第35章 請成為我的共犯
副作用……被動反饋……
「……這樣啊。」
附子嘆了口氣，她的聲音很輕，輕得像一片落在水面上的花瓣。
附子端起拿鐵喝了一口，溫熱的焦糖甜味在口中散開，沿著食管一路滑下，暖意充盈著胸口，卻沒能溫暖那顆正在微微發涼的心。
沉默持續了一陣，隨後附子抬起頭來，那雙紅色的眼眸里閃過一絲什麼，像是一個孩子突然找到了那塊缺失的拼圖。
「那麼……前輩。」她的聲音恢復了一些力度，卻依然在微微發抖。
「你最近一直有足夠的魔力去執行任務，是因為……」她抿了抿唇，放在膝蓋上的手握成拳頭，「是因為夢子同學嗎，是夢子同學一直在幫你做這件事嗎？「
凜花的手指停在咖啡杯的杯沿上，「……是的。」沒有猶豫地，她點了點頭。
果然。
指尖深深掐入掌心，附子的嘴角微微上揚，弧度卻顯得苦澀。
果然如此啊。
她曾以為，那天在病房裡的觸碰，是某種特別的東西——只屬於她和凜花前輩之間的、獨一無二的聯繫。那種從掌心蔓延至心口的溫熱感，那種仿佛靈魂深處被輕輕叩響的悸動——
甚至在摩天輪上，看著凜花前輩那被夕陽染上溫暖橘紅色的側臉，她竟然產生了一種「自己對前輩來說，或許是特別的」的錯覺。
原來，就像前輩說的那樣，這只是一個測試而已。
鉛崎凜花選擇了她，不是因為她有什麼特別之處，只是因為她恰好在那裡，只是因為她恰好是個魔法少女，恰好可以被用來驗證某種猜想而已。
而真正被選擇的人，從來都是夢子。
一直都是。
「那……夢子同學的魔力容量突然提升了那件事。武田教官說，魔力容量後天上升這件事，在世界範圍內都是極為罕見的。」附子的聲音平穩了下來，緊握的拳頭鬆開，手指輕輕撫平著裙擺上的褶皺，「那也是因為，跟前輩做了……那個的緣故嗎？」
凜花沉默了兩秒，有些猶豫地點了點頭：「……或許吧，具體的還不能確定，但那似乎是某種雙向的饋贈。」
「這樣啊。」附子輕聲說，把那塊芝士蛋糕用叉子切了一小角，送入口中，細細地咀嚼著。大概是甜的吧？此時的她有些嘗不出來。
凜花看著眼前的紅髮少女，胸口有什麼東西微微刺痛了一下。
「附子同學。」
「嗯？」
「這件事……能拜託你不要告訴其他人嗎？」凜花的語氣認真了起來，「魔力無法自然恢復這種缺陷，如果被學園——或者更上面的人知道的話，可能會影響到我的資格，作為魔法少女的資格。」
附子放下叉子，抬起頭來，無聲地將苦澀與淚水統統咽下，臉上又恢復了往日那令人安心的微笑，溫柔、端莊，宛如大家閨秀。
「放心吧，前輩。」她微笑著，朝凜花眨了眨眼，「我會保守秘密，不告訴任何人的。」
……
時間悄然流逝，咖啡廳里的爵士樂換了一首曲子，鋼琴的旋律變得更加舒緩，像是在安撫著什麼柔軟的情緒。
附子將杯中剩餘的拿鐵一飲而盡，用紙巾優雅地按了按唇角，然後抬起手腕看了一眼時間。
「時間不早了呢。」她站起身來，將手提包挎在肩上，動作如常地利落輕盈，「今天玩得很開心呢，凜花前輩，謝謝你的陪伴。」她微微欠身，那頭被黑色緞帶束起的紅色馬尾在燈光下輕輕晃動。
「我還有地方要去，就先失——」
「稍等下。」
一隻手突然抓住了她的手腕，附子的話語隨之戛然而止。
那隻手的溫度微涼，力道卻出乎意料地堅定，五根手指牢牢地環住了她纖細的腕骨，不容拒絕。
附子回過頭，瞳孔微微收縮。
鉛崎凜花不知何時已經站了起來，琥珀色的眼睛正直勾勾地盯著她，不是平日裡那種帶著慵懶笑意的隨性目光，也不是帶隊時那沉穩冷靜的模樣。那道視線里，燃燒著某種附子從未在她身上見到過的東西。
銳利、認真，甚至帶著一絲……迫切？
「前、前輩？」
附子只覺自己凍結的心臟忽然猛地跳了一拍，重新擂動起來，腕上傳來的溫度像電流一樣竄過皮膚，一路燒到耳根。
「附子同學。」凜花又貼近了幾分，將兩人的距離縮短到不足一臂，「我剛才說的那些話——關於我的魔力無法恢復的事情。」
她停頓了一下，目光沒有從附子臉上移開哪怕一寸。
「事關重大。一旦被上面的人知道了，我非但無法繼續做魔法少女，還可能會遭受更麻煩的事。」
附子張了張嘴：「我已經答應你了，不會告訴任何——」
「我知道，附子。」凜花打斷了她，「我相信你的為人，一刻也不曾懷疑過，但是……」
她的手指微微收緊了一些，隨後緩緩地從附子的手腕處滑落。
向下。
越過腕骨，越過掌根。
最後，停在了附子的手掌上。
不容拒絕地、強硬地擠入指縫，掌心相貼。
花園附子瞪大了眼睛，那種感覺又來了。
溫熱的、酥酥麻麻的、像是有什麼無形的絲線從凜花前輩的掌心延伸出來，輕輕叩擊著她靈魂的最深處——
「唔……」附子倒吸一口涼氣，呼吸驟然急促了起來，眼鏡後方的紅色的眼眸迅速蒙上了一層水汽，纖細的雙腿一陣發軟，似乎隨時可能跌坐下去。
「前輩……」她從容的模樣被輕而易舉地打破，聲音像是從喉嚨深處擠出來的，又細又抖，「你在做什麼……？」
「即便得到了保證，我還是不能完全放心。」凜花直視著她，沒有鬆手，一步步走上前，將不斷後退的她逼在了裝飾書架前，「這不是信不信任的問題，附子。這個秘密太過危險了，我需要一些更實際的東西。」
她的拇指在附子的手背上輕輕摩挲了一下，動作很輕，卻讓背靠著書架的紅髮少女膝蓋差點軟了下去。
「所以——」
凜花的唇角微微上揚，注視著眼前慌亂的後輩，笑容裡帶著幾分狡黠，幾分認真，還有幾分連她自己都說不清道不明的，某種隱秘的期待。
「可以請你……成為我的共犯嗎？」
「……這樣啊。」
附子嘆了口氣，她的聲音很輕，輕得像一片落在水面上的花瓣。
附子端起拿鐵喝了一口，溫熱的焦糖甜味在口中散開，沿著食管一路滑下，暖意充盈著胸口，卻沒能溫暖那顆正在微微發涼的心。
沉默持續了一陣，隨後附子抬起頭來，那雙紅色的眼眸里閃過一絲什麼，像是一個孩子突然找到了那塊缺失的拼圖。
「那麼……前輩。」她的聲音恢復了一些力度，卻依然在微微發抖。
「你最近一直有足夠的魔力去執行任務，是因為……」她抿了抿唇，放在膝蓋上的手握成拳頭，「是因為夢子同學嗎，是夢子同學一直在幫你做這件事嗎？「
凜花的手指停在咖啡杯的杯沿上，「……是的。」沒有猶豫地，她點了點頭。
果然。
指尖深深掐入掌心，附子的嘴角微微上揚，弧度卻顯得苦澀。
果然如此啊。
她曾以為，那天在病房裡的觸碰，是某種特別的東西——只屬於她和凜花前輩之間的、獨一無二的聯繫。那種從掌心蔓延至心口的溫熱感，那種仿佛靈魂深處被輕輕叩響的悸動——
甚至在摩天輪上，看著凜花前輩那被夕陽染上溫暖橘紅色的側臉，她竟然產生了一種「自己對前輩來說，或許是特別的」的錯覺。
原來，就像前輩說的那樣，這只是一個測試而已。
鉛崎凜花選擇了她，不是因為她有什麼特別之處，只是因為她恰好在那裡，只是因為她恰好是個魔法少女，恰好可以被用來驗證某種猜想而已。
而真正被選擇的人，從來都是夢子。
一直都是。
「那……夢子同學的魔力容量突然提升了那件事。武田教官說，魔力容量後天上升這件事，在世界範圍內都是極為罕見的。」附子的聲音平穩了下來，緊握的拳頭鬆開，手指輕輕撫平著裙擺上的褶皺，「那也是因為，跟前輩做了……那個的緣故嗎？」
凜花沉默了兩秒，有些猶豫地點了點頭：「……或許吧，具體的還不能確定，但那似乎是某種雙向的饋贈。」
「這樣啊。」附子輕聲說，把那塊芝士蛋糕用叉子切了一小角，送入口中，細細地咀嚼著。大概是甜的吧？此時的她有些嘗不出來。
凜花看著眼前的紅髮少女，胸口有什麼東西微微刺痛了一下。
「附子同學。」
「嗯？」
「這件事……能拜託你不要告訴其他人嗎？」凜花的語氣認真了起來，「魔力無法自然恢復這種缺陷，如果被學園——或者更上面的人知道的話，可能會影響到我的資格，作為魔法少女的資格。」
附子放下叉子，抬起頭來，無聲地將苦澀與淚水統統咽下，臉上又恢復了往日那令人安心的微笑，溫柔、端莊，宛如大家閨秀。
「放心吧，前輩。」她微笑著，朝凜花眨了眨眼，「我會保守秘密，不告訴任何人的。」
……
時間悄然流逝，咖啡廳里的爵士樂換了一首曲子，鋼琴的旋律變得更加舒緩，像是在安撫著什麼柔軟的情緒。
附子將杯中剩餘的拿鐵一飲而盡，用紙巾優雅地按了按唇角，然後抬起手腕看了一眼時間。
「時間不早了呢。」她站起身來，將手提包挎在肩上，動作如常地利落輕盈，「今天玩得很開心呢，凜花前輩，謝謝你的陪伴。」她微微欠身，那頭被黑色緞帶束起的紅色馬尾在燈光下輕輕晃動。
「我還有地方要去，就先失——」
「稍等下。」
一隻手突然抓住了她的手腕，附子的話語隨之戛然而止。
那隻手的溫度微涼，力道卻出乎意料地堅定，五根手指牢牢地環住了她纖細的腕骨，不容拒絕。
附子回過頭，瞳孔微微收縮。
鉛崎凜花不知何時已經站了起來，琥珀色的眼睛正直勾勾地盯著她，不是平日裡那種帶著慵懶笑意的隨性目光，也不是帶隊時那沉穩冷靜的模樣。那道視線里，燃燒著某種附子從未在她身上見到過的東西。
銳利、認真，甚至帶著一絲……迫切？
「前、前輩？」
附子只覺自己凍結的心臟忽然猛地跳了一拍，重新擂動起來，腕上傳來的溫度像電流一樣竄過皮膚，一路燒到耳根。
「附子同學。」凜花又貼近了幾分，將兩人的距離縮短到不足一臂，「我剛才說的那些話——關於我的魔力無法恢復的事情。」
她停頓了一下，目光沒有從附子臉上移開哪怕一寸。
「事關重大。一旦被上面的人知道了，我非但無法繼續做魔法少女，還可能會遭受更麻煩的事。」
附子張了張嘴：「我已經答應你了，不會告訴任何——」
「我知道，附子。」凜花打斷了她，「我相信你的為人，一刻也不曾懷疑過，但是……」
她的手指微微收緊了一些，隨後緩緩地從附子的手腕處滑落。
向下。
越過腕骨，越過掌根。
最後，停在了附子的手掌上。
不容拒絕地、強硬地擠入指縫，掌心相貼。
花園附子瞪大了眼睛，那種感覺又來了。
溫熱的、酥酥麻麻的、像是有什麼無形的絲線從凜花前輩的掌心延伸出來，輕輕叩擊著她靈魂的最深處——
「唔……」附子倒吸一口涼氣，呼吸驟然急促了起來，眼鏡後方的紅色的眼眸迅速蒙上了一層水汽，纖細的雙腿一陣發軟，似乎隨時可能跌坐下去。
「前輩……」她從容的模樣被輕而易舉地打破，聲音像是從喉嚨深處擠出來的，又細又抖，「你在做什麼……？」
「即便得到了保證，我還是不能完全放心。」凜花直視著她，沒有鬆手，一步步走上前，將不斷後退的她逼在了裝飾書架前，「這不是信不信任的問題，附子。這個秘密太過危險了，我需要一些更實際的東西。」
她的拇指在附子的手背上輕輕摩挲了一下，動作很輕，卻讓背靠著書架的紅髮少女膝蓋差點軟了下去。
「所以——」
凜花的唇角微微上揚，注視著眼前慌亂的後輩，笑容裡帶著幾分狡黠，幾分認真，還有幾分連她自己都說不清道不明的，某種隱秘的期待。
「可以請你……成為我的共犯嗎？」