第四十三章 墨痕
太白金星揖下去的那一刻，殿內連呼吸聲都停了。
他彎著腰，保持著那個揖禮的姿勢，一動不動。
這個不動，是不敢動。
滿殿墨字還懸在半空中，他兒子頭頂那行歪歪扭扭的招供還沒散，每一個字都在發著幽暗的墨光。
照得他後背上那件嶄新的錦袍像一張被寫滿了罪狀的狀紙。
他揖了很久，久到文昌星君手裡的酒杯終於放下，磕在桌面上發出一聲極清脆的響。
「李長庚。」文昌星君沒有叫他「太白老兒」，也沒有叫他「老大人」。
他叫了他的本名，語氣里沒有憤怒，只有一種深深的疲憊，「這童子所言，屬實否？」
太白金星直起身來。他臉上的慈祥終於碎乾淨了。
是自己碎的。那張萬年不變的笑臉像一面被摔在地上的銅鏡，裂成幾瓣，露出底下從來沒被人看到過的本來面目。
沒有什麼奸詐小人，也不沒有什麼老謀深算的權臣，就是一個為了自家孩子把老臉豁出去的老頭。
他在天庭活了幾萬年，誰也不得罪，什麼虧也不吃，左右圓滑、八面玲瓏，到頭來在兒子面前現了原形。
他轉過頭，看了兒子一眼。那仙童還攥著桌沿，指節發白，臉上的驚恐還沒褪。
但他看著父親的眼神里沒有責備，只有一種極安靜的等待，等他開口，等他給一個解釋。
太白金星收回目光，對著文昌星君緩緩吐出一個字：「是。」
滿殿譁然。
幾個老學究同時放下筷子，一個白鬍子老仙翁手裡的拂塵掉在地上，旁邊的仙童替他撿起來，他也沒接。
文曲仙官坐在角落裡，他是文昌閣的客座講師，也是這屆新生的經義課老師，此刻臉色鐵青。
他親手批過水清澤的修行考核卷子，給了「達標」，結果這個「達標」在檔案里被人改成了「未達標」。
他站起來想說什麼，被旁邊的同僚拉了拉袖子，又坐了回去。
太白金星沒有看任何人。他站在原地，開始說話。
聲音不大，但在死寂的殿內每一個字都清清楚楚。
「水清澤的檔案，是老夫改的。」他說。
「文昌閣錄取名單公布前一日，老夫去了一趟戶籍司。周吏員在案前打盹，案上攤著水清澤的檔案。老夫翻到道法基礎那一欄，拿了他案上的硃筆，添了一行字。」
他頓了頓，像是在回憶那道硃砂落在紙面上的觸感。
幾萬年沒幹過這種事的太白金星，第一次塗改檔案，手大概是抖的。但他還是寫了。
寫完了，印章模糊地蓋上去，把檔案合上，放回原處，然後對著被驚醒的周吏員笑了笑，說「老夫順路來看看」。
「印章是老夫用私章蓋的，故意蓋得模糊不清，怕被人認出印文。修訂時間、修訂依據，全是空白。按戶籍司的規矩，沒有這三樣，修訂無效。老夫在戶籍司進出了幾萬年，比任何人都清楚這條規矩。」
「你既然清楚，為何還要犯？」文昌星君的聲音沉得像一塊磨刀石。
太白金星沉默了好一會兒。然後他說：「因為老夫知道，這條規矩從來沒有人當真過。」
他說完這句話，忽然輕笑了一聲。不是自嘲，不是狡辯，是一個活了幾萬年的老神仙終於承認了一件事。
他這一輩子都在維護天庭的規矩，替玉帝傳旨、替眾仙調停、替所有人收拾爛攤子。
他以為自己早就和天庭的規矩融為了一體。
直到他兒子要上學，他發現那些規矩，那些他維護了幾萬年的規矩，在權勢面前是軟的，在人情面前是會拐彎的，在「老好人」的面子面前是會睜一隻眼閉一隻眼的。
他不是鑽了規矩的空子。他就是規矩本身。
他這張老好人的臉，就是天庭最硬的那道通行證。
「老夫去戶籍司，不用批條。老夫找文昌閣的管事，不用預約。老夫送幾壇仙酒，文昌閣上下都覺得是老夫體恤師長，沒有人會覺得老夫是在走後門。」
他的聲音越來越低，但沒有停，「老夫這張老臉，就是最大的後門。」
滿殿無人應聲。
文曲仙官終於沒忍住，站起來指著他，手指頭在發抖：「李長庚！你可知你這一筆改下去，改的不是檔案——是另一個仙童的一輩子！」
「老夫知道。」太白金星轉過身，看向角落裡那對父子。
水源還站在原處，一隻手牽著兒子，另一隻手指節攥得發白。
水清澤站在他身邊，瘦小的身形在滿殿錦衣華服中格外顯眼。
他看著太白金星，沒有憤怒，沒有怨恨，只有一種十一二歲少年特有的、清澈見底的困惑——他不明白，為什麼這個素不相識的老神仙，要親手把他的名字從名單上劃掉。
太白金星對著水源，緩緩彎下了腰。
這一次不是對著文昌星君的揖禮，是對著一個九品水閘吏的賠罪。
彎得很慢，慢到所有人都能看見他後背的錦袍被汗浸濕了一塊，印出一個不規則的深色印子。
「水源仙友，」
他開口，聲音沙啞得像是被砂紙磨過。
「老夫沒有資格求你原諒。令郎的名額，老夫今日當眾歸還。文昌閣若能破例，請將令郎重新錄入名冊，一切責任由老夫獨擔。所需補錄費用，老夫全部承擔。」
水源低下頭，看著兒子。水清澤仰頭望著父親，嘴唇動了動，似乎想問什麼，但最終只是輕輕拉了拉父親的手。
水源抬起頭來，他的眼眶還紅著，嘴唇翕動了半天，最後只說了兩個字：「去吧。」
水清澤鬆開父親的手，慢慢地、一步一步地走到太白金星面前。
他沒有扶太白金星，也沒有說話，只是站在他面前，認認真真地看了他一眼。
那一眼裡有困惑，有好奇，還有一點這個年紀不該有的、過早成熟的平靜。
然後他轉過身，朝文昌星君的方向走去。
文昌星君從案上拿起硃筆，翻開錄取名冊，在末尾添了一行新名字。
太白金星直起身來，看著那行新墨跡，喉結上下滾了兩滾，最終一個字都沒有再說。
他轉過身，朝殿外走去。路過兒子身邊時，腳步頓了一下。
那仙童還坐在原位，頭頂的墨字已經消散。
桌面上濺了一滴墨痕，是他喝湯時從嘴角漏出來的。
他低頭看著那滴墨痕，沒有擦，也沒有抬頭看父親的背影。
文昌星君從主座上站起來，環顧全場，沉聲宣布：「文昌閣即日起徹查本屆所有入學檔案。凡有違規修訂，無論涉及何人，一概追回名額，重新審核。」
殿內又是一陣譁然，但這次譁然里夾雜著幾聲鬆了口氣的嘆息。
那些沒有走過後門、靠真本事入學的家長，終於等到了這句話。
水源站在那裡，看著兒子走向文昌星君的背影，臉上的表情很複雜。
有釋然，有疲憊，還有幾分不知所措。
他大概是還沒反應過來，今天這場謝師宴，他原本只打算帶兒子來「看看別人的熱鬧」，沒想到看著看著，熱鬧成了自己家的，名額回來了。
我把圍裙解下來疊好，搭在臂彎上。
老徐從角落裡摸過來，站在我旁邊，嘴巴張了三次才憋出一句話：「你這湯——以後可千萬別在我廚房裡熬。我怕文昌星君把我後廚封了。」
他彎著腰，保持著那個揖禮的姿勢，一動不動。
這個不動，是不敢動。
滿殿墨字還懸在半空中，他兒子頭頂那行歪歪扭扭的招供還沒散，每一個字都在發著幽暗的墨光。
照得他後背上那件嶄新的錦袍像一張被寫滿了罪狀的狀紙。
他揖了很久，久到文昌星君手裡的酒杯終於放下，磕在桌面上發出一聲極清脆的響。
「李長庚。」文昌星君沒有叫他「太白老兒」，也沒有叫他「老大人」。
他叫了他的本名，語氣里沒有憤怒，只有一種深深的疲憊，「這童子所言，屬實否？」
太白金星直起身來。他臉上的慈祥終於碎乾淨了。
是自己碎的。那張萬年不變的笑臉像一面被摔在地上的銅鏡，裂成幾瓣，露出底下從來沒被人看到過的本來面目。
沒有什麼奸詐小人，也不沒有什麼老謀深算的權臣，就是一個為了自家孩子把老臉豁出去的老頭。
他在天庭活了幾萬年，誰也不得罪，什麼虧也不吃，左右圓滑、八面玲瓏，到頭來在兒子面前現了原形。
他轉過頭，看了兒子一眼。那仙童還攥著桌沿，指節發白，臉上的驚恐還沒褪。
但他看著父親的眼神里沒有責備，只有一種極安靜的等待，等他開口，等他給一個解釋。
太白金星收回目光，對著文昌星君緩緩吐出一個字：「是。」
滿殿譁然。
幾個老學究同時放下筷子，一個白鬍子老仙翁手裡的拂塵掉在地上，旁邊的仙童替他撿起來，他也沒接。
文曲仙官坐在角落裡，他是文昌閣的客座講師，也是這屆新生的經義課老師，此刻臉色鐵青。
他親手批過水清澤的修行考核卷子，給了「達標」，結果這個「達標」在檔案里被人改成了「未達標」。
他站起來想說什麼，被旁邊的同僚拉了拉袖子，又坐了回去。
太白金星沒有看任何人。他站在原地，開始說話。
聲音不大，但在死寂的殿內每一個字都清清楚楚。
「水清澤的檔案，是老夫改的。」他說。
「文昌閣錄取名單公布前一日，老夫去了一趟戶籍司。周吏員在案前打盹，案上攤著水清澤的檔案。老夫翻到道法基礎那一欄，拿了他案上的硃筆，添了一行字。」
他頓了頓，像是在回憶那道硃砂落在紙面上的觸感。
幾萬年沒幹過這種事的太白金星，第一次塗改檔案，手大概是抖的。但他還是寫了。
寫完了，印章模糊地蓋上去，把檔案合上，放回原處，然後對著被驚醒的周吏員笑了笑，說「老夫順路來看看」。
「印章是老夫用私章蓋的，故意蓋得模糊不清，怕被人認出印文。修訂時間、修訂依據，全是空白。按戶籍司的規矩，沒有這三樣，修訂無效。老夫在戶籍司進出了幾萬年，比任何人都清楚這條規矩。」
「你既然清楚，為何還要犯？」文昌星君的聲音沉得像一塊磨刀石。
太白金星沉默了好一會兒。然後他說：「因為老夫知道，這條規矩從來沒有人當真過。」
他說完這句話，忽然輕笑了一聲。不是自嘲，不是狡辯，是一個活了幾萬年的老神仙終於承認了一件事。
他這一輩子都在維護天庭的規矩，替玉帝傳旨、替眾仙調停、替所有人收拾爛攤子。
他以為自己早就和天庭的規矩融為了一體。
直到他兒子要上學，他發現那些規矩，那些他維護了幾萬年的規矩，在權勢面前是軟的，在人情面前是會拐彎的，在「老好人」的面子面前是會睜一隻眼閉一隻眼的。
他不是鑽了規矩的空子。他就是規矩本身。
他這張老好人的臉，就是天庭最硬的那道通行證。
「老夫去戶籍司，不用批條。老夫找文昌閣的管事，不用預約。老夫送幾壇仙酒，文昌閣上下都覺得是老夫體恤師長，沒有人會覺得老夫是在走後門。」
他的聲音越來越低，但沒有停，「老夫這張老臉，就是最大的後門。」
滿殿無人應聲。
文曲仙官終於沒忍住，站起來指著他，手指頭在發抖：「李長庚！你可知你這一筆改下去，改的不是檔案——是另一個仙童的一輩子！」
「老夫知道。」太白金星轉過身，看向角落裡那對父子。
水源還站在原處，一隻手牽著兒子，另一隻手指節攥得發白。
水清澤站在他身邊，瘦小的身形在滿殿錦衣華服中格外顯眼。
他看著太白金星，沒有憤怒，沒有怨恨，只有一種十一二歲少年特有的、清澈見底的困惑——他不明白，為什麼這個素不相識的老神仙，要親手把他的名字從名單上劃掉。
太白金星對著水源，緩緩彎下了腰。
這一次不是對著文昌星君的揖禮，是對著一個九品水閘吏的賠罪。
彎得很慢，慢到所有人都能看見他後背的錦袍被汗浸濕了一塊，印出一個不規則的深色印子。
「水源仙友，」
他開口，聲音沙啞得像是被砂紙磨過。
「老夫沒有資格求你原諒。令郎的名額，老夫今日當眾歸還。文昌閣若能破例，請將令郎重新錄入名冊，一切責任由老夫獨擔。所需補錄費用，老夫全部承擔。」
水源低下頭，看著兒子。水清澤仰頭望著父親，嘴唇動了動，似乎想問什麼，但最終只是輕輕拉了拉父親的手。
水源抬起頭來，他的眼眶還紅著，嘴唇翕動了半天，最後只說了兩個字：「去吧。」
水清澤鬆開父親的手，慢慢地、一步一步地走到太白金星面前。
他沒有扶太白金星，也沒有說話，只是站在他面前，認認真真地看了他一眼。
那一眼裡有困惑，有好奇，還有一點這個年紀不該有的、過早成熟的平靜。
然後他轉過身，朝文昌星君的方向走去。
文昌星君從案上拿起硃筆，翻開錄取名冊，在末尾添了一行新名字。
太白金星直起身來，看著那行新墨跡，喉結上下滾了兩滾，最終一個字都沒有再說。
他轉過身，朝殿外走去。路過兒子身邊時，腳步頓了一下。
那仙童還坐在原位，頭頂的墨字已經消散。
桌面上濺了一滴墨痕，是他喝湯時從嘴角漏出來的。
他低頭看著那滴墨痕，沒有擦，也沒有抬頭看父親的背影。
文昌星君從主座上站起來，環顧全場，沉聲宣布：「文昌閣即日起徹查本屆所有入學檔案。凡有違規修訂，無論涉及何人，一概追回名額，重新審核。」
殿內又是一陣譁然，但這次譁然里夾雜著幾聲鬆了口氣的嘆息。
那些沒有走過後門、靠真本事入學的家長，終於等到了這句話。
水源站在那裡，看著兒子走向文昌星君的背影，臉上的表情很複雜。
有釋然，有疲憊，還有幾分不知所措。
他大概是還沒反應過來，今天這場謝師宴，他原本只打算帶兒子來「看看別人的熱鬧」，沒想到看著看著，熱鬧成了自己家的，名額回來了。
我把圍裙解下來疊好，搭在臂彎上。
老徐從角落裡摸過來，站在我旁邊，嘴巴張了三次才憋出一句話：「你這湯——以後可千萬別在我廚房裡熬。我怕文昌星君把我後廚封了。」