第8章 冬日將至，借糧
時間飛快的流逝。
很快，黑麥領就將要迎來今年的冬天。
這段時間，蘿絲領主大人幾乎沒有採取任何的行動，她只是按照既定的規劃，去做一些應該做的事情。
比如說定期挾持盧娜來照顧魔氣藤蔓，比如說努力試圖開始操縱第六具屍骸，又比如說時不時去吉恩村長那裡刷一下存在感，然後定期看報紙，搜集上面的信息。
隨著「討伐」魔王這一事項的熱度終於開始降低。
各大王國，各大種族似乎終於意識到了另外一件事情，當下應該把精力集中到「發展」上來了。
於是大家都開始忙碌於內政的建設。
包括瓦倫王國，都發布了新的政令。
《瓦倫王國發展主項事宜通辦》。
當中詳細列舉了和吉恩一樣，作為兵團戰士，作為騎士，退役之後，回歸到村，鎮，作為村長，鎮長之類的，如何臨時處理地方事宜的手冊。
畢竟村鎮之中的識字率並不高——作為王國的戰士，騎士，這些人都受了一定的教育，作為官員回歸，雖然仍然存在良莠不齊的情況，但總體來講，對於基層的治理，是一件好事。
不過比較令人遺憾的事情是，最近的報紙總是不能真正安全的抵達自己這裡。
恐怕是有什麼飛鳥盯上了「信使」。每一次都會對報紙發起襲擊。
她現在都很難得到一份完整的報紙。
不過倒也不是特別影響閱讀就是了。
「蘿絲小姐。冬天要來了。」
薇薇安搓手，她已經按照蘿絲小姐的吩咐，將之前委託盧娜帶過來的「火石」，安置在了兩人剛剛搭建好的壁爐當中，這樣，自己作為奧術法師，可以給火石每天充能，保持屋內的溫暖。
這也算是維持了一些作為領主的體面。
「是呀！冬天要來了。」
蘿絲走到門口，打開房門，把手放在室外。
「估計這兩天就要下雪了。」
她不由得嘆了一口氣：「那這樣的話，我們的吉恩先生，好日子也就要到頭了。」
蘿絲不是很理解。
「吉恩先生最近不是過得非常愉快嗎？村民們都對他感恩戴德——」
蘿絲只是微笑。
她並不打算給自己的女僕在這方面解釋太多。這樣一個好孩子，沒有必要聽那些不太好聽的話語，但她並沒有說謊。
首先是——在進入冬天之後，盧娜來黑麥領的頻率會降低，之前是一個月來兩次，但她之前就問過，盧娜表示，她只是自己一個人，要在冰天雪地當中行走也非常困難，而且商品的損耗也會提升，所以只能一個月來一次。
其次是，在冰雪之中去挖黑曜石，對於黑麥領的民眾來講，這也是極為艱難的一個事情，她也調查了相關的資料，以前的黑麥領，是死亡的高發期。
吉恩這段時間，要蘿絲來講，簡直是個救苦救難的活菩薩。
他會幫村民們修補房屋，給他們食物，幫助他們幹活。
但是蘿絲一直都知道的。
正所謂斗米恩，升米仇。
或許村民之中，會有那么小部分人，是懂得感恩，懂得銘記恩情的，但是絕大部分人，還是普通人，還是更加考慮自己的生活，自己的人生，在他們生活變得艱難的時候，那麼吉恩就會成為「祭品」。
而這種情況，吉恩幾乎是處理不了的。
因為幾乎要活不下去的村民，請求他的幫助，他如何能夠不接受呢？倘若是不接受，過去他的努力都會白費，而且還會被人冠以「偽善」的名號——聖輝騎士絕對不能忍受這一點。
那麼如果處理呢？
就意味著吉恩會非常累。
他必須要想辦法在這冰天雪地當中弄到足夠的食物。
但這非常難，意味著他必須離開黑麥領，而在他離開黑麥領的過程當中，那些習慣於被他「幫助」的人們，就會對他心生怨懟。
我需要幫助的時候你為什麼不在？
雖然聽起來很荒謬，但蘿絲確信，這就是一定會發生的事情。
而這對於蘿絲來講，其實也是比較危險的事情——但這也是對自己的一種考驗。
「我們最開始帶來的魔法捲軸，薇薇安，你確認一下，必要的時候，我要殺人。」
她突然之間說出這個事情。
若是吉恩離開了黑麥領，那麼這裡住民的惡意，說不定就會瀰漫到她們這兩個剛剛到來的——雖然是高貴的領主，但實際上只是兩個嬌小的女孩子身上。
畢竟她們有錢，而且看上去有物資。
蘿絲可不打算做直接把物資和財富分給這裡民眾的行為。
她可以用自己的錢給黑麥領修建各種設施，可以用這個錢僱傭民眾做事情。
但絕對不會直接發。也不會給他們分。
這是兩碼事。
她沒有那樣多餘的善意。
她是來經營領地的，發錢只能在該發的時候發。
一味的只知道發錢，就像是吉恩那樣，就只能養出不知道感恩的，無論如何都無法被滿足欲望的野獸。
「誒？」
薇薇安似乎沒有反應過來蘿絲突然說到了非常殘酷的事情，不過她還是立刻就去確認魔法捲軸的狀況。
「請您放心，蘿絲小姐！我薇薇安絕對會保護您的安全！」
蘿絲對此並不擔心，作為自己的貼身女僕，薇薇安並不是看上去那樣柔弱的女孩，她事實上的精通雜務和殺人的技術——否則家裡人也不可能放心自己真的就帶一個小女僕來這種邊境上。
雖然只是一階的奧術法師，但對於薇薇安來講，她殺人其實並不需要使用奧術法師的力量。
加上自己現在好歹也有五具骸骨。
雖然亡靈早期真正的戰力堪憂，對於有經驗的戰士來講，幾乎就是一刀一個——但比較重要的問題是，在沒有聖輝騎士之類在的時候，普通人即便是幾個人一起打贏了亡靈，也會被亡靈污染。
這本身就是一種毒。
當然當下的毒性並不厲害，也就是虛弱個幾天，但若是作為戰鬥的手段，那就不一樣了。
何況蘿絲並沒有必要把所有人當做是假想敵。
倘若是有人對她們出手，殺死幾個或者十幾個——這裡的住民就會知道敬畏。
不搶自己，可能過幾天會死，但如果來搶自己，立刻就會死，生存的本能會告訴他們如何抉擇。
「泡一杯茶吧。」
她關上了房門，免得屋內的熱氣溜走。
「接下來時間，就不用怎麼出去了。」
「好的，蘿絲小姐。」
……
吉恩最近的確是感到非常滿足，不同於過去，和魔王軍戰鬥的時候，他的生命之中只有殺戮和復仇，如今，魔王已經被殺死，他已經能夠放下過去的事情，並且真心實意的為了建設自己的家鄉而行動，他覺得沒有比這更加美好的事情了。
當看著村民們流著眼淚，感謝自己的時候，他覺得自己人生的意義都已經圓滿。
還有比這更加偉大，更加高尚的事情嗎？
他發自內心的感謝那位蘿絲小姐。
雖然偶爾會覺得蘿絲小姐有些冷漠，但吉恩並不是那種覺得蘿絲有錢就應該把錢拿出來給這些村民的人。
按照蘿絲的意思——她是要建設領地的，她的錢是打算用在領地的建設上，而這一切都要等到來年春天。
換言之，只要熬過這個冬天，來年春天，希望就會被播種。
他感覺自己的心已經許久沒有這樣子滿懷期待了。
在過去的時間中，他覺得自己活著的意義就是打敗魔王，那顆心為了那個目標沉寂太久，乃至於在打敗魔王的瞬間，他竟然沒有能夠感受到恍惚雀躍，反倒是一種深刻的疲憊。
而現在，他感到自己的心正在重新跳動。
「吉恩村長，您能夠幫幫我嗎？」
他看著來到自己門前的老婦人，這位是「蘇西」太太。之前自己幫她清理了體內的污染，隨後又為她補好了漏風的家，她就對自己非常感激。
「哦~您請說，蘇西太太，我很樂意幫助你。」
蘇西太太那有著不少皺紋的臉上露出一抹略帶尷尬的笑容：「是這樣的，吉恩先生，冬天來了，到了冬天，我們很難去再挖黑曜石了，地里又沒有收成——希望您能夠借我一些糧食和鹽，我省著一些，或許能夠度過這個冬天。」
吉恩一聽，頓時點頭：「當然，蘇西太太，這是我應該做的。我不能坐視我的村民，在寒風中挨餓。」
他於是給這位老人分了一些食物和鹽。
然而這只是一個開始。
事實證明，哪裡都沒有蠢人。
村民們也不是傻子。
誰都知道，吉恩那裡的糧食和鹽，其實也都是有限的。
若是你不去借，到時候真的需要的時候，吉恩那裡沒有了呢？
因此，當蘇西太太成功從吉恩那裡借到糧食和鹽的時候，這個事情就停不下來了。
所有人都在找吉恩借糧食——但吉恩不可能借了這個不借那個。
因為大家都平等地面對冬日的困難。
他發現自己之前從盧娜那裡收購的糧食，很快就告罄了，他也只能如實相告，並且說明等盧娜再來的時候，他會進行收購。
隨後他來到了蘿絲這裡。
倒不是說來尋求蘿絲的幫助，只是他覺得和蘿絲聊天，會有不少的收穫。
「蘿絲領主，村民們的生活實在是太困難了，您說，等到來年，會好起來嗎？」
「當然，隨著更多農田的耕種，加上我之後打算弄出來的產業，村民們的生活會一年比一年好，到時候，你應該擔憂的事情是，這裡的住民人數不夠應該怎麼辦，你恐怕還要想辦法幫大家相親，讓大家多多的生孩子。
到那時候，大家說不定還要抱著自己的孩子來到你面前，請求你成為他們的教父，讓你為孩子們取名字呢！」
「哦！~」
吉恩想像到那樣子的光景，想像到村民們抱著孩子，來到自己面前，請求自己為孩子們取名的事情。
「如果是這樣的話，村子裡面還要建造教堂。」
「那是當然，雖然這對我這個亡靈術師不是很友好，但作為瓦倫王國的領地，教堂是必要的建築。」
蘿絲看似無奈的攤開手。
吉恩不由得覺得她的表情有些好笑，也有些可愛：「那就只能委屈您了，領主大人。」
「唉~誰叫我是這裡的領主呢？一些委屈，也是應該的。不過吉恩先生，我之前看到您在借給村民們糧食——如果您不介意的話，除開我們兩個小姑娘必要的口糧，我這裡多餘的糧食也可以借給你。」
「嗯？」
吉恩有些意外地看著蘿絲。
「我個人是不主張這樣子做的，但話又說回來。若是在這個冬天，村民們餓死了許多，那麼來年就算是想要建設，也沒有人手，所以在權衡利弊之後，我還是決定幫大夥一把，不過您不用以我的名義去做。」
吉恩有些不理解。
蘿絲解釋著說：「您是村長，但我是領主——雖然您或許有些不理解，但我們之間的職責不同，您可以當好人，我卻不能當好人。因為領主是要向村民們徵稅的，我是從村民們的兜里，把錢拿走的人。雖然黑麥領暫時免稅，不過吉恩先生，譬如說有人違法犯罪，作為領主，我也是要進行懲戒的，這是您作為村長沒有的權力。
為了保證這份權力的正常運行，我必須要是一個『惡人』。至少不能和村民們的關係太好，否則，我就會失去我的權威。」
貴族的權威……
吉恩咀嚼著這樣子的詞彙，在十來年的生活當中，他倒是沒有少聽見這個詞——那些貴族們對於這個事情似乎極為看重。
有些貴族明明怕得要死，卻仍然會為了他們「勇者小隊挑釁了貴族的權威」，而向他們拔劍相向。
他有些時候不是很理解。
為什麼不能融洽地和大家在一起，而一定要維持貴族的權威呢？
他有心想要說什麼，卻看到了蘿絲心中眼中的執著。
蘿絲小姐是個善良的人。
但她終究是一個貴族。
無法和普通的民眾心連心。
吉恩得出了這個結論。
「好的，蘿絲小姐，我尊重您的決定，那請讓我代表這裡的村民，向您表示感謝。」
很快，黑麥領就將要迎來今年的冬天。
這段時間，蘿絲領主大人幾乎沒有採取任何的行動，她只是按照既定的規劃，去做一些應該做的事情。
比如說定期挾持盧娜來照顧魔氣藤蔓，比如說努力試圖開始操縱第六具屍骸，又比如說時不時去吉恩村長那裡刷一下存在感，然後定期看報紙，搜集上面的信息。
隨著「討伐」魔王這一事項的熱度終於開始降低。
各大王國，各大種族似乎終於意識到了另外一件事情，當下應該把精力集中到「發展」上來了。
於是大家都開始忙碌於內政的建設。
包括瓦倫王國，都發布了新的政令。
《瓦倫王國發展主項事宜通辦》。
當中詳細列舉了和吉恩一樣，作為兵團戰士，作為騎士，退役之後，回歸到村，鎮，作為村長，鎮長之類的，如何臨時處理地方事宜的手冊。
畢竟村鎮之中的識字率並不高——作為王國的戰士，騎士，這些人都受了一定的教育，作為官員回歸，雖然仍然存在良莠不齊的情況，但總體來講，對於基層的治理，是一件好事。
不過比較令人遺憾的事情是，最近的報紙總是不能真正安全的抵達自己這裡。
恐怕是有什麼飛鳥盯上了「信使」。每一次都會對報紙發起襲擊。
她現在都很難得到一份完整的報紙。
不過倒也不是特別影響閱讀就是了。
「蘿絲小姐。冬天要來了。」
薇薇安搓手，她已經按照蘿絲小姐的吩咐，將之前委託盧娜帶過來的「火石」，安置在了兩人剛剛搭建好的壁爐當中，這樣，自己作為奧術法師，可以給火石每天充能，保持屋內的溫暖。
這也算是維持了一些作為領主的體面。
「是呀！冬天要來了。」
蘿絲走到門口，打開房門，把手放在室外。
「估計這兩天就要下雪了。」
她不由得嘆了一口氣：「那這樣的話，我們的吉恩先生，好日子也就要到頭了。」
蘿絲不是很理解。
「吉恩先生最近不是過得非常愉快嗎？村民們都對他感恩戴德——」
蘿絲只是微笑。
她並不打算給自己的女僕在這方面解釋太多。這樣一個好孩子，沒有必要聽那些不太好聽的話語，但她並沒有說謊。
首先是——在進入冬天之後，盧娜來黑麥領的頻率會降低，之前是一個月來兩次，但她之前就問過，盧娜表示，她只是自己一個人，要在冰天雪地當中行走也非常困難，而且商品的損耗也會提升，所以只能一個月來一次。
其次是，在冰雪之中去挖黑曜石，對於黑麥領的民眾來講，這也是極為艱難的一個事情，她也調查了相關的資料，以前的黑麥領，是死亡的高發期。
吉恩這段時間，要蘿絲來講，簡直是個救苦救難的活菩薩。
他會幫村民們修補房屋，給他們食物，幫助他們幹活。
但是蘿絲一直都知道的。
正所謂斗米恩，升米仇。
或許村民之中，會有那么小部分人，是懂得感恩，懂得銘記恩情的，但是絕大部分人，還是普通人，還是更加考慮自己的生活，自己的人生，在他們生活變得艱難的時候，那麼吉恩就會成為「祭品」。
而這種情況，吉恩幾乎是處理不了的。
因為幾乎要活不下去的村民，請求他的幫助，他如何能夠不接受呢？倘若是不接受，過去他的努力都會白費，而且還會被人冠以「偽善」的名號——聖輝騎士絕對不能忍受這一點。
那麼如果處理呢？
就意味著吉恩會非常累。
他必須要想辦法在這冰天雪地當中弄到足夠的食物。
但這非常難，意味著他必須離開黑麥領，而在他離開黑麥領的過程當中，那些習慣於被他「幫助」的人們，就會對他心生怨懟。
我需要幫助的時候你為什麼不在？
雖然聽起來很荒謬，但蘿絲確信，這就是一定會發生的事情。
而這對於蘿絲來講，其實也是比較危險的事情——但這也是對自己的一種考驗。
「我們最開始帶來的魔法捲軸，薇薇安，你確認一下，必要的時候，我要殺人。」
她突然之間說出這個事情。
若是吉恩離開了黑麥領，那麼這裡住民的惡意，說不定就會瀰漫到她們這兩個剛剛到來的——雖然是高貴的領主，但實際上只是兩個嬌小的女孩子身上。
畢竟她們有錢，而且看上去有物資。
蘿絲可不打算做直接把物資和財富分給這裡民眾的行為。
她可以用自己的錢給黑麥領修建各種設施，可以用這個錢僱傭民眾做事情。
但絕對不會直接發。也不會給他們分。
這是兩碼事。
她沒有那樣多餘的善意。
她是來經營領地的，發錢只能在該發的時候發。
一味的只知道發錢，就像是吉恩那樣，就只能養出不知道感恩的，無論如何都無法被滿足欲望的野獸。
「誒？」
薇薇安似乎沒有反應過來蘿絲突然說到了非常殘酷的事情，不過她還是立刻就去確認魔法捲軸的狀況。
「請您放心，蘿絲小姐！我薇薇安絕對會保護您的安全！」
蘿絲對此並不擔心，作為自己的貼身女僕，薇薇安並不是看上去那樣柔弱的女孩，她事實上的精通雜務和殺人的技術——否則家裡人也不可能放心自己真的就帶一個小女僕來這種邊境上。
雖然只是一階的奧術法師，但對於薇薇安來講，她殺人其實並不需要使用奧術法師的力量。
加上自己現在好歹也有五具骸骨。
雖然亡靈早期真正的戰力堪憂，對於有經驗的戰士來講，幾乎就是一刀一個——但比較重要的問題是，在沒有聖輝騎士之類在的時候，普通人即便是幾個人一起打贏了亡靈，也會被亡靈污染。
這本身就是一種毒。
當然當下的毒性並不厲害，也就是虛弱個幾天，但若是作為戰鬥的手段，那就不一樣了。
何況蘿絲並沒有必要把所有人當做是假想敵。
倘若是有人對她們出手，殺死幾個或者十幾個——這裡的住民就會知道敬畏。
不搶自己，可能過幾天會死，但如果來搶自己，立刻就會死，生存的本能會告訴他們如何抉擇。
「泡一杯茶吧。」
她關上了房門，免得屋內的熱氣溜走。
「接下來時間，就不用怎麼出去了。」
「好的，蘿絲小姐。」
……
吉恩最近的確是感到非常滿足，不同於過去，和魔王軍戰鬥的時候，他的生命之中只有殺戮和復仇，如今，魔王已經被殺死，他已經能夠放下過去的事情，並且真心實意的為了建設自己的家鄉而行動，他覺得沒有比這更加美好的事情了。
當看著村民們流著眼淚，感謝自己的時候，他覺得自己人生的意義都已經圓滿。
還有比這更加偉大，更加高尚的事情嗎？
他發自內心的感謝那位蘿絲小姐。
雖然偶爾會覺得蘿絲小姐有些冷漠，但吉恩並不是那種覺得蘿絲有錢就應該把錢拿出來給這些村民的人。
按照蘿絲的意思——她是要建設領地的，她的錢是打算用在領地的建設上，而這一切都要等到來年春天。
換言之，只要熬過這個冬天，來年春天，希望就會被播種。
他感覺自己的心已經許久沒有這樣子滿懷期待了。
在過去的時間中，他覺得自己活著的意義就是打敗魔王，那顆心為了那個目標沉寂太久，乃至於在打敗魔王的瞬間，他竟然沒有能夠感受到恍惚雀躍，反倒是一種深刻的疲憊。
而現在，他感到自己的心正在重新跳動。
「吉恩村長，您能夠幫幫我嗎？」
他看著來到自己門前的老婦人，這位是「蘇西」太太。之前自己幫她清理了體內的污染，隨後又為她補好了漏風的家，她就對自己非常感激。
「哦~您請說，蘇西太太，我很樂意幫助你。」
蘇西太太那有著不少皺紋的臉上露出一抹略帶尷尬的笑容：「是這樣的，吉恩先生，冬天來了，到了冬天，我們很難去再挖黑曜石了，地里又沒有收成——希望您能夠借我一些糧食和鹽，我省著一些，或許能夠度過這個冬天。」
吉恩一聽，頓時點頭：「當然，蘇西太太，這是我應該做的。我不能坐視我的村民，在寒風中挨餓。」
他於是給這位老人分了一些食物和鹽。
然而這只是一個開始。
事實證明，哪裡都沒有蠢人。
村民們也不是傻子。
誰都知道，吉恩那裡的糧食和鹽，其實也都是有限的。
若是你不去借，到時候真的需要的時候，吉恩那裡沒有了呢？
因此，當蘇西太太成功從吉恩那裡借到糧食和鹽的時候，這個事情就停不下來了。
所有人都在找吉恩借糧食——但吉恩不可能借了這個不借那個。
因為大家都平等地面對冬日的困難。
他發現自己之前從盧娜那裡收購的糧食，很快就告罄了，他也只能如實相告，並且說明等盧娜再來的時候，他會進行收購。
隨後他來到了蘿絲這裡。
倒不是說來尋求蘿絲的幫助，只是他覺得和蘿絲聊天，會有不少的收穫。
「蘿絲領主，村民們的生活實在是太困難了，您說，等到來年，會好起來嗎？」
「當然，隨著更多農田的耕種，加上我之後打算弄出來的產業，村民們的生活會一年比一年好，到時候，你應該擔憂的事情是，這裡的住民人數不夠應該怎麼辦，你恐怕還要想辦法幫大家相親，讓大家多多的生孩子。
到那時候，大家說不定還要抱著自己的孩子來到你面前，請求你成為他們的教父，讓你為孩子們取名字呢！」
「哦！~」
吉恩想像到那樣子的光景，想像到村民們抱著孩子，來到自己面前，請求自己為孩子們取名的事情。
「如果是這樣的話，村子裡面還要建造教堂。」
「那是當然，雖然這對我這個亡靈術師不是很友好，但作為瓦倫王國的領地，教堂是必要的建築。」
蘿絲看似無奈的攤開手。
吉恩不由得覺得她的表情有些好笑，也有些可愛：「那就只能委屈您了，領主大人。」
「唉~誰叫我是這裡的領主呢？一些委屈，也是應該的。不過吉恩先生，我之前看到您在借給村民們糧食——如果您不介意的話，除開我們兩個小姑娘必要的口糧，我這裡多餘的糧食也可以借給你。」
「嗯？」
吉恩有些意外地看著蘿絲。
「我個人是不主張這樣子做的，但話又說回來。若是在這個冬天，村民們餓死了許多，那麼來年就算是想要建設，也沒有人手，所以在權衡利弊之後，我還是決定幫大夥一把，不過您不用以我的名義去做。」
吉恩有些不理解。
蘿絲解釋著說：「您是村長，但我是領主——雖然您或許有些不理解，但我們之間的職責不同，您可以當好人，我卻不能當好人。因為領主是要向村民們徵稅的，我是從村民們的兜里，把錢拿走的人。雖然黑麥領暫時免稅，不過吉恩先生，譬如說有人違法犯罪，作為領主，我也是要進行懲戒的，這是您作為村長沒有的權力。
為了保證這份權力的正常運行，我必須要是一個『惡人』。至少不能和村民們的關係太好，否則，我就會失去我的權威。」
貴族的權威……
吉恩咀嚼著這樣子的詞彙，在十來年的生活當中，他倒是沒有少聽見這個詞——那些貴族們對於這個事情似乎極為看重。
有些貴族明明怕得要死，卻仍然會為了他們「勇者小隊挑釁了貴族的權威」，而向他們拔劍相向。
他有些時候不是很理解。
為什麼不能融洽地和大家在一起，而一定要維持貴族的權威呢？
他有心想要說什麼，卻看到了蘿絲心中眼中的執著。
蘿絲小姐是個善良的人。
但她終究是一個貴族。
無法和普通的民眾心連心。
吉恩得出了這個結論。
「好的，蘿絲小姐，我尊重您的決定，那請讓我代表這裡的村民，向您表示感謝。」