第211章 並不普通
韓鐵衣應了一聲，立刻組織番子們分成兩組，一組射擊壓制竹林中的敵人，一組掩護傷員和馬匹向後撤退，兩組交替進行，有條不紊地向竹林外移動。
莫三娘和白露一左一右地護在葉笙歌的身邊，一邊格擋著從竹林中射來的冷箭，一邊掩護著他向後撤退。
蘇清漪跟在後面，手中的弓箭一刻也沒有停歇，不斷地向竹林中進行反擊，她的箭法精準，有好幾箭都射中了竹林中的敵人，引發了對方幾聲短促的慘叫。
柳凝霜和周婉清則負責照顧受傷的士兵，幫助他們將傷員扶上馬背，用最快的速度撤離危險區域。
整個撤退過程持續了大約一盞茶的工夫。
當隊伍終於撤出竹林的覆蓋範圍，來到一片開闊的田野中時，竹林中的箭矢也停了下來，顯然對方並不打算追擊。
葉笙歌清點了一下人數，陣亡兩人，輕重傷五人，損失了三匹馬。
他站在田野中，望著那片恢復了平靜的竹林，心中清楚，這次的伏擊，絕不是巧合。
對方顯然早就知道他們會經過這裡，提前做好了埋伏。
這說明，在安平縣城中，或者在他們經過的某個地方，有人泄露了他們的行蹤。
他轉過身，對隊伍下達了命令，改變原定的路線，不走官道，改走小路。
該閃的時候就閃，絕不在一處險地戀戰。保存實力，活著到達嶺南，才是最重要的事情。
……
隊伍在竹林伏擊後，沿著一條偏僻的小路繼續向南行進。
葉笙歌改變了原定的路線，不再走寬闊平坦的官道，而是選擇了一些只有當地人才知道的鄉村小道和山間捷徑。
雖然這些道路更加崎嶇難行，行進速度也比之前慢了不少，但好處是沿途人煙稀少，不容易被敵人追蹤和設伏。
韓鐵衣騎在馬上，臉色一直不太好看。
他幾次策馬來到葉笙歌身邊，欲言又止，最終還是忍不住開口了：「督主，那伙埋伏我們的土匪，就這麼算了？讓屬下帶十幾個弟兄回去，摸到他們的老巢，把他們一鍋端了！」
他的聲音中帶著不甘和憤怒，自從跟隨葉笙歌以來，他還從來沒有吃過這樣的虧，連敵人的面都沒看清楚，就被迫狼狽撤退，還損失了兩名弟兄和三匹馬，這口氣他實在咽不下去。
葉笙歌緩緩開口，語氣平靜：「不行。我們不能在路上耽擱時間。」
韓鐵衣愣了一下，急道：「可是督主——」
葉笙歌打斷了他的話，道：「那伙人埋伏在我們必經的路上，箭法精準，訓練有素，絕不是普通的山賊。」
「我們現在不知道他們的來歷，不知道他們的底細，也不知道他們還有多少同夥。貿然回去報復，很可能會再次陷入他們的埋伏，造成更大的損失。」
他頓了頓，又道：「我已經讓江鶴川將竹林伏擊的情況和那伙人的特徵整理成文，派人快馬送往南昌府，交給江西巡撫。讓他派人去查，去剿。」
「這是他的職責範圍之內的事情，比我們更熟悉當地的地形和民情，比我們更適合做這件事。我們的任務是儘快趕到嶺南，不要在途中節外生枝。」
韓鐵衣聽完，雖然心中依然有些不甘，但也知道葉笙歌說得有道理。
他點了點頭，道：「屬下明白了。」
他策馬回到了自己的位置上，不再提回去報復的事情。
葉笙歌望著前方延伸向遠方的道路，在心中默默地嘆了口氣。
有時候，忍住一時之氣，放棄眼前的報復，選擇繼續趕路，比衝動地回頭去報仇需要更清醒的判斷力。
隊伍沿著小路又走了兩天，在第三天上午抵達了一處位於江西南部邊境的渡口。
渡口不大，只有一條渡船在兩岸之間往返，船夫是一個五十來歲的老漢，皮膚被太陽曬成了古銅色，滿臉皺紋，沉默寡言。
渡口邊搭著一座簡陋的草棚，棚下有兩條長凳，供等船的旅客歇腳。
葉笙歌讓隊伍在渡口邊停下來休息，等待渡船從對岸返回。
他坐在草棚下的長凳上，從水囊中倒了一碗水，慢慢地喝著，目光隨意地掃視著渡口四周的環境。
就在這時，一個年輕的女子從渡口旁的一條小路上走了過來。
她大約二十一二歲的年紀，穿著一身靛藍色的粗布衣裙，裙擺上沾著一些泥土和草屑，手中提著一隻竹籃，籃中裝滿了各種新鮮的草藥，顯然是剛從山上採摘下來的。
她的面容清秀，五官端正，一雙眼睛清澈明亮，看起來就像是一個淳樸的山野女子。
她走到草棚下，將竹籃放在腳邊，坐在另一條長凳上，從懷中取出一塊乾糧，默默地啃了起來。
葉笙歌的目光在她身上停留了片刻，然後若無其事地移開了。
但就在那短短的一瞥中，他注意到了一些細節，那個女子的手指纖細白嫩，指甲修剪得整整齊齊，沒有任何採藥人常有的繭子和傷痕。
她的手掌邊緣也沒有經常握持藥鋤和攀爬山岩留下的粗糙痕跡，一個以採藥為生的女子，手指不可能保養得如此細嫩。
葉笙歌不動聲色地又喝了一口水，心中已經對這個突然出現的採藥女生出了幾分警惕。
過了一會兒，那名女子似乎注意到了葉笙歌在看她，便抬起頭來，沖他微微一笑，笑容純淨而羞澀。
她猶豫了一下，然後提起竹籃，走到他面前，蹲下身來，從籃中取出幾株草藥，捧到他面前，聲音輕柔地道：「這位大人，我看你們像是遠行的隊伍，路上難免會遇到刀傷跌打。」
「這幾株草藥是我今天早上剛采的，對治療刀傷有特效，搗碎了敷在傷口上，可以止血生肌，癒合得特別快。我願意送給大人一些，路上也好有個防備。」
她說話時，身體微微前傾，幾乎貼到了他的手臂上，仰起頭看著他，目光中帶著一種天真無邪的善意。
葉笙歌禮貌地道了謝，接過那幾株草藥，放在手心中看了看，然後收入了隨身的布袋中。
那名女子見他收下了草藥，臉上露出了開心的笑容，又說了幾句祝福的話，然後提起竹籃，回到了自己的座位上，繼續啃她的乾糧。
葉笙歌坐在長凳上，目光雖然望著河面，但腦海中卻在快速地回放著剛才的每一個細節：她的手指，她的手掌，她說話時那種略帶生硬的語調。
這一切都讓他確信，這個自稱阿蘅的採藥女，絕不是一個普通的山野女子。
莫三娘和白露一左一右地護在葉笙歌的身邊，一邊格擋著從竹林中射來的冷箭，一邊掩護著他向後撤退。
蘇清漪跟在後面，手中的弓箭一刻也沒有停歇，不斷地向竹林中進行反擊，她的箭法精準，有好幾箭都射中了竹林中的敵人，引發了對方幾聲短促的慘叫。
柳凝霜和周婉清則負責照顧受傷的士兵，幫助他們將傷員扶上馬背，用最快的速度撤離危險區域。
整個撤退過程持續了大約一盞茶的工夫。
當隊伍終於撤出竹林的覆蓋範圍，來到一片開闊的田野中時，竹林中的箭矢也停了下來，顯然對方並不打算追擊。
葉笙歌清點了一下人數，陣亡兩人，輕重傷五人，損失了三匹馬。
他站在田野中，望著那片恢復了平靜的竹林，心中清楚，這次的伏擊，絕不是巧合。
對方顯然早就知道他們會經過這裡，提前做好了埋伏。
這說明，在安平縣城中，或者在他們經過的某個地方，有人泄露了他們的行蹤。
他轉過身，對隊伍下達了命令，改變原定的路線，不走官道，改走小路。
該閃的時候就閃，絕不在一處險地戀戰。保存實力，活著到達嶺南，才是最重要的事情。
……
隊伍在竹林伏擊後，沿著一條偏僻的小路繼續向南行進。
葉笙歌改變了原定的路線，不再走寬闊平坦的官道，而是選擇了一些只有當地人才知道的鄉村小道和山間捷徑。
雖然這些道路更加崎嶇難行，行進速度也比之前慢了不少，但好處是沿途人煙稀少，不容易被敵人追蹤和設伏。
韓鐵衣騎在馬上，臉色一直不太好看。
他幾次策馬來到葉笙歌身邊，欲言又止，最終還是忍不住開口了：「督主，那伙埋伏我們的土匪，就這麼算了？讓屬下帶十幾個弟兄回去，摸到他們的老巢，把他們一鍋端了！」
他的聲音中帶著不甘和憤怒，自從跟隨葉笙歌以來，他還從來沒有吃過這樣的虧，連敵人的面都沒看清楚，就被迫狼狽撤退，還損失了兩名弟兄和三匹馬，這口氣他實在咽不下去。
葉笙歌緩緩開口，語氣平靜：「不行。我們不能在路上耽擱時間。」
韓鐵衣愣了一下，急道：「可是督主——」
葉笙歌打斷了他的話，道：「那伙人埋伏在我們必經的路上，箭法精準，訓練有素，絕不是普通的山賊。」
「我們現在不知道他們的來歷，不知道他們的底細，也不知道他們還有多少同夥。貿然回去報復，很可能會再次陷入他們的埋伏，造成更大的損失。」
他頓了頓，又道：「我已經讓江鶴川將竹林伏擊的情況和那伙人的特徵整理成文，派人快馬送往南昌府，交給江西巡撫。讓他派人去查，去剿。」
「這是他的職責範圍之內的事情，比我們更熟悉當地的地形和民情，比我們更適合做這件事。我們的任務是儘快趕到嶺南，不要在途中節外生枝。」
韓鐵衣聽完，雖然心中依然有些不甘，但也知道葉笙歌說得有道理。
他點了點頭，道：「屬下明白了。」
他策馬回到了自己的位置上，不再提回去報復的事情。
葉笙歌望著前方延伸向遠方的道路，在心中默默地嘆了口氣。
有時候，忍住一時之氣，放棄眼前的報復，選擇繼續趕路，比衝動地回頭去報仇需要更清醒的判斷力。
隊伍沿著小路又走了兩天，在第三天上午抵達了一處位於江西南部邊境的渡口。
渡口不大，只有一條渡船在兩岸之間往返，船夫是一個五十來歲的老漢，皮膚被太陽曬成了古銅色，滿臉皺紋，沉默寡言。
渡口邊搭著一座簡陋的草棚，棚下有兩條長凳，供等船的旅客歇腳。
葉笙歌讓隊伍在渡口邊停下來休息，等待渡船從對岸返回。
他坐在草棚下的長凳上，從水囊中倒了一碗水，慢慢地喝著，目光隨意地掃視著渡口四周的環境。
就在這時，一個年輕的女子從渡口旁的一條小路上走了過來。
她大約二十一二歲的年紀，穿著一身靛藍色的粗布衣裙，裙擺上沾著一些泥土和草屑，手中提著一隻竹籃，籃中裝滿了各種新鮮的草藥，顯然是剛從山上採摘下來的。
她的面容清秀，五官端正，一雙眼睛清澈明亮，看起來就像是一個淳樸的山野女子。
她走到草棚下，將竹籃放在腳邊，坐在另一條長凳上，從懷中取出一塊乾糧，默默地啃了起來。
葉笙歌的目光在她身上停留了片刻，然後若無其事地移開了。
但就在那短短的一瞥中，他注意到了一些細節，那個女子的手指纖細白嫩，指甲修剪得整整齊齊，沒有任何採藥人常有的繭子和傷痕。
她的手掌邊緣也沒有經常握持藥鋤和攀爬山岩留下的粗糙痕跡，一個以採藥為生的女子，手指不可能保養得如此細嫩。
葉笙歌不動聲色地又喝了一口水，心中已經對這個突然出現的採藥女生出了幾分警惕。
過了一會兒，那名女子似乎注意到了葉笙歌在看她，便抬起頭來，沖他微微一笑，笑容純淨而羞澀。
她猶豫了一下，然後提起竹籃，走到他面前，蹲下身來，從籃中取出幾株草藥，捧到他面前，聲音輕柔地道：「這位大人，我看你們像是遠行的隊伍，路上難免會遇到刀傷跌打。」
「這幾株草藥是我今天早上剛采的，對治療刀傷有特效，搗碎了敷在傷口上，可以止血生肌，癒合得特別快。我願意送給大人一些，路上也好有個防備。」
她說話時，身體微微前傾，幾乎貼到了他的手臂上，仰起頭看著他，目光中帶著一種天真無邪的善意。
葉笙歌禮貌地道了謝，接過那幾株草藥，放在手心中看了看，然後收入了隨身的布袋中。
那名女子見他收下了草藥，臉上露出了開心的笑容，又說了幾句祝福的話，然後提起竹籃，回到了自己的座位上，繼續啃她的乾糧。
葉笙歌坐在長凳上，目光雖然望著河面，但腦海中卻在快速地回放著剛才的每一個細節：她的手指，她的手掌，她說話時那種略帶生硬的語調。
這一切都讓他確信，這個自稱阿蘅的採藥女，絕不是一個普通的山野女子。