第210章 處置縣令
次日一早，葉笙歌換上了一身嶄新的官袍，帶上韓鐵衣和兩名番子，大搖大擺地來到了縣衙門口，以「東廠提督巡視地方」的名義，正式拜會了知縣龐德厚。
龐德厚聽說東廠提督駕臨，嚇得差點從椅子上摔下來，連忙整了整官服，一路小跑著迎了出來，滿臉堆笑地將葉笙歌請進了縣衙。
他一邊走一邊在心中飛快地盤算著——這位葉督主不是在江南剿倭寇嗎？怎麼跑到江西來了？難道是自己和「過山虎」的事情走漏了風聲？
但轉念一想，又覺得不太可能，自己和「過山虎」之間的往來一向極為隱秘，從未留下過任何書面記錄，應該不會有人知道。
葉笙歌在縣衙中與龐德厚談笑風生，聊了一些地方上的風土人情和治安狀況，絕口不提土匪的事情。
龐德厚見他態度和藹，語氣隨和，漸漸放下心來，得知這位葉督主不過是在江南立了大功，奉命前往嶺南，路過此地順便歇歇腳而已，他熱情地留葉笙歌在縣衙中用飯，葉笙歌欣然應允。
席間，兩人推杯換盞，談笑甚歡。
此後一連三天，葉笙歌每日都帶著人出入縣衙，與龐德厚一起吃飯、喝茶、下棋，有時還會在龐德厚的陪同下在城中四處走走，看看市容民情。
城中百姓看到知縣大人與一位氣度不凡的官員走得如此親近，紛紛猜測這位官員的身份和來頭。
消息傳到青石山上，「過山虎」也聽說了這件事。
他心中開始犯嘀咕：這個從京城來的大官，和龐德厚走得這麼近，會不會是朝廷派來調查龐德厚的？如果是的話，那龐德厚會不會為了自保，把自己供出來？
他越想越覺得不安，索性下令暫停一切劫掠活動，讓手下的嘍囉們老老實實待在山上，不要下山，也不要與龐德厚有任何聯繫。
龐德厚等了幾天，不見「過山虎」派人來取這個月的進貢，也不見他像往常一樣派人來通報官道上的情況，心中便有些慌了。
他派人上山去聯絡，結果派去的人連山寨的門都沒能進去，就被「過山虎」的人擋了回來，只說「大當家說了，這段時間風聲緊，暫時不要來往」。
龐德厚這才意識到事情不妙，可能他和「過山虎」之間的聯繫，已經被人為地切斷了。
葉笙歌等的就是這個時機。
在龐德厚失去了土匪的支持、孤立無援的情況下，他讓江鶴川將這幾天暗中搜集到的龐德厚與「過山虎」勾結的證據，包括龐德厚手下師爺的供詞、幾名受害商旅的證詞、以及從縣衙帳房中查出的幾筆來路不明的銀兩記錄，全部整理好，然後帶著人再次來到了縣衙。
這一次，他沒有再與龐德厚把酒言歡，而是直接將那些證據擺在了龐德厚的面前。
龐德厚看著那些證據，面如死灰，癱坐在椅子上，一句話也說不出來。
葉笙歌沒有多費口舌，讓韓鐵衣將龐德厚拿下，連同證據一起押送江西按察使司，依法處置。
在安平縣停留的三天中，柳凝霜注意到葉笙歌的衣領內側已經磨損得起了毛邊，有幾處線頭已經鬆散開來。
她沒有聲張，趁著一日下午的空閒時間，獨自去城中布莊買了一塊細軟的白棉布，回到客棧後，便坐在窗邊，就著午後的光線，開始縫製一件新的內襯。
她的針腳細密而均勻，內襯做好後，她用清水漂洗了一遍，晾乾，然後疊得整整齊齊，放進了葉笙歌的行李中，沒有告訴任何人。
葉笙歌是在離開安平縣的那天早上才發現這件內襯的。他打開行李準備換衣服時，看到了一件疊得整整齊齊的白色內襯，布料柔軟，針腳細密，大小正好合適。
他愣了一下，拿著那件內襯，走出房間，來到柳凝霜的門口，敲了敲門。
柳凝霜正在燈下看書，聽到敲門聲，抬起頭來，看到是他，便放下書，道：「怎麼了？」
葉笙歌拿著那件內襯，道：「這是你做的？」
柳凝霜看了一眼那件內襯，點了點頭，語氣平淡地道：「舉手之勞而已。你身上的擔子重，這些小事情，我能幫你做的就幫你做了。」
她說完，又重新拿起書，低下頭，繼續翻看。
葉笙歌站在門口，握著那件還帶著皂角清香的內襯，低聲道：「多謝。」
柳凝霜沒有抬頭，只是輕輕地「嗯」了一聲，算是回應。
葉笙歌轉身走回了自己的房間，將那件內襯小心地收好，沒有捨得立刻穿上。
隊伍離開安平縣後，沿著官道繼續向南行進。
走了大約兩個時辰後，前方出現了一片茂密的竹林，竹竿粗壯，枝葉交錯，將官道上方的天空遮蔽得嚴嚴實實。
風吹過竹林時，竹葉發出沙沙的聲響，在空曠的山野中迴蕩。
葉笙歌騎在馬上，望著前方那片幽深的竹林，忽然感到一陣莫名的不安。
他勒住馬，舉起右手，示意隊伍停下，然後側耳傾聽了一會兒。
竹林中的風聲和竹葉聲交織在一起，聽起來似乎沒有什麼異常，但他總覺得那些聲音中夾雜著某種不屬於自然的東西。
他正要開口讓韓鐵衣派人前去探路，忽然聽到一聲尖銳的呼嘯聲從竹林深處傳來，緊接著，數十支竹箭從竹林的兩側同時射出。
葉笙歌大喊一聲：「有埋伏！下馬！」
他翻身下馬，躲到馬腹側面，用馬的身體作為掩護。
竹箭噼里啪啦地射在馬鞍和馬背上，有幾支甚至穿透了馬鞍的皮革，露出半截鋒利的箭頭。
隊伍中的番子們雖然被打了個措手不及，但很快便反應過來，紛紛下馬尋找掩護，張弓搭箭向竹林中進行反擊。
葉笙歌蹲在馬後，快速觀察了一下形勢。
竹林中的敵人數量不詳，但箭矢的密度和精準度都相當高，顯然是一支訓練有素的隊伍，絕非普通的山賊土匪可比。
他心中飛快地做出了判斷，硬拼不是上策，敵人的地利優勢太明顯，而且他們躲在暗處，自己在明處，時間拖得越長，傷亡越大。
他對身邊的韓鐵衣道：「不要戀戰！交替掩護，撤出竹林的覆蓋範圍！」
龐德厚聽說東廠提督駕臨，嚇得差點從椅子上摔下來，連忙整了整官服，一路小跑著迎了出來，滿臉堆笑地將葉笙歌請進了縣衙。
他一邊走一邊在心中飛快地盤算著——這位葉督主不是在江南剿倭寇嗎？怎麼跑到江西來了？難道是自己和「過山虎」的事情走漏了風聲？
但轉念一想，又覺得不太可能，自己和「過山虎」之間的往來一向極為隱秘，從未留下過任何書面記錄，應該不會有人知道。
葉笙歌在縣衙中與龐德厚談笑風生，聊了一些地方上的風土人情和治安狀況，絕口不提土匪的事情。
龐德厚見他態度和藹，語氣隨和，漸漸放下心來，得知這位葉督主不過是在江南立了大功，奉命前往嶺南，路過此地順便歇歇腳而已，他熱情地留葉笙歌在縣衙中用飯，葉笙歌欣然應允。
席間，兩人推杯換盞，談笑甚歡。
此後一連三天，葉笙歌每日都帶著人出入縣衙，與龐德厚一起吃飯、喝茶、下棋，有時還會在龐德厚的陪同下在城中四處走走，看看市容民情。
城中百姓看到知縣大人與一位氣度不凡的官員走得如此親近，紛紛猜測這位官員的身份和來頭。
消息傳到青石山上，「過山虎」也聽說了這件事。
他心中開始犯嘀咕：這個從京城來的大官，和龐德厚走得這麼近，會不會是朝廷派來調查龐德厚的？如果是的話，那龐德厚會不會為了自保，把自己供出來？
他越想越覺得不安，索性下令暫停一切劫掠活動，讓手下的嘍囉們老老實實待在山上，不要下山，也不要與龐德厚有任何聯繫。
龐德厚等了幾天，不見「過山虎」派人來取這個月的進貢，也不見他像往常一樣派人來通報官道上的情況，心中便有些慌了。
他派人上山去聯絡，結果派去的人連山寨的門都沒能進去，就被「過山虎」的人擋了回來，只說「大當家說了，這段時間風聲緊，暫時不要來往」。
龐德厚這才意識到事情不妙，可能他和「過山虎」之間的聯繫，已經被人為地切斷了。
葉笙歌等的就是這個時機。
在龐德厚失去了土匪的支持、孤立無援的情況下，他讓江鶴川將這幾天暗中搜集到的龐德厚與「過山虎」勾結的證據，包括龐德厚手下師爺的供詞、幾名受害商旅的證詞、以及從縣衙帳房中查出的幾筆來路不明的銀兩記錄，全部整理好，然後帶著人再次來到了縣衙。
這一次，他沒有再與龐德厚把酒言歡，而是直接將那些證據擺在了龐德厚的面前。
龐德厚看著那些證據，面如死灰，癱坐在椅子上，一句話也說不出來。
葉笙歌沒有多費口舌，讓韓鐵衣將龐德厚拿下，連同證據一起押送江西按察使司，依法處置。
在安平縣停留的三天中，柳凝霜注意到葉笙歌的衣領內側已經磨損得起了毛邊，有幾處線頭已經鬆散開來。
她沒有聲張，趁著一日下午的空閒時間，獨自去城中布莊買了一塊細軟的白棉布，回到客棧後，便坐在窗邊，就著午後的光線，開始縫製一件新的內襯。
她的針腳細密而均勻，內襯做好後，她用清水漂洗了一遍，晾乾，然後疊得整整齊齊，放進了葉笙歌的行李中，沒有告訴任何人。
葉笙歌是在離開安平縣的那天早上才發現這件內襯的。他打開行李準備換衣服時，看到了一件疊得整整齊齊的白色內襯，布料柔軟，針腳細密，大小正好合適。
他愣了一下，拿著那件內襯，走出房間，來到柳凝霜的門口，敲了敲門。
柳凝霜正在燈下看書，聽到敲門聲，抬起頭來，看到是他，便放下書，道：「怎麼了？」
葉笙歌拿著那件內襯，道：「這是你做的？」
柳凝霜看了一眼那件內襯，點了點頭，語氣平淡地道：「舉手之勞而已。你身上的擔子重，這些小事情，我能幫你做的就幫你做了。」
她說完，又重新拿起書，低下頭，繼續翻看。
葉笙歌站在門口，握著那件還帶著皂角清香的內襯，低聲道：「多謝。」
柳凝霜沒有抬頭，只是輕輕地「嗯」了一聲，算是回應。
葉笙歌轉身走回了自己的房間，將那件內襯小心地收好，沒有捨得立刻穿上。
隊伍離開安平縣後，沿著官道繼續向南行進。
走了大約兩個時辰後，前方出現了一片茂密的竹林，竹竿粗壯，枝葉交錯，將官道上方的天空遮蔽得嚴嚴實實。
風吹過竹林時，竹葉發出沙沙的聲響，在空曠的山野中迴蕩。
葉笙歌騎在馬上，望著前方那片幽深的竹林，忽然感到一陣莫名的不安。
他勒住馬，舉起右手，示意隊伍停下，然後側耳傾聽了一會兒。
竹林中的風聲和竹葉聲交織在一起，聽起來似乎沒有什麼異常，但他總覺得那些聲音中夾雜著某種不屬於自然的東西。
他正要開口讓韓鐵衣派人前去探路，忽然聽到一聲尖銳的呼嘯聲從竹林深處傳來，緊接著，數十支竹箭從竹林的兩側同時射出。
葉笙歌大喊一聲：「有埋伏！下馬！」
他翻身下馬，躲到馬腹側面，用馬的身體作為掩護。
竹箭噼里啪啦地射在馬鞍和馬背上，有幾支甚至穿透了馬鞍的皮革，露出半截鋒利的箭頭。
隊伍中的番子們雖然被打了個措手不及，但很快便反應過來，紛紛下馬尋找掩護，張弓搭箭向竹林中進行反擊。
葉笙歌蹲在馬後，快速觀察了一下形勢。
竹林中的敵人數量不詳，但箭矢的密度和精準度都相當高，顯然是一支訓練有素的隊伍，絕非普通的山賊土匪可比。
他心中飛快地做出了判斷，硬拼不是上策，敵人的地利優勢太明顯，而且他們躲在暗處，自己在明處，時間拖得越長，傷亡越大。
他對身邊的韓鐵衣道：「不要戀戰！交替掩護，撤出竹林的覆蓋範圍！」