第55章 寫信乃騎士之嗜好
希爾的指尖輕輕敲擊著鋪有北境精細羊皮地圖的紅木桌面。窗外是北境明珠城特有的、帶著凜冽寒意的繁華，而窗內，她的書房則保持著一種近乎絕對的靜謐與秩序。
與勇者小隊時期那個總是帶著從容微笑、遊刃有餘地協調各方關係的二把手形象相比，如今的她更多了幾分屬於上位者的深沉。
她剛剛讀完賽麗婭王女的來信。信中關於大王子阿爾凱亞高調北巡的消息，讓她纖細的眉毛微挑。這確實是個麻煩。北境大公的態度向來曖昧，若真被阿爾凱亞爭取過去，自己好不容易在明珠城及周邊區域建立的平衡恐怕會被瞬間打破，那些表面上臣服、暗地裡蠢蠢欲動的本地貴族，定然會像聞到血腥味的鬣狗一樣撲上來。
她好不容易才獲得的貴族身份與領地，怎麼能甘心止步於此呢。
信件的後半部分，賽麗婭提到了班傑明，語氣中不乏讚賞，稱其在寒霜鎮幹得不錯，解決了銀溪領的危機，展現了治理才能。對此，希爾只是唇角微勾，露出一絲瞭然的笑意，並未太過在意。王女的評價，往往帶著鼓勵和整體布局的考量。
然而，你說巧不巧？
幾乎在同一時間，她安插在寒霜鎮的「眼睛」，她忠心耿耿的斥候隊長，伊芙琳的密信也送到了。
比起王女略帶濾鏡的評價，希爾更相信伊芙琳冷靜、客觀，甚至有些刻板的報告。她拆開伊芙琳那封字跡工整、條理清晰的密信，仔細閱讀起來。
信中，伊芙琳詳細描述了她所觀察到的班傑明與寒霜鎮：
從最初的百廢待興，到如今初具規模的市集。從那些看似亂來卻有效的政策。
到他對農業、手工業出人意料的重視。
再到近期討伐山狗傭兵團、與銀溪領結盟的全過程。
伊芙琳特別提到了班傑明在戰鬥中表現出的戰術思維，以及在治理中展現出的、一些迥異於傳統貴族領主的管理思路。
銀溪領與寒霜鎮的結盟，在希爾看來，不過是邊陲角落為了自保而進行的小打小鬧，無足輕重。真正讓她目光凝住的，是伊芙琳筆下描述的，班傑明在寒霜鎮推行的那一套東西——那些關於組織、生產、動員的精妙之處，那些未曾設想過的方向。
「將土地按勞動力分配，而非單純按血緣繼承？」
「建立公共倉庫，平抑物價，應對災荒？」
「鼓勵工匠成立小型作坊，並由男爵府提供初期貸款和訂單？」
「甚至……親自設計房屋結構，指揮施工，注重採光、通風和排水？」
「很有趣……」 希爾輕聲自語，指尖無意識地在桌面上畫著圈。「那些未曾設想過的政策……確實能從中吸取一些經驗。」 她派伊芙琳去，本意是監控、評估，必要時提供一些暗中支持，確保這顆潛在的棋子不會過早被吃掉。現在看來，這顆棋子本身，似乎正在演化出一些超出預期的、值得研究的價值。
她拿起羽毛筆，準備給班傑明寫一封信。內容無非是例行公事的問候，對銀溪領事件的祝賀，以及一些不痛不癢的、關於北境局勢的分享——當然，是經過篩選的信息。既維持聯繫，又保持距離，這是她一貫的風格。
落筆時，她突然想起不久前收到的、來自南方某個傢伙的隱晦通信。她唇角那抹笑意加深了，帶著幾分玩味和洞悉。
「這麼說來，芬恩那邊……似乎也打算派人過去「支援」一下我們這位忙碌的男爵大人了。」
希爾能想像到那個總是帶著和煦笑容、眼神卻深不見底的遊俠在打什麼算盤。
「這下，他可要更熱鬧了。」 她帶著一種隔岸觀火的趣味，封好了給班傑明的信。
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與此同時，寒霜鎮正沉浸在資金注入後的蓬勃朝氣與……某種程度的混亂中。
班傑明站在他那剛剛打好地基、初具雛形的新男爵府工地上，感覺渾身充滿了幹勁。金盾的魔力是無窮的，之前許多因為資金短缺而停留在圖紙上的規劃，如今都有了實現的可能。他正指揮著工人用石灰線劃定牆體位置，反覆強調著垂直度的重要性，那專注的樣子，仿佛在雕琢一件藝術品。
然而，這充滿希望的景象，很快就被一個焦急的聲音打斷。
「班傑明！我親愛的弟弟！領主大人！」 只見他的大哥，讓·布萊克伍德，頂著一頭被火星燎得有些捲曲的頭髮，風風火火地沖了過來，臉上寫滿了產能不足的焦慮。「不行了，真的不行了！鐵匠鋪太小了！現在領地的農具訂單、民兵的武器維護，還有你之前說的那個什麼標準化箭頭的試製……地方根本周轉不開！人手也不夠，就我和四個學徒，就算不吃不睡也打不完啊！」
讓抓著班傑明的胳膊，唾沫橫飛地訴苦：「你知道現在等著修理的犁頭有多少嗎？堆得比牆還高！還有沃特大人那邊催繳的槍頭……再這樣下去，別說滿足需求，現有的訂單都要違約了！」
班傑明一聽，眉頭也皺了起來。軍事和農業是領地的根基，鐵匠鋪的產能確實是瓶頸，這個問題拖不得。他當機立斷，大手一揮：「大哥別急！這種事情絕不能拖延！走，我們現在就去看看，立刻給你擴建！」
他立刻召集了一部分正在修建男爵府的工人，帶著工具和材料，浩浩蕩蕩地開赴鎮子邊緣那座冒著黑煙、叮噹作響的小小鐵匠鋪。班傑明圍著鋪子轉了兩圈，心中已然有了規劃。
「這裡！把這面牆拆了，向後擴展十米！不，十五米！」
「這邊要開更大的窗戶，通風和採光必須好！」
「裡面要分區！熔煉區、鍛造區、淬火區、倉儲區……對，還要有個專門打磨和檢查成品的地方！」
「爐子也得改，我畫個新的通風結構，加熱更快！」
他興致勃勃，仿佛不是在擴建鐵匠鋪，而是在規劃一座現代化的工業廠房。工人們在他的指揮下，立刻熱火朝天地幹了起來，拆牆的拆牆，挖地基的挖地基。
就在班傑明沉浸在他的工業升級藍圖里時，一道幽幽的、帶著明顯怨念的目光，從旁邊射了過來。
班傑明下意識地一回頭，正好對上了切絲維婭那雙淺灰的、此刻寫滿了「你看著辦」的眼睛。她抱著手臂，靠在一棵樹下，也不說話，就那麼靜靜地看著他，眼神里充滿了被背叛的控訴。
班傑明瞬間感到一陣頭皮發麻。他想起來了……就在不久前，他還信誓旦旦地向切絲維婭保證，男爵府地基打完，下一個大型工程就是她的農業研究所。他還詳細描述了研究所會有多麼明亮、通風，會有專門的種子庫、實驗田、數據分析室……
「呃……我親愛的農業部長」 班傑明有些尷尬地摸了摸鼻子，試圖解釋，「你看，這個鐵匠鋪它……它關係到領地的武裝和農業生產效率，是迫在眉睫的……」
切絲維婭依舊不說話，只是微微歪了歪頭，眼神里的幽怨又加深了一層，仿佛在說：「哦？迫在眉睫？那我的研究所呢？那些關乎所有人吃飯問題的種子培育、土壤改良、新農具測試，就不迫在眉睫了？」
讓·布萊克伍德看著這詭異的氣氛，縮了縮脖子，趕緊溜回還在叮噹作響的舊鋪子裡，假裝忙碌起來，生怕戰火波及到自己。
班傑明被切絲維婭看得渾身不自在，感覺自己像個言而無信的負心漢。他清了清嗓子，走到切絲維婭面前，用最誠懇的語氣說：「哎呀哎呀……你看這事鬧的，瞧我這記性。」
「對此我深感遺憾，只能沉痛的表示下次一定！」
切絲維婭被班傑明不知所謂的話給氣笑了：「哦？是嗎？我們的男爵大人日理萬機，還能記得我這小小的農業部，真是令人感動。」 她頓了頓，補充道，「希望下次我來找您的時候，不會看到您又在親自指揮修建……比如，新的酒館之類的。」
「咱們什麼關係，忘不掉的！」班傑明立刻指天畫地，「農業生產是第一優先級！」
切絲維婭這才輕輕「哼」了一聲，算是暫時放過了他，轉身離去前，還留下一個「我盯著你呢」的眼神。
與勇者小隊時期那個總是帶著從容微笑、遊刃有餘地協調各方關係的二把手形象相比，如今的她更多了幾分屬於上位者的深沉。
她剛剛讀完賽麗婭王女的來信。信中關於大王子阿爾凱亞高調北巡的消息，讓她纖細的眉毛微挑。這確實是個麻煩。北境大公的態度向來曖昧，若真被阿爾凱亞爭取過去，自己好不容易在明珠城及周邊區域建立的平衡恐怕會被瞬間打破，那些表面上臣服、暗地裡蠢蠢欲動的本地貴族，定然會像聞到血腥味的鬣狗一樣撲上來。
她好不容易才獲得的貴族身份與領地，怎麼能甘心止步於此呢。
信件的後半部分，賽麗婭提到了班傑明，語氣中不乏讚賞，稱其在寒霜鎮幹得不錯，解決了銀溪領的危機，展現了治理才能。對此，希爾只是唇角微勾，露出一絲瞭然的笑意，並未太過在意。王女的評價，往往帶著鼓勵和整體布局的考量。
然而，你說巧不巧？
幾乎在同一時間，她安插在寒霜鎮的「眼睛」，她忠心耿耿的斥候隊長，伊芙琳的密信也送到了。
比起王女略帶濾鏡的評價，希爾更相信伊芙琳冷靜、客觀，甚至有些刻板的報告。她拆開伊芙琳那封字跡工整、條理清晰的密信，仔細閱讀起來。
信中，伊芙琳詳細描述了她所觀察到的班傑明與寒霜鎮：
從最初的百廢待興，到如今初具規模的市集。從那些看似亂來卻有效的政策。
到他對農業、手工業出人意料的重視。
再到近期討伐山狗傭兵團、與銀溪領結盟的全過程。
伊芙琳特別提到了班傑明在戰鬥中表現出的戰術思維，以及在治理中展現出的、一些迥異於傳統貴族領主的管理思路。
銀溪領與寒霜鎮的結盟，在希爾看來，不過是邊陲角落為了自保而進行的小打小鬧，無足輕重。真正讓她目光凝住的，是伊芙琳筆下描述的，班傑明在寒霜鎮推行的那一套東西——那些關於組織、生產、動員的精妙之處，那些未曾設想過的方向。
「將土地按勞動力分配，而非單純按血緣繼承？」
「建立公共倉庫，平抑物價，應對災荒？」
「鼓勵工匠成立小型作坊，並由男爵府提供初期貸款和訂單？」
「甚至……親自設計房屋結構，指揮施工，注重採光、通風和排水？」
「很有趣……」 希爾輕聲自語，指尖無意識地在桌面上畫著圈。「那些未曾設想過的政策……確實能從中吸取一些經驗。」 她派伊芙琳去，本意是監控、評估，必要時提供一些暗中支持，確保這顆潛在的棋子不會過早被吃掉。現在看來，這顆棋子本身，似乎正在演化出一些超出預期的、值得研究的價值。
她拿起羽毛筆，準備給班傑明寫一封信。內容無非是例行公事的問候，對銀溪領事件的祝賀，以及一些不痛不癢的、關於北境局勢的分享——當然，是經過篩選的信息。既維持聯繫，又保持距離，這是她一貫的風格。
落筆時，她突然想起不久前收到的、來自南方某個傢伙的隱晦通信。她唇角那抹笑意加深了，帶著幾分玩味和洞悉。
「這麼說來，芬恩那邊……似乎也打算派人過去「支援」一下我們這位忙碌的男爵大人了。」
希爾能想像到那個總是帶著和煦笑容、眼神卻深不見底的遊俠在打什麼算盤。
「這下，他可要更熱鬧了。」 她帶著一種隔岸觀火的趣味，封好了給班傑明的信。
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與此同時，寒霜鎮正沉浸在資金注入後的蓬勃朝氣與……某種程度的混亂中。
班傑明站在他那剛剛打好地基、初具雛形的新男爵府工地上，感覺渾身充滿了幹勁。金盾的魔力是無窮的，之前許多因為資金短缺而停留在圖紙上的規劃，如今都有了實現的可能。他正指揮著工人用石灰線劃定牆體位置，反覆強調著垂直度的重要性，那專注的樣子，仿佛在雕琢一件藝術品。
然而，這充滿希望的景象，很快就被一個焦急的聲音打斷。
「班傑明！我親愛的弟弟！領主大人！」 只見他的大哥，讓·布萊克伍德，頂著一頭被火星燎得有些捲曲的頭髮，風風火火地沖了過來，臉上寫滿了產能不足的焦慮。「不行了，真的不行了！鐵匠鋪太小了！現在領地的農具訂單、民兵的武器維護，還有你之前說的那個什麼標準化箭頭的試製……地方根本周轉不開！人手也不夠，就我和四個學徒，就算不吃不睡也打不完啊！」
讓抓著班傑明的胳膊，唾沫橫飛地訴苦：「你知道現在等著修理的犁頭有多少嗎？堆得比牆還高！還有沃特大人那邊催繳的槍頭……再這樣下去，別說滿足需求，現有的訂單都要違約了！」
班傑明一聽，眉頭也皺了起來。軍事和農業是領地的根基，鐵匠鋪的產能確實是瓶頸，這個問題拖不得。他當機立斷，大手一揮：「大哥別急！這種事情絕不能拖延！走，我們現在就去看看，立刻給你擴建！」
他立刻召集了一部分正在修建男爵府的工人，帶著工具和材料，浩浩蕩蕩地開赴鎮子邊緣那座冒著黑煙、叮噹作響的小小鐵匠鋪。班傑明圍著鋪子轉了兩圈，心中已然有了規劃。
「這裡！把這面牆拆了，向後擴展十米！不，十五米！」
「這邊要開更大的窗戶，通風和採光必須好！」
「裡面要分區！熔煉區、鍛造區、淬火區、倉儲區……對，還要有個專門打磨和檢查成品的地方！」
「爐子也得改，我畫個新的通風結構，加熱更快！」
他興致勃勃，仿佛不是在擴建鐵匠鋪，而是在規劃一座現代化的工業廠房。工人們在他的指揮下，立刻熱火朝天地幹了起來，拆牆的拆牆，挖地基的挖地基。
就在班傑明沉浸在他的工業升級藍圖里時，一道幽幽的、帶著明顯怨念的目光，從旁邊射了過來。
班傑明下意識地一回頭，正好對上了切絲維婭那雙淺灰的、此刻寫滿了「你看著辦」的眼睛。她抱著手臂，靠在一棵樹下，也不說話，就那麼靜靜地看著他，眼神里充滿了被背叛的控訴。
班傑明瞬間感到一陣頭皮發麻。他想起來了……就在不久前，他還信誓旦旦地向切絲維婭保證，男爵府地基打完，下一個大型工程就是她的農業研究所。他還詳細描述了研究所會有多麼明亮、通風，會有專門的種子庫、實驗田、數據分析室……
「呃……我親愛的農業部長」 班傑明有些尷尬地摸了摸鼻子，試圖解釋，「你看，這個鐵匠鋪它……它關係到領地的武裝和農業生產效率，是迫在眉睫的……」
切絲維婭依舊不說話，只是微微歪了歪頭，眼神里的幽怨又加深了一層，仿佛在說：「哦？迫在眉睫？那我的研究所呢？那些關乎所有人吃飯問題的種子培育、土壤改良、新農具測試，就不迫在眉睫了？」
讓·布萊克伍德看著這詭異的氣氛，縮了縮脖子，趕緊溜回還在叮噹作響的舊鋪子裡，假裝忙碌起來，生怕戰火波及到自己。
班傑明被切絲維婭看得渾身不自在，感覺自己像個言而無信的負心漢。他清了清嗓子，走到切絲維婭面前，用最誠懇的語氣說：「哎呀哎呀……你看這事鬧的，瞧我這記性。」
「對此我深感遺憾，只能沉痛的表示下次一定！」
切絲維婭被班傑明不知所謂的話給氣笑了：「哦？是嗎？我們的男爵大人日理萬機，還能記得我這小小的農業部，真是令人感動。」 她頓了頓，補充道，「希望下次我來找您的時候，不會看到您又在親自指揮修建……比如，新的酒館之類的。」
「咱們什麼關係，忘不掉的！」班傑明立刻指天畫地，「農業生產是第一優先級！」
切絲維婭這才輕輕「哼」了一聲，算是暫時放過了他，轉身離去前，還留下一個「我盯著你呢」的眼神。