第十二章 鉻礦
魏今朝想不明白，放下了手中那塊鎳礦，又問了一句：
「鉻礦呢？有沒有？」
「鉻礦？」
李長貴聽得有點迷糊，這兩字自己聽都沒有聽過。
只能搖搖頭。
「回大人，小人不曾聽說過這東西。」
「想來，廠里就算有，也未必是按這個名字記得。」
魏今朝曉得了，心裡已經有了數。
倒也有可能，鉻礦不比鎳礦常見，只有個別地方產出。
看來還是得去洋行看看有沒有賣的才行。
畢竟自己要仿製的是被帽穿甲彈。
因為它有一個與其他穿甲彈不同的設計，就是彈體前端有一個較軟的被帽。
可以在撞擊物體的瞬間咬住，減輕彈頭崩壞的風險，爆炸更加流暢。
這東西並不算什麼後世黑科技。
十九世紀末，歐洲列強便已經在炮彈上琢磨這些細節了，只不過對大清而言，這依舊是很新的門道。
而鉻的作用，恰恰就在這裡。
鉻鋼能在合適的配比下，把性能調到自己想要的位置。
因為做被帽的時候，前端那層材料不能太脆，也不能太糙，要有一定韌性和緩衝作用。
鎳能幫忙，但若有鉻會更從容，性能也更好調。
既然有了鉻和鎳，魏今朝為什麼還是不打算仿製高爆穿甲彈呢？
其實很簡單。
那玩意需要引信和火藥，眼下廠里的工藝，引信做不出來。
可這被帽穿甲彈不一樣。
它本質上還是在舊式的克虜伯穿甲彈上做的改良，核心在於彈體本身和前端被帽做處理。
工藝沒有那麼遙不可及。
說白了，先用自己會能做出的，再逐步往前推。
這才是工業發展的正路。
看的和盤算的也差不多了，魏今朝直起身來，搓了搓手指頭上的礦渣，心裡已經有了數。
鎳礦現成有。
缺的是鉻礦。
接下來只要從洋行弄一批回來，他這邊仿製被帽穿甲彈的料路，便有了起手式。
他轉頭對李長貴說：
「多謝你了，老李。」
李長貴連忙擺手：「魏教習客氣了，小的不過是個領路的，算不得什麼。」
「嗯。」
魏今朝看著他，忽然問了一句：
「老李，你們平日有休沐嗎？」
李長貴一愣，臉上的表情變得有些古怪。
「休沐？」
「大人說笑了，我們這等人生來就是幹活的料，哪有什麼休沐不休沐的說法？」
「爐子一日不滅，活就一日不斷。」
「真要休，也不過是輪著喘口氣罷了。」
「不然，小的這一家老小也怕斷了吃食啊，呵呵呵~~」
他臉上露出尷尬又不失禮貌的一笑。
魏今朝聽完，也跟著笑了一下。
「也是。」
一句也是，卻讓李長貴莫名其妙，這位魏教習似乎不是隨便問問那麼簡單。
只是他摸不透，也不敢多問。
只能跟著魏今朝的腳步往回走。
走了幾步，魏今朝腳步還是一停，又扔出來一句：
「老李，過幾日我這邊要重新開爐，煉一批新料。」
「到時候，還得請你來幫忙。」
話語雖輕，卻如驚雷。
他腳步一頓，當場站住，看向魏今朝，眼裡滿是難以置信：
「魏大人...」
「您說...重新開爐？」
「嗯，有什麼問題嗎？」
魏今朝神色平靜，反問一句。
李長貴卻沒能吐出下半句。
因為按廠里的規矩，開爐煉鋼不是誰想上就能上的。
尤其眼下制鋼廠真正掌著爐前話語權的，始終是那位一年到頭都見不了幾次的亨特總教習。
他們的做法配料，旁人莫說插手，便是多問兩句，有時都要看臉色。
如今魏今朝這麼說話，豈不是等於要另起爐灶。
若他來煉，那洋教習的那一套怎麼算？
若真動了這爐子，廠里還能太平？
李長貴那副震驚的模樣，魏今朝自然看穿了他的心思。
自己終於可以說出那句話了：
「他威廉是教習，我也是教習。」
「我要煉鋼應該沒有什麼不妥吧？」
這話聽著倒是沒錯。
但這世道他不是按照道理和名分去走的啊。
大家走到街上買個東西，身旁跟個洋人都要少幾文錢。
誰敢得罪？
如今魏今朝把這遮羞布掀開了，我們這些工人咋辦？
不等李長貴想完，魏今朝語氣又緩了一分：
「到時候，還希望李師傅能到場，替我搭把手，照看一下爐前。」
「我用得著你。」
說完這話，魏今朝也不再多解釋，更不給李長貴立刻表態的機會，轉身便走。
可李長貴卻怔在原地，許久沒動。
鋼廠里，要變天了。
朝廷里有派，官場裡有派，地方上有派。
如今連一座制鋼廠里，竟也像是要慢慢分出派別來了。
往前是洋人一派，掌技術，掌爐子，掌規矩。
往後，會不會真冒出一個中國人自己撐起來的路數？
這在以前，李長貴連想都不敢想。
因為這廠里，從來沒人能真正撼動洋教習的位置。
大家嘴上不說，心裡卻都默認了一件事：
爐子能不能轉，差事能不能交，終歸還得靠洋人。
李長貴站在原地，神情一陣變幻。
他當然聽得懂魏今朝那番話里的意思。
只是對方偏偏又沒有說透。
這其實反倒更讓人難受。
因為話若說死了，你還能痛快地選一邊。
可像現在這樣，對方把選擇權留給了你自己，你便不得不真去掂量掂量。
這位魏教習，到底是年少輕狂，還是胸有成竹？
若跟他走，是不是能走出一條新路？
若不跟，將來若他真成了，自己會不會後悔？
這些念頭，一個接一個地往外冒。
李長貴半天都沒緩過神來。
而另一邊，魏今朝已經越走越遠。
他其實也知道，自己方才那番話對李長貴來說，衝擊未免大了些。
但這也是沒辦法的事。
眼下畢竟還是洋人的場子，飯碗、口糧、工錢、乃至爐子裡的每一塊鋼，名義上都還得繞著洋教習轉。
你若現在就逼著一個老工匠無條件信你，未免太不講理。
所以他索性不逼。
願意來，最好。
不願意來，也沒關係。
沒有李長貴，他照樣能煉這爐鋼，無非是多費些手腳，多熬些時候。
可若李長貴真來了，那意義就不只是多一個幫手。
那意味著，鋼廠里第一批真正願意把手伸向「華人自己煉鋼」這條路的人，開始出現了。
而只要有第一個，便往往會有第二個，第三個。
所有看似堅不可摧的秩序，最開始裂開的那一道縫，往往都不大。
可只要裂開了，後面的事，便由不得它不變。
「鉻礦呢？有沒有？」
「鉻礦？」
李長貴聽得有點迷糊，這兩字自己聽都沒有聽過。
只能搖搖頭。
「回大人，小人不曾聽說過這東西。」
「想來，廠里就算有，也未必是按這個名字記得。」
魏今朝曉得了，心裡已經有了數。
倒也有可能，鉻礦不比鎳礦常見，只有個別地方產出。
看來還是得去洋行看看有沒有賣的才行。
畢竟自己要仿製的是被帽穿甲彈。
因為它有一個與其他穿甲彈不同的設計，就是彈體前端有一個較軟的被帽。
可以在撞擊物體的瞬間咬住，減輕彈頭崩壞的風險，爆炸更加流暢。
這東西並不算什麼後世黑科技。
十九世紀末，歐洲列強便已經在炮彈上琢磨這些細節了，只不過對大清而言，這依舊是很新的門道。
而鉻的作用，恰恰就在這裡。
鉻鋼能在合適的配比下，把性能調到自己想要的位置。
因為做被帽的時候，前端那層材料不能太脆，也不能太糙，要有一定韌性和緩衝作用。
鎳能幫忙，但若有鉻會更從容，性能也更好調。
既然有了鉻和鎳，魏今朝為什麼還是不打算仿製高爆穿甲彈呢？
其實很簡單。
那玩意需要引信和火藥，眼下廠里的工藝，引信做不出來。
可這被帽穿甲彈不一樣。
它本質上還是在舊式的克虜伯穿甲彈上做的改良，核心在於彈體本身和前端被帽做處理。
工藝沒有那麼遙不可及。
說白了，先用自己會能做出的，再逐步往前推。
這才是工業發展的正路。
看的和盤算的也差不多了，魏今朝直起身來，搓了搓手指頭上的礦渣，心裡已經有了數。
鎳礦現成有。
缺的是鉻礦。
接下來只要從洋行弄一批回來，他這邊仿製被帽穿甲彈的料路，便有了起手式。
他轉頭對李長貴說：
「多謝你了，老李。」
李長貴連忙擺手：「魏教習客氣了，小的不過是個領路的，算不得什麼。」
「嗯。」
魏今朝看著他，忽然問了一句：
「老李，你們平日有休沐嗎？」
李長貴一愣，臉上的表情變得有些古怪。
「休沐？」
「大人說笑了，我們這等人生來就是幹活的料，哪有什麼休沐不休沐的說法？」
「爐子一日不滅，活就一日不斷。」
「真要休，也不過是輪著喘口氣罷了。」
「不然，小的這一家老小也怕斷了吃食啊，呵呵呵~~」
他臉上露出尷尬又不失禮貌的一笑。
魏今朝聽完，也跟著笑了一下。
「也是。」
一句也是，卻讓李長貴莫名其妙，這位魏教習似乎不是隨便問問那麼簡單。
只是他摸不透，也不敢多問。
只能跟著魏今朝的腳步往回走。
走了幾步，魏今朝腳步還是一停，又扔出來一句：
「老李，過幾日我這邊要重新開爐，煉一批新料。」
「到時候，還得請你來幫忙。」
話語雖輕，卻如驚雷。
他腳步一頓，當場站住，看向魏今朝，眼裡滿是難以置信：
「魏大人...」
「您說...重新開爐？」
「嗯，有什麼問題嗎？」
魏今朝神色平靜，反問一句。
李長貴卻沒能吐出下半句。
因為按廠里的規矩，開爐煉鋼不是誰想上就能上的。
尤其眼下制鋼廠真正掌著爐前話語權的，始終是那位一年到頭都見不了幾次的亨特總教習。
他們的做法配料，旁人莫說插手，便是多問兩句，有時都要看臉色。
如今魏今朝這麼說話，豈不是等於要另起爐灶。
若他來煉，那洋教習的那一套怎麼算？
若真動了這爐子，廠里還能太平？
李長貴那副震驚的模樣，魏今朝自然看穿了他的心思。
自己終於可以說出那句話了：
「他威廉是教習，我也是教習。」
「我要煉鋼應該沒有什麼不妥吧？」
這話聽著倒是沒錯。
但這世道他不是按照道理和名分去走的啊。
大家走到街上買個東西，身旁跟個洋人都要少幾文錢。
誰敢得罪？
如今魏今朝把這遮羞布掀開了，我們這些工人咋辦？
不等李長貴想完，魏今朝語氣又緩了一分：
「到時候，還希望李師傅能到場，替我搭把手，照看一下爐前。」
「我用得著你。」
說完這話，魏今朝也不再多解釋，更不給李長貴立刻表態的機會，轉身便走。
可李長貴卻怔在原地，許久沒動。
鋼廠里，要變天了。
朝廷里有派，官場裡有派，地方上有派。
如今連一座制鋼廠里，竟也像是要慢慢分出派別來了。
往前是洋人一派，掌技術，掌爐子，掌規矩。
往後，會不會真冒出一個中國人自己撐起來的路數？
這在以前，李長貴連想都不敢想。
因為這廠里，從來沒人能真正撼動洋教習的位置。
大家嘴上不說，心裡卻都默認了一件事：
爐子能不能轉，差事能不能交，終歸還得靠洋人。
李長貴站在原地，神情一陣變幻。
他當然聽得懂魏今朝那番話里的意思。
只是對方偏偏又沒有說透。
這其實反倒更讓人難受。
因為話若說死了，你還能痛快地選一邊。
可像現在這樣，對方把選擇權留給了你自己，你便不得不真去掂量掂量。
這位魏教習，到底是年少輕狂，還是胸有成竹？
若跟他走，是不是能走出一條新路？
若不跟，將來若他真成了，自己會不會後悔？
這些念頭，一個接一個地往外冒。
李長貴半天都沒緩過神來。
而另一邊，魏今朝已經越走越遠。
他其實也知道，自己方才那番話對李長貴來說，衝擊未免大了些。
但這也是沒辦法的事。
眼下畢竟還是洋人的場子，飯碗、口糧、工錢、乃至爐子裡的每一塊鋼，名義上都還得繞著洋教習轉。
你若現在就逼著一個老工匠無條件信你，未免太不講理。
所以他索性不逼。
願意來，最好。
不願意來，也沒關係。
沒有李長貴，他照樣能煉這爐鋼，無非是多費些手腳，多熬些時候。
可若李長貴真來了，那意義就不只是多一個幫手。
那意味著，鋼廠里第一批真正願意把手伸向「華人自己煉鋼」這條路的人，開始出現了。
而只要有第一個，便往往會有第二個，第三個。
所有看似堅不可摧的秩序，最開始裂開的那一道縫，往往都不大。
可只要裂開了，後面的事，便由不得它不變。