第18章 陳年帳
「反了，反了……」
胡縣令往後退了一步，腿碰到椅子，椅子擦著地面發出刺耳聲響。
「殺官是死罪，你知不知道，殺官是死罪！」
沈歸沒有理他。
堂外百姓徹底亂了，有人往後擠，踩掉了鞋，有人蹲在地上抱頭，有人轉身想跑，又被後頭人擋住。
也有百姓沒動，那幾個剛才起鬨過的人盯著沈歸的背影，他們害怕，也痛快。
長洛縣很多年沒這麼安靜過。
不是沒有死人，死人常有，河裡會浮，山里會埋，村裡有時一夜少一個人，誰都知道，可誰都不說。
今天不一樣，今天死的是穿官衣的人。
胡縣令轉身就往後堂跑，許管事見勢不對，也不再端著體面，轉身往門外退。
他退得很快，一個柳家護院擋在他身前。
許管事低聲道：「快去報三爺。」
話音剛落，兩顆人頭幾乎同時落地。
一顆是縣令的，滾到案桌下，眼睛還瞪著嘴巴半張。
一顆是許管家的，滾到門檻邊，臉上還帶著沒散盡的驚怒。
「鬧鬼了！」
「縣尊死了！」
「柳家管事死了！」
「跑啊！」
有人嚇得尿了褲子，腥臊味很快散開，也有人捂住嘴，眼淚忽然掉下來。
不是替胡縣令哭，也不是替許管事哭，他們第一次看見，柳家的規矩也會被一刀切開。
阿月站在堂下，眼睛睜得很大，她看著那顆人頭，看了很久。
徐嚴清跪在她身邊，臉上的血已經流到下巴，他手裡的殘信還舉著，像是忘了放下。
黃師爺兩腿一軟，跌坐在地上，褲襠濕了一片，他往後爬：「別殺我，別殺我，小人只是師爺，小人只是替縣尊寫文書。」
沈歸從他身邊走過：「聒噪。」
黃師爺立刻閉嘴，雙手捂住嘴，連喘氣都不敢大聲，然後他的腦袋炸開，白的紅的統統炸到匾額上，明鏡高懸四個字愈發醒目。
案房在最裡頭，門內掛著銅鎖，沈歸站在門前，銅鎖自己斷開，掉在地上。
屋內，案架從牆邊排到牆邊，上面堆著卷宗，年份寫在木牌上，有些已經發黃，有些被蟲蛀出洞，有些用紅繩捆得很緊。
沈歸抬手，案架上的紙張一頁頁飛起，像有人在一頁頁翻。
卷宗，舊判，稅冊，田契，戶籍，保結。
一冊冊從木架上滑出，懸在半空。
紙張在空中翻動，嘩啦啦響，沈歸站在中間，視線掃過那些字。
護村費，賭坊分帳，米鋪抽成，秋糧折銀，買妻保結，柳家年禮，縣尊壽儀。
一筆一筆，都寫得很清楚。
長洛縣二十六村，每年交多少糧，交多少銀，誰家欠了債，誰家女兒抵了債，哪個村買過女人，哪個村出了人命，縣衙如何批，柳家如何保。
這是胡縣令用來制約柳三爺的兜底保障。
所以沒有避諱，也不需要避諱，因為從來沒人能翻到這裡。
沈歸的手停了一下。
一張發黃的婚契從紙堆里飛出來，落到他面前。
[陳氏阿月，江平府人氏，因家中遭疫，流落北陽府，經保人作證，願嫁長洛縣古槐村周氏為妻。]
下面是縣衙官印，再下面，是柳家私印。
沈歸把那頁紙取下疊好，又有幾本帳冊從半空落下，整整齊齊落在他手上。
半盞茶後。
沈歸走出案房，堂外還亂著，沒人敢離得太近。
阿月站在原處，徐嚴清也還跪著。
沈歸把那頁婚契遞給阿月。
阿月第一時間沒接，她看著那張紙，眼神忽然發散，像又回到三年前。
沈歸道：「拿著。」
阿月這才伸手。
紙很輕，她卻像接了一塊燒紅的鐵，指尖一碰上去，就抖了一下。
「這就是…我的命？」
沒人答。
阿月把紙打開，看見自己的名字，看見願嫁兩個字，嘴角往下拉：「我那時候就說了，我不願意。」
沈歸把幾本帳冊放在堂前，紙頁很厚，壓在案桌上，發出沉沉一聲。
然後，轉身往外走。
徐嚴清撐著地想起來，可他跪得太久，腿一軟，又差點摔回去，阿月伸手扶了他一下。
徐嚴清怔住，阿月的手很快鬆開，她低著頭，抱緊懷裡的婚契。
「走吧。」沈歸說。
徐嚴清看了看堂上死去的縣令，又看了看門檻邊的許管事，喉嚨幹得厲害：「去，去哪？」
沈歸往外走：「柳家。」
兩個字落下，堂里又靜了一下。
外頭百姓聽見，也靜了一下。
剛才許管事來請人去柳家，現在許管事的人頭還在門檻邊，這灰衣人卻自己要去柳家。
這一次，不是柳家請他。
是他去找柳家。
人群自己分開。
沈歸走在前面，阿月跟在他身後，徐嚴清落後半步。
街上全是人，沒人敢出聲，茶鋪的水開了，壺蓋被熱氣頂得輕響，攤販手裡的麵團還按在案板上，肉鋪老闆的刀停在半空。
待沈歸走遠，有膽子大的百姓走進公堂，翻開了沈歸之前放在案桌上的帳冊。
然後，是驚呼聲...
長洛縣這一天，從縣衙開始震動。
先是街面上的人散開，去米鋪，去賭坊，去布莊，去二十六村的巷口傳話。
「縣令死了。」
「柳家的許管事也死了。」
「縣令和柳家的罪證全被扒出來了，就放在公堂的案桌上！那帳本啥都記了，我才知道王家婦人也是買來的...難怪她跳河了...衙門還說是意外。」
有人不信，罵傳話的人喝多了，傳話的人指著縣衙方向，聲音都變了。
「不信你自己去看，人頭還在堂里呢。」
縣衙後堂，小吏們縮在屋裡。
有人吐了。
有人哭了。
有人把官帽摘下來塞進柜子，想趁亂逃走。
一個沒死的文房手裡握著筆，指節發白，他面前攤著急報紙。
他不敢照實寫，也不敢不寫，他眼裡都是血絲，手抖了很久，終於落筆。
寫得很快。
[長洛縣急報。
灰衣妖人闖縣衙，殺縣令，毀公堂，奪卷宗，疑為外洲邪修。
柳宅許管事同死，此人現往柳宅而去。
速報府城。]
寫到最後一個字時，文房額頭上全是汗，他把紙折好，封進竹筒，找到縣衙急印蓋上去。
很快，縣衙後門敞開，一匹快馬被牽出來，馬夫翻身上馬，一鞭抽下去。
馬蹄聲從縣衙後巷衝出，向府城奔去。
胡縣令往後退了一步，腿碰到椅子，椅子擦著地面發出刺耳聲響。
「殺官是死罪，你知不知道，殺官是死罪！」
沈歸沒有理他。
堂外百姓徹底亂了，有人往後擠，踩掉了鞋，有人蹲在地上抱頭，有人轉身想跑，又被後頭人擋住。
也有百姓沒動，那幾個剛才起鬨過的人盯著沈歸的背影，他們害怕，也痛快。
長洛縣很多年沒這麼安靜過。
不是沒有死人，死人常有，河裡會浮，山里會埋，村裡有時一夜少一個人，誰都知道，可誰都不說。
今天不一樣，今天死的是穿官衣的人。
胡縣令轉身就往後堂跑，許管事見勢不對，也不再端著體面，轉身往門外退。
他退得很快，一個柳家護院擋在他身前。
許管事低聲道：「快去報三爺。」
話音剛落，兩顆人頭幾乎同時落地。
一顆是縣令的，滾到案桌下，眼睛還瞪著嘴巴半張。
一顆是許管家的，滾到門檻邊，臉上還帶著沒散盡的驚怒。
「鬧鬼了！」
「縣尊死了！」
「柳家管事死了！」
「跑啊！」
有人嚇得尿了褲子，腥臊味很快散開，也有人捂住嘴，眼淚忽然掉下來。
不是替胡縣令哭，也不是替許管事哭，他們第一次看見，柳家的規矩也會被一刀切開。
阿月站在堂下，眼睛睜得很大，她看著那顆人頭，看了很久。
徐嚴清跪在她身邊，臉上的血已經流到下巴，他手裡的殘信還舉著，像是忘了放下。
黃師爺兩腿一軟，跌坐在地上，褲襠濕了一片，他往後爬：「別殺我，別殺我，小人只是師爺，小人只是替縣尊寫文書。」
沈歸從他身邊走過：「聒噪。」
黃師爺立刻閉嘴，雙手捂住嘴，連喘氣都不敢大聲，然後他的腦袋炸開，白的紅的統統炸到匾額上，明鏡高懸四個字愈發醒目。
案房在最裡頭，門內掛著銅鎖，沈歸站在門前，銅鎖自己斷開，掉在地上。
屋內，案架從牆邊排到牆邊，上面堆著卷宗，年份寫在木牌上，有些已經發黃，有些被蟲蛀出洞，有些用紅繩捆得很緊。
沈歸抬手，案架上的紙張一頁頁飛起，像有人在一頁頁翻。
卷宗，舊判，稅冊，田契，戶籍，保結。
一冊冊從木架上滑出，懸在半空。
紙張在空中翻動，嘩啦啦響，沈歸站在中間，視線掃過那些字。
護村費，賭坊分帳，米鋪抽成，秋糧折銀，買妻保結，柳家年禮，縣尊壽儀。
一筆一筆，都寫得很清楚。
長洛縣二十六村，每年交多少糧，交多少銀，誰家欠了債，誰家女兒抵了債，哪個村買過女人，哪個村出了人命，縣衙如何批，柳家如何保。
這是胡縣令用來制約柳三爺的兜底保障。
所以沒有避諱，也不需要避諱，因為從來沒人能翻到這裡。
沈歸的手停了一下。
一張發黃的婚契從紙堆里飛出來，落到他面前。
[陳氏阿月，江平府人氏，因家中遭疫，流落北陽府，經保人作證，願嫁長洛縣古槐村周氏為妻。]
下面是縣衙官印，再下面，是柳家私印。
沈歸把那頁紙取下疊好，又有幾本帳冊從半空落下，整整齊齊落在他手上。
半盞茶後。
沈歸走出案房，堂外還亂著，沒人敢離得太近。
阿月站在原處，徐嚴清也還跪著。
沈歸把那頁婚契遞給阿月。
阿月第一時間沒接，她看著那張紙，眼神忽然發散，像又回到三年前。
沈歸道：「拿著。」
阿月這才伸手。
紙很輕，她卻像接了一塊燒紅的鐵，指尖一碰上去，就抖了一下。
「這就是…我的命？」
沒人答。
阿月把紙打開，看見自己的名字，看見願嫁兩個字，嘴角往下拉：「我那時候就說了，我不願意。」
沈歸把幾本帳冊放在堂前，紙頁很厚，壓在案桌上，發出沉沉一聲。
然後，轉身往外走。
徐嚴清撐著地想起來，可他跪得太久，腿一軟，又差點摔回去，阿月伸手扶了他一下。
徐嚴清怔住，阿月的手很快鬆開，她低著頭，抱緊懷裡的婚契。
「走吧。」沈歸說。
徐嚴清看了看堂上死去的縣令，又看了看門檻邊的許管事，喉嚨幹得厲害：「去，去哪？」
沈歸往外走：「柳家。」
兩個字落下，堂里又靜了一下。
外頭百姓聽見，也靜了一下。
剛才許管事來請人去柳家，現在許管事的人頭還在門檻邊，這灰衣人卻自己要去柳家。
這一次，不是柳家請他。
是他去找柳家。
人群自己分開。
沈歸走在前面，阿月跟在他身後，徐嚴清落後半步。
街上全是人，沒人敢出聲，茶鋪的水開了，壺蓋被熱氣頂得輕響，攤販手裡的麵團還按在案板上，肉鋪老闆的刀停在半空。
待沈歸走遠，有膽子大的百姓走進公堂，翻開了沈歸之前放在案桌上的帳冊。
然後，是驚呼聲...
長洛縣這一天，從縣衙開始震動。
先是街面上的人散開，去米鋪，去賭坊，去布莊，去二十六村的巷口傳話。
「縣令死了。」
「柳家的許管事也死了。」
「縣令和柳家的罪證全被扒出來了，就放在公堂的案桌上！那帳本啥都記了，我才知道王家婦人也是買來的...難怪她跳河了...衙門還說是意外。」
有人不信，罵傳話的人喝多了，傳話的人指著縣衙方向，聲音都變了。
「不信你自己去看，人頭還在堂里呢。」
縣衙後堂，小吏們縮在屋裡。
有人吐了。
有人哭了。
有人把官帽摘下來塞進柜子，想趁亂逃走。
一個沒死的文房手裡握著筆，指節發白，他面前攤著急報紙。
他不敢照實寫，也不敢不寫，他眼裡都是血絲，手抖了很久，終於落筆。
寫得很快。
[長洛縣急報。
灰衣妖人闖縣衙，殺縣令，毀公堂，奪卷宗，疑為外洲邪修。
柳宅許管事同死，此人現往柳宅而去。
速報府城。]
寫到最後一個字時，文房額頭上全是汗，他把紙折好，封進竹筒，找到縣衙急印蓋上去。
很快，縣衙後門敞開，一匹快馬被牽出來，馬夫翻身上馬，一鞭抽下去。
馬蹄聲從縣衙後巷衝出，向府城奔去。