第12章 我爹的人到了
門房傳來的那句話，我反覆想了兩遍。
沈大人若想活命，就別再查永寧河。
語氣挺客氣。
至少還知道叫我一聲沈大人。
阿六卻嚇得不輕。
他一晚上看了三次門，又看了四次窗，最後抱著一根燒火棍站在書房外，像個準備替我殉葬的灶王爺。
我勸他：「你拿這個沒用。」
阿六低頭看了看燒火棍：「那我換菜刀？」
「也沒用。」
「那換什麼有用？」
「換命。」
阿六立刻把燒火棍放下了。
我把威脅的事放在一邊。
有人警告，說明摺子起效了。
比起沒有反應，這反倒是好事。
最怕的不是敵人威脅你。
最怕的是你鬧了半天，人家連看都不看你一眼。
第二日一早，工部沒有動靜。
皇帝也沒有動靜。
錢榮送來的那盒茶還擺在書架上，沒拆，也沒退。阿六每次路過，都要看它一眼，像看一個不能吃的燒雞。
到了傍晚，陳掌柜來了。
他這次臉色比往常更沉。
我看見他那張臉，就知道又有麻煩。
「沈公子，老爺身邊的人到了。」
我手裡的筆停住。
老爺身邊的人。
這幾個字和「老爺的人」不一樣。
陳掌柜是我爹的人。
藥鋪夥計也是我爹的人。
京城裡那些偶爾遞信的暗線，都是我爹的人。
但能被稱為「老爺身邊的人」的，一隻手數得過來。
我問：「誰？」
陳掌柜低聲道：「許三刀。」
阿六站在旁邊，臉色一下白了。
我也沉默了一會兒。
許三刀來了。
這就不是送信。
是催命。
我小時候跟他學過短刃。
學了三個月，挨了兩個月打，還有一個月在養傷。
許三刀這個人，不愛說話，也不愛講道理。他教人的方式很簡單。
躲不開，就挨打。
挨多了，自然就會躲。
我現在能在板車撞過來時躲開第一下，得感謝他。
但這並不代表我想見他。
「在哪？」我問。
「陳記後院。今晚戌時。」
陳掌柜頓了頓，又補了一句：「他只見您一個人。」
阿六立刻道：「不行，少爺受傷了。」
我看向他。
阿六硬著頭皮繼續：「萬一他打您呢？」
我認真想了想。
「那你跟著也沒用。」
阿六張了張嘴，竟然無法反駁。
戌時，我換了一身不起眼的短褐，從後門出了府。
阿六堅持送我到巷口。
他手裡又拿回了那根燒火棍。
我看著他：「你真覺得這東西能保護我？」
「不能。」
「那你拿著幹什麼？」
「壯膽。」
「給誰壯膽？」
「我。」
我拍了拍他的肩，自己走進夜色里。
陳記藥鋪離承平坊不算近。
夜裡街面冷清，腳店門口還有幾個喝醉的客人吵嚷。賣餛飩的老頭把鍋蓋掀開，白氣撲出來，香味鑽進鼻子裡。
我有點餓。
但想想許三刀還在等我，就沒吃。
倒不是怕遲到。
是怕吃多了，一會兒被他打吐出來。
陳記後院只點了一盞燈。
燈火不亮，院子一半在光里，一半在暗裡。
陳掌柜把我領進去後，便退了出去，順手關上門。
院子裡只剩一個人。
那人坐在石凳上，背對著我。
桌上放著一把刀。
刀不長，刀柄纏著舊布，布色發暗。
我認得那把刀。
小時候它削過木棍，切過羊肉，也貼著我的脖子告訴我什麼叫「別動」。
「少主。」
那人開口。
聲音低，平，像刀背刮過石頭。
我走過去，在他對面坐下。
「三叔。」
許三刀抬眼看我。
他比我記憶里老了一點。
眼角多了紋，鬢邊有了白，可那雙眼睛沒變。不亮，卻硬，像兩枚舊鐵釘。
被他看著時，人會覺得自己是塊要被釘上牆的木板。
他的目光落在我右臂上。
「傷了？」
「小傷。」
「誰傷的？」
「還在查。」
「進京不到幾日，官當了，宅住了，公主也快娶了，現在還替皇帝查起貪官。」許三刀聲音沒什麼起伏，「少主過得挺忙。」
這話沒有半個髒字。
但比罵我難聽。
我沒有接他的刺，只道：「三叔一路辛苦。」
「我不辛苦。」他說，「老爺辛苦。」
我心裡嘆了口氣。
來了。
許三刀看著我：「老爺讓我問你一句話。」
「問。」
「你到底是來殺皇帝的，還是來給皇帝當官的？」
這句話和我爹信里的意思一樣。
只是從許三刀嘴裡說出來，更像刀架在脖子上。
我看著桌上那把刀，道：「若我說，是皇帝非要我當官呢？」
「那也是你在當。」
「我若不當，昨日就死在宣政殿了。」
許三刀沒說話。
我繼續道：「皇帝當著滿朝文武點我，封我做監察御史，又賜宅、賜婚。這不是我選的。」
「你可以拒。」
我笑了一下：「三叔，你在宣政殿上拒一個皇帝試試？」
許三刀終於皺了皺眉。
他不是不知道其中兇險。
他只是不關心。
對他來說，任務就是任務。
不管皇帝怎麼做，我都該找到機會，完成我爹交代的事。
「宮裡的路線呢？」他問。
我心裡微微一沉。
「皇帝每次召見，走的路都不同。第一次入宣政殿，第二次去了偏殿。路線變過，太監也換過。」
許三刀盯著我。
「所以你沒記？」
「記了能記得。」
「夠用嗎？」
「不夠。」
院子裡安靜下來。
燈火跳了一下，把許三刀的影子拉得很長。
他忽然道：「少主，你在拖。」
我沒有立刻回答。
他說得太准。
我確實在拖。
不是因為我投了皇帝。
而是因為我越來越看不懂蕭景衡。
他像是知道我危險，卻偏偏把我放到身邊。
像是用我，又像是在等我。
這種情況下貿然動手，不是刺殺。
是把自己送去砍頭，順手把京城裡我爹的暗線也全拖下水。
我道：「我需要時間。」
「老爺給了你三個月。」
「現在還沒到。」
「老爺現在信不過三個月了。」
我抬眼看他。
許三刀伸手，慢慢摩挲著刀柄。
「你進京第一天，就成了皇帝親點的人。第二天，賜婚公主。第三天，替他查案。少主，你若是老爺，你會怎麼想？」
我沒有說話。
如果我是我爹，我大概也會想把兒子抓回來打一頓。
先問清楚他到底姓沈，還是姓蕭。
許三刀道：「老爺讓我來做三件事。」
「哪三件？」
「第一，看你。」
這個「看」字說得很平。
但意思我懂。
監視。
「第二，查宮。」
我眉頭一動。
「三叔，京城不是西南。內衛不是吃乾飯的。」
「我知道。」
「顧行之已經在盯我。」
「那是你的事。」
「你若亂動，他會順著你查到陳掌柜，查到我，查到整條線。」
許三刀抬眼：「所以你最好快一點。」
我心裡有火，卻壓住了。
和許三刀吵沒有用。
他這種人，一旦認定了事，只會往前走，不會拐彎。
「第三呢？」我問。
他停了一下。
「第三，若你一直沒有進展，我替你動手。」
我看著他。
阿六要是在這裡，估計已經開始找門了。
我倒是沒動。
只是覺得後背有些涼。
許三刀替我動手。
這句話聽起來像幫忙。
實際上是最糟的情況。
他這種人進宮刺殺，成了，天下大亂。
不成，京城暗線全滅。
無論哪種，我都別想活。
「給我一個月。」我說。
許三刀看著我。
「二十天。」
「一個月。」
「二十天。」他的語氣沒有起伏，「少主，你已經用掉了不少日子。」
「我需要查清皇帝為什麼這麼做。」
「那不是你的任務。」
「這關係到能不能殺他。」
許三刀終於沉默了。
我知道這句話能說動他。
不是因為他突然講道理，而是因為「能不能殺皇帝」這幾個字，對他有用。
過了片刻，他道：「二十天。」
我皺眉。
他又道：「二十天後，你若還沒有真正的機會，我會自己查宮。」
「你這樣會害死所有人。」
「老爺說過，若三個月後還沒有結果，他會親自進京。」
我心裡一沉。
這句話比他自己動手更重。
沈烈親自進京，那就不是暗殺。
是兵變。
半座京城都的陪葬。
許三刀起身，拿起桌上的刀。
「少主，老爺要的是皇帝的命，不是工部的帳。」
他說完，轉身往後院暗門走去。
走到門口時，他又停了一下。
「還有，少主。」
「嗯？」
「你今日躲板車那一步，慢了。」
我嘴角抽了一下。
他推門走了。
院子裡只剩我一個人。
燈火燒得很低。
我坐在石凳上，忽然覺得右臂又開始疼。
這京城真有意思。
皇帝怕我死。
工部想我死。
我爹怕我不殺皇帝。
許三刀怕我殺得太慢。
算下來，真正關心我活得舒不舒服的，可能只有阿六。
雖然他關心的方式，是拿燒火棍給自己壯膽。
我回到承平坊時，阿六果然還在巷口等著。
手裡還是那根燒火棍。
見我回來，他立刻迎上來：「少爺，沒挨打吧？」
我看了他一眼。
「你很失望？」
「沒有沒有。」他連忙搖頭，「來的是誰？」
「許三刀。」
阿六臉色一白。
「三爺來了？」
「嗯。」
「來幹什麼？」
「催命。」
阿六不說話了。
我走進院門，抬頭看了一眼宮城方向。
隔著重重屋檐，當然什麼都看不見。
可我知道，那座宮裡坐著我要殺的人。
而現在，問題已經不是我能不能靠近他。
是我身後來了一個真想殺他的人。
我的查工部。
的找方周氏。
的應付公主。
的防著顧行之。
現在還得攔著許三刀別真去摸宮。
我忽然有點懷念剛進京那天。
那時候我以為，刺殺皇帝已經是這輩子最難的事。
現在才知道，那可能是最簡單的一個。
沈大人若想活命，就別再查永寧河。
語氣挺客氣。
至少還知道叫我一聲沈大人。
阿六卻嚇得不輕。
他一晚上看了三次門，又看了四次窗，最後抱著一根燒火棍站在書房外，像個準備替我殉葬的灶王爺。
我勸他：「你拿這個沒用。」
阿六低頭看了看燒火棍：「那我換菜刀？」
「也沒用。」
「那換什麼有用？」
「換命。」
阿六立刻把燒火棍放下了。
我把威脅的事放在一邊。
有人警告，說明摺子起效了。
比起沒有反應，這反倒是好事。
最怕的不是敵人威脅你。
最怕的是你鬧了半天，人家連看都不看你一眼。
第二日一早，工部沒有動靜。
皇帝也沒有動靜。
錢榮送來的那盒茶還擺在書架上，沒拆，也沒退。阿六每次路過，都要看它一眼，像看一個不能吃的燒雞。
到了傍晚，陳掌柜來了。
他這次臉色比往常更沉。
我看見他那張臉，就知道又有麻煩。
「沈公子，老爺身邊的人到了。」
我手裡的筆停住。
老爺身邊的人。
這幾個字和「老爺的人」不一樣。
陳掌柜是我爹的人。
藥鋪夥計也是我爹的人。
京城裡那些偶爾遞信的暗線，都是我爹的人。
但能被稱為「老爺身邊的人」的，一隻手數得過來。
我問：「誰？」
陳掌柜低聲道：「許三刀。」
阿六站在旁邊，臉色一下白了。
我也沉默了一會兒。
許三刀來了。
這就不是送信。
是催命。
我小時候跟他學過短刃。
學了三個月，挨了兩個月打，還有一個月在養傷。
許三刀這個人，不愛說話，也不愛講道理。他教人的方式很簡單。
躲不開，就挨打。
挨多了，自然就會躲。
我現在能在板車撞過來時躲開第一下，得感謝他。
但這並不代表我想見他。
「在哪？」我問。
「陳記後院。今晚戌時。」
陳掌柜頓了頓，又補了一句：「他只見您一個人。」
阿六立刻道：「不行，少爺受傷了。」
我看向他。
阿六硬著頭皮繼續：「萬一他打您呢？」
我認真想了想。
「那你跟著也沒用。」
阿六張了張嘴，竟然無法反駁。
戌時，我換了一身不起眼的短褐，從後門出了府。
阿六堅持送我到巷口。
他手裡又拿回了那根燒火棍。
我看著他：「你真覺得這東西能保護我？」
「不能。」
「那你拿著幹什麼？」
「壯膽。」
「給誰壯膽？」
「我。」
我拍了拍他的肩，自己走進夜色里。
陳記藥鋪離承平坊不算近。
夜裡街面冷清，腳店門口還有幾個喝醉的客人吵嚷。賣餛飩的老頭把鍋蓋掀開，白氣撲出來，香味鑽進鼻子裡。
我有點餓。
但想想許三刀還在等我，就沒吃。
倒不是怕遲到。
是怕吃多了，一會兒被他打吐出來。
陳記後院只點了一盞燈。
燈火不亮，院子一半在光里，一半在暗裡。
陳掌柜把我領進去後，便退了出去，順手關上門。
院子裡只剩一個人。
那人坐在石凳上，背對著我。
桌上放著一把刀。
刀不長，刀柄纏著舊布，布色發暗。
我認得那把刀。
小時候它削過木棍，切過羊肉，也貼著我的脖子告訴我什麼叫「別動」。
「少主。」
那人開口。
聲音低，平，像刀背刮過石頭。
我走過去，在他對面坐下。
「三叔。」
許三刀抬眼看我。
他比我記憶里老了一點。
眼角多了紋，鬢邊有了白，可那雙眼睛沒變。不亮，卻硬，像兩枚舊鐵釘。
被他看著時，人會覺得自己是塊要被釘上牆的木板。
他的目光落在我右臂上。
「傷了？」
「小傷。」
「誰傷的？」
「還在查。」
「進京不到幾日，官當了，宅住了，公主也快娶了，現在還替皇帝查起貪官。」許三刀聲音沒什麼起伏，「少主過得挺忙。」
這話沒有半個髒字。
但比罵我難聽。
我沒有接他的刺，只道：「三叔一路辛苦。」
「我不辛苦。」他說，「老爺辛苦。」
我心裡嘆了口氣。
來了。
許三刀看著我：「老爺讓我問你一句話。」
「問。」
「你到底是來殺皇帝的，還是來給皇帝當官的？」
這句話和我爹信里的意思一樣。
只是從許三刀嘴裡說出來，更像刀架在脖子上。
我看著桌上那把刀，道：「若我說，是皇帝非要我當官呢？」
「那也是你在當。」
「我若不當，昨日就死在宣政殿了。」
許三刀沒說話。
我繼續道：「皇帝當著滿朝文武點我，封我做監察御史，又賜宅、賜婚。這不是我選的。」
「你可以拒。」
我笑了一下：「三叔，你在宣政殿上拒一個皇帝試試？」
許三刀終於皺了皺眉。
他不是不知道其中兇險。
他只是不關心。
對他來說，任務就是任務。
不管皇帝怎麼做，我都該找到機會，完成我爹交代的事。
「宮裡的路線呢？」他問。
我心裡微微一沉。
「皇帝每次召見，走的路都不同。第一次入宣政殿，第二次去了偏殿。路線變過，太監也換過。」
許三刀盯著我。
「所以你沒記？」
「記了能記得。」
「夠用嗎？」
「不夠。」
院子裡安靜下來。
燈火跳了一下，把許三刀的影子拉得很長。
他忽然道：「少主，你在拖。」
我沒有立刻回答。
他說得太准。
我確實在拖。
不是因為我投了皇帝。
而是因為我越來越看不懂蕭景衡。
他像是知道我危險，卻偏偏把我放到身邊。
像是用我，又像是在等我。
這種情況下貿然動手，不是刺殺。
是把自己送去砍頭，順手把京城裡我爹的暗線也全拖下水。
我道：「我需要時間。」
「老爺給了你三個月。」
「現在還沒到。」
「老爺現在信不過三個月了。」
我抬眼看他。
許三刀伸手，慢慢摩挲著刀柄。
「你進京第一天，就成了皇帝親點的人。第二天，賜婚公主。第三天，替他查案。少主，你若是老爺，你會怎麼想？」
我沒有說話。
如果我是我爹，我大概也會想把兒子抓回來打一頓。
先問清楚他到底姓沈，還是姓蕭。
許三刀道：「老爺讓我來做三件事。」
「哪三件？」
「第一，看你。」
這個「看」字說得很平。
但意思我懂。
監視。
「第二，查宮。」
我眉頭一動。
「三叔，京城不是西南。內衛不是吃乾飯的。」
「我知道。」
「顧行之已經在盯我。」
「那是你的事。」
「你若亂動，他會順著你查到陳掌柜，查到我，查到整條線。」
許三刀抬眼：「所以你最好快一點。」
我心裡有火，卻壓住了。
和許三刀吵沒有用。
他這種人，一旦認定了事，只會往前走，不會拐彎。
「第三呢？」我問。
他停了一下。
「第三，若你一直沒有進展，我替你動手。」
我看著他。
阿六要是在這裡，估計已經開始找門了。
我倒是沒動。
只是覺得後背有些涼。
許三刀替我動手。
這句話聽起來像幫忙。
實際上是最糟的情況。
他這種人進宮刺殺，成了，天下大亂。
不成，京城暗線全滅。
無論哪種，我都別想活。
「給我一個月。」我說。
許三刀看著我。
「二十天。」
「一個月。」
「二十天。」他的語氣沒有起伏，「少主，你已經用掉了不少日子。」
「我需要查清皇帝為什麼這麼做。」
「那不是你的任務。」
「這關係到能不能殺他。」
許三刀終於沉默了。
我知道這句話能說動他。
不是因為他突然講道理，而是因為「能不能殺皇帝」這幾個字，對他有用。
過了片刻，他道：「二十天。」
我皺眉。
他又道：「二十天後，你若還沒有真正的機會，我會自己查宮。」
「你這樣會害死所有人。」
「老爺說過，若三個月後還沒有結果，他會親自進京。」
我心裡一沉。
這句話比他自己動手更重。
沈烈親自進京，那就不是暗殺。
是兵變。
半座京城都的陪葬。
許三刀起身，拿起桌上的刀。
「少主，老爺要的是皇帝的命，不是工部的帳。」
他說完，轉身往後院暗門走去。
走到門口時，他又停了一下。
「還有，少主。」
「嗯？」
「你今日躲板車那一步，慢了。」
我嘴角抽了一下。
他推門走了。
院子裡只剩我一個人。
燈火燒得很低。
我坐在石凳上，忽然覺得右臂又開始疼。
這京城真有意思。
皇帝怕我死。
工部想我死。
我爹怕我不殺皇帝。
許三刀怕我殺得太慢。
算下來，真正關心我活得舒不舒服的，可能只有阿六。
雖然他關心的方式，是拿燒火棍給自己壯膽。
我回到承平坊時，阿六果然還在巷口等著。
手裡還是那根燒火棍。
見我回來，他立刻迎上來：「少爺，沒挨打吧？」
我看了他一眼。
「你很失望？」
「沒有沒有。」他連忙搖頭，「來的是誰？」
「許三刀。」
阿六臉色一白。
「三爺來了？」
「嗯。」
「來幹什麼？」
「催命。」
阿六不說話了。
我走進院門，抬頭看了一眼宮城方向。
隔著重重屋檐，當然什麼都看不見。
可我知道，那座宮裡坐著我要殺的人。
而現在，問題已經不是我能不能靠近他。
是我身後來了一個真想殺他的人。
我的查工部。
的找方周氏。
的應付公主。
的防著顧行之。
現在還得攔著許三刀別真去摸宮。
我忽然有點懷念剛進京那天。
那時候我以為，刺殺皇帝已經是這輩子最難的事。
現在才知道，那可能是最簡單的一個。