第9章 不一樣的
糧食不夠。
吉恩得出了這個結論。
找自己來借糧食的人越來越多，即便是蘿絲也已經借給了自己一些糧食，然而，想要養活整個黑麥領的人，還是不夠。
蘿絲說她自己也不希望有人死去，否則會影響到來年的春耕。
他突然意識到了一個問題……為什麼蘿絲想要把盧娜收入麾下，因為當下黑麥領，自給自足的能力完全不夠。
他已經直接把盧娜帶過來的糧食全都買了下來，按照盧娜的說法，以前這些村民們是買不完的。
當他有些疑惑的向村民們提出這個問題。
村民們只是痛哭流涕。然後向他表示感謝。
「如果是以前，在冬天到來的時候，我們這些人早就開始餓死了。」
老弱病殘……黑麥領五百人裡面，至少有一百多接近兩百人，都可以用老弱病殘來描述，真正都能夠稱得上是勞動力的，並不多。
村民們的說法是對的。
過去的黑麥領，冬天一旦到來，就會死人。而自己這一次的目標，是一個人都不要在這寒冬當中死去，那麼自然，消耗的糧食就要成倍的增長。
但他心中總是隱隱約約的覺得，好像有什麼事情不對勁。
光是靠名為盧娜的少女一個人的進貨能力，是不夠的。
至少要讓她組建一個商隊，一次弄個三四十車的糧食過來，才夠所有人吃。
所以他也覺得，有必要讓盧娜歸於偉大的黑麥領領主，蘿絲小姐麾下。
但他卻也不是強人所難的那種人，想來蘿絲小姐已經有了一個比較徹底的規劃——他不擅長這方面的事情，就不去想了。
可，糧食不夠的事情，還是要儘快解決才可以。
他不得不再一次來到了蘿絲的面前。
「恕我直言，吉恩先生，您的實力，到底有多強呢？」
蘿絲聽了他的話語之後，隨即詢問。
「二階。」
蘿絲點了點頭，果然不出她所料。
「如果您是二階的話，非要取得食物……或許可以試著去狩獵。」
她於是拿出一本書，吉恩注意到這本書的名字是《瓦倫王國南方風物誌》。
「這是什麼書？」
薇薇安在一旁解釋：「這是蘿絲小姐在家裡的時候，博覽群書，而後自己總結，編纂的關於瓦倫王國南方各種風物的書籍。」
蘿絲接著說：「雖然這只是一本總結性的書籍，多少有些紙上談兵的成分，不過，當下也只能依靠這本書了。」
寫書……
真是一件不可思議的事情，吉恩以前就很敬佩這種學識淵博的人，他不由得想起來自己的舊友——誒？
若是能夠把自己的舊友們弄到黑麥領來，讓她們幫忙建設黑麥領，那是不是能夠迅速的發展起來？
他不由得有些心動，但隨即放棄了這個舉動。
想起來這些天中途挾持蘿絲訂購的報紙上，所寫的內容。
舊友們都有自己的事情要忙，而且都是大事，譬如說預備接管精靈女王的位置，譬如說在教會之中擔任大主教，譬如說在星辰議會，星環高塔中擔任議員……
雖然他自己很珍惜黑麥領，但對於她們來講，黑麥領的事情實在是太小了。
小到這裡的事情，根本不可能擺放到他們的桌面上去，她們的舉動會影響整個世界的大事。
所以沒辦法用這裡的事情去麻煩他們。
蘿絲已經翻到了自己想要的頁數。
「您看，在黑麥領的附近，存在一種價值很高的藥物。它的名字叫做滌魂草。我想您對這個名字並不陌生，往往奧術法師在進階的時候，會使用到的，護衛靈魂的靈草。
不過生長環境，採集條件都非常苛刻，若是您能夠搜集到相關的東西——我可以寫一封手信，您將之送到布蘭科斯德家族去，儘管我是被家裡人趕出來的，但多少也會給一些面子，這樣的話，布蘭科斯德家族就會送來一批糧食。無論如何，應該足夠當地的人開銷了。只是維持到來年春天，應該不成問題。
等到冰雪消融，盧娜小姐會過來兜售的糧食，應該就足夠村民開銷了。」
滌魂草，吉恩的確是聽說過這種東西，生長條件的確是非常苛刻。
「可我若是離開……如果有人劫掠的話……」
「暫時您可以放心，這個冬天還好。如果來年冬天，就不好說了，所以我們一定要在來年把最基本的事情都解決。」
吉恩於是做出了決定。
黑麥領畢竟是個貧瘠的土地，若是這裡有足夠的獵物，他都想要自己狩獵來維持村民們的生存了，可惜做不到。
吉恩離開了。
「蘿絲小姐——您這樣給吉恩先生提供幫助……他會向您宣告忠誠嗎？」
「不會。」
蘿絲直接給出了薇薇安答案：「他會感激我，高看我，但並不會向我宣告忠誠，我們這位騎士先生的眼中有一種深刻的疲憊。我需給他希望，再叫他希望破碎，隨後我再給予他光輝，他就會對我宣告忠誠，成為我，蘿絲·布蘭科斯德，最忠誠的騎士。」
「可若是村民有了足夠的糧食，怎麼會給予這位騎士惡意？」
蘿絲笑了。
薇薇安偶爾會覺得自家小姐笑得很邪惡，但很正常——貴族們往往就是會露出這副嘴臉。
「薇薇安，你覺得，即便是吉恩先生找到了滌魂草，並且以此在布蘭科斯德家族弄到了足夠的糧食……糧食就會夠嗎？」
「誒？您的意思是？」
「對於村民們來講，糧食永遠不會夠的。」
「為什麼？」
蘿絲笑著說：「因為沒有人確定，吉恩還會借糧食到什麼時候，也沒有人能夠確定，吉恩什麼時候會要求歸還……所以他們只能在能借的時候一直借，然後把糧食藏起來，如果吉恩要他們歸還，他們就帶著吉恩去看自己家裡空蕩蕩的糧倉，然後跪在地上。
『吉恩村長，我也想要歸還，可是家中實在是沒有多餘的糧食』「您可憐可憐我們吧」……」
她惟妙惟肖地模仿著可能發生的光景：「無論吉恩是怎麼樣善良的人——對於村民們來講，只有藏在自己家中的糧食，才是生存的根本，只要能夠囤積，就一定會更多的囤積，更要命的是，吉恩是好人。」
她臉上終於流淌出一抹悲天憫人。
「因為他是好人，所以村民們敢蹬鼻子上臉，所以他們敢借了不還……我的薇薇安啊，不要小看了再這樣惡劣環境中能夠生存下來的人。他們的底線遠比你想像中低，正所謂窮山惡水出刁民——不是沒有好人，而是要生存下去，比你想像中要艱難。
你以為盧娜真的帶不來足夠的糧食嗎？她是第二階的深淵術士！
因為她知道，如果自己帶來足夠的東西，那麼這些村民的惡意就會開始蔓延。給他們恰恰好的糧食，讓他們在不死不活之間掙扎，這條商路就會永遠存在。而她也會始終安全。」
她仿佛已經看到了未來：「對了，我讓你布置在家門口的魔法怎麼樣了？」
「隨時可以驅動。」
「如果有人來我們這裡借糧食，你先打發他們走，如果有人糾纏不休，就以挑釁領主的名頭，直接拿下，然後在鎮子中間去斬首。」
她下達了殘酷的命令：「雖然這樣子，可能會激發一些村民們的憤怒。但是——我正是要他們暴亂，死一些不聽話的傢伙，來年更好操縱，這個冬天消耗的糧食也會變少。
我這裡不需要刁民，只需要知道如何聽話的民眾。記得用留影石留下證據。免得我們的吉恩騎士誤會我，覺得我和其他貴族一樣，我和其他貴族是不一樣的，你知道嗎？」
「哦，我知道了，蘿絲小姐。」
自家小姐當然和其他貴族是不一樣的，哪有貴族會像是蘿絲小姐這樣，就因為不想聯姻，就直接跑到這樣子貧瘠的地方來？其他貴族小姐抗拒聯姻都是絕食，哭鬧之類的。
自己都還在想偷偷給怎麼給她送點食物，結果這位小姐直接就和自己父親爆了，表示你不養老娘，老娘自己想辦法。
給老爺直接氣得讓她滾。
結果她就真的滾來這裡了，等收到老爺的來信，她們已經在來黑麥領的路上，老爺也只能捏著鼻子認下黑麥領領主的名號，悲催的去退婚，然後把蘿絲·布蘭科斯德的名號上報到王國的官員體系當中。
只能說小姐是蓄謀已久。
薇薇安覺得恐怕自家小姐從六歲那年，一場大病，醒來之後，就已經在準備什麼了。
畢竟從那個時候開始，頑皮的蘿絲小姐，就開始變得成熟穩重，學習貴族禮儀，越多書籍，成為了一個迷人的「淑女」——老爺本來是為此而自豪的……可沒想到那竟然只是蘿絲小姐的偽裝。
小姐的金幣也是在過去這些年當中的良好偽裝當中獲得了老爺的獎勵攢下來的。
所以小姐和其他貴族是不一樣的。
她說得就一定是對的。
薇薇安是如此相信的。
……
月冠森林，鏡月湖上。
人類和精靈開始重新建立邦交——不過這其實只是一個形式上的事情。
畢竟人類這麼多年，和精靈們的關係一直很友好。
不過原本預定的雙方首腦碰面，結果卻變成了瓦倫王國長公主，與精靈的月祭司之間的會面。
瓦倫王國公主「歐娜·西翁」，精靈月祭司「諾莉·慕恩」。
前者是本來應該要和大英雄吉恩結婚的長公主——但因為大英雄吉恩選擇了退役，回到老家，因此暫時只能代理老國王，負責王國政治的存在。
後者則是和吉恩共同討伐了魔王的大英雄之一。途徑為「自然祭司」第五階，已經被決定要繼任精靈女王之位的偉大存在。
兩者之間的會面，被認為是未來幾十年時間，人類和精靈之間相處的風向標。
「歐娜公主，上一次見面，還是在白獅城，我們和吉恩結成精英小隊，對魔王執行斬首計劃的時候，那已經過去一年多了。」
月祭祀「諾莉·慕恩」，有著一頭翠綠色的長髮，她身材高挑，但並不消瘦，在某些位置，極為豐滿，看上去極為引人注目。
而相對來講，歐娜·西翁，則是有著一頭金色的長髮，穿著莊重，體態柔和，仿佛有著某種母性。不過發育上略遜一籌。
歐娜面帶笑容：「是啊，那個時候，我在父王的身邊看著諸位，就知道，如果有人能夠終止這樣一場災難，那麼一定是諸位——果然不出所料，諸位在正面，戰勝了那位恐怖的魔王。為世界迎來了和平。」
兩人就兩大種族，兩大王國的各項事宜，進行了討論，氣氛友好和睦，這樣子的光景，被專門的法師用留影石記錄下，隨後要銘刻在報紙上，讓世界都知曉。
在正式的會面之後，兩人才終於在私下當中見面。
「說真的，歐娜公主，這個月祭司當起來太痛苦了——我都不知道有這麼多事情要做。我不敢想，如果成為了精靈女王，會忙碌成什麼樣子。」
歐娜微笑著說：「不過，諾莉女士，這份忙碌，不也是一種美好的證明嗎？昔日大陸籠罩在魔族，魔王的陰影之中，即便是忙碌，也總是憂心忡忡，您如今的這份抱怨，可以說是幸福的煩惱了。」
「還得是你們人類會說話。不過你說得沒錯，這的確算是幸福的煩惱，不過吉恩呢？我以為他會留在王都和你結婚，過個十來年接任國王的位置……」
「吉恩先生告知我的父親，說他已經累了，想要回到家鄉——父親沒有勸阻的理由。而且，他在和魔王的戰鬥當中身受重傷，或許也的確應該休養一段時間。」
「那你……」
「總不能吉恩先生不娶我，我就要死要活吧？不管怎麼說，我也是瓦倫王國的長公主，也是要面子的。」
「但這種事情畢竟不好……不過畢竟是那個吉恩，你理解一下，他是那個性格……」
歐娜略帶深意地看了諾莉一眼：「您真的這樣想嗎？沒有偷偷鬆了一口氣嗎？」
諾莉一下子有些臉紅：「長公主殿下，您在說什麼呀！」
吉恩得出了這個結論。
找自己來借糧食的人越來越多，即便是蘿絲也已經借給了自己一些糧食，然而，想要養活整個黑麥領的人，還是不夠。
蘿絲說她自己也不希望有人死去，否則會影響到來年的春耕。
他突然意識到了一個問題……為什麼蘿絲想要把盧娜收入麾下，因為當下黑麥領，自給自足的能力完全不夠。
他已經直接把盧娜帶過來的糧食全都買了下來，按照盧娜的說法，以前這些村民們是買不完的。
當他有些疑惑的向村民們提出這個問題。
村民們只是痛哭流涕。然後向他表示感謝。
「如果是以前，在冬天到來的時候，我們這些人早就開始餓死了。」
老弱病殘……黑麥領五百人裡面，至少有一百多接近兩百人，都可以用老弱病殘來描述，真正都能夠稱得上是勞動力的，並不多。
村民們的說法是對的。
過去的黑麥領，冬天一旦到來，就會死人。而自己這一次的目標，是一個人都不要在這寒冬當中死去，那麼自然，消耗的糧食就要成倍的增長。
但他心中總是隱隱約約的覺得，好像有什麼事情不對勁。
光是靠名為盧娜的少女一個人的進貨能力，是不夠的。
至少要讓她組建一個商隊，一次弄個三四十車的糧食過來，才夠所有人吃。
所以他也覺得，有必要讓盧娜歸於偉大的黑麥領領主，蘿絲小姐麾下。
但他卻也不是強人所難的那種人，想來蘿絲小姐已經有了一個比較徹底的規劃——他不擅長這方面的事情，就不去想了。
可，糧食不夠的事情，還是要儘快解決才可以。
他不得不再一次來到了蘿絲的面前。
「恕我直言，吉恩先生，您的實力，到底有多強呢？」
蘿絲聽了他的話語之後，隨即詢問。
「二階。」
蘿絲點了點頭，果然不出她所料。
「如果您是二階的話，非要取得食物……或許可以試著去狩獵。」
她於是拿出一本書，吉恩注意到這本書的名字是《瓦倫王國南方風物誌》。
「這是什麼書？」
薇薇安在一旁解釋：「這是蘿絲小姐在家裡的時候，博覽群書，而後自己總結，編纂的關於瓦倫王國南方各種風物的書籍。」
蘿絲接著說：「雖然這只是一本總結性的書籍，多少有些紙上談兵的成分，不過，當下也只能依靠這本書了。」
寫書……
真是一件不可思議的事情，吉恩以前就很敬佩這種學識淵博的人，他不由得想起來自己的舊友——誒？
若是能夠把自己的舊友們弄到黑麥領來，讓她們幫忙建設黑麥領，那是不是能夠迅速的發展起來？
他不由得有些心動，但隨即放棄了這個舉動。
想起來這些天中途挾持蘿絲訂購的報紙上，所寫的內容。
舊友們都有自己的事情要忙，而且都是大事，譬如說預備接管精靈女王的位置，譬如說在教會之中擔任大主教，譬如說在星辰議會，星環高塔中擔任議員……
雖然他自己很珍惜黑麥領，但對於她們來講，黑麥領的事情實在是太小了。
小到這裡的事情，根本不可能擺放到他們的桌面上去，她們的舉動會影響整個世界的大事。
所以沒辦法用這裡的事情去麻煩他們。
蘿絲已經翻到了自己想要的頁數。
「您看，在黑麥領的附近，存在一種價值很高的藥物。它的名字叫做滌魂草。我想您對這個名字並不陌生，往往奧術法師在進階的時候，會使用到的，護衛靈魂的靈草。
不過生長環境，採集條件都非常苛刻，若是您能夠搜集到相關的東西——我可以寫一封手信，您將之送到布蘭科斯德家族去，儘管我是被家裡人趕出來的，但多少也會給一些面子，這樣的話，布蘭科斯德家族就會送來一批糧食。無論如何，應該足夠當地的人開銷了。只是維持到來年春天，應該不成問題。
等到冰雪消融，盧娜小姐會過來兜售的糧食，應該就足夠村民開銷了。」
滌魂草，吉恩的確是聽說過這種東西，生長條件的確是非常苛刻。
「可我若是離開……如果有人劫掠的話……」
「暫時您可以放心，這個冬天還好。如果來年冬天，就不好說了，所以我們一定要在來年把最基本的事情都解決。」
吉恩於是做出了決定。
黑麥領畢竟是個貧瘠的土地，若是這裡有足夠的獵物，他都想要自己狩獵來維持村民們的生存了，可惜做不到。
吉恩離開了。
「蘿絲小姐——您這樣給吉恩先生提供幫助……他會向您宣告忠誠嗎？」
「不會。」
蘿絲直接給出了薇薇安答案：「他會感激我，高看我，但並不會向我宣告忠誠，我們這位騎士先生的眼中有一種深刻的疲憊。我需給他希望，再叫他希望破碎，隨後我再給予他光輝，他就會對我宣告忠誠，成為我，蘿絲·布蘭科斯德，最忠誠的騎士。」
「可若是村民有了足夠的糧食，怎麼會給予這位騎士惡意？」
蘿絲笑了。
薇薇安偶爾會覺得自家小姐笑得很邪惡，但很正常——貴族們往往就是會露出這副嘴臉。
「薇薇安，你覺得，即便是吉恩先生找到了滌魂草，並且以此在布蘭科斯德家族弄到了足夠的糧食……糧食就會夠嗎？」
「誒？您的意思是？」
「對於村民們來講，糧食永遠不會夠的。」
「為什麼？」
蘿絲笑著說：「因為沒有人確定，吉恩還會借糧食到什麼時候，也沒有人能夠確定，吉恩什麼時候會要求歸還……所以他們只能在能借的時候一直借，然後把糧食藏起來，如果吉恩要他們歸還，他們就帶著吉恩去看自己家裡空蕩蕩的糧倉，然後跪在地上。
『吉恩村長，我也想要歸還，可是家中實在是沒有多餘的糧食』「您可憐可憐我們吧」……」
她惟妙惟肖地模仿著可能發生的光景：「無論吉恩是怎麼樣善良的人——對於村民們來講，只有藏在自己家中的糧食，才是生存的根本，只要能夠囤積，就一定會更多的囤積，更要命的是，吉恩是好人。」
她臉上終於流淌出一抹悲天憫人。
「因為他是好人，所以村民們敢蹬鼻子上臉，所以他們敢借了不還……我的薇薇安啊，不要小看了再這樣惡劣環境中能夠生存下來的人。他們的底線遠比你想像中低，正所謂窮山惡水出刁民——不是沒有好人，而是要生存下去，比你想像中要艱難。
你以為盧娜真的帶不來足夠的糧食嗎？她是第二階的深淵術士！
因為她知道，如果自己帶來足夠的東西，那麼這些村民的惡意就會開始蔓延。給他們恰恰好的糧食，讓他們在不死不活之間掙扎，這條商路就會永遠存在。而她也會始終安全。」
她仿佛已經看到了未來：「對了，我讓你布置在家門口的魔法怎麼樣了？」
「隨時可以驅動。」
「如果有人來我們這裡借糧食，你先打發他們走，如果有人糾纏不休，就以挑釁領主的名頭，直接拿下，然後在鎮子中間去斬首。」
她下達了殘酷的命令：「雖然這樣子，可能會激發一些村民們的憤怒。但是——我正是要他們暴亂，死一些不聽話的傢伙，來年更好操縱，這個冬天消耗的糧食也會變少。
我這裡不需要刁民，只需要知道如何聽話的民眾。記得用留影石留下證據。免得我們的吉恩騎士誤會我，覺得我和其他貴族一樣，我和其他貴族是不一樣的，你知道嗎？」
「哦，我知道了，蘿絲小姐。」
自家小姐當然和其他貴族是不一樣的，哪有貴族會像是蘿絲小姐這樣，就因為不想聯姻，就直接跑到這樣子貧瘠的地方來？其他貴族小姐抗拒聯姻都是絕食，哭鬧之類的。
自己都還在想偷偷給怎麼給她送點食物，結果這位小姐直接就和自己父親爆了，表示你不養老娘，老娘自己想辦法。
給老爺直接氣得讓她滾。
結果她就真的滾來這裡了，等收到老爺的來信，她們已經在來黑麥領的路上，老爺也只能捏著鼻子認下黑麥領領主的名號，悲催的去退婚，然後把蘿絲·布蘭科斯德的名號上報到王國的官員體系當中。
只能說小姐是蓄謀已久。
薇薇安覺得恐怕自家小姐從六歲那年，一場大病，醒來之後，就已經在準備什麼了。
畢竟從那個時候開始，頑皮的蘿絲小姐，就開始變得成熟穩重，學習貴族禮儀，越多書籍，成為了一個迷人的「淑女」——老爺本來是為此而自豪的……可沒想到那竟然只是蘿絲小姐的偽裝。
小姐的金幣也是在過去這些年當中的良好偽裝當中獲得了老爺的獎勵攢下來的。
所以小姐和其他貴族是不一樣的。
她說得就一定是對的。
薇薇安是如此相信的。
……
月冠森林，鏡月湖上。
人類和精靈開始重新建立邦交——不過這其實只是一個形式上的事情。
畢竟人類這麼多年，和精靈們的關係一直很友好。
不過原本預定的雙方首腦碰面，結果卻變成了瓦倫王國長公主，與精靈的月祭司之間的會面。
瓦倫王國公主「歐娜·西翁」，精靈月祭司「諾莉·慕恩」。
前者是本來應該要和大英雄吉恩結婚的長公主——但因為大英雄吉恩選擇了退役，回到老家，因此暫時只能代理老國王，負責王國政治的存在。
後者則是和吉恩共同討伐了魔王的大英雄之一。途徑為「自然祭司」第五階，已經被決定要繼任精靈女王之位的偉大存在。
兩者之間的會面，被認為是未來幾十年時間，人類和精靈之間相處的風向標。
「歐娜公主，上一次見面，還是在白獅城，我們和吉恩結成精英小隊，對魔王執行斬首計劃的時候，那已經過去一年多了。」
月祭祀「諾莉·慕恩」，有著一頭翠綠色的長髮，她身材高挑，但並不消瘦，在某些位置，極為豐滿，看上去極為引人注目。
而相對來講，歐娜·西翁，則是有著一頭金色的長髮，穿著莊重，體態柔和，仿佛有著某種母性。不過發育上略遜一籌。
歐娜面帶笑容：「是啊，那個時候，我在父王的身邊看著諸位，就知道，如果有人能夠終止這樣一場災難，那麼一定是諸位——果然不出所料，諸位在正面，戰勝了那位恐怖的魔王。為世界迎來了和平。」
兩人就兩大種族，兩大王國的各項事宜，進行了討論，氣氛友好和睦，這樣子的光景，被專門的法師用留影石記錄下，隨後要銘刻在報紙上，讓世界都知曉。
在正式的會面之後，兩人才終於在私下當中見面。
「說真的，歐娜公主，這個月祭司當起來太痛苦了——我都不知道有這麼多事情要做。我不敢想，如果成為了精靈女王，會忙碌成什麼樣子。」
歐娜微笑著說：「不過，諾莉女士，這份忙碌，不也是一種美好的證明嗎？昔日大陸籠罩在魔族，魔王的陰影之中，即便是忙碌，也總是憂心忡忡，您如今的這份抱怨，可以說是幸福的煩惱了。」
「還得是你們人類會說話。不過你說得沒錯，這的確算是幸福的煩惱，不過吉恩呢？我以為他會留在王都和你結婚，過個十來年接任國王的位置……」
「吉恩先生告知我的父親，說他已經累了，想要回到家鄉——父親沒有勸阻的理由。而且，他在和魔王的戰鬥當中身受重傷，或許也的確應該休養一段時間。」
「那你……」
「總不能吉恩先生不娶我，我就要死要活吧？不管怎麼說，我也是瓦倫王國的長公主，也是要面子的。」
「但這種事情畢竟不好……不過畢竟是那個吉恩，你理解一下，他是那個性格……」
歐娜略帶深意地看了諾莉一眼：「您真的這樣想嗎？沒有偷偷鬆了一口氣嗎？」
諾莉一下子有些臉紅：「長公主殿下，您在說什麼呀！」