第34章 告白！我是說……坦白！
「前輩！我……我有件事情，想要問你！」
附子的聲音在狹小的吊艙內迴蕩，比她預想中要大了幾分，大到連她自己都被嚇了一跳。
夕陽將整個透明艙室染成了蜂蜜色，遠處東京的天際線在萬家燈火中漸漸模糊，而此刻附子的世界裡，只剩下對面那雙被夕陽點燃的琥珀色眼眸。
「嗯？「凜花轉過頭來，神色有些意外，「什麼事？」
附子的手緊握著扶手，指節因為用力而發白，心跳聲在耳膜里擂鼓般轟鳴著，幾乎要蓋過摩天輪運轉時那細微的機械傳動聲。
她抿了抿唇，下定了決心。
「那天——在病房裡。」
凜花的表情微微一頓。
「前輩讓我握住你的手，說是幫忙做個測試。」附子的聲音在顫抖，但目光沒有移開，紅色的瞳孔透過薄薄的鏡片，直直地注視著凜花，「可是……那到底是什麼？為什麼你要讓我握住你的手？為什麼會有那種……那種……」
她的聲音越來越小，最終變成了近乎氣音的低語。
「……那種奇怪的感覺？」
吊艙在最高點停駐了片刻，東京平原的萬千燈火倒懸在她們腳下，如同一條無聲的銀河。
而艙內的空氣卻慢慢變得無比粘稠，叫人難以呼吸。
凜花沒有說話，那雙琥珀色的眼眸中，夕陽的暖光緩緩褪去，取而代之的是某種附子看不懂的複雜情緒。像是歉意，又像是某種長久以來一直在逃避的東西終於被逼到了牆角。
沉默持續了很久，久到吊艙已經開始緩緩下行，久到遠處的最後一縷橘色光芒沉入了地平線之下，久到附子已經做好了「被敷衍過去」的心理準備。
「……對不起。」
凜花終於開口了，她的聲音很輕，視線看著窗外逐漸逼近的地面，手指在膝蓋上不安分地敲打著，像是在考慮著什麼。
附子愣住了。
道歉？為什麼要道歉？
凜花低下頭，綴著幾縷黑色挑染的粉發垂落，遮住了半張臉，「那件事……確實是我做得不對。在沒有跟你說明情況的前提下，擅自做了那樣的事，讓你困惑了這麼久，真是抱歉。」
她抬起頭來，琥珀色的眸子裡滿是歉意。
「附子同學，這件事我欠你一個解釋。」
吊艙緩緩降落到地面，艙門打開，園區的廣播正在播報請某某孩子的家長來管理處認領孩子的通知。
凜花站起身，向附子伸出了手。
「附子同學，我們找個地方好好聊一下吧。」
……
東京墜入夜幕，澀谷站附近，某條安靜巷弄里，一家咖啡廳正亮著暖黃色的燈光。
咖啡廳名叫拜倫之岸，來自一位多情的英國詩人，或許正是由於這個名字的緣故，店裡接待的多是些幽會的男女，餐桌布置也因此相當私密。當然，凜花與附子並不知道這點，她們只是隨便找了個地方。
店內的客人不多，只有零星幾桌，輕柔的爵士樂從頭頂的音響中流淌而出，與磨豆機偶爾響起的細碎聲混在一起，恰到好處地填補著空間中的沉默。
兩人面對面坐在靠窗的角落，位置很隱蔽，附子的手依然規矩地放在膝上，但眼神卻始終沒有離開對面的凜花。
「兩杯美式，謝謝。」凜花合上菜單，又看了一眼對面明顯心不在焉的紅髮少女，朝服務員補了一句：「……把其中一杯換成焦糖拿鐵吧，再加一份芝士蛋糕。」
服務員離開後，兩人之間再度陷入了短暫的安靜。
凜花沒有急著開口，她端起面前的水杯喝了一口，潤了潤嗓子，隨後放下杯子，指尖輕輕叩擊著桌面。
「今天玩得很開心。「她率先打破了沉默，嘴角浮起一絲淡淡的笑意，「替我轉告花園警部，謝謝他的招待，還有遊樂園的票。」
「……嗯，我會轉達的。」附子輕聲回應，聲音不復輕快。
凜花看著她，看著那雙紅色眼眸中交織著的不安與期待，心中嘆了口氣。
不能再逃了。
「那麼，」凜花坐直了身體，雙手交疊放在桌面上，「關於那天在病房裡的事。」
附子的背脊一挺，指尖在膝蓋上微微收緊。
服務員恰好端著咖啡走來，將美式放在凜花面前，焦糖拿鐵和芝士蛋糕放在附子面前。凜花端起咖啡抿了一口，苦澀的味道在舌尖散開，像是給自己壯膽一般，然後她放下杯子，直視著附子的目光。
「附子同學，我先問你一件事——你知道魔法少女的魔力恢復機制嗎？」
「誒？」附子被這個突如其來的問題弄得一愣，但還是下意識地回答道：「正常情況下，只要充分休息就能自然恢復……這是基礎中的基礎。」
「沒錯。」凜花點了點頭，「正常情況下，是這樣的。」
她停頓了一下，「但我不行。」
輕描淡寫的四個字，卻像往平靜的水面丟下了一塊石頭。
附子的眼睛猛然睜大了，紅色的瞳孔里震驚一閃而逝，隨後迅速被濃烈的擔憂所取代。
「什麼意思？那前輩，你的魔力——」
「是的，我的魔力一旦消耗，就無法自然恢復。」凜花聲音平靜，像在陳述一個與自己無關的事實，「不管休息多久，吃多少東西，睡多少覺，耗掉的魔力都不會回來。」
附子怔怔地看著她，嘴唇微微張開，卻發不出聲音。
「所以……」凜花攤開自己的右手手掌，那只在病房中曾握住附子的手，此刻在咖啡廳暖黃色的燈光下顯得纖細而蒼白，「所以，我必須依靠其他魔法少女的幫助，才能恢復魔力。」
「幫助……？」附子聲音乾澀無比，像含著一塊燒紅的炭。
「就是身體接觸。」凜花說得很直接，視線沒有迴避，「通過與其他魔法少女進行肢體接觸，我可以將對方作為介質，汲取游離的魔素能量，轉化為自己的魔力。就像那天在病房裡那樣……」
她頓了一下，「這就是我對你做的事情。」
附子低下頭，視線落在面前還冒著熱氣的焦糖拿鐵上，焦黃色的奶泡浮在表面，像一面模糊的鏡子。
「那……那個奇怪的感覺呢？」她的聲音很小，像是怕被店裡的其他人聽到，「那種酥酥麻麻的，從手心一直蔓延到……」
她沒有說完。
「那大概是……魔力流動產生的副作用吧。」凜花移開目光，端起咖啡杯又抿了一口，「我透過接觸從你身上汲取魔力時，被動產生的感官反饋。給你造成困擾了，很抱歉。」
附子的聲音在狹小的吊艙內迴蕩，比她預想中要大了幾分，大到連她自己都被嚇了一跳。
夕陽將整個透明艙室染成了蜂蜜色，遠處東京的天際線在萬家燈火中漸漸模糊，而此刻附子的世界裡，只剩下對面那雙被夕陽點燃的琥珀色眼眸。
「嗯？「凜花轉過頭來，神色有些意外，「什麼事？」
附子的手緊握著扶手，指節因為用力而發白，心跳聲在耳膜里擂鼓般轟鳴著，幾乎要蓋過摩天輪運轉時那細微的機械傳動聲。
她抿了抿唇，下定了決心。
「那天——在病房裡。」
凜花的表情微微一頓。
「前輩讓我握住你的手，說是幫忙做個測試。」附子的聲音在顫抖，但目光沒有移開，紅色的瞳孔透過薄薄的鏡片，直直地注視著凜花，「可是……那到底是什麼？為什麼你要讓我握住你的手？為什麼會有那種……那種……」
她的聲音越來越小，最終變成了近乎氣音的低語。
「……那種奇怪的感覺？」
吊艙在最高點停駐了片刻，東京平原的萬千燈火倒懸在她們腳下，如同一條無聲的銀河。
而艙內的空氣卻慢慢變得無比粘稠，叫人難以呼吸。
凜花沒有說話，那雙琥珀色的眼眸中，夕陽的暖光緩緩褪去，取而代之的是某種附子看不懂的複雜情緒。像是歉意，又像是某種長久以來一直在逃避的東西終於被逼到了牆角。
沉默持續了很久，久到吊艙已經開始緩緩下行，久到遠處的最後一縷橘色光芒沉入了地平線之下，久到附子已經做好了「被敷衍過去」的心理準備。
「……對不起。」
凜花終於開口了，她的聲音很輕，視線看著窗外逐漸逼近的地面，手指在膝蓋上不安分地敲打著，像是在考慮著什麼。
附子愣住了。
道歉？為什麼要道歉？
凜花低下頭，綴著幾縷黑色挑染的粉發垂落，遮住了半張臉，「那件事……確實是我做得不對。在沒有跟你說明情況的前提下，擅自做了那樣的事，讓你困惑了這麼久，真是抱歉。」
她抬起頭來，琥珀色的眸子裡滿是歉意。
「附子同學，這件事我欠你一個解釋。」
吊艙緩緩降落到地面，艙門打開，園區的廣播正在播報請某某孩子的家長來管理處認領孩子的通知。
凜花站起身，向附子伸出了手。
「附子同學，我們找個地方好好聊一下吧。」
……
東京墜入夜幕，澀谷站附近，某條安靜巷弄里，一家咖啡廳正亮著暖黃色的燈光。
咖啡廳名叫拜倫之岸，來自一位多情的英國詩人，或許正是由於這個名字的緣故，店裡接待的多是些幽會的男女，餐桌布置也因此相當私密。當然，凜花與附子並不知道這點，她們只是隨便找了個地方。
店內的客人不多，只有零星幾桌，輕柔的爵士樂從頭頂的音響中流淌而出，與磨豆機偶爾響起的細碎聲混在一起，恰到好處地填補著空間中的沉默。
兩人面對面坐在靠窗的角落，位置很隱蔽，附子的手依然規矩地放在膝上，但眼神卻始終沒有離開對面的凜花。
「兩杯美式，謝謝。」凜花合上菜單，又看了一眼對面明顯心不在焉的紅髮少女，朝服務員補了一句：「……把其中一杯換成焦糖拿鐵吧，再加一份芝士蛋糕。」
服務員離開後，兩人之間再度陷入了短暫的安靜。
凜花沒有急著開口，她端起面前的水杯喝了一口，潤了潤嗓子，隨後放下杯子，指尖輕輕叩擊著桌面。
「今天玩得很開心。「她率先打破了沉默，嘴角浮起一絲淡淡的笑意，「替我轉告花園警部，謝謝他的招待，還有遊樂園的票。」
「……嗯，我會轉達的。」附子輕聲回應，聲音不復輕快。
凜花看著她，看著那雙紅色眼眸中交織著的不安與期待，心中嘆了口氣。
不能再逃了。
「那麼，」凜花坐直了身體，雙手交疊放在桌面上，「關於那天在病房裡的事。」
附子的背脊一挺，指尖在膝蓋上微微收緊。
服務員恰好端著咖啡走來，將美式放在凜花面前，焦糖拿鐵和芝士蛋糕放在附子面前。凜花端起咖啡抿了一口，苦澀的味道在舌尖散開，像是給自己壯膽一般，然後她放下杯子，直視著附子的目光。
「附子同學，我先問你一件事——你知道魔法少女的魔力恢復機制嗎？」
「誒？」附子被這個突如其來的問題弄得一愣，但還是下意識地回答道：「正常情況下，只要充分休息就能自然恢復……這是基礎中的基礎。」
「沒錯。」凜花點了點頭，「正常情況下，是這樣的。」
她停頓了一下，「但我不行。」
輕描淡寫的四個字，卻像往平靜的水面丟下了一塊石頭。
附子的眼睛猛然睜大了，紅色的瞳孔里震驚一閃而逝，隨後迅速被濃烈的擔憂所取代。
「什麼意思？那前輩，你的魔力——」
「是的，我的魔力一旦消耗，就無法自然恢復。」凜花聲音平靜，像在陳述一個與自己無關的事實，「不管休息多久，吃多少東西，睡多少覺，耗掉的魔力都不會回來。」
附子怔怔地看著她，嘴唇微微張開，卻發不出聲音。
「所以……」凜花攤開自己的右手手掌，那只在病房中曾握住附子的手，此刻在咖啡廳暖黃色的燈光下顯得纖細而蒼白，「所以，我必須依靠其他魔法少女的幫助，才能恢復魔力。」
「幫助……？」附子聲音乾澀無比，像含著一塊燒紅的炭。
「就是身體接觸。」凜花說得很直接，視線沒有迴避，「通過與其他魔法少女進行肢體接觸，我可以將對方作為介質，汲取游離的魔素能量，轉化為自己的魔力。就像那天在病房裡那樣……」
她頓了一下，「這就是我對你做的事情。」
附子低下頭，視線落在面前還冒著熱氣的焦糖拿鐵上，焦黃色的奶泡浮在表面，像一面模糊的鏡子。
「那……那個奇怪的感覺呢？」她的聲音很小，像是怕被店裡的其他人聽到，「那種酥酥麻麻的，從手心一直蔓延到……」
她沒有說完。
「那大概是……魔力流動產生的副作用吧。」凜花移開目光，端起咖啡杯又抿了一口，「我透過接觸從你身上汲取魔力時，被動產生的感官反饋。給你造成困擾了，很抱歉。」