第17章 明鏡懸
徐嚴清把信紙往前遞。
「這信是她當年親手寫的，寫給江平府陳家，寫了她爹娘名姓，寫了綢緞鋪地址，也寫了她小名，阿囡。」
阿月看著那張紙，嘴唇動了幾下：「我寫的。」
徐嚴清聽見這三個字，反應很劇烈：「對，是你寫的！」
他對著阿月磕了一個頭，額頭碰在地上，「我沒送出去，我那年怕了，他們打斷我一隻手，說我再多管閒事，就把我爹娘丟進河裡，我就把信藏了，我一直藏著，每天都在煎熬！」
徐嚴清抬起頭，看向堂外的百姓。
「她不是周家婦，她是陳家的女兒，她被賣來的，周癩子買了她，柳家知道，縣衙也知道。」
最後幾個字像砸在堂外，圍觀百姓炸開了。
「我就說不對。」
「那年她喊得那麼清楚，怎麼就成了瘋話？」
「事是這麼個事，但這貨郎還是太衝動了...」
交流聲越來越大。
胡縣令臉上的肉繃住，黃師爺趕緊上前，低聲道：「大人，不能讓他說下去了。」
胡縣令深以為然，一拍案桌：「徐嚴清，你當年因勾引周家婦，被柳家懲過，如今懷恨在心，偽造書信，擾亂公堂，該當何罪？」
徐嚴清抬頭對視毫不畏懼。
他原本很怕。
怕了很久。
怕到夜裡聽見敲門聲都會醒，怕到走街串巷都繞開古槐村，怕到那封信藏在灶底，他每次燒火都要看一眼，又不敢拿出來。
可今早聽說阿月又站在堂下，比三年前更瘦，眼神也更碎，徐嚴清想起無數個睡不著的夜晚，忽然就不怕了。
這次，他是帶著死志來的。
「大人若說我偽造，那就派人去江平府查。」
他舉著那張紙，一字一句道，「查陳懷禮，查宋婉娘，查陳家綢緞鋪，查他們有沒有一個女兒叫陳阿月，小名阿囡。」
堂外有好心人混在人群里喊：「對，去查。」
「查一查怕什麼？」
「縣尊明察啊。」
胡縣令胸口起伏，臉色青白交錯，他不可能派人去查。
這一查，查出來的就不是周癩子的案子，是三年前縣衙舊判，是柳家保結，是二十六村這些年一樁樁買賣。
黃師爺指著徐嚴清罵：「大膽刁民，還敢頂撞縣尊，拖下去！」
兩個衙役上前抓徐嚴清。
堂外百姓往前一擠，有人大聲吶喊：「不能拖，今天拖徐嚴清，明天就拖我們！」
衙役被擠得退了半步，然後拿起燒火棍亂拍。
衙門外亂成一團。
也是這時，門外忽然靜了。
從外圈開始安靜，一直蔓延到內圈。
下一刻，人群自己分開，一個穿深色長衫的中年人走進來，身後還跟著個柳家護院。
這人是柳宅許管事。
長洛縣很多人認識他，米鋪開倉，村里收糧，誰家欠債，誰家娶妻，誰家要遷墳，最後都能見到這張臉。
他一出現，剛才喊得最響的幾個人立刻閉嘴。
許管事走公堂後，先是對沈歸抱拳。
「這位先生。」
他不知道沈歸叫什麼，只能這樣叫。
沈歸看著他。
許管事笑了笑：「三爺有請，有些事在縣衙說不清，也說不好，去柳家坐坐，或許比這裡更妥當。」
堂外無人說話。
許管事又道：「長洛縣有長洛縣的規矩，先生是外鄉人，不懂也正常，三爺願意親自同你說，這面子裡子都給足。」
「規矩」兩個字，他咬得很重。
百姓垂下眼，他們見過這種場面。
縣令處理不了的事，柳三爺處理。
去了柳宅的，有人回來過，回來後就閉嘴了。
沒去的，也閉嘴了，一輩子都閉嘴了。
胡縣令鬆了一口氣，柳家的人來了，這堂上爛成什麼樣，都有人替他收。
他重新坐回椅子上，腰也直了些，方才那些起鬨的百姓，這時候也低了頭，沒人再往前擠。
他們怕縣衙，更怕柳家，縣衙還有個門，柳家沒有門。
徐嚴清還跪在堂下，右手抓著信，他抬頭看著許管事，臉上的血順著眉骨流下來，流到眼角，他也沒擦。
而阿月聽見「三爺有請」四個字後，整個人往後縮了一下，她躲回沈歸身後。
「我不去。」她的聲音很小。
「我不去柳家。」阿月怕自己說得不夠清楚，又重複了一遍。
許管事看了她一眼，眼裡沒什麼波瀾：「陳氏，你三年前進過柳家，三爺那時還說過，女人家不懂事，教一教就好了，怎麼如今更不懂事了？」
阿月的牙齒碰在一起，發出很輕的聲響，對她來說，柳家不是一座宅子。
是三年前所有門重新關上的聲音，是她被按在地上畫押時，手指被人一根根掰開的疼，是周癩子拖她回古槐村時，縣衙門口那些低下去的眼睛。
比周癩子還要嚇人。
周癩子會打她，會罵她，會把她鎖在屋裡，而柳家會讓所有人都覺得，這些是對的。
許管事很滿意也很習慣這種場合，他伸出一隻手：「先生，請吧。」
堂上堂下都在等沈歸的反應。
沈歸只是低聲說了一句：「炎國爛成這樣了嗎？」
這話落下，胡縣令沒聽懂，黃師爺也沒聽懂，許管事皺了皺眉，只當這是外鄉人罵官府的話。
只有一些站在第三方旁觀的百姓聽著有些奇怪，那句話不像江湖客罵官，江湖客罵官，不會說炎國。
他們只會罵狗官，罵世道，罵這長洛縣不是人待的地方。
剛才那句話像一個很久沒回家的人，推門之後，看見屋樑塌了，灶冷了，家裡人把祖宗牌位拿去墊桌腳，於是很失望。
沈歸挪步往左後院走，那裡有間屋子，裡面存放著不需要傳回朝廷的資料，是一個沒有窗戶見不得光的地方。
許管事臉色沉下來：「先生，三爺還在等。」
沈歸沒停。
胡縣令猛地站起：「大膽！攔住他！」
衙役們愣了一息。
黃師爺尖聲喊：「還愣著幹什麼，縣衙重地，豈容外人亂闖！」
第一個差役拔刀衝上去。
刀剛出鞘，寒光還沒抬起來，他整個人忽然往旁邊一歪，像被一隻看不見的手按住了頭。
砰的一聲。
他的臉砸在地磚上，後腦塌下去一塊，血從耳朵里流出來。
堂外有人尖叫。
沈歸還在走。
第二個捕快咬牙撲上來，他不是新手，平日裡拿人，打架，收賭坊例錢，手上都很熟，知道正面攔不住，就側身撞沈歸胸口，想把人撞偏。
他剛近身，胸口便往裡陷，捕快嘴巴張開，沒喊出聲，身子倒飛出去，撞翻了堂邊的木架。
第三個差役從背後撲來，他手裡拿的是水火棍，想打沈歸的腿，人剛到身後，沈歸沒有回頭，只往前走了一步，那差役像自己撞上去的，頭砰地砸在廊柱上，脖子折到一個怪角度。
三個，只三個呼吸，死了三個人。
「這信是她當年親手寫的，寫給江平府陳家，寫了她爹娘名姓，寫了綢緞鋪地址，也寫了她小名，阿囡。」
阿月看著那張紙，嘴唇動了幾下：「我寫的。」
徐嚴清聽見這三個字，反應很劇烈：「對，是你寫的！」
他對著阿月磕了一個頭，額頭碰在地上，「我沒送出去，我那年怕了，他們打斷我一隻手，說我再多管閒事，就把我爹娘丟進河裡，我就把信藏了，我一直藏著，每天都在煎熬！」
徐嚴清抬起頭，看向堂外的百姓。
「她不是周家婦，她是陳家的女兒，她被賣來的，周癩子買了她，柳家知道，縣衙也知道。」
最後幾個字像砸在堂外，圍觀百姓炸開了。
「我就說不對。」
「那年她喊得那麼清楚，怎麼就成了瘋話？」
「事是這麼個事，但這貨郎還是太衝動了...」
交流聲越來越大。
胡縣令臉上的肉繃住，黃師爺趕緊上前，低聲道：「大人，不能讓他說下去了。」
胡縣令深以為然，一拍案桌：「徐嚴清，你當年因勾引周家婦，被柳家懲過，如今懷恨在心，偽造書信，擾亂公堂，該當何罪？」
徐嚴清抬頭對視毫不畏懼。
他原本很怕。
怕了很久。
怕到夜裡聽見敲門聲都會醒，怕到走街串巷都繞開古槐村，怕到那封信藏在灶底，他每次燒火都要看一眼，又不敢拿出來。
可今早聽說阿月又站在堂下，比三年前更瘦，眼神也更碎，徐嚴清想起無數個睡不著的夜晚，忽然就不怕了。
這次，他是帶著死志來的。
「大人若說我偽造，那就派人去江平府查。」
他舉著那張紙，一字一句道，「查陳懷禮，查宋婉娘，查陳家綢緞鋪，查他們有沒有一個女兒叫陳阿月，小名阿囡。」
堂外有好心人混在人群里喊：「對，去查。」
「查一查怕什麼？」
「縣尊明察啊。」
胡縣令胸口起伏，臉色青白交錯，他不可能派人去查。
這一查，查出來的就不是周癩子的案子，是三年前縣衙舊判，是柳家保結，是二十六村這些年一樁樁買賣。
黃師爺指著徐嚴清罵：「大膽刁民，還敢頂撞縣尊，拖下去！」
兩個衙役上前抓徐嚴清。
堂外百姓往前一擠，有人大聲吶喊：「不能拖，今天拖徐嚴清，明天就拖我們！」
衙役被擠得退了半步，然後拿起燒火棍亂拍。
衙門外亂成一團。
也是這時，門外忽然靜了。
從外圈開始安靜，一直蔓延到內圈。
下一刻，人群自己分開，一個穿深色長衫的中年人走進來，身後還跟著個柳家護院。
這人是柳宅許管事。
長洛縣很多人認識他，米鋪開倉，村里收糧，誰家欠債，誰家娶妻，誰家要遷墳，最後都能見到這張臉。
他一出現，剛才喊得最響的幾個人立刻閉嘴。
許管事走公堂後，先是對沈歸抱拳。
「這位先生。」
他不知道沈歸叫什麼，只能這樣叫。
沈歸看著他。
許管事笑了笑：「三爺有請，有些事在縣衙說不清，也說不好，去柳家坐坐，或許比這裡更妥當。」
堂外無人說話。
許管事又道：「長洛縣有長洛縣的規矩，先生是外鄉人，不懂也正常，三爺願意親自同你說，這面子裡子都給足。」
「規矩」兩個字，他咬得很重。
百姓垂下眼，他們見過這種場面。
縣令處理不了的事，柳三爺處理。
去了柳宅的，有人回來過，回來後就閉嘴了。
沒去的，也閉嘴了，一輩子都閉嘴了。
胡縣令鬆了一口氣，柳家的人來了，這堂上爛成什麼樣，都有人替他收。
他重新坐回椅子上，腰也直了些，方才那些起鬨的百姓，這時候也低了頭，沒人再往前擠。
他們怕縣衙，更怕柳家，縣衙還有個門，柳家沒有門。
徐嚴清還跪在堂下，右手抓著信，他抬頭看著許管事，臉上的血順著眉骨流下來，流到眼角，他也沒擦。
而阿月聽見「三爺有請」四個字後，整個人往後縮了一下，她躲回沈歸身後。
「我不去。」她的聲音很小。
「我不去柳家。」阿月怕自己說得不夠清楚，又重複了一遍。
許管事看了她一眼，眼裡沒什麼波瀾：「陳氏，你三年前進過柳家，三爺那時還說過，女人家不懂事，教一教就好了，怎麼如今更不懂事了？」
阿月的牙齒碰在一起，發出很輕的聲響，對她來說，柳家不是一座宅子。
是三年前所有門重新關上的聲音，是她被按在地上畫押時，手指被人一根根掰開的疼，是周癩子拖她回古槐村時，縣衙門口那些低下去的眼睛。
比周癩子還要嚇人。
周癩子會打她，會罵她，會把她鎖在屋裡，而柳家會讓所有人都覺得，這些是對的。
許管事很滿意也很習慣這種場合，他伸出一隻手：「先生，請吧。」
堂上堂下都在等沈歸的反應。
沈歸只是低聲說了一句：「炎國爛成這樣了嗎？」
這話落下，胡縣令沒聽懂，黃師爺也沒聽懂，許管事皺了皺眉，只當這是外鄉人罵官府的話。
只有一些站在第三方旁觀的百姓聽著有些奇怪，那句話不像江湖客罵官，江湖客罵官，不會說炎國。
他們只會罵狗官，罵世道，罵這長洛縣不是人待的地方。
剛才那句話像一個很久沒回家的人，推門之後，看見屋樑塌了，灶冷了，家裡人把祖宗牌位拿去墊桌腳，於是很失望。
沈歸挪步往左後院走，那裡有間屋子，裡面存放著不需要傳回朝廷的資料，是一個沒有窗戶見不得光的地方。
許管事臉色沉下來：「先生，三爺還在等。」
沈歸沒停。
胡縣令猛地站起：「大膽！攔住他！」
衙役們愣了一息。
黃師爺尖聲喊：「還愣著幹什麼，縣衙重地，豈容外人亂闖！」
第一個差役拔刀衝上去。
刀剛出鞘，寒光還沒抬起來，他整個人忽然往旁邊一歪，像被一隻看不見的手按住了頭。
砰的一聲。
他的臉砸在地磚上，後腦塌下去一塊，血從耳朵里流出來。
堂外有人尖叫。
沈歸還在走。
第二個捕快咬牙撲上來，他不是新手，平日裡拿人，打架，收賭坊例錢，手上都很熟，知道正面攔不住，就側身撞沈歸胸口，想把人撞偏。
他剛近身，胸口便往裡陷，捕快嘴巴張開，沒喊出聲，身子倒飛出去，撞翻了堂邊的木架。
第三個差役從背後撲來，他手裡拿的是水火棍，想打沈歸的腿，人剛到身後，沈歸沒有回頭，只往前走了一步，那差役像自己撞上去的，頭砰地砸在廊柱上，脖子折到一個怪角度。
三個，只三個呼吸，死了三個人。