第887章 大堯國皇帝就是裝樣子！
「連三百年的老規矩，說破就破。真要讓一群賤民坐了那百席，以後我們這些世家，還有什麼臉面在洛陵城立足？」
「以後天下人，只會記得，農夫匠戶都能和國公侯爺同席，誰還會把我們這些世家放在眼裡？」
「不止是我們。」
成國公緩緩開口，他是在場年紀最長的勛貴，鬚髮皆白，語氣里滿是冷意，「宗室的諸位王爺，比我們更急。」
「國宴的首席，歷來都是宗室親王坐的。如今陛下要搞什麼唯功績論，那些王爺們，豈能願意？」
「昨日我去定王府上，定王就說了，此事絕無可能。他已經聯絡了安王、瑞王、恭王，準備聯名上書，請陛下三思。」
這話一出，花廳里的眾人瞬間精神一振。
宗室王爺們出手，這事就穩了大半。
陛下再怎麼獨斷，也不可能不顧及宗室的臉面，不可能不顧及太祖皇帝定下的宗室規矩。
「英國公，您資歷最老，和宗室的關係也最深，您說句話，這事我們該怎麼辦？」
鎮國公看向一直沒說話的英國公，語氣裡帶著幾分恭敬。
英國公端起茶盞，慢悠悠地喝了一口，渾濁的眼睛裡，滿是篤定。
他放下茶盞，緩緩開口，聲音不大，卻讓整個花廳瞬間安靜下來。
「諸位稍安勿躁，這事，沒什麼好慌的。」
「陛下也就是一時興起，說句場面話，籠絡一下底層百姓罷了。」
「英國公，話是這麼說，可陛下的旨意已經下了，我們總不能坐以待斃吧？」永昌伯急聲問道。
「坐以待斃？自然不會。」
英國公冷笑一聲，「我們這些人，聯名上一道摺子，把其中的利害關係說清楚。再加上宗室王爺們的摺子，陛下自然會掂量掂量。」
「更何況，你們想過沒有？萬國來使都看著呢。」
「真讓一群泥腿子坐在主位上，當著十二國君主的面，和王爺、國公們同席飲酒，丟的是誰的臉？」
「不是我們的臉，是大堯整個朝廷的臉，是陛下的臉。」
「陛下是要開創中興盛世的君主，他最看重的，就是大堯的國體，是天朝上國的威儀。」
「他就算再怎麼想籠絡百姓，也不可能拿國體開玩笑，不可能讓列國看了笑話去。」
英國公的話，像一顆定心丸，讓在場的勛貴們瞬間鬆了口氣。
是啊。
陛下要的是萬國來朝，要的是中興盛世，要的是列國臣服。
怎麼可能真的讓一群平民百姓，坐在國宴的核心位置上，讓列國君主笑話？
這根本就不可能。
「英國公說的是。」
鎮國公瞬間鬆了口氣，哈哈大笑起來，「是我們著相了。」
「陛下也就是說說場面話，最後肯定還是按老規矩來。」
「不過，摺子還是要上的。」
英國公放下茶盞，眼神一冷，「我們要讓陛下知道，我們這些開國勛貴的態度，知道這件事的利害。」
「聯名摺子，今日就擬好，下午就遞進宮裡。」
「好！我們都聽英國公的！」
「聯名上書，請陛下三思！」
花廳里的勛貴們紛紛附和，臉上的焦慮一掃而空，取而代之的是滿滿的篤定。
在他們眼裡，這件事從一開始，就沒有任何懸念。
陛下的旨意，終究只是一句籠絡人心的空話。
最後這百席，依舊是他們這些世家勛貴、宗室王爺的囊中之物。
當天下午，一份由四位開國國公領銜，十幾位世襲侯爵、伯爵聯名的摺子，就遞到了宮裡。
摺子上字字句句，都在說平民入席有失國體，恐惹藩國恥笑，寒了開國功臣之心，請陛下三思。
幾乎是同一時間，以定王為首的宗室王爺們，也遞上了聯名摺子，說此舉不合祖制，不合禮制，請陛下收回成命。
兩份聯名摺子，像兩座大山，壓在了這道看似光明的旨意之上。
整個洛陵城的高門大院，都在等著陛下收回成命，等著這場「笑話」落幕。
高門大院裡的篤定與不屑，順著高牆飄出去，很快就落到了市井百姓的耳朵里。
洛陵城的大街小巷，從東西兩市的商鋪，到運河碼頭的貨棧，從城南的茶館酒肆，到邊軍聚居的棚戶區，到處都在議論著這百席之事。
只是和朝堂上的爭論、世家的篤定不同，市井裡的議論，更多的是自嘲與不信。
城南的老茶館裡，里里外外坐滿了人。
挑著擔子的貨郎、拉車的腳夫、擺攤的小販、寒門的書生、走街串巷的郎中，擠得滿滿當當。
說書先生的醒木還沒拍響，底下的茶客們，就已經圍著桌子，吵翻了天。
「你們都聽說了吧？陛下要在溪山國宴上，設一百個核心席位，不看官階，不看門第，只要有功於國，就能坐！」
一個光著膀子的腳夫，把手裡的茶碗往桌上一墩，扯著嗓子喊道，眼裡滿是興奮。
「聽說了！早傳遍了！」
旁邊一個賣菜的老漢立刻接話，「我還聽說，治黃河的陳河生陳師傅，改良粟米的林秀娘大姐，都有人舉薦了！」
「那你們說，陳師傅他們，真的能選上嗎？」
一個年輕的寒門書生，忍不住開口問道，眼裡帶著一絲微弱的期待。
他出身農家，家鄉就在黃河邊，當年黃河決堤，是陳河生帶著河工們堵上了口子，才保住了他的家鄉，保住了他的家人。
他打心底里希望，這位救了百萬百姓的河工，能得到應有的尊榮。
可他這話剛問出口，角落裡一個喝著悶酒的老秀才，就突然冷笑了一聲。
這一聲冷笑，像一盆冰水，瞬間澆滅了茶館裡的熱鬧。
所有人都轉過頭，看向那老秀才，臉上滿是不解。
「秀才公，您笑什麼？」年輕書生忍不住問道。
老秀才放下酒碗，抬眼掃了眾人一圈，搖了搖頭，語氣里滿是自嘲與悲涼。
「笑你們啊，太天真了。」
「真以為陛下一句話，就能讓這些河工、農婦、鐵匠，坐到國宴的核心席位上？」
「真以為那些世家大族、王侯將相，會眼睜睜看著自己的位置，被一群平頭百姓搶了去？」
他這話一出，茶館裡瞬間安靜了下來。
剛才還激動不已的眾人，臉上的興奮，一點點褪去，換上了遲疑與黯淡。
「歷朝歷代，規矩就是規矩。」
老秀才端起酒碗，又喝了一口，緩緩道，「王侯將相，世家大族，生來就該坐在高位上。」
「平頭百姓，就算立了再大的功勞，也終究是白身，是泥腿子，是庶民。」
「陛下說一句不看官階，不看門第，你們就當真了？」
「我告訴你們，上午鎮國公府、英國公府，還有十幾家勛貴，已經聯名上書了。定王帶著宗室王爺們，也遞了摺子，請陛下收回成命。」
「你們覺得，陛下會為了幾個平頭百姓，得罪所有的宗室和世家嗎？」
老秀才的話，像一把重錘，狠狠砸在了所有人的心上。
茶館裡的人，瞬間炸開了鍋，卻不再是之前的興奮，而是滿滿的失落與自嘲。
「我就說，哪有這樣的好事？」
一個拉車的腳夫嘆了口氣，一屁股坐在長凳上，搖了搖頭，「咱們老百姓，就算立了功，又能怎麼樣？」
「朝廷賞幾兩銀子，就頂天了。還想和國公、侯爺坐一桌喝酒？做夢呢？」
「可不是嘛！」
旁邊的貨郎撇了撇嘴，「我表哥在鎮國公府當差，早上就說了，國公府的老爺們說了，這百席，一個平民都別想進。」
「人家幾百年的世家，怎麼可能讓咱們泥腿子，和他們平起平坐？」
「我就說，天下哪有這樣的道理。」
賣菜的老漢也蔫了，嘆了口氣，「陳河生陳師傅，救了百萬百姓又怎麼樣？還不是個河工？」
「真能讓他去國宴上，和國王、大臣們坐一起？我活了六十多年，從來沒聽過這樣的事。」
「就是說說罷了，籠絡人心的場面話，你們還當真了。」
「歷朝歷代，哪有皇帝真的把泥腿子當回事的？」
「最後肯定還是世家大族占了所有席位，咱們啊，就別痴心妄想了。」
茶館裡的氣氛，瞬間從激動興奮，變成了一片低迷與自嘲。
有人不甘心，紅著臉反駁：「陛下不一樣！陛下登基以來，減賦稅，修水利，平冤獄，殺貪官，哪一件不是為了我們老百姓？」
「陛下不是以前的那些皇帝，他說到，就一定能做到！」
可立刻就有人反駁他：「陛下再好，也架不住滿朝的官員，滿天下的世家都反對啊！」
「三百年的規矩，哪是陛下一句話就能打破的？」
「就算陛下想，那些世家王爺們，也不會答應的！」
爭來爭去，最後所有人都沉默了。
他們打心底里，就不相信，真的會有皇帝，讓平頭百姓，坐在萬國來朝的國宴核心席位上。
從古至今，就沒有這樣的先例。
哪怕這位陛下，是前所未有的明君，也終究拗不過這傳承了三百年的規矩，拗不過盤根錯節的世家勢力。
這樣的場景，不止發生在這一家茶館裡。
洛陵城的大街小巷，到處都是這樣的議論。
東西兩市的糧行、布莊、鹽號里，商戶們聚在一起，聊著這件事。
「陛下這旨意，聽著是振奮人心，可最後能不能成，真不好說。」
「是啊，世家大族都聯名上書了，陛下總不能真的和所有世家翻臉吧？」
「咱們就別跟著湊熱鬧了，看看熱鬧就得了，反正輪不到咱們。」
運河碼頭的漕幫船工們，圍在貨船邊，抽著旱菸，聊著天。
「聽說了嗎？陛下要選百席，有功的百姓也能坐。」
「聽說了，那又怎麼樣？咱們漕幫當年黃河決堤，帶著弟兄們堵口子，救了一縣城的百姓，最後不也就賞了幾面錦旗？」
「就是，咱們這些跑船的，在那些官老爺眼裡，就是下九流，還能讓咱們和國王同席？下輩子吧。」
「別想了，好好搬貨吧，這事和咱們沒關係。」
城西的鐵匠鋪里，方敬方鐵匠，正掄著錘子，打著一把新的耕犁。
旁邊的徒弟湊過來，興奮地說：「師傅！外面都在傳，陛下要在國宴設百席，不看官階只看功勞，好多人都舉薦您呢！」
方敬手裡的錘子頓了頓，隨即又掄了起來，叮噹的打鐵聲，一聲比一聲沉。
他頭也沒抬，悶聲說道：「別聽外面的人瞎起鬨。」
「我就是個打鐵的，能給農戶打好犁，給邊軍打好鎧甲，就夠了。」
「國宴那種地方，不是我們該去的。別想那些沒用的，好好打鐵。」
徒弟撇了撇嘴，退到了一邊。
可他沒看到，方敬轉過身去，往爐子裡添炭的時候，眼裡閃過了一絲期待，隨即又迅速黯淡了下去。
他這輩子，改良了無數農具，改良了邊軍的鎧甲，救了無數人，可他終究只是個鐵匠，是匠籍。
連進皇城的資格都沒有，更何況是國宴？
城東的藥鋪里，蘇百草蘇老郎中，正在給病人診脈。
藥鋪里的夥計，興沖沖地跑進來，跟他說了百席的事，說好多人都舉薦他。
蘇老郎中聽完，只是笑了笑，繼續給病人診脈，輕聲道：「醫者仁心，治病救人，是我的本分。」
「至於國宴那種地方，不是我該去的。」
「救死扶傷，不是為了什麼席位，只是為了對得起這身醫術，對得起百姓。」
他說得雲淡風輕，可給病人診脈的手指，卻微微頓了一下。
他一輩子走遍五省，救了幾十萬百姓，不求名不求利。
可若是能得到朝廷的認可，能坐在那萬國來朝的國宴上，讓天下人知道，醫者也能憑功勞，得到無上的尊榮，他又何嘗沒有一絲期待？
只是他太清楚，這世間的門第之分，有多難逾越。
這份期待，終究只是奢望罷了。
城南的邊軍聚居區里，傷殘的老兵們聚在巷口，也在聊著這件事。
一個斷了腿的老兵，摩挲著手裡的斷刀，聽著身邊的弟兄們說著百席的事，眼裡閃過了一絲光。
他十五歲從軍，在北境待了十二年，斷了一條腿，立了三次戰功，最後退伍回了洛陵，連個正經的差事都沒撈到。
陛下說，有功者，無論品階，都能入百席。
他心裡，怎麼可能不期待？
可那絲光，很快就又暗了下去。
他搖了搖頭，苦笑著說道：「別想了，弟兄們。」
「京里的那些世襲將軍，國公侯爺們，早就把位置占滿了。」
「咱們這些退伍的小兵，就算立了功，又能怎麼樣？連個品階都沒有，哪能輪得到咱們？」
「能有陛下這句話，咱們就知足了。至少陛下還記得，咱們這些小兵，也為大堯流過血。」
老兵們你一言我一語，說著說著，就都沉默了。
他們這輩子，見多了功勞被上官搶走，見多了世家子弟躺著就能得到封賞，見多了平民百姓哪怕立了天大的功勞，也只能得到幾句口頭嘉獎。
他們不敢奢望，真的能坐在那國宴的核心席位上。
甚至連溪山國宴場地的工地上，搭建棚子的工匠們，也在議論著這件事。
「咱們親手搭的國宴場地，你們說，咱們有沒有機會，也坐一坐那百席？」一個年輕工匠笑著打趣道。
旁邊的老工匠立刻笑了：「你小子，做夢呢？」
「咱們就是個蓋房子的工匠，能親手搭建國宴場地，就已經是天大的榮耀了。還想入席？別痴心妄想了。」
「也是，咱們就是個幹活的，哪有那個福氣。」年輕工匠撓了撓頭，訕訕地笑了笑，眼裡的光也暗了下去。
整個洛陵城，從上到下，都籠罩在這樣的氛圍里。
從最開始的熱議、興奮，到慢慢的質疑、失望，再到最後的篤定——陛下這道旨意，終究只是一句場面話。
三百年的規矩，門第之分，貴賤之別，從來都不會因為一句話，就煙消雲散。
市井裡的質疑與不信，像潮水一樣蔓延。
而此時，鴻臚寺安排的各國驛館裡，十二國的來使們，也都聽到了這個消息。
他們的反應，和洛陵城裡的世家大族、市井百姓，幾乎如出一轍——不信，覺得大堯皇帝不過是說說場面話，籠絡人心罷了。
月石國國王度噠的驛館裡，他正和護國將軍芒雷，還有一眾大臣議事。
聽到隨行官員稟報的，關於洛陵城百席的議論，度噠瞬間愣住了，隨即哈哈大笑起來，笑得前仰後合，滿臉的不敢置信。
「你說什麼？大堯皇帝，要在國宴核心設百席，不看官階門第，連農夫、匠戶、小兵，都有資格坐？」
度噠笑夠了，擦了擦眼角笑出來的眼淚，搖著頭，滿臉的嘲諷與不屑。
「本王活了四十多年，走遍了西境數十國，從來沒聽過這樣荒唐的事。」
「大王說的是。」
旁邊的月石國丞相立刻躬身附和，臉上滿是鄙夷，「哪有君主會讓賤民，和國王、大臣們同席飲酒？」
「更何況是萬國來朝的國宴，當著十二國君主的面，讓一群農夫匠戶坐在主位上，這不是滑天下之大稽嗎？」
「這大堯皇帝，怕不是打了幾場勝仗，就得意忘形，連基本的規矩都忘了？」
「大堯皇帝這是，故意說這種話，籠絡那些底層的賤民罷了。」
另一個大臣撇了撇嘴，冷笑道，「也就只能騙騙那些沒見過世面的泥腿子了。」
旁邊的芒雷，卻皺著眉，沒有說話。
他和大堯的軍隊打過仗，親眼見過大堯皇帝的用兵如神。
也見過大堯的軍隊裡，哪怕是一個小兵，只要立了大功，就能當場得到封賞，甚至連升三級。
哪怕是將軍的親族，犯了軍規，也會被當場嚴懲，絕不姑息。
他心裡隱隱覺得，這位大堯皇帝，或許真的能做出這樣前無古人的事。
可他剛想開口，就被度噠打斷了。
「芒雷，你也不用多想。」
度噠擺了擺手，語氣里滿是篤定，「本王敢跟你打賭，這百席之中，最後能有一兩個平民，就已經是頂天了。」
「核心的位置，必然還是大堯的宗室親王、世家勛貴、閣老大臣。」
「歷朝歷代，哪個國家不是這樣？門第之分，貴賤之別，是刻在骨子裡的規矩。」
「大堯皇帝就算再厲害，也不可能打破這個規矩。」
「他也就是說說場面話，籠絡一下底層的賤民罷了。真要當著我們這些君主的面，讓一群泥腿子坐在主位上，他丟不起這個人，大堯也丟不起這個臉。」
一眾大臣紛紛點頭，深以為然。
他們都是一國的君主、大臣，最看重的就是門第尊卑，最信奉的就是貴賤有別。
在他們眼裡，讓農夫匠戶和國王同席，簡直是對王權的褻瀆，是絕不可能發生的事。
大堯皇帝，絕對不可能真的這麼做。
不止月石國的使團。
驛館的另一處，蒲犁國、尉頭國、姑墨國、溫宿國等一眾西域小國的國王，正聚在一起喝酒。
聽到這個消息，一個個笑得前仰後合。
「諸位，你們聽到了嗎？大堯皇帝說，要讓農夫匠戶，坐在國宴的核心席位上！」
蒲犁國國王莫合塔爾，舉著酒杯，哈哈大笑，「我還以為，大堯皇帝是個雄才大略的君主，沒想到，竟會說出這樣幼稚的話。」
「莫合塔爾大王說的是。」
尉頭國國王立刻接話，滿臉的不屑，「哪有真的讓賤民和君主同席的道理？」
「這要是真的，以後我們這些國王，豈不是和泥腿子一個級別了？簡直是笑話！」
「我看啊，就是大堯皇帝故意說出來，讓我們看看他有多得民心罷了。」
姑墨國國王晃了晃手裡的酒杯，冷笑道，「最後肯定還是按老規矩來，全是達官顯貴坐那百席。」
「我跟你們打賭！」
姑墨國國王一拍桌子，高聲道，「最後這百席里，要是有超過三個平民，我把我帶來的那匹日行千里的汗血寶馬，輸給你們！」
「我跟你賭了！我賭最多一個！還是裝樣子的！」
「以後天下人，只會記得，農夫匠戶都能和國公侯爺同席，誰還會把我們這些世家放在眼裡？」
「不止是我們。」
成國公緩緩開口，他是在場年紀最長的勛貴，鬚髮皆白，語氣里滿是冷意，「宗室的諸位王爺，比我們更急。」
「國宴的首席，歷來都是宗室親王坐的。如今陛下要搞什麼唯功績論，那些王爺們，豈能願意？」
「昨日我去定王府上，定王就說了，此事絕無可能。他已經聯絡了安王、瑞王、恭王，準備聯名上書，請陛下三思。」
這話一出，花廳里的眾人瞬間精神一振。
宗室王爺們出手，這事就穩了大半。
陛下再怎麼獨斷，也不可能不顧及宗室的臉面，不可能不顧及太祖皇帝定下的宗室規矩。
「英國公，您資歷最老，和宗室的關係也最深，您說句話，這事我們該怎麼辦？」
鎮國公看向一直沒說話的英國公，語氣裡帶著幾分恭敬。
英國公端起茶盞，慢悠悠地喝了一口，渾濁的眼睛裡，滿是篤定。
他放下茶盞，緩緩開口，聲音不大，卻讓整個花廳瞬間安靜下來。
「諸位稍安勿躁，這事，沒什麼好慌的。」
「陛下也就是一時興起，說句場面話，籠絡一下底層百姓罷了。」
「英國公，話是這麼說，可陛下的旨意已經下了，我們總不能坐以待斃吧？」永昌伯急聲問道。
「坐以待斃？自然不會。」
英國公冷笑一聲，「我們這些人，聯名上一道摺子，把其中的利害關係說清楚。再加上宗室王爺們的摺子，陛下自然會掂量掂量。」
「更何況，你們想過沒有？萬國來使都看著呢。」
「真讓一群泥腿子坐在主位上，當著十二國君主的面，和王爺、國公們同席飲酒，丟的是誰的臉？」
「不是我們的臉，是大堯整個朝廷的臉，是陛下的臉。」
「陛下是要開創中興盛世的君主，他最看重的，就是大堯的國體，是天朝上國的威儀。」
「他就算再怎麼想籠絡百姓，也不可能拿國體開玩笑，不可能讓列國看了笑話去。」
英國公的話，像一顆定心丸，讓在場的勛貴們瞬間鬆了口氣。
是啊。
陛下要的是萬國來朝，要的是中興盛世，要的是列國臣服。
怎麼可能真的讓一群平民百姓，坐在國宴的核心位置上，讓列國君主笑話？
這根本就不可能。
「英國公說的是。」
鎮國公瞬間鬆了口氣，哈哈大笑起來，「是我們著相了。」
「陛下也就是說說場面話，最後肯定還是按老規矩來。」
「不過，摺子還是要上的。」
英國公放下茶盞，眼神一冷，「我們要讓陛下知道，我們這些開國勛貴的態度，知道這件事的利害。」
「聯名摺子，今日就擬好，下午就遞進宮裡。」
「好！我們都聽英國公的！」
「聯名上書，請陛下三思！」
花廳里的勛貴們紛紛附和，臉上的焦慮一掃而空，取而代之的是滿滿的篤定。
在他們眼裡，這件事從一開始，就沒有任何懸念。
陛下的旨意，終究只是一句籠絡人心的空話。
最後這百席，依舊是他們這些世家勛貴、宗室王爺的囊中之物。
當天下午，一份由四位開國國公領銜，十幾位世襲侯爵、伯爵聯名的摺子，就遞到了宮裡。
摺子上字字句句，都在說平民入席有失國體，恐惹藩國恥笑，寒了開國功臣之心，請陛下三思。
幾乎是同一時間，以定王為首的宗室王爺們，也遞上了聯名摺子，說此舉不合祖制，不合禮制，請陛下收回成命。
兩份聯名摺子，像兩座大山，壓在了這道看似光明的旨意之上。
整個洛陵城的高門大院，都在等著陛下收回成命，等著這場「笑話」落幕。
高門大院裡的篤定與不屑，順著高牆飄出去，很快就落到了市井百姓的耳朵里。
洛陵城的大街小巷，從東西兩市的商鋪，到運河碼頭的貨棧，從城南的茶館酒肆，到邊軍聚居的棚戶區，到處都在議論著這百席之事。
只是和朝堂上的爭論、世家的篤定不同，市井裡的議論，更多的是自嘲與不信。
城南的老茶館裡，里里外外坐滿了人。
挑著擔子的貨郎、拉車的腳夫、擺攤的小販、寒門的書生、走街串巷的郎中，擠得滿滿當當。
說書先生的醒木還沒拍響，底下的茶客們，就已經圍著桌子，吵翻了天。
「你們都聽說了吧？陛下要在溪山國宴上，設一百個核心席位，不看官階，不看門第，只要有功於國，就能坐！」
一個光著膀子的腳夫，把手裡的茶碗往桌上一墩，扯著嗓子喊道，眼裡滿是興奮。
「聽說了！早傳遍了！」
旁邊一個賣菜的老漢立刻接話，「我還聽說，治黃河的陳河生陳師傅，改良粟米的林秀娘大姐，都有人舉薦了！」
「那你們說，陳師傅他們，真的能選上嗎？」
一個年輕的寒門書生，忍不住開口問道，眼裡帶著一絲微弱的期待。
他出身農家，家鄉就在黃河邊，當年黃河決堤，是陳河生帶著河工們堵上了口子，才保住了他的家鄉，保住了他的家人。
他打心底里希望，這位救了百萬百姓的河工，能得到應有的尊榮。
可他這話剛問出口，角落裡一個喝著悶酒的老秀才，就突然冷笑了一聲。
這一聲冷笑，像一盆冰水，瞬間澆滅了茶館裡的熱鬧。
所有人都轉過頭，看向那老秀才，臉上滿是不解。
「秀才公，您笑什麼？」年輕書生忍不住問道。
老秀才放下酒碗，抬眼掃了眾人一圈，搖了搖頭，語氣里滿是自嘲與悲涼。
「笑你們啊，太天真了。」
「真以為陛下一句話，就能讓這些河工、農婦、鐵匠，坐到國宴的核心席位上？」
「真以為那些世家大族、王侯將相，會眼睜睜看著自己的位置，被一群平頭百姓搶了去？」
他這話一出，茶館裡瞬間安靜了下來。
剛才還激動不已的眾人，臉上的興奮，一點點褪去，換上了遲疑與黯淡。
「歷朝歷代，規矩就是規矩。」
老秀才端起酒碗，又喝了一口，緩緩道，「王侯將相，世家大族，生來就該坐在高位上。」
「平頭百姓，就算立了再大的功勞，也終究是白身，是泥腿子，是庶民。」
「陛下說一句不看官階，不看門第，你們就當真了？」
「我告訴你們，上午鎮國公府、英國公府，還有十幾家勛貴，已經聯名上書了。定王帶著宗室王爺們，也遞了摺子，請陛下收回成命。」
「你們覺得，陛下會為了幾個平頭百姓，得罪所有的宗室和世家嗎？」
老秀才的話，像一把重錘，狠狠砸在了所有人的心上。
茶館裡的人，瞬間炸開了鍋，卻不再是之前的興奮，而是滿滿的失落與自嘲。
「我就說，哪有這樣的好事？」
一個拉車的腳夫嘆了口氣，一屁股坐在長凳上，搖了搖頭，「咱們老百姓，就算立了功，又能怎麼樣？」
「朝廷賞幾兩銀子，就頂天了。還想和國公、侯爺坐一桌喝酒？做夢呢？」
「可不是嘛！」
旁邊的貨郎撇了撇嘴，「我表哥在鎮國公府當差，早上就說了，國公府的老爺們說了，這百席，一個平民都別想進。」
「人家幾百年的世家，怎麼可能讓咱們泥腿子，和他們平起平坐？」
「我就說，天下哪有這樣的道理。」
賣菜的老漢也蔫了，嘆了口氣，「陳河生陳師傅，救了百萬百姓又怎麼樣？還不是個河工？」
「真能讓他去國宴上，和國王、大臣們坐一起？我活了六十多年，從來沒聽過這樣的事。」
「就是說說罷了，籠絡人心的場面話，你們還當真了。」
「歷朝歷代，哪有皇帝真的把泥腿子當回事的？」
「最後肯定還是世家大族占了所有席位，咱們啊，就別痴心妄想了。」
茶館裡的氣氛，瞬間從激動興奮，變成了一片低迷與自嘲。
有人不甘心，紅著臉反駁：「陛下不一樣！陛下登基以來，減賦稅，修水利，平冤獄，殺貪官，哪一件不是為了我們老百姓？」
「陛下不是以前的那些皇帝，他說到，就一定能做到！」
可立刻就有人反駁他：「陛下再好，也架不住滿朝的官員，滿天下的世家都反對啊！」
「三百年的規矩，哪是陛下一句話就能打破的？」
「就算陛下想，那些世家王爺們，也不會答應的！」
爭來爭去，最後所有人都沉默了。
他們打心底里，就不相信，真的會有皇帝，讓平頭百姓，坐在萬國來朝的國宴核心席位上。
從古至今，就沒有這樣的先例。
哪怕這位陛下，是前所未有的明君，也終究拗不過這傳承了三百年的規矩，拗不過盤根錯節的世家勢力。
這樣的場景，不止發生在這一家茶館裡。
洛陵城的大街小巷，到處都是這樣的議論。
東西兩市的糧行、布莊、鹽號里，商戶們聚在一起，聊著這件事。
「陛下這旨意，聽著是振奮人心，可最後能不能成，真不好說。」
「是啊，世家大族都聯名上書了，陛下總不能真的和所有世家翻臉吧？」
「咱們就別跟著湊熱鬧了，看看熱鬧就得了，反正輪不到咱們。」
運河碼頭的漕幫船工們，圍在貨船邊，抽著旱菸，聊著天。
「聽說了嗎？陛下要選百席，有功的百姓也能坐。」
「聽說了，那又怎麼樣？咱們漕幫當年黃河決堤，帶著弟兄們堵口子，救了一縣城的百姓，最後不也就賞了幾面錦旗？」
「就是，咱們這些跑船的，在那些官老爺眼裡，就是下九流，還能讓咱們和國王同席？下輩子吧。」
「別想了，好好搬貨吧，這事和咱們沒關係。」
城西的鐵匠鋪里，方敬方鐵匠，正掄著錘子，打著一把新的耕犁。
旁邊的徒弟湊過來，興奮地說：「師傅！外面都在傳，陛下要在國宴設百席，不看官階只看功勞，好多人都舉薦您呢！」
方敬手裡的錘子頓了頓，隨即又掄了起來，叮噹的打鐵聲，一聲比一聲沉。
他頭也沒抬，悶聲說道：「別聽外面的人瞎起鬨。」
「我就是個打鐵的，能給農戶打好犁，給邊軍打好鎧甲，就夠了。」
「國宴那種地方，不是我們該去的。別想那些沒用的，好好打鐵。」
徒弟撇了撇嘴，退到了一邊。
可他沒看到，方敬轉過身去，往爐子裡添炭的時候，眼裡閃過了一絲期待，隨即又迅速黯淡了下去。
他這輩子，改良了無數農具，改良了邊軍的鎧甲，救了無數人，可他終究只是個鐵匠，是匠籍。
連進皇城的資格都沒有，更何況是國宴？
城東的藥鋪里，蘇百草蘇老郎中，正在給病人診脈。
藥鋪里的夥計，興沖沖地跑進來，跟他說了百席的事，說好多人都舉薦他。
蘇老郎中聽完，只是笑了笑，繼續給病人診脈，輕聲道：「醫者仁心，治病救人，是我的本分。」
「至於國宴那種地方，不是我該去的。」
「救死扶傷，不是為了什麼席位，只是為了對得起這身醫術，對得起百姓。」
他說得雲淡風輕，可給病人診脈的手指，卻微微頓了一下。
他一輩子走遍五省，救了幾十萬百姓，不求名不求利。
可若是能得到朝廷的認可，能坐在那萬國來朝的國宴上，讓天下人知道，醫者也能憑功勞，得到無上的尊榮，他又何嘗沒有一絲期待？
只是他太清楚，這世間的門第之分，有多難逾越。
這份期待，終究只是奢望罷了。
城南的邊軍聚居區里，傷殘的老兵們聚在巷口，也在聊著這件事。
一個斷了腿的老兵，摩挲著手裡的斷刀，聽著身邊的弟兄們說著百席的事，眼裡閃過了一絲光。
他十五歲從軍，在北境待了十二年，斷了一條腿，立了三次戰功，最後退伍回了洛陵，連個正經的差事都沒撈到。
陛下說，有功者，無論品階，都能入百席。
他心裡，怎麼可能不期待？
可那絲光，很快就又暗了下去。
他搖了搖頭，苦笑著說道：「別想了，弟兄們。」
「京里的那些世襲將軍，國公侯爺們，早就把位置占滿了。」
「咱們這些退伍的小兵，就算立了功，又能怎麼樣？連個品階都沒有，哪能輪得到咱們？」
「能有陛下這句話，咱們就知足了。至少陛下還記得，咱們這些小兵，也為大堯流過血。」
老兵們你一言我一語，說著說著，就都沉默了。
他們這輩子，見多了功勞被上官搶走，見多了世家子弟躺著就能得到封賞，見多了平民百姓哪怕立了天大的功勞，也只能得到幾句口頭嘉獎。
他們不敢奢望，真的能坐在那國宴的核心席位上。
甚至連溪山國宴場地的工地上，搭建棚子的工匠們，也在議論著這件事。
「咱們親手搭的國宴場地，你們說，咱們有沒有機會，也坐一坐那百席？」一個年輕工匠笑著打趣道。
旁邊的老工匠立刻笑了：「你小子，做夢呢？」
「咱們就是個蓋房子的工匠，能親手搭建國宴場地，就已經是天大的榮耀了。還想入席？別痴心妄想了。」
「也是，咱們就是個幹活的，哪有那個福氣。」年輕工匠撓了撓頭，訕訕地笑了笑，眼裡的光也暗了下去。
整個洛陵城，從上到下，都籠罩在這樣的氛圍里。
從最開始的熱議、興奮，到慢慢的質疑、失望，再到最後的篤定——陛下這道旨意，終究只是一句場面話。
三百年的規矩，門第之分，貴賤之別，從來都不會因為一句話，就煙消雲散。
市井裡的質疑與不信，像潮水一樣蔓延。
而此時，鴻臚寺安排的各國驛館裡，十二國的來使們，也都聽到了這個消息。
他們的反應，和洛陵城裡的世家大族、市井百姓，幾乎如出一轍——不信，覺得大堯皇帝不過是說說場面話，籠絡人心罷了。
月石國國王度噠的驛館裡，他正和護國將軍芒雷，還有一眾大臣議事。
聽到隨行官員稟報的，關於洛陵城百席的議論，度噠瞬間愣住了，隨即哈哈大笑起來，笑得前仰後合，滿臉的不敢置信。
「你說什麼？大堯皇帝，要在國宴核心設百席，不看官階門第，連農夫、匠戶、小兵，都有資格坐？」
度噠笑夠了，擦了擦眼角笑出來的眼淚，搖著頭，滿臉的嘲諷與不屑。
「本王活了四十多年，走遍了西境數十國，從來沒聽過這樣荒唐的事。」
「大王說的是。」
旁邊的月石國丞相立刻躬身附和，臉上滿是鄙夷，「哪有君主會讓賤民，和國王、大臣們同席飲酒？」
「更何況是萬國來朝的國宴，當著十二國君主的面，讓一群農夫匠戶坐在主位上，這不是滑天下之大稽嗎？」
「這大堯皇帝，怕不是打了幾場勝仗，就得意忘形，連基本的規矩都忘了？」
「大堯皇帝這是，故意說這種話，籠絡那些底層的賤民罷了。」
另一個大臣撇了撇嘴，冷笑道，「也就只能騙騙那些沒見過世面的泥腿子了。」
旁邊的芒雷，卻皺著眉，沒有說話。
他和大堯的軍隊打過仗，親眼見過大堯皇帝的用兵如神。
也見過大堯的軍隊裡，哪怕是一個小兵，只要立了大功，就能當場得到封賞，甚至連升三級。
哪怕是將軍的親族，犯了軍規，也會被當場嚴懲，絕不姑息。
他心裡隱隱覺得，這位大堯皇帝，或許真的能做出這樣前無古人的事。
可他剛想開口，就被度噠打斷了。
「芒雷，你也不用多想。」
度噠擺了擺手，語氣里滿是篤定，「本王敢跟你打賭，這百席之中，最後能有一兩個平民，就已經是頂天了。」
「核心的位置，必然還是大堯的宗室親王、世家勛貴、閣老大臣。」
「歷朝歷代，哪個國家不是這樣？門第之分，貴賤之別，是刻在骨子裡的規矩。」
「大堯皇帝就算再厲害，也不可能打破這個規矩。」
「他也就是說說場面話，籠絡一下底層的賤民罷了。真要當著我們這些君主的面，讓一群泥腿子坐在主位上，他丟不起這個人，大堯也丟不起這個臉。」
一眾大臣紛紛點頭，深以為然。
他們都是一國的君主、大臣，最看重的就是門第尊卑，最信奉的就是貴賤有別。
在他們眼裡，讓農夫匠戶和國王同席，簡直是對王權的褻瀆，是絕不可能發生的事。
大堯皇帝，絕對不可能真的這麼做。
不止月石國的使團。
驛館的另一處，蒲犁國、尉頭國、姑墨國、溫宿國等一眾西域小國的國王，正聚在一起喝酒。
聽到這個消息，一個個笑得前仰後合。
「諸位，你們聽到了嗎？大堯皇帝說，要讓農夫匠戶，坐在國宴的核心席位上！」
蒲犁國國王莫合塔爾，舉著酒杯，哈哈大笑，「我還以為，大堯皇帝是個雄才大略的君主，沒想到，竟會說出這樣幼稚的話。」
「莫合塔爾大王說的是。」
尉頭國國王立刻接話，滿臉的不屑，「哪有真的讓賤民和君主同席的道理？」
「這要是真的，以後我們這些國王，豈不是和泥腿子一個級別了？簡直是笑話！」
「我看啊，就是大堯皇帝故意說出來，讓我們看看他有多得民心罷了。」
姑墨國國王晃了晃手裡的酒杯，冷笑道，「最後肯定還是按老規矩來，全是達官顯貴坐那百席。」
「我跟你們打賭！」
姑墨國國王一拍桌子，高聲道，「最後這百席里，要是有超過三個平民，我把我帶來的那匹日行千里的汗血寶馬，輸給你們！」
「我跟你賭了！我賭最多一個！還是裝樣子的！」