第七十四章 入獄

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  兩人在半空中視線交匯。

  魏今朝毫不示弱地迎著他的目光,雖然沒有出聲,但嘴唇卻極其清晰地比對出了一個英文單詞的口型:

  「Fuck you!」

  威廉看懂了這個口型,但他不僅沒有惱怒,臉上的笑容反而越發燦爛了。

  那是一種高高在上,如同看著一個即將被送上斷頭台的死人的神情。

  看到洋人這副明目張胆要整死魏今朝的架勢,一旁的潘露再也按捺不住了。

  他原本就虛弱的身體此刻抖得更厲害了,顧不上什麼公堂規矩,直接快步走到魏今朝身旁,因為焦急,連呼吸都變得急促起來。

  魏今朝看著潘露那蒼白如紙的臉色,以及額頭上大顆大顆冒出的冷汗,不由得心中一緊,趕忙伸手虛扶住他:

  「潘大人,您沒事吧?要不您先去旁邊歇著,不用管我的。」

  「事情不到最後,誰輸誰贏還不一定呢,您千萬保重身體。」

  經過剛才林子言的勸解,以及自己對局勢的分析,魏今朝其實已經看出來一點端倪:

  林景和其實並沒有那麼迫切地想把自己弄死。

  所以,他這番話倒也不全是寬慰潘露的場面話。

  然而,潘露本就患有心疾,此刻氣血翻湧,心情極度焦躁,哪裡還聽得進這些細節。

  他在官場蹉跎半生,深知這些洋人的可惡與可恨。

  一旦魏今朝落到他們手裡,被扣上炸膛的死罪,那絕對是不死也得被扒層皮。

  自己好不容易看中想要栽培的一個絕世良才,若是就這麼不明不白地死在洋人的黨同伐異之下,大清的軍工還有什麼指望?!

  「今朝啊……」

  潘露緊緊反抓住魏今朝的手腕,目光卻盯著那邊的洋人,咬牙切齒地說道:

  「這幫洋毛子狼子野心,他們是要絕我大清的根基啊,老夫今日就算是拼了這頂烏紗帽,也絕不能讓他們……讓他們……」

  話才說到一半,潘露突然雙目圓睜,臉色瞬間由蒼白轉為一種紫紅色!

  他只覺得胸口像是被一柄重錘狠狠擊中,一口氣倒抽不上來,隨後整個人直挺挺地向後倒去。

  「潘大人!」

  魏今朝大驚失色,一把死死抱住潘露癱軟的身體,順勢單膝跪地,將他平放在自己腿上,焦急地大喊:

  「潘大人,你怎麼了?!快來人啊!」

  這突如其來的變故,瞬間打破了公堂上的僵局。

  不僅是衙役們亂作一團,連正在準備檢驗的威廉和亨特也被吸引了目光。

  林景和見狀,倒沒有顯出太多的驚慌。

  晚清官場壓力極大,官員在公堂上因為急火攻心而暈厥的事情多如牛毛,他早就見怪不怪了。

  「快,去把後堂常備的郎中叫來!」林景和有條不紊地吩咐道。

  衙役應聲而去。

  好在魏今朝前幾日看了幾本中醫古籍。

  他情急之下,兩指併攏,迅速搭在潘露的腕脈上。

  只一探,魏今朝的心便沉入谷底。

  脈象極其紊亂且微弱,心律失常,這典型的就是急性心梗發作的徵兆。

  在這個沒有硝酸甘油和除顫儀的年代,可謂是九死一生。

  林子言也立刻過來查看,但是他不懂,只能皺著眉頭在一旁不添亂。

  魏今朝也顧不上什麼公堂了,一直焦急地呼喊,希望讓潘露的意識不渙散。

  「潘大人,您撐住啊!」

  「潘大人...」

  而不遠處的亨特和威廉,不僅沒有絲毫同情,反而在一旁交頭接耳,臉上掛著毫不掩飾的戲謔笑容。

  很快,製造局衙門裡常備的大夫提著藥箱很快就跑了進來。

  他立刻用銀針刺穴,暫時穩住了潘露的一口氣,隨後招呼幾個兵勇,七手八腳地將潘露抬去了後堂仔細救治。

  魏今朝滿心焦急,下意識地想要跟過去看看情況,但剛邁出一步,兩把腰刀便交叉著擋在了他的胸前。

  兩名衙役死死地盯著他,眼神中透著警告。


  魏今朝腳步一頓,只能無奈地停在了原地。

  就在這時,公堂的另一邊,傳來了威廉那的聲音。

  他用手中的文明棍隨便撥弄了一下那塊彈殼碎片,然後轉頭看向亨特,說道:

  「Mr. Hunter, I have checked it. There is a serious problem with the material of this steel! It is completely substandard!」

  一旁的書辦不敢怠慢,立刻進行同聲傳譯:

  「亨特先生,威廉先生說他已經看過了,這塊鋼的材質有極其嚴重的問題,完全不合格!」

  林景和聞言立刻轉過頭,他毫不猶豫地一揮手,厲喝道:

  「拿下!」

  話音落下,兩根殺威棒立刻一左一右死死壓住魏今朝的肩胛骨,手中發力將他按倒在磚地上。

  這是一種專門針對悍匪的拿人手法,通過鎖死肩胛骨和反關節,魏今朝不管如何發力都使不上勁。

  但他現在也沒有反抗,只是艱難地抬著頭,目光順著後堂的方向,看著潘露離去的背影。

  不管今天自己結局如何,他只希望潘露千萬不要出事。

  至於威廉他們給出的這個檢驗結果,魏今朝心裡早就預料到了,這幫洋鬼子絕不會放過這個落井下石的機會。

  「帶走!」

  林景和再次怒喝一聲。

  魏今朝被兩名兵勇架了起來,往外拖去。

  就在臨出門的一瞬間,他回頭看了林子言一眼。

  林子言靜靜地站在原地,臉上沒有表露絲毫的意外,似乎這本該就是一個註定的結局。

  但是,魏今朝敏銳地發現,在兩人的視線交匯時,林子言居然極其微小卻又極其肯定地朝自己點了一下頭。

  魏今朝眼神一凝。

  這是什麼意思?難道是讓自己安心?

  不等他多想,人已經被粗暴地押送出了慎行司正堂。

  他只聽見林景和的聲音又變回了那種溫和的腔調,正用客套話恭維著亨特等人。

  ……

  江南製造局的大牢和地方縣衙的監獄有些不同。

  它畢竟不是專門管刑事的衙門,平時關押的犯人並不多,多半是些犯了廠規的工匠或是抓到的細作。

  只是魏今朝做夢也沒想到,兩輩子遵紀守法的良好公民,自己居然還有機會坐一坐大清國的大牢。

  他就這樣被一路推搡著,直接安置在了最底層的最裡面那一間。

  這裡的環境和前世古裝電視劇里演的完全不一樣。

  沒有寬敞的乾草堆,也沒有透氣的木柵欄。

  空間逼仄得就像是一個豎起來的棺材,只夠一人勉強蜷縮著待在裡面。

  別說走上兩步,連想伸個懶腰都做不到。

  牢門哐當一聲落了鎖,獄卒漸行漸遠,四周陷入了一片死寂。

  但越是到了這種令人絕望的時刻,魏今朝的大腦反而變得無比清醒。

  他靠著石牆,迅速復盤著今天公堂上發生的一切。

  疑點太多了。

  首先是林子言最後那個極具深意的點頭;其次是林景和的態度,明明之前對自己展現出的冶金理論頗有幾分興趣,卻在洋人輕描淡寫地看了一眼後,直接不問青紅皂白地拿人。

  不僅如此,堂堂欽差審案,竟然真的任由一個洋人助理隨便扒拉一下碎片就定案,這未免也太兒戲了。

  事出反常必有妖。

  他們似乎在做一場戲...

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