第兩百零二章再生事端

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  說話之時,她的面上一直浮現著溫和的笑容,那些下人卻覺得別有深意,越發緊張了,幾個膽小的開始不斷搓著自己的雙手。

  南十蓁尚不記得他們所有人的臉龐,這一會看著黑壓壓的一群人,生恐拿捏不了局面,事先施威。

  「掌柜的吩咐讓我替他先行處理這件事情,從現在開始,我的話就是掌柜的話。」

  她似笑非笑的眸子在那些下人身上掃視一邊,吩咐道:「前天接觸過奶茶的都站到右邊。」

  那些下人遲疑不決,半刻才開始有人挪到右邊。

  看見他們推推搡搡,南十蓁語氣冷了幾分:「我並不想為難你們,可這件事情若是查不出來,掌柜的就會一直在衙門裡受罪,至於你們,也逃脫不了罪責。」

  那些下人這才斷斷續續地站在兩邊。有些管事的卻一直高傲地仰頭,眸子儘是掩飾不住的嘲弄之情。

  南十蓁看見了,並未放在心上,平靜地看著他們,下意識在人群中尋找昨日那個鬼祟的小廝。

  「冰塊是誰負責的,往前走兩步。」

  一個小廝迅速走了出來,語氣坦然:「回裴娘子,冰塊是小的負責。」他似乎不擔憂事情會牽連到自己,面色異常平靜。

  「除了你們,還有誰接觸或曾靠近冰塊?」

  小廝沉思片刻,應道:「冰塊是由我們五個人負責的,我們幾個在酒樓當差多年了,從未出過差錯,更不會給酒樓惹麻煩,小娘子可以相信我們。」

  南十蓁點頭,抬眼的時候恰巧看見莫天宇迎面走來,站到那些人的身後,望見她的目光投放在自己身上,微微一笑,算作打了招呼。

  南十蓁又一連問了幾句話,把所有接觸過冰塊的人都找了出來,他們對答如流,面無波瀾,找不出絲毫差錯。

  她和他們並不熟悉,也不知道他們話中是真是假,不敢輕易斷定。

  末了,她道:「你們再仔細想想,在歇息或者不趁意的時候,是否有可疑之人接觸過奶茶,若是想起來了,讓人過來告知我一聲。都下去吧。」

  那些下人面面相覷,猜不透她的意圖,沒人敢離開。

  隆興閣出了這麼大的事情,若是追究下來,他們都逃脫不責任,輕則丟了飯碗,重則連性命都沒有了。

  有些人雖從未接觸過南十蓁,可楊管事已經在酒樓里下了令,見到她的時候要喊一聲小掌柜。

  她在酒樓的地位可見一斑,原以為她會深究不放,可簡單問了幾句話就打發眾人,倒是令人琢磨不透了。

  眾人這才不緊不慢地離開,等人差不多走完了,無愧從外頭跑了進來,喜笑顏開道:「裴娘子,掌柜的知道酒樓里下的是何種毒藥了。」

  聲音不大不小,還未離開的那些下人聞言不約而同地停了下來。

  南十蓁一直在暗中觀察那些小廝,已經捕捉到昨日看見的背影了,此時聽見無愧帶來了好消息,收回了目光。

  「我們借一步說話。」她引著無愧往屏風的方向走去。

  無愧眼睛微斜,知道她有意避開他人,頷首應允,跟在身後進了裡面。

  莫天宇還沒有離開,筆挺地站在院子裡頭,等人都離開了,盯著那些小廝的背影,眸子略略一動。

  無愧把莫掌柜交代的話盡數告知:「小娘子,奶茶裡面放了斷腸草,藥量不大,人吃了輕則會腹痛不止,重則丟了性命。斷腸草長在鎮西的山上,並不難以採摘,不過在鎮上,是不允許售賣的。除了一些識藥的農戶,便只有鎮上的陸家藥館可以公開售賣。小娘子若想查探真相,可以從此處著手。」

  斷腸草……毒藥終於浮出水面了,南十蓁釋然不少,讓二虎把無愧送出酒樓,準備到製作冰塊的廚房看看。

  她走到院子裡的時候,發現莫天宇還在那裡站著,似乎在等她。

  她問道:「莫大哥今日不用做事嗎?」

  莫天宇語氣淡然:「我只負責保護掌柜的安危,掌柜的出了麻煩,若有需要幫忙的地方,小娘子儘管吩咐,莫某一定鼎力相助。」

  「多謝莫大哥,若有需要的地方,一定會叫你的。」

  南十蓁語氣不冷不熱,頗為疏遠。

  莫天宇聽出了她的疏離之意,心裡似乎瞭然,淡然一笑,離開了庭院。

  下午的時候,下人傳來了好消息,那些中毒的百姓已經盡數送了藥和銀子過去撫慰,暫時壓下了輿論聲。


  黃昏之時,南十蓁正想離開酒樓,卻聽聞酒樓里有人死了,被石頭敲碎了腦袋,躺在後院的假山旁邊。

  南十蓁帶著一眾小廝匆匆忙忙趕到那裡的時候,一群下人圍在那兒正嘀咕著。

  屍體蓋上了白布,那人死得蹊蹺,那些小廝不敢自作主張抬下去埋了,一直在旁邊等著,等南十蓁趕到的時候往後退了幾步。

  南十蓁停在屍體周身幾步之遙的地方,問道:「他叫什麼名字?是什麼時候死的?誰先發現他的屍體?」

  一個小廝應道:「回小娘子,他叫虎子,是負責打掃茅廁的,方才我們幾個聽見這邊有喊聲,跑過來一看,發現他已經斷氣了。」

  「二虎,去衙門請仵作過來。」

  二虎匆匆小跑而去。

  「好端端的,怎麼就死了?」

  「難道他就是兇手,畏罪自殺?」

  「噓,這些話可不能亂說,說不定是被兇手殺死的?」

  那些歌姬和小廚娘遠遠地站著,低頭議論紛紛,聲音雖小,卻盡數傳到了南十蓁耳朵里。

  她不敢掀開白布,眸子在那些小廝身上轉了一圈,問道:「方才有誰來過這個地方?可看見可疑之人?」

  那些小廝一齊搖頭。

  「從現在開始,誰都不許動虎子的屍身,等仵作來了再作打算。」

  虎子不是兇手,就是被兇手殺死的替罪羔羊。無論如何,他都是此案最關鍵的線索。

  這裡是兇殺的第一現場,一定會找到蛛絲馬跡的。

  眾人指指點點,不過半響功夫,有兩個仵作過來了,身後還跟著顧夜白。

  南十蓁詫異之色一閃而過。

  那些仵作走到屍體面前,邊檢查虎子的身子邊問道:「他是何時死的?」

  「回官爺,約莫申初的時候,我們幾個大老遠聽到求救聲,匆匆趕到了這兒,卻發現人已經沒了。」

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