第918章 打王金鞭，出竅！
香菸裊裊升起，在空氣中瀰漫著。
李玄成走到供桌前，拿起三根香，點燃。
然後，恭恭敬敬地對著祖宗的牌位，拜了三拜。
把香插在了香爐里。
做完這一切，他沒有離開。
而是拉過一個蒲團，坐在了供桌前。
靜靜地看著那些冰冷的牌位。
最上面的，是開國太師李靖的牌位。
牌位上的漆，已經有些剝落了。
但上面的字，依舊清晰可見。
「大堯開國太師衛國公之位」。
李玄成伸出手，輕輕撫摸著李靖的牌位。
指尖傳來冰冷的觸感。
「老祖宗。」
李玄成的聲音，低沉而沙啞，帶著一絲哽咽。
「對不起。
讓您失望了。
三百年來，李家的子孫，沒有一個能比得上您。
沒有一個能重現您當年的榮光。
我們只能守著這根打王金鞭，躲在這個破院子裡，當一個無人知曉的擺設。」
「您知道嗎？
就在剛才，太原王氏的王景文來了。
他給我許諾了很多很多好處。
太師之位，三千戶食邑，修繕府邸，子弟入朝。
他說，事成之後，李家就能和五大世家平起平坐，共享天下。
我答應他了。」
李玄成的聲音，頓了頓。
眼神里閃過一絲複雜的神色。
「我知道，他們是在利用我。
我知道，這件事很危險。
一旦失敗，李家就會萬劫不復。
可是，老祖宗，我沒有別的選擇了。
我不能再讓李家這樣下去了。
我不能讓李家的子孫，再過我這樣的日子了。」
「您不知道，這些年，我們是怎麼過來的。
我爺爺死的時候，整個京城，沒有一個官員前來弔唁。
只有幾個老僕，陪著他走完了最後一程。
下葬的時候，連一口像樣的棺材都沒有。
我父親死的時候，更是冷清。
連禮部的人，都懶得派人來走個過場。
他們說，太師府早就名存實亡了，沒必要浪費那個精力。」
「我八歲那年，跟著我父親去參加皇家的中秋宴會。
那是我第一次進宮。
我穿著最好的衣服，心裡充滿了期待。
可結果呢？
那些世家的子弟，看到我，就圍了上來。
他們把我推到泥里，往我身上扔石頭。
他們罵我是『守破鞭子的叫花子』。
他們說，李家早就死絕了，我是從墳墓里爬出來的野鬼。」
「我父親想要護著我，卻被他們的父親攔住了。
他們笑著說，小孩子不懂事，打打鬧鬧很正常。
我父親只能咬著牙，把我從泥里拉出來。
帶著我，灰溜溜地離開了皇宮。
那天晚上，我父親抱著我，哭了一夜。
他說，是他沒用，沒有保護好我。
是李家沒用，讓我受了這麼大的委屈。」
「我寒窗苦讀二十年，滿腹經綸。
我以為，只要我有才華，就能出人頭地。
就能改變李家的命運。
可我錯了。
我考中進士的時候，所有人都驚呆了。
他們沒想到，太師府的後人，竟然還能考中進士。
可結果呢？
吏部的人，因為我是太師府的後人，不敢重用我。
把我外放去了南疆最偏遠的一個縣，當一個小小的主簿。」
「那個地方，瘴氣橫行，毒蟲遍地。
去的人，十個有九個都活不過一年。
我在那裡，待了五年。
五年裡，我兢兢業業，把那個縣治理得井井有條。
百姓們都很愛戴我。
可朝廷，從來沒有看過我的功績。
從來沒有想過，要把我調回京城。
最後，還是因為我生了一場重病，差點死在那裡。
我才不得不辭官，回到了這個破院子裡。」
「從那以後，我就明白了。
只要打王金鞭一天不出竅。
只要太師府一天還是那個擺設。
無論我多麼有才華，無論我多麼努力。
都永遠不會有人看得起我。
都永遠不會有人記得，李家還有後人。」
李玄成的聲音，越來越激動。
眼淚，忍不住從他的眼角滑落。
滴落在冰冷的牌位上。
「老祖宗，您告訴我。
我們李家，到底做錯了什麼？
我們世代守護大堯，謹守本分，從不參與朝堂爭鬥。
我們沒有犯過任何錯。
可為什麼，我們要受到這樣的待遇？
為什麼，那些禍國殃民的世家，能夠作威作福，權傾朝野。
而我們這些功臣之後，卻只能躲在角落裡，被人遺忘，被人嘲笑？」
「這不公平。
太不公平了。
所以，我要反抗。
我要改變這一切。
我要讓天下人都知道。
太師府還在。
打王金鞭還在。
李家的後人，還在！」
李玄成猛地站起身，眼神里充滿了瘋狂和堅定。
「這一次，我一定要成功。
我一定要讓太師府，重新出現在世人的眼前。
我一定要讓李家，再次崛起。
我要讓所有曾經嘲笑過我們、看不起我們的人。
都跪在我們的面前，仰望著我們。」
「我知道，這條路很危險。
我知道，我可能會失敗。
可能會粉身碎骨，連累整個李家。
但我不怕。
就算是死，我也要死得轟轟烈烈。
也要讓天下人都記住我的名字。
記住，大堯有一個李玄成。
曾經拿著打王金鞭，審判過皇帝！」
「老祖宗，您在天有靈。
就保佑我吧。
保佑李家，能夠度過這次難關。
保佑李家，能夠重現您當年的榮光。
如果這次我成功了。
我一定會重修祠堂，再塑金身。
讓您和列祖列宗，都能享受到無盡的香火。
如果我失敗了。
那我也沒有臉面，再來見您了。
我會親自了斷自己，到地下向您請罪。」
說完，李玄成再次對著李靖的牌位，深深磕了三個頭。
額頭重重地撞在冰冷的地面上，發出「咚咚」的聲響。
磕完頭，他站起身，轉身走向祠堂最裡面的牆壁。
他伸手在牆壁上摸索了一陣。
然後，用力一按。
牆壁上，突然出現了一個暗門。
暗門後面，是一個小小的密室。
密室里，沒有別的東西。
只有一個黑色的鐵架。
鐵架上，靜靜地躺著一根通體烏黑的鐵鞭。
鐵鞭長約三尺，重七十二斤。
鞭身刻著九條金龍，栩栩如生。
鞭柄上，刻著四個大字：「打王金鞭」。
三百年來，它一直靜靜地躺在這裡。
從未出過竅。
也從未飲過血。
李玄成走到鐵架前，伸出手，輕輕撫摸著冰冷的鞭身。
指尖划過那些金龍的紋路。
一股冰冷的氣息，從鐵鞭上傳來，順著他的指尖，傳遍了他的全身。
「老夥計。」
李玄成的聲音，溫柔而堅定。
「三百年了。
你也該醒醒了。
明天，我們一起出去。
讓天下人，都看看你的厲害。
讓天下人，都知道。
打王金鞭，還在！
太師府，還在！
李家，還在！」
說完，李玄成雙手握住鞭柄。
用力一拔。
「鏘——」
一聲清脆的金屬碰撞聲，在密室里響起。
打王金鞭，終於離開了它沉睡了三百年的鐵架。
烏黑的鞭身，在昏暗的光線下，閃爍著冰冷的寒光。
仿佛一頭沉睡了三百年的猛獸，終於甦醒了過來。
即將露出它鋒利的獠牙。
李玄成握著打王金鞭，走出了密室。
走到祠堂的中央。
他高高舉起鐵鞭。
鞭身對著祖宗的牌位。
「列祖列宗在上。
我李玄成，今日在此立誓。
此生，定要讓李家重現榮光。
若違此誓，天誅地滅，不得好死！」
誓言落下，祠堂里的燭火，突然猛地跳動了一下。
仿佛是列祖列宗，聽到了他的誓言。
李玄成站在祠堂中央，高舉著打王金鞭。
明滅的燭火，照在他的臉上。
一半是光明，一半是黑暗。
他的眼神里，充滿了前所未有的堅定和瘋狂。
很快。
一切都將在接下來揭曉。
是李家重現榮光，還是萬劫不復。
就看一會的了。
他已經做好了準備。
賭上一切。
放手一搏。
窗外的風，越來越大了。
吹得祠堂的窗戶「吱呀」作響。
吹得燭火搖曳不定。
李玄成的影子，被拉得很長很長。
投射在冰冷的牆壁上。
像一個孤獨的巨人。
背負著三百年的屈辱和希望。
一步步，走向未知的未來。
溪山國宴的廣場上，喊殺聲依舊震天。
「請出打王金鞭！」
「審判昏君蕭寧！」
世家子弟的嘶吼如同潮水般拍打著高台，一聲高過一聲。
王霖站在朝臣席位的最前排，身體微微顫抖著。
他的眼睛死死地盯著山下的方向，手心全是冷汗。
張墨已經去了一個多時辰了。
怎麼還沒有回來？
難道出了什麼意外？
還是李大人不肯見他？
每一分每一秒，都像是在油鍋里煎熬。
王霖的心，一點點往下沉。
他知道，世家的人肯定也已經派人去太師府了。
如果張墨不能說服李玄成。
如果李玄成站在了世家那邊。
那陛下，就真的沒有任何退路了。
就在王霖快要絕望的時候。
一個渾身是汗的身影，跌跌撞撞地從山下跑了上來。
正是張墨。
他的衣服被劃破了好幾道口子，臉上沾滿了塵土。
頭髮散亂，嘴唇乾裂，看起來狼狽不堪。
顯然是一路狂奔回來的。
「張墨！」
王霖眼睛一亮，連忙迎了上去。
「怎麼樣？李大人怎麼說？他答應了嗎？」
周圍的官員們也紛紛圍了上來，一個個臉上滿是期待。
他們和王霖一樣，都把最後的希望，寄托在了太師府的身上。
張墨抬起頭，看著王霖。
他的嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。
眼淚，先一步掉了下來。
看到張墨的表情，王霖的心，瞬間沉到了谷底。
他的身體晃了晃，差點摔倒在地。
幸好旁邊的范涌及時扶住了他。
「王郎中，你撐住。」
范涌的聲音也帶著一絲顫抖。
「到底怎麼樣了？你倒是說啊。」
張墨擦了擦臉上的眼淚，聲音沙啞地說道。
「晚了……我們晚了一步……」
「太原王氏的嫡長子王景文，比我們早到了半個時辰。」
「他給李玄成許諾了無數的好處。」
「太師之位，三千戶食邑，修繕府邸，子弟入朝……」
「李玄成……他答應了。」
「什麼？！」
王霖失聲喊道，臉上血色盡失。
「他怎麼能答應？他怎麼敢答應？」
「他忘了李家的祖訓了嗎？忘了打王金鞭是用來幹什麼的嗎？」
「他這是在助紂為虐！他這是在毀了大堯啊！」
周圍的官員們，也都驚呆了。
一個個臉上露出了難以置信的神色。
「怎麼會這樣……」
「李大人怎麼會做出這樣的選擇？」
「完了，這下全完了。」
「打王金鞭一出，陛下就真的危險了。」
周凱一拳砸在旁邊的柱子上，發出「咚」的一聲悶響。
他的眼睛紅得像要滴血，牙齒咬得咯咯作響。
「這個叛徒！」
「李家世代受大堯的恩惠，他竟然恩將仇報！」
「我要去殺了他！我要去阻止他！」
周凱說著，就要往山下衝去。
「回來！」
王霖一把拉住了他。
「你冷靜一點！」
「現在去有什麼用？你打不過他們那麼多人。」
「而且，打王金鞭是太祖皇帝留下的祖制。」
「就算我們去了，也改變不了什麼。」
「那怎麼辦？難道就眼睜睜地看著他們害陛下嗎？」
周凱紅著眼睛喊道，聲音里充滿了絕望。
王霖閉上了眼睛，長長地嘆了一口氣。
兩行清淚，從他的眼角滑落。
「我不知道。」
「我真的不知道。」
「我們已經沒有任何辦法了。」
「李玄成說，他不在乎誰贏誰輸。」
張墨低聲說道，聲音里滿是悲涼。
「他說，只要打王金鞭一出竅。」
「只要天下人都記住他的名字。」
「只要太師府不再是無人知曉的擺設。」
「就算是毀了整個天下，他也不在乎。」
「瘋了……他真的瘋了……」
王霖喃喃自語道，臉上滿是絕望。
「為了自己的一己私利，竟然不惜毀了整個大堯。」
「三百年來，李家守護打王金鞭的清譽。」
「今天，全都被他毀了。」
周圍的官員們，也都低下了頭。
一個個臉上滿是悲傷和絕望。
最後的希望，也破滅了。
他們眼睜睜地看著陛下即將被人陷害。
卻什麼也做不了。
這種無力感，比殺了他們還要難受。
廣場西側的世家席位上。
王淵正焦急地來回踱步。
時不時地抬頭看向山下的方向。
「怎麼還沒有消息？」
王淵皺著眉頭說道，「李玄成到底答應了沒有？」
「父親，您別急。」
王景文的弟弟王景武笑著說道，「大哥親自去了，肯定萬無一失。」
「那些條件，沒有人能夠拒絕。」
「李玄成憋屈了一輩子，肯定不會放過這個機會的。」
鄭坤也點了點頭，說道：「王兄說的是。」
「李玄成想要重振李家榮光，就只能靠我們。」
「他沒有別的選擇。」
就在這時。
一個世家子弟，興沖沖地跑了上來。
「家主！好消息！好消息！」
「大哥已經從太師府回來了！」
「李玄成答應了！他答應請出打王金鞭了！」
「太好了！」
王淵猛地一拍大腿，臉上露出了狂喜的神色。
「大事成矣！大事成矣！」
「蕭寧啊蕭寧，你也有今天！」
鄭坤、李嵩、崔浩、盧植等人，也都喜形於色。
「太好了！終於等到這一天了！」
「有了打王金鞭，我們就名正言順了！」
「這次，蕭寧插翅難飛！」
「大堯的天下，終於要回到我們手裡了！」
世家子弟們，也都歡呼雀躍起來。
一個個臉上滿是興奮和得意。
他們等這一天，已經等了太久了。
三年來，蕭寧推行新政，打壓世家。
讓他們受盡了委屈。
現在，終於可以報仇雪恨了。
終於可以重新掌控大堯的朝政了。
「走！」
王淵大手一揮，意氣風發地說道。
「我們親自去迎接李大人！」
「迎接打王金鞭！」
「是！」
眾人齊聲應道。
五大世家家主，帶著一眾世家子弟。
浩浩蕩蕩地朝著山下走去。
那陣勢，比迎接皇帝還要隆重。
沒過多久。
山下傳來了一陣整齊的腳步聲。
所有人的目光，都齊刷刷地投向了山下的方向。
只見一隊身著黑衣的世家子弟，手持刀劍，在前面開路。
中間，一輛樸素的馬車，緩緩駛來。
馬車周圍，簇擁著五大世家的家主。
一個個臉上滿是恭敬的神色。
廣場上，瞬間安靜了下來。
所有人都屏住了呼吸，死死地盯著那輛馬車。
他們知道。
馬車裡坐著的，就是太師府的後人，李玄成。
而他的手裡，拿著那根三百年未曾出竅的打王金鞭。
馬車緩緩停在了廣場的入口處。
王淵連忙上前，親自掀開了馬車的帘子。
一個身著青色錦袍的中年男子，從馬車上緩緩走了下來。
正是李玄成。
和之前在太師府里的落魄不同。
此刻的李玄成，頭髮梳得一絲不苟，穿著嶄新的錦袍。
腰束玉帶，足蹬皂靴。
整個人看起來精神抖擻，氣度不凡。
他的手裡，捧著一個用明黃色綢緞包裹著的長條狀物體。
不用想也知道，那就是打王金鞭。
陽光灑在他的身上，仿佛給他鍍上了一層金光。
他抬起頭，目光緩緩掃過全場。
眼神里，帶著一絲前所未有的威嚴和自信。
再也沒有了之前的卑微和怯懦。
仿佛換了一個人一樣。
「李大人！」
王淵連忙躬身行禮，態度無比恭敬。
「您能來，真是太好了！」
「我代表天下百姓，謝過李大人了！」
鄭坤、李嵩等人，也紛紛對著李玄成躬身行禮。
「見過李大人！」
李玄成微微頷首，淡淡地說道：「諸位不必多禮。」
「我今日前來，不是為了你們。」
「也不是為了蕭寧。」
「我是為了太祖皇帝留下的祖制。」
「是為了大堯的江山社稷。」
「是為了天下的百姓。」
「是是是，李大人說的是。」
王淵連忙點頭哈腰地說道。
「李大人深明大義，真是我大堯之福。」
「百姓之福啊！」
李玄成沒有再理他。
他捧著打王金鞭，一步步朝著廣場中央走去。
他的腳步沉穩而有力。
每走一步，都仿佛踩在所有人的心上。
整個廣場，鴉雀無聲。
只能聽到他的腳步聲，在空曠的廣場上迴蕩。
所有人的目光，都緊緊地跟隨著他的身影。
溪山腳下的百姓們，一個個伸長了脖子，好奇地打量著他。
「他就是太師府的後人？」
「看起來也沒什麼特別的啊。」
「他手裡拿的，就是打王金鞭嗎？」
「聽說打王金鞭上打昏君，下打讒臣，可厲害了。」
「他真的要審判陛下嗎？」
「陛下是個好皇帝啊，他怎麼能這樣？」
百姓們議論紛紛，臉上滿是疑惑和不解。
廣場東側的朝臣們，一個個臉色慘白。
他們看著李玄成的身影，心裡充滿了憤怒和悲涼。
就是這個人。
就是這個為了一己之私的人。
即將毀掉他們敬愛的陛下。
即將毀掉大堯來之不易的中興局面。
各國君主們，也都饒有興致地看著李玄成。
「沒想到，大堯竟然還有這樣的人物。」
姑墨國國王笑著說道，「打王金鞭？聽起來倒是挺厲害的。」
「這下有好戲看了。」
蒲犁國國王說道，「不管最後誰贏了，對我們都有利。」
「沒錯。」
尉頭國國王點了點頭，「最好是他們兩敗俱傷。」
「到時候，我們就能坐收漁翁之利了。」
高台上的蕭寧，靜靜地站著。
他的目光，落在李玄成的身上。
眼神平靜，沒有絲毫的波瀾。
仿佛眼前的一切，都在他的預料之中。
沒有人知道，他此刻在想些什麼。
李玄成走到廣場中央，停下了腳步。
他轉過身，面對著高台上的蕭寧。
然後，他緩緩地揭開了手裡的明黃色綢緞。
一根通體烏黑的鐵鞭，出現在了所有人的面前。
鞭身刻著九條金龍，栩栩如生。
在陽光的照耀下，閃爍著冰冷的寒光。
一股厚重而威嚴的氣息，從鐵鞭上散發出來。
壓得所有人都喘不過氣來。
這就是太祖皇帝親手鑄造的打王金鞭。
三百年未曾出竅的鎮國神器。
「鏘——」
李玄成將打王金鞭往地上一頓。
一聲清脆的金屬碰撞聲，響徹整個廣場。
李玄成走到供桌前，拿起三根香，點燃。
然後，恭恭敬敬地對著祖宗的牌位，拜了三拜。
把香插在了香爐里。
做完這一切，他沒有離開。
而是拉過一個蒲團，坐在了供桌前。
靜靜地看著那些冰冷的牌位。
最上面的，是開國太師李靖的牌位。
牌位上的漆，已經有些剝落了。
但上面的字，依舊清晰可見。
「大堯開國太師衛國公之位」。
李玄成伸出手，輕輕撫摸著李靖的牌位。
指尖傳來冰冷的觸感。
「老祖宗。」
李玄成的聲音，低沉而沙啞，帶著一絲哽咽。
「對不起。
讓您失望了。
三百年來，李家的子孫，沒有一個能比得上您。
沒有一個能重現您當年的榮光。
我們只能守著這根打王金鞭，躲在這個破院子裡，當一個無人知曉的擺設。」
「您知道嗎？
就在剛才，太原王氏的王景文來了。
他給我許諾了很多很多好處。
太師之位，三千戶食邑，修繕府邸，子弟入朝。
他說，事成之後，李家就能和五大世家平起平坐，共享天下。
我答應他了。」
李玄成的聲音，頓了頓。
眼神里閃過一絲複雜的神色。
「我知道，他們是在利用我。
我知道，這件事很危險。
一旦失敗，李家就會萬劫不復。
可是，老祖宗，我沒有別的選擇了。
我不能再讓李家這樣下去了。
我不能讓李家的子孫，再過我這樣的日子了。」
「您不知道，這些年，我們是怎麼過來的。
我爺爺死的時候，整個京城，沒有一個官員前來弔唁。
只有幾個老僕，陪著他走完了最後一程。
下葬的時候，連一口像樣的棺材都沒有。
我父親死的時候，更是冷清。
連禮部的人，都懶得派人來走個過場。
他們說，太師府早就名存實亡了，沒必要浪費那個精力。」
「我八歲那年，跟著我父親去參加皇家的中秋宴會。
那是我第一次進宮。
我穿著最好的衣服，心裡充滿了期待。
可結果呢？
那些世家的子弟，看到我，就圍了上來。
他們把我推到泥里，往我身上扔石頭。
他們罵我是『守破鞭子的叫花子』。
他們說，李家早就死絕了，我是從墳墓里爬出來的野鬼。」
「我父親想要護著我，卻被他們的父親攔住了。
他們笑著說，小孩子不懂事，打打鬧鬧很正常。
我父親只能咬著牙，把我從泥里拉出來。
帶著我，灰溜溜地離開了皇宮。
那天晚上，我父親抱著我，哭了一夜。
他說，是他沒用，沒有保護好我。
是李家沒用，讓我受了這麼大的委屈。」
「我寒窗苦讀二十年，滿腹經綸。
我以為，只要我有才華，就能出人頭地。
就能改變李家的命運。
可我錯了。
我考中進士的時候，所有人都驚呆了。
他們沒想到，太師府的後人，竟然還能考中進士。
可結果呢？
吏部的人，因為我是太師府的後人，不敢重用我。
把我外放去了南疆最偏遠的一個縣，當一個小小的主簿。」
「那個地方，瘴氣橫行，毒蟲遍地。
去的人，十個有九個都活不過一年。
我在那裡，待了五年。
五年裡，我兢兢業業，把那個縣治理得井井有條。
百姓們都很愛戴我。
可朝廷，從來沒有看過我的功績。
從來沒有想過，要把我調回京城。
最後，還是因為我生了一場重病，差點死在那裡。
我才不得不辭官，回到了這個破院子裡。」
「從那以後，我就明白了。
只要打王金鞭一天不出竅。
只要太師府一天還是那個擺設。
無論我多麼有才華，無論我多麼努力。
都永遠不會有人看得起我。
都永遠不會有人記得，李家還有後人。」
李玄成的聲音，越來越激動。
眼淚，忍不住從他的眼角滑落。
滴落在冰冷的牌位上。
「老祖宗，您告訴我。
我們李家，到底做錯了什麼？
我們世代守護大堯，謹守本分，從不參與朝堂爭鬥。
我們沒有犯過任何錯。
可為什麼，我們要受到這樣的待遇？
為什麼，那些禍國殃民的世家，能夠作威作福，權傾朝野。
而我們這些功臣之後，卻只能躲在角落裡，被人遺忘，被人嘲笑？」
「這不公平。
太不公平了。
所以，我要反抗。
我要改變這一切。
我要讓天下人都知道。
太師府還在。
打王金鞭還在。
李家的後人，還在！」
李玄成猛地站起身，眼神里充滿了瘋狂和堅定。
「這一次，我一定要成功。
我一定要讓太師府，重新出現在世人的眼前。
我一定要讓李家，再次崛起。
我要讓所有曾經嘲笑過我們、看不起我們的人。
都跪在我們的面前，仰望著我們。」
「我知道，這條路很危險。
我知道，我可能會失敗。
可能會粉身碎骨，連累整個李家。
但我不怕。
就算是死，我也要死得轟轟烈烈。
也要讓天下人都記住我的名字。
記住，大堯有一個李玄成。
曾經拿著打王金鞭，審判過皇帝！」
「老祖宗，您在天有靈。
就保佑我吧。
保佑李家，能夠度過這次難關。
保佑李家，能夠重現您當年的榮光。
如果這次我成功了。
我一定會重修祠堂，再塑金身。
讓您和列祖列宗，都能享受到無盡的香火。
如果我失敗了。
那我也沒有臉面，再來見您了。
我會親自了斷自己，到地下向您請罪。」
說完，李玄成再次對著李靖的牌位，深深磕了三個頭。
額頭重重地撞在冰冷的地面上，發出「咚咚」的聲響。
磕完頭，他站起身，轉身走向祠堂最裡面的牆壁。
他伸手在牆壁上摸索了一陣。
然後，用力一按。
牆壁上，突然出現了一個暗門。
暗門後面，是一個小小的密室。
密室里，沒有別的東西。
只有一個黑色的鐵架。
鐵架上，靜靜地躺著一根通體烏黑的鐵鞭。
鐵鞭長約三尺，重七十二斤。
鞭身刻著九條金龍，栩栩如生。
鞭柄上，刻著四個大字：「打王金鞭」。
三百年來，它一直靜靜地躺在這裡。
從未出過竅。
也從未飲過血。
李玄成走到鐵架前，伸出手，輕輕撫摸著冰冷的鞭身。
指尖划過那些金龍的紋路。
一股冰冷的氣息，從鐵鞭上傳來，順著他的指尖，傳遍了他的全身。
「老夥計。」
李玄成的聲音，溫柔而堅定。
「三百年了。
你也該醒醒了。
明天，我們一起出去。
讓天下人，都看看你的厲害。
讓天下人，都知道。
打王金鞭，還在！
太師府，還在！
李家，還在！」
說完，李玄成雙手握住鞭柄。
用力一拔。
「鏘——」
一聲清脆的金屬碰撞聲，在密室里響起。
打王金鞭，終於離開了它沉睡了三百年的鐵架。
烏黑的鞭身，在昏暗的光線下，閃爍著冰冷的寒光。
仿佛一頭沉睡了三百年的猛獸，終於甦醒了過來。
即將露出它鋒利的獠牙。
李玄成握著打王金鞭，走出了密室。
走到祠堂的中央。
他高高舉起鐵鞭。
鞭身對著祖宗的牌位。
「列祖列宗在上。
我李玄成，今日在此立誓。
此生，定要讓李家重現榮光。
若違此誓，天誅地滅，不得好死！」
誓言落下，祠堂里的燭火，突然猛地跳動了一下。
仿佛是列祖列宗，聽到了他的誓言。
李玄成站在祠堂中央，高舉著打王金鞭。
明滅的燭火，照在他的臉上。
一半是光明，一半是黑暗。
他的眼神里，充滿了前所未有的堅定和瘋狂。
很快。
一切都將在接下來揭曉。
是李家重現榮光，還是萬劫不復。
就看一會的了。
他已經做好了準備。
賭上一切。
放手一搏。
窗外的風，越來越大了。
吹得祠堂的窗戶「吱呀」作響。
吹得燭火搖曳不定。
李玄成的影子，被拉得很長很長。
投射在冰冷的牆壁上。
像一個孤獨的巨人。
背負著三百年的屈辱和希望。
一步步，走向未知的未來。
溪山國宴的廣場上，喊殺聲依舊震天。
「請出打王金鞭！」
「審判昏君蕭寧！」
世家子弟的嘶吼如同潮水般拍打著高台，一聲高過一聲。
王霖站在朝臣席位的最前排，身體微微顫抖著。
他的眼睛死死地盯著山下的方向，手心全是冷汗。
張墨已經去了一個多時辰了。
怎麼還沒有回來？
難道出了什麼意外？
還是李大人不肯見他？
每一分每一秒，都像是在油鍋里煎熬。
王霖的心，一點點往下沉。
他知道，世家的人肯定也已經派人去太師府了。
如果張墨不能說服李玄成。
如果李玄成站在了世家那邊。
那陛下，就真的沒有任何退路了。
就在王霖快要絕望的時候。
一個渾身是汗的身影，跌跌撞撞地從山下跑了上來。
正是張墨。
他的衣服被劃破了好幾道口子，臉上沾滿了塵土。
頭髮散亂，嘴唇乾裂，看起來狼狽不堪。
顯然是一路狂奔回來的。
「張墨！」
王霖眼睛一亮，連忙迎了上去。
「怎麼樣？李大人怎麼說？他答應了嗎？」
周圍的官員們也紛紛圍了上來，一個個臉上滿是期待。
他們和王霖一樣，都把最後的希望，寄托在了太師府的身上。
張墨抬起頭，看著王霖。
他的嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。
眼淚，先一步掉了下來。
看到張墨的表情，王霖的心，瞬間沉到了谷底。
他的身體晃了晃，差點摔倒在地。
幸好旁邊的范涌及時扶住了他。
「王郎中，你撐住。」
范涌的聲音也帶著一絲顫抖。
「到底怎麼樣了？你倒是說啊。」
張墨擦了擦臉上的眼淚，聲音沙啞地說道。
「晚了……我們晚了一步……」
「太原王氏的嫡長子王景文，比我們早到了半個時辰。」
「他給李玄成許諾了無數的好處。」
「太師之位，三千戶食邑，修繕府邸，子弟入朝……」
「李玄成……他答應了。」
「什麼？！」
王霖失聲喊道，臉上血色盡失。
「他怎麼能答應？他怎麼敢答應？」
「他忘了李家的祖訓了嗎？忘了打王金鞭是用來幹什麼的嗎？」
「他這是在助紂為虐！他這是在毀了大堯啊！」
周圍的官員們，也都驚呆了。
一個個臉上露出了難以置信的神色。
「怎麼會這樣……」
「李大人怎麼會做出這樣的選擇？」
「完了，這下全完了。」
「打王金鞭一出，陛下就真的危險了。」
周凱一拳砸在旁邊的柱子上，發出「咚」的一聲悶響。
他的眼睛紅得像要滴血，牙齒咬得咯咯作響。
「這個叛徒！」
「李家世代受大堯的恩惠，他竟然恩將仇報！」
「我要去殺了他！我要去阻止他！」
周凱說著，就要往山下衝去。
「回來！」
王霖一把拉住了他。
「你冷靜一點！」
「現在去有什麼用？你打不過他們那麼多人。」
「而且，打王金鞭是太祖皇帝留下的祖制。」
「就算我們去了，也改變不了什麼。」
「那怎麼辦？難道就眼睜睜地看著他們害陛下嗎？」
周凱紅著眼睛喊道，聲音里充滿了絕望。
王霖閉上了眼睛，長長地嘆了一口氣。
兩行清淚，從他的眼角滑落。
「我不知道。」
「我真的不知道。」
「我們已經沒有任何辦法了。」
「李玄成說，他不在乎誰贏誰輸。」
張墨低聲說道，聲音里滿是悲涼。
「他說，只要打王金鞭一出竅。」
「只要天下人都記住他的名字。」
「只要太師府不再是無人知曉的擺設。」
「就算是毀了整個天下，他也不在乎。」
「瘋了……他真的瘋了……」
王霖喃喃自語道，臉上滿是絕望。
「為了自己的一己私利，竟然不惜毀了整個大堯。」
「三百年來，李家守護打王金鞭的清譽。」
「今天，全都被他毀了。」
周圍的官員們，也都低下了頭。
一個個臉上滿是悲傷和絕望。
最後的希望，也破滅了。
他們眼睜睜地看著陛下即將被人陷害。
卻什麼也做不了。
這種無力感，比殺了他們還要難受。
廣場西側的世家席位上。
王淵正焦急地來回踱步。
時不時地抬頭看向山下的方向。
「怎麼還沒有消息？」
王淵皺著眉頭說道，「李玄成到底答應了沒有？」
「父親，您別急。」
王景文的弟弟王景武笑著說道，「大哥親自去了，肯定萬無一失。」
「那些條件，沒有人能夠拒絕。」
「李玄成憋屈了一輩子，肯定不會放過這個機會的。」
鄭坤也點了點頭，說道：「王兄說的是。」
「李玄成想要重振李家榮光，就只能靠我們。」
「他沒有別的選擇。」
就在這時。
一個世家子弟，興沖沖地跑了上來。
「家主！好消息！好消息！」
「大哥已經從太師府回來了！」
「李玄成答應了！他答應請出打王金鞭了！」
「太好了！」
王淵猛地一拍大腿，臉上露出了狂喜的神色。
「大事成矣！大事成矣！」
「蕭寧啊蕭寧，你也有今天！」
鄭坤、李嵩、崔浩、盧植等人，也都喜形於色。
「太好了！終於等到這一天了！」
「有了打王金鞭，我們就名正言順了！」
「這次，蕭寧插翅難飛！」
「大堯的天下，終於要回到我們手裡了！」
世家子弟們，也都歡呼雀躍起來。
一個個臉上滿是興奮和得意。
他們等這一天，已經等了太久了。
三年來，蕭寧推行新政，打壓世家。
讓他們受盡了委屈。
現在，終於可以報仇雪恨了。
終於可以重新掌控大堯的朝政了。
「走！」
王淵大手一揮，意氣風發地說道。
「我們親自去迎接李大人！」
「迎接打王金鞭！」
「是！」
眾人齊聲應道。
五大世家家主，帶著一眾世家子弟。
浩浩蕩蕩地朝著山下走去。
那陣勢，比迎接皇帝還要隆重。
沒過多久。
山下傳來了一陣整齊的腳步聲。
所有人的目光，都齊刷刷地投向了山下的方向。
只見一隊身著黑衣的世家子弟，手持刀劍，在前面開路。
中間，一輛樸素的馬車，緩緩駛來。
馬車周圍，簇擁著五大世家的家主。
一個個臉上滿是恭敬的神色。
廣場上，瞬間安靜了下來。
所有人都屏住了呼吸，死死地盯著那輛馬車。
他們知道。
馬車裡坐著的，就是太師府的後人，李玄成。
而他的手裡，拿著那根三百年未曾出竅的打王金鞭。
馬車緩緩停在了廣場的入口處。
王淵連忙上前，親自掀開了馬車的帘子。
一個身著青色錦袍的中年男子，從馬車上緩緩走了下來。
正是李玄成。
和之前在太師府里的落魄不同。
此刻的李玄成，頭髮梳得一絲不苟，穿著嶄新的錦袍。
腰束玉帶，足蹬皂靴。
整個人看起來精神抖擻，氣度不凡。
他的手裡，捧著一個用明黃色綢緞包裹著的長條狀物體。
不用想也知道，那就是打王金鞭。
陽光灑在他的身上，仿佛給他鍍上了一層金光。
他抬起頭，目光緩緩掃過全場。
眼神里，帶著一絲前所未有的威嚴和自信。
再也沒有了之前的卑微和怯懦。
仿佛換了一個人一樣。
「李大人！」
王淵連忙躬身行禮，態度無比恭敬。
「您能來，真是太好了！」
「我代表天下百姓，謝過李大人了！」
鄭坤、李嵩等人，也紛紛對著李玄成躬身行禮。
「見過李大人！」
李玄成微微頷首，淡淡地說道：「諸位不必多禮。」
「我今日前來，不是為了你們。」
「也不是為了蕭寧。」
「我是為了太祖皇帝留下的祖制。」
「是為了大堯的江山社稷。」
「是為了天下的百姓。」
「是是是，李大人說的是。」
王淵連忙點頭哈腰地說道。
「李大人深明大義，真是我大堯之福。」
「百姓之福啊！」
李玄成沒有再理他。
他捧著打王金鞭，一步步朝著廣場中央走去。
他的腳步沉穩而有力。
每走一步，都仿佛踩在所有人的心上。
整個廣場，鴉雀無聲。
只能聽到他的腳步聲，在空曠的廣場上迴蕩。
所有人的目光，都緊緊地跟隨著他的身影。
溪山腳下的百姓們，一個個伸長了脖子，好奇地打量著他。
「他就是太師府的後人？」
「看起來也沒什麼特別的啊。」
「他手裡拿的，就是打王金鞭嗎？」
「聽說打王金鞭上打昏君，下打讒臣，可厲害了。」
「他真的要審判陛下嗎？」
「陛下是個好皇帝啊，他怎麼能這樣？」
百姓們議論紛紛，臉上滿是疑惑和不解。
廣場東側的朝臣們，一個個臉色慘白。
他們看著李玄成的身影，心裡充滿了憤怒和悲涼。
就是這個人。
就是這個為了一己之私的人。
即將毀掉他們敬愛的陛下。
即將毀掉大堯來之不易的中興局面。
各國君主們，也都饒有興致地看著李玄成。
「沒想到，大堯竟然還有這樣的人物。」
姑墨國國王笑著說道，「打王金鞭？聽起來倒是挺厲害的。」
「這下有好戲看了。」
蒲犁國國王說道，「不管最後誰贏了，對我們都有利。」
「沒錯。」
尉頭國國王點了點頭，「最好是他們兩敗俱傷。」
「到時候，我們就能坐收漁翁之利了。」
高台上的蕭寧，靜靜地站著。
他的目光，落在李玄成的身上。
眼神平靜，沒有絲毫的波瀾。
仿佛眼前的一切，都在他的預料之中。
沒有人知道，他此刻在想些什麼。
李玄成走到廣場中央，停下了腳步。
他轉過身，面對著高台上的蕭寧。
然後，他緩緩地揭開了手裡的明黃色綢緞。
一根通體烏黑的鐵鞭，出現在了所有人的面前。
鞭身刻著九條金龍，栩栩如生。
在陽光的照耀下，閃爍著冰冷的寒光。
一股厚重而威嚴的氣息，從鐵鞭上散發出來。
壓得所有人都喘不過氣來。
這就是太祖皇帝親手鑄造的打王金鞭。
三百年未曾出竅的鎮國神器。
「鏘——」
李玄成將打王金鞭往地上一頓。
一聲清脆的金屬碰撞聲，響徹整個廣場。