第三十三章：影子機構
「我們真的沒有壞心思！」
蓋勒痛哭流涕，「縣政府已經沒錢了，可是河道不能不管啊！
「萬一發生洪水，波及的就不是一兩萬人了！」
蓋勒專員的聲音中，充滿著真誠。
連廣播外的聽眾，都有些被說服了。
事有輕重緩急，聯邦只有一筆撥款，卻有兩個難題。
就像一桌飯來了兩波客人。
總得分個先後。
「這、聽著是有點道理啊，如果發生洪水，真不是小事。」
「我如果是蓋勒，恐怕也會做出這個選擇。」
「州長這下要難辦了。」
萊曼沒有立刻回答。
清淤工程？緊急投票？
這在帝國州的法律里是可行的。
如果事情的確緊急，甚至可以先不向州政府報備。
但作為一名經驗豐富的政客，他幾乎本能地嗅到了不對勁。
「蓋勒，你說縣議會緊急投票，是哪一天投的？」
「三月十一號，州長。」
果然有問題。
萊曼心中忍不住冷笑。
太快了。
總統派發的是緊急專項撥款，連他這個州長都沒有事先通知。
結果縣議會這群人，在拿到撥款的第二天，就能完成議會投票，一致同意將這筆錢用到別的項目？
你把我當小孩子糊弄呢？
但——
萊曼還是決定到此為止，不再繼續問下去。
畢竟他沒有真正調查，蓋勒在電話里也不可能說真話。
繼續問下去，只會聽到一聲又一聲的狡辯。
等節目結束了，自己再去收拾這群人。
萊曼寫了張紙條，遞給埃利諾。
「蓋勒在騙人，但沒有證據，先到此為止，之後算帳？」
埃利諾看到了這張紙條。
平心而論，萊曼說的是對的，他們很難在沒有證據的情況下，讓蓋勒開口。
事情到這裡，一般也就真的卡住了。
只可惜——
埃利諾有系統！
早在節目開始前，他就已經查清了事情的真相。
第一期節目，必須萬無一失。
現在萊曼卡住了，那就該埃利諾登場了。
於是，埃利諾先對萊曼搖頭，表示不同意紙條上的提議。
然後他對電話問道：「蓋勒，我問你，關於清淤項目，你們打算怎麼執行？」
突然出現陌生的聲音，讓蓋勒有些疑惑。
「您是哪位？」
「我叫埃利諾·霍普金斯，現在在白宮工作，我有幾個問題要問你。」
「白宮！？？」
電話那頭，蓋勒的腿都軟了。
不對啊！
他們伊利縣一個小地方，怎麼會引來白宮的關注！？
「回答我的問題，蓋勒，你們打算怎麼執行？」
「我、我們！」
蓋勒都快急哭了，說話顫顫巍巍，「我們聯繫了承包商，等設備到位就可以開工。」
「哪家承包商？」
「河岸工程公司。」
「公司法人是誰？」
「是、是霍勒斯·懷特……」
「哦？」
埃利諾的聲音很平和，沒有絲毫波瀾。
但接下來說出的話，卻讓蓋勒幾乎當場暈厥。
「不對吧，蓋勒先生？」
他說，「我怎麼記得，河岸工程公司的法人，是一個叫特倫斯·奧馬利的人呢？
「蓋勒先生，你是不是太緊張，把你小舅子的名字也記錯了？」
轟！
這句話出口，瞬間讓所有人陷入到巨大的震撼中。
聽眾震驚的原因很簡單。
蓋勒這傢伙，居然敢當著州長的面撒謊！
「媽的！這傢伙就是聯邦的敗類！」
「什麼清淤項目，就是貪污！」
「肯定不止蓋勒一個人，整個縣議會都有問題！」
而另一邊，萊曼內心受到的衝擊，卻更為驚人。
他愣愣看著埃利諾。
原來，他早就調查出一切了？！
強烈的後怕與慶幸，在萊曼心頭翻湧。
他意識到，如果剛才自己沒有配合打電話，而是拂袖走人。
那他的州長之路，基本也就到頭了！
而且，埃利諾什麼時候調查的？
是總統派他去的嗎？
可是哪來的人手呢？
聯邦調查局（FBI）？
不，不可能！
萊曼否定了這個想法。
FBI雖然有聯邦這個抬頭，但規模其實很有限。
每天的任務，就是跟黑幫打交道。
所以，萊曼只能想到一種更恐怖的可能。
難道在總統的手中，掌握著一套不為外人所知的情報體系？
就像聯合王國的軍情六處？！
一個不在任何公開架構之中的影子機構！
甚至——
萊曼看向埃利諾的眼神中，流露出一絲畏懼。
這位霍普金斯，很有可能，就是這個影子機構的負責人！
……
埃利諾沒有在乎其他人怎麼腦補，只是一味在電話里追問。
「怎麼了，蓋勒先生，您怎麼一直沒有說話？」
「我、我……」
蓋勒結結巴巴說道，「我剛才，只是怕引起誤會……」
「怕引起誤會就選擇了撒謊？」
埃利諾問，「那你剛才提到的清淤項目，難道也是在撒謊？！」
蓋勒沒有說話，他不敢說話。
「回答我！馬庫斯·蓋勒！」
埃利諾陡然拔高音量，厲聲喝道。
「你把總統給民眾的錢，弄到哪裡去了！！！」
咚！
重物撞擊地板的聲音。
蓋勒雙腿發軟，終於跪倒在地。
強烈的恐懼，讓他泣不成聲。
「不是我的主意，這不是我一個人的主意……」
他不斷重複著這一句，不知所措。
萊曼知道，現在是該他表態的時候了。
「保存錄音！」
他對著自己帶來的秘書說道，「去通知州警，控制所有相關人，並申請州級調查令，凍結伊利縣所有財政帳戶……」
他一條條交代得很清楚，秘書匆匆離開去傳達命令。
演播廳已經安靜了下來。
只剩下電話內傳來的，蓋勒的哭泣聲。
廣播外，民眾們面面相覷，難以相信。
「居然真的查出來了……」
「這個埃利諾到底是什麼來頭？」
「這個節目，真的沒有騙人……」
大都會的別墅里，赫斯特靠在床頭。
這個胖子傳媒大亨盯著天花板，許久沒有說話。
沒有人知道，他這一刻，在想些什麼。
華府公寓裡，法利關掉了收音機。
沒有繼續聽下去的必要了。
蓋勒完了，伊利縣議會完了，但這不是最重要的。
重要的是。
從今天開始，埃利諾·霍普金斯這個名字，將被全聯邦的人所熟知！
蓋勒痛哭流涕，「縣政府已經沒錢了，可是河道不能不管啊！
「萬一發生洪水，波及的就不是一兩萬人了！」
蓋勒專員的聲音中，充滿著真誠。
連廣播外的聽眾，都有些被說服了。
事有輕重緩急，聯邦只有一筆撥款，卻有兩個難題。
就像一桌飯來了兩波客人。
總得分個先後。
「這、聽著是有點道理啊，如果發生洪水，真不是小事。」
「我如果是蓋勒，恐怕也會做出這個選擇。」
「州長這下要難辦了。」
萊曼沒有立刻回答。
清淤工程？緊急投票？
這在帝國州的法律里是可行的。
如果事情的確緊急，甚至可以先不向州政府報備。
但作為一名經驗豐富的政客，他幾乎本能地嗅到了不對勁。
「蓋勒，你說縣議會緊急投票，是哪一天投的？」
「三月十一號，州長。」
果然有問題。
萊曼心中忍不住冷笑。
太快了。
總統派發的是緊急專項撥款，連他這個州長都沒有事先通知。
結果縣議會這群人，在拿到撥款的第二天，就能完成議會投票，一致同意將這筆錢用到別的項目？
你把我當小孩子糊弄呢？
但——
萊曼還是決定到此為止，不再繼續問下去。
畢竟他沒有真正調查，蓋勒在電話里也不可能說真話。
繼續問下去，只會聽到一聲又一聲的狡辯。
等節目結束了，自己再去收拾這群人。
萊曼寫了張紙條，遞給埃利諾。
「蓋勒在騙人，但沒有證據，先到此為止，之後算帳？」
埃利諾看到了這張紙條。
平心而論，萊曼說的是對的，他們很難在沒有證據的情況下，讓蓋勒開口。
事情到這裡，一般也就真的卡住了。
只可惜——
埃利諾有系統！
早在節目開始前，他就已經查清了事情的真相。
第一期節目，必須萬無一失。
現在萊曼卡住了，那就該埃利諾登場了。
於是，埃利諾先對萊曼搖頭，表示不同意紙條上的提議。
然後他對電話問道：「蓋勒，我問你，關於清淤項目，你們打算怎麼執行？」
突然出現陌生的聲音，讓蓋勒有些疑惑。
「您是哪位？」
「我叫埃利諾·霍普金斯，現在在白宮工作，我有幾個問題要問你。」
「白宮！？？」
電話那頭，蓋勒的腿都軟了。
不對啊！
他們伊利縣一個小地方，怎麼會引來白宮的關注！？
「回答我的問題，蓋勒，你們打算怎麼執行？」
「我、我們！」
蓋勒都快急哭了，說話顫顫巍巍，「我們聯繫了承包商，等設備到位就可以開工。」
「哪家承包商？」
「河岸工程公司。」
「公司法人是誰？」
「是、是霍勒斯·懷特……」
「哦？」
埃利諾的聲音很平和，沒有絲毫波瀾。
但接下來說出的話，卻讓蓋勒幾乎當場暈厥。
「不對吧，蓋勒先生？」
他說，「我怎麼記得，河岸工程公司的法人，是一個叫特倫斯·奧馬利的人呢？
「蓋勒先生，你是不是太緊張，把你小舅子的名字也記錯了？」
轟！
這句話出口，瞬間讓所有人陷入到巨大的震撼中。
聽眾震驚的原因很簡單。
蓋勒這傢伙，居然敢當著州長的面撒謊！
「媽的！這傢伙就是聯邦的敗類！」
「什麼清淤項目，就是貪污！」
「肯定不止蓋勒一個人，整個縣議會都有問題！」
而另一邊，萊曼內心受到的衝擊，卻更為驚人。
他愣愣看著埃利諾。
原來，他早就調查出一切了？！
強烈的後怕與慶幸，在萊曼心頭翻湧。
他意識到，如果剛才自己沒有配合打電話，而是拂袖走人。
那他的州長之路，基本也就到頭了！
而且，埃利諾什麼時候調查的？
是總統派他去的嗎？
可是哪來的人手呢？
聯邦調查局（FBI）？
不，不可能！
萊曼否定了這個想法。
FBI雖然有聯邦這個抬頭，但規模其實很有限。
每天的任務，就是跟黑幫打交道。
所以，萊曼只能想到一種更恐怖的可能。
難道在總統的手中，掌握著一套不為外人所知的情報體系？
就像聯合王國的軍情六處？！
一個不在任何公開架構之中的影子機構！
甚至——
萊曼看向埃利諾的眼神中，流露出一絲畏懼。
這位霍普金斯，很有可能，就是這個影子機構的負責人！
……
埃利諾沒有在乎其他人怎麼腦補，只是一味在電話里追問。
「怎麼了，蓋勒先生，您怎麼一直沒有說話？」
「我、我……」
蓋勒結結巴巴說道，「我剛才，只是怕引起誤會……」
「怕引起誤會就選擇了撒謊？」
埃利諾問，「那你剛才提到的清淤項目，難道也是在撒謊？！」
蓋勒沒有說話，他不敢說話。
「回答我！馬庫斯·蓋勒！」
埃利諾陡然拔高音量，厲聲喝道。
「你把總統給民眾的錢，弄到哪裡去了！！！」
咚！
重物撞擊地板的聲音。
蓋勒雙腿發軟，終於跪倒在地。
強烈的恐懼，讓他泣不成聲。
「不是我的主意，這不是我一個人的主意……」
他不斷重複著這一句，不知所措。
萊曼知道，現在是該他表態的時候了。
「保存錄音！」
他對著自己帶來的秘書說道，「去通知州警，控制所有相關人，並申請州級調查令，凍結伊利縣所有財政帳戶……」
他一條條交代得很清楚，秘書匆匆離開去傳達命令。
演播廳已經安靜了下來。
只剩下電話內傳來的，蓋勒的哭泣聲。
廣播外，民眾們面面相覷，難以相信。
「居然真的查出來了……」
「這個埃利諾到底是什麼來頭？」
「這個節目，真的沒有騙人……」
大都會的別墅里，赫斯特靠在床頭。
這個胖子傳媒大亨盯著天花板，許久沒有說話。
沒有人知道，他這一刻，在想些什麼。
華府公寓裡，法利關掉了收音機。
沒有繼續聽下去的必要了。
蓋勒完了，伊利縣議會完了，但這不是最重要的。
重要的是。
從今天開始，埃利諾·霍普金斯這個名字，將被全聯邦的人所熟知！