第15章 心跳
東邊第三個洞比其他的都深，入口窄小，需側身才能通過。洞壁濕滑，長著暗綠的苔蘚，越往裡走，那股焦煳味越濃，混著泥土的腥氣，直往鼻子裡鑽。
翻本走到最裡面，果然看見一個豎井。井口不大，約莫兩尺見方，剛好能容一個人下去。井壁上有鑿出來的腳窩，很淺，被水浸得滑溜溜的，泛著幽光。
翻本將繩子系在洞口的一塊大石頭上，石頭表面布滿鑿痕，繫緊後拉了拉，確認牢固，另一端扔進井裡。繩子垂下去，悄無聲息，仿佛墜入無底深淵。
然後他翻身下去，雙手攥緊繩子，腳探向腳窩。
井裡很黑，頭頂的光迅速收縮成一點。空氣又悶又濕，帶著濃烈的焦煳味，像什麼東西燒焦後又澆了水。每下一尺，焦煳味就重一分，溫度就高一分，仿佛逐步靠近一座沉睡的火爐。腳下的石頭燙得厲害，熱度透過薄薄的鞋底，直往骨縫裡鑽，腳心很快沁出汗來。
下了大約四五丈，井壁開始變了。不再是泥土和碎石，而是密密麻麻的品石，大大小小，嵌在井壁上，像一隻只閉著的眼睛，表面光滑反光。翻本的手按上去，能感覺到裡面的脈動——咚咚，咚咚，緩慢而有力，像沉睡巨獸的心跳。
他繼續往下，呼吸漸重。又下了幾丈，品石越來越多，越來越密，井壁已經完全變成了品石，腳窩也沒有了，只能靠繩子往下滑。繩子蹭著品石的邊緣，發出一陣吱吱的尖響，像是某種蟄伏之物在暗處發出的嗚咽，迴蕩在狹窄的井中。
翻本停下來，懸在半空，側耳傾聽。四周很安靜，只有自己的呼吸聲和心跳聲，在耳邊放大。可他總覺得有什麼東西在暗處看著他，那視線粘稠而冰冷，從四面八方貼上來。那種感覺從進入水網基底的那一刻就有了，現在越來越強烈，如芒在背。
他深吸一口氣，那空氣灼熱刺肺，繼續往下。
又下了幾丈，繩子忽然一松，腳下空了——他到了井底。
井底比上面寬敞一些，約莫丈許方圓，但四面全是品石，沒有縫隙，沒有出口，形成一個封閉的石室。翻本踩在品石上，腳下是密密麻麻的脈動，咚咚咚咚，像無數顆心臟在同時跳動，震得腳底發麻。
他蹲下來，手摸著那些品石。大的如盤，小的似拳，圓的溫潤如玉，扁的棱峭如刀，每一塊都帶著灼人的溫度，每一塊都在規律地搏動，仿佛藏著活的生機。
他試著推了推面前的那面牆，紋絲不動，如推山嶽。他又看了看四周，石壁渾然一體，沒有刻痕，沒有符文，沒有任何人為的痕跡——沒有陣法，沒有陷阱，什麼都沒有。
難道沈七的爺爺被騙了？那個穿紫袍的人根本不是在布陣，只是隨便做了點什麼，騙吃騙喝就走了？
翻本正要起身，眼角餘光忽然瞥見腳下有一道裂縫。
一道細如髮絲的裂縫隱在石縫間，不凝神細看根本無法察覺，它從品石堆里蜿蜒而出，曲曲彎彎，像一條蟄伏的青蛇，透著莫名的陰冷。裂縫的邊緣不是黑色的，而是暗紅色的，像是有什麼東西在裡面發光，紅光微弱但持續。
翻本趴下來，臉頰貼近品石，那股灼熱燙得皮膚生疼。他湊近裂縫，裡面有光，很微弱，暗紅色的，一閃一閃，如呼吸節奏。他抽出腰間短刀，用刀尖去撬，指尖微微發力，刀尖嵌入縫隙。撬了幾下，裂縫便順著刀尖的力道慢慢變寬，發出細碎的碎裂聲。光從裂縫裡透出來，映在他的臉上，紅彤彤的，如血染面。
他把手伸進裂縫，指尖觸到一個東西。
那東西很燙，比周圍的品石都燙，像握著一塊剛出爐的鐵。它形狀不規則，表面粗糙硌手，可握在手裡，卻有一種奇異的感覺——像是握著一隻活人的手，有溫熱的觸感，有清晰的脈動，甚至能感到輕微的收縮，仿佛帶著鮮活的生命。
他把那東西掏出來，握在掌心。
那是一塊品石。
比其他的品石都小，只有拳頭大，沉甸甸的。可它不一樣，其他的品石是黑色的，它是暗紅色的，像是被血浸透了，深處有流光轉動。其他的品石只是微微發燙，它燙得幾乎握不住，掌心瞬間灼紅。其他的品石只是有脈動，它——它在呼吸，一脹一縮，節奏緩慢而深沉。
翻本握著那塊石頭，清晰地感覺到了它的呼吸。一呼一吸，很慢，很深，像是在沉睡中做著長夢。每一次呼吸，周圍的品石就會跟著輕輕跳動一下，像是被它無形的力量牽引著，隨它的節奏律動，整間石室的脈動仿佛都以它為中心。
他忽然明白了，心臟猛地一縮。
這不是普通的品石——這恐怕是品石的根，是源種。所有的品石，都是從這塊石頭上長出來的，如樹生枝。它是源頭，是心臟，是沈家幾代人找了很久很久的東西，是絕望里的一線微光。
翻本握著它，站起身，石頭在掌心搏動，如握著一顆活著的心臟。
就在這時，他聽見了一個聲音。
不是從外面傳來的，是從他手裡的石頭髮出來的，那聲音很輕，像是有人在很遠的地方說話，又像是在他腦子裡直接響起來，帶著空洞的迴響。
「放下。」
翻本沒有動，手指攥得更緊。
那聲音又說了一遍，更清晰了些，仿如耳語：「放下。」
這一次更清楚了，是一個男人的聲音，低沉，平靜，沒有感情，卻透著不容置疑的威嚴。
翻本低下頭，看著手裡的石頭，暗紅光映亮他的下巴。
「你是誰？」他低聲問，聲音在石室里迴蕩。
沒有回答，只有石頭的搏動在掌心持續。
翻本等了一會兒，石室寂靜如墓。翻本舔了舔乾燥的嘴唇，又問了一遍：「你是誰？」
依然沒有回答，石室中只有一片沉默。
翻本指節用力攥緊石頭，石頭燙得掌心刺痛。他喉結動了動，二話沒說，將石頭塞進懷中，貼肉藏好，轉身抓住繩子，開始往上爬。繩子摩擦著品石，吱呀聲再起。
翻本走到最裡面，果然看見一個豎井。井口不大，約莫兩尺見方，剛好能容一個人下去。井壁上有鑿出來的腳窩，很淺，被水浸得滑溜溜的，泛著幽光。
翻本將繩子系在洞口的一塊大石頭上，石頭表面布滿鑿痕，繫緊後拉了拉，確認牢固，另一端扔進井裡。繩子垂下去，悄無聲息，仿佛墜入無底深淵。
然後他翻身下去，雙手攥緊繩子，腳探向腳窩。
井裡很黑，頭頂的光迅速收縮成一點。空氣又悶又濕，帶著濃烈的焦煳味，像什麼東西燒焦後又澆了水。每下一尺，焦煳味就重一分，溫度就高一分，仿佛逐步靠近一座沉睡的火爐。腳下的石頭燙得厲害，熱度透過薄薄的鞋底，直往骨縫裡鑽，腳心很快沁出汗來。
下了大約四五丈，井壁開始變了。不再是泥土和碎石，而是密密麻麻的品石，大大小小，嵌在井壁上，像一隻只閉著的眼睛，表面光滑反光。翻本的手按上去，能感覺到裡面的脈動——咚咚，咚咚，緩慢而有力，像沉睡巨獸的心跳。
他繼續往下，呼吸漸重。又下了幾丈，品石越來越多，越來越密，井壁已經完全變成了品石，腳窩也沒有了，只能靠繩子往下滑。繩子蹭著品石的邊緣，發出一陣吱吱的尖響，像是某種蟄伏之物在暗處發出的嗚咽，迴蕩在狹窄的井中。
翻本停下來，懸在半空，側耳傾聽。四周很安靜，只有自己的呼吸聲和心跳聲，在耳邊放大。可他總覺得有什麼東西在暗處看著他，那視線粘稠而冰冷，從四面八方貼上來。那種感覺從進入水網基底的那一刻就有了，現在越來越強烈，如芒在背。
他深吸一口氣，那空氣灼熱刺肺，繼續往下。
又下了幾丈，繩子忽然一松，腳下空了——他到了井底。
井底比上面寬敞一些，約莫丈許方圓，但四面全是品石，沒有縫隙，沒有出口，形成一個封閉的石室。翻本踩在品石上，腳下是密密麻麻的脈動，咚咚咚咚，像無數顆心臟在同時跳動，震得腳底發麻。
他蹲下來，手摸著那些品石。大的如盤，小的似拳，圓的溫潤如玉，扁的棱峭如刀，每一塊都帶著灼人的溫度，每一塊都在規律地搏動，仿佛藏著活的生機。
他試著推了推面前的那面牆，紋絲不動，如推山嶽。他又看了看四周，石壁渾然一體，沒有刻痕，沒有符文，沒有任何人為的痕跡——沒有陣法，沒有陷阱，什麼都沒有。
難道沈七的爺爺被騙了？那個穿紫袍的人根本不是在布陣，只是隨便做了點什麼，騙吃騙喝就走了？
翻本正要起身，眼角餘光忽然瞥見腳下有一道裂縫。
一道細如髮絲的裂縫隱在石縫間，不凝神細看根本無法察覺，它從品石堆里蜿蜒而出，曲曲彎彎，像一條蟄伏的青蛇，透著莫名的陰冷。裂縫的邊緣不是黑色的，而是暗紅色的，像是有什麼東西在裡面發光，紅光微弱但持續。
翻本趴下來，臉頰貼近品石，那股灼熱燙得皮膚生疼。他湊近裂縫，裡面有光，很微弱，暗紅色的，一閃一閃，如呼吸節奏。他抽出腰間短刀，用刀尖去撬，指尖微微發力，刀尖嵌入縫隙。撬了幾下，裂縫便順著刀尖的力道慢慢變寬，發出細碎的碎裂聲。光從裂縫裡透出來，映在他的臉上，紅彤彤的，如血染面。
他把手伸進裂縫，指尖觸到一個東西。
那東西很燙，比周圍的品石都燙，像握著一塊剛出爐的鐵。它形狀不規則，表面粗糙硌手，可握在手裡，卻有一種奇異的感覺——像是握著一隻活人的手，有溫熱的觸感，有清晰的脈動，甚至能感到輕微的收縮，仿佛帶著鮮活的生命。
他把那東西掏出來，握在掌心。
那是一塊品石。
比其他的品石都小，只有拳頭大，沉甸甸的。可它不一樣，其他的品石是黑色的，它是暗紅色的，像是被血浸透了，深處有流光轉動。其他的品石只是微微發燙，它燙得幾乎握不住，掌心瞬間灼紅。其他的品石只是有脈動，它——它在呼吸，一脹一縮，節奏緩慢而深沉。
翻本握著那塊石頭，清晰地感覺到了它的呼吸。一呼一吸，很慢，很深，像是在沉睡中做著長夢。每一次呼吸，周圍的品石就會跟著輕輕跳動一下，像是被它無形的力量牽引著，隨它的節奏律動，整間石室的脈動仿佛都以它為中心。
他忽然明白了，心臟猛地一縮。
這不是普通的品石——這恐怕是品石的根，是源種。所有的品石，都是從這塊石頭上長出來的，如樹生枝。它是源頭，是心臟，是沈家幾代人找了很久很久的東西，是絕望里的一線微光。
翻本握著它，站起身，石頭在掌心搏動，如握著一顆活著的心臟。
就在這時，他聽見了一個聲音。
不是從外面傳來的，是從他手裡的石頭髮出來的，那聲音很輕，像是有人在很遠的地方說話，又像是在他腦子裡直接響起來，帶著空洞的迴響。
「放下。」
翻本沒有動，手指攥得更緊。
那聲音又說了一遍，更清晰了些，仿如耳語：「放下。」
這一次更清楚了，是一個男人的聲音，低沉，平靜，沒有感情，卻透著不容置疑的威嚴。
翻本低下頭，看著手裡的石頭，暗紅光映亮他的下巴。
「你是誰？」他低聲問，聲音在石室里迴蕩。
沒有回答，只有石頭的搏動在掌心持續。
翻本等了一會兒，石室寂靜如墓。翻本舔了舔乾燥的嘴唇，又問了一遍：「你是誰？」
依然沒有回答，石室中只有一片沉默。
翻本指節用力攥緊石頭，石頭燙得掌心刺痛。他喉結動了動，二話沒說，將石頭塞進懷中，貼肉藏好，轉身抓住繩子，開始往上爬。繩子摩擦著品石，吱呀聲再起。