第23章 食屍鬼香艷畫家
妖鬼臉上的孔洞轉向吳覡，喉嚨里滾出呼嚕嚕的聲響。它沒有立刻撲上來，兩隻後蹄在地上蹭了蹭，刮出兩道白印子。
吳覡六條觸手同時從體內湧出，尾部兩條率先甩出，胸部兩條貼地遊走，手肘兩條抬起，六條觸手呈扇形展開，把妖鬼圍在中間。
觸手如鞭子般抽向妖鬼面門，手肘觸手從側翼橫掃，直取妖鬼腰眼。妖鬼卻在觸手及體的瞬間矮身，兩條前蹄蹬地，整具身體貼著地面滑出去。
吳覡眉頭一皺，這畜生的靈活程度超出預料。妖鬼繞到左側，後蹄借力反身撲來。速度比剛才快了三分，帶起的風裡一股腐肉味。吳覡轉身，胸部觸手倒卷而上，纏向妖鬼脖頸。妖鬼不閃不避，任由觸手纏上，身體猛地一沉，借著觸手拉扯的力量改變方向，直撲吳覡面門。
兩隻前爪張開，爪尖泛著青黑色的光。
吳覡後仰，腰部幾乎折成直角。爪風擦著鼻尖過去，帶起火辣辣的刺痛。他右腳蹬地，整個人向後滑出兩步，手肘觸手趁機從下方上挑，骨節如槍，刺向妖鬼腹部。
噗。妖鬼腹部凹陷下去，卸掉了這一刺的力道，順勢在觸手上借力，再次彈起，落向右側陰影深處。
吳覡沒有追。他低頭看了眼自己的手肘，觸手骨節上沾了一層黏糊糊的黑液，正順著骨節往下淌，所過之處發出細微的滋滋聲。這血有腐蝕性。
「有點意思。」吳覡甩了甩觸手，黑液濺在地上，燒出幾個小坑。妖鬼在陰影里繞圈，蹄足刮擦地面，發出令人牙酸的吱嘎聲。它在等覡露出破綻。吳覡深吸一口氣，六條觸手重新調整角度。這一次他不再試探，兩條封左，兩條封右，兩條懸在頭頂，一步步向妖鬼逼近。
妖鬼突然發力，貼著地面沖向左側，想從兩條觸手之間的縫隙鑽出去。
吳覡等的就是這個，左側兩條觸手猛地收縮，不是抽擊，而是攔截，骨節相撞，發出金鐵交鳴之聲。妖鬼一頭撞在觸手編織的網上，被彈了回來。它怪叫一聲，轉向右側，右側觸手已經等在那裡，迎面就是一鞭，抽在它肩膀上，撕下一塊發黑的皮肉。
妖鬼吃痛不退反進，朝吳覡本體撲來。
吳覡冷笑，手肘觸手交叉格擋。妖鬼的爪子抓在觸手上，濺起幾點火星。吳覡罵了一聲，尾部觸手甩出，纏住妖鬼的後腿。妖鬼去勢不減，前爪已經探向木板。吳覡咬牙，手臂肌肉隆起，六條觸手同時發力，骨節發出不堪重負的呻吟。
吳覡側身，手肘觸手橫在胸前格擋。妖鬼的牙齒咬在觸手骨節上，發出令人頭皮發麻的摩擦聲。吳覡悶哼一聲，胸部觸手從下方纏住妖鬼的腰，猛地收緊。妖鬼的爪子還在揮舞，在吳覡手臂上又添了幾道傷口。妖鬼被撞得後仰，吳覡趁機脫手，六條觸手同時暴起，纏住妖鬼的四肢和脖頸，將它整個人掄起來，砸向對面的大樹。
轟。
大樹震顫，妖鬼的身體在大樹身上撞出一片裂紋，又彈回地面。吳覡操控觸手，瘋狂地攻擊周圍，更多的陽光傾瀉進來。妖鬼亂了。它到處尋找陰影，但每邁出一步，光區就擴大一分。妖鬼被逼入中央那束最大的光柱邊緣。
它還想逃，吳覡不給機會。六條觸手同時暴起，卻不是攻擊，而是攔截。兩條封左，兩條封右，兩條從上往下壓，妖鬼摔在光斑邊緣，半邊身子已經進了日光。
刺啦。像是冷水澆進滾油。妖鬼那半邊身子的皮毛瞬間捲曲，冒出白煙，發出燎豬毛的氣味。它瘋狂掙動，想爬回陰影，肘部觸手卻壓下來，將它牢牢按在光里。
「跑什麼？」
吳覡喘著氣走過去，他低頭看著在光里掙扎的妖鬼，手肘觸手纏住妖鬼的腰，將它整個提起。
日光直射。
妖鬼的皮膚片片剝落，露出底下粉紅的肌理，肌理又在下一秒焦黑。它掙動了兩下，蹄足在空中亂蹬，發出骨頭摩擦的咯吱聲。然後不動了。身體縮成一團，邊緣蜷曲、收縮，最後化為一堆灰黑色的粉末。
吳覡收回觸手，「出來吧，解決了。」
樹影后面窸窣響動。一個人影爬了出來，膝蓋磕在地上，發出沉悶的撞擊聲。那是個年輕人，臉色慘白，嘴唇還在抖，手裡死死攥著一個用油布裹緊的長條包袱。
他抬頭看吳覡，眼睛裡全是恐懼，比剛才看妖鬼時還要害怕。
「你……」他的聲音像是從嗓子眼裡擠出來的，沙啞得不成樣子，「你是什麼人？」
「好人。」吳覡目光落在年輕人手裡的包袱上。油布裹得不嚴實，露出裡面一截畫軸的邊緣。
「不過，」吳覡歪了歪頭，「你惹上這種東西，總得有個理由吧？」
年輕人抱緊包袱，指節泛著青白，油布發出摩擦的沙沙聲。他往後縮了縮，此刻正慌亂地四處游移，就是不敢看吳覡的臉。
「我……我真的不知道……」
「不知道？」吳覡笑了「你身上要是沒點它惦記的東西，它能跟狗見了屎一樣追這麼遠？」
年輕人的臉更白了，嘴唇翕動幾下，沒擠出話來。吳覡還想再逗兩句，年輕人卻猛地一哆嗦，手一松，油布包袱滑落，一截畫軸從裡面滾了出來，在地面上展開。
畫紙在水泥地上鋪開半米寬。畫軸鋪展，三個類人怪物斜倚石台，胯間碎布濕透，緊勒進腿根，灰綠鱗片隨呼吸一翕一張，黏液順大腿內側往下淌，在膝窩積成水窪。中幅跪趴腰臀高翹，肉尾從腿根翹起，尾尖懸著墨綠漿液，舌尖垂到下巴，在尖牙上緩慢舔舐。右幅兩具交纏，前肢環抱，爪尖掐進腰窩，鱗片刮擦濕膩皮膚。六雙黃濁媚眼齊睨過來，豎瞳收縮，嘴角咧到耳根。
吳覡蹲下去，膝蓋幾乎貼上地面，腦袋湊到畫紙上方看了兩秒。他的表情從戲謔變成認真，又從認真變成凝重。
「嚯。」他伸出手指，在畫紙邊緣敲了敲，「畫得挺騷啊。」他抬起眼，看向那個年輕人。
「這鬼東西這麼追你，你把人老婆畫上面了？」
灰毛走過來先低頭瞅地上的畫，「畫得夠騷，雖然食屍鬼可做不了妖鬼老婆，嘖嘖，不過仍然給你個大拇哥。」
「你認識？」吳覡挑眉。
「地下巢穴里常見。」灰毛的鼻尖幾乎貼上畫紙，「半蹄形腿，彈跳耐力都好，尖耳朵聽力範圍比人寬三倍。」
年輕人的視線在畫軸和吳覡之間跳，像隨時準備逃的兔子。
「跟人也差不多嘛，」吳覡拍膝蓋上的灰，站起身，「就是長得醜點，口味重點，住得陰間點。」
「爪子上有鱗片，」灰毛抬頭，銀灰瞳孔縮成細線，「專門在墓穴石壁上打孔吃屍體，也襲擊活人住地下墓穴，智慧不低。」
灰毛轉頭盯年輕人：「食屍鬼和妖鬼在地下是死對頭，搶地盤搶屍體。」
吳覡走到戚陵面前，蹲下歪頭打量「你叫什麼？你這手筆，畫春宮圖都能發家致富，怎麼偏偏畫個食屍鬼？」
戚陵聲音拔高又迅速壓低，「我叫……戚陵……這可不是色情……這是藝術，是美……老天爺賜我的靈感！」
「放屁。」灰毛兩步跨到戚陵跟前，對著戚陵本人鼻翼翕張，嗅聞方向從戚陵的臉往下移，經過脖子，停在他耳朵旁。鼻孔張合，又往下嗅，在手腕處停頓，吸氣聲清晰可聞。
戚陵縮脖子，右手往後藏，指尖在耳朵上飛快碰一下，又迅速放下。
「你的耳朵，」灰毛說，「很尖。」戚陵渾身一僵。手徹底僵在身側。
「皮膚也有問題，」灰毛聲音更低，幾乎貼著戚陵的側臉，「膠皮質感跟畫上一模一樣。你摸自己手背，是不是感覺不到汗毛了？」
戚陵低頭看手，他慢慢抬右手翻過手背，在上面蹭了蹭。另一隻手摸上耳朵，指尖在那片尖削的輪廓上停留一瞬，像被燙到一樣縮回。
沒有汗毛。皮膚光滑，帶著橡膠般的澀感，指腹划過去，發出輕微的摩擦聲。
「不只是皮膚，」灰毛退後半步，瞳孔里的細線豎成針尖，「體溫比正常人低兩度，呼吸也變了。你最近是不是總在半夜醒？」
戚陵嘴唇發抖：「你……你怎麼知道？」
灰毛目光從戚陵移到畫軸，又移回來，「是你的畫，這幅畫和食屍鬼產生了連接。」
「連接？」吳覡撓頭，「啥意思？」
「他畫得太真實，」灰毛盯著戚陵，瞳孔縮成針尖，「食屍鬼通過畫感知到你，你在向食屍鬼轉化。妖鬼追你，應該是聞到了你身上的食屍鬼味道。」
「等等，」吳覡舉手，「畫個春宮圖，自己就變成食屍鬼？」灰毛聲音發沉，「可以這麼說，這幅畫加速了他的異化。」
「畫師和樂師里，很多靈視高的天才，」灰毛繼續說，「會像祭司一樣，看到不可名狀的幻象，導致自身異變。最後心理崩潰、幻覺、自殺。祭司有聖物避免惡化而畫師沒有。」
「靈視是什麼？」吳覡問。
「就是感知力。」灰毛轉頭看他「對'不可名狀之物'的感知。有這種能力，才能侍奉神，感知神的力量。」
戚陵猛地抬頭，眼裡全是恐懼：「救救我……我不想變成那種東西……」
吳覡六條觸手同時從體內湧出，尾部兩條率先甩出，胸部兩條貼地遊走，手肘兩條抬起，六條觸手呈扇形展開，把妖鬼圍在中間。
觸手如鞭子般抽向妖鬼面門，手肘觸手從側翼橫掃，直取妖鬼腰眼。妖鬼卻在觸手及體的瞬間矮身，兩條前蹄蹬地，整具身體貼著地面滑出去。
吳覡眉頭一皺，這畜生的靈活程度超出預料。妖鬼繞到左側，後蹄借力反身撲來。速度比剛才快了三分，帶起的風裡一股腐肉味。吳覡轉身，胸部觸手倒卷而上，纏向妖鬼脖頸。妖鬼不閃不避，任由觸手纏上，身體猛地一沉，借著觸手拉扯的力量改變方向，直撲吳覡面門。
兩隻前爪張開，爪尖泛著青黑色的光。
吳覡後仰，腰部幾乎折成直角。爪風擦著鼻尖過去，帶起火辣辣的刺痛。他右腳蹬地，整個人向後滑出兩步，手肘觸手趁機從下方上挑，骨節如槍，刺向妖鬼腹部。
噗。妖鬼腹部凹陷下去，卸掉了這一刺的力道，順勢在觸手上借力，再次彈起，落向右側陰影深處。
吳覡沒有追。他低頭看了眼自己的手肘，觸手骨節上沾了一層黏糊糊的黑液，正順著骨節往下淌，所過之處發出細微的滋滋聲。這血有腐蝕性。
「有點意思。」吳覡甩了甩觸手，黑液濺在地上，燒出幾個小坑。妖鬼在陰影里繞圈，蹄足刮擦地面，發出令人牙酸的吱嘎聲。它在等覡露出破綻。吳覡深吸一口氣，六條觸手重新調整角度。這一次他不再試探，兩條封左，兩條封右，兩條懸在頭頂，一步步向妖鬼逼近。
妖鬼突然發力，貼著地面沖向左側，想從兩條觸手之間的縫隙鑽出去。
吳覡等的就是這個，左側兩條觸手猛地收縮，不是抽擊，而是攔截，骨節相撞，發出金鐵交鳴之聲。妖鬼一頭撞在觸手編織的網上，被彈了回來。它怪叫一聲，轉向右側，右側觸手已經等在那裡，迎面就是一鞭，抽在它肩膀上，撕下一塊發黑的皮肉。
妖鬼吃痛不退反進，朝吳覡本體撲來。
吳覡冷笑，手肘觸手交叉格擋。妖鬼的爪子抓在觸手上，濺起幾點火星。吳覡罵了一聲，尾部觸手甩出，纏住妖鬼的後腿。妖鬼去勢不減，前爪已經探向木板。吳覡咬牙，手臂肌肉隆起，六條觸手同時發力，骨節發出不堪重負的呻吟。
吳覡側身，手肘觸手橫在胸前格擋。妖鬼的牙齒咬在觸手骨節上，發出令人頭皮發麻的摩擦聲。吳覡悶哼一聲，胸部觸手從下方纏住妖鬼的腰，猛地收緊。妖鬼的爪子還在揮舞，在吳覡手臂上又添了幾道傷口。妖鬼被撞得後仰，吳覡趁機脫手，六條觸手同時暴起，纏住妖鬼的四肢和脖頸，將它整個人掄起來，砸向對面的大樹。
轟。
大樹震顫，妖鬼的身體在大樹身上撞出一片裂紋，又彈回地面。吳覡操控觸手，瘋狂地攻擊周圍，更多的陽光傾瀉進來。妖鬼亂了。它到處尋找陰影，但每邁出一步，光區就擴大一分。妖鬼被逼入中央那束最大的光柱邊緣。
它還想逃，吳覡不給機會。六條觸手同時暴起，卻不是攻擊，而是攔截。兩條封左，兩條封右，兩條從上往下壓，妖鬼摔在光斑邊緣，半邊身子已經進了日光。
刺啦。像是冷水澆進滾油。妖鬼那半邊身子的皮毛瞬間捲曲，冒出白煙，發出燎豬毛的氣味。它瘋狂掙動，想爬回陰影，肘部觸手卻壓下來，將它牢牢按在光里。
「跑什麼？」
吳覡喘著氣走過去，他低頭看著在光里掙扎的妖鬼，手肘觸手纏住妖鬼的腰，將它整個提起。
日光直射。
妖鬼的皮膚片片剝落，露出底下粉紅的肌理，肌理又在下一秒焦黑。它掙動了兩下，蹄足在空中亂蹬，發出骨頭摩擦的咯吱聲。然後不動了。身體縮成一團，邊緣蜷曲、收縮，最後化為一堆灰黑色的粉末。
吳覡收回觸手，「出來吧，解決了。」
樹影后面窸窣響動。一個人影爬了出來，膝蓋磕在地上，發出沉悶的撞擊聲。那是個年輕人，臉色慘白，嘴唇還在抖，手裡死死攥著一個用油布裹緊的長條包袱。
他抬頭看吳覡，眼睛裡全是恐懼，比剛才看妖鬼時還要害怕。
「你……」他的聲音像是從嗓子眼裡擠出來的，沙啞得不成樣子，「你是什麼人？」
「好人。」吳覡目光落在年輕人手裡的包袱上。油布裹得不嚴實，露出裡面一截畫軸的邊緣。
「不過，」吳覡歪了歪頭，「你惹上這種東西，總得有個理由吧？」
年輕人抱緊包袱，指節泛著青白，油布發出摩擦的沙沙聲。他往後縮了縮，此刻正慌亂地四處游移，就是不敢看吳覡的臉。
「我……我真的不知道……」
「不知道？」吳覡笑了「你身上要是沒點它惦記的東西，它能跟狗見了屎一樣追這麼遠？」
年輕人的臉更白了，嘴唇翕動幾下，沒擠出話來。吳覡還想再逗兩句，年輕人卻猛地一哆嗦，手一松，油布包袱滑落，一截畫軸從裡面滾了出來，在地面上展開。
畫紙在水泥地上鋪開半米寬。畫軸鋪展，三個類人怪物斜倚石台，胯間碎布濕透，緊勒進腿根，灰綠鱗片隨呼吸一翕一張，黏液順大腿內側往下淌，在膝窩積成水窪。中幅跪趴腰臀高翹，肉尾從腿根翹起，尾尖懸著墨綠漿液，舌尖垂到下巴，在尖牙上緩慢舔舐。右幅兩具交纏，前肢環抱，爪尖掐進腰窩，鱗片刮擦濕膩皮膚。六雙黃濁媚眼齊睨過來，豎瞳收縮，嘴角咧到耳根。
吳覡蹲下去，膝蓋幾乎貼上地面，腦袋湊到畫紙上方看了兩秒。他的表情從戲謔變成認真，又從認真變成凝重。
「嚯。」他伸出手指，在畫紙邊緣敲了敲，「畫得挺騷啊。」他抬起眼，看向那個年輕人。
「這鬼東西這麼追你，你把人老婆畫上面了？」
灰毛走過來先低頭瞅地上的畫，「畫得夠騷，雖然食屍鬼可做不了妖鬼老婆，嘖嘖，不過仍然給你個大拇哥。」
「你認識？」吳覡挑眉。
「地下巢穴里常見。」灰毛的鼻尖幾乎貼上畫紙，「半蹄形腿，彈跳耐力都好，尖耳朵聽力範圍比人寬三倍。」
年輕人的視線在畫軸和吳覡之間跳，像隨時準備逃的兔子。
「跟人也差不多嘛，」吳覡拍膝蓋上的灰，站起身，「就是長得醜點，口味重點，住得陰間點。」
「爪子上有鱗片，」灰毛抬頭，銀灰瞳孔縮成細線，「專門在墓穴石壁上打孔吃屍體，也襲擊活人住地下墓穴，智慧不低。」
灰毛轉頭盯年輕人：「食屍鬼和妖鬼在地下是死對頭，搶地盤搶屍體。」
吳覡走到戚陵面前，蹲下歪頭打量「你叫什麼？你這手筆，畫春宮圖都能發家致富，怎麼偏偏畫個食屍鬼？」
戚陵聲音拔高又迅速壓低，「我叫……戚陵……這可不是色情……這是藝術，是美……老天爺賜我的靈感！」
「放屁。」灰毛兩步跨到戚陵跟前，對著戚陵本人鼻翼翕張，嗅聞方向從戚陵的臉往下移，經過脖子，停在他耳朵旁。鼻孔張合，又往下嗅，在手腕處停頓，吸氣聲清晰可聞。
戚陵縮脖子，右手往後藏，指尖在耳朵上飛快碰一下，又迅速放下。
「你的耳朵，」灰毛說，「很尖。」戚陵渾身一僵。手徹底僵在身側。
「皮膚也有問題，」灰毛聲音更低，幾乎貼著戚陵的側臉，「膠皮質感跟畫上一模一樣。你摸自己手背，是不是感覺不到汗毛了？」
戚陵低頭看手，他慢慢抬右手翻過手背，在上面蹭了蹭。另一隻手摸上耳朵，指尖在那片尖削的輪廓上停留一瞬，像被燙到一樣縮回。
沒有汗毛。皮膚光滑，帶著橡膠般的澀感，指腹划過去，發出輕微的摩擦聲。
「不只是皮膚，」灰毛退後半步，瞳孔里的細線豎成針尖，「體溫比正常人低兩度，呼吸也變了。你最近是不是總在半夜醒？」
戚陵嘴唇發抖：「你……你怎麼知道？」
灰毛目光從戚陵移到畫軸，又移回來，「是你的畫，這幅畫和食屍鬼產生了連接。」
「連接？」吳覡撓頭，「啥意思？」
「他畫得太真實，」灰毛盯著戚陵，瞳孔縮成針尖，「食屍鬼通過畫感知到你，你在向食屍鬼轉化。妖鬼追你，應該是聞到了你身上的食屍鬼味道。」
「等等，」吳覡舉手，「畫個春宮圖，自己就變成食屍鬼？」灰毛聲音發沉，「可以這麼說，這幅畫加速了他的異化。」
「畫師和樂師里，很多靈視高的天才，」灰毛繼續說，「會像祭司一樣，看到不可名狀的幻象，導致自身異變。最後心理崩潰、幻覺、自殺。祭司有聖物避免惡化而畫師沒有。」
「靈視是什麼？」吳覡問。
「就是感知力。」灰毛轉頭看他「對'不可名狀之物'的感知。有這種能力，才能侍奉神，感知神的力量。」
戚陵猛地抬頭，眼裡全是恐懼：「救救我……我不想變成那種東西……」