第19章 馬蹄疾
與此同時。
北陽府，新都縣。
蘇合也趕到了沈歸尋仙的山腳。
他這段日子基本上都是在馬背上過的，吃了很多苦，但不重要，重要的是...到了。
給他帶路的是北陽府的衙差，三十來歲，走到山道口便停了，抬手往上一指。
「就這兒，各種證據追到這裡就斷了，大人想看就自己看吧。」
這衙差是個老油條，蘇合的九品算不得大官，況且很快就會回京都，日後肯定幫不上忙，所以全程態度都是公事公辦，板著個臉。
他轉身正要走，蘇合從後面喊住，從袖裡摸出一貫銅錢，遞了過去：「勞煩差爺跑這一趟，買碗酒喝。」
衙差臉色鬆了些：「承天府來的就是講究。」
蘇合借勢就問：「我頭一次出這種外勤，很多事不清楚，還得差爺多指點幾句。」
這話說得低，衙差聽著舒服，便多站了一會兒。
「也沒啥好說的，山上那些求仙的，死得亂七八糟，府里怕起疫，派人燒過一回屍，可這山大燒不乾淨，隨便走兩步都是白骨。」
「能說說那個灰衣強者嗎？」
「下山後就不見了。」
「往哪邊走的？」
「這個嘛...」
衙差皺眉想了想，「有人說往東，有人說往南，反正山腳幾個村都問過，沒人見那人投宿，也沒人見他買馬，像是下了山就人間蒸發一樣。」
「他帶兵器嗎？」
「一樣沒看清，有說帶劍的，有說空手的，還有人說他根本沒動手，人就死了，你說這話能信嗎？」
衙差說到這裡，往山上看了一眼，嫌惡地捂了捂鼻子。
「我勸你別上去了，山上臭得很，燒過的屍體最難聞，出事那幾個月府上的、京城的、還有一些江湖上的高手都來了，查來查去這麼久也查不出什麼，何苦呢。」
蘇合把外勤令牌收好，抬頭看山。
這座山在最早的目擊記錄里，被寫成「疑有仙跡，雲起如樓」。
可他站在山腳，只看見焦黑的樹，塌掉的土坡，還有被雨水沖開的灰泥。
仙山二字，半點也不沾邊。
「還是得去看看。」
「隨你。」
衙差撇了撇嘴，翻身上馬離去。
蘇合上山。
路比他想的難走，山道被人踩爛，又被火燒過，一腳下去，鞋面上全是黑灰，有些地方還露著斷骨，被野狗和山裡的東西啃過。
他在尋燼司見過屍案卷宗，也見過邊關送回來的傷亡冊，可紙上的死，和眼前的死不是一回事。
紙上只寫一個數，這裡每一步都踩著人。
他胃裡翻了幾次，最後還是忍住了。
越往上，屍體越少，痕跡卻越怪。
有半截樹幹斜斜斷開，斷口平得可以放碗，有一具屍骨趴在泥里，肩膀以下不見了，旁邊沒有拖拽痕跡，像是人站在那裡，然後少了一半。
蘇合站了很久。
炎國或者說整個天下的朝廷，想要往高處爬，哪怕是文官也得習武修行。
跨入修行了，精氣神都和常人不一樣。
同樣的一堆事壓著，有修為的熬個通宵也沒事，普通人熬個通宵第二天就廢了。
故此，朝廷選拔人才，這修行境界就是敲門磚，然後才考核其他文治武功。
蘇合也修行，資質算不得差，但也不是頂尖那一撥，如今只是鍛體境，真要動手，他連北陽府的一個老捕頭都打不過。
可他在尋燼司待了五年，眼界被各類檔案餵得很精。
先不說鍛體和觀塵兩境，到瞭望岳境就能外放罡氣，十丈內取人性命。
摧城境更是一躍百米，一拳將城牆敲出裂紋，舉手投足皆是氣如山海。
可眼前這些痕跡，太乾淨了。
乾淨得像有人隨手一划，山石、樹木、人身，便都按那一條線分開。
蘇合抿著嘴唇繼續往山巔走，山頂風大，燒焦的味道反倒淡了些。
他在一具骸骨前停下。
那骸骨只剩上半身，肋骨斷了一排，腰下不見了，斷處齊整。
結合收集到的檔案，蘇合腦子裡不受控制地浮出一個畫面。
一個人站在山巔，雨落下來，四周亂成一團，有人嘶喊，有人撲殺，有人跪著求仙。
然後灰衣人抬手，或者連手都沒抬，一線鋒芒過去，山巔安靜了一瞬。
蘇合閉了閉眼，把這個畫面壓下去。
不能亂想，查案最忌諱先把答案寫好，再拿證據往上貼。
他站在山巔眺望山外，山河鋪開，遠處有村，有路，有更遠的縣城，雲影落在田壟上，一塊明，一塊暗。
幾年前，或者幾日前，或許也有一個灰衣人站在這裡。
「您當時看到了什麼呢？」
風把這句話吹散了。
蘇合併沒有惱火，炎祖若這麼好找，反倒不像炎祖。
此趟算不得白跑，至少在蘇合心裡，將灰衣人與炎祖又重疊了一分。
他握了握拳給自己打氣，然後看眼天色，又算了算腳程，牽著玄馬下山，開始往古槐村趕。
來北陽府的由頭是查古槐村鬧鬼舊案。
雖說這只是個門面，可門面也得做得像樣，不然回到承天府，周甫問起來，他總得有話說。
長洛縣與新都縣相鄰。
以玄馬的腳力，當蘇合趕到古槐村時只過去半日。
牽馬走進村口，他的眉頭突然皺緊。
前方的鄉道上，血跡沒擦乾淨，只被人用土草草蓋了蓋，風一吹，血腥味又從土裡冒出來。
幾戶人家門開著一條縫，縫後有人在打量。
「承天府尋燼司，查三年前古槐村鬧鬼舊案。」
蘇合取出尋燼司外勤令牌，舉到胸前。
這話落下，隙開的門縫反而被人從裡邊緊緊關上。
承天府三個字太遠，尋燼司三個字又太大，村民不知道這個官是替柳家來問罪，還是來查縣衙。
蘇合在村里走了一圈，沒人出來。
他回到村口，站在血跡前，沉思片刻後把令牌收回去，聲音放平：「我只查舊案，誰照實說，名字不入卷。」
還是沒人說話。
蘇合又重複一遍，只是這次聲音夾著官威。
過了一會兒，茶攤的門板被人從裡頭推開。
一個老伯弓著腰走出來：「官爺。」
蘇合翻身下馬：「老人家說說鬧鬼的事？」
老伯看了看左右，苦笑了一下，「還有啥好說的，昨夜鬧成那樣，全村眼睛都沒瞎，官爺倒是來的巧。」
「噢？鬧什麼了？」蘇合取出紙筆。
老伯便從老槐樹下有個裝鬼的女人說起。
真是人假扮的鬼？蘇合在案卷上畫了個圈，表示複查與記錄一致。
老伯還在說，說周癩子搶了草蓆，又當眾污人清白，被那灰衣人一巴掌嚇破了膽，最後死在村口，腦袋滾在泥里，眼睛還睜著。
蘇合的筆突然停住！
他眼裡全是不可置信，語氣又帶著濃濃驚喜：
「灰衣？！破不破？！」
「舊衣裳，但不算破吧...」
「頭髮呢？」
「那人沒束，也沒戴冠，就披在背後。」
「年紀是不是二十多歲？！」
「您怎麼知道，確實二十多吧，可眼神不像。」
老伯臉上浮出驚訝。
完全吻合！
蘇合手指已經握緊，指甲幾乎陷入肉里。
他趕忙低頭，不讓老人看見自己的表情，深呼吸幾口氣後才重新抬頭：「那位灰衣人做了什麼？說了什麼？」
老伯想了想：「沒怎麼說話，今早殺了人，然後問阿月想逃離這個牢籠嗎，老漢我根本聽不懂是什麼意思。」
蘇合一挑眉頭，總覺的抓住了什麼，他趕忙把這句話記下，語氣開始加快：「你繼續說，還說了什麼？」
「問過柳家，問過這村子幾百年前叫什麼。」
「幾百年前？」
蘇合重複這句話。
信息更多的他，一直帶著對炎祖還活著猜疑的他，瞬間琢磨出一絲味道來。
一個巧合，可以是巧合。
兩個巧合，也還能忍。
可灰衣，黑髮，年輕面容，實力不凡，問幾百年前村名，長洛與新都兩縣距離...
所有的巧合全都壓在一起，就不再是巧合了。
蘇合飛快合上小冊，問：「那灰衣人後來去了哪裡？」
老伯往東邊一指：「長洛縣，帶著阿月去的，十幾里路。」
「什麼時候？」
「昨日傍晚。」
蘇合轉身就走。
玄馬在村口踏了兩下蹄，像也知道主人心急，抬腿就跑捲起陣陣灰塵。
「跑快些！」
玄馬長嘶，蹄聲踏碎村口的靜。
風迎面撞來，吹得蘇合眼眶發酸，他盯著長洛縣的方向，聲音輕得幾乎被馬蹄蓋住。
「真是您嗎？」
「真是您吧。」
北陽府，新都縣。
蘇合也趕到了沈歸尋仙的山腳。
他這段日子基本上都是在馬背上過的，吃了很多苦，但不重要，重要的是...到了。
給他帶路的是北陽府的衙差，三十來歲，走到山道口便停了，抬手往上一指。
「就這兒，各種證據追到這裡就斷了，大人想看就自己看吧。」
這衙差是個老油條，蘇合的九品算不得大官，況且很快就會回京都，日後肯定幫不上忙，所以全程態度都是公事公辦，板著個臉。
他轉身正要走，蘇合從後面喊住，從袖裡摸出一貫銅錢，遞了過去：「勞煩差爺跑這一趟，買碗酒喝。」
衙差臉色鬆了些：「承天府來的就是講究。」
蘇合借勢就問：「我頭一次出這種外勤，很多事不清楚，還得差爺多指點幾句。」
這話說得低，衙差聽著舒服，便多站了一會兒。
「也沒啥好說的，山上那些求仙的，死得亂七八糟，府里怕起疫，派人燒過一回屍，可這山大燒不乾淨，隨便走兩步都是白骨。」
「能說說那個灰衣強者嗎？」
「下山後就不見了。」
「往哪邊走的？」
「這個嘛...」
衙差皺眉想了想，「有人說往東，有人說往南，反正山腳幾個村都問過，沒人見那人投宿，也沒人見他買馬，像是下了山就人間蒸發一樣。」
「他帶兵器嗎？」
「一樣沒看清，有說帶劍的，有說空手的，還有人說他根本沒動手，人就死了，你說這話能信嗎？」
衙差說到這裡，往山上看了一眼，嫌惡地捂了捂鼻子。
「我勸你別上去了，山上臭得很，燒過的屍體最難聞，出事那幾個月府上的、京城的、還有一些江湖上的高手都來了，查來查去這麼久也查不出什麼，何苦呢。」
蘇合把外勤令牌收好，抬頭看山。
這座山在最早的目擊記錄里，被寫成「疑有仙跡，雲起如樓」。
可他站在山腳，只看見焦黑的樹，塌掉的土坡，還有被雨水沖開的灰泥。
仙山二字，半點也不沾邊。
「還是得去看看。」
「隨你。」
衙差撇了撇嘴，翻身上馬離去。
蘇合上山。
路比他想的難走，山道被人踩爛，又被火燒過，一腳下去，鞋面上全是黑灰，有些地方還露著斷骨，被野狗和山裡的東西啃過。
他在尋燼司見過屍案卷宗，也見過邊關送回來的傷亡冊，可紙上的死，和眼前的死不是一回事。
紙上只寫一個數，這裡每一步都踩著人。
他胃裡翻了幾次，最後還是忍住了。
越往上，屍體越少，痕跡卻越怪。
有半截樹幹斜斜斷開，斷口平得可以放碗，有一具屍骨趴在泥里，肩膀以下不見了，旁邊沒有拖拽痕跡，像是人站在那裡，然後少了一半。
蘇合站了很久。
炎國或者說整個天下的朝廷，想要往高處爬，哪怕是文官也得習武修行。
跨入修行了，精氣神都和常人不一樣。
同樣的一堆事壓著，有修為的熬個通宵也沒事，普通人熬個通宵第二天就廢了。
故此，朝廷選拔人才，這修行境界就是敲門磚，然後才考核其他文治武功。
蘇合也修行，資質算不得差，但也不是頂尖那一撥，如今只是鍛體境，真要動手，他連北陽府的一個老捕頭都打不過。
可他在尋燼司待了五年，眼界被各類檔案餵得很精。
先不說鍛體和觀塵兩境，到瞭望岳境就能外放罡氣，十丈內取人性命。
摧城境更是一躍百米，一拳將城牆敲出裂紋，舉手投足皆是氣如山海。
可眼前這些痕跡，太乾淨了。
乾淨得像有人隨手一划，山石、樹木、人身，便都按那一條線分開。
蘇合抿著嘴唇繼續往山巔走，山頂風大，燒焦的味道反倒淡了些。
他在一具骸骨前停下。
那骸骨只剩上半身，肋骨斷了一排，腰下不見了，斷處齊整。
結合收集到的檔案，蘇合腦子裡不受控制地浮出一個畫面。
一個人站在山巔，雨落下來，四周亂成一團，有人嘶喊，有人撲殺，有人跪著求仙。
然後灰衣人抬手，或者連手都沒抬，一線鋒芒過去，山巔安靜了一瞬。
蘇合閉了閉眼，把這個畫面壓下去。
不能亂想，查案最忌諱先把答案寫好，再拿證據往上貼。
他站在山巔眺望山外，山河鋪開，遠處有村，有路，有更遠的縣城，雲影落在田壟上，一塊明，一塊暗。
幾年前，或者幾日前，或許也有一個灰衣人站在這裡。
「您當時看到了什麼呢？」
風把這句話吹散了。
蘇合併沒有惱火，炎祖若這麼好找，反倒不像炎祖。
此趟算不得白跑，至少在蘇合心裡，將灰衣人與炎祖又重疊了一分。
他握了握拳給自己打氣，然後看眼天色，又算了算腳程，牽著玄馬下山，開始往古槐村趕。
來北陽府的由頭是查古槐村鬧鬼舊案。
雖說這只是個門面，可門面也得做得像樣，不然回到承天府，周甫問起來，他總得有話說。
長洛縣與新都縣相鄰。
以玄馬的腳力，當蘇合趕到古槐村時只過去半日。
牽馬走進村口，他的眉頭突然皺緊。
前方的鄉道上，血跡沒擦乾淨，只被人用土草草蓋了蓋，風一吹，血腥味又從土裡冒出來。
幾戶人家門開著一條縫，縫後有人在打量。
「承天府尋燼司，查三年前古槐村鬧鬼舊案。」
蘇合取出尋燼司外勤令牌，舉到胸前。
這話落下，隙開的門縫反而被人從裡邊緊緊關上。
承天府三個字太遠，尋燼司三個字又太大，村民不知道這個官是替柳家來問罪，還是來查縣衙。
蘇合在村里走了一圈，沒人出來。
他回到村口，站在血跡前，沉思片刻後把令牌收回去，聲音放平：「我只查舊案，誰照實說，名字不入卷。」
還是沒人說話。
蘇合又重複一遍，只是這次聲音夾著官威。
過了一會兒，茶攤的門板被人從裡頭推開。
一個老伯弓著腰走出來：「官爺。」
蘇合翻身下馬：「老人家說說鬧鬼的事？」
老伯看了看左右，苦笑了一下，「還有啥好說的，昨夜鬧成那樣，全村眼睛都沒瞎，官爺倒是來的巧。」
「噢？鬧什麼了？」蘇合取出紙筆。
老伯便從老槐樹下有個裝鬼的女人說起。
真是人假扮的鬼？蘇合在案卷上畫了個圈，表示複查與記錄一致。
老伯還在說，說周癩子搶了草蓆，又當眾污人清白，被那灰衣人一巴掌嚇破了膽，最後死在村口，腦袋滾在泥里，眼睛還睜著。
蘇合的筆突然停住！
他眼裡全是不可置信，語氣又帶著濃濃驚喜：
「灰衣？！破不破？！」
「舊衣裳，但不算破吧...」
「頭髮呢？」
「那人沒束，也沒戴冠，就披在背後。」
「年紀是不是二十多歲？！」
「您怎麼知道，確實二十多吧，可眼神不像。」
老伯臉上浮出驚訝。
完全吻合！
蘇合手指已經握緊，指甲幾乎陷入肉里。
他趕忙低頭，不讓老人看見自己的表情，深呼吸幾口氣後才重新抬頭：「那位灰衣人做了什麼？說了什麼？」
老伯想了想：「沒怎麼說話，今早殺了人，然後問阿月想逃離這個牢籠嗎，老漢我根本聽不懂是什麼意思。」
蘇合一挑眉頭，總覺的抓住了什麼，他趕忙把這句話記下，語氣開始加快：「你繼續說，還說了什麼？」
「問過柳家，問過這村子幾百年前叫什麼。」
「幾百年前？」
蘇合重複這句話。
信息更多的他，一直帶著對炎祖還活著猜疑的他，瞬間琢磨出一絲味道來。
一個巧合，可以是巧合。
兩個巧合，也還能忍。
可灰衣，黑髮，年輕面容，實力不凡，問幾百年前村名，長洛與新都兩縣距離...
所有的巧合全都壓在一起，就不再是巧合了。
蘇合飛快合上小冊，問：「那灰衣人後來去了哪裡？」
老伯往東邊一指：「長洛縣，帶著阿月去的，十幾里路。」
「什麼時候？」
「昨日傍晚。」
蘇合轉身就走。
玄馬在村口踏了兩下蹄，像也知道主人心急，抬腿就跑捲起陣陣灰塵。
「跑快些！」
玄馬長嘶，蹄聲踏碎村口的靜。
風迎面撞來，吹得蘇合眼眶發酸，他盯著長洛縣的方向，聲音輕得幾乎被馬蹄蓋住。
「真是您嗎？」
「真是您吧。」