第25章 食屍鬼血脈
灰毛舔完鼻子斜眼看向吳覡：「怎麼樣？刺激不？」
「就是個勵志故事，走吧辦正事。」
灰毛嘀嘀咕咕跟上來，最後停在一棟兩層木樓前。
門匾上寫著「醉貓館」，字跡掉漆，邊角發黑。
「到了。」灰毛推門，風鈴一陣亂響。
裡面煙霧繚繞，酒氣熏天。櫃檯後面站著一個黑毛禿頂迷魅鼠，正舉著個酒瓶子往嘴裡灌。聽見動靜，他眯著眼看過來，酒瓶停在半空。
「喲。」老黑打了個酒嗝，「這不是灰毛嗎？還活著呢？」
「你死了我都活著。「灰毛跳上櫃檯，爪子拍在木面上，「醒醒，來生意了，正經生意。」
老黑把酒瓶放下，上下打量吳覡，又看看後面跟進來的戚陵。戚陵臉色發白，抱著畫筒的手青筋都繃著，指節發白。
「議長傳信過來了。」老黑收起嬉皮笑臉，對著吳覡拱了拱爪子，「人類多謝了。迷魅鼠一族記這個情。」
吳覡點頭：「舉手之勞，對了，還要辛苦找個大夫。」
「大夫？」老黑撓撓禿頂，看向戚陵，「他怎麼了？」
「食屍鬼化。」灰毛壓低聲音，「找靠譜的，別找那些江湖騙子。」
老黑想了想，轉身朝後屋喊：「白大夫！有人看病！」
「不看！」後屋傳來一個尖細的女聲，「下班了。」
「加錢！」
「加多少？」
老黑看向灰毛，灰毛看向吳覡。灰毛從懷裡摸出一塊月樹結晶——藍汪汪的，在油燈下泛著幽光。
老黑眼睛直了，扯著嗓子喊：「白大夫！是月石！純度極高的那種！」
後屋安靜了片刻。門帘一掀，走出來一隻白毛貓族。雌性，戴副老花鏡，鏡片後的眼睛眯成一條縫。她穿著灰布長袍，爪子背在身後，下巴抬得老高，尾巴豎得筆直。
「月石？」白大夫走到櫃檯前，沒看病人，先盯著老黑手裡的石頭，「我看看。」
她捏起來，對著燈光照了照，鼻子裡哼了一聲：「湊合。」
她把石頭揣進袖子，這才轉頭看戚陵。戚陵往後縮了縮，被她看得發毛，腳跟往後蹭了半步。
「過來。」白大夫轉身往診室走，尾巴尖在空氣中劃了一下。
診室很小，一張木床，一個藥櫃，滿牆都是曬乾的草藥，味道沖鼻子。白大夫坐在唯一的椅子上，指了指床：「躺上去。」
戚陵躺下，手腳僵硬，木板被壓得吱呀響。白大夫的爪子按上他的手腕，指甲尖涼颼颼的，像幾塊冰。她閉眼，耳朵卻豎著，時不時抖動一下。
她的手移到戚陵脖子上，按了按喉結，又翻開他的眼皮。戚陵的眼白里泛著淡淡的黃，在燈光下像舊報紙。白大夫湊近，幾乎貼到他臉上，聞了聞。
「張嘴。」
戚陵張嘴。白大夫的鼻子在他嘴邊嗅了嗅，眉頭皺起來，後退兩步，從藥櫃裡抽出一張黃紙，上面畫著扭曲的符文。她把黃紙在戚陵胸口一拍——
紙面立刻泛起黑煙，燒出一個洞，邊緣捲曲，發出皮肉焦糊的臭味。
診室里的空氣凝固了。
戚陵盯著胸口那個洞，呼吸停住。白大夫盯著那個洞，沉默了很久。她摘下老花鏡，擦了擦，又戴上。
白大夫重新坐回椅子，尾巴卷到身前，「你的身體在往食屍鬼轉化，但很奇怪，沒有排斥反應，像是……天生就該這樣。」
戚陵的臉瞬間慘白，手指抓住床單，指節發白，布料被攥出褶皺。
「不可能，」他聲音發顫，帶著哭腔，「我是人，我畫的是幻想，我沒見過真的食屍鬼……」
「血脈不會說謊。」白大夫打斷他，爪子敲了敲椅子扶手，「你體內有食屍鬼的血，雖然稀薄，但一直在。最近被妖鬼追殺，刺激到血脈覺醒了。你那些畫不是想像是記憶。「
戚陵的嘴張了張，沒發出聲音。他從床上滑下來，膝蓋發軟，差點跪在地上。
老黑扶著戚陵往外走，戚陵腳步虛浮，像是踩在棉花上，肩膀撞了一下門框也沒感覺。灰毛想跟上去，被白大夫叫住。
白大夫從藥櫃裡取出三個紙包，扔給灰毛：「安神散，一天一劑，能穩住他的情緒。但只是暫時的。」
「暫時是多久？」吳覡問。
白大夫看了眼窗外的夜色，月亮已經升到中天，月光斜斜地切進來：「今晚，子時三刻見分曉。」
她沒解釋什麼叫「見分曉」，只是揮揮爪子：「帶他去客房。別讓他跑了。」
「那個灰毛，」白大夫的聲音低下來，帶著一絲緊繃，「今晚別睡死。跟著他。如果他夢遊，別叫醒，跟著看他去哪。」
灰毛耳朵一豎，毛都炸開：「什麼意思？」
「意思是他體內的血在召喚。」白大夫重新戴上老花鏡，鏡片反光，遮住了眼睛，「今晚就知道他是純種還是混血，是獵物……還是同類。」
子時三刻。
醉貓館的客房裡，戚陵直挺挺地從床上坐起來。
眼睛閉著，呼吸平穩，但手腳在動。他掀開被子，赤腳踩在地板上，沒發出一點聲音。門沒鎖，他拉開門，走出去，下樓，穿過前廳。
前廳里，吳覡、灰毛、白大夫、老黑，四個人或坐或站，看著他。
戚陵視若無睹。
他的腳步很輕，像貓，但比貓更詭異——腳跟不著地，腳尖點地，一步一步，飄似的出了酒館門。
「跟上。」白大夫低聲說。
四人遠遠綴在後面。烏撒鎮的街道空無一貓，月光把石板路照得慘白。戚陵走得很快，方向明確，像是走過千百遍。他出了鎮子，往西北方向去，那裡是一片荒地，亂石嶙峋。
風變冷了，帶著一股腥甜。
灰毛捂住鼻子：「什麼味？」
「屍臭。」白大夫說，「新鮮的。」
戚陵停在一塊巨石前。石頭上有裂縫，黑漆漆的，像是被什麼腐蝕出來的。他彎腰，鑽了進去。
吳覡上前，手按在裂縫邊緣。石頭是溫的，在震動，像是有什麼東西在裡面呼吸。
「進去。」吳覡說。
裂縫很窄，但裡面別有洞天。是一個地下洞穴，穹頂很高，月光從頂部的縫隙漏下來，照出洞內的景象。
戚陵站在洞穴中央，周圍是……食屍鬼們。
不是一隻，是十幾隻。它們從陰影里走出來，圍著戚陵，發出低沉的咕嚕聲。這些食屍鬼和戚陵畫中的一模一樣：膠皮般的皮膚，反關節的腿，豎瞳，尖牙。但它們沒有攻擊戚陵。
一隻體型最大的食屍鬼走上前，低下頭，用鼻子蹭了蹭戚陵的手。
戚陵閉著眼，嘴角卻露出微笑。他的手抬起來，撫摸那隻食屍鬼的頭頂，動作熟練，像是做過無數次。
洞穴的岩壁上，畫滿了畫。
炭筆畫和戚陵畫筒里的一樣。食屍鬼的日常生活，捕食，交配，祭祀，甚至還有幼崽的塗鴉。這不是想像，這是記錄。
「他在夢遊時來這裡。看來應該很久了，可能從他出生開始。他的血脈在召喚他，他被它們接納了，當成了……幼崽。」
戚陵轉過身，面向岩壁，從地上撿起一塊炭石，開始畫畫。他的手在牆上划動，畫的是剛才那隻大食屍鬼的肖像，每一筆都精準，不需要看模特。
畫完了。他退後兩步，欣賞自己的作品，然後——睜開了眼睛。
戚陵看著眼前的食屍鬼，看著岩壁上的畫，看著自己的手。他的瞳孔收縮，喉嚨里發出一聲不似人聲的尖叫。
「啊——！！」
他跌坐在地，往後爬，撞到岩壁，畫筒掉在地上，畫卷散落一地。食屍鬼們被驚動，發出嘶嘶聲，看著戚陵，眼神里居然帶著……悲傷？沒有攻擊眾人就從另外的洞口相繼離開了。
「我不是……我不是……」戚陵抱著頭，指甲摳進頭皮，「我是人，我是畫家，我不是怪物……」
「你是混血。」白大夫走上前，聲音冷硬，「半人半食屍鬼。妖鬼追殺你，因為它們聞到了你體內的異類血。你以為你在創作，其實你在記錄你的另一個家。」
戚陵抬起頭，臉上全是淚和鼻涕：「能治嗎？」
「能。」白大夫說，「但得找大祭司。貓族的大祭司，只有她能剝離你體內的食屍鬼血，或者……讓你徹底轉化，成為完全的食屍鬼，從此活在地下。」
「大祭司在哪？」
「烏撒神廟「白大夫頓了頓，「但她不見外人。尤其是人類，或者說，半人類。」
戚陵癱在地上，眼神空洞。回到醉貓館時，天快亮了。
戚陵被老黑扶去休息，灌了安神散，沉沉睡去。白大夫收拾藥箱，準備離開。
「兩天。」白大夫說，「兩天後，他的血脈會再次躁動。到時候要麼壓制，要麼轉化，沒有中間路。」
灰毛跳上桌子，爪子敲著桌面：「我先去神廟。」「你？」白大夫挑眉。
「正好議長讓我送月樹結晶給神廟的小崽子們。」灰毛從懷裡掏出一個小布包，「順便我去探探大祭司的口風。」
「大祭司脾氣古怪。」白大夫警告，「你這隻小老鼠，小心被當成點心。」
「我是迷魅鼠議長的使者！」灰毛挺起胸膛。
白大夫嗤笑一聲，推門走了，尾巴在門外甩了一下。
吳覡站在窗邊，看著外面的天色。烏撒鎮的貓開始活躍，屋頂上閃過一道道影子。
「兩天。」吳覡說。
「兩天。」灰毛點頭，「你也有事？」
「我也有事，兩天後這裡見。」
老黑從櫃檯下摸出兩瓶酒，推過來：「帶上，神廟那幫貓，好酒比好話管用。」
灰毛抓起一瓶，塞進口袋，然後推門離開。
「就是個勵志故事，走吧辦正事。」
灰毛嘀嘀咕咕跟上來，最後停在一棟兩層木樓前。
門匾上寫著「醉貓館」，字跡掉漆，邊角發黑。
「到了。」灰毛推門，風鈴一陣亂響。
裡面煙霧繚繞，酒氣熏天。櫃檯後面站著一個黑毛禿頂迷魅鼠，正舉著個酒瓶子往嘴裡灌。聽見動靜，他眯著眼看過來，酒瓶停在半空。
「喲。」老黑打了個酒嗝，「這不是灰毛嗎？還活著呢？」
「你死了我都活著。「灰毛跳上櫃檯，爪子拍在木面上，「醒醒，來生意了，正經生意。」
老黑把酒瓶放下，上下打量吳覡，又看看後面跟進來的戚陵。戚陵臉色發白，抱著畫筒的手青筋都繃著，指節發白。
「議長傳信過來了。」老黑收起嬉皮笑臉，對著吳覡拱了拱爪子，「人類多謝了。迷魅鼠一族記這個情。」
吳覡點頭：「舉手之勞，對了，還要辛苦找個大夫。」
「大夫？」老黑撓撓禿頂，看向戚陵，「他怎麼了？」
「食屍鬼化。」灰毛壓低聲音，「找靠譜的，別找那些江湖騙子。」
老黑想了想，轉身朝後屋喊：「白大夫！有人看病！」
「不看！」後屋傳來一個尖細的女聲，「下班了。」
「加錢！」
「加多少？」
老黑看向灰毛，灰毛看向吳覡。灰毛從懷裡摸出一塊月樹結晶——藍汪汪的，在油燈下泛著幽光。
老黑眼睛直了，扯著嗓子喊：「白大夫！是月石！純度極高的那種！」
後屋安靜了片刻。門帘一掀，走出來一隻白毛貓族。雌性，戴副老花鏡，鏡片後的眼睛眯成一條縫。她穿著灰布長袍，爪子背在身後，下巴抬得老高，尾巴豎得筆直。
「月石？」白大夫走到櫃檯前，沒看病人，先盯著老黑手裡的石頭，「我看看。」
她捏起來，對著燈光照了照，鼻子裡哼了一聲：「湊合。」
她把石頭揣進袖子，這才轉頭看戚陵。戚陵往後縮了縮，被她看得發毛，腳跟往後蹭了半步。
「過來。」白大夫轉身往診室走，尾巴尖在空氣中劃了一下。
診室很小，一張木床，一個藥櫃，滿牆都是曬乾的草藥，味道沖鼻子。白大夫坐在唯一的椅子上，指了指床：「躺上去。」
戚陵躺下，手腳僵硬，木板被壓得吱呀響。白大夫的爪子按上他的手腕，指甲尖涼颼颼的，像幾塊冰。她閉眼，耳朵卻豎著，時不時抖動一下。
她的手移到戚陵脖子上，按了按喉結，又翻開他的眼皮。戚陵的眼白里泛著淡淡的黃，在燈光下像舊報紙。白大夫湊近，幾乎貼到他臉上，聞了聞。
「張嘴。」
戚陵張嘴。白大夫的鼻子在他嘴邊嗅了嗅，眉頭皺起來，後退兩步，從藥櫃裡抽出一張黃紙，上面畫著扭曲的符文。她把黃紙在戚陵胸口一拍——
紙面立刻泛起黑煙，燒出一個洞，邊緣捲曲，發出皮肉焦糊的臭味。
診室里的空氣凝固了。
戚陵盯著胸口那個洞，呼吸停住。白大夫盯著那個洞，沉默了很久。她摘下老花鏡，擦了擦，又戴上。
白大夫重新坐回椅子，尾巴卷到身前，「你的身體在往食屍鬼轉化，但很奇怪，沒有排斥反應，像是……天生就該這樣。」
戚陵的臉瞬間慘白，手指抓住床單，指節發白，布料被攥出褶皺。
「不可能，」他聲音發顫，帶著哭腔，「我是人，我畫的是幻想，我沒見過真的食屍鬼……」
「血脈不會說謊。」白大夫打斷他，爪子敲了敲椅子扶手，「你體內有食屍鬼的血，雖然稀薄，但一直在。最近被妖鬼追殺，刺激到血脈覺醒了。你那些畫不是想像是記憶。「
戚陵的嘴張了張，沒發出聲音。他從床上滑下來，膝蓋發軟，差點跪在地上。
老黑扶著戚陵往外走，戚陵腳步虛浮，像是踩在棉花上，肩膀撞了一下門框也沒感覺。灰毛想跟上去，被白大夫叫住。
白大夫從藥櫃裡取出三個紙包，扔給灰毛：「安神散，一天一劑，能穩住他的情緒。但只是暫時的。」
「暫時是多久？」吳覡問。
白大夫看了眼窗外的夜色，月亮已經升到中天，月光斜斜地切進來：「今晚，子時三刻見分曉。」
她沒解釋什麼叫「見分曉」，只是揮揮爪子：「帶他去客房。別讓他跑了。」
「那個灰毛，」白大夫的聲音低下來，帶著一絲緊繃，「今晚別睡死。跟著他。如果他夢遊，別叫醒，跟著看他去哪。」
灰毛耳朵一豎，毛都炸開：「什麼意思？」
「意思是他體內的血在召喚。」白大夫重新戴上老花鏡，鏡片反光，遮住了眼睛，「今晚就知道他是純種還是混血，是獵物……還是同類。」
子時三刻。
醉貓館的客房裡，戚陵直挺挺地從床上坐起來。
眼睛閉著，呼吸平穩，但手腳在動。他掀開被子，赤腳踩在地板上，沒發出一點聲音。門沒鎖，他拉開門，走出去，下樓，穿過前廳。
前廳里，吳覡、灰毛、白大夫、老黑，四個人或坐或站，看著他。
戚陵視若無睹。
他的腳步很輕，像貓，但比貓更詭異——腳跟不著地，腳尖點地，一步一步，飄似的出了酒館門。
「跟上。」白大夫低聲說。
四人遠遠綴在後面。烏撒鎮的街道空無一貓，月光把石板路照得慘白。戚陵走得很快，方向明確，像是走過千百遍。他出了鎮子，往西北方向去，那裡是一片荒地，亂石嶙峋。
風變冷了，帶著一股腥甜。
灰毛捂住鼻子：「什麼味？」
「屍臭。」白大夫說，「新鮮的。」
戚陵停在一塊巨石前。石頭上有裂縫，黑漆漆的，像是被什麼腐蝕出來的。他彎腰，鑽了進去。
吳覡上前，手按在裂縫邊緣。石頭是溫的，在震動，像是有什麼東西在裡面呼吸。
「進去。」吳覡說。
裂縫很窄，但裡面別有洞天。是一個地下洞穴，穹頂很高，月光從頂部的縫隙漏下來，照出洞內的景象。
戚陵站在洞穴中央，周圍是……食屍鬼們。
不是一隻，是十幾隻。它們從陰影里走出來，圍著戚陵，發出低沉的咕嚕聲。這些食屍鬼和戚陵畫中的一模一樣：膠皮般的皮膚，反關節的腿，豎瞳，尖牙。但它們沒有攻擊戚陵。
一隻體型最大的食屍鬼走上前，低下頭，用鼻子蹭了蹭戚陵的手。
戚陵閉著眼，嘴角卻露出微笑。他的手抬起來，撫摸那隻食屍鬼的頭頂，動作熟練，像是做過無數次。
洞穴的岩壁上，畫滿了畫。
炭筆畫和戚陵畫筒里的一樣。食屍鬼的日常生活，捕食，交配，祭祀，甚至還有幼崽的塗鴉。這不是想像，這是記錄。
「他在夢遊時來這裡。看來應該很久了，可能從他出生開始。他的血脈在召喚他，他被它們接納了，當成了……幼崽。」
戚陵轉過身，面向岩壁，從地上撿起一塊炭石，開始畫畫。他的手在牆上划動，畫的是剛才那隻大食屍鬼的肖像，每一筆都精準，不需要看模特。
畫完了。他退後兩步，欣賞自己的作品，然後——睜開了眼睛。
戚陵看著眼前的食屍鬼，看著岩壁上的畫，看著自己的手。他的瞳孔收縮，喉嚨里發出一聲不似人聲的尖叫。
「啊——！！」
他跌坐在地，往後爬，撞到岩壁，畫筒掉在地上，畫卷散落一地。食屍鬼們被驚動，發出嘶嘶聲，看著戚陵，眼神里居然帶著……悲傷？沒有攻擊眾人就從另外的洞口相繼離開了。
「我不是……我不是……」戚陵抱著頭，指甲摳進頭皮，「我是人，我是畫家，我不是怪物……」
「你是混血。」白大夫走上前，聲音冷硬，「半人半食屍鬼。妖鬼追殺你，因為它們聞到了你體內的異類血。你以為你在創作，其實你在記錄你的另一個家。」
戚陵抬起頭，臉上全是淚和鼻涕：「能治嗎？」
「能。」白大夫說，「但得找大祭司。貓族的大祭司，只有她能剝離你體內的食屍鬼血，或者……讓你徹底轉化，成為完全的食屍鬼，從此活在地下。」
「大祭司在哪？」
「烏撒神廟「白大夫頓了頓，「但她不見外人。尤其是人類，或者說，半人類。」
戚陵癱在地上，眼神空洞。回到醉貓館時，天快亮了。
戚陵被老黑扶去休息，灌了安神散，沉沉睡去。白大夫收拾藥箱，準備離開。
「兩天。」白大夫說，「兩天後，他的血脈會再次躁動。到時候要麼壓制，要麼轉化，沒有中間路。」
灰毛跳上桌子，爪子敲著桌面：「我先去神廟。」「你？」白大夫挑眉。
「正好議長讓我送月樹結晶給神廟的小崽子們。」灰毛從懷裡掏出一個小布包，「順便我去探探大祭司的口風。」
「大祭司脾氣古怪。」白大夫警告，「你這隻小老鼠，小心被當成點心。」
「我是迷魅鼠議長的使者！」灰毛挺起胸膛。
白大夫嗤笑一聲，推門走了，尾巴在門外甩了一下。
吳覡站在窗邊，看著外面的天色。烏撒鎮的貓開始活躍，屋頂上閃過一道道影子。
「兩天。」吳覡說。
「兩天。」灰毛點頭，「你也有事？」
「我也有事，兩天後這裡見。」
老黑從櫃檯下摸出兩瓶酒，推過來：「帶上，神廟那幫貓，好酒比好話管用。」
灰毛抓起一瓶，塞進口袋，然後推門離開。