第991章 水淹之策
「行了，別猜了。」
衛青時停下腳步，看向眾人，
「陛下行事，素來深謀遠慮。
既然這麼安排，肯定有他的道理。
咱們照辦就是了。」
「道理是道理，可這也太熬人了。」
莊奎撓著頭，一臉鬱悶，
「眼睜睜看著楚軍在那邊享福，還嘲諷咱們。
咱們只能縮在城裡憋著。
前幾天還發了一堆棉襖棉被，不知道幹啥用。
陛下最近的操作，我是越來越看不懂了。」
徐學忠走在最後，一直沒說話。
他抬頭看了看天上的晚霞，又想起了那些厚實的棉服棉被。
想起陛下說的「死地」二字。
心裡那個極其大膽的猜測，又冒了出來。
水淹。
只有水淹黑石灘，才能解釋陛下的所有操作。
放棄黑石灘，是為了引楚軍聚集。
運送棉服，是為了大水過後防寒防疫。
可……臨水河的水量，夠嗎？
他搖了搖頭，壓下心裡的念頭。
太匪夷所思了。
陛下沒明說，他也不敢亂猜。
只能跟著眾人，默默往前走。
夕陽的餘暉灑在敦州城牆上，鍍上了一層金邊。
書房裡的蕭寧，重新走到輿圖前。
指尖再次點在黑石灘的位置。
嘴角的笑意淡了下去，眼神冷了幾分。
舒服吧？
再舒服幾天。
等大水下來的時候，想舒服都舒服不了了。
楚昭。
朕給你準備的這份大禮，你可得好好接住。
他收回手，轉身走到窗邊。
望著黑石灘的方向，神色平靜。
好戲，才剛剛開始。
午後的風卷著臨水河的水汽，吹過黑石灘的胡楊林。
樹葉沙沙作響，伴著營地里零星的笑聲，半點沒有前線該有的肅殺。
中軍大帳建在林子最深處，前後帳簾半敞著。
穿堂風穿帳而過，涼絲絲的，連冰盆都省了。
楚昭斜靠在鋪了軟墊的胡椅上，指尖轉著一枚羊脂玉佩。
下面站著七八名文武官員，正圍著輿圖商量三日後拔營的細節。
語氣都輕飄飄的，像是在商量出遊行程，不是在商議攻城戰事。
「陛下，前鋒營的攻城器械已經清點完畢。
雲梯、衝車都齊備，只等休整結束，就能推到城下。」
副將周逵拱手稟報，臉上帶著輕鬆的笑意。
「弟兄們這幾日養足了精神，個個摩拳擦掌，就等著拿下敦州城。」
楚昭「嗯」了一聲，眼皮都沒抬。
「不急。讓弟兄們再歇兩日。
好不容易找著這麼塊好地方，多享兩天福。
等養足了精神，再跟蕭寧算帳。」
話音剛落，帳外就傳來一陣急促的腳步聲。
「報——！」
斥候的聲音帶著幾分古怪，像是憋著笑，又像是不敢置信。
「啟稟陛下，敦州城內有新消息！」
「進來。」楚昭抬了抬眼皮，隨口吩咐。
帳簾一掀，斥候快步走了進來，單膝跪地。
臉上的表情憋得很奇怪，想笑又不敢笑，肩膀都在微微抖。
「什麼消息？慌慌張張的。」
柳彥皺了皺眉，開口問道，「難不成蕭寧要出城決戰了？」
「回柳參軍，不是決戰。」
斥候低著頭，聲音里憋著笑，
「是洛陵往敦州運了一批物資，一百二十多車。
今天剛到的南門，全城百姓都圍過去看。
本以為是糧草軍械，結果掀開油布一看……
全是棉服和棉被。加厚的那種。」
「什麼？」
楚昭手裡轉玉佩的動作猛地停住。
他以為自己聽錯了，微微前傾身體，
「你再說一遍。運的什麼東西？」
「回陛下，是棉服、棉被。」
斥候硬著頭皮重複了一遍，
「蕭寧親自下的令，今日之內全部分發下去。
軍士每人一件棉服、一床棉被，城中百姓每戶發一件棉服。
鰥寡孤獨還能多領一床被。
整個敦州城都懵了，沒人知道陛下是什麼意思。」
大帳里先是死一般的寂靜。
緊接著「哄」的一聲，爆發出震天的大笑。
周逵笑得最響，拍著大腿直跺腳。
柳彥捋著鬍鬚，笑得鬍鬚都抖了。
旁邊的偏將們東倒西歪，一個個笑得直不起腰。
楚昭愣了足足三秒，隨即仰頭大笑。
笑得前仰後合，手裡的玉佩都差點甩出去。
「哈哈哈哈！棉被？棉服？！」
「蕭寧這小子，是瘋了不成？！」
他笑了好半天，才扶著椅子扶手直起身子。
眼角都笑出了淚，拿起帕子擦了擦。
指著輿圖上敦州的位置，語氣里的輕蔑幾乎要溢出來。
「諸位愛卿都聽聽。這就是大堯的皇帝。
五月的敦州，正午日頭能曬脫一層皮，夜裡穿單衣都嫌熱。
他千里迢迢，動用一百多輛馬車，運厚棉被過來？」
「他是以為敦州在北疆雪地里，還是以為現在是數九寒冬啊？」
「陛下所言極是。」
柳彥好不容易止住笑，上前一步躬身道，
「臣早聽說蕭寧自幼長在深宮，從未出過洛陵。
怕是連西境在哪個方向都搞不清楚，更別說知道敦州的氣候了。」
「深宮長大的娃娃，哪懂民間疾苦，哪懂前線戰事。
估計還以為天底下都跟皇宮似的，夏天也要蓋層薄被。
鬧出這種笑話，真是滑天下之大稽。」
「何止是不懂氣候。」
周逵擦了擦笑出來的眼淚，瓮聲瓮氣地接話，
「他根本就不會打仗！連前線該要什麼物資都不知道！
弟兄們在城頭上守著，缺的是箭矢、火藥、傷藥。
百姓缺的是糧食、布匹、鹽鐵。
他倒好，運一堆中看不中用的棉被過來。」
「這不是瞎胡鬧嗎！就這水平，還敢跟陛下對陣？
我看不用咱們動手，他自己就能把大堯的家底敗光。」
帳內又是一陣鬨笑。
你一言我一語，全是對蕭寧的嘲諷。
有人說他乳臭未乾，不懂軍事。
有人說他昏庸無能，浪費民力。
還有人說他是被楚軍嚇傻了，連物資清單都看錯了。
楚昭靠回椅背上，端起涼茶喝了一大口。
壓下笑意，嘴角卻還是揚著的。
「朕之前還高看他兩眼。
想著他能贏幾場小仗，又能弄出什麼火雷、火炮，多少有點本事。」
「現在看來，不過是運氣好，撿了點前人留下的奇技淫巧罷了。」
「連最基本的地理氣候都不懂，連前線需要什麼都拎不清。
這樣的人坐大堯的江山，那大堯離亡國也就不遠了。」
「陛下聖明。」
柳彥連忙躬身附和，
「想那大堯先皇，也算一代雄主，開疆拓土，何等英明。
怎麼就傳位給這麼個毛頭小子。
連自己國土上的州府是什麼氣候都不知道。
這事要是傳出去，周邊諸國都得笑掉大牙。」
「還有更可笑的。」
楚昭嗤笑一聲，指了指輿圖上的黑石灘，
「前陣子他把這地方拱手讓給咱們，朕還琢磨了兩天，怕他有什麼後招。
特意讓先鋒營小心提防，生怕中了埋伏。」
「現在看來，哪有什麼埋伏。
他就是單純的蠢。
連哪塊地重要、哪塊地沒用都分不清。
連什麼東西該往前線送、什麼東西不該送都搞不明白。」
「就這點能耐，還敢跟朕叫板？
朕都覺得勝之不武。」
他語氣輕鬆，帶著毫不掩飾的優越感。
在他眼裡，蕭寧已經徹底成了一個笑話。
一個不懂軍事、不懂地理、只會躲在城裡擺弄奇技淫巧的少年天子。
根本不配當他的對手。
「陛下，臣倒是覺得，這是好事。」
周逵嘿嘿一笑，粗聲粗氣道，
「蕭寧越荒唐，咱們打敦州就越容易。
您想啊，他連物資都能送錯，軍隊能好到哪去？
指不定哪天糧草都能送錯地方。
等咱們兵臨城下，說不定城裡自己就亂了。」
「說得對。」
楚昭點點頭，指尖輕輕敲著桌面，
「傳令下去，把這事傳遍全軍。
讓弟兄們都樂呵樂呵。
也讓大家都知道知道，對面的皇帝是個什麼貨色。
省得還有人覺得蕭寧有多厲害，心裡犯怵。」
「臣遵旨！」周逵拱手領命。
剛要轉身出去，又被楚昭叫住了。
「等等。」
楚昭眼珠一轉，嘴角勾起一抹戲謔的笑，
「再找幾個嗓門大的士兵。
等三日後咱們拔營推進，靠近了城牆，就對著城裡喊。
把蕭寧夏天送棉被的事，喊給城裡的百姓聽聽。」
「朕倒要看看，敦州的百姓，會不會感激他們這位『體恤民情』的好皇帝。」
柳彥眼睛一亮，連忙笑道：
「陛下此計甚妙！
百姓最是務實，見皇帝如此荒唐，連氣候都搞不懂，必然人心浮動。
咱們再順勢一攻心，說不定不用攻城，城裡自己就開城投降了。」
「那是自然。」
楚昭得意地揚了揚下巴，
「朕就是要讓全敦州的人都知道。
他們的皇帝，是個連棉被夏天送的昏君。
跟著這樣的人，能有什麼好日子過。
倒不如開城迎朕，朕還能賞他們幾口飯吃。」
三人對視一眼，都笑了起來。
帳內的氣氛輕鬆又戲謔，仿佛敦州城已經是囊中之物。
消息傳得比風還快。
沒過半個時辰，「大堯皇帝夏天送棉被」的事，就傳遍了整個黑石灘大營。
從將官到士兵，沒人不笑。
本來就鬆弛的軍營，這下更沒了戰時的緊張感。
到處都是議論聲、嘲笑聲，活像趕大集。
胡楊林的樹蔭下，十幾個步兵圍坐在一起。
一邊啃著麥餅，一邊聊這事。
「真的假的？蕭寧真往敦州送棉被了？一百多車？」
一個年輕士兵瞪著眼睛，一臉不敢置信。
「那還有假！中軍帳那邊都傳開了，斥候親眼所見。」
旁邊的老兵嗤了一聲，咬了一大口麥餅，
「我就說蕭寧那小子不行吧。
之前贏兩場，全靠火器投機取巧。
真論起打仗過日子，他差遠了。」
「敦州這地方，我去年來過。」
一個皮膚黝黑的士兵插了話，
「冬天最冷的時候，穿件薄夾襖就夠了。
厚棉襖厚棉被，根本用不上。
放家裡放十年，都未必能拿出來蓋一次。」
「他一下運一百多車過來，這不純純浪費嗎？
有那人力物力，多運點糧食不好嗎？」
「誰知道呢。人家是皇帝，有錢任性唄。」
有人嬉皮笑臉地接話，
「說不定啊，人家是特意給咱們準備的。
知道咱們在河邊站崗夜裡涼，特意送點棉被過來，孝敬咱們陛下的。」
「哈哈哈，說得對！蕭寧真是個大好人啊！」
「送地盤，送樂子，還送棉被。
這麼貼心的對手，我打了十幾年仗，頭一回見。」
「等打下敦州，我得挑一床最厚的。
留著冬天回老家蓋，也算沾沾蕭皇帝的光。」
一群人笑得東倒西歪，麥餅都差點噴出來。
對蕭寧的輕蔑，幾乎刻在了臉上。
原本還有幾分忌憚的火器優勢，也被這事沖淡了不少。
連物資都能送錯的皇帝，能造出什麼厲害東西？
多半是瞎貓碰上死耗子，碰巧贏了兩場。
河邊淺灘處更熱鬧。
十幾個士兵脫了鞋襪，泡在涼絲絲的河水裡。
一邊洗腳搓鎧甲，一邊扯著嗓子說笑。
話題也全繞不開蕭寧送棉被。
「哎，你們說蕭寧是不是腦子有問題啊？」
一個小兵踩著水，濺起片片水花，
「好好的糧草不運，運棉被。
他是不是把敦州當成漠北了？」
「我看啊，他就是從小在宮裡待傻了。」
旁邊的老兵撇著嘴，一臉不屑，
「深宮大院裡長大的娃娃，哪知道外面的天高地厚。
估計連麥子和稻子都分不清，更別說知道敦州熱不熱了。」
「就這還當皇帝呢？我看他還不如我家村長懂事。
至少村長知道夏天該給村里人發解暑藥，不是發棉被。」
「哈哈哈，你可別埋汰村長了。
村長可比他強多了。」
另一個士兵笑著接話，
「我跟你們說，照我看啊，這大堯遲早要完。
攤上這麼個皇帝，再厚的家底也得敗光。
等咱們陛下打過去，老百姓說不定還得夾道歡迎呢。」
「那必須的！」
眾人齊聲附和，笑得更歡了。
河水涼絲絲的，風也涼絲絲的。
再配上這麼個樂子，日子簡直不要太舒服。
沒人覺得這仗難打，反而覺得像是出來遊玩一趟。
等玩夠了，就能輕輕鬆鬆拿下敦州，回去領賞。
就連本該嚴肅的崗哨，也忍不住偷偷聊兩句。
土坡上的崗亭里，兩個士兵拄著長矛，時不時往遠處望一眼。
見巡邏隊還沒過來，就湊在一起小聲嘀咕。
「哎，蕭寧送棉被的事，你聽說了吧？」
「早聽說了，笑死人了。」
「你說咱們陛下跟蕭寧，怎麼差這麼多啊。
咱們陛下英明神武，選營地一選一個準。
那蕭寧倒好，送物資都能送錯。」
「人家命好唄，生在皇家。不然就這水平，給咱們當個伍長都不夠格。」
「也是。等打下敦州，我倒想看看這蕭寧長啥樣。
是不是跟傳聞似的，細皮嫩肉，跟個小姑娘似的。」
兩人說著，都壓低聲音笑了起來。
站崗的緊繃感，散了個一乾二淨。
對面的皇帝這麼荒唐，守軍能有多厲害？
根本不用怕。
太陽漸漸西斜，暑氣稍稍退了些。
營地里的笑聲卻沒停。
伙夫營做飯的時候在聊，馬廄里餵馬的在聊，就連醫帳里的傷兵，也在跟著湊熱鬧。
整個黑石灘大營，從上到下，都沉浸在這場嘲諷里。
蕭寧成了所有人嘴裡的笑話，成了昏庸無能的代名詞。
中軍大帳里，楚昭還沒歇著。
他站在輿圖前，手裡拿著一支炭筆。
旁邊站著柳彥和周逵，三人還在聊這事。
「陛下，臣剛才想了想。
蕭寧送棉被這事，說不定還有別的緣由。」
柳彥捋著鬍鬚，故作沉吟地開口。
「哦？什麼緣由？」楚昭挑眉。
「會不會是……大堯朝廷內部出了問題？」
柳彥猜測道，「比如有人故意剋扣糧草，拿棉被充數。
然後騙蕭寧說是送的冬裝，提前備貨。
蕭寧深居宮中，不懂這些，就信了。」
楚昭嗤笑一聲，搖了搖頭。
「哪用那麼複雜。
就算下面的人糊弄，他自己不會想？
五月天往敦州送冬裝，稍微動點腦子都知道不對。」
「他就是蠢，就是不懂。
沒出過宮門的娃娃，懂什麼治國打仗。」
他語氣篤定，半點不覺得蕭寧有什麼深意。
在他看來，這就是純粹的荒唐，純粹的無能。
「陛下說得是。」
周逵連忙點頭，「是臣想多了。
就蕭寧那水平，哪有什麼深意。
能把聖旨說明白就不錯了。」
「行了，不說他了。」
楚昭擺了擺手，把炭筆丟在桌上，
「說回正事。三日後拔營，前鋒營先走，直逼南門。
中軍隨後跟上，在城外五里處紮營。
先圍他幾天，看看城裡的反應。
順便把蕭寧送棉被的事，好好給城裡的百姓宣揚宣揚。」
「臣遵旨！」兩人齊齊躬身。
楚昭走到帳門口，背著手望向敦州城的方向。
夕陽的光落在他臉上，映出一抹志在必得的笑。
「蕭寧啊蕭寧。
你送了黑石灘，又送棉被。
這麼大的禮，朕若是不拿下敦州，都對不起你的一番『好意』。」
「你就在城裡好好等著。
等朕兵臨城下，再好好跟你算算這筆帳。
看看你這位送棉被的皇帝，還有多少笑話能鬧。」
他語氣輕鬆，滿是勝券在握的傲慢。
在他眼裡，這場戰爭已經沒有任何懸念。
一個連氣候都搞不懂的少年天子，怎麼可能是他的對手？
簡直是螳臂當車，不自量力。
夜色漸漸籠罩了黑石灘。
營地里點起了篝火，士兵們圍坐在一起。
烤肉的香氣混著笑聲，飄出很遠很遠。
四十萬大軍，安逸地躺在他們眼裡的「寶地」上。
嘲諷著遠方那個荒唐的對手。
沒人察覺，河水的暗流正在悄然變化。
沒人想到，那些被他們嘲笑的棉被，會在不久之後，成為救命的東西。
更沒人知道，他們眼裡的荒唐昏君，早已經為他們掘好了墳墓。
夜風吹過胡楊林，沙沙作響。
像是低聲的嘲諷，又像是末日的序曲。
而沉浸在喜悅里的楚軍，還什麼都聽不到。
戌時三刻，敦州城早已沉入夜色。
白日裡蒸騰的暑氣順著城牆根慢慢散去，巷口的氣死風燈晃著昏黃的光，把巡夜士兵的影子拉得又細又長。
刺史府的書房卻還亮著燭火，窗紙上映出幾道挺直的人影，安靜得只剩燭芯噼啪的輕響。
蕭寧背對著眾人站在巨幅輿圖前，玄色常服融在夜色里，只有指尖落在黑石灘的位置，一動不動。
張衡、衛青時、徐學忠、莊奎、徐學忠五人分列兩側，心裡都揣著幾分疑惑。
深夜傳召，且只召了他們幾個核心之人，想來是有極要緊的軍事部署。
可陛下站在輿圖前半晌沒說話，反倒讓眾人心裡越發沒底。
「陛下，可是楚軍有異動？」
張衡率先打破沉默，上前一步躬身問道。
他是守城主將，最擔心黑石灘的楚軍趁夜偷襲。
蕭寧緩緩轉過身，燭火跳了一下，映在他眼底，平靜得不見波瀾。
「楚軍沒動，是我們要動了。」
他語氣平淡，說出的話卻像一塊巨石砸進平靜的水面，「朕打算引水沖灘，把楚昭的四十萬大軍，全淹在黑石灘里。」
「什麼？！」
書房裡瞬間變了臉色。
莊奎「騰」地從椅子上彈起來，銅鈴般的眼睛瞪得溜圓，嗓門差點掀了房梁：「水淹？陛下，這咋淹啊？黑石灘比臨水河高出三丈多，水往低處流，總不能讓河水往天上跑吧！」
徐學忠也緊跟著起身，眉頭擰成了疙瘩：「陛下，臣測算過臨水河的月均流量，就算在上游築壩截流，一次性泄洪，最多漫過河邊淺灘，連楚軍大營的外牆都碰不到。
且黑石灘地勢開闊，三面都有緩坡可退，楚軍一見漲水，半個時辰就能撤到後山，根本困不住人。」
張衡沉吟著點頭，語氣凝重：「度主簿說得是。
水攻之策，必要借低洼之地、汛期之勢，才能奏效。
黑石灘地高而平，又非雨季，實在無水可引。
陛下三思。」
幾人輪番開口，全是反對之意。
倒不是不信陛下，是這事從兵法地理上看，根本行不通。
衛青時站在最邊上，指尖輕輕叩著佩劍劍柄，沒有說話。
衛青時停下腳步，看向眾人，
「陛下行事，素來深謀遠慮。
既然這麼安排，肯定有他的道理。
咱們照辦就是了。」
「道理是道理，可這也太熬人了。」
莊奎撓著頭，一臉鬱悶，
「眼睜睜看著楚軍在那邊享福，還嘲諷咱們。
咱們只能縮在城裡憋著。
前幾天還發了一堆棉襖棉被，不知道幹啥用。
陛下最近的操作，我是越來越看不懂了。」
徐學忠走在最後，一直沒說話。
他抬頭看了看天上的晚霞，又想起了那些厚實的棉服棉被。
想起陛下說的「死地」二字。
心裡那個極其大膽的猜測，又冒了出來。
水淹。
只有水淹黑石灘，才能解釋陛下的所有操作。
放棄黑石灘，是為了引楚軍聚集。
運送棉服，是為了大水過後防寒防疫。
可……臨水河的水量，夠嗎？
他搖了搖頭，壓下心裡的念頭。
太匪夷所思了。
陛下沒明說，他也不敢亂猜。
只能跟著眾人，默默往前走。
夕陽的餘暉灑在敦州城牆上，鍍上了一層金邊。
書房裡的蕭寧，重新走到輿圖前。
指尖再次點在黑石灘的位置。
嘴角的笑意淡了下去，眼神冷了幾分。
舒服吧？
再舒服幾天。
等大水下來的時候，想舒服都舒服不了了。
楚昭。
朕給你準備的這份大禮，你可得好好接住。
他收回手，轉身走到窗邊。
望著黑石灘的方向，神色平靜。
好戲，才剛剛開始。
午後的風卷著臨水河的水汽，吹過黑石灘的胡楊林。
樹葉沙沙作響，伴著營地里零星的笑聲，半點沒有前線該有的肅殺。
中軍大帳建在林子最深處，前後帳簾半敞著。
穿堂風穿帳而過，涼絲絲的，連冰盆都省了。
楚昭斜靠在鋪了軟墊的胡椅上，指尖轉著一枚羊脂玉佩。
下面站著七八名文武官員，正圍著輿圖商量三日後拔營的細節。
語氣都輕飄飄的，像是在商量出遊行程，不是在商議攻城戰事。
「陛下，前鋒營的攻城器械已經清點完畢。
雲梯、衝車都齊備，只等休整結束，就能推到城下。」
副將周逵拱手稟報，臉上帶著輕鬆的笑意。
「弟兄們這幾日養足了精神，個個摩拳擦掌，就等著拿下敦州城。」
楚昭「嗯」了一聲，眼皮都沒抬。
「不急。讓弟兄們再歇兩日。
好不容易找著這麼塊好地方，多享兩天福。
等養足了精神，再跟蕭寧算帳。」
話音剛落，帳外就傳來一陣急促的腳步聲。
「報——！」
斥候的聲音帶著幾分古怪，像是憋著笑，又像是不敢置信。
「啟稟陛下，敦州城內有新消息！」
「進來。」楚昭抬了抬眼皮，隨口吩咐。
帳簾一掀，斥候快步走了進來，單膝跪地。
臉上的表情憋得很奇怪，想笑又不敢笑，肩膀都在微微抖。
「什麼消息？慌慌張張的。」
柳彥皺了皺眉，開口問道，「難不成蕭寧要出城決戰了？」
「回柳參軍，不是決戰。」
斥候低著頭，聲音里憋著笑，
「是洛陵往敦州運了一批物資，一百二十多車。
今天剛到的南門，全城百姓都圍過去看。
本以為是糧草軍械，結果掀開油布一看……
全是棉服和棉被。加厚的那種。」
「什麼？」
楚昭手裡轉玉佩的動作猛地停住。
他以為自己聽錯了，微微前傾身體，
「你再說一遍。運的什麼東西？」
「回陛下，是棉服、棉被。」
斥候硬著頭皮重複了一遍，
「蕭寧親自下的令，今日之內全部分發下去。
軍士每人一件棉服、一床棉被，城中百姓每戶發一件棉服。
鰥寡孤獨還能多領一床被。
整個敦州城都懵了，沒人知道陛下是什麼意思。」
大帳里先是死一般的寂靜。
緊接著「哄」的一聲，爆發出震天的大笑。
周逵笑得最響，拍著大腿直跺腳。
柳彥捋著鬍鬚，笑得鬍鬚都抖了。
旁邊的偏將們東倒西歪，一個個笑得直不起腰。
楚昭愣了足足三秒，隨即仰頭大笑。
笑得前仰後合，手裡的玉佩都差點甩出去。
「哈哈哈哈！棉被？棉服？！」
「蕭寧這小子，是瘋了不成？！」
他笑了好半天，才扶著椅子扶手直起身子。
眼角都笑出了淚，拿起帕子擦了擦。
指著輿圖上敦州的位置，語氣里的輕蔑幾乎要溢出來。
「諸位愛卿都聽聽。這就是大堯的皇帝。
五月的敦州，正午日頭能曬脫一層皮，夜裡穿單衣都嫌熱。
他千里迢迢，動用一百多輛馬車，運厚棉被過來？」
「他是以為敦州在北疆雪地里，還是以為現在是數九寒冬啊？」
「陛下所言極是。」
柳彥好不容易止住笑，上前一步躬身道，
「臣早聽說蕭寧自幼長在深宮，從未出過洛陵。
怕是連西境在哪個方向都搞不清楚，更別說知道敦州的氣候了。」
「深宮長大的娃娃，哪懂民間疾苦，哪懂前線戰事。
估計還以為天底下都跟皇宮似的，夏天也要蓋層薄被。
鬧出這種笑話，真是滑天下之大稽。」
「何止是不懂氣候。」
周逵擦了擦笑出來的眼淚，瓮聲瓮氣地接話，
「他根本就不會打仗！連前線該要什麼物資都不知道！
弟兄們在城頭上守著，缺的是箭矢、火藥、傷藥。
百姓缺的是糧食、布匹、鹽鐵。
他倒好，運一堆中看不中用的棉被過來。」
「這不是瞎胡鬧嗎！就這水平，還敢跟陛下對陣？
我看不用咱們動手，他自己就能把大堯的家底敗光。」
帳內又是一陣鬨笑。
你一言我一語，全是對蕭寧的嘲諷。
有人說他乳臭未乾，不懂軍事。
有人說他昏庸無能，浪費民力。
還有人說他是被楚軍嚇傻了，連物資清單都看錯了。
楚昭靠回椅背上，端起涼茶喝了一大口。
壓下笑意，嘴角卻還是揚著的。
「朕之前還高看他兩眼。
想著他能贏幾場小仗，又能弄出什麼火雷、火炮，多少有點本事。」
「現在看來，不過是運氣好，撿了點前人留下的奇技淫巧罷了。」
「連最基本的地理氣候都不懂，連前線需要什麼都拎不清。
這樣的人坐大堯的江山，那大堯離亡國也就不遠了。」
「陛下聖明。」
柳彥連忙躬身附和，
「想那大堯先皇，也算一代雄主，開疆拓土，何等英明。
怎麼就傳位給這麼個毛頭小子。
連自己國土上的州府是什麼氣候都不知道。
這事要是傳出去，周邊諸國都得笑掉大牙。」
「還有更可笑的。」
楚昭嗤笑一聲，指了指輿圖上的黑石灘，
「前陣子他把這地方拱手讓給咱們，朕還琢磨了兩天，怕他有什麼後招。
特意讓先鋒營小心提防，生怕中了埋伏。」
「現在看來，哪有什麼埋伏。
他就是單純的蠢。
連哪塊地重要、哪塊地沒用都分不清。
連什麼東西該往前線送、什麼東西不該送都搞不明白。」
「就這點能耐，還敢跟朕叫板？
朕都覺得勝之不武。」
他語氣輕鬆，帶著毫不掩飾的優越感。
在他眼裡，蕭寧已經徹底成了一個笑話。
一個不懂軍事、不懂地理、只會躲在城裡擺弄奇技淫巧的少年天子。
根本不配當他的對手。
「陛下，臣倒是覺得，這是好事。」
周逵嘿嘿一笑，粗聲粗氣道，
「蕭寧越荒唐，咱們打敦州就越容易。
您想啊，他連物資都能送錯，軍隊能好到哪去？
指不定哪天糧草都能送錯地方。
等咱們兵臨城下，說不定城裡自己就亂了。」
「說得對。」
楚昭點點頭，指尖輕輕敲著桌面，
「傳令下去，把這事傳遍全軍。
讓弟兄們都樂呵樂呵。
也讓大家都知道知道，對面的皇帝是個什麼貨色。
省得還有人覺得蕭寧有多厲害，心裡犯怵。」
「臣遵旨！」周逵拱手領命。
剛要轉身出去，又被楚昭叫住了。
「等等。」
楚昭眼珠一轉，嘴角勾起一抹戲謔的笑，
「再找幾個嗓門大的士兵。
等三日後咱們拔營推進，靠近了城牆，就對著城裡喊。
把蕭寧夏天送棉被的事，喊給城裡的百姓聽聽。」
「朕倒要看看，敦州的百姓，會不會感激他們這位『體恤民情』的好皇帝。」
柳彥眼睛一亮，連忙笑道：
「陛下此計甚妙！
百姓最是務實，見皇帝如此荒唐，連氣候都搞不懂，必然人心浮動。
咱們再順勢一攻心，說不定不用攻城，城裡自己就開城投降了。」
「那是自然。」
楚昭得意地揚了揚下巴，
「朕就是要讓全敦州的人都知道。
他們的皇帝，是個連棉被夏天送的昏君。
跟著這樣的人，能有什麼好日子過。
倒不如開城迎朕，朕還能賞他們幾口飯吃。」
三人對視一眼，都笑了起來。
帳內的氣氛輕鬆又戲謔，仿佛敦州城已經是囊中之物。
消息傳得比風還快。
沒過半個時辰，「大堯皇帝夏天送棉被」的事，就傳遍了整個黑石灘大營。
從將官到士兵，沒人不笑。
本來就鬆弛的軍營，這下更沒了戰時的緊張感。
到處都是議論聲、嘲笑聲，活像趕大集。
胡楊林的樹蔭下，十幾個步兵圍坐在一起。
一邊啃著麥餅，一邊聊這事。
「真的假的？蕭寧真往敦州送棉被了？一百多車？」
一個年輕士兵瞪著眼睛，一臉不敢置信。
「那還有假！中軍帳那邊都傳開了，斥候親眼所見。」
旁邊的老兵嗤了一聲，咬了一大口麥餅，
「我就說蕭寧那小子不行吧。
之前贏兩場，全靠火器投機取巧。
真論起打仗過日子，他差遠了。」
「敦州這地方，我去年來過。」
一個皮膚黝黑的士兵插了話，
「冬天最冷的時候，穿件薄夾襖就夠了。
厚棉襖厚棉被，根本用不上。
放家裡放十年，都未必能拿出來蓋一次。」
「他一下運一百多車過來，這不純純浪費嗎？
有那人力物力，多運點糧食不好嗎？」
「誰知道呢。人家是皇帝，有錢任性唄。」
有人嬉皮笑臉地接話，
「說不定啊，人家是特意給咱們準備的。
知道咱們在河邊站崗夜裡涼，特意送點棉被過來，孝敬咱們陛下的。」
「哈哈哈，說得對！蕭寧真是個大好人啊！」
「送地盤，送樂子，還送棉被。
這麼貼心的對手，我打了十幾年仗，頭一回見。」
「等打下敦州，我得挑一床最厚的。
留著冬天回老家蓋，也算沾沾蕭皇帝的光。」
一群人笑得東倒西歪，麥餅都差點噴出來。
對蕭寧的輕蔑，幾乎刻在了臉上。
原本還有幾分忌憚的火器優勢，也被這事沖淡了不少。
連物資都能送錯的皇帝，能造出什麼厲害東西？
多半是瞎貓碰上死耗子，碰巧贏了兩場。
河邊淺灘處更熱鬧。
十幾個士兵脫了鞋襪，泡在涼絲絲的河水裡。
一邊洗腳搓鎧甲，一邊扯著嗓子說笑。
話題也全繞不開蕭寧送棉被。
「哎，你們說蕭寧是不是腦子有問題啊？」
一個小兵踩著水，濺起片片水花，
「好好的糧草不運，運棉被。
他是不是把敦州當成漠北了？」
「我看啊，他就是從小在宮裡待傻了。」
旁邊的老兵撇著嘴，一臉不屑，
「深宮大院裡長大的娃娃，哪知道外面的天高地厚。
估計連麥子和稻子都分不清，更別說知道敦州熱不熱了。」
「就這還當皇帝呢？我看他還不如我家村長懂事。
至少村長知道夏天該給村里人發解暑藥，不是發棉被。」
「哈哈哈，你可別埋汰村長了。
村長可比他強多了。」
另一個士兵笑著接話，
「我跟你們說，照我看啊，這大堯遲早要完。
攤上這麼個皇帝，再厚的家底也得敗光。
等咱們陛下打過去，老百姓說不定還得夾道歡迎呢。」
「那必須的！」
眾人齊聲附和，笑得更歡了。
河水涼絲絲的，風也涼絲絲的。
再配上這麼個樂子，日子簡直不要太舒服。
沒人覺得這仗難打，反而覺得像是出來遊玩一趟。
等玩夠了，就能輕輕鬆鬆拿下敦州，回去領賞。
就連本該嚴肅的崗哨，也忍不住偷偷聊兩句。
土坡上的崗亭里，兩個士兵拄著長矛，時不時往遠處望一眼。
見巡邏隊還沒過來，就湊在一起小聲嘀咕。
「哎，蕭寧送棉被的事，你聽說了吧？」
「早聽說了，笑死人了。」
「你說咱們陛下跟蕭寧，怎麼差這麼多啊。
咱們陛下英明神武，選營地一選一個準。
那蕭寧倒好，送物資都能送錯。」
「人家命好唄，生在皇家。不然就這水平，給咱們當個伍長都不夠格。」
「也是。等打下敦州，我倒想看看這蕭寧長啥樣。
是不是跟傳聞似的，細皮嫩肉，跟個小姑娘似的。」
兩人說著，都壓低聲音笑了起來。
站崗的緊繃感，散了個一乾二淨。
對面的皇帝這麼荒唐，守軍能有多厲害？
根本不用怕。
太陽漸漸西斜，暑氣稍稍退了些。
營地里的笑聲卻沒停。
伙夫營做飯的時候在聊，馬廄里餵馬的在聊，就連醫帳里的傷兵，也在跟著湊熱鬧。
整個黑石灘大營，從上到下，都沉浸在這場嘲諷里。
蕭寧成了所有人嘴裡的笑話，成了昏庸無能的代名詞。
中軍大帳里，楚昭還沒歇著。
他站在輿圖前，手裡拿著一支炭筆。
旁邊站著柳彥和周逵，三人還在聊這事。
「陛下，臣剛才想了想。
蕭寧送棉被這事，說不定還有別的緣由。」
柳彥捋著鬍鬚，故作沉吟地開口。
「哦？什麼緣由？」楚昭挑眉。
「會不會是……大堯朝廷內部出了問題？」
柳彥猜測道，「比如有人故意剋扣糧草，拿棉被充數。
然後騙蕭寧說是送的冬裝，提前備貨。
蕭寧深居宮中，不懂這些，就信了。」
楚昭嗤笑一聲，搖了搖頭。
「哪用那麼複雜。
就算下面的人糊弄，他自己不會想？
五月天往敦州送冬裝，稍微動點腦子都知道不對。」
「他就是蠢，就是不懂。
沒出過宮門的娃娃，懂什麼治國打仗。」
他語氣篤定，半點不覺得蕭寧有什麼深意。
在他看來，這就是純粹的荒唐，純粹的無能。
「陛下說得是。」
周逵連忙點頭，「是臣想多了。
就蕭寧那水平，哪有什麼深意。
能把聖旨說明白就不錯了。」
「行了，不說他了。」
楚昭擺了擺手，把炭筆丟在桌上，
「說回正事。三日後拔營，前鋒營先走，直逼南門。
中軍隨後跟上，在城外五里處紮營。
先圍他幾天，看看城裡的反應。
順便把蕭寧送棉被的事，好好給城裡的百姓宣揚宣揚。」
「臣遵旨！」兩人齊齊躬身。
楚昭走到帳門口，背著手望向敦州城的方向。
夕陽的光落在他臉上，映出一抹志在必得的笑。
「蕭寧啊蕭寧。
你送了黑石灘，又送棉被。
這麼大的禮，朕若是不拿下敦州，都對不起你的一番『好意』。」
「你就在城裡好好等著。
等朕兵臨城下，再好好跟你算算這筆帳。
看看你這位送棉被的皇帝，還有多少笑話能鬧。」
他語氣輕鬆，滿是勝券在握的傲慢。
在他眼裡，這場戰爭已經沒有任何懸念。
一個連氣候都搞不懂的少年天子，怎麼可能是他的對手？
簡直是螳臂當車，不自量力。
夜色漸漸籠罩了黑石灘。
營地里點起了篝火，士兵們圍坐在一起。
烤肉的香氣混著笑聲，飄出很遠很遠。
四十萬大軍，安逸地躺在他們眼裡的「寶地」上。
嘲諷著遠方那個荒唐的對手。
沒人察覺，河水的暗流正在悄然變化。
沒人想到，那些被他們嘲笑的棉被，會在不久之後，成為救命的東西。
更沒人知道，他們眼裡的荒唐昏君，早已經為他們掘好了墳墓。
夜風吹過胡楊林，沙沙作響。
像是低聲的嘲諷，又像是末日的序曲。
而沉浸在喜悅里的楚軍，還什麼都聽不到。
戌時三刻，敦州城早已沉入夜色。
白日裡蒸騰的暑氣順著城牆根慢慢散去，巷口的氣死風燈晃著昏黃的光，把巡夜士兵的影子拉得又細又長。
刺史府的書房卻還亮著燭火，窗紙上映出幾道挺直的人影，安靜得只剩燭芯噼啪的輕響。
蕭寧背對著眾人站在巨幅輿圖前，玄色常服融在夜色里，只有指尖落在黑石灘的位置，一動不動。
張衡、衛青時、徐學忠、莊奎、徐學忠五人分列兩側，心裡都揣著幾分疑惑。
深夜傳召，且只召了他們幾個核心之人，想來是有極要緊的軍事部署。
可陛下站在輿圖前半晌沒說話，反倒讓眾人心裡越發沒底。
「陛下，可是楚軍有異動？」
張衡率先打破沉默，上前一步躬身問道。
他是守城主將，最擔心黑石灘的楚軍趁夜偷襲。
蕭寧緩緩轉過身，燭火跳了一下，映在他眼底，平靜得不見波瀾。
「楚軍沒動，是我們要動了。」
他語氣平淡，說出的話卻像一塊巨石砸進平靜的水面，「朕打算引水沖灘，把楚昭的四十萬大軍，全淹在黑石灘里。」
「什麼？！」
書房裡瞬間變了臉色。
莊奎「騰」地從椅子上彈起來，銅鈴般的眼睛瞪得溜圓，嗓門差點掀了房梁：「水淹？陛下，這咋淹啊？黑石灘比臨水河高出三丈多，水往低處流，總不能讓河水往天上跑吧！」
徐學忠也緊跟著起身，眉頭擰成了疙瘩：「陛下，臣測算過臨水河的月均流量，就算在上游築壩截流，一次性泄洪，最多漫過河邊淺灘，連楚軍大營的外牆都碰不到。
且黑石灘地勢開闊，三面都有緩坡可退，楚軍一見漲水，半個時辰就能撤到後山，根本困不住人。」
張衡沉吟著點頭，語氣凝重：「度主簿說得是。
水攻之策，必要借低洼之地、汛期之勢，才能奏效。
黑石灘地高而平，又非雨季，實在無水可引。
陛下三思。」
幾人輪番開口，全是反對之意。
倒不是不信陛下，是這事從兵法地理上看，根本行不通。
衛青時站在最邊上，指尖輕輕叩著佩劍劍柄，沒有說話。