第30章 大半夜的擱這兒練深蹲呢？
麥穗披上棉襖，摸黑下了炕，順手抄起門後的燒火棍，小丫還在炕上睡得四仰八叉，她輕手輕腳推開東屋門。
外頭有腳步聲，很輕，踩在雪上，嘎吱嘎吱，響兩下停一下，像是怕被人聽見又怕摔跟頭。
麥穗的手剛放在門栓上，就聽見外頭又傳來壓得極低的聲音。
「明娥？明娥你睡了沒？」
李明娥？
大晚上來找李明娥，還不走正門的，那只能是她娘家人了，麥穗往後退了一步，側身站在門板後面，從門縫往外看。
後院的月光底下，一個瘦長的影子正蹲在牆根底下，正把包袱往一個牆洞裡塞，那堵牆連著外面巷子，牆洞外頭有人在接應。
麥穗靠在門框上，把燒火棍往門框上輕輕敲了兩下。
影子一僵。
「三弟妹，大半夜的擱這兒練深蹲呢？」
麥穗看著她僵硬的身體，笑著繼續說：「你要是想鍛鍊身體，明早跟我上山，比擱後院翻牆管用。」
李明娥轉過身。
月光照在她臉上，那張平時不動聲色的臉，終於有了一絲裂痕，但只是一瞬，她又恢復了那副沉穩的樣子，拍了拍手上的土，站起來。
「大嫂還沒睡。」
「睡了，被只耗子叫醒了。」麥穗笑了笑，「這耗子還挺盡責，天天給我匯報後院動態。」
「大嫂這後院跟城門似的，往後可得記得鎖門啊。」李明娥撿起地上的包袱，語氣不緊不慢，好像半夜翻牆是什麼再正常不過的事。
「放心，這不是有你在嗎？」麥穗把燒火棍往肩上一扛，讓開了後門的路，「進去吧，外頭冷，你半夜擱後院鍛鍊的事我就不跟青柏說了，不過牆外頭那位兄弟，東西還拿得著嗎？」
李明娥抿緊了嘴，從麥穗身邊走過去，她走遠了，牆外頭傳來一陣窸窣聲，然後是腳步遠去的聲音。
那人跑了。
麥穗走到牆根底下，看了眼那個牆洞，又看了看牆角下李明娥沒來得及塞進去的小布包。
她彎腰撿起來，掂了掂，裡頭是幾件舊衣裳，還有一小包幹紅棗。
不是往外倒騰顧家的東西，是把自己屋裡那點家底往外送。
麥穗把布包擱在窗台上，轉身回了東屋。
明天李明娥會看見這個布包擱在窗台上，什麼都不會說，但什麼都會明白。
她躺回炕上，把被子拉到下巴。牆角的耗子洞裡傳來最後一聲吱吱。
「吱……這新來的比胖子瘦子加起來都厲害。」
「你睡不睡了？明早還得替她盯後院呢。」
「吱！睡了。」
麥穗閉上眼睛，
這兩隻老鼠還挺熱心，明兒個得來點苞米粒子給他倆做謝禮。
還有後院的門，得換個新鎖了。
麥穗起來把昨兒個李明娥沒送出去的包袱又往邊上挪了挪，確保李明娥出屋兒第一眼就能看見。
她從灶房抓了把苞米粒子，走到牆角耗子洞口蹲下，把苞米粒子整整齊齊碼了三顆在洞口。
不是撒一把，是碼三顆，品字形，跟供祖宗似的。
起身拍了拍手，轉身去灶房燒水。
她剛走，洞口就探出兩個灰撲撲的小腦袋。
大的是大灰，小的是小灰，兩隻耗子在顧家牆根底下住了三年，什麼剩飯都吃過，什麼熱鬧都看過，但頭一回有人給它們碼苞米粒子。
「吱？這啥？」大灰拿爪子撥了一下最上面那顆，苞米粒子滾出去兩圈，它又給叼回來放回原位，「誰給咱擱的？」
「吱吱！新來的那個！我瞅見她蹲這兒了！」
小灰圍著苞米粒子轉了三圈，尾巴激動得甩來甩去，「這兒是不是給咱的？是不是？是不是？」
「廢話，擱咱洞口的不是給咱的是給誰的。」大灰拍了它腦袋一下，「你聞聞，新苞米，今年秋天才曬的，不是陳貨，這新來的挺講究啊，知道咱愛吃新苞米。」
「吱吱！她為啥給咱苞米？咱又沒幫她幹啥，不對！咱幫她盯後院來著，難道她聽見了？不對不對，人聽不懂咱說話，那碰巧？碰巧能給咱碼這麼整齊？大灰你說她到底是知道還是不知道？」
「她就是個普通兩腳獸。」大灰老成持重地下了結論，低頭叼起一顆苞米粒子，腮幫子鼓得溜圓，「不過不管咋說，這苞米挺甜的，趕緊吃，吃完了今兒個還得替她盯後院，拿人家的嘴軟，咱耗子也得有職業操守。」
兩隻耗子蹲在洞口，前爪抱著苞米粒子啃得嘎嘣響，腮幫子鼓鼓地，比過年還香。
麥穗蹲在灶坑前燒火，聽見耗子洞裡傳來嘎嘣嘎嘣的動靜，嘴角彎了一下。
三顆苞米就能收買兩個情報員，這買賣比賣醬還划算。
她把熱水倒進盆里，開始洗白菜。
地窖里那二十幾顆大白菜是劉桂芳入冬前囤的，顆顆瓷實，幫子白嫩，葉子翠綠。
麥穗一顆顆抱上來，拿刀切了老根，剝掉最外層的粗葉子，從根部切到三分之一處，用手一掰，白菜咔嚓一聲裂成兩半，手起刀落，白菜在她手底下老聽話了。
小丫蹲在旁邊幫忙剝蒜，小手凍得通紅也不吭聲，幹得比大人都來勁兒，自從上回麥穗給她買了新棉鞋，這小丫頭幹活就跟打雞血似的。
蒜泥，辣椒麵，薑末，梨汁，一樣一樣擱進盆里拌勻。
辣椒麵是集上買的新紅椒現磨的，又摻了野山椒進去，顏色紅亮，香味沖鼻子，小丫湊近聞了一下，連打三個噴嚏，差點從板凳上翻過去。
「嫂子，這辣椒麵比上回的還衝！」
「沖就對了。」麥穗把裂好的白菜一顆顆擱進大盆里，撒粗鹽，「辣白菜要的就是這個衝勁兒，不然醃完軟趴趴的，跟你二嫂以前醃的那缸一樣。」
小丫捂著嘴偷偷樂。
一層白菜一層鹽，拿手揉搓。
菜幫子被揉得微微出水，麥穗的手在冷水裡泡得通紅，小丫想幫忙，被麥穗用胳膊肘擋回去了：「你那小手再泡真成凍蘿蔔了，老實兒的剝你的蒜。」
小丫低頭看看自己確實已經紅得跟胡蘿蔔似的爪子，乖乖縮回去繼續剝蒜。
劉桂芳從屋裡出來，看見碼得整整齊齊的白菜，愣了一下：「咋不叫青山青柏幫你搬呢？地窖裡頭多滑。」
「沒事媽，都搬完了已經。」
「你這孩子，逞什麼能。」劉桂芳蹲下來，拿手捏了捏白菜幫子，「這菜水頭足，醃出來脆。」
「趁年前多備點。」麥穗把醃好的白菜碼進缸里，動作利索得跟幹了幾十年一樣。
劉桂芳越看越驚訝。
這手法，要不是她知道麥穗在娘家就是個被使喚的長工，她真得以為這丫頭在哪兒學過，白菜切得齊整，鹽搓得勻淨，連碼缸的手法都透著老練。
「這鹽搓得勻淨，比我醃得還仔細。」語氣里有點驚訝，又有點心酸。
這孩子，娘家使喚了她二十來年，啥活都會，會到讓人心疼。
麥穗沒接話，繼續往白菜葉之間抹辣椒麵。動作不快不慢，每一下都到位。
就在這時，吱呀一聲，西屋門開了。
王翠娟端著盆兒，趿拉著鞋從屋裡晃出來，她本來要往灶房走，看見滿地白菜，腳步猛地一剎，差點把自己絆個跟頭。
「這麼多白菜全醃了？！」
麥穗頭也沒抬，繼續抹辣椒麵：「臘月里誰家不醃菜？賣不出去就留著自己吃唄，一冬天呢，這麼大一家子人，幾顆白菜還怕吃不完？」
王翠娟站在門口看了好一會兒。
她臉上的表情變化那叫一個精彩，先從意外變成酸溜，又從酸溜變成若有所思。
她湊過來，往缸里瞅了一眼。
辣白菜碼得整整齊齊，每一層都均勻地裹著紅亮的辣椒醬，看著確實比她去年醃的那缸強。
她那缸有一半沒醃透，酸了，被劉桂芳念叨了大半個正月，從初六念叨到二月二，就差沒寫進家譜了。
「大嫂你這手藝真不孬，看著就比供銷社賣的強。」王翠娟眼珠子在白菜和鹽罐子之間轉了兩圈，忽然換上一副笑臉，「那個……咱家這大白菜還夠不？我尋思著我也醃點啥，不能光讓大嫂你一個人忙活啊。」
麥穗抬頭看了她一眼。
王翠娟臉上那笑堆得跟年畫上的福娃娃似的，但眼睛往地窖方向瞟了好幾次。
外頭有腳步聲，很輕，踩在雪上，嘎吱嘎吱，響兩下停一下，像是怕被人聽見又怕摔跟頭。
麥穗的手剛放在門栓上，就聽見外頭又傳來壓得極低的聲音。
「明娥？明娥你睡了沒？」
李明娥？
大晚上來找李明娥，還不走正門的，那只能是她娘家人了，麥穗往後退了一步，側身站在門板後面，從門縫往外看。
後院的月光底下，一個瘦長的影子正蹲在牆根底下，正把包袱往一個牆洞裡塞，那堵牆連著外面巷子，牆洞外頭有人在接應。
麥穗靠在門框上，把燒火棍往門框上輕輕敲了兩下。
影子一僵。
「三弟妹，大半夜的擱這兒練深蹲呢？」
麥穗看著她僵硬的身體，笑著繼續說：「你要是想鍛鍊身體，明早跟我上山，比擱後院翻牆管用。」
李明娥轉過身。
月光照在她臉上，那張平時不動聲色的臉，終於有了一絲裂痕，但只是一瞬，她又恢復了那副沉穩的樣子，拍了拍手上的土，站起來。
「大嫂還沒睡。」
「睡了，被只耗子叫醒了。」麥穗笑了笑，「這耗子還挺盡責，天天給我匯報後院動態。」
「大嫂這後院跟城門似的，往後可得記得鎖門啊。」李明娥撿起地上的包袱，語氣不緊不慢，好像半夜翻牆是什麼再正常不過的事。
「放心，這不是有你在嗎？」麥穗把燒火棍往肩上一扛，讓開了後門的路，「進去吧，外頭冷，你半夜擱後院鍛鍊的事我就不跟青柏說了，不過牆外頭那位兄弟，東西還拿得著嗎？」
李明娥抿緊了嘴，從麥穗身邊走過去，她走遠了，牆外頭傳來一陣窸窣聲，然後是腳步遠去的聲音。
那人跑了。
麥穗走到牆根底下，看了眼那個牆洞，又看了看牆角下李明娥沒來得及塞進去的小布包。
她彎腰撿起來，掂了掂，裡頭是幾件舊衣裳，還有一小包幹紅棗。
不是往外倒騰顧家的東西，是把自己屋裡那點家底往外送。
麥穗把布包擱在窗台上，轉身回了東屋。
明天李明娥會看見這個布包擱在窗台上，什麼都不會說，但什麼都會明白。
她躺回炕上，把被子拉到下巴。牆角的耗子洞裡傳來最後一聲吱吱。
「吱……這新來的比胖子瘦子加起來都厲害。」
「你睡不睡了？明早還得替她盯後院呢。」
「吱！睡了。」
麥穗閉上眼睛，
這兩隻老鼠還挺熱心，明兒個得來點苞米粒子給他倆做謝禮。
還有後院的門，得換個新鎖了。
麥穗起來把昨兒個李明娥沒送出去的包袱又往邊上挪了挪，確保李明娥出屋兒第一眼就能看見。
她從灶房抓了把苞米粒子，走到牆角耗子洞口蹲下，把苞米粒子整整齊齊碼了三顆在洞口。
不是撒一把，是碼三顆，品字形，跟供祖宗似的。
起身拍了拍手，轉身去灶房燒水。
她剛走，洞口就探出兩個灰撲撲的小腦袋。
大的是大灰，小的是小灰，兩隻耗子在顧家牆根底下住了三年，什麼剩飯都吃過，什麼熱鬧都看過，但頭一回有人給它們碼苞米粒子。
「吱？這啥？」大灰拿爪子撥了一下最上面那顆，苞米粒子滾出去兩圈，它又給叼回來放回原位，「誰給咱擱的？」
「吱吱！新來的那個！我瞅見她蹲這兒了！」
小灰圍著苞米粒子轉了三圈，尾巴激動得甩來甩去，「這兒是不是給咱的？是不是？是不是？」
「廢話，擱咱洞口的不是給咱的是給誰的。」大灰拍了它腦袋一下，「你聞聞，新苞米，今年秋天才曬的，不是陳貨，這新來的挺講究啊，知道咱愛吃新苞米。」
「吱吱！她為啥給咱苞米？咱又沒幫她幹啥，不對！咱幫她盯後院來著，難道她聽見了？不對不對，人聽不懂咱說話，那碰巧？碰巧能給咱碼這麼整齊？大灰你說她到底是知道還是不知道？」
「她就是個普通兩腳獸。」大灰老成持重地下了結論，低頭叼起一顆苞米粒子，腮幫子鼓得溜圓，「不過不管咋說，這苞米挺甜的，趕緊吃，吃完了今兒個還得替她盯後院，拿人家的嘴軟，咱耗子也得有職業操守。」
兩隻耗子蹲在洞口，前爪抱著苞米粒子啃得嘎嘣響，腮幫子鼓鼓地，比過年還香。
麥穗蹲在灶坑前燒火，聽見耗子洞裡傳來嘎嘣嘎嘣的動靜，嘴角彎了一下。
三顆苞米就能收買兩個情報員，這買賣比賣醬還划算。
她把熱水倒進盆里，開始洗白菜。
地窖里那二十幾顆大白菜是劉桂芳入冬前囤的，顆顆瓷實，幫子白嫩，葉子翠綠。
麥穗一顆顆抱上來，拿刀切了老根，剝掉最外層的粗葉子，從根部切到三分之一處，用手一掰，白菜咔嚓一聲裂成兩半，手起刀落，白菜在她手底下老聽話了。
小丫蹲在旁邊幫忙剝蒜，小手凍得通紅也不吭聲，幹得比大人都來勁兒，自從上回麥穗給她買了新棉鞋，這小丫頭幹活就跟打雞血似的。
蒜泥，辣椒麵，薑末，梨汁，一樣一樣擱進盆里拌勻。
辣椒麵是集上買的新紅椒現磨的，又摻了野山椒進去，顏色紅亮，香味沖鼻子，小丫湊近聞了一下，連打三個噴嚏，差點從板凳上翻過去。
「嫂子，這辣椒麵比上回的還衝！」
「沖就對了。」麥穗把裂好的白菜一顆顆擱進大盆里，撒粗鹽，「辣白菜要的就是這個衝勁兒，不然醃完軟趴趴的，跟你二嫂以前醃的那缸一樣。」
小丫捂著嘴偷偷樂。
一層白菜一層鹽，拿手揉搓。
菜幫子被揉得微微出水，麥穗的手在冷水裡泡得通紅，小丫想幫忙，被麥穗用胳膊肘擋回去了：「你那小手再泡真成凍蘿蔔了，老實兒的剝你的蒜。」
小丫低頭看看自己確實已經紅得跟胡蘿蔔似的爪子，乖乖縮回去繼續剝蒜。
劉桂芳從屋裡出來，看見碼得整整齊齊的白菜，愣了一下：「咋不叫青山青柏幫你搬呢？地窖裡頭多滑。」
「沒事媽，都搬完了已經。」
「你這孩子，逞什麼能。」劉桂芳蹲下來，拿手捏了捏白菜幫子，「這菜水頭足，醃出來脆。」
「趁年前多備點。」麥穗把醃好的白菜碼進缸里，動作利索得跟幹了幾十年一樣。
劉桂芳越看越驚訝。
這手法，要不是她知道麥穗在娘家就是個被使喚的長工，她真得以為這丫頭在哪兒學過，白菜切得齊整，鹽搓得勻淨，連碼缸的手法都透著老練。
「這鹽搓得勻淨，比我醃得還仔細。」語氣里有點驚訝，又有點心酸。
這孩子，娘家使喚了她二十來年，啥活都會，會到讓人心疼。
麥穗沒接話，繼續往白菜葉之間抹辣椒麵。動作不快不慢，每一下都到位。
就在這時，吱呀一聲，西屋門開了。
王翠娟端著盆兒，趿拉著鞋從屋裡晃出來，她本來要往灶房走，看見滿地白菜，腳步猛地一剎，差點把自己絆個跟頭。
「這麼多白菜全醃了？！」
麥穗頭也沒抬，繼續抹辣椒麵：「臘月里誰家不醃菜？賣不出去就留著自己吃唄，一冬天呢，這麼大一家子人，幾顆白菜還怕吃不完？」
王翠娟站在門口看了好一會兒。
她臉上的表情變化那叫一個精彩，先從意外變成酸溜，又從酸溜變成若有所思。
她湊過來，往缸里瞅了一眼。
辣白菜碼得整整齊齊，每一層都均勻地裹著紅亮的辣椒醬，看著確實比她去年醃的那缸強。
她那缸有一半沒醃透，酸了，被劉桂芳念叨了大半個正月，從初六念叨到二月二，就差沒寫進家譜了。
「大嫂你這手藝真不孬，看著就比供銷社賣的強。」王翠娟眼珠子在白菜和鹽罐子之間轉了兩圈，忽然換上一副笑臉，「那個……咱家這大白菜還夠不？我尋思著我也醃點啥，不能光讓大嫂你一個人忙活啊。」
麥穗抬頭看了她一眼。
王翠娟臉上那笑堆得跟年畫上的福娃娃似的，但眼睛往地窖方向瞟了好幾次。