第207章 五女同行
隊伍重新上路後，氣氛變得有些微妙。
官道依然是那條官道，陽光依然是那片陽光，但隊伍中的空氣卻仿佛變得粘稠了起來。
五個女人各自占據著隊伍的不同位置，莫三娘依然跟在葉笙歌的左後方，保持著慣常的距離和沉默；白露依然跟在右後方，同樣一言不發；
柳凝霜策馬走在了葉笙歌的左側稍前一點的位置，偶爾會側過頭來，與他說幾句關於沿途風物的話；
周婉清則走在隊伍的中間位置，不近不遠，與任何人都保持著恰到好處的距離，她的目光平靜地望向前方，看不出任何情緒的波動；
蘇清漪則在隊伍的前前後後竄來竄去，一會兒跑到前面去看路邊的野花，一會兒又落到後面去跟番子們搭話。
葉笙歌騎在隊伍的最前方，目光直視前方，脊背挺得筆直。
他在心中默默地嘆了口氣，然後微微調整了一下坐姿，讓自己在馬上坐得更穩當一些。
他想起了臨行前蘇烈拍著他的肩膀說的那句「保重」，當時他覺得那只是一句普通的告別語，現在他才深刻地體會到，這兩個字中包含的分量，遠比他當初以為的要沉重得多。
嶺南之行，怕是比打倭寇還要艱難。
隊伍沿著官道繼續前行，走了大約一個時辰後，前方出現了一座小石橋，橋下的河水清澈見底。
水面上漂浮著幾片碧綠的荷葉，已經有幾朵早開的荷花從荷葉間探出頭來，花瓣在陽光下泛著柔和的光澤。
蘇清漪一看到那些荷花，便興奮地叫了起來：「快看快看！荷花開了！」
她說著，便要翻身下馬，跑到河邊去摘荷花。
葉笙歌正要開口制止她，但他的話還沒來得及說出口，便聽到一聲尖銳的破空聲從路旁的樹林中傳來，一支羽箭帶著凌厲的風聲，直奔他的面門而來。
葉笙歌的反應極快。
他在聽到破空聲的瞬間便猛地一偏頭，那支羽箭貼著他的耳畔飛過，箭矢帶起的勁風颳得他耳廓生疼，釘在了他身後不遠處的一棵樹幹上。
幾乎在同一時刻，莫三娘和白露同時動了。
莫三娘從馬背上一躍而起，撲向箭矢射來的方向；白露則翻身下馬，擋在葉笙歌的馬前，手中的短刃已經出鞘，目光掃視著路旁的樹林。
韓鐵衣大喝一聲：「有埋伏！保護督主！」
二十名番子迅速變換隊形，將葉笙歌圍在中間，張弓搭箭，對準了路旁的樹林。
樹林中傳來一陣短暫的兵器交擊聲和幾聲悶哼，然後便恢復了安靜。
片刻之後，莫三娘從樹林中走了出來，手中提著一個黑衣人的衣領，將他拖到了葉笙歌的馬前。
黑衣人已經被莫三娘卸了下巴，無法咬舌自盡，四肢的關節也被她卸脫了臼，癱軟在地上，只能用一雙充滿恨意的眼睛死死地盯著葉笙歌。
莫三娘拍了拍手上的灰塵，語氣平淡地道：「一共三個，跑了兩個，抓了一個活的。用的是南越國軍隊制式的弓弩。」
葉笙歌低頭看了一眼那個黑衣人，沒有多說什麼，只是對韓鐵衣道：「帶下去審。問出他們的據點和聯絡方式。」
韓鐵衣應了一聲，讓人將黑衣人拖了下去。
蘇清漪站在一旁，臉上的興奮之色還沒有完全褪去，但已經多了一絲凝重。
她看著葉笙歌在短短几個呼吸之間便完成了從躲避刺殺到下令審訊的全過程，動作乾淨利落，沒有一絲多餘的反應，心中不禁對這個東廠提督多了一層新的認識。
她走到他身邊，低聲道：「剛才那支箭……你躲得真快。」
葉笙歌看了她一眼，語氣平淡地道：「在江南的時候，遇到過比這更快的。」
他說完，便翻身上馬，繼續向前趕路，仿佛剛才那場驚心動魄的刺殺，不過是一段微不足道的小插曲。
蘇清漪站在原地，忽然覺得，這個男人的身上，似乎還有很多她不知道的東西。
她翻身上馬，追了上去，與他並肩而行，一路上再也沒有提要摘荷花的事情。
……
隊伍沿著官道繼續向南行進，到了正午時分，太陽將大地烤得滾燙，沒有一絲風。
路邊的草木被曬得蔫頭耷腦，葉片捲曲著，蟬鳴聲比上午更加密集了，讓人更加煩躁。
葉笙歌抹了一把額頭上的汗水，回頭看了一眼身後的隊伍，發現幾名士兵的臉色不太好看。
他們的面色潮紅，嘴唇發乾，眼神有些渙散，騎在馬上的身體也開始微微搖晃。
葉笙歌皺了一下眉頭，勒住了馬，對韓鐵衣道：「傳令下去，前方找個有樹蔭的地方，歇息半個時辰。」
韓鐵衣應了一聲，策馬向前跑去，很快便在前面不遠處找到了一片靠著小河邊的柳樹林，樹蔭濃密，河面上還有微風拂過，比官道上涼爽了不少。
隊伍在柳樹林中停了下來。
士兵們紛紛翻身下馬，將馬拴在樹幹上，然後各自找地方坐下，摘下頭盔，解開衣領，用帽子扇著風。
那幾名臉色不好的士兵一下馬，便蹲在樹根旁，捂著胸口，一副想要嘔吐卻又吐不出來的樣子。
老孫頭提著藥箱走過去，挨個給他們把了脈，翻了翻眼皮，看了看舌苔，然後皺著眉頭走了回來，對葉笙歌道：「葉督主，這幾個弟兄是中暑了。」
「嶺南這邊的天氣比江南還要濕熱，弟兄們一時適應不過來，體內的暑熱散不出去，便出現了這些症狀。」
「老夫給他們開一副清暑益氣的方子，但手頭的藥材不太夠，有幾味藥需要到前面的鎮子上才能買到。」
葉笙歌點了點頭，走到那幾名士兵身邊，蹲下身來，仔細看了看他們的面色和舌苔，又伸手探了探他們額頭的溫度。
他直起身來，走到自己的馬旁，從馬鞍旁掛著的布袋中取出幾隻小布包，打開來，裡面裝著一些乾燥的草藥。
藿香、佩蘭、薄荷和荷葉，是他從蘇州出發時隨手帶上的，原本只是想著路上可能會用到，沒想到這麼快便派上了用場。
他將這幾樣草藥按照一定的比例搭配好，交給老孫頭，道：「老孫，你用這幾味藥，加上適量的清水，煎成一鍋藥茶，讓弟兄們每人喝一碗。剩下的裝在壺裡，路上當茶水喝，可以預防暑熱。」
官道依然是那條官道，陽光依然是那片陽光，但隊伍中的空氣卻仿佛變得粘稠了起來。
五個女人各自占據著隊伍的不同位置，莫三娘依然跟在葉笙歌的左後方，保持著慣常的距離和沉默；白露依然跟在右後方，同樣一言不發；
柳凝霜策馬走在了葉笙歌的左側稍前一點的位置，偶爾會側過頭來，與他說幾句關於沿途風物的話；
周婉清則走在隊伍的中間位置，不近不遠，與任何人都保持著恰到好處的距離，她的目光平靜地望向前方，看不出任何情緒的波動；
蘇清漪則在隊伍的前前後後竄來竄去，一會兒跑到前面去看路邊的野花，一會兒又落到後面去跟番子們搭話。
葉笙歌騎在隊伍的最前方，目光直視前方，脊背挺得筆直。
他在心中默默地嘆了口氣，然後微微調整了一下坐姿，讓自己在馬上坐得更穩當一些。
他想起了臨行前蘇烈拍著他的肩膀說的那句「保重」，當時他覺得那只是一句普通的告別語，現在他才深刻地體會到，這兩個字中包含的分量，遠比他當初以為的要沉重得多。
嶺南之行，怕是比打倭寇還要艱難。
隊伍沿著官道繼續前行，走了大約一個時辰後，前方出現了一座小石橋，橋下的河水清澈見底。
水面上漂浮著幾片碧綠的荷葉，已經有幾朵早開的荷花從荷葉間探出頭來，花瓣在陽光下泛著柔和的光澤。
蘇清漪一看到那些荷花，便興奮地叫了起來：「快看快看！荷花開了！」
她說著，便要翻身下馬，跑到河邊去摘荷花。
葉笙歌正要開口制止她，但他的話還沒來得及說出口，便聽到一聲尖銳的破空聲從路旁的樹林中傳來，一支羽箭帶著凌厲的風聲，直奔他的面門而來。
葉笙歌的反應極快。
他在聽到破空聲的瞬間便猛地一偏頭，那支羽箭貼著他的耳畔飛過，箭矢帶起的勁風颳得他耳廓生疼，釘在了他身後不遠處的一棵樹幹上。
幾乎在同一時刻，莫三娘和白露同時動了。
莫三娘從馬背上一躍而起，撲向箭矢射來的方向；白露則翻身下馬，擋在葉笙歌的馬前，手中的短刃已經出鞘，目光掃視著路旁的樹林。
韓鐵衣大喝一聲：「有埋伏！保護督主！」
二十名番子迅速變換隊形，將葉笙歌圍在中間，張弓搭箭，對準了路旁的樹林。
樹林中傳來一陣短暫的兵器交擊聲和幾聲悶哼，然後便恢復了安靜。
片刻之後，莫三娘從樹林中走了出來，手中提著一個黑衣人的衣領，將他拖到了葉笙歌的馬前。
黑衣人已經被莫三娘卸了下巴，無法咬舌自盡，四肢的關節也被她卸脫了臼，癱軟在地上，只能用一雙充滿恨意的眼睛死死地盯著葉笙歌。
莫三娘拍了拍手上的灰塵，語氣平淡地道：「一共三個，跑了兩個，抓了一個活的。用的是南越國軍隊制式的弓弩。」
葉笙歌低頭看了一眼那個黑衣人，沒有多說什麼，只是對韓鐵衣道：「帶下去審。問出他們的據點和聯絡方式。」
韓鐵衣應了一聲，讓人將黑衣人拖了下去。
蘇清漪站在一旁，臉上的興奮之色還沒有完全褪去，但已經多了一絲凝重。
她看著葉笙歌在短短几個呼吸之間便完成了從躲避刺殺到下令審訊的全過程，動作乾淨利落，沒有一絲多餘的反應，心中不禁對這個東廠提督多了一層新的認識。
她走到他身邊，低聲道：「剛才那支箭……你躲得真快。」
葉笙歌看了她一眼，語氣平淡地道：「在江南的時候，遇到過比這更快的。」
他說完，便翻身上馬，繼續向前趕路，仿佛剛才那場驚心動魄的刺殺，不過是一段微不足道的小插曲。
蘇清漪站在原地，忽然覺得，這個男人的身上，似乎還有很多她不知道的東西。
她翻身上馬，追了上去，與他並肩而行，一路上再也沒有提要摘荷花的事情。
……
隊伍沿著官道繼續向南行進，到了正午時分，太陽將大地烤得滾燙，沒有一絲風。
路邊的草木被曬得蔫頭耷腦，葉片捲曲著，蟬鳴聲比上午更加密集了，讓人更加煩躁。
葉笙歌抹了一把額頭上的汗水，回頭看了一眼身後的隊伍，發現幾名士兵的臉色不太好看。
他們的面色潮紅，嘴唇發乾，眼神有些渙散，騎在馬上的身體也開始微微搖晃。
葉笙歌皺了一下眉頭，勒住了馬，對韓鐵衣道：「傳令下去，前方找個有樹蔭的地方，歇息半個時辰。」
韓鐵衣應了一聲，策馬向前跑去，很快便在前面不遠處找到了一片靠著小河邊的柳樹林，樹蔭濃密，河面上還有微風拂過，比官道上涼爽了不少。
隊伍在柳樹林中停了下來。
士兵們紛紛翻身下馬，將馬拴在樹幹上，然後各自找地方坐下，摘下頭盔，解開衣領，用帽子扇著風。
那幾名臉色不好的士兵一下馬，便蹲在樹根旁，捂著胸口，一副想要嘔吐卻又吐不出來的樣子。
老孫頭提著藥箱走過去，挨個給他們把了脈，翻了翻眼皮，看了看舌苔，然後皺著眉頭走了回來，對葉笙歌道：「葉督主，這幾個弟兄是中暑了。」
「嶺南這邊的天氣比江南還要濕熱，弟兄們一時適應不過來，體內的暑熱散不出去，便出現了這些症狀。」
「老夫給他們開一副清暑益氣的方子，但手頭的藥材不太夠，有幾味藥需要到前面的鎮子上才能買到。」
葉笙歌點了點頭，走到那幾名士兵身邊，蹲下身來，仔細看了看他們的面色和舌苔，又伸手探了探他們額頭的溫度。
他直起身來，走到自己的馬旁，從馬鞍旁掛著的布袋中取出幾隻小布包，打開來，裡面裝著一些乾燥的草藥。
藿香、佩蘭、薄荷和荷葉，是他從蘇州出發時隨手帶上的，原本只是想著路上可能會用到，沒想到這麼快便派上了用場。
他將這幾樣草藥按照一定的比例搭配好，交給老孫頭，道：「老孫，你用這幾味藥，加上適量的清水，煎成一鍋藥茶，讓弟兄們每人喝一碗。剩下的裝在壺裡，路上當茶水喝，可以預防暑熱。」