第56章 少了一封信，但我不說是誰
寒霜鎮的清晨，總是帶著一股清冽而蓬勃的氣息。班傑明剛結束和沃特的晨練，正準備去視察鐵匠鋪的擴建進度，四姐莎拉卻抱著厚厚一疊信件走了進來，臉上帶著些許驚訝。
「大人，今天到的信……特別多。而且，好像都來自不同的地方，信使說幾乎是同時抵達的。」
「咦？今天是什麼好日子？」他有些驚訝地拿起那疊信。通常來說，除了賽麗婭王女定期的信件和蘇萊文從行政廳送來的報告，他很少一次性收到這麼多私人信件。更讓他意外的是，這些信件的火漆印五花八門，卻都來自一些熟悉的名字，幾乎囊括了昔日勇者小隊的核心成員。
六封信。 昔日的勇者小隊成員，除了修女莉維亞外，竟然不約而同地都給他來信了？這陣仗，讓班傑明心裡莫名有點發毛，感覺像是期末考試後，所有科目的老師同時找他「談心」。
他按捺住好奇心，決定按照某種潛意識的優先級來閱讀。首先被挑出來的，自然是那封用料極其講究、散發著淡淡幽香的王室信件。
賽麗婭王女：
「致我忠誠的朋友，班傑明·布萊克伍德：
見字如面
銀溪領的事我已從信使與傳聞中知曉。你以刀劍與智慧化解了危局，並與霍索恩家族立下盟約——這件事你做得很好，比我期待的更好。你讓我們的旗幟在西境飄揚，也讓王國看見了我們的力量與誓言。我為你感到驕傲，班傑明。
看到這裡，班傑明嘴角不自覺地上揚。被位高權重，尤其是自己還頗有好感的女性如此直白地誇獎，確實讓人身心愉悅。他仿佛能透過這精美的信紙，看到賽麗婭寫下這些文字時，那略帶疲憊卻依舊讓人窒息的美貌。
然而，信件的後半部分，筆觸漸漸染上了一層陰霾：
但請原諒，我的筆在此不得不染上陰影。王都的走廊里正瀰漫著不安的氛圍。我的兄長阿爾凱亞已向北境出發，所有人都明白他的意圖。北境大公將如何回應，或許將改變未來王國的模樣。我與康拉德結盟，實屬無奈，每次與他交談都讓我疲憊不堪。有時我站在長廊盡頭，望著窗外的暮色，竟不知路在何方。那些與你、與加爾文、與希爾一同策馬奔馳、舉杯暢言的日子，仿佛已是另一個世界的事了。
……
……
文字間流露出的迷茫與壓力，讓班傑明剛剛揚起的嘴角緩緩落下。
信的結尾，筆鋒又轉回了溫和：
我不該用這些陰雲籠罩你的心。你在邊疆已承擔了足夠的重擔。寒霜鎮偏遠艱苦，若你缺少物資或需要任何支持，請務必寫信告訴我。另外，我聽說西北邊境一帶用雪松木熏制的火腿風味獨特，如果商隊方便，可否為我捎帶一些？我想嘗嘗北地的滋味。
西境寒冷，諸事艱難，願你不要過度勞累，珍重自己。若有我能相助之處，我永遠在這裡。盼望你一切安好——這是我此刻最真切的願望。
—— 你永遠的朋友，賽麗婭
「這種被頂尖白富美惦記著的感覺……真不錯。」 班傑明小心地將信紙折好，心裡美滋滋地嘀咕了一句。雖然王女那邊的局勢聽起來很不妙，但自己人微言輕，除了努力發展領地給她多點支持外，似乎也幫不上別的忙，暫時就不瞎操心了。
帶著一絲複雜的情緒，班傑明拿起了第二封信。火漆上是石崖領加爾文那稜角分明、如同盾牌般的家族紋章。拆開信，裡面的字跡如同其主人一般，剛勁、簡潔，透著一股不容置疑的嚴肅。
「布萊克伍德：
你在銀溪領的行動我已聽聞。你制止了一場陰謀，守住了防線，這值得肯定。但不要因此鬆懈。勝利容易使人遺忘危險，而寒霜鎮位於西境邊緣，異族與匪徒從未遠離。你的劍若不夠鋒利，你的牆若不夠堅固，一切榮光都將化為塵土。
成為殿下可信的劍與盾，需要鋼鐵般的意志與從不間斷的錘鍊。望你牢記職責，保持警惕。
——加爾文。
信的內容很短，短到班傑明猜不到寄信來的意義。
而讓他真正感到奇怪的是——「他是怎麼知道銀溪領之事的？我沒專門給他寫過信報備啊？」 班傑明摩挲著下巴，百思不得其解。消息傳得這麼快？還是說……王女在給所有人的信里都提了一遍？想到這個可能性，他忽然覺得桌上剩下的幾封信，內容似乎可以預見了。
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第三封信來自北境明珠城的希爾。火漆是一隻展翅的灰色獵鷹，透著神秘與靈動的氣息。信紙是北境特產的、帶著細微植物纖維的紙張，觸感獨特。
親愛的班傑明：
真是令人驚喜的消息！能在紛亂的時局中聽到來自寒霜鎮的好消息，總是一件愉悅的事。恭喜你在銀溪領的行動大獲成功，看來將伊芙琳派往你處是個正確的決定。她還在信中特意稱讚了你的指揮與魄力。
看到這裡，班傑明眉梢一挑。伊芙琳還會在信里誇人？這倒是沒想到。
「關於伊芙琳，你無需有任何顧慮。她是我最得力的部下之一，能力出眾，忠誠可靠。你現在盡可以按照你的想法和需求去使用她，無論是棘手的偵察、危險的潛入，還是……其他任何任務。她絕不會違抗你的命令。希望她能真正幫到你，而不僅僅是作為一個客氣的贈品。」
班傑明讀到這裡，感覺希爾的話語仿佛帶著某種暗示，讓他不由得想起伊芙琳那高挑沉默的身影，以及她偶爾流露出的、對寒霜鎮事務的細微關注。他搖了搖頭，繼續往下看。
「北境近來也不太平，阿爾凱亞王子殿下的到來，讓許多原本就心思浮動的貴族又活躍了起來。明珠城雖看似穩固，但暗流涌動。附上一些關於西境鄰近區域勢力動向的簡要分析，或許對你判斷周邊形勢有所助益。畢竟，多了解一些鄰居的動向，總不是壞事。」
接下來，希爾用簡潔而精準的文字，描述了西境幾個主要異族部落近期的活動範圍變化，幾股較大流匪的疑似巢穴方位，甚至提到了狼口堡在遭遇此次挫折後，內部可能出現的權力更迭與報復傾向。
「這……這簡直是雪中送炭啊！」 班傑明心中一陣激動。寒霜鎮位置偏僻，情報來源極其有限，很多時候就像個瞎子聾子。希爾提供的這些信息，雖然可能並非最核心的機密，但對他而言，其實際價值甚至超過了王女那封充滿關懷但略顯空泛的信件！
這讓他深刻認識到，在王國高層有個消息靈通、並且願意分享的「自己人」是多麼重要。
「下次回信，一定要重點提一下情報支持的事！」 班傑明暗自決定，同時感慨希爾做事果然周到，這份人情送得讓人無法拒絕，又恰到好處。
「大人，今天到的信……特別多。而且，好像都來自不同的地方，信使說幾乎是同時抵達的。」
「咦？今天是什麼好日子？」他有些驚訝地拿起那疊信。通常來說，除了賽麗婭王女定期的信件和蘇萊文從行政廳送來的報告，他很少一次性收到這麼多私人信件。更讓他意外的是，這些信件的火漆印五花八門，卻都來自一些熟悉的名字，幾乎囊括了昔日勇者小隊的核心成員。
六封信。 昔日的勇者小隊成員，除了修女莉維亞外，竟然不約而同地都給他來信了？這陣仗，讓班傑明心裡莫名有點發毛，感覺像是期末考試後，所有科目的老師同時找他「談心」。
他按捺住好奇心，決定按照某種潛意識的優先級來閱讀。首先被挑出來的，自然是那封用料極其講究、散發著淡淡幽香的王室信件。
賽麗婭王女：
「致我忠誠的朋友，班傑明·布萊克伍德：
見字如面
銀溪領的事我已從信使與傳聞中知曉。你以刀劍與智慧化解了危局，並與霍索恩家族立下盟約——這件事你做得很好，比我期待的更好。你讓我們的旗幟在西境飄揚，也讓王國看見了我們的力量與誓言。我為你感到驕傲，班傑明。
看到這裡，班傑明嘴角不自覺地上揚。被位高權重，尤其是自己還頗有好感的女性如此直白地誇獎，確實讓人身心愉悅。他仿佛能透過這精美的信紙，看到賽麗婭寫下這些文字時，那略帶疲憊卻依舊讓人窒息的美貌。
然而，信件的後半部分，筆觸漸漸染上了一層陰霾：
但請原諒，我的筆在此不得不染上陰影。王都的走廊里正瀰漫著不安的氛圍。我的兄長阿爾凱亞已向北境出發，所有人都明白他的意圖。北境大公將如何回應，或許將改變未來王國的模樣。我與康拉德結盟，實屬無奈，每次與他交談都讓我疲憊不堪。有時我站在長廊盡頭，望著窗外的暮色，竟不知路在何方。那些與你、與加爾文、與希爾一同策馬奔馳、舉杯暢言的日子，仿佛已是另一個世界的事了。
……
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文字間流露出的迷茫與壓力，讓班傑明剛剛揚起的嘴角緩緩落下。
信的結尾，筆鋒又轉回了溫和：
我不該用這些陰雲籠罩你的心。你在邊疆已承擔了足夠的重擔。寒霜鎮偏遠艱苦，若你缺少物資或需要任何支持，請務必寫信告訴我。另外，我聽說西北邊境一帶用雪松木熏制的火腿風味獨特，如果商隊方便，可否為我捎帶一些？我想嘗嘗北地的滋味。
西境寒冷，諸事艱難，願你不要過度勞累，珍重自己。若有我能相助之處，我永遠在這裡。盼望你一切安好——這是我此刻最真切的願望。
—— 你永遠的朋友，賽麗婭
「這種被頂尖白富美惦記著的感覺……真不錯。」 班傑明小心地將信紙折好，心裡美滋滋地嘀咕了一句。雖然王女那邊的局勢聽起來很不妙，但自己人微言輕，除了努力發展領地給她多點支持外，似乎也幫不上別的忙，暫時就不瞎操心了。
帶著一絲複雜的情緒，班傑明拿起了第二封信。火漆上是石崖領加爾文那稜角分明、如同盾牌般的家族紋章。拆開信，裡面的字跡如同其主人一般，剛勁、簡潔，透著一股不容置疑的嚴肅。
「布萊克伍德：
你在銀溪領的行動我已聽聞。你制止了一場陰謀，守住了防線，這值得肯定。但不要因此鬆懈。勝利容易使人遺忘危險，而寒霜鎮位於西境邊緣，異族與匪徒從未遠離。你的劍若不夠鋒利，你的牆若不夠堅固，一切榮光都將化為塵土。
成為殿下可信的劍與盾，需要鋼鐵般的意志與從不間斷的錘鍊。望你牢記職責，保持警惕。
——加爾文。
信的內容很短，短到班傑明猜不到寄信來的意義。
而讓他真正感到奇怪的是——「他是怎麼知道銀溪領之事的？我沒專門給他寫過信報備啊？」 班傑明摩挲著下巴，百思不得其解。消息傳得這麼快？還是說……王女在給所有人的信里都提了一遍？想到這個可能性，他忽然覺得桌上剩下的幾封信，內容似乎可以預見了。
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第三封信來自北境明珠城的希爾。火漆是一隻展翅的灰色獵鷹，透著神秘與靈動的氣息。信紙是北境特產的、帶著細微植物纖維的紙張，觸感獨特。
親愛的班傑明：
真是令人驚喜的消息！能在紛亂的時局中聽到來自寒霜鎮的好消息，總是一件愉悅的事。恭喜你在銀溪領的行動大獲成功，看來將伊芙琳派往你處是個正確的決定。她還在信中特意稱讚了你的指揮與魄力。
看到這裡，班傑明眉梢一挑。伊芙琳還會在信里誇人？這倒是沒想到。
「關於伊芙琳，你無需有任何顧慮。她是我最得力的部下之一，能力出眾，忠誠可靠。你現在盡可以按照你的想法和需求去使用她，無論是棘手的偵察、危險的潛入，還是……其他任何任務。她絕不會違抗你的命令。希望她能真正幫到你，而不僅僅是作為一個客氣的贈品。」
班傑明讀到這裡，感覺希爾的話語仿佛帶著某種暗示，讓他不由得想起伊芙琳那高挑沉默的身影，以及她偶爾流露出的、對寒霜鎮事務的細微關注。他搖了搖頭，繼續往下看。
「北境近來也不太平，阿爾凱亞王子殿下的到來，讓許多原本就心思浮動的貴族又活躍了起來。明珠城雖看似穩固，但暗流涌動。附上一些關於西境鄰近區域勢力動向的簡要分析，或許對你判斷周邊形勢有所助益。畢竟，多了解一些鄰居的動向，總不是壞事。」
接下來，希爾用簡潔而精準的文字，描述了西境幾個主要異族部落近期的活動範圍變化，幾股較大流匪的疑似巢穴方位，甚至提到了狼口堡在遭遇此次挫折後，內部可能出現的權力更迭與報復傾向。
「這……這簡直是雪中送炭啊！」 班傑明心中一陣激動。寒霜鎮位置偏僻，情報來源極其有限，很多時候就像個瞎子聾子。希爾提供的這些信息，雖然可能並非最核心的機密，但對他而言，其實際價值甚至超過了王女那封充滿關懷但略顯空泛的信件！
這讓他深刻認識到，在王國高層有個消息靈通、並且願意分享的「自己人」是多麼重要。
「下次回信，一定要重點提一下情報支持的事！」 班傑明暗自決定，同時感慨希爾做事果然周到，這份人情送得讓人無法拒絕，又恰到好處。