第十五章 莫里哀家族的女人
「我明白了。」伊恩點了點頭，「莫里哀家的安保措施怎麼樣？」
「比晨曦酒店強十倍。」皮埃爾說得很直接，「洛維爾富商的宅邸一般都在運河兩岸，但莫里哀宅邸比較新，是十五年前建的，所以比較靠近外圍。
「那地方本身就是洛維爾治安最好的地方，除此之外，莫里哀僱傭了一支安保團隊，都是以前在索恩貴族家裡當過護衛的。索恩大革命後，一些舊貴族被處決，這些人也就來到了洛維爾。」
聽到這話，伊恩感覺洛維爾的公共治安很一般，說白了就是維持表面秩序。
酒館的鬥毆或是貧民窟的盜竊，又或是小巷子裡的搶劫，只要不出人命，警署基本是睜一隻眼閉一隻眼。至於超凡犯罪，恐怕警署連應對的能力都有限。
相比之下，富商豪紳們自己搞的私人安保，反而更靠譜。
這一點從皮埃爾的態度就能看出來。
要不然皮埃爾也不會在聽到自己遭遇超凡者襲擊後，第一反應不是組織力量搜捕兇手，而是想辦法把自己這個燙手山芋推給別人。
當然，這只是玩笑話，皮埃爾署長實際上是個負責的人，只不過很多東西不是他一個人能夠決定的。
畢竟警署的經費來自市民議會的撥款，每一筆開支都要被議會那幫人翻來覆去地審查。而私人安保團隊的費用全由僱主自己承擔。錢到位了，別的自然好說。
「好吧，皮埃爾先生，這個替代方案算得上不錯。」伊恩最終確定，「我們要怎麼去？」
「莫里哀夫人說如果你願意，可以立刻派人來接。當然，我也可以親自送你過去。」
……
伊恩彎腰走出車廂，自己面前是一個莊園，中心的別墅有三層高。
門廊下站著一個人。
她穿著一件素色的棉質長裙，質地柔軟，裙擺垂到小腿，外面隨意披著一件深咖色的針織開衫。深紅色的長髮沒有紮起來，鬆散地垂在肩上，幾縷碎發被晚風吹得微微晃動。
這正是瑪格麗特·莫里哀。
「莫里哀夫人。」皮埃爾走上前，微微欠身，「這位就是伊恩·克列維先生。」
瑪格麗特點了點頭，目光越過皮埃爾，落在伊恩身上。
伊恩向前走了兩步，微微躬身。
「莫里哀夫人，感謝您的收留。」
「克列維先生。」瑪格麗特伸出手和伊恩握了握，「請進。」
伊恩跟著瑪格麗特走進門廳，一個五十來歲的男人迎了上來，從伊恩手中接過皮箱，從穿著看像是莫里哀家的管家。
「這是管家，霍華德。」瑪格麗特介紹道，「他會帶您去您的房間。有什麼需要，可以直接跟他說。」
「麻煩了。」伊恩對管家點了點頭。
「克列維先生，請隨我來。」管家提著皮箱，朝樓梯走去。
伊恩正要跟上去，瑪格麗特叫住了他。
「克列維先生，如果您不累的話，待會兒可以到會客廳聊聊。」
伊恩轉過身，看著瑪格麗特：「很榮幸，夫人。」
瑪格麗特點了點頭，沒有再多說什麼。
伊恩跟著管家上了樓梯，來到二樓走廊盡頭的一間客房。
床鋪已經鋪好了，窗戶正對著後院，能看到一個小花園，花園中央有一座小噴泉，水聲潺潺。
「克列維先生，浴室在走廊的另一頭，左轉第二間。若是有需要換洗的衣物，直接放在門口的收容櫃裡即可。」管家把皮箱放在床尾的架子上，「晚餐七點開始。如果您需要什麼，可以拉一下床頭的鈴繩，會有人來。」
「好的，謝謝。」
管家欠了欠身，退出了房間，輕輕帶上了門。
伊恩在房間裡站了一會兒，走到窗前，推開半扇窗。
後院裡很安靜，只有噴泉的水聲和遠處偶爾傳來的蟲鳴。
下樓的時候，伊恩注意到樓梯拐角的牆上掛著兩幅畫。
一幅是史密斯·莫里哀與一位金髮女子和一個小女孩，小女孩笑得燦爛；另一幅是莫里哀與瑪格麗特和一個大些的少女，少女面色平靜。
伊恩自然猜得出來這些人都是誰，只是別人家庭的事和自己關係不大。
會客廳在大堂的右手邊，沒有單獨安裝門，卻用牆體隔開製造了富有層次的空間感。
瑪格麗特已經在會客廳里了。
她站在壁爐旁邊，一隻手搭在壁爐台上，另一隻手攏了攏頭髮。聽到腳步聲，她轉過身來，朝伊恩微微點了點頭。
「隨便坐。咖啡還是可可？」
「咖啡，謝謝。」伊恩在長沙發上坐下。
瑪格麗特拉了拉壁爐邊的鈴繩，然後走到對面的一把扶手椅坐下。
不一會兒，一個年輕的女傭端著一個托盤走了進來，托盤上放著一壺咖啡、一隻杯子、一小罐牛奶和一隻糖罐。
她將托盤放在茶几上，朝瑪格麗特微微欠身，然後退了出去。
「您可以自己加。」瑪格麗特將托盤向伊恩那邊推了推。
伊恩倒了一杯咖啡，加了一點牛奶，端起杯子抿了一口。
嗯…苦的。
伊恩並不習慣喝這種東西。
瑪格麗特自己也倒了一杯，捧著杯子靠在椅背上，姿態比在門口時更放鬆。
「克列維先生，」瑪格麗特不急不慢，「您從新大陸回來，那邊現在怎麼樣？」
伊恩還想著瑪格麗特會直接問莫里哀的事情，原來還需要說些別的話題來鋪墊一下嗎？
「還不錯。」伊恩回憶著，「殖民地發展得很快，港口越來越繁忙，內陸的農場和礦山也在陸續投產。只是和當地人的關係不太好，時不時會有衝突。」
「總是這樣的。」瑪格麗特說，「莫里哀家的工坊近些年也開始從新大陸進口原材料，這兩年價格漲了不少。那邊的局勢不穩定，運輸成本太高了。」
「您去過新大陸嗎？」伊恩問。
「沒有。」瑪格麗特搖了搖頭，「史密斯去過兩次，回來之後說那邊機會多，但風險也大。他一直想在那裡建一個分廠，但還沒來得及……」
瑪格麗特的話沒有說下去，但很快恢復了神色，端起咖啡杯又抿了一口。
「不說這些了。」瑪格麗特換了個話題，「您在船上還適應嗎？西風號雖然是少數有頭等艙的郵輪，但從新大陸回來，路途遙遠，恐怕也挺難熬。我聽說海上風浪挺大，顛簸得也厲害。」
「還好。」伊恩說，「比我想像中穩當。只是天氣熱，船艙里有些悶。」
「這個季節確實受罪。」瑪格麗特點點頭，「洛維爾的夏天也熱，但好在靠海，晚上能涼快些。您要是覺得房間裡悶，可以開窗，後院通風還不錯。」
「已經開過了。」伊恩笑了笑，「空氣很好，比酒店裡舒服。」
「那就好。」瑪格麗特看了他一眼，嘴角微微彎了彎，「您說話不像有些貴族子弟那樣拿腔拿調，倒是讓我鬆了一口氣。」
伊恩微微一怔，隨即說：「大概是因為克列維家算不上什麼大門閥，沒那麼多規矩。」
「那不見得。」瑪格麗特說，「規矩多不多，和門閥大小沒有必然關係。有些破落戶架子比誰都大，手裡沒幾個錢，譜倒擺得十足。您不一樣。」
伊恩不知道該怎麼接這句話，只好說：「夫人過獎了。」
瑪格麗特又看了他一眼，目光裡帶著一點打量的意味。
「您今年多大了？」
「二十二。」
「二十二。」瑪格麗特若有所思，「薇爾莉特今年十九，你們差不了幾歲。」
伊恩端著咖啡杯的手頓了一下，薇爾莉特應該是莫里哀和原配夫人生下的女兒。
「我這個年紀不比你們年輕人了，」瑪格麗特嘆了一口氣，「她在洛維爾大學讀書，學的是商科，你們之間應該有很多共同話題。」
「夫人說笑了，您看上去一點也不老。」
「你倒是會說話。」瑪格麗特笑了一下，眼角的細紋都跟著動了動。
就在這時，會客廳外傳來了腳步聲。
伊恩轉過頭，看見一個年輕女子站在客廳門口。
她看起來十八九歲，金色長髮散在肩上，穿著一件深色的連衣裙，外面套著一件薄針織衫，腳上是一雙平底的絨面拖鞋。
她的五官和瑪格麗特不像，更像樓梯拐角那幅畫裡的女人。
淺綠色的眼睛，鼻樑高挺，嘴唇微微抿著，臉上帶著一種介於好奇和警惕之間的表情。
「薇爾莉特。」瑪格麗特開口，聲音很輕柔，「過來坐。這位是克列維先生，要在我們家住一陣子。」
薇爾莉特聞言邁步走進會客廳，在瑪格麗特旁邊的另一把扶手椅上坐下。
「克列維先生。」薇爾莉特叫了一聲，算是打了招呼。
「薇爾莉特小姐。」伊恩微微頷首。
「你們聊。」瑪格麗特站起身，把針織開衫攏了攏，「我還有些事情要處理。晚餐時再見。」
伊恩只覺得瑪格麗特走了之後，會客廳內座鐘的滴答聲變得愈發清晰，倒不是和薇爾莉特獨處有點拘束，而是自己身體中的燼火變得有些躁動。
這意味著，在這座莫里哀宅邸中，有被燼火選中的燃料。
「比晨曦酒店強十倍。」皮埃爾說得很直接，「洛維爾富商的宅邸一般都在運河兩岸，但莫里哀宅邸比較新，是十五年前建的，所以比較靠近外圍。
「那地方本身就是洛維爾治安最好的地方，除此之外，莫里哀僱傭了一支安保團隊，都是以前在索恩貴族家裡當過護衛的。索恩大革命後，一些舊貴族被處決，這些人也就來到了洛維爾。」
聽到這話，伊恩感覺洛維爾的公共治安很一般，說白了就是維持表面秩序。
酒館的鬥毆或是貧民窟的盜竊，又或是小巷子裡的搶劫，只要不出人命，警署基本是睜一隻眼閉一隻眼。至於超凡犯罪，恐怕警署連應對的能力都有限。
相比之下，富商豪紳們自己搞的私人安保，反而更靠譜。
這一點從皮埃爾的態度就能看出來。
要不然皮埃爾也不會在聽到自己遭遇超凡者襲擊後，第一反應不是組織力量搜捕兇手，而是想辦法把自己這個燙手山芋推給別人。
當然，這只是玩笑話，皮埃爾署長實際上是個負責的人，只不過很多東西不是他一個人能夠決定的。
畢竟警署的經費來自市民議會的撥款，每一筆開支都要被議會那幫人翻來覆去地審查。而私人安保團隊的費用全由僱主自己承擔。錢到位了，別的自然好說。
「好吧，皮埃爾先生，這個替代方案算得上不錯。」伊恩最終確定，「我們要怎麼去？」
「莫里哀夫人說如果你願意，可以立刻派人來接。當然，我也可以親自送你過去。」
……
伊恩彎腰走出車廂，自己面前是一個莊園，中心的別墅有三層高。
門廊下站著一個人。
她穿著一件素色的棉質長裙，質地柔軟，裙擺垂到小腿，外面隨意披著一件深咖色的針織開衫。深紅色的長髮沒有紮起來，鬆散地垂在肩上，幾縷碎發被晚風吹得微微晃動。
這正是瑪格麗特·莫里哀。
「莫里哀夫人。」皮埃爾走上前，微微欠身，「這位就是伊恩·克列維先生。」
瑪格麗特點了點頭，目光越過皮埃爾，落在伊恩身上。
伊恩向前走了兩步，微微躬身。
「莫里哀夫人，感謝您的收留。」
「克列維先生。」瑪格麗特伸出手和伊恩握了握，「請進。」
伊恩跟著瑪格麗特走進門廳，一個五十來歲的男人迎了上來，從伊恩手中接過皮箱，從穿著看像是莫里哀家的管家。
「這是管家，霍華德。」瑪格麗特介紹道，「他會帶您去您的房間。有什麼需要，可以直接跟他說。」
「麻煩了。」伊恩對管家點了點頭。
「克列維先生，請隨我來。」管家提著皮箱，朝樓梯走去。
伊恩正要跟上去，瑪格麗特叫住了他。
「克列維先生，如果您不累的話，待會兒可以到會客廳聊聊。」
伊恩轉過身，看著瑪格麗特：「很榮幸，夫人。」
瑪格麗特點了點頭，沒有再多說什麼。
伊恩跟著管家上了樓梯，來到二樓走廊盡頭的一間客房。
床鋪已經鋪好了，窗戶正對著後院，能看到一個小花園，花園中央有一座小噴泉，水聲潺潺。
「克列維先生，浴室在走廊的另一頭，左轉第二間。若是有需要換洗的衣物，直接放在門口的收容櫃裡即可。」管家把皮箱放在床尾的架子上，「晚餐七點開始。如果您需要什麼，可以拉一下床頭的鈴繩，會有人來。」
「好的，謝謝。」
管家欠了欠身，退出了房間，輕輕帶上了門。
伊恩在房間裡站了一會兒，走到窗前，推開半扇窗。
後院裡很安靜，只有噴泉的水聲和遠處偶爾傳來的蟲鳴。
下樓的時候，伊恩注意到樓梯拐角的牆上掛著兩幅畫。
一幅是史密斯·莫里哀與一位金髮女子和一個小女孩，小女孩笑得燦爛；另一幅是莫里哀與瑪格麗特和一個大些的少女，少女面色平靜。
伊恩自然猜得出來這些人都是誰，只是別人家庭的事和自己關係不大。
會客廳在大堂的右手邊，沒有單獨安裝門，卻用牆體隔開製造了富有層次的空間感。
瑪格麗特已經在會客廳里了。
她站在壁爐旁邊，一隻手搭在壁爐台上，另一隻手攏了攏頭髮。聽到腳步聲，她轉過身來，朝伊恩微微點了點頭。
「隨便坐。咖啡還是可可？」
「咖啡，謝謝。」伊恩在長沙發上坐下。
瑪格麗特拉了拉壁爐邊的鈴繩，然後走到對面的一把扶手椅坐下。
不一會兒，一個年輕的女傭端著一個托盤走了進來，托盤上放著一壺咖啡、一隻杯子、一小罐牛奶和一隻糖罐。
她將托盤放在茶几上，朝瑪格麗特微微欠身，然後退了出去。
「您可以自己加。」瑪格麗特將托盤向伊恩那邊推了推。
伊恩倒了一杯咖啡，加了一點牛奶，端起杯子抿了一口。
嗯…苦的。
伊恩並不習慣喝這種東西。
瑪格麗特自己也倒了一杯，捧著杯子靠在椅背上，姿態比在門口時更放鬆。
「克列維先生，」瑪格麗特不急不慢，「您從新大陸回來，那邊現在怎麼樣？」
伊恩還想著瑪格麗特會直接問莫里哀的事情，原來還需要說些別的話題來鋪墊一下嗎？
「還不錯。」伊恩回憶著，「殖民地發展得很快，港口越來越繁忙，內陸的農場和礦山也在陸續投產。只是和當地人的關係不太好，時不時會有衝突。」
「總是這樣的。」瑪格麗特說，「莫里哀家的工坊近些年也開始從新大陸進口原材料，這兩年價格漲了不少。那邊的局勢不穩定，運輸成本太高了。」
「您去過新大陸嗎？」伊恩問。
「沒有。」瑪格麗特搖了搖頭，「史密斯去過兩次，回來之後說那邊機會多，但風險也大。他一直想在那裡建一個分廠，但還沒來得及……」
瑪格麗特的話沒有說下去，但很快恢復了神色，端起咖啡杯又抿了一口。
「不說這些了。」瑪格麗特換了個話題，「您在船上還適應嗎？西風號雖然是少數有頭等艙的郵輪，但從新大陸回來，路途遙遠，恐怕也挺難熬。我聽說海上風浪挺大，顛簸得也厲害。」
「還好。」伊恩說，「比我想像中穩當。只是天氣熱，船艙里有些悶。」
「這個季節確實受罪。」瑪格麗特點點頭，「洛維爾的夏天也熱，但好在靠海，晚上能涼快些。您要是覺得房間裡悶，可以開窗，後院通風還不錯。」
「已經開過了。」伊恩笑了笑，「空氣很好，比酒店裡舒服。」
「那就好。」瑪格麗特看了他一眼，嘴角微微彎了彎，「您說話不像有些貴族子弟那樣拿腔拿調，倒是讓我鬆了一口氣。」
伊恩微微一怔，隨即說：「大概是因為克列維家算不上什麼大門閥，沒那麼多規矩。」
「那不見得。」瑪格麗特說，「規矩多不多，和門閥大小沒有必然關係。有些破落戶架子比誰都大，手裡沒幾個錢，譜倒擺得十足。您不一樣。」
伊恩不知道該怎麼接這句話，只好說：「夫人過獎了。」
瑪格麗特又看了他一眼，目光裡帶著一點打量的意味。
「您今年多大了？」
「二十二。」
「二十二。」瑪格麗特若有所思，「薇爾莉特今年十九，你們差不了幾歲。」
伊恩端著咖啡杯的手頓了一下，薇爾莉特應該是莫里哀和原配夫人生下的女兒。
「我這個年紀不比你們年輕人了，」瑪格麗特嘆了一口氣，「她在洛維爾大學讀書，學的是商科，你們之間應該有很多共同話題。」
「夫人說笑了，您看上去一點也不老。」
「你倒是會說話。」瑪格麗特笑了一下，眼角的細紋都跟著動了動。
就在這時，會客廳外傳來了腳步聲。
伊恩轉過頭，看見一個年輕女子站在客廳門口。
她看起來十八九歲，金色長髮散在肩上，穿著一件深色的連衣裙，外面套著一件薄針織衫，腳上是一雙平底的絨面拖鞋。
她的五官和瑪格麗特不像，更像樓梯拐角那幅畫裡的女人。
淺綠色的眼睛，鼻樑高挺，嘴唇微微抿著，臉上帶著一種介於好奇和警惕之間的表情。
「薇爾莉特。」瑪格麗特開口，聲音很輕柔，「過來坐。這位是克列維先生，要在我們家住一陣子。」
薇爾莉特聞言邁步走進會客廳，在瑪格麗特旁邊的另一把扶手椅上坐下。
「克列維先生。」薇爾莉特叫了一聲，算是打了招呼。
「薇爾莉特小姐。」伊恩微微頷首。
「你們聊。」瑪格麗特站起身，把針織開衫攏了攏，「我還有些事情要處理。晚餐時再見。」
伊恩只覺得瑪格麗特走了之後，會客廳內座鐘的滴答聲變得愈發清晰，倒不是和薇爾莉特獨處有點拘束，而是自己身體中的燼火變得有些躁動。
這意味著，在這座莫里哀宅邸中，有被燼火選中的燃料。