第102章 柔軟的慈愛
寒霜鎮的居民們湧上街道，擠在路口，翹首以盼。
當班傑明率領著隊伍出現在鎮口時，巨大的歡呼聲如同山洪暴發般席捲了整個小鎮。有人敲起了鐵鍋，有人吹響了自製的號角，孩子們興奮地尖叫著跑來跑去。
不知道從哪裡摘來的野花——黃的、白的、紫的，甚至還有一些明顯是菜園裡偷來的豌豆花。像雨點般拋向凱旋的士兵們。花瓣落在他們沾滿塵土和血污的盔甲上，落在他們疲憊卻洋溢著笑容的臉上。
「英雄們回來了！」
「感謝諸神！」
歡呼聲中，班傑明看見了站在人群最前方的家人。他的父母——兩個曾經戰戰兢兢的農奴，如今挺直腰杆站在那裡，眼中既有驕傲也有擔憂。他的哥哥姐姐圍在旁邊，最小的妹妹甚至跳起來揮手。
「班傑明！」母親安娜第一個衝上來，不顧他滿身的血污和塵土，用力抱住了他。她的手臂在顫抖。「你沒事……太好了……」
老布萊克伍德走過來，粗糙的大手拍了拍他的肩膀：「做得好，孩子。」
妹妹嘰嘰喳喳地問著戰場上的故事，哥哥檢查著他腿上的傷，姐姐已經跑去準備熱水和乾淨衣服。這種平凡的、瑣碎的溫暖，比任何勝利的歡呼都更讓他感到踏實。
但歡呼聲中，也有別的聲音。
當裝載著陣亡者遺體的馬車緩緩駛入鎮子時，歡呼聲漸漸低了下去。有人認出了馬車上的某個人，發出一聲壓抑的悲鳴。一位老婦人踉蹌著撲到一輛馬車旁，顫抖的手撫摸著亞麻布下那張年輕的臉——那是她的兒子，三天前還笑著告訴她等打完仗就娶鄰鎮姑娘為妻。
喜悅與悲傷在寒霜鎮的空氣中交織，勝利從來都有代價。
班傑明沉默地看著這一切，然後對來到身邊的蘇萊文說：「照顧好陣亡者的家人。告訴他們，他們的兒子、丈夫、父親是為了保護所有人而戰的英雄。寒霜鎮永遠不會忘記。」
「是，大人。」
應付完家人的關心，確認了傷員都被妥善安置後，班傑明拖著疲憊的身體回到了男爵府。他的腿傷在騎馬回來的路上又裂開了，現在每走一步都像踩在刀尖上。但他還有最關心的事要確認。
沃特怎麼樣了？
那個躍下城牆發起決鬥，身中數十箭卻依然斬殺卡隆的騎士，那個跟隨他一起建設寒霜鎮的朋友還活著嗎？
班傑明沒有去自己的房間，而是直接走向府邸二樓的辦公區。他在自己的書房門口停下，輕輕推開門。
切絲維婭坐在窗邊的椅子上，手裡捧著一本厚重的書。午後的陽光從窗戶斜射進來，將她那頭罕見的雪白長發照得幾乎透明。她沒有戴往常那塊遮掩頭髮的頭巾，白髮如同瀑布般披散在肩頭，在光線下泛著珍珠般的光澤。
她看得入神，甚至沒注意到班傑明進來。直到班傑明輕聲開口：
「切絲維婭。」
她抬起頭，那雙淡灰色的眼眸從書本上移開，看向他。有那麼一瞬間，班傑明覺得她的眼神比平時更加……深邃。
切絲維婭將一片用葉子做成的書籤夾在書頁間，合上書，站起身：「歡迎回來，班傑明。」
「沃特怎麼樣了？」班傑明直截了當地問。
「他脫離了危險。」切絲維婭的聲音很平靜，「恢復得比預期快。馬上就能醒來。」
班傑明愣住了：「你……你說什麼？」
沃特的傷勢他親眼見過。數十支箭矢，有幾支穿透了盔甲直入內臟。被抬回來時，任誰看了都會搖頭說「準備後事」。班傑明甚至打算讓蘇萊文去挑選墓地，準備葬禮致辭。
可現在切絲維婭說，脫離了危險？很快就能醒來？
「這不…希望這是真的。」班傑明下意識地說，「他的傷……」
「我帶你去看他。」切絲維婭沒有多解釋，只是拿起桌上的書，示意班傑明跟上。
他們穿過走廊，來到府邸西側一間被臨時改造成病房的臥室。陽光透過窗戶灑在乾淨的木地板上，房間裡瀰漫著草藥和薰香的味道。
沃特躺在床上，身上蓋著亞麻薄被。他的胸口纏著厚厚的繃帶，但呼吸平穩悠長，臉色雖然蒼白，卻並不是將死之人的樣子。
那樣子看起來不像重傷員，倒像是睡著了。
班傑明走近床邊，仔細觀察。然後他發現了不對勁的地方。
沃特的手臂、肩膀、大腿上原本應該有箭傷的位置——那些班傑明記得清清楚楚的位置，現在只剩下淡淡的粉色疤痕。而那些地方，幾天前還插著箭矢。
「這……」班傑明指著那些幾乎癒合的傷口，「這些傷是怎麼回事？」
切絲維婭站在窗邊，陽光在她身後形成一個光暈。她捧著那本書的樣子，讓班傑明突然想起一個人——勇者小隊裡的修女莉維亞。每次祈禱結束後，莉維亞身上也會散發出這種……讓人想要親近、敬愛、擁抱的氣質。
「怎麼做到的呢？」切絲維婭輕聲說，像是在自言自語，「也許是女神的奇蹟。或者是女神的垂憐。」
她的聲音里有種班傑明從未聽過的韻律。那不是平時那個冷靜、理智、偶爾帶點諷刺的切絲維婭。這是一種更古老、更溫柔、更……神聖的聲音。
班傑明感到心跳加速。
「見鬼，」班傑明盯著她，「你究竟做了什麼？」
切絲維婭轉過頭，那雙淡灰色的眼眸迎上他的視線。
那一瞬間，班傑明看見了。
不是切絲維婭。
或者說，不只是切絲維婭。
在那雙眼睛裡，他似乎看見了另一個人——一個更加古老、更加智慧、更加……非人的存在。那目光穿透了他的皮膚、肌肉、骨骼，一直看到靈魂深處。
時間仿佛凝固了。窗外的鳥鳴、遠處的喧囂、甚至他自己的心跳聲，都在那一刻消失了。只剩下那雙眼睛，和眼睛深處那片無邊無際的寧靜。
然後，切絲維婭眨了眨眼。
剛才那種感覺消失了。她又變回了那個班傑明熟悉的切絲維婭——雖然還是有些神秘，但至少是人類。
「我只是做了我能做的。」她平靜地說，仿佛剛才什麼都沒發生，「沃特的意志非常堅強。他想活下去，為了你，為了寒霜鎮。我只是……幫了一點小忙。」
班傑明張了張嘴，卻不知道該問什麼。他有一千個問題：你是怎麼做到的？你是誰？剛才發生了什麼？但所有問題卡在喉嚨里，最後只變成一句：
「謝謝。」
「不客氣。」切絲維婭微微一笑，那笑容里終於有了一點平時的樣子，「現在，輪到你了。坐下，讓我看看你的腿。」
班傑明遲疑了一下，他以為自己裝的很好，但還是被看出來了。
他坐到了椅子上。
切絲維婭跪下來，小心地解開他腿上草草包紮的布條。傷口暴露在空氣中，已經有些發炎紅腫。
「騎馬回來真是個糟糕的主意。」她評論道，從身上取出一個小包，「可能會留下疤痕。」
「男人的勳章。」班傑明試圖開玩笑。
切絲維婭抬眼看了他一下：「愚蠢的勳章。」
她開始清洗傷口，動作輕柔而熟練。藥膏敷上去時帶來一陣清涼，疼痛奇蹟般地減輕了。班傑明看著她專注的側臉，那縷雪白的頭髮垂下來，幾乎碰到他的膝蓋。
「切絲維婭。」他輕聲說。
「嗯？」
「無論你是誰，無論你做了什麼……謝謝你救了沃特。」
切絲維婭的手指頓了頓，然後繼續包紮：「他是很重要的人。對你，對霜寒鎮。而且……」她抬起頭，這次的笑容真實了許多，「如果沒了他，那些誰來管教那些閒的發慌的士兵呢。」
班傑明笑了，那種沉重的心情終於輕鬆了一些。
窗外的陽光更暖了。沃特在睡夢中動了動，發出一聲輕微的呻吟。他還活著，而且正在康復。霜寒鎮勝利了，而且守住了。雖然還有很多疑問，雖然未來還有更多挑戰——
但此刻，在這個充滿草藥香味的房間裡，班傑明感到了一種久違的平靜。
既然切絲維婭還是那個切絲維婭，那麼他可以收起那份好奇心，耐心等待她覺得可以告訴自己答案的時候。
也許真的有什麼奇蹟。
也許真的有女神垂憐。
無論如何，他都心存感激。
當班傑明率領著隊伍出現在鎮口時，巨大的歡呼聲如同山洪暴發般席捲了整個小鎮。有人敲起了鐵鍋，有人吹響了自製的號角，孩子們興奮地尖叫著跑來跑去。
不知道從哪裡摘來的野花——黃的、白的、紫的，甚至還有一些明顯是菜園裡偷來的豌豆花。像雨點般拋向凱旋的士兵們。花瓣落在他們沾滿塵土和血污的盔甲上，落在他們疲憊卻洋溢著笑容的臉上。
「英雄們回來了！」
「感謝諸神！」
歡呼聲中，班傑明看見了站在人群最前方的家人。他的父母——兩個曾經戰戰兢兢的農奴，如今挺直腰杆站在那裡，眼中既有驕傲也有擔憂。他的哥哥姐姐圍在旁邊，最小的妹妹甚至跳起來揮手。
「班傑明！」母親安娜第一個衝上來，不顧他滿身的血污和塵土，用力抱住了他。她的手臂在顫抖。「你沒事……太好了……」
老布萊克伍德走過來，粗糙的大手拍了拍他的肩膀：「做得好，孩子。」
妹妹嘰嘰喳喳地問著戰場上的故事，哥哥檢查著他腿上的傷，姐姐已經跑去準備熱水和乾淨衣服。這種平凡的、瑣碎的溫暖，比任何勝利的歡呼都更讓他感到踏實。
但歡呼聲中，也有別的聲音。
當裝載著陣亡者遺體的馬車緩緩駛入鎮子時，歡呼聲漸漸低了下去。有人認出了馬車上的某個人，發出一聲壓抑的悲鳴。一位老婦人踉蹌著撲到一輛馬車旁，顫抖的手撫摸著亞麻布下那張年輕的臉——那是她的兒子，三天前還笑著告訴她等打完仗就娶鄰鎮姑娘為妻。
喜悅與悲傷在寒霜鎮的空氣中交織，勝利從來都有代價。
班傑明沉默地看著這一切，然後對來到身邊的蘇萊文說：「照顧好陣亡者的家人。告訴他們，他們的兒子、丈夫、父親是為了保護所有人而戰的英雄。寒霜鎮永遠不會忘記。」
「是，大人。」
應付完家人的關心，確認了傷員都被妥善安置後，班傑明拖著疲憊的身體回到了男爵府。他的腿傷在騎馬回來的路上又裂開了，現在每走一步都像踩在刀尖上。但他還有最關心的事要確認。
沃特怎麼樣了？
那個躍下城牆發起決鬥，身中數十箭卻依然斬殺卡隆的騎士，那個跟隨他一起建設寒霜鎮的朋友還活著嗎？
班傑明沒有去自己的房間，而是直接走向府邸二樓的辦公區。他在自己的書房門口停下，輕輕推開門。
切絲維婭坐在窗邊的椅子上，手裡捧著一本厚重的書。午後的陽光從窗戶斜射進來，將她那頭罕見的雪白長發照得幾乎透明。她沒有戴往常那塊遮掩頭髮的頭巾，白髮如同瀑布般披散在肩頭，在光線下泛著珍珠般的光澤。
她看得入神，甚至沒注意到班傑明進來。直到班傑明輕聲開口：
「切絲維婭。」
她抬起頭，那雙淡灰色的眼眸從書本上移開，看向他。有那麼一瞬間，班傑明覺得她的眼神比平時更加……深邃。
切絲維婭將一片用葉子做成的書籤夾在書頁間，合上書，站起身：「歡迎回來，班傑明。」
「沃特怎麼樣了？」班傑明直截了當地問。
「他脫離了危險。」切絲維婭的聲音很平靜，「恢復得比預期快。馬上就能醒來。」
班傑明愣住了：「你……你說什麼？」
沃特的傷勢他親眼見過。數十支箭矢，有幾支穿透了盔甲直入內臟。被抬回來時，任誰看了都會搖頭說「準備後事」。班傑明甚至打算讓蘇萊文去挑選墓地，準備葬禮致辭。
可現在切絲維婭說，脫離了危險？很快就能醒來？
「這不…希望這是真的。」班傑明下意識地說，「他的傷……」
「我帶你去看他。」切絲維婭沒有多解釋，只是拿起桌上的書，示意班傑明跟上。
他們穿過走廊，來到府邸西側一間被臨時改造成病房的臥室。陽光透過窗戶灑在乾淨的木地板上，房間裡瀰漫著草藥和薰香的味道。
沃特躺在床上，身上蓋著亞麻薄被。他的胸口纏著厚厚的繃帶，但呼吸平穩悠長，臉色雖然蒼白，卻並不是將死之人的樣子。
那樣子看起來不像重傷員，倒像是睡著了。
班傑明走近床邊，仔細觀察。然後他發現了不對勁的地方。
沃特的手臂、肩膀、大腿上原本應該有箭傷的位置——那些班傑明記得清清楚楚的位置，現在只剩下淡淡的粉色疤痕。而那些地方，幾天前還插著箭矢。
「這……」班傑明指著那些幾乎癒合的傷口，「這些傷是怎麼回事？」
切絲維婭站在窗邊，陽光在她身後形成一個光暈。她捧著那本書的樣子，讓班傑明突然想起一個人——勇者小隊裡的修女莉維亞。每次祈禱結束後，莉維亞身上也會散發出這種……讓人想要親近、敬愛、擁抱的氣質。
「怎麼做到的呢？」切絲維婭輕聲說，像是在自言自語，「也許是女神的奇蹟。或者是女神的垂憐。」
她的聲音里有種班傑明從未聽過的韻律。那不是平時那個冷靜、理智、偶爾帶點諷刺的切絲維婭。這是一種更古老、更溫柔、更……神聖的聲音。
班傑明感到心跳加速。
「見鬼，」班傑明盯著她，「你究竟做了什麼？」
切絲維婭轉過頭，那雙淡灰色的眼眸迎上他的視線。
那一瞬間，班傑明看見了。
不是切絲維婭。
或者說，不只是切絲維婭。
在那雙眼睛裡，他似乎看見了另一個人——一個更加古老、更加智慧、更加……非人的存在。那目光穿透了他的皮膚、肌肉、骨骼，一直看到靈魂深處。
時間仿佛凝固了。窗外的鳥鳴、遠處的喧囂、甚至他自己的心跳聲，都在那一刻消失了。只剩下那雙眼睛，和眼睛深處那片無邊無際的寧靜。
然後，切絲維婭眨了眨眼。
剛才那種感覺消失了。她又變回了那個班傑明熟悉的切絲維婭——雖然還是有些神秘，但至少是人類。
「我只是做了我能做的。」她平靜地說，仿佛剛才什麼都沒發生，「沃特的意志非常堅強。他想活下去，為了你，為了寒霜鎮。我只是……幫了一點小忙。」
班傑明張了張嘴，卻不知道該問什麼。他有一千個問題：你是怎麼做到的？你是誰？剛才發生了什麼？但所有問題卡在喉嚨里，最後只變成一句：
「謝謝。」
「不客氣。」切絲維婭微微一笑，那笑容里終於有了一點平時的樣子，「現在，輪到你了。坐下，讓我看看你的腿。」
班傑明遲疑了一下，他以為自己裝的很好，但還是被看出來了。
他坐到了椅子上。
切絲維婭跪下來，小心地解開他腿上草草包紮的布條。傷口暴露在空氣中，已經有些發炎紅腫。
「騎馬回來真是個糟糕的主意。」她評論道，從身上取出一個小包，「可能會留下疤痕。」
「男人的勳章。」班傑明試圖開玩笑。
切絲維婭抬眼看了他一下：「愚蠢的勳章。」
她開始清洗傷口，動作輕柔而熟練。藥膏敷上去時帶來一陣清涼，疼痛奇蹟般地減輕了。班傑明看著她專注的側臉，那縷雪白的頭髮垂下來，幾乎碰到他的膝蓋。
「切絲維婭。」他輕聲說。
「嗯？」
「無論你是誰，無論你做了什麼……謝謝你救了沃特。」
切絲維婭的手指頓了頓，然後繼續包紮：「他是很重要的人。對你，對霜寒鎮。而且……」她抬起頭，這次的笑容真實了許多，「如果沒了他，那些誰來管教那些閒的發慌的士兵呢。」
班傑明笑了，那種沉重的心情終於輕鬆了一些。
窗外的陽光更暖了。沃特在睡夢中動了動，發出一聲輕微的呻吟。他還活著，而且正在康復。霜寒鎮勝利了，而且守住了。雖然還有很多疑問，雖然未來還有更多挑戰——
但此刻，在這個充滿草藥香味的房間裡，班傑明感到了一種久違的平靜。
既然切絲維婭還是那個切絲維婭，那麼他可以收起那份好奇心，耐心等待她覺得可以告訴自己答案的時候。
也許真的有什麼奇蹟。
也許真的有女神垂憐。
無論如何，他都心存感激。