第704章 狗賊！失望的趙烈！
城門之前，風聲依舊。
旌旗在半空中獵獵翻卷，卻沒有人注意。
厚重的吊橋緩緩放下，鐵鏈摩擦的聲音迴蕩在空氣里，像是一種格外突兀的迴響。
數萬士卒簇擁在城門之前，卻沒有一個人敢輕易出聲。
他們剛才還舉刀怒吼，要斬下寧蕭的頭顱，可如今，眼前的畫面卻讓所有人心神俱震，仿佛被人兜頭潑了一盆冷水。
——真的是援軍？
那兵符與腰牌，明明是貨真價實的大堯制式！
韓守義方才明明還死咬不放，可他親手檢視之後，卻換上滿臉笑容，親自迎到城門下，恭恭敬敬地扶著那位統領的戰馬。
這一幕落在士卒們眼裡，簡直比刀劍還要震撼。
眾人你看我，我看你，眼神里滿是茫然與驚疑。
有人張大了嘴巴，卻發不出聲音。
有人忍不住低聲嘀咕，卻立刻被身旁的同袍捂住嘴。
還有人攥著刀柄，手心早已被冷汗濕透。
他們剛剛還認定寧蕭是瘋子，是胡言亂語。
可現在呢？
這一切……似乎都在印證他說的是真的！
風沙翻湧，呼嘯著掠過廣場。
空氣里沒有了方才的嘲笑與怒斥，取而代之的，是一種詭異的寂靜。
每一個人心中都像是被塞進了一團亂麻，說不清是震驚，是不信，還是一種說不出的惶懼。
他們從未如此迷茫。
他們的目光，開始下意識地轉向一個方向——那個背負雙手的少年。
寧蕭。
他依舊立在風中，神色平靜。
仿佛這一切，從來都在他的預料之中。
士卒們看著他，只覺得心頭湧起一種說不清的感覺。
驚懼、迷惑、震動……交織成團，讓人心頭髮麻。
趙烈依舊回憶著這三日裡的一幕幕。
除卻了蕭寧之前對於援軍的篤定外。
趙烈腦海中，還浮現出另一幕。
那是沈鐵崖重傷垂危的那一夜。
沈鐵崖的傷勢，連軍中請來的大夫都束手無策。
血氣淤阻，藥材不足，按理說，必死無疑。
趙烈心裡早已認定，主帥怕是已經無力回天了。
可寧蕭卻走了過去。
沒有多少藥材，只有幾味尋常之物。
可在他的手裡，卻仿佛化腐朽為神奇。
一針接一針，銀光如雨。
藥汁入口，氣血緩行。
沈鐵崖原本冰冷的身子，漸漸有了熱意。
到最後，竟奇蹟般緩過了一口氣。
趙烈至今仍記得，那一刻，所有人震得呆若木雞。
那不是巧合，那是實打實的醫術！
妙手回春！
他趙烈在軍中摸爬滾打多年，見過無數大夫，也見過不少江湖郎中，可從未有人能在那種情況下，救下一個本該死透的人！
若非親眼所見，他絕不會相信。
可偏偏，他看見了。
寧蕭，憑著手中幾味藥，憑著一手精湛到近乎詭異的醫術，把一個瀕死之人救了回來。
那一夜，趙烈心頭第一次生出一絲動搖。
可很快，他又把這份動搖壓下去。
他告訴自己：這少年或許只是僥倖。
可現在，當援軍真的出現在城下，他心底再也壓不住那份震盪。
——這個少年，絕不是僥倖！
三日前，他一眼看穿自己撒謊。
三日來，他篤定援軍必來。
如今，事實一一應驗！
醫術如神，眼光如刃，氣度從容。
這個叫寧蕭的小子，到底是什麼人？！
趙烈胸口劇烈起伏，呼吸亂了節奏。
他幾乎帶著一種求解的渴望，邁步走向那道人影。
風聲獵獵，他的腳步聲卻格外清晰，每一步都像踩在自己的心口上。
無數人下意識望來，眼神複雜，滿是驚疑。
他走到蕭寧面前，停下腳步。
近距離望著少年的臉龐。
面色清冷，神態淡然，仿佛世間風雨，都不曾動搖他半分。
那雙眼睛，平靜到近乎可怖，卻在深處，隱隱透出一股不容置疑的鋒芒。
趙烈喉頭滾動，嗓音發緊，帶著從未有過的顫抖。
「寧小兄弟……」
他咬著牙，幾乎是從喉嚨里擠出這句話：
「你……你到底是什麼人？」
「這，真的有援軍麼？」
哪怕蒙尚元已經入城，趙烈依舊不敢相信。
他覺得這一切，都帶著濃濃的不真實感。
話音落下，全場一靜。
士卒們屏住呼吸，目光齊刷刷投來。
這一問，問出了所有人的心聲。
他們眼神複雜，既有期盼，又有惶恐。
可無論如何，都想聽到那個少年的回答。
蕭寧卻只是淡淡一笑。
那笑意，不是炫耀，不是得意，而是從容與冷冽。
他緩緩開口，聲音不高，卻透過呼嘯的風，落入每個人的耳中。
「趙都尉。」
「有沒有援軍，你不是看到了麼？」
「至於我是什麼人……」
他微微一頓，目光如刀，透著一股讓人心底發顫的篤定。
「你會知道的。」
轟！
短短几句話，卻如同重錘，狠狠砸在所有人的心口。
趙烈渾身一震，呼吸猛地一滯。
他死死盯著蕭寧，只覺得心頭像被火焰燒灼，迷茫、震驚、惶惑、敬畏，交織在一起。
最終，他張了張嘴，卻什麼都說不出來。
胸口劇烈起伏，眼神呆滯。
那一刻，他第一次覺得，這少年，遠不是自己能看透的。
趙烈的心底，第一次生出了一種陌生的感覺。
一種……無法測度的敬畏。
趙烈的呼吸一陣急促。
胸口起伏如雷，喉嚨里像壓著一團火，燒得他透不過氣。
他望著蕭寧那雙冷冽的眼睛，心口轟然一震。
那一刻，所有的疑慮、惶懼、迷茫，全都被一股難以抑制的情緒擠壓到了極致。
轟！
他再也壓不住了。
猛地轉身，雙目通紅，仰天大吼。
聲音嘶啞，卻如雷霆炸響。
「援軍來了——！」
「朝廷沒有放棄我們！」
這一吼，震得城門之下，數萬軍士心神俱顫。
轟！
像是悶雷滾過。
像是驟然點燃的火星，瞬間引爆了埋藏已久的火藥桶。
廣場上的死寂，在這一吼下徹底炸裂！
「援軍……來了？！」
「真的有援軍？！」
「朝廷沒有放棄我們？！」
士卒們面面相覷，先是呆愣，而後眼神驟然一亮。
有人雙目發紅，眼角湧出淚花。
有人緊緊攥著刀柄，指節泛白，卻因激動而渾身顫抖。
還有人忍不住跪倒在地，狠狠捶打著大地，發出嘶啞的吼聲。
「援軍！真的是援軍啊！」
聲音，開始匯聚。
一聲接著一聲，一吼壓過一吼。
如同山洪暴發，頃刻間將所有壓抑、恐懼、懷疑，盡數衝垮。
「援軍來了！」
「援軍來了！」
「朝廷沒有放棄我們！」
「朝廷沒有放棄我們！」
喊聲震天，層層疊疊，直衝雲霄。
旌旗在風中瘋狂抖動，似乎也被這股聲勢震得獵獵作響。
士卒們眼中的迷茫，徹底被驅散。
取而代之的，是熊熊燃燒的火焰。
是血，是熱，是長久壓抑之後，被徹底點燃的戰意！
他們早已被三日的恐懼與疑懼壓得幾近崩潰。
心頭的怒火、屈辱、壓抑、絕望……全都在這一刻找到了宣洩的口子。
轟——！
那是軍心的爆發！
那是氣勢的重生！
無數軍士齊聲怒吼，聲音震得天穹都為之顫抖。
「援軍來了！朝廷沒有放棄我們！」
聲音愈來愈大，愈來愈整齊，仿佛天地間只剩下這一句吶喊。
趙烈站在最前，雙臂高舉，聲嘶力竭。
他整個人像是燃燒起來，血氣直衝頭頂，聲音嘶啞到近乎破裂，卻仍舊一聲聲怒吼。
「援軍來了！」
「朝廷沒有放棄我們！」
他聲音嘶厲，眼角帶淚。
心中沉重壓抑三日的負累，終於在這一刻被徹底釋放。
他只覺得渾身血液都在沸騰，仿佛要衝破筋骨，噴薄而出。
那一瞬，他重新找回了自己作為都尉的擔當！
身後，數萬軍士齊聲呼應，喊聲震得山河動盪。
有軍士雙膝跪地，手中長刀高舉。
有軍士仰天怒吼，眼中淚水與熱火一同湧出。
還有軍士猛地拔刀，狠狠劈在盾牌上，發出震耳欲聾的轟鳴。
「鐺——！」
金鐵之聲，與怒吼聲混雜，匯成滔天戰鼓。
戰意，如火山噴涌，瞬間蔓延全場！
他們不是絕望的棄子。
他們不是被遺忘的孤軍。
他們，是有援軍支撐的大堯鐵軍！
是能戰！敢戰！必戰的血勇之師！
「援軍來了！」
「援軍來了！」
聲音一次次匯聚，一次次震盪。
城頭之上，守軍們目瞪口呆，看著下方那股驟然爆發的洪流，心神俱震。
那股戰意，甚至壓過了三日前的憤怒與怨恨。
壓過了方才的迷茫與惶懼。
壓過了一切陰霾！
趙烈雙臂高舉，聲音嘶啞，卻仍舊不停吼著。
他要讓所有人都知道，他要讓所有人都記住——
這平陽城，沒有被放棄！
大堯的旗幟，還在他們頭頂飄揚！
而這一次，他不是獨自嘶吼。
是全軍，數萬軍士的呼應。
是天地震盪的共鳴！
轟！
空氣似乎都在顫抖。
連城牆，都在這滔天的喊聲中，微微震顫。
鐵甲撞擊，長刀拍擊盾牌，匯成海嘯般的聲浪。
「援軍來了！朝廷沒有放棄我們！」
無數雙眼睛，燃起了火。
那是久違的希望。
那是壓抑許久的血性！
風聲呼嘯，卻再也掩蓋不了這股戰意。
旌旗翻卷，像是隨風而動的烈焰。
趙烈喉嚨已嘶啞到出血，胸口劇烈起伏，眼中淚水與笑意交織。
他回過頭，看向那仍舊平靜如初的少年。
寧蕭。
他心頭劇震，眼神複雜，迷茫、震撼、敬畏，全都化作一個念頭。
——這個少年，扛起了全軍的希望！
而這一刻，全軍的軍心，終於徹底凝聚！
徹底復燃！
在那震天的吶喊聲中，平陽城的將士們，像是重新活了過來。
血液沸騰，戰意如潮。
他們仿佛一瞬間從絕境之中，掙脫而出。
不再是困獸，不再是棄子。
他們是鐵軍！
是能與三十萬大軍對抗的勇士！
轟——！
這一刻，天穹在吶喊聲中震盪。
城牆在鐵甲轟鳴里顫抖。
平陽城，終於有了真正的生機與怒火！
趙烈高舉的雙臂，仿佛撐起了整個軍心的脊樑。
他的吼聲，與數萬軍士的呼應，匯成了一片滔天的海嘯。
那海嘯，捲起風沙，震碎死寂，點燃血火！
——援軍來了！
——朝廷沒有放棄他們！
這是振奮的怒吼。
這是重生的戰意！
平陽城，徹底甦醒！
終於！
「吱…………」
緊閉了數日的城門，久違的轟然洞開。
緩緩放下的吊橋，終於與路面持平。
城外的風沙隨著吊橋一寸寸下落，被捲入城中。
蒙尚元勒馬而入。
他端坐在馬背上，身披鐵甲，身影冷峻。盔纓沾染了塵沙，鎧甲上還有尚未乾透的血痕。
戰馬鐵蹄踏在青石板上，發出沉悶的「嗒嗒」聲。
這一聲聲，敲進無數士卒的心頭。
本就躁動的軍心，在這一刻卻意外地沉寂下來。
所有人都目送著這個騎士緩緩入城。
眼神里有驚疑，有惶恐，有震撼。
他們本來還在喊「援軍來了」，可當這位真正的援軍統領出現在眼前時，反倒一個個屏住了呼吸。
所有人的注意力，都被城門前那道騎影奪去。
蒙尚元緩緩勒馬，目光淡漠地掃視城內。
那一眼，沒有任何波瀾，卻仿佛讓人心底生出一股莫名的壓迫。
韓守義快步上前，臉上笑容諂媚，聲音里滿是殷勤。
「統領大人，您一路辛苦了！」
「平陽上下，得聞大人率援軍至此，真是如溺水之人見到了浮木！大人，真是我平陽萬民的恩主啊！」
說著，他幾乎半躬著身，伸手虛抬，恭恭敬敬。
士卒們看著，眼神古怪。
這還是平日裡那個咄咄逼人，動輒呵斥同袍的韓守義嗎？
竟能在一瞬間，換上一副滿臉堆笑的嘴臉？
蒙尚元居高臨下，目光冷冷瞥了他一眼，並未多言，只是微微點頭。
韓守義心裡一緊，卻連忙賠笑。
「大人，這裡風大，您一路奔波，必然勞累。卑職已經準備好了住所，請您先入城休息！」
他殷勤得近乎諂媚，連呼吸都帶著小心翼翼。
蒙尚元只是淡淡一聲：「嗯。」
聲線低沉，帶著不容置疑的威勢。
哪怕只是一個字，也足夠壓得韓守義心口一緊。
「來人！」
韓守義立刻轉頭，高聲喝令。
「快！快去準備統領大人的住處！一應床榻，全部換新的！糧酒、熱湯，都伺候上！要最好的！」
「快！」
軍士們連忙應聲，慌慌張張退下去準備。
韓守義又快步走在蒙尚元的身側，滿臉堆笑，嘴巴一刻也不敢停。
「大人，您這一來，我平陽有救了！大軍在哪兒？是在城西紮營，還是城北安營？卑職好帶兵去接應。」
他笑容堆在臉上，眼神卻閃爍。
一句話問得小心翼翼，卻實則是心底最迫切的疑問。
——大軍呢？
若只是統領孤身一人入城，又怎能穩住局勢？
只有那支真正的援軍，才是他與所有人心底的依靠！
蒙尚元看了他一眼。
那一眼冷冽如刀，叫韓守義心頭驟然一緊。
「安營在城外。」
聲音冷冷吐出，沒有多餘的解釋。
韓守義心中一驚，卻連忙賠笑，連連點頭。
「好，好！大軍在外安營，那就好！」
「卑職這就吩咐人去送酒肉犒賞！」
他嘴裡說得熱切，心中卻隱隱發毛。
——為什麼不說具體在哪？
——為什麼不提有多少人馬？
他不敢再問。
只怕一個多餘的疑問，會讓自己落個惹怒統領的下場。
於是，他立刻換了個話頭。
「大人，今晚卑職在城中設宴，備下最好的酒菜，為大人接風洗塵，也算是為平陽壓壓驚！」
「您一路勞頓，理當好生歇息！」
蒙尚元神色不動，只是點了點頭。
「隨你。」
簡短的兩個字，卻讓韓守義心中暗暗鬆了一口氣。
「是，是！大人放心，一切交給卑職安排！」
他幾乎是滿臉堆笑，連連躬身，生怕有絲毫怠慢。
——此刻，在所有人眼中，他哪裡還有半點方才咄咄逼人的氣焰？
整個人幾乎諂媚到了極點。
士卒們遠遠看著，心頭一陣茫然。
韓守義在他們眼中，一直是不可一世的主將。
可此刻在蒙尚元面前，竟低聲下氣，諂笑連連。
有人心頭髮酸，有人暗暗心驚。
——看來，這援軍統領的身份，是真的。
韓守義小跑著引著蒙尚元入城。
他幾乎把自己當成了隨從一般，不停地解釋，不停地安排。
「統領大人，您先歇息，卑職已經吩咐下去，住處收拾得乾乾淨淨，床榻被褥都是新的，不會叫您受一點怠慢！」
「統領大人，您若有任何差遣，儘管吩咐！卑職一定盡心盡力，萬死不辭！」
「還有軍務，卑職已然替您理順，所有人等候差遣！」
說到這裡，他乾脆把腰彎得更低，臉上笑容幾乎快要僵住。
蒙尚元神色淡漠，似乎並未把這些放在心上。
他只是點點頭，冷冷道：「嗯。」
韓守義卻恍若得了莫大恩賜，連連點頭，笑容愈發諂媚。
「是是是！卑職明白！大人請放心，今晚設宴，必定叫大人舒心！」
他滿臉堆笑，幾乎要把自己揉進塵土裡。
——這一幕，徹底震住了所有軍士。
他們眼神複雜，心中翻湧著難以言喻的震動。
方才還滿臉猙獰、咆哮著要斬下寧蕭人頭的韓守義，此刻卻諂笑著，恭恭敬敬地迎著統領入城。
在人群之中，趙烈望著這一幕，眉頭皺得死緊。
他目光冰冷，唇角勾起一抹譏誚。
「哎……」
一聲低嘆，從他胸腔里擠出，帶著濃濃的冷意。
「這群狗賊。」
他喃喃開口，語氣裡帶著說不盡的輕蔑與怒氣。
「一個個，就是這般模樣。」
「帶兵打仗，打不好。」
「討好巴結，拍馬屁，卻是一把好手。」
話音雖輕，卻透著冷冽的諷刺。
身旁幾名士卒聽見，心頭一震，下意識望向他。
趙烈卻沒收聲，眼神死死盯著那邊的韓守義，眸中滿是冷光。
「這韓守義，一聽說那人是天子近衛，便立刻搖身一變，滿臉堆笑。」
「呵，他是打的什麼主意？無非是想靠著對方的身份，替自己說好話罷了。」
「這般市儈小人，偏偏身居要職！」
他聲音不高，卻字字如鐵，吐出口中，每一字都帶著火。
胸腔里翻湧的憤懣，幾乎要把他的肺腑都燒穿。
他心裡清楚。
韓守義不是為了平陽，不是為了北境百姓。
他所有的諂媚，不過是為了自己。
若能借著這位禁軍統領的身份，攀上聖上的耳目，那他的地位、軍功，必將水漲船高。
趙烈越想，心口越是發堵。
他的眼神，逐漸蒙上一層沉重的冷意。
「可惜了……」
他低聲道，聲音裡帶著一抹壓不住的酸楚與悵然。
「可惜了沈主帥啊。」
「那般為國為民，血灑沙場，卻不善言辭，不願邀功。」
「只怕如今，這韓守義會把一切功勞，都說成是他自己的。」
「沈主帥的血與命，到最後，怕是連一聲稱頌都要被吞沒。」
說到這裡，他的聲音里，已經帶上了掩飾不住的怒意。
眉宇間的悲涼，化作深深的失望。
他搖了搖頭，仿佛要把胸口那股鬱氣甩出去。
「哼……」
「這般下去，只怕北境的一切，都要顛倒過來。」
「所有的功勞，所有的血汗，都會算在韓守義的身上。」
「真正浴血的將士，卻被壓在陰影里，永無出頭之日！」
他的牙齒緊緊咬合，咯咯作響，眼神冷如寒刃。
這一刻，他是真的失望了。
失望的不只是韓守義，而是這世道。
他胸口沉沉，像壓著萬斤石。
就在此時，一道清冷的聲音從旁邊傳來。
「既然你明白這一切。」
「為何不也上去，與他辯駁一番？」
聲音不高，卻仿佛一把鋒利的刀，直插心底。
趙烈一愣，轉頭望去。
只見少年仍舊立在風中，雙手背負，神色淡然。
蕭寧。
他眼神平靜，卻帶著一種看穿人心的銳利。
那一刻，趙烈只覺得心頭微微一震。
對上那雙眼睛，他竟生出一種被逼入絕境的感覺。
片刻沉默後，他忽然低低笑了一聲。
那笑聲不大，卻帶著一股荒涼與諷刺。
「呵呵……」
「寧小兄弟，你說得沒錯。」
「我若真要去爭，或許能討個說法。」
「可又能如何？」
他搖頭，嘴角勾起一抹苦笑。
「男兒在世，只求無愧於心。」
「我懶得做這些事！」
聲音低沉，卻透著一種大開大闔的灑脫。
「我趙烈這一生，拿刀殺敵，守疆護土。」
「這份血，這份命，是給百姓的，是給大堯的。」
「不是為了跟這群狗賊爭功！」
他說到最後，眼神中那股冷意逐漸化作一種堅定。
哪怕胸口仍舊壓抑，哪怕心底仍有怨憤，可這一瞬，他整個人反而挺直了脊樑。
無愧於心。
這是他唯一的執念。
蕭寧靜靜望著他，唇角微微勾起。
那笑意不多，卻像是一種認同。
風聲呼嘯。
兩人對視間，周圍的喧囂似乎都淡了下去，只餘下那一份屬於戰場漢子的倔強與執拗。
旌旗在半空中獵獵翻卷，卻沒有人注意。
厚重的吊橋緩緩放下，鐵鏈摩擦的聲音迴蕩在空氣里，像是一種格外突兀的迴響。
數萬士卒簇擁在城門之前，卻沒有一個人敢輕易出聲。
他們剛才還舉刀怒吼，要斬下寧蕭的頭顱，可如今，眼前的畫面卻讓所有人心神俱震，仿佛被人兜頭潑了一盆冷水。
——真的是援軍？
那兵符與腰牌，明明是貨真價實的大堯制式！
韓守義方才明明還死咬不放，可他親手檢視之後，卻換上滿臉笑容，親自迎到城門下，恭恭敬敬地扶著那位統領的戰馬。
這一幕落在士卒們眼裡，簡直比刀劍還要震撼。
眾人你看我，我看你，眼神里滿是茫然與驚疑。
有人張大了嘴巴，卻發不出聲音。
有人忍不住低聲嘀咕，卻立刻被身旁的同袍捂住嘴。
還有人攥著刀柄，手心早已被冷汗濕透。
他們剛剛還認定寧蕭是瘋子，是胡言亂語。
可現在呢？
這一切……似乎都在印證他說的是真的！
風沙翻湧，呼嘯著掠過廣場。
空氣里沒有了方才的嘲笑與怒斥，取而代之的，是一種詭異的寂靜。
每一個人心中都像是被塞進了一團亂麻，說不清是震驚，是不信，還是一種說不出的惶懼。
他們從未如此迷茫。
他們的目光，開始下意識地轉向一個方向——那個背負雙手的少年。
寧蕭。
他依舊立在風中，神色平靜。
仿佛這一切，從來都在他的預料之中。
士卒們看著他，只覺得心頭湧起一種說不清的感覺。
驚懼、迷惑、震動……交織成團，讓人心頭髮麻。
趙烈依舊回憶著這三日裡的一幕幕。
除卻了蕭寧之前對於援軍的篤定外。
趙烈腦海中，還浮現出另一幕。
那是沈鐵崖重傷垂危的那一夜。
沈鐵崖的傷勢，連軍中請來的大夫都束手無策。
血氣淤阻，藥材不足，按理說，必死無疑。
趙烈心裡早已認定，主帥怕是已經無力回天了。
可寧蕭卻走了過去。
沒有多少藥材，只有幾味尋常之物。
可在他的手裡，卻仿佛化腐朽為神奇。
一針接一針，銀光如雨。
藥汁入口，氣血緩行。
沈鐵崖原本冰冷的身子，漸漸有了熱意。
到最後，竟奇蹟般緩過了一口氣。
趙烈至今仍記得，那一刻，所有人震得呆若木雞。
那不是巧合，那是實打實的醫術！
妙手回春！
他趙烈在軍中摸爬滾打多年，見過無數大夫，也見過不少江湖郎中，可從未有人能在那種情況下，救下一個本該死透的人！
若非親眼所見，他絕不會相信。
可偏偏，他看見了。
寧蕭，憑著手中幾味藥，憑著一手精湛到近乎詭異的醫術，把一個瀕死之人救了回來。
那一夜，趙烈心頭第一次生出一絲動搖。
可很快，他又把這份動搖壓下去。
他告訴自己：這少年或許只是僥倖。
可現在，當援軍真的出現在城下，他心底再也壓不住那份震盪。
——這個少年，絕不是僥倖！
三日前，他一眼看穿自己撒謊。
三日來，他篤定援軍必來。
如今，事實一一應驗！
醫術如神，眼光如刃，氣度從容。
這個叫寧蕭的小子，到底是什麼人？！
趙烈胸口劇烈起伏，呼吸亂了節奏。
他幾乎帶著一種求解的渴望，邁步走向那道人影。
風聲獵獵，他的腳步聲卻格外清晰，每一步都像踩在自己的心口上。
無數人下意識望來，眼神複雜，滿是驚疑。
他走到蕭寧面前，停下腳步。
近距離望著少年的臉龐。
面色清冷，神態淡然，仿佛世間風雨，都不曾動搖他半分。
那雙眼睛，平靜到近乎可怖，卻在深處，隱隱透出一股不容置疑的鋒芒。
趙烈喉頭滾動，嗓音發緊，帶著從未有過的顫抖。
「寧小兄弟……」
他咬著牙，幾乎是從喉嚨里擠出這句話：
「你……你到底是什麼人？」
「這，真的有援軍麼？」
哪怕蒙尚元已經入城，趙烈依舊不敢相信。
他覺得這一切，都帶著濃濃的不真實感。
話音落下，全場一靜。
士卒們屏住呼吸，目光齊刷刷投來。
這一問，問出了所有人的心聲。
他們眼神複雜，既有期盼，又有惶恐。
可無論如何，都想聽到那個少年的回答。
蕭寧卻只是淡淡一笑。
那笑意，不是炫耀，不是得意，而是從容與冷冽。
他緩緩開口，聲音不高，卻透過呼嘯的風，落入每個人的耳中。
「趙都尉。」
「有沒有援軍，你不是看到了麼？」
「至於我是什麼人……」
他微微一頓，目光如刀，透著一股讓人心底發顫的篤定。
「你會知道的。」
轟！
短短几句話，卻如同重錘，狠狠砸在所有人的心口。
趙烈渾身一震，呼吸猛地一滯。
他死死盯著蕭寧，只覺得心頭像被火焰燒灼，迷茫、震驚、惶惑、敬畏，交織在一起。
最終，他張了張嘴，卻什麼都說不出來。
胸口劇烈起伏，眼神呆滯。
那一刻，他第一次覺得，這少年，遠不是自己能看透的。
趙烈的心底，第一次生出了一種陌生的感覺。
一種……無法測度的敬畏。
趙烈的呼吸一陣急促。
胸口起伏如雷，喉嚨里像壓著一團火，燒得他透不過氣。
他望著蕭寧那雙冷冽的眼睛，心口轟然一震。
那一刻，所有的疑慮、惶懼、迷茫，全都被一股難以抑制的情緒擠壓到了極致。
轟！
他再也壓不住了。
猛地轉身，雙目通紅，仰天大吼。
聲音嘶啞，卻如雷霆炸響。
「援軍來了——！」
「朝廷沒有放棄我們！」
這一吼，震得城門之下，數萬軍士心神俱顫。
轟！
像是悶雷滾過。
像是驟然點燃的火星，瞬間引爆了埋藏已久的火藥桶。
廣場上的死寂，在這一吼下徹底炸裂！
「援軍……來了？！」
「真的有援軍？！」
「朝廷沒有放棄我們？！」
士卒們面面相覷，先是呆愣，而後眼神驟然一亮。
有人雙目發紅，眼角湧出淚花。
有人緊緊攥著刀柄，指節泛白，卻因激動而渾身顫抖。
還有人忍不住跪倒在地，狠狠捶打著大地，發出嘶啞的吼聲。
「援軍！真的是援軍啊！」
聲音，開始匯聚。
一聲接著一聲，一吼壓過一吼。
如同山洪暴發，頃刻間將所有壓抑、恐懼、懷疑，盡數衝垮。
「援軍來了！」
「援軍來了！」
「朝廷沒有放棄我們！」
「朝廷沒有放棄我們！」
喊聲震天，層層疊疊，直衝雲霄。
旌旗在風中瘋狂抖動，似乎也被這股聲勢震得獵獵作響。
士卒們眼中的迷茫，徹底被驅散。
取而代之的，是熊熊燃燒的火焰。
是血，是熱，是長久壓抑之後，被徹底點燃的戰意！
他們早已被三日的恐懼與疑懼壓得幾近崩潰。
心頭的怒火、屈辱、壓抑、絕望……全都在這一刻找到了宣洩的口子。
轟——！
那是軍心的爆發！
那是氣勢的重生！
無數軍士齊聲怒吼，聲音震得天穹都為之顫抖。
「援軍來了！朝廷沒有放棄我們！」
聲音愈來愈大，愈來愈整齊，仿佛天地間只剩下這一句吶喊。
趙烈站在最前，雙臂高舉，聲嘶力竭。
他整個人像是燃燒起來，血氣直衝頭頂，聲音嘶啞到近乎破裂，卻仍舊一聲聲怒吼。
「援軍來了！」
「朝廷沒有放棄我們！」
他聲音嘶厲，眼角帶淚。
心中沉重壓抑三日的負累，終於在這一刻被徹底釋放。
他只覺得渾身血液都在沸騰，仿佛要衝破筋骨，噴薄而出。
那一瞬，他重新找回了自己作為都尉的擔當！
身後，數萬軍士齊聲呼應，喊聲震得山河動盪。
有軍士雙膝跪地，手中長刀高舉。
有軍士仰天怒吼，眼中淚水與熱火一同湧出。
還有軍士猛地拔刀，狠狠劈在盾牌上，發出震耳欲聾的轟鳴。
「鐺——！」
金鐵之聲，與怒吼聲混雜，匯成滔天戰鼓。
戰意，如火山噴涌，瞬間蔓延全場！
他們不是絕望的棄子。
他們不是被遺忘的孤軍。
他們，是有援軍支撐的大堯鐵軍！
是能戰！敢戰！必戰的血勇之師！
「援軍來了！」
「援軍來了！」
聲音一次次匯聚，一次次震盪。
城頭之上，守軍們目瞪口呆，看著下方那股驟然爆發的洪流，心神俱震。
那股戰意，甚至壓過了三日前的憤怒與怨恨。
壓過了方才的迷茫與惶懼。
壓過了一切陰霾！
趙烈雙臂高舉，聲音嘶啞，卻仍舊不停吼著。
他要讓所有人都知道，他要讓所有人都記住——
這平陽城，沒有被放棄！
大堯的旗幟，還在他們頭頂飄揚！
而這一次，他不是獨自嘶吼。
是全軍，數萬軍士的呼應。
是天地震盪的共鳴！
轟！
空氣似乎都在顫抖。
連城牆，都在這滔天的喊聲中，微微震顫。
鐵甲撞擊，長刀拍擊盾牌，匯成海嘯般的聲浪。
「援軍來了！朝廷沒有放棄我們！」
無數雙眼睛，燃起了火。
那是久違的希望。
那是壓抑許久的血性！
風聲呼嘯，卻再也掩蓋不了這股戰意。
旌旗翻卷，像是隨風而動的烈焰。
趙烈喉嚨已嘶啞到出血，胸口劇烈起伏，眼中淚水與笑意交織。
他回過頭，看向那仍舊平靜如初的少年。
寧蕭。
他心頭劇震，眼神複雜，迷茫、震撼、敬畏，全都化作一個念頭。
——這個少年，扛起了全軍的希望！
而這一刻，全軍的軍心，終於徹底凝聚！
徹底復燃！
在那震天的吶喊聲中，平陽城的將士們，像是重新活了過來。
血液沸騰，戰意如潮。
他們仿佛一瞬間從絕境之中，掙脫而出。
不再是困獸，不再是棄子。
他們是鐵軍！
是能與三十萬大軍對抗的勇士！
轟——！
這一刻，天穹在吶喊聲中震盪。
城牆在鐵甲轟鳴里顫抖。
平陽城，終於有了真正的生機與怒火！
趙烈高舉的雙臂，仿佛撐起了整個軍心的脊樑。
他的吼聲，與數萬軍士的呼應，匯成了一片滔天的海嘯。
那海嘯，捲起風沙，震碎死寂，點燃血火！
——援軍來了！
——朝廷沒有放棄他們！
這是振奮的怒吼。
這是重生的戰意！
平陽城，徹底甦醒！
終於！
「吱…………」
緊閉了數日的城門，久違的轟然洞開。
緩緩放下的吊橋，終於與路面持平。
城外的風沙隨著吊橋一寸寸下落，被捲入城中。
蒙尚元勒馬而入。
他端坐在馬背上，身披鐵甲，身影冷峻。盔纓沾染了塵沙，鎧甲上還有尚未乾透的血痕。
戰馬鐵蹄踏在青石板上，發出沉悶的「嗒嗒」聲。
這一聲聲，敲進無數士卒的心頭。
本就躁動的軍心，在這一刻卻意外地沉寂下來。
所有人都目送著這個騎士緩緩入城。
眼神里有驚疑，有惶恐，有震撼。
他們本來還在喊「援軍來了」，可當這位真正的援軍統領出現在眼前時，反倒一個個屏住了呼吸。
所有人的注意力，都被城門前那道騎影奪去。
蒙尚元緩緩勒馬，目光淡漠地掃視城內。
那一眼，沒有任何波瀾，卻仿佛讓人心底生出一股莫名的壓迫。
韓守義快步上前，臉上笑容諂媚，聲音里滿是殷勤。
「統領大人，您一路辛苦了！」
「平陽上下，得聞大人率援軍至此，真是如溺水之人見到了浮木！大人，真是我平陽萬民的恩主啊！」
說著，他幾乎半躬著身，伸手虛抬，恭恭敬敬。
士卒們看著，眼神古怪。
這還是平日裡那個咄咄逼人，動輒呵斥同袍的韓守義嗎？
竟能在一瞬間，換上一副滿臉堆笑的嘴臉？
蒙尚元居高臨下，目光冷冷瞥了他一眼，並未多言，只是微微點頭。
韓守義心裡一緊，卻連忙賠笑。
「大人，這裡風大，您一路奔波，必然勞累。卑職已經準備好了住所，請您先入城休息！」
他殷勤得近乎諂媚，連呼吸都帶著小心翼翼。
蒙尚元只是淡淡一聲：「嗯。」
聲線低沉，帶著不容置疑的威勢。
哪怕只是一個字，也足夠壓得韓守義心口一緊。
「來人！」
韓守義立刻轉頭，高聲喝令。
「快！快去準備統領大人的住處！一應床榻，全部換新的！糧酒、熱湯，都伺候上！要最好的！」
「快！」
軍士們連忙應聲，慌慌張張退下去準備。
韓守義又快步走在蒙尚元的身側，滿臉堆笑，嘴巴一刻也不敢停。
「大人，您這一來，我平陽有救了！大軍在哪兒？是在城西紮營，還是城北安營？卑職好帶兵去接應。」
他笑容堆在臉上，眼神卻閃爍。
一句話問得小心翼翼，卻實則是心底最迫切的疑問。
——大軍呢？
若只是統領孤身一人入城，又怎能穩住局勢？
只有那支真正的援軍，才是他與所有人心底的依靠！
蒙尚元看了他一眼。
那一眼冷冽如刀，叫韓守義心頭驟然一緊。
「安營在城外。」
聲音冷冷吐出，沒有多餘的解釋。
韓守義心中一驚，卻連忙賠笑，連連點頭。
「好，好！大軍在外安營，那就好！」
「卑職這就吩咐人去送酒肉犒賞！」
他嘴裡說得熱切，心中卻隱隱發毛。
——為什麼不說具體在哪？
——為什麼不提有多少人馬？
他不敢再問。
只怕一個多餘的疑問，會讓自己落個惹怒統領的下場。
於是，他立刻換了個話頭。
「大人，今晚卑職在城中設宴，備下最好的酒菜，為大人接風洗塵，也算是為平陽壓壓驚！」
「您一路勞頓，理當好生歇息！」
蒙尚元神色不動，只是點了點頭。
「隨你。」
簡短的兩個字，卻讓韓守義心中暗暗鬆了一口氣。
「是，是！大人放心，一切交給卑職安排！」
他幾乎是滿臉堆笑，連連躬身，生怕有絲毫怠慢。
——此刻，在所有人眼中，他哪裡還有半點方才咄咄逼人的氣焰？
整個人幾乎諂媚到了極點。
士卒們遠遠看著，心頭一陣茫然。
韓守義在他們眼中，一直是不可一世的主將。
可此刻在蒙尚元面前，竟低聲下氣，諂笑連連。
有人心頭髮酸，有人暗暗心驚。
——看來，這援軍統領的身份，是真的。
韓守義小跑著引著蒙尚元入城。
他幾乎把自己當成了隨從一般，不停地解釋，不停地安排。
「統領大人，您先歇息，卑職已經吩咐下去，住處收拾得乾乾淨淨，床榻被褥都是新的，不會叫您受一點怠慢！」
「統領大人，您若有任何差遣，儘管吩咐！卑職一定盡心盡力，萬死不辭！」
「還有軍務，卑職已然替您理順，所有人等候差遣！」
說到這裡，他乾脆把腰彎得更低，臉上笑容幾乎快要僵住。
蒙尚元神色淡漠，似乎並未把這些放在心上。
他只是點點頭，冷冷道：「嗯。」
韓守義卻恍若得了莫大恩賜，連連點頭，笑容愈發諂媚。
「是是是！卑職明白！大人請放心，今晚設宴，必定叫大人舒心！」
他滿臉堆笑，幾乎要把自己揉進塵土裡。
——這一幕，徹底震住了所有軍士。
他們眼神複雜，心中翻湧著難以言喻的震動。
方才還滿臉猙獰、咆哮著要斬下寧蕭人頭的韓守義，此刻卻諂笑著，恭恭敬敬地迎著統領入城。
在人群之中，趙烈望著這一幕，眉頭皺得死緊。
他目光冰冷，唇角勾起一抹譏誚。
「哎……」
一聲低嘆，從他胸腔里擠出，帶著濃濃的冷意。
「這群狗賊。」
他喃喃開口，語氣裡帶著說不盡的輕蔑與怒氣。
「一個個，就是這般模樣。」
「帶兵打仗，打不好。」
「討好巴結，拍馬屁，卻是一把好手。」
話音雖輕，卻透著冷冽的諷刺。
身旁幾名士卒聽見，心頭一震，下意識望向他。
趙烈卻沒收聲，眼神死死盯著那邊的韓守義，眸中滿是冷光。
「這韓守義，一聽說那人是天子近衛，便立刻搖身一變，滿臉堆笑。」
「呵，他是打的什麼主意？無非是想靠著對方的身份，替自己說好話罷了。」
「這般市儈小人，偏偏身居要職！」
他聲音不高，卻字字如鐵，吐出口中，每一字都帶著火。
胸腔里翻湧的憤懣，幾乎要把他的肺腑都燒穿。
他心裡清楚。
韓守義不是為了平陽，不是為了北境百姓。
他所有的諂媚，不過是為了自己。
若能借著這位禁軍統領的身份，攀上聖上的耳目，那他的地位、軍功，必將水漲船高。
趙烈越想，心口越是發堵。
他的眼神，逐漸蒙上一層沉重的冷意。
「可惜了……」
他低聲道，聲音裡帶著一抹壓不住的酸楚與悵然。
「可惜了沈主帥啊。」
「那般為國為民，血灑沙場，卻不善言辭，不願邀功。」
「只怕如今，這韓守義會把一切功勞，都說成是他自己的。」
「沈主帥的血與命，到最後，怕是連一聲稱頌都要被吞沒。」
說到這裡，他的聲音里，已經帶上了掩飾不住的怒意。
眉宇間的悲涼，化作深深的失望。
他搖了搖頭，仿佛要把胸口那股鬱氣甩出去。
「哼……」
「這般下去，只怕北境的一切，都要顛倒過來。」
「所有的功勞，所有的血汗，都會算在韓守義的身上。」
「真正浴血的將士，卻被壓在陰影里，永無出頭之日！」
他的牙齒緊緊咬合，咯咯作響，眼神冷如寒刃。
這一刻，他是真的失望了。
失望的不只是韓守義，而是這世道。
他胸口沉沉，像壓著萬斤石。
就在此時，一道清冷的聲音從旁邊傳來。
「既然你明白這一切。」
「為何不也上去，與他辯駁一番？」
聲音不高，卻仿佛一把鋒利的刀，直插心底。
趙烈一愣，轉頭望去。
只見少年仍舊立在風中，雙手背負，神色淡然。
蕭寧。
他眼神平靜，卻帶著一種看穿人心的銳利。
那一刻，趙烈只覺得心頭微微一震。
對上那雙眼睛，他竟生出一種被逼入絕境的感覺。
片刻沉默後，他忽然低低笑了一聲。
那笑聲不大，卻帶著一股荒涼與諷刺。
「呵呵……」
「寧小兄弟，你說得沒錯。」
「我若真要去爭，或許能討個說法。」
「可又能如何？」
他搖頭，嘴角勾起一抹苦笑。
「男兒在世，只求無愧於心。」
「我懶得做這些事！」
聲音低沉，卻透著一種大開大闔的灑脫。
「我趙烈這一生，拿刀殺敵，守疆護土。」
「這份血，這份命，是給百姓的，是給大堯的。」
「不是為了跟這群狗賊爭功！」
他說到最後，眼神中那股冷意逐漸化作一種堅定。
哪怕胸口仍舊壓抑，哪怕心底仍有怨憤，可這一瞬，他整個人反而挺直了脊樑。
無愧於心。
這是他唯一的執念。
蕭寧靜靜望著他，唇角微微勾起。
那笑意不多，卻像是一種認同。
風聲呼嘯。
兩人對視間，周圍的喧囂似乎都淡了下去，只餘下那一份屬於戰場漢子的倔強與執拗。