第705章 天子近衛！韓守義的打算
風聲獵獵，捲起塵沙，在城門前盤旋不散。
蒙尚元已在韓守義的簇擁下走入城中，那些士卒仍舊三三兩兩聚集在一處，眼神複雜，既有餘悸，也有說不出的茫然。
趙烈站在人群里，胸膛起伏，長久之後才深深吐出一口濁氣。
他緩緩抬手，抹了抹額頭的汗，臉色一點點恢復平靜。
「呼——」
他長吁一聲，仿佛將胸中積壓的悶火吐出。隨後轉過頭，看向身旁始終背負雙手的蕭寧，神情裡帶著幾分釋然。
「行了。」
他的嗓音低沉，卻比先前柔和了許多。
「咱們走吧。」
趙烈的眼神落在遠方，似乎看穿了所有風沙，語氣裡帶著一絲劫後餘生的慶幸。
「不管怎麼說，這次……你的命算是保住了。」
他說著，嘴角勾起一抹苦笑，笑意卻藏著深重的疲憊。
「援軍來了，沈主帥的命也保住了。」
「這便是天大的幸事了。」
他一邊說著，一邊伸手拉了拉蕭寧的衣袖，腳步已微微朝遠處邁開。
他想離開這片是非之地。
他想趁著這口氣還在，趕緊帶著這小子離開，省得又生出什麼枝節。
可就在他剛要轉身之時，一道淡漠的聲音，卻忽然在風聲里響起。
聲音不高，卻如同寒刀入耳。
「這口氣，你能忍。」
「我，可忍不了。」
趙烈心頭一震，腳步猛地一頓，整個人僵在原地。
他猛地轉過頭，就見蕭寧仍舊站在原處，神色不變，眼神冷冽如初。
少年背負雙手，衣衫隨風獵獵而動。
那份平靜，卻在這一刻顯得無比鋒銳。
「之前的賭約。」
蕭寧的聲音不急不緩，卻字字如錘，重重砸在趙烈心頭。
「援軍沒來的時候，他們口口聲聲要砍我的頭。」
「可現在，援軍來了，他們卻裝聾作啞，直接走了，不提這事了。」
他眸光如電，透著一股執拗的鋒芒。
「這個公道，我必須討回來。」
轟！
趙烈只覺得腦中仿佛有驚雷炸響，心口一窒，呼吸差點沒跟上。
「你……」
他呼吸急促，臉色瞬間沉了下去，眉頭死死擰緊，目光里滿是震驚與怒火。
「你瘋了吧！」
他一把扯住蕭寧的手臂，語氣急切，幾乎是低吼出來：
「別傻了！不可能的！」
「你一個小兵，怎麼跟他們斗？！」
他瞪大了眼睛，胸膛劇烈起伏，嗓音因為過度緊繃而發抖。
「我一開始就跟你說過，他們是什麼地位，你又是什麼地位！」
「哪會有人聽你說話啊？！」
風聲獵獵，趙烈的聲音透著幾分焦躁，幾分無奈，幾分心底深處的悲涼。
「再說了……」
他狠狠咬牙，眼神冷厲，帶著一抹刺骨的譏諷。
「他們還能真砍他們自己的頭？！」
「別傻了！」
趙烈胸口起伏，眼神里燃燒著怒火，卻更有無力與苦澀。
「從頭到尾，那就是個幌子！」
「他們當時真的是想砍你的人頭！」
「可要他們自己來履行？去砍他們自己的腦袋？這輩子都不可能！」
他一字一頓，幾乎是咬著牙說出來的：
「你要是真去討公道，結局只有一個——你的頭落地！」
「你聽明白了沒有？！」
趙烈聲音嘶啞，額角青筋暴起，滿臉都是焦躁與憤怒。
可那憤怒，更多的不是衝著蕭寧，而是衝著這世道。
衝著這營中已經爛透的秩序。
衝著那些口口聲聲要講規矩，卻拿著規矩來壓殺弱者的人！
他的手緊緊攥著蕭寧的手臂，指節發白，渾身都在輕微顫抖。
「男兒在世，若真要論公道……」
他喉嚨里擠出一聲冷笑，卻苦澀得像是血。
「那得先看你有沒有資格講！」
風聲呼嘯，吹亂了他們的髮絲。
兩人對視，氣氛凝固到極點。
趙烈眼神死死盯著蕭寧，仿佛要把他的倔強壓碎。
可少年神色依舊冷靜，背脊依舊挺直，唇角勾著一抹淡淡的弧度。
他沒有反駁。
也沒有退讓。
只是用那雙清冷如刀的眼睛，靜靜看著趙烈。
趙烈呼吸越來越急促，胸口的悶火越燒越烈。
最終，他一拳狠狠砸在旁邊的石牆上。
「咚！」
石屑飛濺，他的手背瞬間滲出鮮血。
可趙烈仿佛沒有知覺，牙關緊咬，眼神里滿是壓抑的怒火與深重的無奈。
「你要真去跟他們討什麼公道。」
他聲音嘶啞，低沉到近乎哀吼。
「那就是去送死！」
「你明白嗎？！」
城門下，風聲呼嘯，旌旗獵獵作響。
兩人佇立於人群角落，一個滿身怒火，一個冷靜如刀。
周遭的士卒們，三三兩兩望來，眼神或疑惑，或冷漠，或根本不敢久看，迅速移開。
空氣里瀰漫著火藥般的味道，卻沒人敢輕易靠近。
趙烈滿臉猙獰，胸膛劇烈起伏，似乎隨時都要爆裂開來。
可蕭寧只是淡淡一笑，神色平靜如常。
這份平靜，與趙烈的激烈，形成了最強烈的對比。
像是風暴中心的兩極，一冷一熱，一靜一狂。
風聲呼嘯，旌旗亂舞。
風聲呼嘯，捲起塵沙，拍打在破敗的城牆上，發出「沙沙」的響聲。空氣中沉沉壓抑，似乎連呼吸都帶著幾分沉重。
趙烈死死盯著蕭寧。
少年眼神冷冽堅定，像一柄不入鞘的利劍，在寒風中反射出逼人的鋒芒。
那目光里，沒有絲毫動搖。更沒有一絲退讓。
這一瞬間，趙烈胸口湧上一股說不清的複雜滋味。
他心裡很清楚，這小子是鐵了心的，不會輕易屈服。
「呼……」他長長吐出一口氣，肩膀微微垂下，仿佛把滿腔的怒火都壓了下去。
最終，他搖了搖頭，嘴角扯出一抹苦澀的笑。
「算了算了。」他的聲音低沉，透著一股無奈，卻也帶著幾分釋然。
「我就知道，你小子是不會就此罷休的。」
他盯著蕭寧，眼神複雜，既有無奈，又有幾分敬意。
「你想要討回公道，可以。」「但是，這件事，不該是你去做。」
風聲獵獵，吹得他的披風獵獵作響。趙烈的眼神卻在這一刻變得冷靜，甚至透出幾分沉重的堅決。
「正如我之前說過的——」「你的地位，你的身份，根本沒法說上話。」「他們不會聽你。」「也不會有人站在你那一邊。」
趙烈抬手，重重拍在蕭寧的肩膀上，力道沉得像鐵。
「這件事，讓我來吧。」「我去替你討回公道！」
他的嗓音沉悶，卻帶著一股不容置疑的力量，像是從胸膛深處炸出來的。
蕭寧微微一愣，眉頭挑了挑，目光里閃過一抹訝意。可他並沒有出聲，只是靜靜看著趙烈。
趙烈卻把頭偏了過去，像是不願再與那雙銳利的眼睛直視。
他的目光望向遠處，越過重重人群，落在城樓的方向。那是韓守義正簇擁著蒙尚元的身影。
他目光複雜，神色陰沉，唇角扯出一抹冷笑。低聲喃喃，像是自言自語，又像是對身旁的少年說。
「我原本是不想爭什麼的。」「男兒在世，我只求無愧於心。」「功名利祿，那些玩意，算不得什麼。」
他的聲音越來越低沉，胸口卻像是壓抑著滾燙的烈火。
「可如今一對比，我才發現……」「我堂堂一個都尉，卻還不如你這個小子有勇氣。」
說到這裡，他忽然閉上眼，心口狠狠一顫。
畫面浮現。沈主帥。
那個鐵血剛直的男人。那個一生都把家國放在第一位，寧可自己受傷，也不願讓士卒多死一人的將領。
沈主帥臥病榻上的模樣，滿臉蒼白，卻仍強撐著身體，要為軍士們分憂。趙烈的眼角，不自覺濕潤。
「是啊……」他喃喃低語，聲音低得幾乎被風吹散。「有些事，我不爭可以。」「可沈主帥的軍功，他的付出，不該被埋沒！」
趙烈猛地睜開眼。那雙眼睛裡，燃起了熾烈的火光。
「我必須替他，爭回一個公道！」
轟！這一刻，他的心臟猛烈跳動，血液在胸腔里如雷般轟鳴。
風聲獵獵，吹得他披風獵獵鼓舞。趙烈的背影，在這一刻，格外高大。
蕭寧靜靜望著他，眼神里浮現出一抹若有若無的笑意。那不是輕蔑，也不是譏諷，而是一種冷淡的認可。
他沒有說話。只是靜靜看著。
而趙烈的聲音，再次低沉開口，像是要將胸腔里壓抑了許久的火，全部釋放出來。
「沈主帥一生為國為民，卻不善言辭，不願居功。」「所以，這些年，他所有的功勞，都被別人拿去邀寵了！」
「韓守義那狗賊！」「平日裡帶兵打仗，縮頭縮腦，生怕自己丟了命。」「可一到天子近臣面前，就搖尾乞憐，阿諛奉承。」
「他想借著蒙尚元的手，把所有功勞都占在自己頭上！」「可我，趙烈！」
他牙關咬得「咯咯」作響，滿眼都是狠意。
「絕不會讓這種事發生！」
轟！
他猛地握緊拳頭，指節發白，血脈賁張，胸口劇烈起伏。眼神里的火光，似要把一切都點燃。
「這一次，我不為自己。」「我為沈主帥，為兄弟們，為整個北境！」
「我要替他們，討回一個公道！」
風聲呼嘯，捲起漫天沙塵。
趙烈站在風沙中，背影挺拔，眼神熾烈如火。那一刻，他的身軀仿佛與整個北境的蒼涼風沙融為一體。
周圍的士卒，三三兩兩地投來目光。有人眼神驚訝，有人眼神複雜。
他們早就知道趙都尉是個直脾氣，可卻沒想到，他竟會在這個時候，說出這樣的話。
蕭寧只是靜靜站在風中，目光冷冽，嘴角勾著一抹若有若無的笑。
他看著趙烈。像是在看一隻終於被烈火點燃的猛虎。
——終於，這頭虎，真正要出爪了。
寒風依舊，呼嘯著穿過城門口，捲起地上的殘沙，在他們腳下打著旋兒。
趙烈沉默了片刻，眼神複雜，胸口一起一伏，像是終於把心頭的火壓下去了一些。他緩緩伸出手，重重拍了拍寧蕭的肩膀，手勁沉穩，帶著幾分粗獷的力量。
「這下，你小子該滿意了吧！」趙烈勉強咧開嘴角，擠出一個笑容，語氣里透著幾分無奈，卻也有幾分釋然。「走吧，咱們先回去。」
他說得輕描淡寫，可眼神里依舊有火光暗暗閃動。那是他心中已經下定的決意。
蕭寧淡淡一笑，沒有應聲，只是任由他拉著向前。
趙烈抬步的瞬間，心頭卻忽然閃過一道念頭。他整個人微微一怔，腳步停了半拍。
「對了！」他猛地轉過頭，看向寧蕭，眉頭緊鎖，像是突然想起什麼重要的事。
——張魁！
趙烈心頭一震，腳步硬生生頓住。
是了！
之前，寧蕭與全軍立下賭約，要在三日內等來援軍。若援軍不至，便要當眾砍頭。
他趙烈心裡清楚，若真走到那一步，寧蕭只有死路一條。可偏偏，這小子倔得跟頭牛一樣，死活不肯逃。
他實在無計可施，才暗暗交代張魁——若真到絕境，就打暈寧蕭，把他帶出城去。
張魁雖粗豪，卻是條性子直爽的漢子，對寧蕭也生了幾分敬重，自然應下。
可現在呢？
寧蕭明明還好好站在自己面前。
而張魁……怎么半點蹤影都沒見？
趙烈猛地回頭，滿眼狐疑地望著寧蕭。
「對了！」
他目光驟然一凝，沉聲問道：
「張魁呢？你有沒有見到？」
風聲呼嘯，蕭寧衣衫翻飛，面色依舊平靜。
他只是淡淡掃了趙烈一眼，唇角微微勾起，神情不見波瀾。
「張魁是誰？不清楚！哎，不過，你要說那個大黑高個子，我倒是知道！」
「就是他！」
「他啊……」
蕭寧語氣隨意，仿佛說的是一件極尋常的小事。
「他好像是想打暈我。」
「但我懂些拳腳。」
「現在，在我的住處養傷呢。」
轟！
趙烈只覺得耳邊轟然一響，仿佛一道晴天霹靂劈在腦門上，整個人都愣住了。
「什……麼？」
他臉上的表情，瞬間僵硬，目光死死盯著寧蕭，像是沒聽清，懷疑自己聽錯了。
可寧蕭神情冷淡，從容自若，眼裡沒有一絲玩笑的意味。
趙烈呼吸一窒，胸口劇烈起伏，心臟仿佛被人狠狠攥住。
張魁是什麼人？
那可是北境軍中，身手最好的人了！
別的不說，趙烈跟張魁也曾多次交手。
那鐵一般的臂膀，那千斤力氣的開山拳，他清清楚楚，親身領教過。
可現在——
寧蕭竟然說，他把張魁打傷了？！
趙烈呼吸急促，眼神死死盯著眼前的少年，喉頭上下滾動，半晌才憋出一句：
「你……你說什麼？！」
風聲獵獵，吹亂了他的髮絲。
寧蕭卻只是淡淡一笑，神態平靜，仿佛這一切都不值一提。
「沒什麼。」
他聲音輕描淡寫，仿佛在說一件再尋常不過的小事。
「他想打暈我，我只是還手。」
趙烈只覺得眼皮猛地一跳，頭皮發麻。
「只是……還手？」
他喃喃重複，眼神里滿是不可思議。
「張魁那小子，可不是尋常人啊！」
他喉嚨乾澀，牙齒咬得咯咯作響。
「你……你小子，難不成還會武功？！」
心口像是被驚濤駭浪狠狠撞擊，趙烈整個人都亂了。
援軍之事，已經足夠讓人震驚。
可現在……寧蕭連武學也是一身好手？！
那張魁的本事，他心裡門兒清！
寧蕭要真能把張魁打傷，那得是什麼樣的身手？！
趙烈額角青筋突突直跳，呼吸急促到近乎窒息，胸口的震盪久久不能平息。
他死死盯著寧蕭，目光里充滿了迷惘與震動，仿佛想要把這少年看穿。
可少年依舊神色淡漠，目光清冷，背負雙手立在風中，氣度自若，仿佛這一切都與他無關。
趙烈心頭猛地一顫。
他終於明白了——
這個少年，絕不是表面看起來的那般簡單！
從第一日的「痴人說夢」，到三日後援軍果然至城；
從沈主帥瀕死，被他硬生生拉回；
到如今，連張魁都栽在他手裡。
每一件事，單拎出來，或許還能說是巧合。
可若把所有的事拼在一起……
那簡直是匪夷所思！
趙烈胸口起伏，喉頭一陣酸澀，眼神里第一次生出了一種陌生的情緒。
一種混雜著驚懼、敬畏、茫然的複雜情緒。
寧蕭——
這小子還真能給人帶來驚喜啊！
夜幕方才垂下，城門口的喧囂逐漸平息。遠方的號角聲漸漸散去，援軍在城外安營紮寨，城中則瀰漫著一種詭異的沉默。
在靠近西角的營帳內，燈火搖曳。韓守義與杜崇武、梁敬宗、潘仲海等幾人圍坐一處，案幾之上擺著幾碟粗酒與干肉。帳篷外，風聲呼呼，吹得簾幕獵獵作響，可這狹窄的空間裡，卻透著一股不一樣的熱氣。
酒過三巡，杜崇武率先忍不住開口。他壓低了嗓音，卻仍滿是焦急：「韓兄，今日你當著全軍的面，認了那人是援軍，這賭約豈不是——」
話未說完，旁邊的梁敬宗也接上：「是啊！三日之前，你親口說過，若三日內援軍不來，便砍寧蕭那小子的頭；可若援軍來了，你自己的人頭就得留下來。如今援軍既至，你豈不是……咳咳，這……」
幾人你看我，我看你，眼神里透著同樣的擔憂。他們一個個可不是傻子，哪怕平日裡仗著兵權壓人，可真要按賭約來，韓守義的人頭若真掉了，他們這些跟隨在側的同僚，怕也落不得好。
空氣一時壓抑。油燈的火苗跳動著，映照著幾人緊張的面孔。
然而，韓守義卻是端起酒盞，慢悠悠飲了一口，神情不慌不忙。他抿了抿嘴唇，忽而嗤笑一聲。
「哼，爾等是怕什麼？」
他把酒盞重重往桌上一放，發出一聲脆響，目光掃過眾人。「寧蕭那小子，不過是個籍籍無名的小卒！他真能提刀來砍老夫的頭不成？！」
「哈哈哈哈！」說到這裡，他反倒是大笑起來，眼角的皺紋都擠在一起，滿是譏諷與輕蔑。
「荒唐！簡直荒唐！」他伸出手，拍了拍自己的脖頸，冷聲道：「老夫這顆腦袋，可不是說掉就掉的！哪怕他喊破喉嚨，又能奈我何？！」
帳內幾人一聽，神色一松，隨後你看看我，我看看你，不由得也都跟著笑了起來。是啊！賭約是賭約，可那少年不過一介小卒，區區草根之輩，真敢挑戰他們這些統軍的將領？開玩笑！他寧蕭若真敢動手，不等刀落，怕早就被亂箭射成了篩子。
杜崇武哼了一聲，端起酒盞喝了一口，帶著幾分不屑：「依我看啊，那小子不過仗著會些小聰明，仗著沈主帥護著他，才敢在軍中出風頭。真當咱們這些帶兵的將軍是泥捏的不成？」
「哼！」潘仲海冷笑一聲，補充道：「到時候，大不了隨便給他個說法，賠個禮，道個歉，再賞他些銀錢，封個虛職。哄一哄便是了！」
「是啊！」梁敬宗點頭，拍著大腿笑了：「反正咱們在北境這麼多年，什麼場面沒見過？他寧蕭一個小兵，真敢不服？若是不識趣，那便——」
他抬手做了個抹脖子的動作，眼神陰鷙，語氣里滿是輕蔑。
幾人說到這裡，氣氛頓時輕快了許多，先前那股擔憂一掃而空。酒盞在桌上碰撞，發出一陣脆響，笑聲此起彼伏。
韓守義眯了眯眼，眼角餘光閃過一抹陰鷙的寒意。待眾人笑聲漸歇，他忽然換了個話頭，壓低嗓音道：「幾位，莫要忘了，如今咱們有更重要的事情要做。」
幾人一愣，疑惑地看向他。杜崇武皺眉道：「更重要的事？什麼事？」
韓守義嘴角微微上揚，露出一抹笑容。那笑容看似溫和，實則透著幾分深意。
「援軍來了。」他緩緩吐出四個字，聲音不高，卻讓幾人心頭一震。
「而且——」他頓了頓，指尖輕輕敲擊著桌案，發出「咚咚」的聲響，節奏緩慢卻意味深長。「來的這人，還是天子近衛！」
「此人身份不同尋常，能近侍聖上，必然是得寵之人。」「咱們若能攀上這一層關係，將來在朝中，怕不是有靠山可依？！」
他話音未落，幾人面色已經變了。彼此交換了一個眼神，心中都泛起了同樣的念頭。
蒙尚元已在韓守義的簇擁下走入城中，那些士卒仍舊三三兩兩聚集在一處，眼神複雜，既有餘悸，也有說不出的茫然。
趙烈站在人群里，胸膛起伏，長久之後才深深吐出一口濁氣。
他緩緩抬手，抹了抹額頭的汗，臉色一點點恢復平靜。
「呼——」
他長吁一聲，仿佛將胸中積壓的悶火吐出。隨後轉過頭，看向身旁始終背負雙手的蕭寧，神情裡帶著幾分釋然。
「行了。」
他的嗓音低沉，卻比先前柔和了許多。
「咱們走吧。」
趙烈的眼神落在遠方，似乎看穿了所有風沙，語氣裡帶著一絲劫後餘生的慶幸。
「不管怎麼說，這次……你的命算是保住了。」
他說著，嘴角勾起一抹苦笑，笑意卻藏著深重的疲憊。
「援軍來了，沈主帥的命也保住了。」
「這便是天大的幸事了。」
他一邊說著，一邊伸手拉了拉蕭寧的衣袖，腳步已微微朝遠處邁開。
他想離開這片是非之地。
他想趁著這口氣還在，趕緊帶著這小子離開，省得又生出什麼枝節。
可就在他剛要轉身之時，一道淡漠的聲音，卻忽然在風聲里響起。
聲音不高，卻如同寒刀入耳。
「這口氣，你能忍。」
「我，可忍不了。」
趙烈心頭一震，腳步猛地一頓，整個人僵在原地。
他猛地轉過頭，就見蕭寧仍舊站在原處，神色不變，眼神冷冽如初。
少年背負雙手，衣衫隨風獵獵而動。
那份平靜，卻在這一刻顯得無比鋒銳。
「之前的賭約。」
蕭寧的聲音不急不緩，卻字字如錘，重重砸在趙烈心頭。
「援軍沒來的時候，他們口口聲聲要砍我的頭。」
「可現在，援軍來了，他們卻裝聾作啞，直接走了，不提這事了。」
他眸光如電，透著一股執拗的鋒芒。
「這個公道，我必須討回來。」
轟！
趙烈只覺得腦中仿佛有驚雷炸響，心口一窒，呼吸差點沒跟上。
「你……」
他呼吸急促，臉色瞬間沉了下去，眉頭死死擰緊，目光里滿是震驚與怒火。
「你瘋了吧！」
他一把扯住蕭寧的手臂，語氣急切，幾乎是低吼出來：
「別傻了！不可能的！」
「你一個小兵，怎麼跟他們斗？！」
他瞪大了眼睛，胸膛劇烈起伏，嗓音因為過度緊繃而發抖。
「我一開始就跟你說過，他們是什麼地位，你又是什麼地位！」
「哪會有人聽你說話啊？！」
風聲獵獵，趙烈的聲音透著幾分焦躁，幾分無奈，幾分心底深處的悲涼。
「再說了……」
他狠狠咬牙，眼神冷厲，帶著一抹刺骨的譏諷。
「他們還能真砍他們自己的頭？！」
「別傻了！」
趙烈胸口起伏，眼神里燃燒著怒火，卻更有無力與苦澀。
「從頭到尾，那就是個幌子！」
「他們當時真的是想砍你的人頭！」
「可要他們自己來履行？去砍他們自己的腦袋？這輩子都不可能！」
他一字一頓，幾乎是咬著牙說出來的：
「你要是真去討公道，結局只有一個——你的頭落地！」
「你聽明白了沒有？！」
趙烈聲音嘶啞，額角青筋暴起，滿臉都是焦躁與憤怒。
可那憤怒，更多的不是衝著蕭寧，而是衝著這世道。
衝著這營中已經爛透的秩序。
衝著那些口口聲聲要講規矩，卻拿著規矩來壓殺弱者的人！
他的手緊緊攥著蕭寧的手臂，指節發白，渾身都在輕微顫抖。
「男兒在世，若真要論公道……」
他喉嚨里擠出一聲冷笑，卻苦澀得像是血。
「那得先看你有沒有資格講！」
風聲呼嘯，吹亂了他們的髮絲。
兩人對視，氣氛凝固到極點。
趙烈眼神死死盯著蕭寧，仿佛要把他的倔強壓碎。
可少年神色依舊冷靜，背脊依舊挺直，唇角勾著一抹淡淡的弧度。
他沒有反駁。
也沒有退讓。
只是用那雙清冷如刀的眼睛，靜靜看著趙烈。
趙烈呼吸越來越急促，胸口的悶火越燒越烈。
最終，他一拳狠狠砸在旁邊的石牆上。
「咚！」
石屑飛濺，他的手背瞬間滲出鮮血。
可趙烈仿佛沒有知覺，牙關緊咬，眼神里滿是壓抑的怒火與深重的無奈。
「你要真去跟他們討什麼公道。」
他聲音嘶啞，低沉到近乎哀吼。
「那就是去送死！」
「你明白嗎？！」
城門下，風聲呼嘯，旌旗獵獵作響。
兩人佇立於人群角落，一個滿身怒火，一個冷靜如刀。
周遭的士卒們，三三兩兩望來，眼神或疑惑，或冷漠，或根本不敢久看，迅速移開。
空氣里瀰漫著火藥般的味道，卻沒人敢輕易靠近。
趙烈滿臉猙獰，胸膛劇烈起伏，似乎隨時都要爆裂開來。
可蕭寧只是淡淡一笑，神色平靜如常。
這份平靜，與趙烈的激烈，形成了最強烈的對比。
像是風暴中心的兩極，一冷一熱，一靜一狂。
風聲呼嘯，旌旗亂舞。
風聲呼嘯，捲起塵沙，拍打在破敗的城牆上，發出「沙沙」的響聲。空氣中沉沉壓抑，似乎連呼吸都帶著幾分沉重。
趙烈死死盯著蕭寧。
少年眼神冷冽堅定，像一柄不入鞘的利劍，在寒風中反射出逼人的鋒芒。
那目光里，沒有絲毫動搖。更沒有一絲退讓。
這一瞬間，趙烈胸口湧上一股說不清的複雜滋味。
他心裡很清楚，這小子是鐵了心的，不會輕易屈服。
「呼……」他長長吐出一口氣，肩膀微微垂下，仿佛把滿腔的怒火都壓了下去。
最終，他搖了搖頭，嘴角扯出一抹苦澀的笑。
「算了算了。」他的聲音低沉，透著一股無奈，卻也帶著幾分釋然。
「我就知道，你小子是不會就此罷休的。」
他盯著蕭寧，眼神複雜，既有無奈，又有幾分敬意。
「你想要討回公道，可以。」「但是，這件事，不該是你去做。」
風聲獵獵，吹得他的披風獵獵作響。趙烈的眼神卻在這一刻變得冷靜，甚至透出幾分沉重的堅決。
「正如我之前說過的——」「你的地位，你的身份，根本沒法說上話。」「他們不會聽你。」「也不會有人站在你那一邊。」
趙烈抬手，重重拍在蕭寧的肩膀上，力道沉得像鐵。
「這件事，讓我來吧。」「我去替你討回公道！」
他的嗓音沉悶，卻帶著一股不容置疑的力量，像是從胸膛深處炸出來的。
蕭寧微微一愣，眉頭挑了挑，目光里閃過一抹訝意。可他並沒有出聲，只是靜靜看著趙烈。
趙烈卻把頭偏了過去，像是不願再與那雙銳利的眼睛直視。
他的目光望向遠處，越過重重人群，落在城樓的方向。那是韓守義正簇擁著蒙尚元的身影。
他目光複雜，神色陰沉，唇角扯出一抹冷笑。低聲喃喃，像是自言自語，又像是對身旁的少年說。
「我原本是不想爭什麼的。」「男兒在世，我只求無愧於心。」「功名利祿，那些玩意，算不得什麼。」
他的聲音越來越低沉，胸口卻像是壓抑著滾燙的烈火。
「可如今一對比，我才發現……」「我堂堂一個都尉，卻還不如你這個小子有勇氣。」
說到這裡，他忽然閉上眼，心口狠狠一顫。
畫面浮現。沈主帥。
那個鐵血剛直的男人。那個一生都把家國放在第一位，寧可自己受傷，也不願讓士卒多死一人的將領。
沈主帥臥病榻上的模樣，滿臉蒼白，卻仍強撐著身體，要為軍士們分憂。趙烈的眼角，不自覺濕潤。
「是啊……」他喃喃低語，聲音低得幾乎被風吹散。「有些事，我不爭可以。」「可沈主帥的軍功，他的付出，不該被埋沒！」
趙烈猛地睜開眼。那雙眼睛裡，燃起了熾烈的火光。
「我必須替他，爭回一個公道！」
轟！這一刻，他的心臟猛烈跳動，血液在胸腔里如雷般轟鳴。
風聲獵獵，吹得他披風獵獵鼓舞。趙烈的背影，在這一刻，格外高大。
蕭寧靜靜望著他，眼神里浮現出一抹若有若無的笑意。那不是輕蔑，也不是譏諷，而是一種冷淡的認可。
他沒有說話。只是靜靜看著。
而趙烈的聲音，再次低沉開口，像是要將胸腔里壓抑了許久的火，全部釋放出來。
「沈主帥一生為國為民，卻不善言辭，不願居功。」「所以，這些年，他所有的功勞，都被別人拿去邀寵了！」
「韓守義那狗賊！」「平日裡帶兵打仗，縮頭縮腦，生怕自己丟了命。」「可一到天子近臣面前，就搖尾乞憐，阿諛奉承。」
「他想借著蒙尚元的手，把所有功勞都占在自己頭上！」「可我，趙烈！」
他牙關咬得「咯咯」作響，滿眼都是狠意。
「絕不會讓這種事發生！」
轟！
他猛地握緊拳頭，指節發白，血脈賁張，胸口劇烈起伏。眼神里的火光，似要把一切都點燃。
「這一次，我不為自己。」「我為沈主帥，為兄弟們，為整個北境！」
「我要替他們，討回一個公道！」
風聲呼嘯，捲起漫天沙塵。
趙烈站在風沙中，背影挺拔，眼神熾烈如火。那一刻，他的身軀仿佛與整個北境的蒼涼風沙融為一體。
周圍的士卒，三三兩兩地投來目光。有人眼神驚訝，有人眼神複雜。
他們早就知道趙都尉是個直脾氣，可卻沒想到，他竟會在這個時候，說出這樣的話。
蕭寧只是靜靜站在風中，目光冷冽，嘴角勾著一抹若有若無的笑。
他看著趙烈。像是在看一隻終於被烈火點燃的猛虎。
——終於，這頭虎，真正要出爪了。
寒風依舊，呼嘯著穿過城門口，捲起地上的殘沙，在他們腳下打著旋兒。
趙烈沉默了片刻，眼神複雜，胸口一起一伏，像是終於把心頭的火壓下去了一些。他緩緩伸出手，重重拍了拍寧蕭的肩膀，手勁沉穩，帶著幾分粗獷的力量。
「這下，你小子該滿意了吧！」趙烈勉強咧開嘴角，擠出一個笑容，語氣里透著幾分無奈，卻也有幾分釋然。「走吧，咱們先回去。」
他說得輕描淡寫，可眼神里依舊有火光暗暗閃動。那是他心中已經下定的決意。
蕭寧淡淡一笑，沒有應聲，只是任由他拉著向前。
趙烈抬步的瞬間，心頭卻忽然閃過一道念頭。他整個人微微一怔，腳步停了半拍。
「對了！」他猛地轉過頭，看向寧蕭，眉頭緊鎖，像是突然想起什麼重要的事。
——張魁！
趙烈心頭一震，腳步硬生生頓住。
是了！
之前，寧蕭與全軍立下賭約，要在三日內等來援軍。若援軍不至，便要當眾砍頭。
他趙烈心裡清楚，若真走到那一步，寧蕭只有死路一條。可偏偏，這小子倔得跟頭牛一樣，死活不肯逃。
他實在無計可施，才暗暗交代張魁——若真到絕境，就打暈寧蕭，把他帶出城去。
張魁雖粗豪，卻是條性子直爽的漢子，對寧蕭也生了幾分敬重，自然應下。
可現在呢？
寧蕭明明還好好站在自己面前。
而張魁……怎么半點蹤影都沒見？
趙烈猛地回頭，滿眼狐疑地望著寧蕭。
「對了！」
他目光驟然一凝，沉聲問道：
「張魁呢？你有沒有見到？」
風聲呼嘯，蕭寧衣衫翻飛，面色依舊平靜。
他只是淡淡掃了趙烈一眼，唇角微微勾起，神情不見波瀾。
「張魁是誰？不清楚！哎，不過，你要說那個大黑高個子，我倒是知道！」
「就是他！」
「他啊……」
蕭寧語氣隨意，仿佛說的是一件極尋常的小事。
「他好像是想打暈我。」
「但我懂些拳腳。」
「現在，在我的住處養傷呢。」
轟！
趙烈只覺得耳邊轟然一響，仿佛一道晴天霹靂劈在腦門上，整個人都愣住了。
「什……麼？」
他臉上的表情，瞬間僵硬，目光死死盯著寧蕭，像是沒聽清，懷疑自己聽錯了。
可寧蕭神情冷淡，從容自若，眼裡沒有一絲玩笑的意味。
趙烈呼吸一窒，胸口劇烈起伏，心臟仿佛被人狠狠攥住。
張魁是什麼人？
那可是北境軍中，身手最好的人了！
別的不說，趙烈跟張魁也曾多次交手。
那鐵一般的臂膀，那千斤力氣的開山拳，他清清楚楚，親身領教過。
可現在——
寧蕭竟然說，他把張魁打傷了？！
趙烈呼吸急促，眼神死死盯著眼前的少年，喉頭上下滾動，半晌才憋出一句：
「你……你說什麼？！」
風聲獵獵，吹亂了他的髮絲。
寧蕭卻只是淡淡一笑，神態平靜，仿佛這一切都不值一提。
「沒什麼。」
他聲音輕描淡寫，仿佛在說一件再尋常不過的小事。
「他想打暈我，我只是還手。」
趙烈只覺得眼皮猛地一跳，頭皮發麻。
「只是……還手？」
他喃喃重複，眼神里滿是不可思議。
「張魁那小子，可不是尋常人啊！」
他喉嚨乾澀，牙齒咬得咯咯作響。
「你……你小子，難不成還會武功？！」
心口像是被驚濤駭浪狠狠撞擊，趙烈整個人都亂了。
援軍之事，已經足夠讓人震驚。
可現在……寧蕭連武學也是一身好手？！
那張魁的本事，他心裡門兒清！
寧蕭要真能把張魁打傷，那得是什麼樣的身手？！
趙烈額角青筋突突直跳，呼吸急促到近乎窒息，胸口的震盪久久不能平息。
他死死盯著寧蕭，目光里充滿了迷惘與震動，仿佛想要把這少年看穿。
可少年依舊神色淡漠，目光清冷，背負雙手立在風中，氣度自若，仿佛這一切都與他無關。
趙烈心頭猛地一顫。
他終於明白了——
這個少年，絕不是表面看起來的那般簡單！
從第一日的「痴人說夢」，到三日後援軍果然至城；
從沈主帥瀕死，被他硬生生拉回；
到如今，連張魁都栽在他手裡。
每一件事，單拎出來，或許還能說是巧合。
可若把所有的事拼在一起……
那簡直是匪夷所思！
趙烈胸口起伏，喉頭一陣酸澀，眼神里第一次生出了一種陌生的情緒。
一種混雜著驚懼、敬畏、茫然的複雜情緒。
寧蕭——
這小子還真能給人帶來驚喜啊！
夜幕方才垂下，城門口的喧囂逐漸平息。遠方的號角聲漸漸散去，援軍在城外安營紮寨，城中則瀰漫著一種詭異的沉默。
在靠近西角的營帳內，燈火搖曳。韓守義與杜崇武、梁敬宗、潘仲海等幾人圍坐一處，案幾之上擺著幾碟粗酒與干肉。帳篷外，風聲呼呼，吹得簾幕獵獵作響，可這狹窄的空間裡，卻透著一股不一樣的熱氣。
酒過三巡，杜崇武率先忍不住開口。他壓低了嗓音，卻仍滿是焦急：「韓兄，今日你當著全軍的面，認了那人是援軍，這賭約豈不是——」
話未說完，旁邊的梁敬宗也接上：「是啊！三日之前，你親口說過，若三日內援軍不來，便砍寧蕭那小子的頭；可若援軍來了，你自己的人頭就得留下來。如今援軍既至，你豈不是……咳咳，這……」
幾人你看我，我看你，眼神里透著同樣的擔憂。他們一個個可不是傻子，哪怕平日裡仗著兵權壓人，可真要按賭約來，韓守義的人頭若真掉了，他們這些跟隨在側的同僚，怕也落不得好。
空氣一時壓抑。油燈的火苗跳動著，映照著幾人緊張的面孔。
然而，韓守義卻是端起酒盞，慢悠悠飲了一口，神情不慌不忙。他抿了抿嘴唇，忽而嗤笑一聲。
「哼，爾等是怕什麼？」
他把酒盞重重往桌上一放，發出一聲脆響，目光掃過眾人。「寧蕭那小子，不過是個籍籍無名的小卒！他真能提刀來砍老夫的頭不成？！」
「哈哈哈哈！」說到這裡，他反倒是大笑起來，眼角的皺紋都擠在一起，滿是譏諷與輕蔑。
「荒唐！簡直荒唐！」他伸出手，拍了拍自己的脖頸，冷聲道：「老夫這顆腦袋，可不是說掉就掉的！哪怕他喊破喉嚨，又能奈我何？！」
帳內幾人一聽，神色一松，隨後你看看我，我看看你，不由得也都跟著笑了起來。是啊！賭約是賭約，可那少年不過一介小卒，區區草根之輩，真敢挑戰他們這些統軍的將領？開玩笑！他寧蕭若真敢動手，不等刀落，怕早就被亂箭射成了篩子。
杜崇武哼了一聲，端起酒盞喝了一口，帶著幾分不屑：「依我看啊，那小子不過仗著會些小聰明，仗著沈主帥護著他，才敢在軍中出風頭。真當咱們這些帶兵的將軍是泥捏的不成？」
「哼！」潘仲海冷笑一聲，補充道：「到時候，大不了隨便給他個說法，賠個禮，道個歉，再賞他些銀錢，封個虛職。哄一哄便是了！」
「是啊！」梁敬宗點頭，拍著大腿笑了：「反正咱們在北境這麼多年，什麼場面沒見過？他寧蕭一個小兵，真敢不服？若是不識趣，那便——」
他抬手做了個抹脖子的動作，眼神陰鷙，語氣里滿是輕蔑。
幾人說到這裡，氣氛頓時輕快了許多，先前那股擔憂一掃而空。酒盞在桌上碰撞，發出一陣脆響，笑聲此起彼伏。
韓守義眯了眯眼，眼角餘光閃過一抹陰鷙的寒意。待眾人笑聲漸歇，他忽然換了個話頭，壓低嗓音道：「幾位，莫要忘了，如今咱們有更重要的事情要做。」
幾人一愣，疑惑地看向他。杜崇武皺眉道：「更重要的事？什麼事？」
韓守義嘴角微微上揚，露出一抹笑容。那笑容看似溫和，實則透著幾分深意。
「援軍來了。」他緩緩吐出四個字，聲音不高，卻讓幾人心頭一震。
「而且——」他頓了頓，指尖輕輕敲擊著桌案，發出「咚咚」的聲響，節奏緩慢卻意味深長。「來的這人，還是天子近衛！」
「此人身份不同尋常，能近侍聖上，必然是得寵之人。」「咱們若能攀上這一層關係，將來在朝中，怕不是有靠山可依？！」
他話音未落，幾人面色已經變了。彼此交換了一個眼神，心中都泛起了同樣的念頭。