第二十四章 礦場的怪物
太陽開始偏西的時候，柯恩從礦井口走了出來。
埃維恩連忙迎了上去，「柯恩，怎麼樣？沒遇到什麼意外吧？」
「沒事，沙爾瑪還在礦洞第三層，路線我已經規劃好了，還做了記號。」
柯恩一邊說話，一邊清理著身上的灰塵和浮土。
「你這邊呢，陷阱挖好了嗎？」
「都按你說的挖好了，德瓦爾和礦工們也都離開了。」說著，埃維恩又指了指一旁的礦車，「銅鐘我放在那裡了。」
柯恩扭頭看去，銅鐘放在礦車斗里，底部用棉布裹著，避免它在不需要的時候發出聲音，旁邊還放著一個小木桶。
「那桶里裝的是什麼？」
「一種油，我在礦場發現的，一個礦工準備把它帶回家用來引火，我覺得可能有用，就把它要了過來。」其實埃維恩在看到的時候就認出來了，那是石油。
但是這個世界的人好像還沒發現它的正確用途，礦場老闆把它當做廢物，礦工只是用來引火。
因為它在點燃的時候會產生濃密的黑煙和大量有毒氣體，所以礦工們管它叫做『魔鬼的濃痰』。
柯恩打開木桶蓋子，一股刺鼻的甜膩混合著硫磺酸臭和焦苦味撲面而來，讓他不由得皺起了眉頭。
有時候嗅覺太過靈敏也不是一件好事。
低頭看去，裡面盛著小半桶粘稠的黑色脂狀物。
埃維恩繼續說道：「這種油附著性很強，而且點燃後溫度很高，我想它可以用來對付那頭沙爾瑪。」
柯恩點了點頭，把木桶的蓋子蓋上。說實話，他並不認識這種黑糊糊的東西，他只是不想打擊埃維恩的積極性。
「你有自己的想法，這很好。不管它能不能派上用場，你要知道，獵魔人最終依靠的還是手裡的劍。」柯恩語重心長的說道。
「我知道了。」埃維恩點點頭，表示自己記住了。其實從心裡來說，他也不知道這小半桶石油能起到多大的幫助。
「好了，我來說一下我的計劃。」柯恩拍了拍手，「首先，我會把它從洞裡引出來……」
半山腰的入口處一側是個陡坡，另一側則是一條用石子鋪滿壓實的路。
道路蜿蜒向下，連接著那塊用來堆積礦石的空曠場地。
如果柯恩的計劃順利的話，那隻沙爾瑪應該會從洞口竄出，然後沿著陡坡滾下來，落在空地上，隨後兩人就在這裡解決它。
如果情況有變，還可以把它引入陷阱，但是一旦沙爾瑪落入陷阱，就要用最快的速度殺死它。
一個土坑在面對一個常年在地下挖掘的生物來說算不上什麼障礙，反而會迫使它逃跑。
而一旦它重新鑽進土裡，再想解決它就難了，所以陷阱只能作為後手。
剩下的時間，兩人來到礦工的宿舍里稍作休息，順便吃了點乾糧。
吃完後，埃維恩跪坐在床鋪上開始冥想，這是他每天必做的功課之一。
他的魔力日益壯大，但控制力開始跟不上了，甚至於有時候他都想用冥想代替睡眠，但是被凱爾達否決了。
柯恩坐在另一張床鋪上磨自己的劍，旁邊還放著各種瓶瓶罐罐，有魔藥、劍油，還有鍊金炸彈，大概是他的全部家當了。
他要確保魔藥的瓶子能隨時打開、劍油沒有變質、鍊金炸彈沒有受潮。
等埃維恩冥想結束，柯恩已經做好了一切準備工作。
他背靠在木牆上，左腿曲起，右腿伸直，左臂搭在左腿的膝蓋上，右手則把兩把劍抱在懷裡，眼睛微閉著。
聽到埃維恩的動靜，他沒有睜眼，只是緩緩說道：「冥想完了就先睡一會，行動的時候我會喊你。」
埃維恩沒有什麼好檢查的，他只有一把老舊的剛劍，這場戰鬥大概也不屬於他。
於是，他學著柯恩的樣子，靠在牆上，慢慢的閉上了眼睛。
夜越來越深，礦場周圍一片寂靜。和白天的喧鬧不同，這個時間所有雜聲都消失不見，靜的只能聽到兩個獵魔人的呼吸聲。
埃維恩是被柯恩的輕聲呼喚叫醒的，他睜開眼睛，看到柯恩那雙金色的貓眼在夜色里格外的醒目。
再次來到那片空地，埃維恩在周圍點燃了好幾根火把，雖然光線微弱，但也足夠讓他看清。
那一小桶石油被埃維恩放在了陷阱里，如果沙爾瑪掉進去，就用伊格尼點燃它。
柯恩喝下一瓶貓魔藥，魔力從胃裡，沿著頸部的血管湧入他的雙眼——貓魔藥的效果是讓獵魔人在伸手不見五指的黑暗裡看清事物。
背上的劍已經塗滿了殘物油，身上的鋼製護甲反射著零星的火光。
他抱起銅鐘，對埃維恩叮囑道：「在這裡等我，找個地方躲好。記得我跟你說的，不到萬不得已不要插手，你有足夠多的機會獨自面對這些怪物，但不是現在。保護好自己。」
「放心吧，我知道該怎麼做。」
得到了肯定的回答後，柯恩轉身向半山腰的礦洞入口走去。
大概過了十來分鐘，礦洞裡傳來了第一聲鐘響。
沉悶的鐘聲從礦洞深處傳出來，在空曠的礦場上空迴蕩。
埃維恩蹲在空地的土堆後面，雙手攥著鋼劍的劍柄，下意識的屏住了呼吸。
隨後又是幾聲鐘響。
隨著鐘聲越來越近，他知道——要來了。
鐘聲停了。
地面開始顫抖。碎石從礦井口的木樁上簌簌落下，木樁發出吱呀吱呀的聲響。
一個人影從礦井口沖了出來，是柯恩。
他跑得飛快，靴子踩在碎石路上，發出急促的聲響。他衝下陡坡，朝空地的方向跑來。
緊接著，一團巨大的黑影從礦井口涌了出來。
沙爾瑪蜷縮成一個圓球，從礦道深處滾出來，撞飛了洞口的兩根木樁，在陡坡上彈了一下，然後朝空地砸下來。
它的速度比埃維恩想像的要快得多，像一顆被投石機拋出的炮彈，帶著碎石和灰塵，轟鳴著沖向空地。
柯恩跑在沙爾瑪前面，拼命往空地跑，那口銅鐘早就不知道丟到哪裡去了。
他跑到空地的邊緣，猛地往旁邊一撲，在地上滾了一圈。
沙爾瑪從他身邊擦過去，撞在空地上的一堆碎石上，碎石被撞得四散飛濺，像炮彈炸開一樣。
沙爾瑪停下來，展開身體，四肢撐在地上，甲殼在地面上犁出一道深深的溝痕，鞭子一樣的尾巴在它身後不停地甩動。
它抬起頭，發出了憤怒的吼聲。
借著火光，埃維恩看清了它的全貌，和書上描述的差不多。
那是一個巨大的、灰黑色的甲殼生物，體型像一輛小型馬車。背上覆蓋著厚重的甲殼，層層堆疊，一直延伸到它的頭部，就連它的前肢都被甲殼包裹。甲殼上布滿了岩石一樣的溝壑，有些地方還泛著金屬的光澤，看起來堅不可摧。
它的兩條腿又粗又壯，足以支撐它龐大且沉重的身軀，末端還長著堅硬的爪子。
腦袋呈豎著的橢圓形，沒有眼睛——或者說眼睛也被覆蓋在了甲殼下面。鼻孔是兩個三角形的凹洞，嘴巴張開時露出一排參差不齊的鋒利牙齒，帶著惡臭的渾濁口水從嘴角淌下來，滴在地上。
皮膚十分粗糙，黃里透著紅，上面還有密密麻麻的黑色斑點。相對柔軟的腹部上長著濃密的鬃毛，那是它唯一的弱點。有一種說法是，沙爾瑪雖然沒有眼睛和耳朵，但是它靠著腹部的鬃毛感知聲音和震動。
兩個前肢如同鐵鍬一般前窄後寬，不僅粗壯還包裹著甲殼，交疊在一起，死死的保護著自己的腹部，就像一面盾牌。
此時，沙爾瑪晃了晃撞得有些發暈的腦袋，然後左右轉動著自己的身體，感知著周圍的一切聲音。
柯恩從地上爬起來，鋼劍橫在身前。他的皮衣被碎石劃了好幾道口子，臉上有一道血痕，眼睛死死的盯著沙爾瑪。
「來啊。」他說。
沙爾瑪猛地把身體轉向柯恩的方向，發出低沉的嘶吼，兩腿蹬地，朝柯恩沖了過去。每一步都震得地面發顫。
柯恩不敢硬接。
他側身一閃，鋼劍從側面劈在沙爾瑪的甲殼上。發出一聲悶響，火花四濺，只在甲殼上留下了一道淺淺的白印，根本沒有砍進去。
沙爾瑪甚至連停頓都沒有，尾巴狠狠地抽向柯恩。
柯恩來不及躲，只能用出昆恩。他整個人被撞飛了出去，摔在地上，滾了兩圈。
索性昆恩用的及時才沒有受傷。
埃維恩的心跳漏了一拍。
「別過來！」柯恩從地上爬起來，反手釋放了阿爾德，強勁的推力打的沙爾瑪身體一震，它連忙停下腳步，彎起身體，把腹部保護好。
柯恩趁機拉開了距離，對付這種麻煩的怪物，他只能慢慢游斗找尋機會，不能硬拼。
沙爾瑪轉向柯恩，又沖了過來。這一次它蜷縮成球，開始滾動，速度比剛才快了一倍。地面在顫抖，碎石被碾得粉碎，灰塵被高高地揚起。
柯恩知道，這個時候千萬不能往後跑，那樣絕對躲不開。只能迎著沙爾瑪滾過來的方向朝側面跑。沙爾瑪從他身邊過去，撞在山腳的土坡上。
沙爾瑪停下來，展開身體，甩了甩頭，轉向柯恩。它張了張嘴，又合上，似乎有些困惑——為什麼這個獵物總是能躲開？隨後又朝著柯恩撲了過去。
它的兩隻前爪交替著揮舞，勢大力沉，但始終保持著一隻攻擊，另一隻保護腹部的姿態，尾巴還時不時來個偷襲。
柯恩不斷地格擋、閃躲，偶爾鋼劍能割開它裸露在外面的皮膚，但始終找不到進攻腹部的機會。
那些傷口不僅沒有對沙爾瑪造成太大傷害，反而激怒了它。
柯恩再次拉開距離，他反應過來自己想的簡單了。
本來以為引誘沙爾瑪撞向石壁，等它撞暈失去平衡就能攻擊到它的腹部，只要刺進去兩下，塗有殘物油的鋼劍就能破壞它的內臟，讓它徹底失去戰鬥力。
但是這個空曠的礦場，除了幾個碎石堆和木頭柱子，就剩下了那邊的土質山壁。
這些相對沒那麼堅硬的障礙，根本沒法達到柯恩想要的結果。
柯恩試著使用伊格尼，不是扇形的那種，而是呈柱狀持續向前噴涌，火焰在一瞬間就抵達了沙爾瑪的面門。
感知到熱浪襲來，沙爾瑪很聰明的蜷縮起身體，火焰灼燒在甲殼上，除了使其微微發紅，沒有造成任何一絲其他的影響。
隨後蜷成球狀的沙爾瑪再次朝著柯恩滾了過去，柯恩只能放棄釋法躲避衝撞。
經過不斷地游斗，柯恩的手臂開始發酸，體力也消耗很大。
看著遠處搖頭晃腦的沙爾瑪，柯恩用左手摸向了腰間的皮袋，裡面裝著三個鍊金炸彈。
鍊金炸彈的製作成本昂貴，獵魔人不得不精打細算。
正當柯恩還在猶豫要不要使用的時候，就聽到了埃維恩的大喊。
看到柯恩陷入苦戰，埃維恩再也坐不住了，於是連忙大喊道：「柯恩，引它去陷阱那邊！」
他朝埃維恩的方向看了一眼，沒再猶豫，然後朝陷阱的方向跑過去，一邊跑一邊用劍柄敲擊著胸甲，吸引沙爾瑪的注意力。
雖然埃維恩大喊了一聲，但很明顯還是眼前這個更吵，沙爾瑪沒有改變目標，繼續朝著柯恩衝去。
埃維恩連忙迎了上去，「柯恩，怎麼樣？沒遇到什麼意外吧？」
「沒事，沙爾瑪還在礦洞第三層，路線我已經規劃好了，還做了記號。」
柯恩一邊說話，一邊清理著身上的灰塵和浮土。
「你這邊呢，陷阱挖好了嗎？」
「都按你說的挖好了，德瓦爾和礦工們也都離開了。」說著，埃維恩又指了指一旁的礦車，「銅鐘我放在那裡了。」
柯恩扭頭看去，銅鐘放在礦車斗里，底部用棉布裹著，避免它在不需要的時候發出聲音，旁邊還放著一個小木桶。
「那桶里裝的是什麼？」
「一種油，我在礦場發現的，一個礦工準備把它帶回家用來引火，我覺得可能有用，就把它要了過來。」其實埃維恩在看到的時候就認出來了，那是石油。
但是這個世界的人好像還沒發現它的正確用途，礦場老闆把它當做廢物，礦工只是用來引火。
因為它在點燃的時候會產生濃密的黑煙和大量有毒氣體，所以礦工們管它叫做『魔鬼的濃痰』。
柯恩打開木桶蓋子，一股刺鼻的甜膩混合著硫磺酸臭和焦苦味撲面而來，讓他不由得皺起了眉頭。
有時候嗅覺太過靈敏也不是一件好事。
低頭看去，裡面盛著小半桶粘稠的黑色脂狀物。
埃維恩繼續說道：「這種油附著性很強，而且點燃後溫度很高，我想它可以用來對付那頭沙爾瑪。」
柯恩點了點頭，把木桶的蓋子蓋上。說實話，他並不認識這種黑糊糊的東西，他只是不想打擊埃維恩的積極性。
「你有自己的想法，這很好。不管它能不能派上用場，你要知道，獵魔人最終依靠的還是手裡的劍。」柯恩語重心長的說道。
「我知道了。」埃維恩點點頭，表示自己記住了。其實從心裡來說，他也不知道這小半桶石油能起到多大的幫助。
「好了，我來說一下我的計劃。」柯恩拍了拍手，「首先，我會把它從洞裡引出來……」
半山腰的入口處一側是個陡坡，另一側則是一條用石子鋪滿壓實的路。
道路蜿蜒向下，連接著那塊用來堆積礦石的空曠場地。
如果柯恩的計劃順利的話，那隻沙爾瑪應該會從洞口竄出，然後沿著陡坡滾下來，落在空地上，隨後兩人就在這裡解決它。
如果情況有變，還可以把它引入陷阱，但是一旦沙爾瑪落入陷阱，就要用最快的速度殺死它。
一個土坑在面對一個常年在地下挖掘的生物來說算不上什麼障礙，反而會迫使它逃跑。
而一旦它重新鑽進土裡，再想解決它就難了，所以陷阱只能作為後手。
剩下的時間，兩人來到礦工的宿舍里稍作休息，順便吃了點乾糧。
吃完後，埃維恩跪坐在床鋪上開始冥想，這是他每天必做的功課之一。
他的魔力日益壯大，但控制力開始跟不上了，甚至於有時候他都想用冥想代替睡眠，但是被凱爾達否決了。
柯恩坐在另一張床鋪上磨自己的劍，旁邊還放著各種瓶瓶罐罐，有魔藥、劍油，還有鍊金炸彈，大概是他的全部家當了。
他要確保魔藥的瓶子能隨時打開、劍油沒有變質、鍊金炸彈沒有受潮。
等埃維恩冥想結束，柯恩已經做好了一切準備工作。
他背靠在木牆上，左腿曲起，右腿伸直，左臂搭在左腿的膝蓋上，右手則把兩把劍抱在懷裡，眼睛微閉著。
聽到埃維恩的動靜，他沒有睜眼，只是緩緩說道：「冥想完了就先睡一會，行動的時候我會喊你。」
埃維恩沒有什麼好檢查的，他只有一把老舊的剛劍，這場戰鬥大概也不屬於他。
於是，他學著柯恩的樣子，靠在牆上，慢慢的閉上了眼睛。
夜越來越深，礦場周圍一片寂靜。和白天的喧鬧不同，這個時間所有雜聲都消失不見，靜的只能聽到兩個獵魔人的呼吸聲。
埃維恩是被柯恩的輕聲呼喚叫醒的，他睜開眼睛，看到柯恩那雙金色的貓眼在夜色里格外的醒目。
再次來到那片空地，埃維恩在周圍點燃了好幾根火把，雖然光線微弱，但也足夠讓他看清。
那一小桶石油被埃維恩放在了陷阱里，如果沙爾瑪掉進去，就用伊格尼點燃它。
柯恩喝下一瓶貓魔藥，魔力從胃裡，沿著頸部的血管湧入他的雙眼——貓魔藥的效果是讓獵魔人在伸手不見五指的黑暗裡看清事物。
背上的劍已經塗滿了殘物油，身上的鋼製護甲反射著零星的火光。
他抱起銅鐘，對埃維恩叮囑道：「在這裡等我，找個地方躲好。記得我跟你說的，不到萬不得已不要插手，你有足夠多的機會獨自面對這些怪物，但不是現在。保護好自己。」
「放心吧，我知道該怎麼做。」
得到了肯定的回答後，柯恩轉身向半山腰的礦洞入口走去。
大概過了十來分鐘，礦洞裡傳來了第一聲鐘響。
沉悶的鐘聲從礦洞深處傳出來，在空曠的礦場上空迴蕩。
埃維恩蹲在空地的土堆後面，雙手攥著鋼劍的劍柄，下意識的屏住了呼吸。
隨後又是幾聲鐘響。
隨著鐘聲越來越近，他知道——要來了。
鐘聲停了。
地面開始顫抖。碎石從礦井口的木樁上簌簌落下，木樁發出吱呀吱呀的聲響。
一個人影從礦井口沖了出來，是柯恩。
他跑得飛快，靴子踩在碎石路上，發出急促的聲響。他衝下陡坡，朝空地的方向跑來。
緊接著，一團巨大的黑影從礦井口涌了出來。
沙爾瑪蜷縮成一個圓球，從礦道深處滾出來，撞飛了洞口的兩根木樁，在陡坡上彈了一下，然後朝空地砸下來。
它的速度比埃維恩想像的要快得多，像一顆被投石機拋出的炮彈，帶著碎石和灰塵，轟鳴著沖向空地。
柯恩跑在沙爾瑪前面，拼命往空地跑，那口銅鐘早就不知道丟到哪裡去了。
他跑到空地的邊緣，猛地往旁邊一撲，在地上滾了一圈。
沙爾瑪從他身邊擦過去，撞在空地上的一堆碎石上，碎石被撞得四散飛濺，像炮彈炸開一樣。
沙爾瑪停下來，展開身體，四肢撐在地上，甲殼在地面上犁出一道深深的溝痕，鞭子一樣的尾巴在它身後不停地甩動。
它抬起頭，發出了憤怒的吼聲。
借著火光，埃維恩看清了它的全貌，和書上描述的差不多。
那是一個巨大的、灰黑色的甲殼生物，體型像一輛小型馬車。背上覆蓋著厚重的甲殼，層層堆疊，一直延伸到它的頭部，就連它的前肢都被甲殼包裹。甲殼上布滿了岩石一樣的溝壑，有些地方還泛著金屬的光澤，看起來堅不可摧。
它的兩條腿又粗又壯，足以支撐它龐大且沉重的身軀，末端還長著堅硬的爪子。
腦袋呈豎著的橢圓形，沒有眼睛——或者說眼睛也被覆蓋在了甲殼下面。鼻孔是兩個三角形的凹洞，嘴巴張開時露出一排參差不齊的鋒利牙齒，帶著惡臭的渾濁口水從嘴角淌下來，滴在地上。
皮膚十分粗糙，黃里透著紅，上面還有密密麻麻的黑色斑點。相對柔軟的腹部上長著濃密的鬃毛，那是它唯一的弱點。有一種說法是，沙爾瑪雖然沒有眼睛和耳朵，但是它靠著腹部的鬃毛感知聲音和震動。
兩個前肢如同鐵鍬一般前窄後寬，不僅粗壯還包裹著甲殼，交疊在一起，死死的保護著自己的腹部，就像一面盾牌。
此時，沙爾瑪晃了晃撞得有些發暈的腦袋，然後左右轉動著自己的身體，感知著周圍的一切聲音。
柯恩從地上爬起來，鋼劍橫在身前。他的皮衣被碎石劃了好幾道口子，臉上有一道血痕，眼睛死死的盯著沙爾瑪。
「來啊。」他說。
沙爾瑪猛地把身體轉向柯恩的方向，發出低沉的嘶吼，兩腿蹬地，朝柯恩沖了過去。每一步都震得地面發顫。
柯恩不敢硬接。
他側身一閃，鋼劍從側面劈在沙爾瑪的甲殼上。發出一聲悶響，火花四濺，只在甲殼上留下了一道淺淺的白印，根本沒有砍進去。
沙爾瑪甚至連停頓都沒有，尾巴狠狠地抽向柯恩。
柯恩來不及躲，只能用出昆恩。他整個人被撞飛了出去，摔在地上，滾了兩圈。
索性昆恩用的及時才沒有受傷。
埃維恩的心跳漏了一拍。
「別過來！」柯恩從地上爬起來，反手釋放了阿爾德，強勁的推力打的沙爾瑪身體一震，它連忙停下腳步，彎起身體，把腹部保護好。
柯恩趁機拉開了距離，對付這種麻煩的怪物，他只能慢慢游斗找尋機會，不能硬拼。
沙爾瑪轉向柯恩，又沖了過來。這一次它蜷縮成球，開始滾動，速度比剛才快了一倍。地面在顫抖，碎石被碾得粉碎，灰塵被高高地揚起。
柯恩知道，這個時候千萬不能往後跑，那樣絕對躲不開。只能迎著沙爾瑪滾過來的方向朝側面跑。沙爾瑪從他身邊過去，撞在山腳的土坡上。
沙爾瑪停下來，展開身體，甩了甩頭，轉向柯恩。它張了張嘴，又合上，似乎有些困惑——為什麼這個獵物總是能躲開？隨後又朝著柯恩撲了過去。
它的兩隻前爪交替著揮舞，勢大力沉，但始終保持著一隻攻擊，另一隻保護腹部的姿態，尾巴還時不時來個偷襲。
柯恩不斷地格擋、閃躲，偶爾鋼劍能割開它裸露在外面的皮膚，但始終找不到進攻腹部的機會。
那些傷口不僅沒有對沙爾瑪造成太大傷害，反而激怒了它。
柯恩再次拉開距離，他反應過來自己想的簡單了。
本來以為引誘沙爾瑪撞向石壁，等它撞暈失去平衡就能攻擊到它的腹部，只要刺進去兩下，塗有殘物油的鋼劍就能破壞它的內臟，讓它徹底失去戰鬥力。
但是這個空曠的礦場，除了幾個碎石堆和木頭柱子，就剩下了那邊的土質山壁。
這些相對沒那麼堅硬的障礙，根本沒法達到柯恩想要的結果。
柯恩試著使用伊格尼，不是扇形的那種，而是呈柱狀持續向前噴涌，火焰在一瞬間就抵達了沙爾瑪的面門。
感知到熱浪襲來，沙爾瑪很聰明的蜷縮起身體，火焰灼燒在甲殼上，除了使其微微發紅，沒有造成任何一絲其他的影響。
隨後蜷成球狀的沙爾瑪再次朝著柯恩滾了過去，柯恩只能放棄釋法躲避衝撞。
經過不斷地游斗，柯恩的手臂開始發酸，體力也消耗很大。
看著遠處搖頭晃腦的沙爾瑪，柯恩用左手摸向了腰間的皮袋，裡面裝著三個鍊金炸彈。
鍊金炸彈的製作成本昂貴，獵魔人不得不精打細算。
正當柯恩還在猶豫要不要使用的時候，就聽到了埃維恩的大喊。
看到柯恩陷入苦戰，埃維恩再也坐不住了，於是連忙大喊道：「柯恩，引它去陷阱那邊！」
他朝埃維恩的方向看了一眼，沒再猶豫，然後朝陷阱的方向跑過去，一邊跑一邊用劍柄敲擊著胸甲，吸引沙爾瑪的注意力。
雖然埃維恩大喊了一聲，但很明顯還是眼前這個更吵，沙爾瑪沒有改變目標，繼續朝著柯恩衝去。