19.中間商
接下來的半小時，
卡倫和西里爾又接連跑了三家書店。
其中一家大門緊閉，玻璃窗上貼著一張紙條，【喪期歇業】。
另一家裡，十幾個穿著舊外套的學生正擠在過道里看書，被揮舞著雞毛撣子的老闆大聲驅趕。
而在第三家稍微上點規模的店裡，
老闆回答，和格雷如出一轍。
「那小子確實來問過，出價高得嚇人。但我沒賣，誰知道那種生面孔會不會是警察廳釣魚的暗探？」
走出書店，
西里爾點了根金葉，
「卡倫，我們要換個思路了。」
「什麼？」
「這樣找下去，除了浪費時間，也沒別的作用。」
「這種冷門古籍，正經黑店根本不可能賣給生面孔。維克多一個生人，出再高的價，也沒人敢接他的單。」
「他要想買到那東西，就不可能走正經渠道。」
西里爾褐色瞳孔閃爍，「他一定是找了中間人。」
「只有那種專門替人走黑貨的黑商，才會為了金鎊鋌而走險。」
卡倫點頭，「你有範圍？」
「這片街區，幹這種買賣的，首推索恩。」
西里爾招了招手，「走，帶你去會會他。」
兩人沒再盲目探店，
西里爾帶著卡倫拐出老教堂街，往深處走去。
街道遠處，
人潮湧動，
還伴隨著嘈雜呼喊。
一隊穿著粗布工裝的工人，舉著木牌，浩浩蕩蕩地從街頭涌過。
「減少工時！拒絕壓榨！」
「提高工錢！我們要活下去！」
憤怒的口號聲在街道上迴蕩。
幾名巡警站在街角，緊張地握著警棍，卻沒敢上前阻攔。
西里爾拉著卡倫，靠在街道旁。
「這個月第三回了。」
西里爾輕輕嘆息，「這幫該死的資本家，什麼時候能把工人當人啊。」
「聽起來，你有故事？」卡倫問。
「算不上故事。」
西里爾搖頭，「我的鄰居瑪麗太太，就是碼頭區的紡織女工。」
卡倫順著話，望向泰姆士河的下游。
那邊就是碼頭區。
萊頓最忙碌的地方，也是貴族口中最不體面的地方。
成片的紡織廠沿著河岸鋪開，煙囪日夜不熄，天空都是一種洗不乾淨的灰黃。
天一亮，成千上萬的女工就從擁擠的廉租屋裡湧出來，匯成烏泱泱的人流，灌進那些轟鳴的廠房。
「她的丈夫上個月在工廠里丟了三根手指，卻只拿到了六先令。一根手指兩先令，呵……」西里爾語氣嘲諷。
「她自己身體也不好，總是咳嗽。」
卡倫沉默。
紡織女工們往往一站就是十個鐘頭，守著永不停歇的紡機。棉絮在空氣里飛，吸進肺里，咳上幾年，人就垮了。
這種病在碼頭區叫，棉肺。
卡倫沉默地望著遠去的人潮。
這個該死的，流血的，卻被蒸汽和鋼鐵驅動的工業時代啊。
……
兩人穿過街道，推開了一家鋪子。
店鋪內有些昏暗，一個偌大的正廳，比之前的書店都要寬闊不少。牆上掛著煤氣燈和深色版畫，兩邊擺著桃心花木框架的玻璃櫥窗，各種古物擺放著，底下墊著黑絲絨布。
店鋪中央的藤椅上，
躺著一個人。
他個子不高，穿著一件滑稽的絲綢馬甲，頭髮梳得油光水滑，渾身上下透著一股精明。
看到西里爾進來，他立刻迎了上來。
「哎喲，西里爾長官！是什麼風把您吹到我這小店裡來了？南區警察廳今天應該不休假吧。」
「索恩，你這傢伙又吃胖了。」
「怎麼，最近發大財了？」
西里爾靠在櫃檯上，順手拿起一本書隨便翻了翻。
卡倫看著西里爾，
從目前的接觸判斷，
西里爾不是一個會看書的人，但他確實很精通這些市井之道。
自己在他身上還有得學。
索恩臉上的肉擠成一團，他呵呵笑道，「那也是警察廳各位長官的功勞，我才能在這裡僥倖討點生意。」
西里爾開門見山，「我打聽點事兒。」
「您說，」
「索拉爾斯在上，我一定知無不言。」
「一個月前，有沒有人打聽過和古赫拉斯文相關的文獻？」
「年齡二十，身高大概五尺十寸，棕發灰瞳。」卡倫補充。
索恩臉上笑意沒減，眼神卻滑溜起來。
「有嗎？」西里爾皺眉催促，「你少耍點滑頭。」
「哎，西里爾長官，瞧您說的。」
索恩哈哈一笑，「這事我可真不清楚。」
「找我打聽的人那麼多……而且古赫拉斯典籍，這東西可不好弄。不少黑商都盯著呢，這種燙手的玩意兒，我哪敢碰啊。」
「索恩，就當幫我個忙。」
西里爾皺眉。
從索恩的表情和回答判斷，維克多確實來找過他。
聽到西里爾這麼說，
索恩油膩的臉上表情接連變換，
最後，他暗暗嘆了口氣。
「西里爾，這件事……」
索恩邊說，邊上前把店鋪的門關了起來。
小店內，瞬間昏暗下來。
「怎麼了？」
「我不是要有意瞞你，確實有這麼個人找我打聽過，我也給了他渠道。」
「但是不管你出於什麼原因問這件事，我還是得勸你...別管。」
「我知道你是警察廳的巡警，可有些人，真的不是巡警可以招惹的。」
西里爾和卡倫對視一眼。
找對人了。
「這話什麼意思，有人威脅你了？」
「不是威脅。」索恩連忙搖頭。
他臉上的肥肉都被甩得顫抖，
「我實話實說，西里爾……」
「我索恩在西區，還是有點資歷的。」
「我在這行打了這麼久交道，什麼人沒見過？什麼東西沒碰過？上了年份的貴族物品，皇室物品...各類第四紀的出土文物，我都走過。」
「可是這次，這渠道背後的人真不一樣。」
西里爾一眼就看出，索恩不是在演戲。
他是真的有些後怕。
「我以警察廳名義擔保，這次對話不會有任何泄漏，也一定保證你的人身安全。」
索恩縮著脖子，「西里爾，不是我不信你……警察廳的承諾，還不如三便士一把的鎖來得實在。」
西里爾放緩語氣，「咱倆什麼交情？」
「話到了我這，不會漏出去半個字。」
「這不是放心不放心的問題……」
卡倫站在一旁，
他沒有打斷西里爾的交涉，而是默默觀察起店鋪內的細節。
卡倫黑瞳閃爍，
不自覺間，《晨曦呼吸法》帶來的微弱以太流轉。
【靈視 Lv.1：1/100】
世界變了。
卡倫視線里，
小店內籠上了一層灰濛濛的霧氣，好像一切都失去了色彩。
卡倫不動聲色掃過店面。
這邊沒有顏色，
這邊也沒有……
店鋪內基本沒什麼顏色，只有偶爾幾個物品上帶著絲絲不同顏色的霧氣。
這應該就是以太了。
可等視線回到西里爾二人身上時，
卡倫愣住了。
西里爾自然不必說，
他身上泛著淡淡的日光。
可索恩……
他的周身，此刻竟然不斷蔓著如活物般的黑氣！
他也受到了污染？
卡倫開口，打斷了二人的拉扯。
「索恩先生，你最近是不是體虛多汗，晚上總是做夢？」
「什麼？」索恩愣住。
雖然話題轉變很快，但確實說對了……
不知怎的，最近他確實感覺身體虛了很多。
吃的飯少了，時間也短了。
卡倫接著開口，「是不是噩夢裡，有時還有幻聽？」
「你怎麼知道……」
「索恩先生，大家都直白點吧。」
「你碰過那本書了...不，甚至是讀過其中的內容。」
索恩呆住，「我……我沒說是書啊。」
「那種帶著隱喻的知識，一旦觸碰，就會引發一定程度上的不適。」
「你這段時間的虛弱，都和這本書有關。」
索恩愣住了。
卡倫又道，「那個買了書的年輕人，名叫維克多。」
「他死了。」
卡倫和西里爾又接連跑了三家書店。
其中一家大門緊閉，玻璃窗上貼著一張紙條，【喪期歇業】。
另一家裡，十幾個穿著舊外套的學生正擠在過道里看書，被揮舞著雞毛撣子的老闆大聲驅趕。
而在第三家稍微上點規模的店裡，
老闆回答，和格雷如出一轍。
「那小子確實來問過，出價高得嚇人。但我沒賣，誰知道那種生面孔會不會是警察廳釣魚的暗探？」
走出書店，
西里爾點了根金葉，
「卡倫，我們要換個思路了。」
「什麼？」
「這樣找下去，除了浪費時間，也沒別的作用。」
「這種冷門古籍，正經黑店根本不可能賣給生面孔。維克多一個生人，出再高的價，也沒人敢接他的單。」
「他要想買到那東西，就不可能走正經渠道。」
西里爾褐色瞳孔閃爍，「他一定是找了中間人。」
「只有那種專門替人走黑貨的黑商，才會為了金鎊鋌而走險。」
卡倫點頭，「你有範圍？」
「這片街區，幹這種買賣的，首推索恩。」
西里爾招了招手，「走，帶你去會會他。」
兩人沒再盲目探店，
西里爾帶著卡倫拐出老教堂街，往深處走去。
街道遠處，
人潮湧動，
還伴隨著嘈雜呼喊。
一隊穿著粗布工裝的工人，舉著木牌，浩浩蕩蕩地從街頭涌過。
「減少工時！拒絕壓榨！」
「提高工錢！我們要活下去！」
憤怒的口號聲在街道上迴蕩。
幾名巡警站在街角，緊張地握著警棍，卻沒敢上前阻攔。
西里爾拉著卡倫，靠在街道旁。
「這個月第三回了。」
西里爾輕輕嘆息，「這幫該死的資本家，什麼時候能把工人當人啊。」
「聽起來，你有故事？」卡倫問。
「算不上故事。」
西里爾搖頭，「我的鄰居瑪麗太太，就是碼頭區的紡織女工。」
卡倫順著話，望向泰姆士河的下游。
那邊就是碼頭區。
萊頓最忙碌的地方，也是貴族口中最不體面的地方。
成片的紡織廠沿著河岸鋪開，煙囪日夜不熄，天空都是一種洗不乾淨的灰黃。
天一亮，成千上萬的女工就從擁擠的廉租屋裡湧出來，匯成烏泱泱的人流，灌進那些轟鳴的廠房。
「她的丈夫上個月在工廠里丟了三根手指，卻只拿到了六先令。一根手指兩先令，呵……」西里爾語氣嘲諷。
「她自己身體也不好，總是咳嗽。」
卡倫沉默。
紡織女工們往往一站就是十個鐘頭，守著永不停歇的紡機。棉絮在空氣里飛，吸進肺里，咳上幾年，人就垮了。
這種病在碼頭區叫，棉肺。
卡倫沉默地望著遠去的人潮。
這個該死的，流血的，卻被蒸汽和鋼鐵驅動的工業時代啊。
……
兩人穿過街道，推開了一家鋪子。
店鋪內有些昏暗，一個偌大的正廳，比之前的書店都要寬闊不少。牆上掛著煤氣燈和深色版畫，兩邊擺著桃心花木框架的玻璃櫥窗，各種古物擺放著，底下墊著黑絲絨布。
店鋪中央的藤椅上，
躺著一個人。
他個子不高，穿著一件滑稽的絲綢馬甲，頭髮梳得油光水滑，渾身上下透著一股精明。
看到西里爾進來，他立刻迎了上來。
「哎喲，西里爾長官！是什麼風把您吹到我這小店裡來了？南區警察廳今天應該不休假吧。」
「索恩，你這傢伙又吃胖了。」
「怎麼，最近發大財了？」
西里爾靠在櫃檯上，順手拿起一本書隨便翻了翻。
卡倫看著西里爾，
從目前的接觸判斷，
西里爾不是一個會看書的人，但他確實很精通這些市井之道。
自己在他身上還有得學。
索恩臉上的肉擠成一團，他呵呵笑道，「那也是警察廳各位長官的功勞，我才能在這裡僥倖討點生意。」
西里爾開門見山，「我打聽點事兒。」
「您說，」
「索拉爾斯在上，我一定知無不言。」
「一個月前，有沒有人打聽過和古赫拉斯文相關的文獻？」
「年齡二十，身高大概五尺十寸，棕發灰瞳。」卡倫補充。
索恩臉上笑意沒減，眼神卻滑溜起來。
「有嗎？」西里爾皺眉催促，「你少耍點滑頭。」
「哎，西里爾長官，瞧您說的。」
索恩哈哈一笑，「這事我可真不清楚。」
「找我打聽的人那麼多……而且古赫拉斯典籍，這東西可不好弄。不少黑商都盯著呢，這種燙手的玩意兒，我哪敢碰啊。」
「索恩，就當幫我個忙。」
西里爾皺眉。
從索恩的表情和回答判斷，維克多確實來找過他。
聽到西里爾這麼說，
索恩油膩的臉上表情接連變換，
最後，他暗暗嘆了口氣。
「西里爾，這件事……」
索恩邊說，邊上前把店鋪的門關了起來。
小店內，瞬間昏暗下來。
「怎麼了？」
「我不是要有意瞞你，確實有這麼個人找我打聽過，我也給了他渠道。」
「但是不管你出於什麼原因問這件事，我還是得勸你...別管。」
「我知道你是警察廳的巡警，可有些人，真的不是巡警可以招惹的。」
西里爾和卡倫對視一眼。
找對人了。
「這話什麼意思，有人威脅你了？」
「不是威脅。」索恩連忙搖頭。
他臉上的肥肉都被甩得顫抖，
「我實話實說，西里爾……」
「我索恩在西區，還是有點資歷的。」
「我在這行打了這麼久交道，什麼人沒見過？什麼東西沒碰過？上了年份的貴族物品，皇室物品...各類第四紀的出土文物，我都走過。」
「可是這次，這渠道背後的人真不一樣。」
西里爾一眼就看出，索恩不是在演戲。
他是真的有些後怕。
「我以警察廳名義擔保，這次對話不會有任何泄漏，也一定保證你的人身安全。」
索恩縮著脖子，「西里爾，不是我不信你……警察廳的承諾，還不如三便士一把的鎖來得實在。」
西里爾放緩語氣，「咱倆什麼交情？」
「話到了我這，不會漏出去半個字。」
「這不是放心不放心的問題……」
卡倫站在一旁，
他沒有打斷西里爾的交涉，而是默默觀察起店鋪內的細節。
卡倫黑瞳閃爍，
不自覺間，《晨曦呼吸法》帶來的微弱以太流轉。
【靈視 Lv.1：1/100】
世界變了。
卡倫視線里，
小店內籠上了一層灰濛濛的霧氣，好像一切都失去了色彩。
卡倫不動聲色掃過店面。
這邊沒有顏色，
這邊也沒有……
店鋪內基本沒什麼顏色，只有偶爾幾個物品上帶著絲絲不同顏色的霧氣。
這應該就是以太了。
可等視線回到西里爾二人身上時，
卡倫愣住了。
西里爾自然不必說，
他身上泛著淡淡的日光。
可索恩……
他的周身，此刻竟然不斷蔓著如活物般的黑氣！
他也受到了污染？
卡倫開口，打斷了二人的拉扯。
「索恩先生，你最近是不是體虛多汗，晚上總是做夢？」
「什麼？」索恩愣住。
雖然話題轉變很快，但確實說對了……
不知怎的，最近他確實感覺身體虛了很多。
吃的飯少了，時間也短了。
卡倫接著開口，「是不是噩夢裡，有時還有幻聽？」
「你怎麼知道……」
「索恩先生，大家都直白點吧。」
「你碰過那本書了...不，甚至是讀過其中的內容。」
索恩呆住，「我……我沒說是書啊。」
「那種帶著隱喻的知識，一旦觸碰，就會引發一定程度上的不適。」
「你這段時間的虛弱，都和這本書有關。」
索恩愣住了。
卡倫又道，「那個買了書的年輕人，名叫維克多。」
「他死了。」