第990章 陛下都是故意的？！
這地方靠河風大，蚊子站不住腳。
比山里舒服十倍都不止。」
「唉，說來說去，還是蕭寧懂事。」
一個老兵慢悠悠插了句嘴，
「知道咱們趕路辛苦，特意留這麼塊好地方給咱們休整。
真是個好人啊。」
這話一出，幾個人都笑了。
「哈哈哈，老兵說得對！蕭寧真是咱們的活菩薩。」
「他要是再懂事點，直接把敦州城也讓出來，那就更好了。」
「想啥美事呢。不過也快了。等咱們休整夠了，直接推到城下。
他那小身板，還能擋得住咱們四十萬大軍？」
幾個人越說越起勁，麥餅都啃得更香了。
完全沒把對面的大堯軍和蕭寧放在眼裡。
在他們看來，能把黑石灘這麼好的地方拱手讓人，蕭寧的打仗水平也就那樣了。
之前贏幾場，不過是靠些稀奇古怪的火器，投機取巧罷了。
中軍大帳建在胡楊林最密的地方。
前後帳簾都半掀著，穿堂風呼呼往裡灌。
帳內連冰盆都不用擺，就比外面涼快好幾度。
楚昭穿著一身素色錦袍，坐在主位上。
手裡端著一碗剛冰好的酸梅湯，慢慢啜飲著。
下面站著一眾文武官員，個個神色輕鬆，臉上都帶著笑意。
「陛下。」
副將周逵上前一步，拱手笑道，
「今日清點營寨，各部都已安頓妥當。
士兵們住得舒坦，士氣比來時漲了三成還多。
全軍上下，無不對陛下的英明決斷心悅誠服。」
楚昭放下茶碗，嘴角勾起一抹得意的笑。
「不是朕決斷英明，是蕭寧太蠢。」
「黑石灘扼守臨水河段，地勢開闊，進可攻退可守。
是屯兵進逼州城的上上之選。」
「他倒好，放著這麼重要的地方不守，把兵都縮回城裡。
白白把這塊寶地送到朕手裡。」
「這般鼠目寸光，也配當大堯的皇帝？」
他語氣里滿是輕蔑，完全沒把蕭寧放在眼裡。
當初他分兵搶黑石灘的時候，還以為要打一場硬仗。
做好了死傷萬餘人的準備。
結果先鋒部隊一到，灘上只有幾百個巡邏兵。
見了楚軍直接掉頭就跑，連抵抗都沒抵抗幾下。
輕輕鬆鬆就拿下了這麼塊風水寶地。
現在看來，蕭寧就是個不懂軍事的毛頭小子。
占著敦州城高牆厚，就以為能高枕無憂了。
連基本的地利爭奪都不懂。
參軍柳彥捋著鬍鬚，笑著附和：
「陛下所言極是。蕭寧年少無知，哪裡懂什麼行軍用兵。
他也就躲在城裡，弄些奇技淫巧的火器，打打偷襲。
真要論排兵布陣、搶占要地，他給陛下提鞋都不配。」
「依臣看，他這哪裡是不會守。
他這是特意給陛下送的見面禮啊。」
另一個偏將哈哈笑道，
「知道陛下遠道而來，一路辛苦。
特意留了黑石灘這麼塊好地方，給陛下歇腳。
說他是咱們楚軍的神助攻，一點都不為過。」
帳內鬨堂大笑。
你一言我一語，全是對蕭寧的嘲諷。
在他們眼裡，蕭寧這步棋走得蠢到了家。
把最好的屯兵之地拱手相讓，簡直是自掘墳墓。
「好了，別笑了。」
楚昭擺了擺手，可嘴角的笑意卻壓不住。
「傳令下去，這幾日全軍好生休整。
吃飽睡足，養精蓄銳。」
「等休整夠了，咱們就往前推進。
直接紮營到敦州城下。
朕倒要看看，蕭寧躲在城裡，還能躲到什麼時候。」
「臣遵旨！」眾將齊聲應道，聲音里滿是輕鬆。
沒人覺得這一仗會輸。
占了黑石灘這麼好的根據地，有源源不斷的糧草和飲水。
耗都能耗死敦州城裡的大堯軍。
蕭寧除了縮著脖子等死，沒有別的路。
到了午後，日頭最毒的時候。
營地里反而更熱鬧了。
輪休的士兵們都湊到胡楊林里乘涼。
有的席地而坐，用石子在地上畫格子下棋。
有的靠在樹幹上，閉著眼打盹。
還有的乾脆脫了鞋襪，跑到河邊淺水處泡腳。
河水涼絲絲的，泡得人渾身舒坦。
幾個膽大的，甚至脫了上衣，在淺水裡撲騰起來。
濺起的水花引來一片鬨笑。
完全不像是在前線打仗，倒像是在河邊踏青。
河邊的淺灘上，幾個老兵正蹲在那洗鎧甲。
一邊洗一邊嘮嗑。
「你說咱們要是能一直在這住著就好了。」
一個老兵搓著護心鏡，慢悠悠地說。
「這地方有水有樹，地方還寬敞。
比咱們在國內的營盤還舒服。」
「想啥呢。」旁邊的同伴笑道，
「等打下敦州，咱們就進城住了。
有酒有肉有宅子，不比在這灘上強？」
「也是。」老兵嘿嘿一笑，
「不過說真的，還真得謝謝蕭寧。
要不是他傻，咱們哪能找到這麼好的紮營地。
我打了十幾年仗，從沒住過這麼舒服的前線營盤。」
「可不是嘛。蕭寧這助攻，真是幫了咱們大忙了。
等打下敦州，我得給他立個牌位，天天上香感謝他。」
兩人說著，都笑了起來。
笑聲順著風飄出老遠，滿是得意和嘲諷。
整個黑石灘大營，從上到下，都沉浸在一種安逸鬆弛的氛圍里。
沒人再提行軍的辛苦，沒人再擔心大堯軍的偷襲。
黑石灘地勢開闊，視野極好，幾里地外的動靜都能看得清清楚楚。
大堯軍要是敢來，老遠就能發現。
他們覺得，有這塊寶地在，就等於有了銅牆鐵壁。
蕭寧不來則已，來了就是送人頭。
他們唯一要做的，就是好好休整，養足精神。
等著拿下敦州城的那天。
至於蕭寧？
不過是個送寶地的「好人」罷了。
黑石灘東側的黃土坡後，草叢長得半人高。
大堯軍的夜不收探子李默和趙二，已經趴在這整整兩個時辰了。
兩人臉上抹著黑泥，身上蓋著草葉，跟周圍的環境融成了一片。
連呼吸都壓得極輕，生怕驚動了遠處的楚軍崗哨。
他們是昨夜潛過來的，奉命探查楚軍入駐黑石灘後的動靜。
本以為會看到楚軍緊張布防、加緊操練的樣子。
結果看了一上午，兩人越看越懵。
「哥，你聽見沒？」
趙二壓低聲音，用氣音跟旁邊的李默說，
「楚軍那邊……咋一直在笑啊？」
李默皺著眉，點點頭。
他也聽見了。
隔著老遠，都能聽到楚軍大營里傳來的鬨笑聲、吆喝聲。
稀稀拉拉的，完全沒有軍營該有的肅殺之氣。
倒像集市一樣熱鬧。
「你再看那邊崗哨。」
李默抬了抬下巴，示意趙二看左前方的崗亭。
趙二順著看過去，差點沒忍住罵出聲。
那崗亭里的兩個楚軍士兵，一個靠在柱子上打盹，另一個坐在地上，正低頭擺弄著草根。
別說瞭望敵情了，連眼睛都快閉上了。
這也叫崗哨？
這也太敷衍了！
「這楚軍……也太不把咱們放在眼裡了。」
趙二咬著牙，小聲嘟囔。
李默沒說話，繼續觀察。
過了一會兒，一隊楚軍巡邏兵慢悠悠地從坡下走過。
一共五個人，松松垮垮地走著。
兵器扛在肩上，連隊形都沒有。
一邊走一邊閒聊，聲音不大，可坡上的兩人還是聽清了幾句。
「……晚上去河邊摸魚不？我昨天摸了兩條，烤著吃味道真不賴。」
「去啊！反正沒事幹，閒著也是閒著。」
「說起來，蕭寧真是好人啊，給咱們找這麼個好地方。
有吃有喝還有魚摸，跟度假似的。」
「哈哈哈，可不是嘛。要不是他，咱們哪有這好日子過。」
幾個人說說笑笑，晃晃悠悠地走過去了。
完全沒留意旁邊的土坡上，藏著兩個敵軍探子。
趙二聽得眼睛都瞪圓了。
他轉頭看向李默，眼裡滿是難以置信。
楚軍……這是把打仗當逛窯子呢？
還摸魚？還感謝蕭寧？
瘋了吧！
李默的臉色也很難看。
他當了這麼多年夜不收，從沒見過這麼鬆懈的敵軍。
更沒見過敵軍占了便宜，還嘲諷自家皇帝是「好人」「神助攻」的。
簡直是欺人太甚。
「再等等，多聽點。」
李默壓著聲音，沉聲道。
兩人繼續趴著，又觀察了一個多時辰。
越看心裡越氣。
楚軍士兵三三兩兩，乘涼的乘涼，睡覺的睡覺，下棋的下棋。
操練的隊伍寥寥無幾，走個過場就散了。
到處都是閒聊打趣的聲音，三句話不離「蕭寧好人」「謝蕭寧贈地」。
仿佛他們不是來打仗的，是來黑石灘享福的。
而給他們創造這份「福氣」的，正是大堯的皇帝陛下。
李默咬了咬牙，心裡憋得慌。
可他也知道，探子的本分是如實回報。
不能帶個人情緒。
又確認了一遍營中大致狀態，他才輕輕碰了碰趙二的胳膊。
「走，回城。」
兩人貓著腰，慢慢退下土坡。
鑽進後面的密林，一路疾行。
腳下飛快，專挑隱蔽的小路走。
心裡都憋著一股氣，腳步也比來時快了不少。
太陽偏西的時候，兩人終於趕回了敦州城。
城頭上的哨兵認出是自己人，連忙放下吊籃。
兩人顧不上拍身上的塵土，直奔刺史府而去。
刺史府的書房裡，蕭寧正站在輿圖前。
張衡、衛青時、莊奎、徐學忠、徐學忠幾人都在。
正商量著近期的城防調配。
聽說夜不收回來了，蕭寧頭也沒抬，淡淡道：
「讓他們進來。」
李默和趙二快步走進書房，「噗通」單膝跪地。
「屬下參見陛下。」
「探查得如何了？」蕭寧轉過身，語氣平靜。
李默深吸一口氣，躬身回道：
「回陛下。屬下二人在黑石灘潛伏半日，探查清楚了。
楚軍四十萬大軍，已全部在灘上紮營。」
他頓了頓，語氣有些複雜，繼續道：
「只是……楚軍狀態有些古怪。」
「怎麼個古怪法？」張衡皺眉問道。
「回張將軍。楚軍全軍上下，極為鬆懈安逸。」
李默沉聲道，
「崗哨敷衍，巡邏鬆散，每日操練不足一個時辰。
士兵們大多在乘涼、睡覺、閒聊，甚至有人下河摸魚戲水。
全無半分戰時戒備之心。」
書房裡眾人聞言，都皺起了眉。
楚軍這也太囂張了。
剛占了黑石灘，就放鬆成這樣？
簡直沒把大堯軍放在眼裡。
「還有更……更過分的。」
趙二忍不住開口，語氣帶著幾分怒氣。
「屬下聽到楚軍士兵閒聊，他們……他們都說。
說黑石灘這塊寶地，是陛下您特意留給他們的。
說陛下您是他們的神助攻，是好人。」
「還說……要不是陛下主動撤兵，他們也找不到這麼好的紮營地。
個個都在感謝陛下『贈地』之恩。」
趙二越說聲音越低，頭埋得深深的。
他都覺得臊得慌。
敵軍占了咱們的地方，還反過來嘲諷陛下送大禮。
這叫什麼事啊！
這話一出，書房裡瞬間安靜了。
莊奎的臉「唰」地一下就黑了。
拳頭攥得咯咯響，額頭上的青筋都蹦起來了。
「放他娘的狗屁！」
莊奎一巴掌拍在桌上，震得茶杯都跳了起來。
「楚賊也太囂張了！占了咱們的地方，還敢胡說八道！
陛下，給我兩萬精兵，我現在就殺過去！
把這幫兔崽子的嘴都給撕爛！」
他氣得滿臉通紅，胸口劇烈起伏。
楚軍嘲諷他可以，嘲諷陛下絕對不行！
張衡的臉色也很難看。
不是氣楚軍嘴賤，是心裡堵得慌。
黑石灘那麼好的地方，本來就是咱們的。
現在被楚軍占了，人家還在那舒舒服服地享福，反過來感謝陛下「送地」。
這叫什麼事啊！
他抬頭看向蕭寧，眼裡滿是不解。
他實在想不通，陛下為什麼要放棄黑石灘。
為什麼要把這麼好的地方，拱手讓給楚軍。
書房裡的氣氛有些凝重。
莊奎還在那吹鬍子瞪眼，嚷嚷著要去劫營。
張衡皺著眉，臉色複雜。
衛青時站在一旁，指尖輕輕敲擊著腰間的佩劍。
眉頭緊鎖，顯然也在思索。
徐學忠推了推眼鏡，時不時抬頭看一眼蕭寧，眼裡滿是困惑。
「陛下。」
衛青時最先開口，上前一步，躬身行禮。
語氣裡帶著深深的不解。
「臣有一事，百思不得其解，斗膽請教陛下。」
「說。」蕭寧淡淡開口，神色平靜。
仿佛完全沒把楚軍的嘲諷放在心上。
「黑石灘緊鄰臨水河，地勢開闊平坦，易守難攻。」
衛青時抬起頭，目光直視蕭寧，
「既是屯兵養馬的絕佳之地，也是拱衛敦州的前沿屏障。
我軍若是占據此處，楚軍便無法就近紮營，只能遠道而來，疲於奔命。」
「可陛下之前卻下令，撤去黑石灘的全部守軍。
還一步步設計，將楚軍引向黑石灘。」
「臣實在不明白。
這麼好的紮營地，咱們自己占著不好嗎？
為何要白白讓給楚軍？
還讓他們在那裡舒舒服服地休整，反過來嘲諷我軍。」
他問得直接，也問出了在場所有人的心聲。
莊奎也連忙點頭：
「對啊陛下！衛將軍說到我心坎里了！
那麼好的地方，有樹有水有平地。
咱們占了，往前能打楚軍，往後能守敦州。
多好的前哨站啊！」
「您倒好，直接讓給楚昭那小子了。
現在倒好，人家在那住得舒舒服服，還笑話您是神助攻。
這也太憋屈了！」
莊奎一臉鬱悶，心裡堵得慌。
他想破頭也想不明白。
陛下打仗那麼厲害，怎麼會犯這種低級錯誤？
把戰略要地拱手讓人。
張衡也上前一步，躬身道：
「陛下，臣也有同感。
黑石灘對敦州至關重要。
楚軍占了此處，糧道、飲水都有了保障。
等於在咱們家門口安了個大本營。
想什麼時候打就什麼時候打，想耗多久就耗多久。」
「我軍反而被堵在城裡，處處被動。
臣愚鈍，實在看不出此舉有何益處。
還請陛下明示。」
他說得懇切，眼神里滿是疑惑。
在他看來，放棄黑石灘，是徹頭徹尾的昏招。
可陛下素來英明，絕不可能無緣無故走昏招。
這中間，肯定有他沒看懂的地方。
可他想破了頭，也想不出到底有什麼深意。
徐學忠也遲疑著開口：
「陛下，臣也覺得奇怪。
楚軍在黑石灘休整，士氣只會越來越高。
等他們養足精神，再攻城的話，咱們的壓力會大很多。」
「咱們自己占著黑石灘，既能休整自身，又能阻擋楚軍。
一舉兩得的事。
為何……為何要讓給敵人呢？」
他推了推眼鏡，臉上滿是困惑。
他素來擅長推演戰局，可這次，他怎麼推演都覺得，放棄黑石灘是虧的。
完全算不出陛下這步棋的好處在哪。
眾人的目光都集中在蕭寧身上。
等著陛下給出一個答案。
解開他們心裡的疑惑。
蕭寧站在輿圖前，背對著眾人。
聞言，緩緩轉過身來。
臉上沒什麼怒氣，也沒什麼得意。
嘴角反而勾起一抹極淡的笑意。
那笑意很神秘，像是藏著什麼天大的秘密。
讓人看不透，摸不著。
「你們都覺得，黑石灘是塊寶地？」
蕭寧慢悠悠開口，語氣平靜。
「難道不是？」
莊奎脫口而出，
「有河有水有平地，易守難攻好屯兵。
怎麼看都是塊好地方啊！」
張衡也點頭：「臣也覺得，黑石灘是西境少有的屯兵佳地。」
蕭寧輕輕笑了笑，搖了搖頭。
「是不是寶地，現在說了不算。」
他伸出手，指尖輕輕點在輿圖上黑石灘的位置。
語氣帶著幾分深意，
「有些地方，看著是福地，實則是死地。
現在住得越舒服，日後摔得越疼。」
「死地？」
莊奎眼睛瞪得溜圓，一臉茫然。
「陛下，這話咋說？
那地方一馬平川，旁邊就是河，怎麼看也不像死地啊。
難不成地下有流沙？不能吧，楚軍幾十萬人都紮營了，也沒見塌啊。」
張衡也皺緊眉頭，低頭看向輿圖。
黑石灘他去過好幾次。
地勢穩固，土壤結實，根本不是流沙地。
三面開闊，一面臨河，撤退也方便。
怎麼會是死地？
他實在想不通。
眾人都眼巴巴看著蕭寧，等著他繼續解釋。
可蕭寧卻收回了手，不再往下說了。
「日後你們便知道了。」
他語氣平淡，帶著幾分神秘，
「現在不必多問，做好分內之事即可。」
「啊？」
莊奎急了，
「陛下，您就說半句，給點提示也行啊！
這麼憋著，我心裡難受！」
蕭寧瞥了他一眼，淡淡道：
「憋不住也得憋。」
「傳令下去。
各營加強城防，多備滾木礌石、箭矢火雷。
近日無論楚軍如何叫陣、如何挑釁，都不准開城門，不准出戰。
違令者，軍法處置。」
「這……」
莊奎還想再說什麼，被張衡悄悄拉了一下。
張衡微微搖頭，示意他別再問了。
陛下既然不想說，再問也沒用。
雖然心裡還是疑惑，可陛下的命令，必須執行。
「臣遵旨。」
張衡率先躬身領命。
衛青時、徐學忠等人也紛紛躬身：
「臣遵旨。」
莊奎不情不願地拱了拱手：
「臣遵旨。」
心裡還是堵得慌，滿肚子的疑問沒處說。
「行了，都下去吧。」
蕭寧擺了擺手，
「探子偵查辛苦，下去領賞，好生休息。」
「謝陛下！」
李默和趙二磕頭行禮，退了出去。
眾將也陸續退出了書房。
走到院子裡，莊奎就忍不住了。
一把拉住張衡的胳膊，壓低聲音道：
「老張，你聽明白陛下的意思了嗎？
什麼死地福地的，我咋一句都聽不懂？」
張衡搖了搖頭，眉頭擰成了疙瘩。
「沒聽懂。」
「陛下說黑石灘是死地，可我實在想不通死在哪。
楚軍在那裡，要水有水，要糧有糧，進退自如。
怎麼看都是占盡了便宜。」
「會不會是陛下有什麼奇招？」
徐學忠遲疑著開口，
「比如……用什麼新式火器，能把黑石灘給炸平了？
可黑石灘那麼大，四十萬人呢，得多少火器才能炸平啊。」
「不太可能。」衛青時沉聲開口，
「若是火器破敵，沒必要先把地方讓給他們。
直接在灘上打，依託地形，咱們更占優勢。」
幾人你一言我一語，猜來猜去。
猜了半天，也沒猜出個所以然來。
越猜越糊塗。
陛下這步棋，簡直像是故意資敵一樣。
把最好的地方讓給敵人，讓敵人舒舒服服休整。
圖什麼呢？
比山里舒服十倍都不止。」
「唉，說來說去，還是蕭寧懂事。」
一個老兵慢悠悠插了句嘴，
「知道咱們趕路辛苦，特意留這麼塊好地方給咱們休整。
真是個好人啊。」
這話一出，幾個人都笑了。
「哈哈哈，老兵說得對！蕭寧真是咱們的活菩薩。」
「他要是再懂事點，直接把敦州城也讓出來，那就更好了。」
「想啥美事呢。不過也快了。等咱們休整夠了，直接推到城下。
他那小身板，還能擋得住咱們四十萬大軍？」
幾個人越說越起勁，麥餅都啃得更香了。
完全沒把對面的大堯軍和蕭寧放在眼裡。
在他們看來，能把黑石灘這麼好的地方拱手讓人，蕭寧的打仗水平也就那樣了。
之前贏幾場，不過是靠些稀奇古怪的火器，投機取巧罷了。
中軍大帳建在胡楊林最密的地方。
前後帳簾都半掀著，穿堂風呼呼往裡灌。
帳內連冰盆都不用擺，就比外面涼快好幾度。
楚昭穿著一身素色錦袍，坐在主位上。
手裡端著一碗剛冰好的酸梅湯，慢慢啜飲著。
下面站著一眾文武官員，個個神色輕鬆，臉上都帶著笑意。
「陛下。」
副將周逵上前一步，拱手笑道，
「今日清點營寨，各部都已安頓妥當。
士兵們住得舒坦，士氣比來時漲了三成還多。
全軍上下，無不對陛下的英明決斷心悅誠服。」
楚昭放下茶碗，嘴角勾起一抹得意的笑。
「不是朕決斷英明，是蕭寧太蠢。」
「黑石灘扼守臨水河段，地勢開闊，進可攻退可守。
是屯兵進逼州城的上上之選。」
「他倒好，放著這麼重要的地方不守，把兵都縮回城裡。
白白把這塊寶地送到朕手裡。」
「這般鼠目寸光，也配當大堯的皇帝？」
他語氣里滿是輕蔑，完全沒把蕭寧放在眼裡。
當初他分兵搶黑石灘的時候，還以為要打一場硬仗。
做好了死傷萬餘人的準備。
結果先鋒部隊一到，灘上只有幾百個巡邏兵。
見了楚軍直接掉頭就跑，連抵抗都沒抵抗幾下。
輕輕鬆鬆就拿下了這麼塊風水寶地。
現在看來，蕭寧就是個不懂軍事的毛頭小子。
占著敦州城高牆厚，就以為能高枕無憂了。
連基本的地利爭奪都不懂。
參軍柳彥捋著鬍鬚，笑著附和：
「陛下所言極是。蕭寧年少無知，哪裡懂什麼行軍用兵。
他也就躲在城裡，弄些奇技淫巧的火器，打打偷襲。
真要論排兵布陣、搶占要地，他給陛下提鞋都不配。」
「依臣看，他這哪裡是不會守。
他這是特意給陛下送的見面禮啊。」
另一個偏將哈哈笑道，
「知道陛下遠道而來，一路辛苦。
特意留了黑石灘這麼塊好地方，給陛下歇腳。
說他是咱們楚軍的神助攻，一點都不為過。」
帳內鬨堂大笑。
你一言我一語，全是對蕭寧的嘲諷。
在他們眼裡，蕭寧這步棋走得蠢到了家。
把最好的屯兵之地拱手相讓，簡直是自掘墳墓。
「好了，別笑了。」
楚昭擺了擺手，可嘴角的笑意卻壓不住。
「傳令下去，這幾日全軍好生休整。
吃飽睡足，養精蓄銳。」
「等休整夠了，咱們就往前推進。
直接紮營到敦州城下。
朕倒要看看，蕭寧躲在城裡，還能躲到什麼時候。」
「臣遵旨！」眾將齊聲應道，聲音里滿是輕鬆。
沒人覺得這一仗會輸。
占了黑石灘這麼好的根據地，有源源不斷的糧草和飲水。
耗都能耗死敦州城裡的大堯軍。
蕭寧除了縮著脖子等死，沒有別的路。
到了午後，日頭最毒的時候。
營地里反而更熱鬧了。
輪休的士兵們都湊到胡楊林里乘涼。
有的席地而坐，用石子在地上畫格子下棋。
有的靠在樹幹上，閉著眼打盹。
還有的乾脆脫了鞋襪，跑到河邊淺水處泡腳。
河水涼絲絲的，泡得人渾身舒坦。
幾個膽大的，甚至脫了上衣，在淺水裡撲騰起來。
濺起的水花引來一片鬨笑。
完全不像是在前線打仗，倒像是在河邊踏青。
河邊的淺灘上，幾個老兵正蹲在那洗鎧甲。
一邊洗一邊嘮嗑。
「你說咱們要是能一直在這住著就好了。」
一個老兵搓著護心鏡，慢悠悠地說。
「這地方有水有樹，地方還寬敞。
比咱們在國內的營盤還舒服。」
「想啥呢。」旁邊的同伴笑道，
「等打下敦州，咱們就進城住了。
有酒有肉有宅子，不比在這灘上強？」
「也是。」老兵嘿嘿一笑，
「不過說真的，還真得謝謝蕭寧。
要不是他傻，咱們哪能找到這麼好的紮營地。
我打了十幾年仗，從沒住過這麼舒服的前線營盤。」
「可不是嘛。蕭寧這助攻，真是幫了咱們大忙了。
等打下敦州，我得給他立個牌位，天天上香感謝他。」
兩人說著，都笑了起來。
笑聲順著風飄出老遠，滿是得意和嘲諷。
整個黑石灘大營，從上到下，都沉浸在一種安逸鬆弛的氛圍里。
沒人再提行軍的辛苦，沒人再擔心大堯軍的偷襲。
黑石灘地勢開闊，視野極好，幾里地外的動靜都能看得清清楚楚。
大堯軍要是敢來，老遠就能發現。
他們覺得，有這塊寶地在，就等於有了銅牆鐵壁。
蕭寧不來則已，來了就是送人頭。
他們唯一要做的，就是好好休整，養足精神。
等著拿下敦州城的那天。
至於蕭寧？
不過是個送寶地的「好人」罷了。
黑石灘東側的黃土坡後，草叢長得半人高。
大堯軍的夜不收探子李默和趙二，已經趴在這整整兩個時辰了。
兩人臉上抹著黑泥，身上蓋著草葉，跟周圍的環境融成了一片。
連呼吸都壓得極輕，生怕驚動了遠處的楚軍崗哨。
他們是昨夜潛過來的，奉命探查楚軍入駐黑石灘後的動靜。
本以為會看到楚軍緊張布防、加緊操練的樣子。
結果看了一上午，兩人越看越懵。
「哥，你聽見沒？」
趙二壓低聲音，用氣音跟旁邊的李默說，
「楚軍那邊……咋一直在笑啊？」
李默皺著眉，點點頭。
他也聽見了。
隔著老遠，都能聽到楚軍大營里傳來的鬨笑聲、吆喝聲。
稀稀拉拉的，完全沒有軍營該有的肅殺之氣。
倒像集市一樣熱鬧。
「你再看那邊崗哨。」
李默抬了抬下巴，示意趙二看左前方的崗亭。
趙二順著看過去，差點沒忍住罵出聲。
那崗亭里的兩個楚軍士兵，一個靠在柱子上打盹，另一個坐在地上，正低頭擺弄著草根。
別說瞭望敵情了，連眼睛都快閉上了。
這也叫崗哨？
這也太敷衍了！
「這楚軍……也太不把咱們放在眼裡了。」
趙二咬著牙，小聲嘟囔。
李默沒說話，繼續觀察。
過了一會兒，一隊楚軍巡邏兵慢悠悠地從坡下走過。
一共五個人，松松垮垮地走著。
兵器扛在肩上，連隊形都沒有。
一邊走一邊閒聊，聲音不大，可坡上的兩人還是聽清了幾句。
「……晚上去河邊摸魚不？我昨天摸了兩條，烤著吃味道真不賴。」
「去啊！反正沒事幹，閒著也是閒著。」
「說起來，蕭寧真是好人啊，給咱們找這麼個好地方。
有吃有喝還有魚摸，跟度假似的。」
「哈哈哈，可不是嘛。要不是他，咱們哪有這好日子過。」
幾個人說說笑笑，晃晃悠悠地走過去了。
完全沒留意旁邊的土坡上，藏著兩個敵軍探子。
趙二聽得眼睛都瞪圓了。
他轉頭看向李默，眼裡滿是難以置信。
楚軍……這是把打仗當逛窯子呢？
還摸魚？還感謝蕭寧？
瘋了吧！
李默的臉色也很難看。
他當了這麼多年夜不收，從沒見過這麼鬆懈的敵軍。
更沒見過敵軍占了便宜，還嘲諷自家皇帝是「好人」「神助攻」的。
簡直是欺人太甚。
「再等等，多聽點。」
李默壓著聲音，沉聲道。
兩人繼續趴著，又觀察了一個多時辰。
越看心裡越氣。
楚軍士兵三三兩兩，乘涼的乘涼，睡覺的睡覺，下棋的下棋。
操練的隊伍寥寥無幾，走個過場就散了。
到處都是閒聊打趣的聲音，三句話不離「蕭寧好人」「謝蕭寧贈地」。
仿佛他們不是來打仗的，是來黑石灘享福的。
而給他們創造這份「福氣」的，正是大堯的皇帝陛下。
李默咬了咬牙，心裡憋得慌。
可他也知道，探子的本分是如實回報。
不能帶個人情緒。
又確認了一遍營中大致狀態，他才輕輕碰了碰趙二的胳膊。
「走，回城。」
兩人貓著腰，慢慢退下土坡。
鑽進後面的密林，一路疾行。
腳下飛快，專挑隱蔽的小路走。
心裡都憋著一股氣，腳步也比來時快了不少。
太陽偏西的時候，兩人終於趕回了敦州城。
城頭上的哨兵認出是自己人，連忙放下吊籃。
兩人顧不上拍身上的塵土，直奔刺史府而去。
刺史府的書房裡，蕭寧正站在輿圖前。
張衡、衛青時、莊奎、徐學忠、徐學忠幾人都在。
正商量著近期的城防調配。
聽說夜不收回來了，蕭寧頭也沒抬，淡淡道：
「讓他們進來。」
李默和趙二快步走進書房，「噗通」單膝跪地。
「屬下參見陛下。」
「探查得如何了？」蕭寧轉過身，語氣平靜。
李默深吸一口氣，躬身回道：
「回陛下。屬下二人在黑石灘潛伏半日，探查清楚了。
楚軍四十萬大軍，已全部在灘上紮營。」
他頓了頓，語氣有些複雜，繼續道：
「只是……楚軍狀態有些古怪。」
「怎麼個古怪法？」張衡皺眉問道。
「回張將軍。楚軍全軍上下，極為鬆懈安逸。」
李默沉聲道，
「崗哨敷衍，巡邏鬆散，每日操練不足一個時辰。
士兵們大多在乘涼、睡覺、閒聊，甚至有人下河摸魚戲水。
全無半分戰時戒備之心。」
書房裡眾人聞言，都皺起了眉。
楚軍這也太囂張了。
剛占了黑石灘，就放鬆成這樣？
簡直沒把大堯軍放在眼裡。
「還有更……更過分的。」
趙二忍不住開口，語氣帶著幾分怒氣。
「屬下聽到楚軍士兵閒聊，他們……他們都說。
說黑石灘這塊寶地，是陛下您特意留給他們的。
說陛下您是他們的神助攻，是好人。」
「還說……要不是陛下主動撤兵，他們也找不到這麼好的紮營地。
個個都在感謝陛下『贈地』之恩。」
趙二越說聲音越低，頭埋得深深的。
他都覺得臊得慌。
敵軍占了咱們的地方，還反過來嘲諷陛下送大禮。
這叫什麼事啊！
這話一出，書房裡瞬間安靜了。
莊奎的臉「唰」地一下就黑了。
拳頭攥得咯咯響，額頭上的青筋都蹦起來了。
「放他娘的狗屁！」
莊奎一巴掌拍在桌上，震得茶杯都跳了起來。
「楚賊也太囂張了！占了咱們的地方，還敢胡說八道！
陛下，給我兩萬精兵，我現在就殺過去！
把這幫兔崽子的嘴都給撕爛！」
他氣得滿臉通紅，胸口劇烈起伏。
楚軍嘲諷他可以，嘲諷陛下絕對不行！
張衡的臉色也很難看。
不是氣楚軍嘴賤，是心裡堵得慌。
黑石灘那麼好的地方，本來就是咱們的。
現在被楚軍占了，人家還在那舒舒服服地享福，反過來感謝陛下「送地」。
這叫什麼事啊！
他抬頭看向蕭寧，眼裡滿是不解。
他實在想不通，陛下為什麼要放棄黑石灘。
為什麼要把這麼好的地方，拱手讓給楚軍。
書房裡的氣氛有些凝重。
莊奎還在那吹鬍子瞪眼，嚷嚷著要去劫營。
張衡皺著眉，臉色複雜。
衛青時站在一旁，指尖輕輕敲擊著腰間的佩劍。
眉頭緊鎖，顯然也在思索。
徐學忠推了推眼鏡，時不時抬頭看一眼蕭寧，眼裡滿是困惑。
「陛下。」
衛青時最先開口，上前一步，躬身行禮。
語氣裡帶著深深的不解。
「臣有一事，百思不得其解，斗膽請教陛下。」
「說。」蕭寧淡淡開口，神色平靜。
仿佛完全沒把楚軍的嘲諷放在心上。
「黑石灘緊鄰臨水河，地勢開闊平坦，易守難攻。」
衛青時抬起頭，目光直視蕭寧，
「既是屯兵養馬的絕佳之地，也是拱衛敦州的前沿屏障。
我軍若是占據此處，楚軍便無法就近紮營，只能遠道而來，疲於奔命。」
「可陛下之前卻下令，撤去黑石灘的全部守軍。
還一步步設計，將楚軍引向黑石灘。」
「臣實在不明白。
這麼好的紮營地，咱們自己占著不好嗎？
為何要白白讓給楚軍？
還讓他們在那裡舒舒服服地休整，反過來嘲諷我軍。」
他問得直接，也問出了在場所有人的心聲。
莊奎也連忙點頭：
「對啊陛下！衛將軍說到我心坎里了！
那麼好的地方，有樹有水有平地。
咱們占了，往前能打楚軍，往後能守敦州。
多好的前哨站啊！」
「您倒好，直接讓給楚昭那小子了。
現在倒好，人家在那住得舒舒服服，還笑話您是神助攻。
這也太憋屈了！」
莊奎一臉鬱悶，心裡堵得慌。
他想破頭也想不明白。
陛下打仗那麼厲害，怎麼會犯這種低級錯誤？
把戰略要地拱手讓人。
張衡也上前一步，躬身道：
「陛下，臣也有同感。
黑石灘對敦州至關重要。
楚軍占了此處，糧道、飲水都有了保障。
等於在咱們家門口安了個大本營。
想什麼時候打就什麼時候打，想耗多久就耗多久。」
「我軍反而被堵在城裡，處處被動。
臣愚鈍，實在看不出此舉有何益處。
還請陛下明示。」
他說得懇切，眼神里滿是疑惑。
在他看來，放棄黑石灘，是徹頭徹尾的昏招。
可陛下素來英明，絕不可能無緣無故走昏招。
這中間，肯定有他沒看懂的地方。
可他想破了頭，也想不出到底有什麼深意。
徐學忠也遲疑著開口：
「陛下，臣也覺得奇怪。
楚軍在黑石灘休整，士氣只會越來越高。
等他們養足精神，再攻城的話，咱們的壓力會大很多。」
「咱們自己占著黑石灘，既能休整自身，又能阻擋楚軍。
一舉兩得的事。
為何……為何要讓給敵人呢？」
他推了推眼鏡，臉上滿是困惑。
他素來擅長推演戰局，可這次，他怎麼推演都覺得，放棄黑石灘是虧的。
完全算不出陛下這步棋的好處在哪。
眾人的目光都集中在蕭寧身上。
等著陛下給出一個答案。
解開他們心裡的疑惑。
蕭寧站在輿圖前，背對著眾人。
聞言，緩緩轉過身來。
臉上沒什麼怒氣，也沒什麼得意。
嘴角反而勾起一抹極淡的笑意。
那笑意很神秘，像是藏著什麼天大的秘密。
讓人看不透，摸不著。
「你們都覺得，黑石灘是塊寶地？」
蕭寧慢悠悠開口，語氣平靜。
「難道不是？」
莊奎脫口而出，
「有河有水有平地，易守難攻好屯兵。
怎麼看都是塊好地方啊！」
張衡也點頭：「臣也覺得，黑石灘是西境少有的屯兵佳地。」
蕭寧輕輕笑了笑，搖了搖頭。
「是不是寶地，現在說了不算。」
他伸出手，指尖輕輕點在輿圖上黑石灘的位置。
語氣帶著幾分深意，
「有些地方，看著是福地，實則是死地。
現在住得越舒服，日後摔得越疼。」
「死地？」
莊奎眼睛瞪得溜圓，一臉茫然。
「陛下，這話咋說？
那地方一馬平川，旁邊就是河，怎麼看也不像死地啊。
難不成地下有流沙？不能吧，楚軍幾十萬人都紮營了，也沒見塌啊。」
張衡也皺緊眉頭，低頭看向輿圖。
黑石灘他去過好幾次。
地勢穩固，土壤結實，根本不是流沙地。
三面開闊，一面臨河，撤退也方便。
怎麼會是死地？
他實在想不通。
眾人都眼巴巴看著蕭寧，等著他繼續解釋。
可蕭寧卻收回了手，不再往下說了。
「日後你們便知道了。」
他語氣平淡，帶著幾分神秘，
「現在不必多問，做好分內之事即可。」
「啊？」
莊奎急了，
「陛下，您就說半句，給點提示也行啊！
這麼憋著，我心裡難受！」
蕭寧瞥了他一眼，淡淡道：
「憋不住也得憋。」
「傳令下去。
各營加強城防，多備滾木礌石、箭矢火雷。
近日無論楚軍如何叫陣、如何挑釁，都不准開城門，不准出戰。
違令者，軍法處置。」
「這……」
莊奎還想再說什麼，被張衡悄悄拉了一下。
張衡微微搖頭，示意他別再問了。
陛下既然不想說，再問也沒用。
雖然心裡還是疑惑，可陛下的命令，必須執行。
「臣遵旨。」
張衡率先躬身領命。
衛青時、徐學忠等人也紛紛躬身：
「臣遵旨。」
莊奎不情不願地拱了拱手：
「臣遵旨。」
心裡還是堵得慌，滿肚子的疑問沒處說。
「行了，都下去吧。」
蕭寧擺了擺手，
「探子偵查辛苦，下去領賞，好生休息。」
「謝陛下！」
李默和趙二磕頭行禮，退了出去。
眾將也陸續退出了書房。
走到院子裡，莊奎就忍不住了。
一把拉住張衡的胳膊，壓低聲音道：
「老張，你聽明白陛下的意思了嗎？
什麼死地福地的，我咋一句都聽不懂？」
張衡搖了搖頭，眉頭擰成了疙瘩。
「沒聽懂。」
「陛下說黑石灘是死地，可我實在想不通死在哪。
楚軍在那裡，要水有水，要糧有糧，進退自如。
怎麼看都是占盡了便宜。」
「會不會是陛下有什麼奇招？」
徐學忠遲疑著開口，
「比如……用什麼新式火器，能把黑石灘給炸平了？
可黑石灘那麼大，四十萬人呢，得多少火器才能炸平啊。」
「不太可能。」衛青時沉聲開口，
「若是火器破敵，沒必要先把地方讓給他們。
直接在灘上打，依託地形，咱們更占優勢。」
幾人你一言我一語，猜來猜去。
猜了半天，也沒猜出個所以然來。
越猜越糊塗。
陛下這步棋，簡直像是故意資敵一樣。
把最好的地方讓給敵人，讓敵人舒舒服服休整。
圖什麼呢？