第17章 清場
1969年9月---12月
政變後第六天，埃維利亞把一份名單放到奧馬爾桌上。
「二十一個人，」她說，「舊王朝在政府各部門遺留的滲透線人，全部在名單上。」
奧馬爾把名單拿起來，翻了兩頁，抬頭看她，「六天，」他說，「你怎麼做到的？」
埃維利亞沒有直接回答，「你需要知道具體過程嗎？」
「我需要，」他說，「今天晚上你跟我說。」
那天晚上，她回到官邸。
舊王朝時期，霧島在的黎波里最大的一條情報線靠著三個聯絡節點運轉------一個在內務部，一個在對外經濟委員會，一個在軍隊通訊處，三個節點互不相知，每周各自用固定的加密方式發一次報，接收端在霧島駐的黎波里領事館的某個技術人員手裡。霧島這套東西經營了十幾年，一直沒有被舊王朝的情報部門發現，因為舊王朝的情報部門用的是戰後援助來的設備，頻段掃描範圍不夠，而且即便掃到了信號也解不了碼，他們的技術人員不具備這個能力。
埃維利亞用系統通訊監聽單元，把的黎波里全域的無線電頻段掃了一遍。
一遍，四個小時。
她解釋這件事的時候語氣非常平，像是在說一件普通的事，但奧馬爾聽著，知道這件事意味著什麼------舊王朝用了整整十幾年的情報力量、一個都沒有發現的東西，埃維利亞用了四個小時。不是因為她比舊王朝的情報人員聰明，是因為她手裡的工具根本不在同一個時代里。
「三個節點定位完成之後，」埃維利亞繼續說，「順著聯絡網絡往外推，找到了其餘十八個關聯人員。其中有五個的威脅級別是最高的，需要立刻處理；八個可以留用，持續監控；還有八個接觸級別太淺，暫時不動。」
她停了一下，「另外，」她說，「有四個人，進入這條線不是自願的。三個是被錢收買之後拿到了把柄，一個的兒子在霧島駐外機構工作，後來那個孩子出事，成了要挾的工具。這四個人，我建議單獨處理。」
「我知道了，」奧馬爾說，「這四個人私下談，告訴他們新政府知道他們的情況，給他們機會留下來。其餘五個走正式流程，公開審查，不擴大，不做成表演。」
埃維利亞把名單收回去，站起來，轉身要走，奧馬爾說，「等一下。」
她停住。
「如果用舊王朝的情報部門，」他說，「發現這二十一個人，需要多長時間？」
埃維利亞想了一下，「以他們的能力，」她說，「如果運氣好，發現三分之一，需要兩年。」
「六天對兩年，」奧馬爾說，「好。」
他把這個數字放在心裡，沒有再說什麼。
政變後第三天，奧馬爾在一家茶館裡見了舊王朝石油部常務副部長巴希爾·卡里米。
見面地點是他選的，不是政府辦公室，不是任何帶著權力氣息的地方，是一家任何人都能進去的茶館，一張普通的木桌，兩把椅子，兩杯茶。卡里米進來的時候臉色不好，但身形穩，一個在舊王朝做了二十年實權官員的人，不會被這種安排嚇到，他見過的陣仗比這複雜得多。
他在奧馬爾對面坐下，不說話，等著。
「卡里米先生，」奧馬爾開口，「1964年，您談成了一個合同，西方石油公司，最後利比亞拿到了百分之五十五，對方哭著簽的。那件事，王室事後有沒有感謝過您？」
卡里米抬起眼看了他一秒，「沒有，」他說，「他們進了一封投訴信，說我談崩了關係。」
「所以您知道您的能力放在舊體制里是什麼位置，」奧馬爾說，「我來，是想告訴您，它可以放在一個更合適的位置上。」他頓了頓，「新政府的石油談判團隊需要一個首席顧問，我希望是您。」
卡里米慢慢把那杯茶端起來，沒有喝，「您打算做什麼？」
「國有化。」
就這兩個字，落在那張木桌上。
卡里米把茶杯放下了，放的時候有一點聲音，不重，但在那個沉默里聽起來很清楚。他沒有說話，他在處理這兩個字帶來的東西------他做了二十年石油，他比任何人都清楚這兩個字在1969年意味著什麼。伊朗1951年的摩薩台政府做過，被政變推翻了。伊拉克的情況他知道。委內瑞拉的情況他也知道。每一個試圖動石油的人，最後都有一雙看不見的手從某個方向伸過來，把局面翻回去。
「您知道會發生什麼，」他說，「鷹國、霧島、高盧------」
「我知道他們會怎麼反應，」奧馬爾打斷他，語氣很平，「我也知道怎麼接。」他停了一下，「我需要的是一個把合同細節做對的人，談判桌上的技術部分，我信任您。政治部分，您不需要操心，那是我的事。」
茶館裡有別的客人說話的聲音，有人在外面走路，有騎車的人經過，生活本身還是生活，什麼都沒有停。
卡里米在這些聲音里坐了將近兩分鐘，沒有說話。他做了二十年石油，他知道國有化這兩個字在中東的歷史裡意味著什麼。1951年，伊朗，摩薩台，那個結局他不需要別人告訴他。一雙從某個方向伸過來的手，把什麼都翻回去了，翻回去之後還是一地碎片，碎片裡那個叫摩薩台的人在哪裡，所有人都知道。卡里米坐在那裡，感受著這兩個字的全部重量，感受著他如果說是會站在什麼位置上，感受著那個位置在歷史上的先例都是什麼下場。
然後他看了奧馬爾一眼，「我需要考慮三天，」他說。
「好，」奧馬爾站起來，把錢放在桌上，「不管您最後怎麼決定，這三天都是您自己的，沒有人來催您，沒有人來施壓。」他停了一下，「只是我想讓您知道，舊王朝時期您替利比亞談贏了那個合同，結果進了一封投訴信。新政府不一樣，您做對了事，就會被記住。」
他走出了茶館。
卡里米在那把椅子上又坐了將近半小時，一個人。第二天傍晚，他派人帶了一句話過來：我答應了。
舊王朝班加西軍區的高級將領阿里·法魯克，是另一種人。
政變發生後，法魯克把班加西軍區三個團全部收進營地，斷掉外部聯繫，既沒有支持新政府，也沒有任何抵抗的表示。他在等，用一個做了幾十年軍人的方式在等------看清楚了再動，不看清楚絕不亂動。
奧馬爾讓馬哈茂德去，帶了一封信。
信很短，只有兩段：第一段說班加西軍區的官兵們新政府都記得，都感謝，以後有更大的舞台；第二段說法魯克將軍本人的位置，等他準備好了，親自來的黎波里談。
不是召見，是「等您準備好了」。
法魯克讀完，對馬哈茂德說，「他用的是等，不是請。」
「是，」馬哈茂德說。
「等我準備好了，」法魯克把這四個字在嘴裡過了一遍，「他以為我需要準備？」
「我猜，」馬哈茂德說，「他以為您已經準備好了，只是在等一個台階。」
法魯克看了馬哈茂德很久，沒有說話。然後他把那封信折起來，放進上衣口袋，「告訴他，十月初，我來的黎波里。」
他如期來了，和奧馬爾談了將近三個小時。他說了很多，奧馬爾聽了很多，偶爾問一個問題，問得很準，每次都是法魯克認為重要但沒有想到對方會在乎的地方。快談完的時候，法魯克停下來，說了一句話：「我原來以為這次見面，您會跟我談忠誠的問題。」
奧馬爾說，「忠誠談不出來，只能做出來。我告訴您我打算做什麼，您自己判斷值不值得忠誠，這樣的忠誠才有用。」
法魯克沉默了一下，把那句話放進去想了想。
他當兵幾十年，見過很多人跟他談忠誠，談到最後都是在談利益，只是用忠誠這個詞包著。這個年輕上校不一樣------他沒有談忠誠，他說的是\「您自己判斷值不值得\「，把判斷權交回來了。一個把判斷權交回來的人，要麼是真的不在乎，要麼是真的有把握讓你判斷完了之後自己走過來。
法魯克把椅子往後推了一下，身體靠回去，「行，」他說，「我知道怎麼做了。」
他十月底正式接受新政府任命。他的班加西軍區不是被收編的，是他自己帶進來的，奧馬爾在內部會議上專門把這個區別說了一遍------「法魯克將軍的部隊是走進來的，不是被押進來的，以後寫歷史，就這麼寫。」
哈利姆在政變之後接受了新政府的任命，回到了班加西守備營，職位由副營長升為營長，正式納入新政府的軍事體系。這件事奧馬爾在內部會議里提了一句：「哈利姆是走進來的，不是被安排進來的，以後他的位置，他自己決定。」這句話的意思，哈利姆後來聽說了，但他沒有說什麼，只是照常做了他該做的事。
三個月里最難處理的一個人，是昔蘭尼加五個部落的精神紐帶海珊·本·祖拜爾。
他的難處在於他什麼都沒做。政變發生後他沉默，既不表態支持，也不表態反對，就那麼安靜地在貝達坐著，像一塊壓在那裡的石頭，不知道它什麼時候會動，不知道它動了會壓向哪裡。他在王朝時期從來不掌實權，但他一句話，班加西能有兩千人上街，也能有兩千人回家。王朝養著他，不是因為他有用，是因為不能得罪他。
馬哈茂德私下說，「這個人如果開口說新政府不好，班加西的情緒要花半年才能壓住。」
奧馬爾說，「我去拜訪他。」
「帶多少人？」
「兩個人，」他說，「不帶衛隊，不帶任何官方名義，就是上門拜訪。」
本·祖拜爾開了門。不開是不可能的，一個上門的年輕人，他拒之門外，昔蘭尼加的老人們會說他失了規矩，這比任何政治立場都難看。
他們坐在庭院裡，老人端出來的是家常的粗麵餅和羊肉湯，不是待客的菜。奧馬爾接過來認真吃了，沒有客套，沒有說「您太客氣」。
本·祖拜爾看他吃完，「你來，想問我什麼？」
「我想問您一件事，」奧馬爾說，「昔蘭尼加的人，日子過得好不好？」
老人沉默了一下，「就這個？」
「就這個。」
本·祖拜爾把手裡的餅放下，「不好。班加西的年輕人找不到正經工作，貝達的漁民稅越來越重，北邊沿海村子裡有的孩子長到十二歲沒進過一天學堂。」他停了一下，「王朝給了昔蘭尼加一些體面，沒給實質的東西。」
「我打算給實質的東西，」奧馬爾說，「但需要時間，至少三年。三年內，昔蘭尼加會有一所綜合技術學校，班加西港口擴建，貝達漁業稅降。不是今天，是三年之內。」他停了一下，「我不是來請您背書的，您如果不信，等三年，用結果判斷我。我只是希望您知道，我來過，我說過這些話，您是見證人。」
本·祖拜爾看了他很久，「你不怕我把這話原樣轉述出去，然後你做不到，我來讓人評判你？」
「我來就是因為不怕，」奧馬爾說，「如果三年裡做不到，我活該被評判。」
庭院裡的陽光移了一段，老人站起來，走到院子邊上，背對著奧馬爾站了將近一分鐘。
然後他回過來，「吃完了留下來喝茶，」他說。
這是這個下午里他第一次不用問句。
他們喝了茶，談的是昔蘭尼加的風，是貝達海邊的某種魚，是老人年輕時候在沙漠裡走過的一條路。奧馬爾聽得很認真，那種認真不是表演，是真的在聽。離開的時候，本·祖拜爾把他送到門口，「我不會公開表態，」他說，「但我也不會說你的壞話。」
「夠了，」奧馬爾說，「謝謝您的飯。」
馬哈茂德後來問，「他不公開支持，也算贏了？」
「他不說壞話，說明他覺得我值得觀察，」奧馬爾說，「一個本·祖拜爾覺得值得觀察的人，昔蘭尼加那五個部落就不會亂。這比他公開支持有用，因為他公開支持了，以後他說我哪裡不對，分量反而大了。他選擇沉默，是把主動權還給了我自己。」
馬哈茂德沒有說話，把這句話記在了本子上。
十一月底，奧馬爾收到了一份情報：的黎波里港，鷹國石油公司的勘探團隊申請延長技術評估期限，理由是需要更多時間確認新政府對現有合同的執行立場。馬哈茂德把這份情報放到他桌上，「他們在試探，」他說，「想知道我們會不會動他們的合同。」
「告訴他們，新政府正在梳理現有合同的執行情況，梳理完成之前一切按原協議執行，」奧馬爾說，「然後讓他們繼續等。等他們等到主動來談續簽的時候，再告訴他們下一份合同長什麼樣。」
「他們等得了嗎？」
「等不了，」奧馬爾說，「但他們不知道自己等不了，他們現在還以為等是他們占主動。讓他們繼續這麼以為著。」
十二月底，奧馬爾在費贊待了三天，處理了一批積壓的系統事務。
第三天傍晚，他一個人站在基地外的沙地上，看了一會兒日落。費贊的日落每次都差不多，橙紅色的光把沙漠的邊緣壓成一道暗金，然後迅速往下走，沉進地平線里，把天空留給夜色。
三個月。政變之後的第一個季度。
他在心裡把這三個月逐一過了一遍------卡里米答應了，法魯克來了，本·祖拜爾沒有開口說壞話，二十一個線人全部在掌握里，鷹國等了十天之後終於托人來試探，班加西的民心比九月一日那天更穩了。
每一件事都走在計劃的軌道上。
沒有意外，沒有超出預期的變數，沒有任何他不希望發生但發生了的事。他知道這不是運氣，是因為每一件事在發生之前都已經被想過了不止一遍，是因為馬哈茂德和埃維利亞以及那二十三個人，每一個人都做到了他們應該做到的那份。
他在沙地上站了大概十分鐘，然後轉身走回去了。
日落還沒有完全沉下去，他已經走回去了。他不是一個在勝利里多待的人。前面的路還長，站在這裡感受太久是一種奢侈，而他沒有這個奢侈的資格，他給自己欠下的債，那四十三年裡要還的東西，不允許他在第一個季度的傍晚站太久。
燈亮起來了，基地里的人影在裡面走動，今晚還有事，明天還有事，後天還有事。
他走進去，今晚還有事，明天還有事，後天還有事。第一個季度結束了，第二個季度今天開始。他在這片沙漠裡還有很多事要做，每一件都比上一件更難，每一件都已經在他腦子裡放了不止一年，等著被取出來，一件一件地做成真實的。
還早得很，但不能慢。
政變後第六天，埃維利亞把一份名單放到奧馬爾桌上。
「二十一個人，」她說，「舊王朝在政府各部門遺留的滲透線人，全部在名單上。」
奧馬爾把名單拿起來，翻了兩頁，抬頭看她，「六天，」他說，「你怎麼做到的？」
埃維利亞沒有直接回答，「你需要知道具體過程嗎？」
「我需要，」他說，「今天晚上你跟我說。」
那天晚上，她回到官邸。
舊王朝時期，霧島在的黎波里最大的一條情報線靠著三個聯絡節點運轉------一個在內務部，一個在對外經濟委員會，一個在軍隊通訊處，三個節點互不相知，每周各自用固定的加密方式發一次報，接收端在霧島駐的黎波里領事館的某個技術人員手裡。霧島這套東西經營了十幾年，一直沒有被舊王朝的情報部門發現，因為舊王朝的情報部門用的是戰後援助來的設備，頻段掃描範圍不夠，而且即便掃到了信號也解不了碼，他們的技術人員不具備這個能力。
埃維利亞用系統通訊監聽單元，把的黎波里全域的無線電頻段掃了一遍。
一遍，四個小時。
她解釋這件事的時候語氣非常平，像是在說一件普通的事，但奧馬爾聽著，知道這件事意味著什麼------舊王朝用了整整十幾年的情報力量、一個都沒有發現的東西，埃維利亞用了四個小時。不是因為她比舊王朝的情報人員聰明，是因為她手裡的工具根本不在同一個時代里。
「三個節點定位完成之後，」埃維利亞繼續說，「順著聯絡網絡往外推，找到了其餘十八個關聯人員。其中有五個的威脅級別是最高的，需要立刻處理；八個可以留用，持續監控；還有八個接觸級別太淺，暫時不動。」
她停了一下，「另外，」她說，「有四個人，進入這條線不是自願的。三個是被錢收買之後拿到了把柄，一個的兒子在霧島駐外機構工作，後來那個孩子出事，成了要挾的工具。這四個人，我建議單獨處理。」
「我知道了，」奧馬爾說，「這四個人私下談，告訴他們新政府知道他們的情況，給他們機會留下來。其餘五個走正式流程，公開審查，不擴大，不做成表演。」
埃維利亞把名單收回去，站起來，轉身要走，奧馬爾說，「等一下。」
她停住。
「如果用舊王朝的情報部門，」他說，「發現這二十一個人，需要多長時間？」
埃維利亞想了一下，「以他們的能力，」她說，「如果運氣好，發現三分之一，需要兩年。」
「六天對兩年，」奧馬爾說，「好。」
他把這個數字放在心裡，沒有再說什麼。
政變後第三天，奧馬爾在一家茶館裡見了舊王朝石油部常務副部長巴希爾·卡里米。
見面地點是他選的，不是政府辦公室，不是任何帶著權力氣息的地方，是一家任何人都能進去的茶館，一張普通的木桌，兩把椅子，兩杯茶。卡里米進來的時候臉色不好，但身形穩，一個在舊王朝做了二十年實權官員的人，不會被這種安排嚇到，他見過的陣仗比這複雜得多。
他在奧馬爾對面坐下，不說話，等著。
「卡里米先生，」奧馬爾開口，「1964年，您談成了一個合同，西方石油公司，最後利比亞拿到了百分之五十五，對方哭著簽的。那件事，王室事後有沒有感謝過您？」
卡里米抬起眼看了他一秒，「沒有，」他說，「他們進了一封投訴信，說我談崩了關係。」
「所以您知道您的能力放在舊體制里是什麼位置，」奧馬爾說，「我來，是想告訴您，它可以放在一個更合適的位置上。」他頓了頓，「新政府的石油談判團隊需要一個首席顧問，我希望是您。」
卡里米慢慢把那杯茶端起來，沒有喝，「您打算做什麼？」
「國有化。」
就這兩個字，落在那張木桌上。
卡里米把茶杯放下了，放的時候有一點聲音，不重，但在那個沉默里聽起來很清楚。他沒有說話，他在處理這兩個字帶來的東西------他做了二十年石油，他比任何人都清楚這兩個字在1969年意味著什麼。伊朗1951年的摩薩台政府做過，被政變推翻了。伊拉克的情況他知道。委內瑞拉的情況他也知道。每一個試圖動石油的人，最後都有一雙看不見的手從某個方向伸過來，把局面翻回去。
「您知道會發生什麼，」他說，「鷹國、霧島、高盧------」
「我知道他們會怎麼反應，」奧馬爾打斷他，語氣很平，「我也知道怎麼接。」他停了一下，「我需要的是一個把合同細節做對的人，談判桌上的技術部分，我信任您。政治部分，您不需要操心，那是我的事。」
茶館裡有別的客人說話的聲音，有人在外面走路，有騎車的人經過，生活本身還是生活，什麼都沒有停。
卡里米在這些聲音里坐了將近兩分鐘，沒有說話。他做了二十年石油，他知道國有化這兩個字在中東的歷史裡意味著什麼。1951年，伊朗，摩薩台，那個結局他不需要別人告訴他。一雙從某個方向伸過來的手，把什麼都翻回去了，翻回去之後還是一地碎片，碎片裡那個叫摩薩台的人在哪裡，所有人都知道。卡里米坐在那裡，感受著這兩個字的全部重量，感受著他如果說是會站在什麼位置上，感受著那個位置在歷史上的先例都是什麼下場。
然後他看了奧馬爾一眼，「我需要考慮三天，」他說。
「好，」奧馬爾站起來，把錢放在桌上，「不管您最後怎麼決定，這三天都是您自己的，沒有人來催您，沒有人來施壓。」他停了一下，「只是我想讓您知道，舊王朝時期您替利比亞談贏了那個合同，結果進了一封投訴信。新政府不一樣，您做對了事，就會被記住。」
他走出了茶館。
卡里米在那把椅子上又坐了將近半小時，一個人。第二天傍晚，他派人帶了一句話過來：我答應了。
舊王朝班加西軍區的高級將領阿里·法魯克，是另一種人。
政變發生後，法魯克把班加西軍區三個團全部收進營地，斷掉外部聯繫，既沒有支持新政府，也沒有任何抵抗的表示。他在等，用一個做了幾十年軍人的方式在等------看清楚了再動，不看清楚絕不亂動。
奧馬爾讓馬哈茂德去，帶了一封信。
信很短，只有兩段：第一段說班加西軍區的官兵們新政府都記得，都感謝，以後有更大的舞台；第二段說法魯克將軍本人的位置，等他準備好了，親自來的黎波里談。
不是召見，是「等您準備好了」。
法魯克讀完，對馬哈茂德說，「他用的是等，不是請。」
「是，」馬哈茂德說。
「等我準備好了，」法魯克把這四個字在嘴裡過了一遍，「他以為我需要準備？」
「我猜，」馬哈茂德說，「他以為您已經準備好了，只是在等一個台階。」
法魯克看了馬哈茂德很久，沒有說話。然後他把那封信折起來，放進上衣口袋，「告訴他，十月初，我來的黎波里。」
他如期來了，和奧馬爾談了將近三個小時。他說了很多，奧馬爾聽了很多，偶爾問一個問題，問得很準，每次都是法魯克認為重要但沒有想到對方會在乎的地方。快談完的時候，法魯克停下來，說了一句話：「我原來以為這次見面，您會跟我談忠誠的問題。」
奧馬爾說，「忠誠談不出來，只能做出來。我告訴您我打算做什麼，您自己判斷值不值得忠誠，這樣的忠誠才有用。」
法魯克沉默了一下，把那句話放進去想了想。
他當兵幾十年，見過很多人跟他談忠誠，談到最後都是在談利益，只是用忠誠這個詞包著。這個年輕上校不一樣------他沒有談忠誠，他說的是\「您自己判斷值不值得\「，把判斷權交回來了。一個把判斷權交回來的人，要麼是真的不在乎，要麼是真的有把握讓你判斷完了之後自己走過來。
法魯克把椅子往後推了一下，身體靠回去，「行，」他說，「我知道怎麼做了。」
他十月底正式接受新政府任命。他的班加西軍區不是被收編的，是他自己帶進來的，奧馬爾在內部會議上專門把這個區別說了一遍------「法魯克將軍的部隊是走進來的，不是被押進來的，以後寫歷史，就這麼寫。」
哈利姆在政變之後接受了新政府的任命，回到了班加西守備營，職位由副營長升為營長，正式納入新政府的軍事體系。這件事奧馬爾在內部會議里提了一句：「哈利姆是走進來的，不是被安排進來的，以後他的位置，他自己決定。」這句話的意思，哈利姆後來聽說了，但他沒有說什麼，只是照常做了他該做的事。
三個月里最難處理的一個人，是昔蘭尼加五個部落的精神紐帶海珊·本·祖拜爾。
他的難處在於他什麼都沒做。政變發生後他沉默，既不表態支持，也不表態反對，就那麼安靜地在貝達坐著，像一塊壓在那裡的石頭，不知道它什麼時候會動，不知道它動了會壓向哪裡。他在王朝時期從來不掌實權，但他一句話，班加西能有兩千人上街，也能有兩千人回家。王朝養著他，不是因為他有用，是因為不能得罪他。
馬哈茂德私下說，「這個人如果開口說新政府不好，班加西的情緒要花半年才能壓住。」
奧馬爾說，「我去拜訪他。」
「帶多少人？」
「兩個人，」他說，「不帶衛隊，不帶任何官方名義，就是上門拜訪。」
本·祖拜爾開了門。不開是不可能的，一個上門的年輕人，他拒之門外，昔蘭尼加的老人們會說他失了規矩，這比任何政治立場都難看。
他們坐在庭院裡，老人端出來的是家常的粗麵餅和羊肉湯，不是待客的菜。奧馬爾接過來認真吃了，沒有客套，沒有說「您太客氣」。
本·祖拜爾看他吃完，「你來，想問我什麼？」
「我想問您一件事，」奧馬爾說，「昔蘭尼加的人，日子過得好不好？」
老人沉默了一下，「就這個？」
「就這個。」
本·祖拜爾把手裡的餅放下，「不好。班加西的年輕人找不到正經工作，貝達的漁民稅越來越重，北邊沿海村子裡有的孩子長到十二歲沒進過一天學堂。」他停了一下，「王朝給了昔蘭尼加一些體面，沒給實質的東西。」
「我打算給實質的東西，」奧馬爾說，「但需要時間，至少三年。三年內，昔蘭尼加會有一所綜合技術學校，班加西港口擴建，貝達漁業稅降。不是今天，是三年之內。」他停了一下，「我不是來請您背書的，您如果不信，等三年，用結果判斷我。我只是希望您知道，我來過，我說過這些話，您是見證人。」
本·祖拜爾看了他很久，「你不怕我把這話原樣轉述出去，然後你做不到，我來讓人評判你？」
「我來就是因為不怕，」奧馬爾說，「如果三年裡做不到，我活該被評判。」
庭院裡的陽光移了一段，老人站起來，走到院子邊上，背對著奧馬爾站了將近一分鐘。
然後他回過來，「吃完了留下來喝茶，」他說。
這是這個下午里他第一次不用問句。
他們喝了茶，談的是昔蘭尼加的風，是貝達海邊的某種魚，是老人年輕時候在沙漠裡走過的一條路。奧馬爾聽得很認真，那種認真不是表演，是真的在聽。離開的時候，本·祖拜爾把他送到門口，「我不會公開表態，」他說，「但我也不會說你的壞話。」
「夠了，」奧馬爾說，「謝謝您的飯。」
馬哈茂德後來問，「他不公開支持，也算贏了？」
「他不說壞話，說明他覺得我值得觀察，」奧馬爾說，「一個本·祖拜爾覺得值得觀察的人，昔蘭尼加那五個部落就不會亂。這比他公開支持有用，因為他公開支持了，以後他說我哪裡不對，分量反而大了。他選擇沉默，是把主動權還給了我自己。」
馬哈茂德沒有說話，把這句話記在了本子上。
十一月底，奧馬爾收到了一份情報：的黎波里港，鷹國石油公司的勘探團隊申請延長技術評估期限，理由是需要更多時間確認新政府對現有合同的執行立場。馬哈茂德把這份情報放到他桌上，「他們在試探，」他說，「想知道我們會不會動他們的合同。」
「告訴他們，新政府正在梳理現有合同的執行情況，梳理完成之前一切按原協議執行，」奧馬爾說，「然後讓他們繼續等。等他們等到主動來談續簽的時候，再告訴他們下一份合同長什麼樣。」
「他們等得了嗎？」
「等不了，」奧馬爾說，「但他們不知道自己等不了，他們現在還以為等是他們占主動。讓他們繼續這麼以為著。」
十二月底，奧馬爾在費贊待了三天，處理了一批積壓的系統事務。
第三天傍晚，他一個人站在基地外的沙地上，看了一會兒日落。費贊的日落每次都差不多，橙紅色的光把沙漠的邊緣壓成一道暗金，然後迅速往下走，沉進地平線里，把天空留給夜色。
三個月。政變之後的第一個季度。
他在心裡把這三個月逐一過了一遍------卡里米答應了，法魯克來了，本·祖拜爾沒有開口說壞話，二十一個線人全部在掌握里，鷹國等了十天之後終於托人來試探，班加西的民心比九月一日那天更穩了。
每一件事都走在計劃的軌道上。
沒有意外，沒有超出預期的變數，沒有任何他不希望發生但發生了的事。他知道這不是運氣，是因為每一件事在發生之前都已經被想過了不止一遍，是因為馬哈茂德和埃維利亞以及那二十三個人，每一個人都做到了他們應該做到的那份。
他在沙地上站了大概十分鐘，然後轉身走回去了。
日落還沒有完全沉下去，他已經走回去了。他不是一個在勝利里多待的人。前面的路還長，站在這裡感受太久是一種奢侈，而他沒有這個奢侈的資格，他給自己欠下的債，那四十三年裡要還的東西，不允許他在第一個季度的傍晚站太久。
燈亮起來了，基地里的人影在裡面走動，今晚還有事，明天還有事，後天還有事。
他走進去，今晚還有事，明天還有事，後天還有事。第一個季度結束了，第二個季度今天開始。他在這片沙漠裡還有很多事要做，每一件都比上一件更難，每一件都已經在他腦子裡放了不止一年，等著被取出來，一件一件地做成真實的。
還早得很，但不能慢。