第923章 打臉！丟人現眼！
他活了這麼大年紀，見過太多的事情。
他知道，很多時候，不是你英明神武，就能解決所有問題的。
很多時候，你只能在兩個壞的選擇里。
選一個相對不那麼壞的。
而無論你選哪一個，都會有人受傷。
都會有人付出代價。
百姓們再次沉默了下來。
他們看著跪在地上的林硯。
看著高台上那個依舊平靜的身影。
心裡充滿了矛盾和糾結。
同情和憤怒，在他們的心裡燃燒。
擔憂和害怕，也在他們的心裡蔓延。
他們既想為林硯討一個公道。
又害怕戰爭的到來。
既想讓陛下嚴懲那些畜生。
又不想讓陛下背上千古罵名。
這種複雜的心情，像一塊大石頭。
壓得他們喘不過氣來。
他們只能低著頭，默默地站著。
等待著陛下的最終決定。
等待著命運的最終審判。
風，再次吹過溪山。
捲起了地上的落葉。
也捲起了無數人的嘆息。
整個廣場，都籠罩在一片沉重而壓抑的氛圍之中。
沒有人知道，接下來會發生什麼。
沒有人知道，大堯的未來，將會走向何方。
溪山腳下百姓的議論聲，像細密的針一樣扎進廣場東側朝臣們的耳朵里，也扎進他們的心裡。
整個朝臣席位陷入了死一般的寂靜。
剛才還義憤填膺、據理力爭的官員們，此刻全都像被抽走了骨頭。
他們癱坐在椅子上，臉上沒有一絲血色。
眼神里充滿了茫然和絕望。
剛才他們有多意氣風發，現在就有多狼狽不堪。
就在一刻鐘之前，他們還指著王淵的鼻子罵他血口噴人，罵他拿不出任何證據只會憑空捏造。
他們還拍著胸脯跟百姓們保證，橫川國的事情絕對是世家的陰謀。
陛下絕對不會縱容外邦欺負自己的百姓。
他們還說只要沒有證據，世家的陰謀就永遠不會得逞。
可現在，林硯就跪在高台下面。
一個為國斷了腿的邊軍，手裡拿著染滿鮮血的狀紙。
一字一句地訴說著自己的冤屈，訴說著橫川國的暴行，訴說著各級官府的不作為。
每一個字都像一記響亮的耳光。
狠狠扇在他們的臉上，也扇在大堯的臉上。
禮部郎中王霖手裡緊緊攥著那象牙笏板。
指節因為用力過度已經泛出了青白色，甚至發出了細微的「咔咔」聲。
仿佛下一秒就要被他攥碎。
他的嘴唇微微顫抖著，臉上一陣紅一陣白。
額頭上的冷汗像雨水一樣往下淌，順著臉頰流進脖子裡，浸濕了裡面的衣衫。
剛才就是他第一個站出來反駁王淵。
他說王淵沒有證據純屬污衊。
說橫川國的事情都是世家編出來的謊言。
說陛下絕對不會讓百姓受委屈。
可現在，林硯的每一句話都在打他的臉。
打得他生疼，打得他無地自容。
他是禮部郎中，最看重的就是國家的顏面。
這次溪山國宴是大堯三年來舉辦的最盛大的外交活動，邀請了二十多個國家的使臣。
本來是想藉此機會向各國展示大堯的強盛，重振大堯的國威。
可現在，一個殘疾邊軍當著二十多國使臣的面告御狀。
說自己的妹妹被外邦使臣欺辱，說各級官府都不敢管。
說大堯的王法管不了這些蠻夷。
這哪裡是告御狀。
這是當著全世界的面扒大堯的褲子，打大堯的臉啊。
王霖只覺得眼前發黑，胸口一陣發悶。
差點一口氣沒上來暈過去。
他連忙用手扶住桌子，才勉強穩住了身體。
「完了，全完了。」
王霖喃喃自語道，聲音沙啞得幾乎聽不清。
「這下，大堯的臉面算是徹底丟盡了。」
旁邊的戶部侍郎李默長長地嘆了一口氣，臉上滿是苦澀。
他伸手拍了拍王霖的肩膀，想要安慰幾句。
可張了張嘴，卻一個字也說不出來。
因為他知道，王霖說的是對的。
這次大堯真的是顏面掃地了。
而且丟的不僅僅是臉面，還有未來幾十年的外交主動權。
以後這些國家再和大堯談判的時候，只會更加有恃無恐。
只會提出更加過分的要求。
因為他們知道，大堯不敢打仗，大堯只會妥協。
「何止是臉面丟盡了。」
李默苦笑著說道，聲音里充滿了無奈。
「以後，我們在這些國家面前再也抬不起頭來了。」
他們會覺得我們大堯就是軟柿子。
誰都可以捏一把，誰都可以欺負一下。
反正我們也不敢怎麼樣。
以後邊境的百姓只會更加遭殃。
那些蠻夷會更加肆無忌憚地南下劫掠，會更加肆無忌憚地欺負我們的百姓。
而我們，只能忍著。
李默的話像一塊大石頭，壓在了所有官員的心上。
讓他們喘不過氣來。
他們都知道，李默說的是對的。
這就是現實，殘酷而又無奈的現實。
兵部職方司郎中周凱一拳砸在旁邊的柱子上，發出「咚」的一聲悶響。
震得柱子都微微晃動。
他手上的皮膚被磨破了，鮮血順著柱子流了下來。
可他卻仿佛沒有感覺到一樣。
他的眼睛紅得像要滴血，牙齒咬得咯咯作響。
額頭上的青筋都暴了起來，整個人像一頭即將發怒的獅子。
隨時都會撲上去把人撕碎。
「這群畜生！這群該死的畜生！」
周凱低聲嘶吼道，聲音里充滿了憤怒和不甘。
「我早就說過，不能對這些蠻夷太客氣，不能對他們心慈手軟。」
你對他們好，他們只會覺得你軟弱可欺。
你退一步，他們就會進十步。
你給他們一點好處，他們就會想要你的全部。
現在好了，他們都欺負到我們頭上來了。
都敢在我們的國宴上打我們大堯的臉了。
都敢當著全世界的面羞辱我們大堯了。
我寧願戰死沙場，也不願意受這種窩囊氣。
我寧願帶著兵和橫川國拼個你死我活。
也不願意看著他們在我們的國土上作威作福，欺負我們的百姓。
周凱越說越激動，聲音也越來越大。
吸引了周圍所有人的目光。
可沒有一個人反駁他。
因為他們心裡都憋著同樣的一口氣，都有著同樣的憤怒和不甘。
可憤怒又能怎麼樣呢？
不甘又能怎麼樣呢？
他們什麼都改變不了，什麼都做不了。
「周凱，冷靜一點。」
李默轉過頭看著周凱，臉上滿是無奈和心疼。
「我知道你心裡難受，我們心裡都難受。」
可我們現在真的打不起仗啊。
國庫空虛，糧草不足，軍隊剛剛經歷了北境大戰，還沒有恢復元氣。
二十多個國家聯合起來，兵力是我們的三倍還多。
一旦開戰，我們必輸無疑。
到時候，受苦的還是天下的百姓啊。
陛下也是沒有辦法。
他比我們任何人都難受，比我們任何人都憤怒。
可他不能衝動，他是皇帝，他要為天下的百姓負責。
「負責？怎麼負責？」
周凱紅著眼睛喊道，聲音里充滿了不甘和憤怒。
「難道就因為打不起仗，就要讓我們的百姓白白受欺負嗎？」
難道就因為打不起仗，就要讓那些畜生逍遙法外嗎？
難道就因為打不起仗，就要讓我們大堯當著全世界的面受這種奇恥大辱嗎？
那我們養軍隊是幹什麼的？
我們這些當官的是幹什麼的？
難道就是為了看著百姓被欺負，看著國家被羞辱嗎？
周凱的聲音傳遍了整個朝臣席位。
所有的官員都低下了頭，沉默不語。
沒有人能回答他的問題，沒有人能給他一個滿意的答案。
因為他們自己也不知道答案是什麼。
這就是一個死局，一個無解的死局。
無論陛下怎麼選，都是錯的。
無論陛下怎麼選，都會留下千古罵名。
處理橫川國，就是戰爭，就是生靈塗炭。
就是無數百姓家破人亡。
不處理橫川國，就是軟弱，就是喪權辱國。
就是民心盡失，就是大堯國威掃地。
一個頭髮花白的老御史顫巍巍地站了起來。
他看著高台上那個依舊平靜的身影，眼睛裡充滿了心疼和敬佩。
「諸位，不要再說了。」
老御史的聲音沙啞而蒼老，卻帶著一種不容置疑的力量。
「陛下心裡比我們任何人都清楚，比我們任何人都難受。」
他寧願自己背負千古罵名。
也不願意讓百姓再陷入戰亂之中。
不願意讓無數的孩子變成孤兒，不願意讓無數的妻子變成寡婦。
這就是我們的陛下啊。
一個寧願自己受委屈，也不願意讓百姓受一點苦的陛下。
我們這些做臣子的，不能為陛下分憂，不能為百姓做主。
已經是失職了。
就不要再抱怨了。
老御史的話讓所有的官員都低下了頭。
臉上露出了羞愧的神色。
是啊，他們這些做臣子的，在陛下需要他們的時候什麼都做不了。
只能眼睜睜地看著陛下陷入兩難的境地。
只能眼睜睜地看著國家被人羞辱。
他們還有什麼資格抱怨呢？
他們還有什麼資格指責陛下呢？
整個朝臣席位再次陷入了死一般的寂靜。
只有風吹過的聲音，和官員們壓抑的嘆息聲。
江南道蘇州知州范涌用袖子擦了擦額頭的冷汗，臉上滿是後怕的神色。
他小聲地對著身邊的同僚說道：「幸好剛才我沒有把話說得太滿。」
剛才我還說橫川國的事情絕對是假的，說世家就是想藉此機會挑事。
幸好我聲音小，沒有多少人聽見。
不然現在，我真的要找個地縫鑽進去了。
旁邊的同僚也心有餘悸地點了點頭。
「是啊，我剛才也差點就跟著喊了，幸好忍住了。
不然現在，臉都要被打腫了。」
誰能想到啊，世家竟然真的有證據。
不對，不是世家有證據，是老天爺都在幫他們啊。
竟然在這個節骨眼上冒出這麼一個林硯。
「這哪裡是老天爺在幫他們。
這分明就是他們安排好的。」
一個年輕的御史突然開口說道，眼神里充滿了懷疑。
你們想想，這件事也太巧了吧。
早不來晚不來，偏偏在我們剛剛駁倒世家、占盡上風的時候，林硯就闖進來了。
而且他怎麼就這麼巧，能從吳州一路走到京城。
還能正好趕上國宴，還能衝破禁軍的阻攔闖到廣場上來。
這一切都太順利了，順利得讓人覺得不正常。
我懷疑，這件事根本就是五大世家安排好的。
年輕御史的話讓所有的官員都眼前一亮。
對啊，這件事確實太巧了，巧得有點離譜。
「你這麼一說，我也覺得有點不對勁。」
范涌皺著眉頭說道。
「橫水縣離京城有上千里路。
他一個只有一條腿的殘疾人，怎麼可能在短短十二天裡就走到京城？」
而且國宴的守衛這麼森嚴，連一隻蒼蠅都飛不進來。
他怎麼可能這麼輕易地就衝破禁軍的阻攔，闖到廣場上來？
還有他怎麼就知道今天陛下會在溪山舉辦國宴。
怎麼就知道這個時候闖進來效果最好？
這一切都太可疑了。
如果沒有人在背後幫他，給他指路，給他提供方便。
他絕對不可能做到這一切。
一定是五大世家，一定是他們安排的。
他們早就知道了這件事，一直壓著不說。
就等著今天，等著我們最得意的時候，給我們致命一擊。
官員們紛紛議論起來。
越說越覺得這件事就是五大世家的陰謀。
越說越覺得林硯就是五大世家找來的棋子。
「這群卑鄙無恥的小人！」
周凱咬牙切齒地說道。
「為了扳倒陛下，他們竟然連這種事情都做得出來。
竟然利用一個可憐的邊軍，利用一個無辜的姑娘。」
他們簡直是喪心病狂，沒有一點人性。
為了權力，他們什麼事情都做得出來。
「就算是他們安排的又怎麼樣？」
李默嘆了口氣說道，臉上滿是苦澀。
「就算我們知道這是他們的陰謀，又能怎麼樣呢？」
林硯的冤屈是真的。
他妹妹被欺辱是真的。
各級官府不敢管是真的。
這些都是鐵一般的事實，誰也否認不了。
就算我們揭穿了世家的陰謀，告訴所有人這是他們安排的。
又能怎麼樣呢？
百姓們只會覺得我們是在推卸責任，是在找藉口。
他們只會更加相信，陛下就是軟弱無能。
就是縱容外邦，就是保護不了自己的百姓。
所以無論這件事是不是世家的陰謀。
我們都輸了，輸得徹徹底底。
沒有任何翻盤的機會。
李默的話像一盆冷水，澆在了所有官員的頭上。
讓他們瞬間清醒了過來。
是啊，就算這是世家的陰謀，又能怎麼樣呢？
事實擺在眼前，林硯的冤屈是真的。
大堯的臉面已經丟盡了，陛下已經陷入了兩難的境地。
他們什麼都改變不了。
他們只能接受這個現實。
只能眼睜睜地看著世家一步步地實現他們的陰謀。
整個朝臣席位再次陷入了死寂。
比之前更加沉重，更加壓抑。
所有的官員都低著頭，臉上滿是絕望和無奈。
他們看著跪在地上的林硯，看著高台上的陛下。
看著廣場西側那些得意洋洋的世家眾人。
心裡充滿了無力感。
他們第一次覺得自己是這麼的渺小，這麼的沒用。
連自己的國家都保護不了，連自己的百姓都保護不了。
和朝臣席位的沉重壓抑不同。
廣場北側的各國使臣席位上，卻是一片輕鬆愉悅的氛圍。
二十多個國家的君主和使臣們紛紛放下了手裡的酒杯。
饒有興致地看著眼前的這一幕，臉上露出了幸災樂禍的笑容。
他們就像在看一場精心編排的大戲，看得津津有味。
看得眉開眼笑，時不時地還交頭接耳，小聲地議論幾句。
「哈哈哈，真是太精彩了。
沒想到啊沒想到，大堯竟然還有這麼一出。」
姑墨國國王端著酒杯，對著身邊的蒲犁國國王說道，笑得前仰後合。
我本來以為今天最多就是看看世家和蕭寧吵架。
沒想到還有這麼大的驚喜。
一個殘疾邊軍當著全世界的面，告御狀說自己的妹妹被大堯的貴客欺辱了。
這簡直是我這輩子看過的最好看的戲。
蒲犁國國王也笑著點了點頭，端起酒杯和姑墨國國王碰了一下。
「是啊，真是太有意思了。
剛才蕭寧的那些臣子，還一個個趾高氣揚的。
說什麼世家沒有證據，說什麼都是污衊。」
結果現在呢？
人家活生生的人證就在這兒，還是個為國斷了腿的邊軍。
我看他們還有什麼話好說。
剛才有多得意，現在就有多狼狽。
「我看啊，這次蕭寧是真的完了。
別說五大世家要廢了他。
就算是五大世家不動手，他也失去民心了。
連自己的百姓都保護不了，誰還會擁護他？」
「那可不一定。」
旁邊的尉頭國國王不屑地撇了撇嘴說道。
「蕭寧這個人最擅長的就是收買人心。
說不定他隨便說幾句好話，給林硯一點銀子，這件事就過去了。」
不過無論怎麼樣，大堯的臉面今天算是徹底丟盡了。
以後在我們面前，他們再也抬不起頭來了。
尉頭國國王的話音剛落，周圍的幾個小國君主立刻跟著附和起來。
「是啊是啊，尉頭國國王說得太對了。」
「大堯本來就是外強中乾，這下更是原形畢露了。」
「以後我們再也不用怕大堯了，想怎麼樣就怎麼樣。」
橫川國國王坐在最中間的位置上，臉上露出了得意洋洋的笑容。
他端著酒杯慢悠悠地喝了一口，眼神里充滿了輕蔑和不屑。
在他看來，今天發生的這一切都是理所當然的。
大堯本來就是軟弱可欺的。
他的人在大堯的國土上欺負幾個大堯的百姓，根本就不算什麼事。
蕭寧絕對不敢把他怎麼樣，也絕對不敢處置柳乘風。
不然的話，他就聯合其他國家一起出兵攻打大堯。
讓蕭寧知道什麼叫做後悔。
「各位，我看我們也別在這兒猜了。
不如我們打個賭怎麼樣？」
橫川國國王突然開口說道，臉上露出了狡黠的笑容。
「打賭？賭什麼？」
姑墨國國王立刻來了興趣，連忙問道。
其他各國的君主和使臣也紛紛轉過頭，好奇地看著橫川國國王。
「我們就賭蕭寧敢不敢處置柳乘風。
我賭他不敢。
我賭他最後只會大事化小，小事化了。
隨便給林硯一點銀子，就把這件事糊弄過去。」
「我賭一百匹駿馬，蕭寧絕對不敢動柳乘風一根手指頭。
你們誰敢跟我賭？」
橫川國國王的話音剛落，尉頭國國王立刻說道：
「我跟你賭，我賭兩百隻羊。
蕭寧肯定不敢處置柳乘風。
他要是敢動柳乘風，我把我的腦袋擰下來給你當球踢。」
「我也跟你賭，我賭五十匹綢緞。
蕭寧絕對不敢。」
「我賭三十石糧食，蕭寧肯定會妥協。」
「我賭十壇好酒，蕭寧最多就是說幾句場面話，不會真的怎麼樣。」
各國的君主和使臣們紛紛下注。
沒有一個人賭蕭寧會處置柳乘風。
在他們看來，蕭寧就是個軟骨頭，就是個膽小鬼。
絕對不敢得罪橫川國，更不敢得罪他們二十多個國家。
「哈哈哈，看來大家的想法都一樣啊。」
橫川國國王哈哈大笑道，臉上滿是得意的神色。
「既然大家都賭蕭寧不敢，那我就換個賭法。」
我們賭蕭寧會用什麼方式來平息這件事。
我賭他會把林硯抓起來，說他故意鬧事擾亂國宴秩序。
然後把他關進大牢里。
這樣一來，既不得罪我們，又能堵住悠悠眾口。
「我覺得不會。」
蒲犁國國王搖了搖頭說道。
「蕭寧那麼在乎民心，他肯定不會抓林硯。
不然的話，百姓們會更加不滿。」
我猜他會說這件事他會徹查，然後成立一個什麼調查組。
慢慢調查，調查個一年半載，最後不了了之。
這樣一來，既給了林硯一個交代，又不得罪我們。
「我覺得他會直接給林硯一大筆銀子，再給他一個官職。
讓他不要再鬧了。
用錢和官位封住他的嘴。」
姑墨國國王說道。
「我覺得他會把責任都推到橫水縣縣令劉同的身上。
說劉同失職，把劉同革職查辦。
然後再給林硯一點補償。
這樣一來，既顯示了他的公正，又不得罪我們。」
他知道，很多時候，不是你英明神武，就能解決所有問題的。
很多時候，你只能在兩個壞的選擇里。
選一個相對不那麼壞的。
而無論你選哪一個，都會有人受傷。
都會有人付出代價。
百姓們再次沉默了下來。
他們看著跪在地上的林硯。
看著高台上那個依舊平靜的身影。
心裡充滿了矛盾和糾結。
同情和憤怒，在他們的心裡燃燒。
擔憂和害怕，也在他們的心裡蔓延。
他們既想為林硯討一個公道。
又害怕戰爭的到來。
既想讓陛下嚴懲那些畜生。
又不想讓陛下背上千古罵名。
這種複雜的心情，像一塊大石頭。
壓得他們喘不過氣來。
他們只能低著頭，默默地站著。
等待著陛下的最終決定。
等待著命運的最終審判。
風，再次吹過溪山。
捲起了地上的落葉。
也捲起了無數人的嘆息。
整個廣場，都籠罩在一片沉重而壓抑的氛圍之中。
沒有人知道，接下來會發生什麼。
沒有人知道，大堯的未來，將會走向何方。
溪山腳下百姓的議論聲，像細密的針一樣扎進廣場東側朝臣們的耳朵里，也扎進他們的心裡。
整個朝臣席位陷入了死一般的寂靜。
剛才還義憤填膺、據理力爭的官員們，此刻全都像被抽走了骨頭。
他們癱坐在椅子上，臉上沒有一絲血色。
眼神里充滿了茫然和絕望。
剛才他們有多意氣風發，現在就有多狼狽不堪。
就在一刻鐘之前，他們還指著王淵的鼻子罵他血口噴人，罵他拿不出任何證據只會憑空捏造。
他們還拍著胸脯跟百姓們保證，橫川國的事情絕對是世家的陰謀。
陛下絕對不會縱容外邦欺負自己的百姓。
他們還說只要沒有證據，世家的陰謀就永遠不會得逞。
可現在，林硯就跪在高台下面。
一個為國斷了腿的邊軍，手裡拿著染滿鮮血的狀紙。
一字一句地訴說著自己的冤屈，訴說著橫川國的暴行，訴說著各級官府的不作為。
每一個字都像一記響亮的耳光。
狠狠扇在他們的臉上，也扇在大堯的臉上。
禮部郎中王霖手裡緊緊攥著那象牙笏板。
指節因為用力過度已經泛出了青白色，甚至發出了細微的「咔咔」聲。
仿佛下一秒就要被他攥碎。
他的嘴唇微微顫抖著，臉上一陣紅一陣白。
額頭上的冷汗像雨水一樣往下淌，順著臉頰流進脖子裡，浸濕了裡面的衣衫。
剛才就是他第一個站出來反駁王淵。
他說王淵沒有證據純屬污衊。
說橫川國的事情都是世家編出來的謊言。
說陛下絕對不會讓百姓受委屈。
可現在，林硯的每一句話都在打他的臉。
打得他生疼，打得他無地自容。
他是禮部郎中，最看重的就是國家的顏面。
這次溪山國宴是大堯三年來舉辦的最盛大的外交活動，邀請了二十多個國家的使臣。
本來是想藉此機會向各國展示大堯的強盛，重振大堯的國威。
可現在，一個殘疾邊軍當著二十多國使臣的面告御狀。
說自己的妹妹被外邦使臣欺辱，說各級官府都不敢管。
說大堯的王法管不了這些蠻夷。
這哪裡是告御狀。
這是當著全世界的面扒大堯的褲子，打大堯的臉啊。
王霖只覺得眼前發黑，胸口一陣發悶。
差點一口氣沒上來暈過去。
他連忙用手扶住桌子，才勉強穩住了身體。
「完了，全完了。」
王霖喃喃自語道，聲音沙啞得幾乎聽不清。
「這下，大堯的臉面算是徹底丟盡了。」
旁邊的戶部侍郎李默長長地嘆了一口氣，臉上滿是苦澀。
他伸手拍了拍王霖的肩膀，想要安慰幾句。
可張了張嘴，卻一個字也說不出來。
因為他知道，王霖說的是對的。
這次大堯真的是顏面掃地了。
而且丟的不僅僅是臉面，還有未來幾十年的外交主動權。
以後這些國家再和大堯談判的時候，只會更加有恃無恐。
只會提出更加過分的要求。
因為他們知道，大堯不敢打仗，大堯只會妥協。
「何止是臉面丟盡了。」
李默苦笑著說道，聲音里充滿了無奈。
「以後，我們在這些國家面前再也抬不起頭來了。」
他們會覺得我們大堯就是軟柿子。
誰都可以捏一把，誰都可以欺負一下。
反正我們也不敢怎麼樣。
以後邊境的百姓只會更加遭殃。
那些蠻夷會更加肆無忌憚地南下劫掠，會更加肆無忌憚地欺負我們的百姓。
而我們，只能忍著。
李默的話像一塊大石頭，壓在了所有官員的心上。
讓他們喘不過氣來。
他們都知道，李默說的是對的。
這就是現實，殘酷而又無奈的現實。
兵部職方司郎中周凱一拳砸在旁邊的柱子上，發出「咚」的一聲悶響。
震得柱子都微微晃動。
他手上的皮膚被磨破了，鮮血順著柱子流了下來。
可他卻仿佛沒有感覺到一樣。
他的眼睛紅得像要滴血，牙齒咬得咯咯作響。
額頭上的青筋都暴了起來，整個人像一頭即將發怒的獅子。
隨時都會撲上去把人撕碎。
「這群畜生！這群該死的畜生！」
周凱低聲嘶吼道，聲音里充滿了憤怒和不甘。
「我早就說過，不能對這些蠻夷太客氣，不能對他們心慈手軟。」
你對他們好，他們只會覺得你軟弱可欺。
你退一步，他們就會進十步。
你給他們一點好處，他們就會想要你的全部。
現在好了，他們都欺負到我們頭上來了。
都敢在我們的國宴上打我們大堯的臉了。
都敢當著全世界的面羞辱我們大堯了。
我寧願戰死沙場，也不願意受這種窩囊氣。
我寧願帶著兵和橫川國拼個你死我活。
也不願意看著他們在我們的國土上作威作福，欺負我們的百姓。
周凱越說越激動，聲音也越來越大。
吸引了周圍所有人的目光。
可沒有一個人反駁他。
因為他們心裡都憋著同樣的一口氣，都有著同樣的憤怒和不甘。
可憤怒又能怎麼樣呢？
不甘又能怎麼樣呢？
他們什麼都改變不了，什麼都做不了。
「周凱，冷靜一點。」
李默轉過頭看著周凱，臉上滿是無奈和心疼。
「我知道你心裡難受，我們心裡都難受。」
可我們現在真的打不起仗啊。
國庫空虛，糧草不足，軍隊剛剛經歷了北境大戰，還沒有恢復元氣。
二十多個國家聯合起來，兵力是我們的三倍還多。
一旦開戰，我們必輸無疑。
到時候，受苦的還是天下的百姓啊。
陛下也是沒有辦法。
他比我們任何人都難受，比我們任何人都憤怒。
可他不能衝動，他是皇帝，他要為天下的百姓負責。
「負責？怎麼負責？」
周凱紅著眼睛喊道，聲音里充滿了不甘和憤怒。
「難道就因為打不起仗，就要讓我們的百姓白白受欺負嗎？」
難道就因為打不起仗，就要讓那些畜生逍遙法外嗎？
難道就因為打不起仗，就要讓我們大堯當著全世界的面受這種奇恥大辱嗎？
那我們養軍隊是幹什麼的？
我們這些當官的是幹什麼的？
難道就是為了看著百姓被欺負，看著國家被羞辱嗎？
周凱的聲音傳遍了整個朝臣席位。
所有的官員都低下了頭，沉默不語。
沒有人能回答他的問題，沒有人能給他一個滿意的答案。
因為他們自己也不知道答案是什麼。
這就是一個死局，一個無解的死局。
無論陛下怎麼選，都是錯的。
無論陛下怎麼選，都會留下千古罵名。
處理橫川國，就是戰爭，就是生靈塗炭。
就是無數百姓家破人亡。
不處理橫川國，就是軟弱，就是喪權辱國。
就是民心盡失，就是大堯國威掃地。
一個頭髮花白的老御史顫巍巍地站了起來。
他看著高台上那個依舊平靜的身影，眼睛裡充滿了心疼和敬佩。
「諸位，不要再說了。」
老御史的聲音沙啞而蒼老，卻帶著一種不容置疑的力量。
「陛下心裡比我們任何人都清楚，比我們任何人都難受。」
他寧願自己背負千古罵名。
也不願意讓百姓再陷入戰亂之中。
不願意讓無數的孩子變成孤兒，不願意讓無數的妻子變成寡婦。
這就是我們的陛下啊。
一個寧願自己受委屈，也不願意讓百姓受一點苦的陛下。
我們這些做臣子的，不能為陛下分憂，不能為百姓做主。
已經是失職了。
就不要再抱怨了。
老御史的話讓所有的官員都低下了頭。
臉上露出了羞愧的神色。
是啊，他們這些做臣子的，在陛下需要他們的時候什麼都做不了。
只能眼睜睜地看著陛下陷入兩難的境地。
只能眼睜睜地看著國家被人羞辱。
他們還有什麼資格抱怨呢？
他們還有什麼資格指責陛下呢？
整個朝臣席位再次陷入了死一般的寂靜。
只有風吹過的聲音，和官員們壓抑的嘆息聲。
江南道蘇州知州范涌用袖子擦了擦額頭的冷汗，臉上滿是後怕的神色。
他小聲地對著身邊的同僚說道：「幸好剛才我沒有把話說得太滿。」
剛才我還說橫川國的事情絕對是假的，說世家就是想藉此機會挑事。
幸好我聲音小，沒有多少人聽見。
不然現在，我真的要找個地縫鑽進去了。
旁邊的同僚也心有餘悸地點了點頭。
「是啊，我剛才也差點就跟著喊了，幸好忍住了。
不然現在，臉都要被打腫了。」
誰能想到啊，世家竟然真的有證據。
不對，不是世家有證據，是老天爺都在幫他們啊。
竟然在這個節骨眼上冒出這麼一個林硯。
「這哪裡是老天爺在幫他們。
這分明就是他們安排好的。」
一個年輕的御史突然開口說道，眼神里充滿了懷疑。
你們想想，這件事也太巧了吧。
早不來晚不來，偏偏在我們剛剛駁倒世家、占盡上風的時候，林硯就闖進來了。
而且他怎麼就這麼巧，能從吳州一路走到京城。
還能正好趕上國宴，還能衝破禁軍的阻攔闖到廣場上來。
這一切都太順利了，順利得讓人覺得不正常。
我懷疑，這件事根本就是五大世家安排好的。
年輕御史的話讓所有的官員都眼前一亮。
對啊，這件事確實太巧了，巧得有點離譜。
「你這麼一說，我也覺得有點不對勁。」
范涌皺著眉頭說道。
「橫水縣離京城有上千里路。
他一個只有一條腿的殘疾人，怎麼可能在短短十二天裡就走到京城？」
而且國宴的守衛這麼森嚴，連一隻蒼蠅都飛不進來。
他怎麼可能這麼輕易地就衝破禁軍的阻攔，闖到廣場上來？
還有他怎麼就知道今天陛下會在溪山舉辦國宴。
怎麼就知道這個時候闖進來效果最好？
這一切都太可疑了。
如果沒有人在背後幫他，給他指路，給他提供方便。
他絕對不可能做到這一切。
一定是五大世家，一定是他們安排的。
他們早就知道了這件事，一直壓著不說。
就等著今天，等著我們最得意的時候，給我們致命一擊。
官員們紛紛議論起來。
越說越覺得這件事就是五大世家的陰謀。
越說越覺得林硯就是五大世家找來的棋子。
「這群卑鄙無恥的小人！」
周凱咬牙切齒地說道。
「為了扳倒陛下，他們竟然連這種事情都做得出來。
竟然利用一個可憐的邊軍，利用一個無辜的姑娘。」
他們簡直是喪心病狂，沒有一點人性。
為了權力，他們什麼事情都做得出來。
「就算是他們安排的又怎麼樣？」
李默嘆了口氣說道，臉上滿是苦澀。
「就算我們知道這是他們的陰謀，又能怎麼樣呢？」
林硯的冤屈是真的。
他妹妹被欺辱是真的。
各級官府不敢管是真的。
這些都是鐵一般的事實，誰也否認不了。
就算我們揭穿了世家的陰謀，告訴所有人這是他們安排的。
又能怎麼樣呢？
百姓們只會覺得我們是在推卸責任，是在找藉口。
他們只會更加相信，陛下就是軟弱無能。
就是縱容外邦，就是保護不了自己的百姓。
所以無論這件事是不是世家的陰謀。
我們都輸了，輸得徹徹底底。
沒有任何翻盤的機會。
李默的話像一盆冷水，澆在了所有官員的頭上。
讓他們瞬間清醒了過來。
是啊，就算這是世家的陰謀，又能怎麼樣呢？
事實擺在眼前，林硯的冤屈是真的。
大堯的臉面已經丟盡了，陛下已經陷入了兩難的境地。
他們什麼都改變不了。
他們只能接受這個現實。
只能眼睜睜地看著世家一步步地實現他們的陰謀。
整個朝臣席位再次陷入了死寂。
比之前更加沉重，更加壓抑。
所有的官員都低著頭，臉上滿是絕望和無奈。
他們看著跪在地上的林硯，看著高台上的陛下。
看著廣場西側那些得意洋洋的世家眾人。
心裡充滿了無力感。
他們第一次覺得自己是這麼的渺小，這麼的沒用。
連自己的國家都保護不了，連自己的百姓都保護不了。
和朝臣席位的沉重壓抑不同。
廣場北側的各國使臣席位上，卻是一片輕鬆愉悅的氛圍。
二十多個國家的君主和使臣們紛紛放下了手裡的酒杯。
饒有興致地看著眼前的這一幕，臉上露出了幸災樂禍的笑容。
他們就像在看一場精心編排的大戲，看得津津有味。
看得眉開眼笑，時不時地還交頭接耳，小聲地議論幾句。
「哈哈哈，真是太精彩了。
沒想到啊沒想到，大堯竟然還有這麼一出。」
姑墨國國王端著酒杯，對著身邊的蒲犁國國王說道，笑得前仰後合。
我本來以為今天最多就是看看世家和蕭寧吵架。
沒想到還有這麼大的驚喜。
一個殘疾邊軍當著全世界的面，告御狀說自己的妹妹被大堯的貴客欺辱了。
這簡直是我這輩子看過的最好看的戲。
蒲犁國國王也笑著點了點頭，端起酒杯和姑墨國國王碰了一下。
「是啊，真是太有意思了。
剛才蕭寧的那些臣子，還一個個趾高氣揚的。
說什麼世家沒有證據，說什麼都是污衊。」
結果現在呢？
人家活生生的人證就在這兒，還是個為國斷了腿的邊軍。
我看他們還有什麼話好說。
剛才有多得意，現在就有多狼狽。
「我看啊，這次蕭寧是真的完了。
別說五大世家要廢了他。
就算是五大世家不動手，他也失去民心了。
連自己的百姓都保護不了，誰還會擁護他？」
「那可不一定。」
旁邊的尉頭國國王不屑地撇了撇嘴說道。
「蕭寧這個人最擅長的就是收買人心。
說不定他隨便說幾句好話，給林硯一點銀子，這件事就過去了。」
不過無論怎麼樣，大堯的臉面今天算是徹底丟盡了。
以後在我們面前，他們再也抬不起頭來了。
尉頭國國王的話音剛落，周圍的幾個小國君主立刻跟著附和起來。
「是啊是啊，尉頭國國王說得太對了。」
「大堯本來就是外強中乾，這下更是原形畢露了。」
「以後我們再也不用怕大堯了，想怎麼樣就怎麼樣。」
橫川國國王坐在最中間的位置上，臉上露出了得意洋洋的笑容。
他端著酒杯慢悠悠地喝了一口，眼神里充滿了輕蔑和不屑。
在他看來，今天發生的這一切都是理所當然的。
大堯本來就是軟弱可欺的。
他的人在大堯的國土上欺負幾個大堯的百姓，根本就不算什麼事。
蕭寧絕對不敢把他怎麼樣，也絕對不敢處置柳乘風。
不然的話，他就聯合其他國家一起出兵攻打大堯。
讓蕭寧知道什麼叫做後悔。
「各位，我看我們也別在這兒猜了。
不如我們打個賭怎麼樣？」
橫川國國王突然開口說道，臉上露出了狡黠的笑容。
「打賭？賭什麼？」
姑墨國國王立刻來了興趣，連忙問道。
其他各國的君主和使臣也紛紛轉過頭，好奇地看著橫川國國王。
「我們就賭蕭寧敢不敢處置柳乘風。
我賭他不敢。
我賭他最後只會大事化小，小事化了。
隨便給林硯一點銀子，就把這件事糊弄過去。」
「我賭一百匹駿馬，蕭寧絕對不敢動柳乘風一根手指頭。
你們誰敢跟我賭？」
橫川國國王的話音剛落，尉頭國國王立刻說道：
「我跟你賭，我賭兩百隻羊。
蕭寧肯定不敢處置柳乘風。
他要是敢動柳乘風，我把我的腦袋擰下來給你當球踢。」
「我也跟你賭，我賭五十匹綢緞。
蕭寧絕對不敢。」
「我賭三十石糧食，蕭寧肯定會妥協。」
「我賭十壇好酒，蕭寧最多就是說幾句場面話，不會真的怎麼樣。」
各國的君主和使臣們紛紛下注。
沒有一個人賭蕭寧會處置柳乘風。
在他們看來，蕭寧就是個軟骨頭，就是個膽小鬼。
絕對不敢得罪橫川國，更不敢得罪他們二十多個國家。
「哈哈哈，看來大家的想法都一樣啊。」
橫川國國王哈哈大笑道，臉上滿是得意的神色。
「既然大家都賭蕭寧不敢，那我就換個賭法。」
我們賭蕭寧會用什麼方式來平息這件事。
我賭他會把林硯抓起來，說他故意鬧事擾亂國宴秩序。
然後把他關進大牢里。
這樣一來，既不得罪我們，又能堵住悠悠眾口。
「我覺得不會。」
蒲犁國國王搖了搖頭說道。
「蕭寧那麼在乎民心，他肯定不會抓林硯。
不然的話，百姓們會更加不滿。」
我猜他會說這件事他會徹查，然後成立一個什麼調查組。
慢慢調查，調查個一年半載，最後不了了之。
這樣一來，既給了林硯一個交代，又不得罪我們。
「我覺得他會直接給林硯一大筆銀子，再給他一個官職。
讓他不要再鬧了。
用錢和官位封住他的嘴。」
姑墨國國王說道。
「我覺得他會把責任都推到橫水縣縣令劉同的身上。
說劉同失職，把劉同革職查辦。
然後再給林硯一點補償。
這樣一來，既顯示了他的公正，又不得罪我們。」