第九章 大火收汁
「我根本就不知道你們在說什麼...」
彼得老弟捂著發黑的額頭，身上七個槍眼窟窿還在往外冒血。
「弗雷德·肖納利？又是哪個婊子養的狗雜種？我在洛杉磯混了這麼多年，沒聽過這號人物...」
林恩提起鞭子振打空擊——
——馬術鞭傳出嘯叫，彼得和卡西亞的靈體跟著震顫潰散，好像石頭丟進水裡，散開一圈圈波紋。
「別別別！別！」彼得連忙求饒：「別！疼死我了！疼！」
手機已經完全失靈，澤洛不得不拿出紙筆來記錄案情，他的手指頭還沒完全癒合，殘留在指節的碎骨產生了輕微的炎症，杵狀指增生肥大，萬靈藥的效果實在太強了，沒時間做清創手術——握筆的姿勢顯得怪異。
「應該已經到時間了，林，我們能直接聽到他們的聲音。現在就是凌晨三點，全天靈災濃度最高的時候。」
沒有手錶和手機計時，只能憑這些靈災現象推斷真太陽時。
卡西亞鬱郁不快，蹲在樓道旁邊抽菸——
——林恩也好奇，他對死者的認知僅僅停留在書本理論，硬要說的話，這還是他頭一回如此近距離的觀察鬼魂。
這是難得的學習機會，自然不會放過任何細節。
「卡西亞？你的煙從哪兒來的？」
卡西亞：「不知道。」
林恩觀察著兄弟倆的靈體，估摸著從凌晨十二點開始算，這兩個死魂靈最初只能以煙氣的形態出現，然後是絮狀霧氣構成模糊的輪廓，在鏡子裡能看到更完整的肢體。
氣溫起初陰冷，隨著兄弟倆越來越清晰的靈體，皮膚燒傷愈發明顯，環境溫度也越來越高，有高溫氣流帶起的風，還有扭曲光線的現象。
來到靈災濃度最高的時間段，卡西亞和彼得的皮肉又一次變得完整，能夠發出聲音，身上的槍傷流血不止，好歹有了個人樣。
他們具備一部分自娛自樂的能力，譬如卡西亞手上的捲菸，就是靈魂憑空想像出來的東西。
他們不怕疼，肚子像花灑那樣漏血也沒感覺，像極了卡通角色，好比身中十幾槍的湯姆，根本就不在意生前的這些致命傷。
「你們感覺不到嗎？一點都不疼？」林恩看著滿地的血跡。
粘稠的血液已經染紅了他的鞋子，抬腿有一種奇妙的粘滯感，但是朝著房門口退幾步，離開靈災的核心區域，這些靈體構造的幻覺迅速減弱，鞋子上黏連的血液也消失了。
彼得：「我感覺不到...」
卡西亞：「好像有幾根手指頭在肚子裡攪來攪去的，噁心死我了。」
彼得：「可能早幾年還有感覺？太久了，我都不記得過了多久...」
卡西亞：「對，一開始我疼得爬不起來。」
彼得：「我知道，大哥朝我開槍，但我沒覺得自己會死。」
卡西亞：「血怎麼流也流不盡，然後燒得皮開肉綻，我想爬到二樓去，結果二樓的樓梯太高太高，我怎麼爬都爬不上去。」
林恩大抵聽懂了，這些都是魔笛兄弟意識彌留瀕臨死亡的體驗，也是他們情緒最強烈，最痛苦，精神波動最大的死門時刻，死後比較完整的靈體就是這麼個樣子。
對於爬樓梯這事兒，林恩深有體會，一個月之前，他也在一條看不見頭的樓梯上翻滾跌落，拼了命的往上爬。
卡西亞的身體素質更好，同樣是身中七槍，彼得已經站不起來了。卡西亞這條毒狗靠著強悍的求生意志，本能要避開火焰，精神錯亂沒有往大門跑，反而朝著複式二樓的樓梯爬過去，高溫煙氣往上竄，最終把他熏燒成了一塊臘肉。
彼得失血過多而死，由於達芙妮的死狀太恐怖，把他嚇得逃到離起火點最遠的地方。
發生槍擊的時候他離廚房很近，緊靠著屋內的自來水管，屍體最完整，靈體的力氣也是最大的。
默默記下這些特徵，林恩的通靈學識經驗在蹭蹭往上漲。
「你們聽不懂我們在說什麼嗎？」澤洛問起初次闖門的情景：「為什麼要攻擊我們？萬一我們只是順便來看房的無辜租客呢？」
「誰在乎哦！？」卡西亞不耐煩的回應道：「拉一個墊背夠本，殺兩個有得賺！萬一撈到個娘們，還能爽上一段時間！」
對比卡西亞這種失智猛鬼，彼得這個時候表現得更軟弱，更有禮貌。
「那不是應該的嗎？這位先生？澤洛·賽弗？」
澤洛：「應該...應該？」
彼得：「我們倆被困在這裡，搞不清楚時間，不知道過了多久。」
卡西亞：「二十七年！他媽的二十七年！」
彼得：「最開始的那幾年，我和大哥掐著手指頭算，看著窗外的夜景打發時間，每天能自由活動五六個小時，天蒙蒙亮就沒感覺了，什麼都感覺不到了，眨眼又來到午夜。」
「我們一開始還能砸東西玩，把杯子砸碎，把玻璃砸爛，把電視櫃丟下去，結果沒有幾個人在意，也沒人租這間房子。」卡西亞氣鼓鼓的說著這些年發生的事，「達芙妮？找她為愛鼓掌？找找樂子？先不說她是什麼模樣——我的老二都碎成三塊了。」
「只要我意識清醒，身體就在承受瀕死的痛苦。」
「後來慢慢麻木了，什麼都感覺不到了。我終於接受自己已經死掉的事實。」
「屋主換了兩次裝修，他不敢把鬧鬼的事情往外說，因為這間屋子起碼值八百多萬，西好萊塢最爛的一居室也得五十多萬刀。」
「他們請來驅魔人，我和彼得還以為這種苦日子到頭了，終於有解脫的一天。」
「結果什麼驅魔儀式都沒用，過上一段時間，我們仨又回到了這個鬼地方，好像永生永世不得好死。」
「其實我想做個好人。」彼得跟著插話，「有什麼怨氣能維持二十多年呢？再怎麼強烈的仇恨，過去這麼久的時間，也應該煙消雲散了...」
「我和大哥設想著，如果有個新的租客來了，我們就這麼安安分分互不打擾。」
「不能害了他，還要幫一把這個新來的，用我們的力量讓他得到幸福，得到我們沒有的東西...」
「比如親情？」卡西亞嘲笑著彼得，也在嘲笑自己：「父母雙全？有貓有狗？」
彼得緊張回應著：「不，這是一種犧牲自己拯救他人的行為，要傳播愛，我信上帝，所以我能上天堂！」
「你是為了上天堂才信上帝。」卡西亞又要和老弟開始爭執，「放你媽的狗屁，你這是做生意，不是講教義。」
「反正就...」
卡西亞嘆氣——
「——我們也沒等到下一個房客。」
「等了三四年，沒有人來，我和彼得說，我實在等不及了，我們能控制那麼多鍋碗瓢盆，還有蟑螂從地漏爬進來，我也能鑽進蟑螂的身體裡，把自己噁心到靈體爆炸。」
「要有下一個倒霉鬼來了，我就狠狠的控制他，逃出去逍遙快活幾個月，寫幾千條推特，都是自殺預告，然後把自己玩死。」
「等人們查到801公寓，查到這個鬼地方，說不定咱倆就自由了？或許有更多的倒霉鬼主動把新鮮美好的肉體送到這裡來...」
彼得：「我不同意，我還沒爽夠，我認為最好低調行事。」
「等一下，等一下等一下...」林恩連連喊停：「你們的意思是，除了一開始房東喊來的裝修隊，還有幾個招搖撞騙自稱擁有驅魔能力的王八蛋——這麼些年過去，再也沒有其他人打開過這間房子的大門？」
彼得：「對，沒開過門。」
卡西亞：「電話偶爾會響一陣。」
林恩：「固定電話？」
卡西亞：「就是固定電話，銀行打來的，詢問過戶信息，還有戶主的基本情況。」
林恩：「啊？」
「我會接電話，如果業務員是男的，我就嚇唬他。」卡西亞訕笑著：「如果是女的，我就試著和她調情，假冒成房東，把她騙來這裡——但是沒有一個會上當，真可惜呀。」
「這間屋子已經轉了三四手，沒有一個屋主住進來，或許他們根本不在乎屋子有沒有人住，只是等著它漲了跌了，當成理財產品。」
「呵...」
說到這裡，卡西亞不屑的笑。
「我活著的時候，做夢都想住進市中心，每天下樓就盯著來來去去的明星，盯著漂亮妞的大屁股，蹲在街邊抽菸，我能看上這麼一整天，看著整座城市最豪華，最昂貴的地段。」
「沒想到這個願望死後就實現了。」
澤洛舉起弗雷德·肖納利的照片，是二十七年前的版本。
「你們沒見過這個人？」
卡西亞眯著眼睛湊近了，又突然黑臉，朝著澤洛猛撲過來，被林恩一棍抽回了樓梯口。
「開個玩笑！開玩笑！哈哈哈哈哈！」卡西亞大哥疼得滿地打滾，又捂著肚子哈哈大笑。
「沒見過，沒有任何印象。」彼得看到大哥挨打，神情緊張起來——
「——那個，驅魔人林恩先生。」
這條死鬼改換尊稱，態度也越來越謙卑。
林恩：「放心吧，只要你不亂動，我不會打你。」
「不是，我倒有一個不情之請。」彼得眼神躲閃，有些難為情：「我已經感覺不到疼了——無論是燒傷，還是槍傷，生前受到的傷害，完全感覺不到了。」
「任何東西都變得索然無味，總是不清醒。或許要不了多久，我和大哥都會消失，畢竟已經過了二十七年。」
「能不能...能不能就是...像抽打大哥那樣?打打我?」
林恩驚了：「你這麼扭曲的嗎？」
「痛苦使我清醒...」彼得的眼神里充滿了渴望，「否則我就只能陷入空虛的泥潭裡...」
澤洛·賽弗眼神變得異常犀利，他二話不說奪來林恩的馬術鞭，開始奮力抽打著彼得的靈體。
雖然嘴巴上喊著「不要！好疼！」，但彼得的身體很老實，興奮得發抖。
這些死魂靈會隨著時間逐漸褪色，靈體愈發虛弱，就算是靈感超強的靈能者，也很難觀察到他們的存在。
靈體本身也是有保鮮期限的，如果沒有寄靈物，沒有觸媒道具，沒有靈柩、魂器這類可靠的依附，沒辦法附身到活人身上，鬼魂就只能困在某個地方，等待著時間來消磨他們的意志。
澤洛好像兩三百年前種植園裡的老地主，奮力宣洩著心底的怒火。
林恩看得頭皮發麻，小聲嘀咕著。
「不會吧？給他好感度抽上來了？」
......
......
在魔笛兄弟口中問不出個所以然，林恩決定闖一闖達芙妮的閨房。
他收拾好裝備，再次嚴陣以待，身後沙發上多了三個觀眾。
澤洛要收集更多的信息，一時半會還送不走這兩個鬼魂，先讓他們呆著吧。
這兩條二十七年的窖藏老鬼，被林恩按在牆上揍了一通，眼神也清澈，只盼著這兩個驅魔人能結束自己的痛苦，徹底從虛無地獄裡解救出來。
「我還是不理解。」澤洛有一嘴沒一嘴的聊著天：「為什麼你們要自相殘殺？」
彼得：「問得好。」
卡西亞：「我以前跟著媽媽做了六年社工，警察接到線人的消息，說她私藏毒品，上門來把她帶走了，那時候她沒有穿衣服，光溜溜的壓在客廳地板上，只有一個女警幫她蓋了層被子——後來證實是線人誣告，想拿假情報找警官換快錢，為了付醫療帳單。」
彼得：「我記得這個事。」
卡西亞：「自那以後，媽媽的精神狀態變得不太正常，拿了一筆賠償金，七八成都用來做心理諮詢，還給醫院了。」
彼得：「所以我們想，掙誰的錢都不如掙病人的錢。」
卡西亞：「再後來，那個好心為媽媽蓋被褥的女警官也死了，被劫匪兩槍打死。」
彼得：「當警察沒有好下場，特別是好警察。」
卡西亞：「所以我們想辦法找中間人，拐孩子賣給醫療機構。你要問我們為什麼自相殘殺？澤洛先生？歡迎來到美利堅——它也沒和我們倆講過什麼道理呀？我好疼...」
彼得：「我也好疼，哥哥，我喜歡這種疼，痴迷於這種疼...」
卡西亞：「要不是那個蠢婆娘自作聰明，我們怎麼會陷進地獄裡？」
彼得：「要不是你來搗亂，說不定達芙妮成功了呢？」
卡西亞：「她的情夫都懶得睜眼看她——你太天真了，彼得，我們只不過是工具，我們是暴力機器，達芙妮就是一個人形飛機杯。」
這個時候，生前沉溺在毒品里，飽受精神摧殘的猛鬼，卻變成了哲學家，變成了詩人。
「我們是行屍走肉，沒有反抗的勇氣，只敢朝著弱者動手的膽小鬼。」
「怎麼可能從這些魔鬼身上啃來一塊肉呢？我們沒有扭轉命運的力量...」
「鎖在這間屋子裡的三個人，你和我，還有達芙妮，早就是空殼了...」
「哪有那麼多的如果？要是？想當初？為什麼？」
澤洛·賽弗沉默了，他一開始認為801號公寓兇殺案，只是兩個喪心病狂的劫匪，兩個歇斯底里的笨賊引發的慘劇，或許這三個死者裡面，但凡有一個頭腦清醒的，願意退一步的，能好好用語言溝通，表達友善的態度，讓暴力緩和情緒平穩——最後就不是這個結果，至少不會死光光。
但他發現自己錯得離譜——
——卡西亞說得對。
他們早就變成殭屍，受各種各樣的欲望牽扯，被情緒掌控，被金錢迷惑，要保持理智簡直比登天還難——難道要殭屍不吃人肉？不吸血？要殭屍想起自己還有一顆不存在的良心？
「喂，澤洛先生。」彼得不想再談什麼喪氣話：「現在是二零四六年？」
澤洛：「對。」
彼得：「我想知道，媽媽怎麼樣了，你能幫我個忙嗎？我想知道她過得好不好...」
澤洛的態度冷淡——
「——這不是我工作範圍里的事，我沒有責任照顧你們的母親。不過...」
「我會考慮的，如果她還健在，我會試著調用LAPD的民政系統找到這個人，至於後面的事，她是否貧窮，是否富有，健康或患有疾病？我能幹什麼？能幫到什麼？這我就不敢保證了...」
彼得還想說點什麼，卻被卡西亞大哥呵止了。
「夠了。」
彼得：「大哥，我能相信他嗎？我們...我們老是被騙...」
卡西亞：「他不會騙你。」
彼得：「你敢肯定？」
「我鑽進他的身體，翻開腦瓜子仔細打量一眼。」卡西亞抱著後腦勺，仰躺在沙發上，「裡邊透出來的苦味能把隔夜飯吐出來，橫七豎八寫滿了各國語言，都是同一個意思。」
「媽媽...媽媽...媽媽...」
「媽媽媽媽媽媽...媽媽?」
「這傢伙內心住著一個溫柔又軟弱的小屁孩，外表看上去冷冰冰的，好像很成熟。」
「喝下那瓶奇奇怪怪的魔藥以後，他的身體變成七成熟的牛排，我稍稍咬一口就控制住他了——實在好味，要不是他同夥盯著緊，我還想繼續霸占他的身體，我還想多活一陣...活著...」
「憋尿的感覺，胃痙攣，胸悶氣短。」
「呼吸，疼，癢，肌肉酸脹。」
「這些肉體的自然反應讓我痴迷...」
澤洛低聲提醒著——
「——請不要在受害者面前討論他是怎麼遇險的，這很不禮貌。」
卡西亞推搡著老弟的手臂，笑嘻嘻的盯著澤洛。
「他肯定會去看媽媽的，他願意幫我們完成這個小願望，只是我們可能等不了那麼久了，彼得，我們沒機會親眼看到了。」
彼得：「如果媽媽知道我們幹了什麼，她會很傷心...」
卡西亞滿不在乎——
「——喂，你有LAPD的檔案？能不能順便幫忙查一查？」
澤洛：「要查什麼？」
卡西亞比著拇指，點了點身後冒火的臥室大門。
「查查這婆娘的情夫是誰，還有二十七年前我們的案件，最後是什麼結果？」
「警局肯定留了檔案吧？畢竟是三條人命，當時負責調查案件的警官，他或許知道你們要找的那個弗雷德去哪兒了。」
這倒是提醒澤洛了——
——從始至終，他都沒往LAPD的警務系統里想。
這樁陳年舊案和弗雷德似乎有那麼一點點關係，但關係不大。
二十七年前，年輕的弗雷德·肖納利恰好路過西好萊塢，他看到火情，卻沒有正式的警情通告，沒有及時插手這件事，幫忙叫了個消防就默默離開。
「我也想知道，我們兄弟倆後來是不是威名遠揚啊？」彼得開始發病，莫名好奇，興奮起來了：「好多藝術家都是死後才成名！這樁綁架案後來怎麼樣了？會不會演變成都市傳說？我變成名人了嗎？」
卡西亞：「你要變也是變成名鬼...」
「等我一下。」澤洛退出房間，離開靈災的核心區域——
——他來到步梯廊道，手機終於恢復正常，用情報調查組的權限打開LAPD的文獻庫。
搜索魔笛兄弟的真名，還有假名諢號。
出人意料的是，沒有任何結果。
緊接著搜索達芙妮這個名字，依然沒有結果。
這把澤洛整不會了，他百思不得其解，誤以為是年代久遠，二零二零年的警務系統，檔案記錄工作或許沒那麼嚴謹。
於是乎，他換成搜索地址的方式，801公寓1019號房的信息也是一片空白，沒有任何出警記錄。
房產信息能查到，但是警事信息完全不留痕。
這讓澤洛心神不寧，好像錯漏了什麼東西...
這屋子死了三個人，居然連刑偵檔案驗屍記錄都沒有嗎？
而且根據魔笛兄弟所描述的，不說他倆拐孩子有沒有犯罪記錄，就卡西亞當街High草這種行為，也會被巡檢警員抓住盤問，要出示身份證件記錄在冊的。
怎麼可能呢？這倆人好像在LAPD的警事檔案里消失了？變成沒有任何犯罪記錄的良民了？
......
......
就在此時，就在此刻，林恩被一股灼熱的燃氣拱出五六米，在地板上滑行著，滑到澤洛腿邊。
魔笛兄弟嚇得躲了起來，根本就不敢和達芙妮的靈魂正面對抗。
林恩摔得頭昏眼花，半天爬不起來。
澤洛連忙去扶——
「——你幹什麼了？」
林恩：「她侮辱我！」
澤洛：「達芙妮？」
林恩：「對！」
澤洛把萬靈藥扎進林恩的脖子裡，就看見拍檔臉上發紅的皮膚迅速剝落，被火焰燎燒的頭髮蜷曲發黑，眼睛一時半會兒也睜不開。
「為什麼她要侮辱你？」
「我哪兒知道啊？我先敲門，然後就聽到她說——請進！」林恩滿臉無辜：「我就進去嘛，整個屋子都是火！到處都是火！」
「我害怕呀，我想退幾步，站遠點。」
「達芙妮身上的油脂滋滋響呢！嘴巴一張一合的，食管和小號似的往外吹氣，聲音聽起來好怪！皮肉和荔木燒鵝似的...」
「我表明來意，我說我是個驅魔人，外面兩個嫌犯已經控制住了，我要她別害怕，別那麼緊張，大家一起想辦法，二十七年那麼久了，該消氣的消氣，該銷帳的銷帳，什麼事都過去了——我跟她做心理輔導，我覺著用水魔術來調和她的靈魂，包容她，理解她，和她共情，讓她受傷的心得到治癒？應該沒錯吧？」
「結果這姐們要我進去，把她從窗台邊抱起來，像摟著公主那樣慢慢抱回客廳，從火場裡救出去。」
「我哪兒行？我還是碳基生物，要用自己的體液當水魔術的觸媒材料嗎？這麼刺激的？我能忍受兩百多度的氣溫麼？那不是把我丟進空氣炸鍋里麼？」
「我就想等火勢小一點，四五點鐘再看看情況，靈災濃度不那麼高了，實在不行我找消防借一套隔熱服，套個火浣布，呼叫救援機器人，找我宇樹神器幫忙，看看樹哥有沒有好辦法，我慢慢來嘛。」
「她不聽啊，也不打算讓我好過，她其實能走出來，就想要個真心愛她的男人，願意為她付出，願意忍受這種痛苦的騎士來挽救她的靈魂——溫度不夠高心就不夠誠。穿著隔熱服就是背叛不忠，但凡溫度低一點都是精神出軌。」
「我說，我也要烤至外焦里嫩七分熟嗎？」
「她說，對。」
「我又問，我也要死嗎？」
「她說，對。」
林恩壓根就不信這套——
——他是一點都不吃女鬼的壓力。
「達芙妮生前絞盡腦汁變著花樣訛情夫的錢，死後還要玩道德綁架？要拉我一塊做人肉燒臘才甘心？咱倆能湊一桌？食人魔看了都饞哭的那種？」
「哪怕站在食人魔的角度來看，我現在體脂率那麼低！烤了也不好吃！」
澤洛：「有點道理...」
林恩：「這不是侮辱我嗎？我被侮辱了，當然要陰陽怪氣回去的！我當時這麼講——騎士是服務Lady的，不是包容Bitch的。」
澤洛：「然後呢？」
「然後她就爆了。」
林恩被火苗燒光了睫毛——
「——我飛出來了。」
彼得老弟捂著發黑的額頭，身上七個槍眼窟窿還在往外冒血。
「弗雷德·肖納利？又是哪個婊子養的狗雜種？我在洛杉磯混了這麼多年，沒聽過這號人物...」
林恩提起鞭子振打空擊——
——馬術鞭傳出嘯叫，彼得和卡西亞的靈體跟著震顫潰散，好像石頭丟進水裡，散開一圈圈波紋。
「別別別！別！」彼得連忙求饒：「別！疼死我了！疼！」
手機已經完全失靈，澤洛不得不拿出紙筆來記錄案情，他的手指頭還沒完全癒合，殘留在指節的碎骨產生了輕微的炎症，杵狀指增生肥大，萬靈藥的效果實在太強了，沒時間做清創手術——握筆的姿勢顯得怪異。
「應該已經到時間了，林，我們能直接聽到他們的聲音。現在就是凌晨三點，全天靈災濃度最高的時候。」
沒有手錶和手機計時，只能憑這些靈災現象推斷真太陽時。
卡西亞鬱郁不快，蹲在樓道旁邊抽菸——
——林恩也好奇，他對死者的認知僅僅停留在書本理論，硬要說的話，這還是他頭一回如此近距離的觀察鬼魂。
這是難得的學習機會，自然不會放過任何細節。
「卡西亞？你的煙從哪兒來的？」
卡西亞：「不知道。」
林恩觀察著兄弟倆的靈體，估摸著從凌晨十二點開始算，這兩個死魂靈最初只能以煙氣的形態出現，然後是絮狀霧氣構成模糊的輪廓，在鏡子裡能看到更完整的肢體。
氣溫起初陰冷，隨著兄弟倆越來越清晰的靈體，皮膚燒傷愈發明顯，環境溫度也越來越高，有高溫氣流帶起的風，還有扭曲光線的現象。
來到靈災濃度最高的時間段，卡西亞和彼得的皮肉又一次變得完整，能夠發出聲音，身上的槍傷流血不止，好歹有了個人樣。
他們具備一部分自娛自樂的能力，譬如卡西亞手上的捲菸，就是靈魂憑空想像出來的東西。
他們不怕疼，肚子像花灑那樣漏血也沒感覺，像極了卡通角色，好比身中十幾槍的湯姆，根本就不在意生前的這些致命傷。
「你們感覺不到嗎？一點都不疼？」林恩看著滿地的血跡。
粘稠的血液已經染紅了他的鞋子，抬腿有一種奇妙的粘滯感，但是朝著房門口退幾步，離開靈災的核心區域，這些靈體構造的幻覺迅速減弱，鞋子上黏連的血液也消失了。
彼得：「我感覺不到...」
卡西亞：「好像有幾根手指頭在肚子裡攪來攪去的，噁心死我了。」
彼得：「可能早幾年還有感覺？太久了，我都不記得過了多久...」
卡西亞：「對，一開始我疼得爬不起來。」
彼得：「我知道，大哥朝我開槍，但我沒覺得自己會死。」
卡西亞：「血怎麼流也流不盡，然後燒得皮開肉綻，我想爬到二樓去，結果二樓的樓梯太高太高，我怎麼爬都爬不上去。」
林恩大抵聽懂了，這些都是魔笛兄弟意識彌留瀕臨死亡的體驗，也是他們情緒最強烈，最痛苦，精神波動最大的死門時刻，死後比較完整的靈體就是這麼個樣子。
對於爬樓梯這事兒，林恩深有體會，一個月之前，他也在一條看不見頭的樓梯上翻滾跌落，拼了命的往上爬。
卡西亞的身體素質更好，同樣是身中七槍，彼得已經站不起來了。卡西亞這條毒狗靠著強悍的求生意志，本能要避開火焰，精神錯亂沒有往大門跑，反而朝著複式二樓的樓梯爬過去，高溫煙氣往上竄，最終把他熏燒成了一塊臘肉。
彼得失血過多而死，由於達芙妮的死狀太恐怖，把他嚇得逃到離起火點最遠的地方。
發生槍擊的時候他離廚房很近，緊靠著屋內的自來水管，屍體最完整，靈體的力氣也是最大的。
默默記下這些特徵，林恩的通靈學識經驗在蹭蹭往上漲。
「你們聽不懂我們在說什麼嗎？」澤洛問起初次闖門的情景：「為什麼要攻擊我們？萬一我們只是順便來看房的無辜租客呢？」
「誰在乎哦！？」卡西亞不耐煩的回應道：「拉一個墊背夠本，殺兩個有得賺！萬一撈到個娘們，還能爽上一段時間！」
對比卡西亞這種失智猛鬼，彼得這個時候表現得更軟弱，更有禮貌。
「那不是應該的嗎？這位先生？澤洛·賽弗？」
澤洛：「應該...應該？」
彼得：「我們倆被困在這裡，搞不清楚時間，不知道過了多久。」
卡西亞：「二十七年！他媽的二十七年！」
彼得：「最開始的那幾年，我和大哥掐著手指頭算，看著窗外的夜景打發時間，每天能自由活動五六個小時，天蒙蒙亮就沒感覺了，什麼都感覺不到了，眨眼又來到午夜。」
「我們一開始還能砸東西玩，把杯子砸碎，把玻璃砸爛，把電視櫃丟下去，結果沒有幾個人在意，也沒人租這間房子。」卡西亞氣鼓鼓的說著這些年發生的事，「達芙妮？找她為愛鼓掌？找找樂子？先不說她是什麼模樣——我的老二都碎成三塊了。」
「只要我意識清醒，身體就在承受瀕死的痛苦。」
「後來慢慢麻木了，什麼都感覺不到了。我終於接受自己已經死掉的事實。」
「屋主換了兩次裝修，他不敢把鬧鬼的事情往外說，因為這間屋子起碼值八百多萬，西好萊塢最爛的一居室也得五十多萬刀。」
「他們請來驅魔人，我和彼得還以為這種苦日子到頭了，終於有解脫的一天。」
「結果什麼驅魔儀式都沒用，過上一段時間，我們仨又回到了這個鬼地方，好像永生永世不得好死。」
「其實我想做個好人。」彼得跟著插話，「有什麼怨氣能維持二十多年呢？再怎麼強烈的仇恨，過去這麼久的時間，也應該煙消雲散了...」
「我和大哥設想著，如果有個新的租客來了，我們就這麼安安分分互不打擾。」
「不能害了他，還要幫一把這個新來的，用我們的力量讓他得到幸福，得到我們沒有的東西...」
「比如親情？」卡西亞嘲笑著彼得，也在嘲笑自己：「父母雙全？有貓有狗？」
彼得緊張回應著：「不，這是一種犧牲自己拯救他人的行為，要傳播愛，我信上帝，所以我能上天堂！」
「你是為了上天堂才信上帝。」卡西亞又要和老弟開始爭執，「放你媽的狗屁，你這是做生意，不是講教義。」
「反正就...」
卡西亞嘆氣——
「——我們也沒等到下一個房客。」
「等了三四年，沒有人來，我和彼得說，我實在等不及了，我們能控制那麼多鍋碗瓢盆，還有蟑螂從地漏爬進來，我也能鑽進蟑螂的身體裡，把自己噁心到靈體爆炸。」
「要有下一個倒霉鬼來了，我就狠狠的控制他，逃出去逍遙快活幾個月，寫幾千條推特，都是自殺預告，然後把自己玩死。」
「等人們查到801公寓，查到這個鬼地方，說不定咱倆就自由了？或許有更多的倒霉鬼主動把新鮮美好的肉體送到這裡來...」
彼得：「我不同意，我還沒爽夠，我認為最好低調行事。」
「等一下，等一下等一下...」林恩連連喊停：「你們的意思是，除了一開始房東喊來的裝修隊，還有幾個招搖撞騙自稱擁有驅魔能力的王八蛋——這麼些年過去，再也沒有其他人打開過這間房子的大門？」
彼得：「對，沒開過門。」
卡西亞：「電話偶爾會響一陣。」
林恩：「固定電話？」
卡西亞：「就是固定電話，銀行打來的，詢問過戶信息，還有戶主的基本情況。」
林恩：「啊？」
「我會接電話，如果業務員是男的，我就嚇唬他。」卡西亞訕笑著：「如果是女的，我就試著和她調情，假冒成房東，把她騙來這裡——但是沒有一個會上當，真可惜呀。」
「這間屋子已經轉了三四手，沒有一個屋主住進來，或許他們根本不在乎屋子有沒有人住，只是等著它漲了跌了，當成理財產品。」
「呵...」
說到這裡，卡西亞不屑的笑。
「我活著的時候，做夢都想住進市中心，每天下樓就盯著來來去去的明星，盯著漂亮妞的大屁股，蹲在街邊抽菸，我能看上這麼一整天，看著整座城市最豪華，最昂貴的地段。」
「沒想到這個願望死後就實現了。」
澤洛舉起弗雷德·肖納利的照片，是二十七年前的版本。
「你們沒見過這個人？」
卡西亞眯著眼睛湊近了，又突然黑臉，朝著澤洛猛撲過來，被林恩一棍抽回了樓梯口。
「開個玩笑！開玩笑！哈哈哈哈哈！」卡西亞大哥疼得滿地打滾，又捂著肚子哈哈大笑。
「沒見過，沒有任何印象。」彼得看到大哥挨打，神情緊張起來——
「——那個，驅魔人林恩先生。」
這條死鬼改換尊稱，態度也越來越謙卑。
林恩：「放心吧，只要你不亂動，我不會打你。」
「不是，我倒有一個不情之請。」彼得眼神躲閃，有些難為情：「我已經感覺不到疼了——無論是燒傷，還是槍傷，生前受到的傷害，完全感覺不到了。」
「任何東西都變得索然無味，總是不清醒。或許要不了多久，我和大哥都會消失，畢竟已經過了二十七年。」
「能不能...能不能就是...像抽打大哥那樣?打打我?」
林恩驚了：「你這麼扭曲的嗎？」
「痛苦使我清醒...」彼得的眼神里充滿了渴望，「否則我就只能陷入空虛的泥潭裡...」
澤洛·賽弗眼神變得異常犀利，他二話不說奪來林恩的馬術鞭，開始奮力抽打著彼得的靈體。
雖然嘴巴上喊著「不要！好疼！」，但彼得的身體很老實，興奮得發抖。
這些死魂靈會隨著時間逐漸褪色，靈體愈發虛弱，就算是靈感超強的靈能者，也很難觀察到他們的存在。
靈體本身也是有保鮮期限的，如果沒有寄靈物，沒有觸媒道具，沒有靈柩、魂器這類可靠的依附，沒辦法附身到活人身上，鬼魂就只能困在某個地方，等待著時間來消磨他們的意志。
澤洛好像兩三百年前種植園裡的老地主，奮力宣洩著心底的怒火。
林恩看得頭皮發麻，小聲嘀咕著。
「不會吧？給他好感度抽上來了？」
......
......
在魔笛兄弟口中問不出個所以然，林恩決定闖一闖達芙妮的閨房。
他收拾好裝備，再次嚴陣以待，身後沙發上多了三個觀眾。
澤洛要收集更多的信息，一時半會還送不走這兩個鬼魂，先讓他們呆著吧。
這兩條二十七年的窖藏老鬼，被林恩按在牆上揍了一通，眼神也清澈，只盼著這兩個驅魔人能結束自己的痛苦，徹底從虛無地獄裡解救出來。
「我還是不理解。」澤洛有一嘴沒一嘴的聊著天：「為什麼你們要自相殘殺？」
彼得：「問得好。」
卡西亞：「我以前跟著媽媽做了六年社工，警察接到線人的消息，說她私藏毒品，上門來把她帶走了，那時候她沒有穿衣服，光溜溜的壓在客廳地板上，只有一個女警幫她蓋了層被子——後來證實是線人誣告，想拿假情報找警官換快錢，為了付醫療帳單。」
彼得：「我記得這個事。」
卡西亞：「自那以後，媽媽的精神狀態變得不太正常，拿了一筆賠償金，七八成都用來做心理諮詢，還給醫院了。」
彼得：「所以我們想，掙誰的錢都不如掙病人的錢。」
卡西亞：「再後來，那個好心為媽媽蓋被褥的女警官也死了，被劫匪兩槍打死。」
彼得：「當警察沒有好下場，特別是好警察。」
卡西亞：「所以我們想辦法找中間人，拐孩子賣給醫療機構。你要問我們為什麼自相殘殺？澤洛先生？歡迎來到美利堅——它也沒和我們倆講過什麼道理呀？我好疼...」
彼得：「我也好疼，哥哥，我喜歡這種疼，痴迷於這種疼...」
卡西亞：「要不是那個蠢婆娘自作聰明，我們怎麼會陷進地獄裡？」
彼得：「要不是你來搗亂，說不定達芙妮成功了呢？」
卡西亞：「她的情夫都懶得睜眼看她——你太天真了，彼得，我們只不過是工具，我們是暴力機器，達芙妮就是一個人形飛機杯。」
這個時候，生前沉溺在毒品里，飽受精神摧殘的猛鬼，卻變成了哲學家，變成了詩人。
「我們是行屍走肉，沒有反抗的勇氣，只敢朝著弱者動手的膽小鬼。」
「怎麼可能從這些魔鬼身上啃來一塊肉呢？我們沒有扭轉命運的力量...」
「鎖在這間屋子裡的三個人，你和我，還有達芙妮，早就是空殼了...」
「哪有那麼多的如果？要是？想當初？為什麼？」
澤洛·賽弗沉默了，他一開始認為801號公寓兇殺案，只是兩個喪心病狂的劫匪，兩個歇斯底里的笨賊引發的慘劇，或許這三個死者裡面，但凡有一個頭腦清醒的，願意退一步的，能好好用語言溝通，表達友善的態度，讓暴力緩和情緒平穩——最後就不是這個結果，至少不會死光光。
但他發現自己錯得離譜——
——卡西亞說得對。
他們早就變成殭屍，受各種各樣的欲望牽扯，被情緒掌控，被金錢迷惑，要保持理智簡直比登天還難——難道要殭屍不吃人肉？不吸血？要殭屍想起自己還有一顆不存在的良心？
「喂，澤洛先生。」彼得不想再談什麼喪氣話：「現在是二零四六年？」
澤洛：「對。」
彼得：「我想知道，媽媽怎麼樣了，你能幫我個忙嗎？我想知道她過得好不好...」
澤洛的態度冷淡——
「——這不是我工作範圍里的事，我沒有責任照顧你們的母親。不過...」
「我會考慮的，如果她還健在，我會試著調用LAPD的民政系統找到這個人，至於後面的事，她是否貧窮，是否富有，健康或患有疾病？我能幹什麼？能幫到什麼？這我就不敢保證了...」
彼得還想說點什麼，卻被卡西亞大哥呵止了。
「夠了。」
彼得：「大哥，我能相信他嗎？我們...我們老是被騙...」
卡西亞：「他不會騙你。」
彼得：「你敢肯定？」
「我鑽進他的身體，翻開腦瓜子仔細打量一眼。」卡西亞抱著後腦勺，仰躺在沙發上，「裡邊透出來的苦味能把隔夜飯吐出來，橫七豎八寫滿了各國語言，都是同一個意思。」
「媽媽...媽媽...媽媽...」
「媽媽媽媽媽媽...媽媽?」
「這傢伙內心住著一個溫柔又軟弱的小屁孩，外表看上去冷冰冰的，好像很成熟。」
「喝下那瓶奇奇怪怪的魔藥以後，他的身體變成七成熟的牛排，我稍稍咬一口就控制住他了——實在好味，要不是他同夥盯著緊，我還想繼續霸占他的身體，我還想多活一陣...活著...」
「憋尿的感覺，胃痙攣，胸悶氣短。」
「呼吸，疼，癢，肌肉酸脹。」
「這些肉體的自然反應讓我痴迷...」
澤洛低聲提醒著——
「——請不要在受害者面前討論他是怎麼遇險的，這很不禮貌。」
卡西亞推搡著老弟的手臂，笑嘻嘻的盯著澤洛。
「他肯定會去看媽媽的，他願意幫我們完成這個小願望，只是我們可能等不了那麼久了，彼得，我們沒機會親眼看到了。」
彼得：「如果媽媽知道我們幹了什麼，她會很傷心...」
卡西亞滿不在乎——
「——喂，你有LAPD的檔案？能不能順便幫忙查一查？」
澤洛：「要查什麼？」
卡西亞比著拇指，點了點身後冒火的臥室大門。
「查查這婆娘的情夫是誰，還有二十七年前我們的案件，最後是什麼結果？」
「警局肯定留了檔案吧？畢竟是三條人命，當時負責調查案件的警官，他或許知道你們要找的那個弗雷德去哪兒了。」
這倒是提醒澤洛了——
——從始至終，他都沒往LAPD的警務系統里想。
這樁陳年舊案和弗雷德似乎有那麼一點點關係，但關係不大。
二十七年前，年輕的弗雷德·肖納利恰好路過西好萊塢，他看到火情，卻沒有正式的警情通告，沒有及時插手這件事，幫忙叫了個消防就默默離開。
「我也想知道，我們兄弟倆後來是不是威名遠揚啊？」彼得開始發病，莫名好奇，興奮起來了：「好多藝術家都是死後才成名！這樁綁架案後來怎麼樣了？會不會演變成都市傳說？我變成名人了嗎？」
卡西亞：「你要變也是變成名鬼...」
「等我一下。」澤洛退出房間，離開靈災的核心區域——
——他來到步梯廊道，手機終於恢復正常，用情報調查組的權限打開LAPD的文獻庫。
搜索魔笛兄弟的真名，還有假名諢號。
出人意料的是，沒有任何結果。
緊接著搜索達芙妮這個名字，依然沒有結果。
這把澤洛整不會了，他百思不得其解，誤以為是年代久遠，二零二零年的警務系統，檔案記錄工作或許沒那麼嚴謹。
於是乎，他換成搜索地址的方式，801公寓1019號房的信息也是一片空白，沒有任何出警記錄。
房產信息能查到，但是警事信息完全不留痕。
這讓澤洛心神不寧，好像錯漏了什麼東西...
這屋子死了三個人，居然連刑偵檔案驗屍記錄都沒有嗎？
而且根據魔笛兄弟所描述的，不說他倆拐孩子有沒有犯罪記錄，就卡西亞當街High草這種行為，也會被巡檢警員抓住盤問，要出示身份證件記錄在冊的。
怎麼可能呢？這倆人好像在LAPD的警事檔案里消失了？變成沒有任何犯罪記錄的良民了？
......
......
就在此時，就在此刻，林恩被一股灼熱的燃氣拱出五六米，在地板上滑行著，滑到澤洛腿邊。
魔笛兄弟嚇得躲了起來，根本就不敢和達芙妮的靈魂正面對抗。
林恩摔得頭昏眼花，半天爬不起來。
澤洛連忙去扶——
「——你幹什麼了？」
林恩：「她侮辱我！」
澤洛：「達芙妮？」
林恩：「對！」
澤洛把萬靈藥扎進林恩的脖子裡，就看見拍檔臉上發紅的皮膚迅速剝落，被火焰燎燒的頭髮蜷曲發黑，眼睛一時半會兒也睜不開。
「為什麼她要侮辱你？」
「我哪兒知道啊？我先敲門，然後就聽到她說——請進！」林恩滿臉無辜：「我就進去嘛，整個屋子都是火！到處都是火！」
「我害怕呀，我想退幾步，站遠點。」
「達芙妮身上的油脂滋滋響呢！嘴巴一張一合的，食管和小號似的往外吹氣，聲音聽起來好怪！皮肉和荔木燒鵝似的...」
「我表明來意，我說我是個驅魔人，外面兩個嫌犯已經控制住了，我要她別害怕，別那麼緊張，大家一起想辦法，二十七年那麼久了，該消氣的消氣，該銷帳的銷帳，什麼事都過去了——我跟她做心理輔導，我覺著用水魔術來調和她的靈魂，包容她，理解她，和她共情，讓她受傷的心得到治癒？應該沒錯吧？」
「結果這姐們要我進去，把她從窗台邊抱起來，像摟著公主那樣慢慢抱回客廳，從火場裡救出去。」
「我哪兒行？我還是碳基生物，要用自己的體液當水魔術的觸媒材料嗎？這麼刺激的？我能忍受兩百多度的氣溫麼？那不是把我丟進空氣炸鍋里麼？」
「我就想等火勢小一點，四五點鐘再看看情況，靈災濃度不那麼高了，實在不行我找消防借一套隔熱服，套個火浣布，呼叫救援機器人，找我宇樹神器幫忙，看看樹哥有沒有好辦法，我慢慢來嘛。」
「她不聽啊，也不打算讓我好過，她其實能走出來，就想要個真心愛她的男人，願意為她付出，願意忍受這種痛苦的騎士來挽救她的靈魂——溫度不夠高心就不夠誠。穿著隔熱服就是背叛不忠，但凡溫度低一點都是精神出軌。」
「我說，我也要烤至外焦里嫩七分熟嗎？」
「她說，對。」
「我又問，我也要死嗎？」
「她說，對。」
林恩壓根就不信這套——
——他是一點都不吃女鬼的壓力。
「達芙妮生前絞盡腦汁變著花樣訛情夫的錢，死後還要玩道德綁架？要拉我一塊做人肉燒臘才甘心？咱倆能湊一桌？食人魔看了都饞哭的那種？」
「哪怕站在食人魔的角度來看，我現在體脂率那麼低！烤了也不好吃！」
澤洛：「有點道理...」
林恩：「這不是侮辱我嗎？我被侮辱了，當然要陰陽怪氣回去的！我當時這麼講——騎士是服務Lady的，不是包容Bitch的。」
澤洛：「然後呢？」
「然後她就爆了。」
林恩被火苗燒光了睫毛——
「——我飛出來了。」