第924章 兩難局面！無解！
一個小國的使臣說道。
各國的君主和使臣們七嘴八舌地議論著。
猜測著蕭寧會用什麼方式來解決這件事。
臉上都露出了輕鬆戲謔的笑容。
在他們看來，蕭寧現在就是案板上的魚肉，只能任他們宰割。
無論他怎麼做，都逃不出他們的手掌心。
無論他怎麼做，都改變不了大堯軟弱可欺的事實。
「依我看啊，無論蕭寧怎麼做，最後吃虧的都是他。」
尉頭國國王冷笑著說道。
「他要是處置了柳乘風，我們就聯合起來出兵攻打大堯。」
他要是不處置柳乘風，就會失去民心。
五大世家就會趁機廢了他。
無論他怎麼選，都是死路一條。
「沒錯。」
姑墨國國王點了點頭說道。
「這次蕭寧是在劫難逃了。
大堯的天下，很快就要變天了。」
等五大世家廢了蕭寧，另立新君。
我們就可以趁機提出更多的條件。
讓他們把連弩圖紙、火藥配方，還有新作物的種子都乖乖地交出來。
「還有江南的鹽池，還有北方的牧場，還有沿海的港口。
我們都要分一杯羹。」
蒲犁國國王興奮地說道，眼睛裡閃爍著貪婪的光芒。
「沒錯，到時候這大堯的天下就是我們的了。
我們想怎麼樣就怎麼樣，想拿什麼就拿什麼。」
橫川國國王得意地說道，仿佛已經看到了自己瓜分大堯土地和財富的樣子。
各國的君主和使臣們越說越興奮，越說越激動。
紛紛端起酒杯互相碰杯，提前慶祝著自己的勝利。
他們的笑聲在空曠的廣場上迴蕩著，顯得格外刺耳。
傳到朝臣們的耳朵里，傳到百姓們的耳朵里，傳到高台上蕭寧的耳朵里。
朝臣們氣得渾身發抖，拳頭攥得緊緊的。
指甲深深嵌進肉里，鮮血順著指縫流了下來。
可他們卻只能忍著，只能咬著牙聽著這些蠻夷的嘲諷和羞辱。
百姓們也都氣得滿臉通紅，一個個攥緊了拳頭。
眼神里充滿了憤怒。
可他們也只能忍著，只能低著頭默默地忍受著這一切。
整個廣場被一種奇怪的氛圍籠罩著。
一邊是沉重壓抑的絕望，一邊是得意忘形的狂歡。
一邊是國家被辱的屈辱，一邊是侵略者的囂張。
高台上的蕭寧依舊靜靜地站著，臉上沒有任何表情。
仿佛沒有聽到那些刺耳的笑聲，仿佛沒有看到那些幸災樂禍的面孔。
廣場西側的世家席位上。
此前的得意早已蕩然無存，只剩下一片凝重的死寂。
王淵端著酒杯的手微微顫抖，酒液灑出來打濕了衣襟，他卻渾然不覺。
剛才百姓和朝臣的齊聲反駁，像一記記重錘砸在他的心上。
他怎麼也沒有想到。
蕭寧在百姓心中的威望竟然這麼高。
自己精心準備的四大罪狀，竟然被輕易駁得體無完膚。
連最有把握的橫川國一事，也因為沒有實證，變成了空口白牙的污衊。
鄭坤坐在旁邊，臉色陰沉得能滴出水來。
他不停地用手指敲擊著桌面，眼神里滿是焦躁和不安。
剛才他偷偷給身後的子弟使了個眼色，讓他們準備好隨時動手。
實在不行，就只能硬闖高台，逼宮廢帝。
李嵩摸著自己的鬍子，眉頭緊緊皺成了一個川字。
他心裡已經開始盤算退路了。
如果這次失敗了，五大世家就再也沒有翻身的機會了。
蕭寧絕對不會放過他們，一定會將他們連根拔起。
崔浩端起酒杯，一飲而盡。
酒液的辛辣卻壓不住他心裡的慌亂。
他後悔了，後悔不該這麼早和蕭寧撕破臉。
後悔不該把所有的賭注都壓在李玄成身上。
盧植低著頭，不知道在想些什麼。
他的手指緊緊攥著衣角，指節都泛出了青白色。
整個世家陣營，都籠罩在一片絕望的陰影之中。
他們知道，自己已經輸了，輸得徹徹底底。
就在這時。
那一聲「我要告御狀」的嘶吼，像一道驚雷。
劈開了廣場上的寂靜，也劈開了世家眾人心中的絕望。
所有人都猛地抬起頭。
朝著聲音傳來的方向望去。
當他們看到那個拄著拐杖、空蕩蕩的褲管在風中飄蕩的身影時。
所有人都愣住了。
王淵手裡的酒杯「哐當」一聲掉在地上。
摔得粉碎。
酒液和瓷片濺了他一身，他卻絲毫沒有在意。
他的眼睛死死地盯著林硯，眼神里充滿了不敢相信。
鄭坤猛地站了起來。
因為動作太急，帶倒了身後的椅子。
發出「哐當」一聲巨響。
他的臉上，從最初的茫然，慢慢變成了狂喜。
李嵩摸著鬍子的手停在了半空。
眼睛瞪得大大的，嘴巴微微張開。
過了好半天，他才反應過來。
臉上露出了難以置信的笑容。
崔浩剛端起來的酒杯再次掉在地上。
他卻像瘋了一樣，哈哈大笑起來。
笑得前仰後合，笑得眼淚都出來了。
盧植也猛地抬起頭。
眼神里的慌亂一掃而空。
取而代之的，是志在必得的光芒。
他長長地舒了一口氣，懸著的心終於放了下來。
整個世家席位。
先是死一般的寂靜。
隨即爆發出一陣壓抑不住的歡呼聲。
所有人都喜形於色，互相交換著興奮的眼神。
「天助我也！真是天助我也！」
王淵激動得渾身發抖，聲音都變了調。
「我就知道，老天爺不會辜負我們！
我就知道，蕭寧這個昏君，一定會遭報應的！」
「是啊！真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！」
鄭坤大笑著說道，臉上滿是得意。
「我們正愁沒有證據呢，沒想到證據自己送上門來了！
還是個為國斷腿的邊軍，還有比這更有說服力的嗎？」
「這下，我看蕭寧還怎麼辯解！
我看那些朝臣還怎麼狡辯！
我看那些百姓，還怎麼維護他！」
李嵩摸著鬍子，笑得眼睛都眯成了一條縫。
「剛才他們還那麼囂張，還說我們沒有證據。
現在證據就在眼前，我看他們還有什麼話好說！」
崔浩擦了擦笑出來的眼淚，惡狠狠地說道。
「這次，蕭寧是插翅難飛了！
就算他有通天的本事，也翻不了盤了！
這大堯的天下，終究還是我們五大世家的！」
盧植也笑著說道，語氣里充滿了自信。
世家子弟們也都興奮得手舞足蹈。
剛才的沮喪和絕望一掃而空。
取而代之的，是勝利在望的狂喜。
他們紛紛舉起酒杯，互相碰杯，提前慶祝著勝利。
林硯跪在高台下，一字一句地訴說著自己的冤屈。
每說一句，世家眾人的臉上就多一分笑意。
每說一句，他們的底氣就多一分。
每說一句，他們就離勝利更近一步。
當林硯說到各級官府都不敢管，只能來京城求陛下做主的時候。
王淵知道，時機到了。
他整理了一下衣衫，清了清嗓子。
然後大步走到廣場中央，站在了李玄成的身邊。
他轉過身，面對著廣場東側的朝臣們。
臉上帶著勝利者的微笑，眼神里充滿了挑釁。
「諸位大人，剛才你們說什麼來著？」
王淵的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個廣場。
「你們說，我們沒有證據。
你們說，橫川國的事情都是我們編造的謊言。
你們說，我們是故意污衊陛下，是謀朝篡位。」
「現在呢？
現在證據就在眼前！
一個為國征戰、失去了一條腿的邊軍。
拿著血書，當著天下人的面，泣血控訴！」
「他的妹妹被橫川國的副使巴圖當街欺辱。
他跑遍了所有的衙門，卻沒有一個人敢為他做主。
最後只能拖著殘軀，走了上千里路，來京城告御狀！」
「諸位大人，你們倒是說說啊！
這是不是事實？
這是不是陛下縱容外邦的鐵證？
你們還有什麼話好說？
還有什麼好狡辯的？」
王淵的話音落下。
整個廣場瞬間安靜了下來。
所有人的目光，都齊刷刷地投向了廣場東側的朝臣們。
等著他們的回答。
朝臣們一個個都低著頭。
臉色慘白，嘴唇緊閉。
沒有人說話。
也沒有人敢抬頭看王淵的眼睛。
他們想反駁。
想告訴所有人，這是世家的陰謀。
想告訴所有人，林硯是世家找來的棋子。
可他們張了張嘴，卻一個字也說不出來。
因為林硯的冤屈是真的。
他妹妹被欺辱是真的。
各級官府不敢管是真的。
這些都是鐵一般的事實，誰也否認不了。
就算他們揭穿了世家的陰謀。
又能怎麼樣呢？
百姓們只會覺得，他們是在推卸責任。
是在找藉口，是在為陛下開脫。
王淵看著沉默不語的朝臣們。
臉上的笑容更加得意了。
他又轉過身，面對著溪山腳下的百姓們。
大聲說道：「鄉親們，你們都聽到了！
你們都看到了！」
「這就是你們擁護的好皇帝！
這就是你們說的一心為民的明君！
他連自己的百姓都保護不了！
連一個為國斷腿的邊軍都保護不了！」
「他縱容外邦在我們的國土上作威作福。
縱容他們欺辱我們的姐妹，殺害我們的弟兄。
而他，卻連一句公道話都不敢說！
連一個兇手都不敢抓！」
「這樣的皇帝，配做我們的皇帝嗎？
配讓我們向他稱臣嗎？
配讓我們奉他為主嗎？」
王淵的聲音，像一把把尖刀。
狠狠刺在百姓們的心上。
百姓們一個個都低著頭。
臉上滿是無奈和痛苦。
沒有人反駁。
也沒有人能反駁。
鄭坤也走了上來。
站在王淵的身邊，大聲說道：「鄉親們，我們也不想這樣。
我們也不願意看到陛下變成這個樣子。」
「可事實擺在眼前。
陛下已經不再是那個英明神武的陛下了。
他變得軟弱無能，變得喪權辱國。
他已經不配坐在這個龍椅上了。」
「今天，我們請出打王金鞭。
不是為了我們自己。
是為了天下的百姓。
是為了大堯的江山社稷。
是為了讓所有的大堯百姓，都能過上安穩的日子。」
「我們懇請李大人。
揮動打王金鞭，廢黜昏君。
另立賢明，重振大堯！
還天下一個公道！
還百姓一個太平！」
「廢黜昏君！另立賢明！」
「廢黜昏君！另立賢明！」
「廢黜昏君！另立賢明！」
世家子弟們立刻跟著大聲吶喊起來。
他們的聲音整齊而響亮。
響徹了整個溪山。
在山谷間不斷迴蕩。
朝臣們依舊沉默著。
他們的頭埋得更低了。
拳頭攥得緊緊的。
指甲深深嵌進肉里，鮮血順著指縫流了下來。
可他們卻只能忍著。
只能咬著牙，聽著世家子弟們的吶喊。
周凱氣得渾身發抖。
他猛地抬起頭，想要衝上去和王淵拼命。
卻被旁邊的王霖死死地拉住了。
「周凱！不要衝動！
衝動解決不了任何問題！」
王霖低聲說道，聲音里充滿了苦澀。
「放開我！我要殺了這個卑鄙無恥的小人！
我要殺了他！」
周凱掙扎著喊道，眼睛紅得像要滴血。
「你殺了他又能怎麼樣？
殺了他，只會讓事情變得更糟。
只會給世家更多的藉口。
只會害了陛下！」
王霖緊緊地拉著他，不肯鬆手。
周凱看著王霖。
又看了看高台上那個依舊平靜的身影。
終於，他放棄了掙扎。
他無力地癱坐在椅子上。
雙手抱著頭，發出了痛苦的嗚咽聲。
其他的官員們。
也都紛紛低下了頭。
有的在偷偷抹眼淚。
有的在唉聲嘆氣。
有的則是一臉的絕望。
他們知道，一切都完了。
再也沒有任何翻盤的機會了。
溪山腳下的百姓們。
也都沉默了。
剛才的憤怒和激動，早已煙消雲散。
取而代之的，是深深的無奈和悲哀。
他們看著跪在地上泣不成聲的林硯。
心裡充滿了同情和憤怒。
他們恨不得立刻衝上去，把那些橫川國的畜生撕成碎片。
恨不得立刻為林硯和他的妹妹討一個公道。
可同時。
他們也理解蕭寧的難處。
他們知道，大堯現在打不起仗。
他們知道，一旦開戰，受苦的還是他們這些老百姓。
一個頭髮花白的老兵。
拄著一根拐杖，站在人群的最前面。
他看著林硯空蕩蕩的褲管。
看著他額頭的鮮血。
看著他手裡那封染滿鮮血的狀紙。
眼淚忍不住掉了下來。
他也是從戰場上下來的。
他知道戰爭的殘酷。
他知道失去戰友的痛苦。
他也知道，一個軍人連自己的家人都保護不了，是多麼的絕望。
「孩子，苦了你了。」
老兵喃喃自語道，聲音沙啞得幾乎聽不清。
「我知道你心裡苦。
我知道你想要一個公道。
可陛下，也難啊。」
「二十多個國家聯合起來，虎視眈眈。
北境的北蠻汗國，也在蠢蠢欲動。
一旦開戰，不知道又要有多少人家破人亡。
不知道又要有多少孩子，變成孤兒。
不知道又要有多少妻子，變成寡婦。」
「陛下不是不想給你做主。
他是不能啊。
他是為了天下的百姓。
才不得不忍下這口氣啊。」
老兵的話。
說到了所有百姓的心坎里。
是啊，陛下也難啊。
他不是不想管。
他是不能管啊。
「我明白。
我都明白。」
旁邊一個中年漢子，嘆了口氣說道。
「我家男人也當過兵。
我知道打仗有多苦。
我也知道，一旦開戰，我們的日子就又過不下去了。」
「可我看著這個兄弟這麼委屈。
看著他妹妹這麼可憐。
我心裡真的難受啊。
像被刀割一樣。
為什麼？
為什麼我們大堯的百姓，就要受這種委屈？」
「這就是命啊。」
一個上了年紀的老農，嘆了口氣說道。
「誰讓我們國家不夠強大呢。
誰讓我們打不起仗呢。
只能忍著。
只能把這口氣，咽進肚子裡。」
「可這口氣，咽得下去嗎？」
一個年輕的小伙子，紅著眼睛說道。
「我們的姐妹被人欺辱。
我們的弟兄被人欺負。
我們卻只能忍著。
這算什麼事啊。」
「不忍著，又能怎麼樣呢？」
老農看著他，無奈地說道。
「難道真的要打仗嗎？
難道真的要讓無數的百姓，家破人亡嗎？」
小伙子沉默了。
他低下頭，緊緊攥著拳頭。
指甲深深嵌進肉里。
他也知道，老農說的是對的。
可他心裡，就是不甘心。
就是咽不下這口氣。
所有的百姓都沉默了。
沒有人說話。
只有風吹過的聲音。
和林硯壓抑的抽泣聲。
他們的心裡，充滿了矛盾和痛苦。
一邊是公道，是一個邊軍的冤屈。
一邊是和平，是無數百姓的安穩日子。
無論選擇哪一邊，都會有人受傷。
都會有人付出代價。
這就是一個死局。
一個無解的死局。
沒有人能解開。
就算是英明神武的蕭寧，也解不開。
「唉，只能怪這個告狀的，來得太不是時候了。」
一個中年婦人，嘆了口氣說道。
「早不來，晚不來。
偏偏在這個時候來。
這下，陛下可就真的危險了。」
「是啊，太不是時候了。
剛才我們好不容易才扳回一局。
現在，又被世家抓住了把柄。
這下，陛下是跳進黃河也洗不清了。」
旁邊一個秀才，搖著頭說道。
「我聽說，打王金鞭上打昏君，下打讒臣。
只要李玄成揮動金鞭，陛下就會被廢黜。
這下，陛下真的在劫難逃了。」
一個商人，憂心忡忡地說道。
「要是陛下被廢了。
五大世家重新掌權。
我們的日子，就又要回到以前那樣了。
又要過那種吃不飽、穿不暖的日子了。
又要被那些世家子弟，隨意欺負了。」
抱著孩子的婦人，緊緊摟著懷裡的孩子。
聲音里充滿了恐懼。
「是啊，我真的不想再過以前那種日子了。
陛下登基這三年，我們好不容易才過上幾天好日子。
能吃飽飯，能穿上新衣服。
孩子能上學堂，老人能安享晚年。
要是陛下被廢了，這一切就都沒了。」
另一個婦人，也跟著說道。
眼淚忍不住掉了下來。
百姓們紛紛抬起頭。
看向高台上那個明黃色的身影。
眼神里充滿了擔憂和不舍。
他們不想失去這個好皇帝。
不想失去現在的安穩日子。
可他們也知道。
這一次，陛下真的很難過關了。
事實確鑿，證據如山。
就算有再多的人擁護他。
就算有再多的人理解他。
也改變不了他縱容外邦的事實。
王淵看著沉默的百姓和朝臣。
臉上的笑容更加燦爛了。
他知道，自己已經贏了。
徹底地贏了。
他轉過身，看向站在廣場中央的李玄成。
對著他深深鞠了一躬。
語氣恭敬地說道：「李大人，您都看到了。
您都聽到了。」
「事實擺在眼前。
蕭寧縱容外邦，殘害功臣。
讓百姓蒙冤，讓國家蒙羞。
這樣的皇帝，就是昏君。
就應該被廢黜。」
「您是太師府的後人。
是打王金鞭的守護者。
您的職責，就是匡扶社稷，安定天下。
現在，正是您履行職責的時候。」
「請李大人揮動打王金鞭。
廢黜昏君蕭寧。
另立賢明之主。
還天下一個公道。
還百姓一個太平！」
「請李大人揮動金鞭！廢黜昏君！」
「請李大人揮動金鞭！廢黜昏君！」
「請李大人揮動金鞭！廢黜昏君！」
世家子弟們再次大聲吶喊起來。
他們的聲音，比之前更加響亮。
更加整齊。
更加有氣勢。
整個廣場，都被他們的吶喊聲籠罩著。
壓得所有人都喘不過氣來。
百姓們低著頭，沉默不語。
朝臣們低著頭，沉默不語。
李玄成站在廣場中央，手裡緊緊攥著打王金鞭。
也沉默不語。
他的臉色，無比難看。
眼神里充滿了掙扎和痛苦。
他看著跪在地上泣不成聲的林硯。
看著得意洋洋的王淵。
看著沉默不語的百姓和朝臣。
看著高台上那個依舊平靜的蕭寧。
他的心裡，亂成了一團麻。
祖訓在耳邊迴響。
公道在心中燃燒。
可百姓的期待，國家的未來，也壓在他的肩上。
他知道，只要他揮動手裡的金鞭。
蕭寧就會被廢黜。
五大世家就會掌控朝政。
大堯就會陷入內亂。
無數的百姓，就會重新陷入水深火熱之中。
可如果他不揮動金鞭。
他就違背了祖訓。
辜負了天下百姓的期待。
對不起那個含冤受辱的姑娘。
對不起那個為國斷腿的邊軍。
各國的君主和使臣們七嘴八舌地議論著。
猜測著蕭寧會用什麼方式來解決這件事。
臉上都露出了輕鬆戲謔的笑容。
在他們看來，蕭寧現在就是案板上的魚肉，只能任他們宰割。
無論他怎麼做，都逃不出他們的手掌心。
無論他怎麼做，都改變不了大堯軟弱可欺的事實。
「依我看啊，無論蕭寧怎麼做，最後吃虧的都是他。」
尉頭國國王冷笑著說道。
「他要是處置了柳乘風，我們就聯合起來出兵攻打大堯。」
他要是不處置柳乘風，就會失去民心。
五大世家就會趁機廢了他。
無論他怎麼選，都是死路一條。
「沒錯。」
姑墨國國王點了點頭說道。
「這次蕭寧是在劫難逃了。
大堯的天下，很快就要變天了。」
等五大世家廢了蕭寧，另立新君。
我們就可以趁機提出更多的條件。
讓他們把連弩圖紙、火藥配方，還有新作物的種子都乖乖地交出來。
「還有江南的鹽池，還有北方的牧場，還有沿海的港口。
我們都要分一杯羹。」
蒲犁國國王興奮地說道，眼睛裡閃爍著貪婪的光芒。
「沒錯，到時候這大堯的天下就是我們的了。
我們想怎麼樣就怎麼樣，想拿什麼就拿什麼。」
橫川國國王得意地說道，仿佛已經看到了自己瓜分大堯土地和財富的樣子。
各國的君主和使臣們越說越興奮，越說越激動。
紛紛端起酒杯互相碰杯，提前慶祝著自己的勝利。
他們的笑聲在空曠的廣場上迴蕩著，顯得格外刺耳。
傳到朝臣們的耳朵里，傳到百姓們的耳朵里，傳到高台上蕭寧的耳朵里。
朝臣們氣得渾身發抖，拳頭攥得緊緊的。
指甲深深嵌進肉里，鮮血順著指縫流了下來。
可他們卻只能忍著，只能咬著牙聽著這些蠻夷的嘲諷和羞辱。
百姓們也都氣得滿臉通紅，一個個攥緊了拳頭。
眼神里充滿了憤怒。
可他們也只能忍著，只能低著頭默默地忍受著這一切。
整個廣場被一種奇怪的氛圍籠罩著。
一邊是沉重壓抑的絕望，一邊是得意忘形的狂歡。
一邊是國家被辱的屈辱，一邊是侵略者的囂張。
高台上的蕭寧依舊靜靜地站著，臉上沒有任何表情。
仿佛沒有聽到那些刺耳的笑聲，仿佛沒有看到那些幸災樂禍的面孔。
廣場西側的世家席位上。
此前的得意早已蕩然無存，只剩下一片凝重的死寂。
王淵端著酒杯的手微微顫抖，酒液灑出來打濕了衣襟，他卻渾然不覺。
剛才百姓和朝臣的齊聲反駁，像一記記重錘砸在他的心上。
他怎麼也沒有想到。
蕭寧在百姓心中的威望竟然這麼高。
自己精心準備的四大罪狀，竟然被輕易駁得體無完膚。
連最有把握的橫川國一事，也因為沒有實證，變成了空口白牙的污衊。
鄭坤坐在旁邊，臉色陰沉得能滴出水來。
他不停地用手指敲擊著桌面，眼神里滿是焦躁和不安。
剛才他偷偷給身後的子弟使了個眼色，讓他們準備好隨時動手。
實在不行，就只能硬闖高台，逼宮廢帝。
李嵩摸著自己的鬍子，眉頭緊緊皺成了一個川字。
他心裡已經開始盤算退路了。
如果這次失敗了，五大世家就再也沒有翻身的機會了。
蕭寧絕對不會放過他們，一定會將他們連根拔起。
崔浩端起酒杯，一飲而盡。
酒液的辛辣卻壓不住他心裡的慌亂。
他後悔了，後悔不該這麼早和蕭寧撕破臉。
後悔不該把所有的賭注都壓在李玄成身上。
盧植低著頭，不知道在想些什麼。
他的手指緊緊攥著衣角，指節都泛出了青白色。
整個世家陣營，都籠罩在一片絕望的陰影之中。
他們知道，自己已經輸了，輸得徹徹底底。
就在這時。
那一聲「我要告御狀」的嘶吼，像一道驚雷。
劈開了廣場上的寂靜，也劈開了世家眾人心中的絕望。
所有人都猛地抬起頭。
朝著聲音傳來的方向望去。
當他們看到那個拄著拐杖、空蕩蕩的褲管在風中飄蕩的身影時。
所有人都愣住了。
王淵手裡的酒杯「哐當」一聲掉在地上。
摔得粉碎。
酒液和瓷片濺了他一身，他卻絲毫沒有在意。
他的眼睛死死地盯著林硯，眼神里充滿了不敢相信。
鄭坤猛地站了起來。
因為動作太急，帶倒了身後的椅子。
發出「哐當」一聲巨響。
他的臉上，從最初的茫然，慢慢變成了狂喜。
李嵩摸著鬍子的手停在了半空。
眼睛瞪得大大的，嘴巴微微張開。
過了好半天，他才反應過來。
臉上露出了難以置信的笑容。
崔浩剛端起來的酒杯再次掉在地上。
他卻像瘋了一樣，哈哈大笑起來。
笑得前仰後合，笑得眼淚都出來了。
盧植也猛地抬起頭。
眼神里的慌亂一掃而空。
取而代之的，是志在必得的光芒。
他長長地舒了一口氣，懸著的心終於放了下來。
整個世家席位。
先是死一般的寂靜。
隨即爆發出一陣壓抑不住的歡呼聲。
所有人都喜形於色，互相交換著興奮的眼神。
「天助我也！真是天助我也！」
王淵激動得渾身發抖，聲音都變了調。
「我就知道，老天爺不會辜負我們！
我就知道，蕭寧這個昏君，一定會遭報應的！」
「是啊！真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！」
鄭坤大笑著說道，臉上滿是得意。
「我們正愁沒有證據呢，沒想到證據自己送上門來了！
還是個為國斷腿的邊軍，還有比這更有說服力的嗎？」
「這下，我看蕭寧還怎麼辯解！
我看那些朝臣還怎麼狡辯！
我看那些百姓，還怎麼維護他！」
李嵩摸著鬍子，笑得眼睛都眯成了一條縫。
「剛才他們還那麼囂張，還說我們沒有證據。
現在證據就在眼前，我看他們還有什麼話好說！」
崔浩擦了擦笑出來的眼淚，惡狠狠地說道。
「這次，蕭寧是插翅難飛了！
就算他有通天的本事，也翻不了盤了！
這大堯的天下，終究還是我們五大世家的！」
盧植也笑著說道，語氣里充滿了自信。
世家子弟們也都興奮得手舞足蹈。
剛才的沮喪和絕望一掃而空。
取而代之的，是勝利在望的狂喜。
他們紛紛舉起酒杯，互相碰杯，提前慶祝著勝利。
林硯跪在高台下，一字一句地訴說著自己的冤屈。
每說一句，世家眾人的臉上就多一分笑意。
每說一句，他們的底氣就多一分。
每說一句，他們就離勝利更近一步。
當林硯說到各級官府都不敢管，只能來京城求陛下做主的時候。
王淵知道，時機到了。
他整理了一下衣衫，清了清嗓子。
然後大步走到廣場中央，站在了李玄成的身邊。
他轉過身，面對著廣場東側的朝臣們。
臉上帶著勝利者的微笑，眼神里充滿了挑釁。
「諸位大人，剛才你們說什麼來著？」
王淵的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個廣場。
「你們說，我們沒有證據。
你們說，橫川國的事情都是我們編造的謊言。
你們說，我們是故意污衊陛下，是謀朝篡位。」
「現在呢？
現在證據就在眼前！
一個為國征戰、失去了一條腿的邊軍。
拿著血書，當著天下人的面，泣血控訴！」
「他的妹妹被橫川國的副使巴圖當街欺辱。
他跑遍了所有的衙門，卻沒有一個人敢為他做主。
最後只能拖著殘軀，走了上千里路，來京城告御狀！」
「諸位大人，你們倒是說說啊！
這是不是事實？
這是不是陛下縱容外邦的鐵證？
你們還有什麼話好說？
還有什麼好狡辯的？」
王淵的話音落下。
整個廣場瞬間安靜了下來。
所有人的目光，都齊刷刷地投向了廣場東側的朝臣們。
等著他們的回答。
朝臣們一個個都低著頭。
臉色慘白，嘴唇緊閉。
沒有人說話。
也沒有人敢抬頭看王淵的眼睛。
他們想反駁。
想告訴所有人，這是世家的陰謀。
想告訴所有人，林硯是世家找來的棋子。
可他們張了張嘴，卻一個字也說不出來。
因為林硯的冤屈是真的。
他妹妹被欺辱是真的。
各級官府不敢管是真的。
這些都是鐵一般的事實，誰也否認不了。
就算他們揭穿了世家的陰謀。
又能怎麼樣呢？
百姓們只會覺得，他們是在推卸責任。
是在找藉口，是在為陛下開脫。
王淵看著沉默不語的朝臣們。
臉上的笑容更加得意了。
他又轉過身，面對著溪山腳下的百姓們。
大聲說道：「鄉親們，你們都聽到了！
你們都看到了！」
「這就是你們擁護的好皇帝！
這就是你們說的一心為民的明君！
他連自己的百姓都保護不了！
連一個為國斷腿的邊軍都保護不了！」
「他縱容外邦在我們的國土上作威作福。
縱容他們欺辱我們的姐妹，殺害我們的弟兄。
而他，卻連一句公道話都不敢說！
連一個兇手都不敢抓！」
「這樣的皇帝，配做我們的皇帝嗎？
配讓我們向他稱臣嗎？
配讓我們奉他為主嗎？」
王淵的聲音，像一把把尖刀。
狠狠刺在百姓們的心上。
百姓們一個個都低著頭。
臉上滿是無奈和痛苦。
沒有人反駁。
也沒有人能反駁。
鄭坤也走了上來。
站在王淵的身邊，大聲說道：「鄉親們，我們也不想這樣。
我們也不願意看到陛下變成這個樣子。」
「可事實擺在眼前。
陛下已經不再是那個英明神武的陛下了。
他變得軟弱無能，變得喪權辱國。
他已經不配坐在這個龍椅上了。」
「今天，我們請出打王金鞭。
不是為了我們自己。
是為了天下的百姓。
是為了大堯的江山社稷。
是為了讓所有的大堯百姓，都能過上安穩的日子。」
「我們懇請李大人。
揮動打王金鞭，廢黜昏君。
另立賢明，重振大堯！
還天下一個公道！
還百姓一個太平！」
「廢黜昏君！另立賢明！」
「廢黜昏君！另立賢明！」
「廢黜昏君！另立賢明！」
世家子弟們立刻跟著大聲吶喊起來。
他們的聲音整齊而響亮。
響徹了整個溪山。
在山谷間不斷迴蕩。
朝臣們依舊沉默著。
他們的頭埋得更低了。
拳頭攥得緊緊的。
指甲深深嵌進肉里，鮮血順著指縫流了下來。
可他們卻只能忍著。
只能咬著牙，聽著世家子弟們的吶喊。
周凱氣得渾身發抖。
他猛地抬起頭，想要衝上去和王淵拼命。
卻被旁邊的王霖死死地拉住了。
「周凱！不要衝動！
衝動解決不了任何問題！」
王霖低聲說道，聲音里充滿了苦澀。
「放開我！我要殺了這個卑鄙無恥的小人！
我要殺了他！」
周凱掙扎著喊道，眼睛紅得像要滴血。
「你殺了他又能怎麼樣？
殺了他，只會讓事情變得更糟。
只會給世家更多的藉口。
只會害了陛下！」
王霖緊緊地拉著他，不肯鬆手。
周凱看著王霖。
又看了看高台上那個依舊平靜的身影。
終於，他放棄了掙扎。
他無力地癱坐在椅子上。
雙手抱著頭，發出了痛苦的嗚咽聲。
其他的官員們。
也都紛紛低下了頭。
有的在偷偷抹眼淚。
有的在唉聲嘆氣。
有的則是一臉的絕望。
他們知道，一切都完了。
再也沒有任何翻盤的機會了。
溪山腳下的百姓們。
也都沉默了。
剛才的憤怒和激動，早已煙消雲散。
取而代之的，是深深的無奈和悲哀。
他們看著跪在地上泣不成聲的林硯。
心裡充滿了同情和憤怒。
他們恨不得立刻衝上去，把那些橫川國的畜生撕成碎片。
恨不得立刻為林硯和他的妹妹討一個公道。
可同時。
他們也理解蕭寧的難處。
他們知道，大堯現在打不起仗。
他們知道，一旦開戰，受苦的還是他們這些老百姓。
一個頭髮花白的老兵。
拄著一根拐杖，站在人群的最前面。
他看著林硯空蕩蕩的褲管。
看著他額頭的鮮血。
看著他手裡那封染滿鮮血的狀紙。
眼淚忍不住掉了下來。
他也是從戰場上下來的。
他知道戰爭的殘酷。
他知道失去戰友的痛苦。
他也知道，一個軍人連自己的家人都保護不了，是多麼的絕望。
「孩子，苦了你了。」
老兵喃喃自語道，聲音沙啞得幾乎聽不清。
「我知道你心裡苦。
我知道你想要一個公道。
可陛下，也難啊。」
「二十多個國家聯合起來，虎視眈眈。
北境的北蠻汗國，也在蠢蠢欲動。
一旦開戰，不知道又要有多少人家破人亡。
不知道又要有多少孩子，變成孤兒。
不知道又要有多少妻子，變成寡婦。」
「陛下不是不想給你做主。
他是不能啊。
他是為了天下的百姓。
才不得不忍下這口氣啊。」
老兵的話。
說到了所有百姓的心坎里。
是啊，陛下也難啊。
他不是不想管。
他是不能管啊。
「我明白。
我都明白。」
旁邊一個中年漢子，嘆了口氣說道。
「我家男人也當過兵。
我知道打仗有多苦。
我也知道，一旦開戰，我們的日子就又過不下去了。」
「可我看著這個兄弟這麼委屈。
看著他妹妹這麼可憐。
我心裡真的難受啊。
像被刀割一樣。
為什麼？
為什麼我們大堯的百姓，就要受這種委屈？」
「這就是命啊。」
一個上了年紀的老農，嘆了口氣說道。
「誰讓我們國家不夠強大呢。
誰讓我們打不起仗呢。
只能忍著。
只能把這口氣，咽進肚子裡。」
「可這口氣，咽得下去嗎？」
一個年輕的小伙子，紅著眼睛說道。
「我們的姐妹被人欺辱。
我們的弟兄被人欺負。
我們卻只能忍著。
這算什麼事啊。」
「不忍著，又能怎麼樣呢？」
老農看著他，無奈地說道。
「難道真的要打仗嗎？
難道真的要讓無數的百姓，家破人亡嗎？」
小伙子沉默了。
他低下頭，緊緊攥著拳頭。
指甲深深嵌進肉里。
他也知道，老農說的是對的。
可他心裡，就是不甘心。
就是咽不下這口氣。
所有的百姓都沉默了。
沒有人說話。
只有風吹過的聲音。
和林硯壓抑的抽泣聲。
他們的心裡，充滿了矛盾和痛苦。
一邊是公道，是一個邊軍的冤屈。
一邊是和平，是無數百姓的安穩日子。
無論選擇哪一邊，都會有人受傷。
都會有人付出代價。
這就是一個死局。
一個無解的死局。
沒有人能解開。
就算是英明神武的蕭寧，也解不開。
「唉，只能怪這個告狀的，來得太不是時候了。」
一個中年婦人，嘆了口氣說道。
「早不來，晚不來。
偏偏在這個時候來。
這下，陛下可就真的危險了。」
「是啊，太不是時候了。
剛才我們好不容易才扳回一局。
現在，又被世家抓住了把柄。
這下，陛下是跳進黃河也洗不清了。」
旁邊一個秀才，搖著頭說道。
「我聽說，打王金鞭上打昏君，下打讒臣。
只要李玄成揮動金鞭，陛下就會被廢黜。
這下，陛下真的在劫難逃了。」
一個商人，憂心忡忡地說道。
「要是陛下被廢了。
五大世家重新掌權。
我們的日子，就又要回到以前那樣了。
又要過那種吃不飽、穿不暖的日子了。
又要被那些世家子弟，隨意欺負了。」
抱著孩子的婦人，緊緊摟著懷裡的孩子。
聲音里充滿了恐懼。
「是啊，我真的不想再過以前那種日子了。
陛下登基這三年，我們好不容易才過上幾天好日子。
能吃飽飯，能穿上新衣服。
孩子能上學堂，老人能安享晚年。
要是陛下被廢了，這一切就都沒了。」
另一個婦人，也跟著說道。
眼淚忍不住掉了下來。
百姓們紛紛抬起頭。
看向高台上那個明黃色的身影。
眼神里充滿了擔憂和不舍。
他們不想失去這個好皇帝。
不想失去現在的安穩日子。
可他們也知道。
這一次，陛下真的很難過關了。
事實確鑿，證據如山。
就算有再多的人擁護他。
就算有再多的人理解他。
也改變不了他縱容外邦的事實。
王淵看著沉默的百姓和朝臣。
臉上的笑容更加燦爛了。
他知道，自己已經贏了。
徹底地贏了。
他轉過身，看向站在廣場中央的李玄成。
對著他深深鞠了一躬。
語氣恭敬地說道：「李大人，您都看到了。
您都聽到了。」
「事實擺在眼前。
蕭寧縱容外邦，殘害功臣。
讓百姓蒙冤，讓國家蒙羞。
這樣的皇帝，就是昏君。
就應該被廢黜。」
「您是太師府的後人。
是打王金鞭的守護者。
您的職責，就是匡扶社稷，安定天下。
現在，正是您履行職責的時候。」
「請李大人揮動打王金鞭。
廢黜昏君蕭寧。
另立賢明之主。
還天下一個公道。
還百姓一個太平！」
「請李大人揮動金鞭！廢黜昏君！」
「請李大人揮動金鞭！廢黜昏君！」
「請李大人揮動金鞭！廢黜昏君！」
世家子弟們再次大聲吶喊起來。
他們的聲音，比之前更加響亮。
更加整齊。
更加有氣勢。
整個廣場，都被他們的吶喊聲籠罩著。
壓得所有人都喘不過氣來。
百姓們低著頭，沉默不語。
朝臣們低著頭，沉默不語。
李玄成站在廣場中央，手裡緊緊攥著打王金鞭。
也沉默不語。
他的臉色，無比難看。
眼神里充滿了掙扎和痛苦。
他看著跪在地上泣不成聲的林硯。
看著得意洋洋的王淵。
看著沉默不語的百姓和朝臣。
看著高台上那個依舊平靜的蕭寧。
他的心裡，亂成了一團麻。
祖訓在耳邊迴響。
公道在心中燃燒。
可百姓的期待，國家的未來，也壓在他的肩上。
他知道，只要他揮動手裡的金鞭。
蕭寧就會被廢黜。
五大世家就會掌控朝政。
大堯就會陷入內亂。
無數的百姓，就會重新陷入水深火熱之中。
可如果他不揮動金鞭。
他就違背了祖訓。
辜負了天下百姓的期待。
對不起那個含冤受辱的姑娘。
對不起那個為國斷腿的邊軍。