第60章 桃花開了
建武七年，春風再度吹遍元城縣，院東牆根下三棵桃樹，一整年少有的盛放，撞進了陳家平淡安穩的歲月里。
三年前春日，沈玉娘隨口提了一句想種桃樹，陳恪第二日便趕去鎮上集市，挑回三株健壯桃樹苗，親手栽在小院東牆根。頭兩年樹苗尚幼，只抽出零星細枝，枝葉稀稀拉拉，半點開花的動靜都無，二人只當慢慢養著，未曾期盼什麼。誰料今年開春回暖，一夜春風吹過，三棵桃樹齊齊盛放。粉白花瓣層層疊疊綴滿每一根枝椏，如雲似雪，微風輕拂，花瓣簌簌紛飛，落在青石板地面，鋪出一層薄薄柔軟花毯，淡淡花香漫滿整座小院。
沈玉娘緩步立在桃樹下，微微仰頭望著滿樹繁花，眉眼間漾開柔和笑意，輕聲嘆道：「真好看，比我當初心裡預想的還要動人。」
陳恪靜靜站在她身側，一同抬眼望向盛放花枝。春日暖陽穿過交錯枝椏，細碎光斑落在沈玉娘的面頰，斑駁柔和。今年她四十二歲，眼角細細密密多了幾道細紋，兩鬢也悄悄摻了幾縷白髮，是常年操持家務、田間操勞留下的痕跡。可這般立於花下靜靜抬眸的模樣，和十數年前鄉野初見、她剛嫁給他時的溫婉模樣，分毫不差。歲月磨去青澀，卻未曾磨去她眼底溫柔。
「等到明年掛果，咱們就能嘗鮮桃了。」陳恪輕聲開口。
沈玉娘側過頭瞥他一眼，淺淺發笑：「心裡就只惦記吃食。」
「栽桃樹，本就是為了等桃子成熟。」
「栽花也可以只為賞花，不必事事求收穫。」
二人並肩立在花下閒談片刻，院內傳來輕快腳步聲，陳安從裡屋奔了出來。一眼撞見滿樹繁花，少年忍不住高聲驚呼：「哇！桃樹全都開花啦！」
他快步衝到樹下，伸開小手接住飄落的花瓣，小心翼翼捧在掌心，如同握著世間難得的珍寶，半點不敢用力攥緊。
「爹爹你快看！花瓣軟乎乎的！」陳安舉著掌心花瓣跑到陳恪跟前。
陳恪順勢蹲下身，望著他掌心裡輕薄粉嫩的花瓣，溫聲提點：「桃花花瓣本就柔軟，你湊近聞一聞，還有清淺花香。」
陳安立刻把鼻尖湊上去細細嗅聞，隨即眼睛一亮，滿臉驚喜：「真的有香味，淡淡的，好聞！」
一旁的沈玉娘笑著開口叮囑：「莫去拉扯枝頭花朵，落下來的撿拾無妨，樹上的花還要慢慢長成桃子。」
一聽見「桃子」二字，陳安雙眼瞬間發亮，連忙追問：「什麼時候才能長出桃子？」
「還要過上數月，等這一茬花盡數落盡，枝頭便會結小青果，待到秋天天涼，果子泛紅，便能摘下來吃。」
陳安認真記下這番話，小心將掌心幾片花瓣揣進粗布衣兜，鄭重道：「我留一片給娘。」
沈玉娘聞言微微一怔，心頭暖意翻湧，眼眶微微泛熱，走上前抬手輕輕拂去兒子發間沾落的花瓣，柔聲輕喚：「傻孩子。」
陳恪緩緩站起身，靜靜望著桃樹下母子二人的身影。沈玉娘彎腰替陳安清理髮間落花，少年仰著小臉，笑得眉眼彎彎，陽光透過層層花枝落下來，將二人身影襯得溫暖透亮。
他心底忽然生出綿長篤定的念頭：這般平淡朝夕，就算日復一日過上一輩子，也絕不會心生膩煩。
桃花足足盛放半月有餘，花開的這些時日，小院終日縈繞清淺花香。鄰里家孩童聽聞陳家桃樹開花，時常結伴跑來看花，陳安熱情領著夥伴蹲在樹下撿拾落花，用柔韌草莖串成花環，互相戴在頭頂追逐嬉鬧，小院整日飄著孩童清脆笑聲。
沈玉娘捨不得滿地落花白白腐爛，每日清晨清掃院落時，將完好的花瓣收攏起來，平鋪在竹篩里曬乾，收進小小的粗布布袋，塞在夫妻二人枕頭底下。她常說干桃花安神，枕著花香入睡，夜裡不易做噩夢。陳恪本不信這類細碎說辭，可往後每一夜，枕邊伴著淡淡花香，沈玉娘確實睡得比從前安穩沉熟，少有輾轉難眠的時候。
花期一過，枝頭漸漸墜下星星點點細小青桃，藏在層層綠葉之間，青澀小巧。陳安每日做完家中分派的活計，第一件事便是跑到桃樹底下，伸著小手指清點果子，哪怕次次數得顛三倒四、對錯不分，依舊樂此不疲，日日準時前來探望。
一日傍晚，暮色漫過田野，陳恪坐在院中劈柴，斧頭起落髮出沉悶咔嗒聲響。陳安匆匆跑來，抬手指著桃樹發問：「爹爹，樹上的桃子還要多久才能熟透？」
陳恪放下手中斧頭，抬眼望向葉間藏著的小青果，輕聲答道：「約莫還要三個月，入秋之後果皮泛紅，便是熟透了。」
「三個月……」陳安掰著手指頭慢慢細數，小臉垮了些許，「要等好久啊。」
「越是耐心等候，最後吃到嘴裡，才越覺得清甜。」
陳安似懂非懂點點頭，轉身又跑回桃樹旁，守著滿樹青果靜靜張望。
陳恪重新拾起斧頭，一下下劈開粗木。晚風拂過桃樹，枝葉輕輕搖曳，青澀小果子在葉縫間若隱若現，生機滿滿。
思緒忽然飄回多年前遠在長安的居所，那座狹小院落里，生著一棵高大老槐樹。當年他日日辦完朝堂公務，拖著一身疲憊回到住處，望見老槐樹濃密樹蔭，心底才能尋得片刻安穩。後來城破歸鄉，一別經年，再也無緣見到那棵槐樹。
如今他不必再倚仗異鄉一棵老樹慰藉心神，自家院落三棵桃樹，春來繁花滿枝，秋至碩果盈樹，朝夕相伴，四季皆有景致。
比起長安孤身相伴的一棵槐樹，眼前這一方滿是煙火花香的小院，實在好上太多。
長安一樹槐，只解孤身疲憊；小院三樹桃，方能容納半生安穩、一家團圓。
眼下歲月靜好，桃花年年盛開，可魏郡官府尋訪隱逸賢才的文書已經送到鄉里，再過不久，便會有人登門拜訪陳恪，這份不問世事的田園日子，終究又要迎來一次波瀾。
三年前春日，沈玉娘隨口提了一句想種桃樹，陳恪第二日便趕去鎮上集市，挑回三株健壯桃樹苗，親手栽在小院東牆根。頭兩年樹苗尚幼，只抽出零星細枝，枝葉稀稀拉拉，半點開花的動靜都無，二人只當慢慢養著，未曾期盼什麼。誰料今年開春回暖，一夜春風吹過，三棵桃樹齊齊盛放。粉白花瓣層層疊疊綴滿每一根枝椏，如雲似雪，微風輕拂，花瓣簌簌紛飛，落在青石板地面，鋪出一層薄薄柔軟花毯，淡淡花香漫滿整座小院。
沈玉娘緩步立在桃樹下，微微仰頭望著滿樹繁花，眉眼間漾開柔和笑意，輕聲嘆道：「真好看，比我當初心裡預想的還要動人。」
陳恪靜靜站在她身側，一同抬眼望向盛放花枝。春日暖陽穿過交錯枝椏，細碎光斑落在沈玉娘的面頰，斑駁柔和。今年她四十二歲，眼角細細密密多了幾道細紋，兩鬢也悄悄摻了幾縷白髮，是常年操持家務、田間操勞留下的痕跡。可這般立於花下靜靜抬眸的模樣，和十數年前鄉野初見、她剛嫁給他時的溫婉模樣，分毫不差。歲月磨去青澀，卻未曾磨去她眼底溫柔。
「等到明年掛果，咱們就能嘗鮮桃了。」陳恪輕聲開口。
沈玉娘側過頭瞥他一眼，淺淺發笑：「心裡就只惦記吃食。」
「栽桃樹，本就是為了等桃子成熟。」
「栽花也可以只為賞花，不必事事求收穫。」
二人並肩立在花下閒談片刻，院內傳來輕快腳步聲，陳安從裡屋奔了出來。一眼撞見滿樹繁花，少年忍不住高聲驚呼：「哇！桃樹全都開花啦！」
他快步衝到樹下，伸開小手接住飄落的花瓣，小心翼翼捧在掌心，如同握著世間難得的珍寶，半點不敢用力攥緊。
「爹爹你快看！花瓣軟乎乎的！」陳安舉著掌心花瓣跑到陳恪跟前。
陳恪順勢蹲下身，望著他掌心裡輕薄粉嫩的花瓣，溫聲提點：「桃花花瓣本就柔軟，你湊近聞一聞，還有清淺花香。」
陳安立刻把鼻尖湊上去細細嗅聞，隨即眼睛一亮，滿臉驚喜：「真的有香味，淡淡的，好聞！」
一旁的沈玉娘笑著開口叮囑：「莫去拉扯枝頭花朵，落下來的撿拾無妨，樹上的花還要慢慢長成桃子。」
一聽見「桃子」二字，陳安雙眼瞬間發亮，連忙追問：「什麼時候才能長出桃子？」
「還要過上數月，等這一茬花盡數落盡，枝頭便會結小青果，待到秋天天涼，果子泛紅，便能摘下來吃。」
陳安認真記下這番話，小心將掌心幾片花瓣揣進粗布衣兜，鄭重道：「我留一片給娘。」
沈玉娘聞言微微一怔，心頭暖意翻湧，眼眶微微泛熱，走上前抬手輕輕拂去兒子發間沾落的花瓣，柔聲輕喚：「傻孩子。」
陳恪緩緩站起身，靜靜望著桃樹下母子二人的身影。沈玉娘彎腰替陳安清理髮間落花，少年仰著小臉，笑得眉眼彎彎，陽光透過層層花枝落下來，將二人身影襯得溫暖透亮。
他心底忽然生出綿長篤定的念頭：這般平淡朝夕，就算日復一日過上一輩子，也絕不會心生膩煩。
桃花足足盛放半月有餘，花開的這些時日，小院終日縈繞清淺花香。鄰里家孩童聽聞陳家桃樹開花，時常結伴跑來看花，陳安熱情領著夥伴蹲在樹下撿拾落花，用柔韌草莖串成花環，互相戴在頭頂追逐嬉鬧，小院整日飄著孩童清脆笑聲。
沈玉娘捨不得滿地落花白白腐爛，每日清晨清掃院落時，將完好的花瓣收攏起來，平鋪在竹篩里曬乾，收進小小的粗布布袋，塞在夫妻二人枕頭底下。她常說干桃花安神，枕著花香入睡，夜裡不易做噩夢。陳恪本不信這類細碎說辭，可往後每一夜，枕邊伴著淡淡花香，沈玉娘確實睡得比從前安穩沉熟，少有輾轉難眠的時候。
花期一過，枝頭漸漸墜下星星點點細小青桃，藏在層層綠葉之間，青澀小巧。陳安每日做完家中分派的活計，第一件事便是跑到桃樹底下，伸著小手指清點果子，哪怕次次數得顛三倒四、對錯不分，依舊樂此不疲，日日準時前來探望。
一日傍晚，暮色漫過田野，陳恪坐在院中劈柴，斧頭起落髮出沉悶咔嗒聲響。陳安匆匆跑來，抬手指著桃樹發問：「爹爹，樹上的桃子還要多久才能熟透？」
陳恪放下手中斧頭，抬眼望向葉間藏著的小青果，輕聲答道：「約莫還要三個月，入秋之後果皮泛紅，便是熟透了。」
「三個月……」陳安掰著手指頭慢慢細數，小臉垮了些許，「要等好久啊。」
「越是耐心等候，最後吃到嘴裡，才越覺得清甜。」
陳安似懂非懂點點頭，轉身又跑回桃樹旁，守著滿樹青果靜靜張望。
陳恪重新拾起斧頭，一下下劈開粗木。晚風拂過桃樹，枝葉輕輕搖曳，青澀小果子在葉縫間若隱若現，生機滿滿。
思緒忽然飄回多年前遠在長安的居所，那座狹小院落里，生著一棵高大老槐樹。當年他日日辦完朝堂公務，拖著一身疲憊回到住處，望見老槐樹濃密樹蔭，心底才能尋得片刻安穩。後來城破歸鄉，一別經年，再也無緣見到那棵槐樹。
如今他不必再倚仗異鄉一棵老樹慰藉心神，自家院落三棵桃樹，春來繁花滿枝，秋至碩果盈樹，朝夕相伴，四季皆有景致。
比起長安孤身相伴的一棵槐樹，眼前這一方滿是煙火花香的小院，實在好上太多。
長安一樹槐，只解孤身疲憊；小院三樹桃，方能容納半生安穩、一家團圓。
眼下歲月靜好，桃花年年盛開，可魏郡官府尋訪隱逸賢才的文書已經送到鄉里，再過不久，便會有人登門拜訪陳恪，這份不問世事的田園日子，終究又要迎來一次波瀾。