第22章 裝聾與裝傻
聾老太太沒閒著。
自從上次排骨的事兒落了地，她天天在院裡轉悠。早上端著尿盆去茅廁，慢悠悠路過何家灶房，抻著脖子往裡瞅。中午坐在門檻上曬太陽，眯著三角眼盯著何雨柱進進出出。晚上捻著佛珠在炕上坐著，嘴裡念經，耳朵豎得比兔子還高。
何雨柱全當沒看見。
他在灶房燉肉，該燉燉，該炒炒，香氣飄得滿院都是。聾老太太在院門口晃悠第三趟的時候，何雨水忍不住了。
「哥，她又來了。」
「嗯。」何雨柱翻了個勺，「讓她轉。」
「她到底想幹嘛呀？」
何雨柱把肉盛出來，蓋上砂鍋蓋：「想找出咱們的把柄。」
「把柄？」何雨水瞪大眼睛，「咱家有把柄嗎？」
何雨柱笑了，揉揉妹妹的腦袋：「沒有。但她不信，所以她得找。」
果然，聾老太太的試探說來就來。
第二天一早，何雨柱剛出門倒泔水，聾老太太就」偶遇」了。
「啊？」她把手攏在耳朵邊，「柱子啊，你說啥？」
何雨柱提著泔水桶，面色如常：「我說早啊老太太，您今兒精神不錯。」
「哦……早，早。」聾老太太湊上來，壓低聲音，「柱子，老太太我跟你說個事。」
何雨柱把泔水桶放下：「您說。」
「那個……」聾老太太三角眼往四下里一掃，「你爹走了，家裡就你跟雨水兩個人，不容易。老太太我活了大半輩子，見過的風浪多了去了。這院裡的人啊，心眼多著呢，你一個小年輕，可得有人指點。」
何雨柱點點頭：「您說得對。」
聾老太太見他接茬，來了精神：「要不這樣，你每天下班回來，上我屋裡坐坐，老太太我給你說道說道這院裡的規矩。別的不說，易中海那點花花腸子，我比你清楚。」
這話有意思。何雨柱挑了挑眉。
聾老太太這是在挑撥呢。她跟易中海明面上是一條繩上的螞蚱，背地裡各有各的算盤。現在看何雨柱扎手，就想拉他當槍使，借他的手去對付易中海。
「老太太，」何雨柱一臉誠懇，「您說得太對了。我這人年輕，確實不懂規矩。可問題是……」
他撓了撓頭，露出那種有點憨、有點傻的笑容：「我腦子笨，您說的那些彎彎繞，我聽不太明白。」
聾老太太一愣。
「要不這樣，」何雨柱繼續說，語氣誠懇得一塌糊塗，「您有啥事直接告訴我得了。比如誰要整我，您提前說一聲，我好有個準備。」
聾老太太的臉抽了抽。
她活了這麼大歲數，什麼場面沒見過？可像何雨柱這樣的，她還真是頭一回碰見。說他傻吧，句句滴水不漏。說他精吧，又裝出一副憨樣。你給他下套，他跟你裝傻。你跟他來硬的，他跟你打太極。
「柱子啊，」聾老太太壓低聲音，湊近了說，「你不傻。」
何雨柱還是那副憨笑：「嗨，不傻是不傻，就是腦子轉得慢。您有啥話直說，別繞彎子，繞彎子我接不住。」
聾老太太盯著他看了幾秒，三角眼微微眯起。
這小子，軟硬不吃，油潑不進。
「成，」她收回身子，點點頭，「那咱們就直來直去。」
「直來直去」的試探來得更快。
聾老太太開始到處」不經意」地提何雨柱。
在自來水龍頭旁邊跟劉嬸聊天：「哎，聽說柱子最近在豐澤園可風光了，天天帶肉回來。你說他一個學徒工，哪來那麼多錢買肉？」
劉嬸沒接茬，端著盆走了。
在中院老槐樹下跟王嫂嘀咕：「雨水那丫頭最近胖了不少，臉色也紅潤了。你說柱子一個大小伙子，怎麼照顧得比大人還周到？」
王嫂打了個哈哈，藉故躲了。
聾老太太的話像水面的波紋，一圈一圈往外盪。院裡人聽了，嘴上不說，心裡都犯嘀咕。是啊，何雨柱一個學徒工，工資也就三十五塊，怎麼天天有肉吃？何雨水那丫頭前幾個月還面黃肌瘦的，現在居然白白嫩嫩的了。
這些話傳到何雨柱耳朵里，他只是笑笑。
「哥，她這是要壞你名聲啊。」何雨水氣鼓鼓的。
「隨她說。」何雨柱在灶台前切菜，刀落在砧板上發出均勻的篤篤聲，「咱們過咱們的日子。」
「可她……」
「雨水，」何雨柱停下手裡的刀，「你知道對付這種人最好的辦法是什麼嗎？」
「是什麼？」
「讓她拳頭打在棉花上。」何雨柱繼續切菜，「她用十分力，你接住了，她就還有下一招。她用了十分力，打了個空，她自己就難受了。」
何雨水似懂非懂地點點頭。
聾老太太見謠言沒什麼效果，換了招。
她開始」關心」何雨水。
那天何雨水放學回來，剛進院門，聾老太太就迎上去了。
「喲，雨水回來了？來，老太太這兒有塊糖，給你吃。」
她從兜里掏出一塊麥芽糖，遞到何雨水面前。
何雨水沒接。
她記得哥哥的話：聾老太太給的東西，一律不要。
「謝謝老太太，我不愛吃糖。」
聾老太太的笑容僵了一下，隨即又堆起來：「哎呀，孩子家的，哪有不愛吃糖的？拿著。」
「真不要。」何雨水往後退了一步。
聾老太太還想往前湊，何雨柱的聲音從灶房傳出來：「雨水，回來洗手，飯好了。」
何雨水如蒙大赦，一溜煙跑了。
聾老太太站在原地，手裡的糖還舉著，三角眼裡閃過一絲陰冷。
這小子，連自己妹妹都管得死死的。滴水不漏啊。
試探接連碰壁，聾老太太終於按捺不住了。
這天傍晚，何雨柱正在灶房燉湯，聾老太太徑直走了進來。
她沒有裝聾。
「何雨柱，」她的聲音低沉陰冷，完全不是一個七十多歲老人該有的中氣，「你到底想怎樣？」
何雨柱頭也不回：「老太太，您說什麼呢？我聽不懂。」
「別跟我裝傻。」聾老太太往前走了兩步，站在灶台前，「你比易中海聰明，比閻埠貴狠，比劉海中有城府。這院裡的人，你看透了，對不對？」
何雨柱蓋上鍋蓋，轉過身，臉上還是那副憨憨的笑容：「老太太，您高看我了。我就是個廚子，會炒倆菜，別的啥也不懂。」
聾老太太盯著他的眼睛。
那雙眼睛在笑，但眼底沒有溫度。
「你心裡清楚，我心裡也清楚。」聾老太太一字一頓，「咱們何必裝來裝去呢？」
何雨柱收斂了笑容。
他看著聾老太太，慢慢地說：「老太太，是您先開始的。」
「什麼？」
「裝聾。」何雨柱的聲音很平靜，「您在院裡裝了幾十年的聾，靠著這層皮，躲了多少事，占了多少便宜，您自己心裡清楚。」
聾老太太的臉色變了。
「我不想揭穿您。」何雨柱繼續說，「咱們各過各的日子，互不相干，這多好啊。可您非要來試探我，非要找出我的把柄。」
他往前邁了一步，居高臨下地看著這個乾瘦的老太太。
「我跟您說句實話。」
聾老太太不由自主地往後退了半步。
「我沒有把柄。」何雨柱說，「就算有，您也找不著。」
灶房裡安靜極了。砂鍋里的湯咕嘟咕嘟地響，香氣瀰漫。
聾老太太的臉色變了幾變，最後歸於一種奇異的平靜。
「好。」她點點頭，「何雨柱，你有種。」
她轉身往外走，到門口時停下腳步，頭也不回地說：「老太太我活了七十歲，沒見過你這麼硬的後生。」
何雨柱重新拿起鍋鏟：「那是您見得少。」
聾老太太的身影消失在暮色里。
何雨柱掀開鍋蓋，舀了一勺湯嘗了嘗，點點頭。
「哥，」何雨水從耳房探出頭來，「她剛才是不是……沒裝聾？」
「嗯。」
「那她……」
「急了。」何雨柱給妹妹盛了一碗湯，「狗急跳牆之前，總會先齜齜牙。」
何雨水接過湯碗，小口喝著，忽然說：「哥，她會不會使壞啊？」
何雨柱望著窗外聾老太太離去的方向，嘴角浮起那種似笑非笑的表情。
「會。」他說，「但她使什麼壞，我都接著。」
窗外的天色暗了下來，四合院裡各家點燈，昏黃的燈光從窗紙里透出來。
後院的西南角，聾老太太的屋裡也亮了燈。她坐在炕上，佛珠攥在手裡，指節發白。
「何雨柱，」她低聲說，「你不仁，別怪我不義。」
自從上次排骨的事兒落了地，她天天在院裡轉悠。早上端著尿盆去茅廁，慢悠悠路過何家灶房，抻著脖子往裡瞅。中午坐在門檻上曬太陽，眯著三角眼盯著何雨柱進進出出。晚上捻著佛珠在炕上坐著，嘴裡念經，耳朵豎得比兔子還高。
何雨柱全當沒看見。
他在灶房燉肉，該燉燉，該炒炒，香氣飄得滿院都是。聾老太太在院門口晃悠第三趟的時候，何雨水忍不住了。
「哥，她又來了。」
「嗯。」何雨柱翻了個勺，「讓她轉。」
「她到底想幹嘛呀？」
何雨柱把肉盛出來，蓋上砂鍋蓋：「想找出咱們的把柄。」
「把柄？」何雨水瞪大眼睛，「咱家有把柄嗎？」
何雨柱笑了，揉揉妹妹的腦袋：「沒有。但她不信，所以她得找。」
果然，聾老太太的試探說來就來。
第二天一早，何雨柱剛出門倒泔水，聾老太太就」偶遇」了。
「啊？」她把手攏在耳朵邊，「柱子啊，你說啥？」
何雨柱提著泔水桶，面色如常：「我說早啊老太太，您今兒精神不錯。」
「哦……早，早。」聾老太太湊上來，壓低聲音，「柱子，老太太我跟你說個事。」
何雨柱把泔水桶放下：「您說。」
「那個……」聾老太太三角眼往四下里一掃，「你爹走了，家裡就你跟雨水兩個人，不容易。老太太我活了大半輩子，見過的風浪多了去了。這院裡的人啊，心眼多著呢，你一個小年輕，可得有人指點。」
何雨柱點點頭：「您說得對。」
聾老太太見他接茬，來了精神：「要不這樣，你每天下班回來，上我屋裡坐坐，老太太我給你說道說道這院裡的規矩。別的不說，易中海那點花花腸子，我比你清楚。」
這話有意思。何雨柱挑了挑眉。
聾老太太這是在挑撥呢。她跟易中海明面上是一條繩上的螞蚱，背地裡各有各的算盤。現在看何雨柱扎手，就想拉他當槍使，借他的手去對付易中海。
「老太太，」何雨柱一臉誠懇，「您說得太對了。我這人年輕，確實不懂規矩。可問題是……」
他撓了撓頭，露出那種有點憨、有點傻的笑容：「我腦子笨，您說的那些彎彎繞，我聽不太明白。」
聾老太太一愣。
「要不這樣，」何雨柱繼續說，語氣誠懇得一塌糊塗，「您有啥事直接告訴我得了。比如誰要整我，您提前說一聲，我好有個準備。」
聾老太太的臉抽了抽。
她活了這麼大歲數，什麼場面沒見過？可像何雨柱這樣的，她還真是頭一回碰見。說他傻吧，句句滴水不漏。說他精吧，又裝出一副憨樣。你給他下套，他跟你裝傻。你跟他來硬的，他跟你打太極。
「柱子啊，」聾老太太壓低聲音，湊近了說，「你不傻。」
何雨柱還是那副憨笑：「嗨，不傻是不傻，就是腦子轉得慢。您有啥話直說，別繞彎子，繞彎子我接不住。」
聾老太太盯著他看了幾秒，三角眼微微眯起。
這小子，軟硬不吃，油潑不進。
「成，」她收回身子，點點頭，「那咱們就直來直去。」
「直來直去」的試探來得更快。
聾老太太開始到處」不經意」地提何雨柱。
在自來水龍頭旁邊跟劉嬸聊天：「哎，聽說柱子最近在豐澤園可風光了，天天帶肉回來。你說他一個學徒工，哪來那麼多錢買肉？」
劉嬸沒接茬，端著盆走了。
在中院老槐樹下跟王嫂嘀咕：「雨水那丫頭最近胖了不少，臉色也紅潤了。你說柱子一個大小伙子，怎麼照顧得比大人還周到？」
王嫂打了個哈哈，藉故躲了。
聾老太太的話像水面的波紋，一圈一圈往外盪。院裡人聽了，嘴上不說，心裡都犯嘀咕。是啊，何雨柱一個學徒工，工資也就三十五塊，怎麼天天有肉吃？何雨水那丫頭前幾個月還面黃肌瘦的，現在居然白白嫩嫩的了。
這些話傳到何雨柱耳朵里，他只是笑笑。
「哥，她這是要壞你名聲啊。」何雨水氣鼓鼓的。
「隨她說。」何雨柱在灶台前切菜，刀落在砧板上發出均勻的篤篤聲，「咱們過咱們的日子。」
「可她……」
「雨水，」何雨柱停下手裡的刀，「你知道對付這種人最好的辦法是什麼嗎？」
「是什麼？」
「讓她拳頭打在棉花上。」何雨柱繼續切菜，「她用十分力，你接住了，她就還有下一招。她用了十分力，打了個空，她自己就難受了。」
何雨水似懂非懂地點點頭。
聾老太太見謠言沒什麼效果，換了招。
她開始」關心」何雨水。
那天何雨水放學回來，剛進院門，聾老太太就迎上去了。
「喲，雨水回來了？來，老太太這兒有塊糖，給你吃。」
她從兜里掏出一塊麥芽糖，遞到何雨水面前。
何雨水沒接。
她記得哥哥的話：聾老太太給的東西，一律不要。
「謝謝老太太，我不愛吃糖。」
聾老太太的笑容僵了一下，隨即又堆起來：「哎呀，孩子家的，哪有不愛吃糖的？拿著。」
「真不要。」何雨水往後退了一步。
聾老太太還想往前湊，何雨柱的聲音從灶房傳出來：「雨水，回來洗手，飯好了。」
何雨水如蒙大赦，一溜煙跑了。
聾老太太站在原地，手裡的糖還舉著，三角眼裡閃過一絲陰冷。
這小子，連自己妹妹都管得死死的。滴水不漏啊。
試探接連碰壁，聾老太太終於按捺不住了。
這天傍晚，何雨柱正在灶房燉湯，聾老太太徑直走了進來。
她沒有裝聾。
「何雨柱，」她的聲音低沉陰冷，完全不是一個七十多歲老人該有的中氣，「你到底想怎樣？」
何雨柱頭也不回：「老太太，您說什麼呢？我聽不懂。」
「別跟我裝傻。」聾老太太往前走了兩步，站在灶台前，「你比易中海聰明，比閻埠貴狠，比劉海中有城府。這院裡的人，你看透了，對不對？」
何雨柱蓋上鍋蓋，轉過身，臉上還是那副憨憨的笑容：「老太太，您高看我了。我就是個廚子，會炒倆菜，別的啥也不懂。」
聾老太太盯著他的眼睛。
那雙眼睛在笑，但眼底沒有溫度。
「你心裡清楚，我心裡也清楚。」聾老太太一字一頓，「咱們何必裝來裝去呢？」
何雨柱收斂了笑容。
他看著聾老太太，慢慢地說：「老太太，是您先開始的。」
「什麼？」
「裝聾。」何雨柱的聲音很平靜，「您在院裡裝了幾十年的聾，靠著這層皮，躲了多少事，占了多少便宜，您自己心裡清楚。」
聾老太太的臉色變了。
「我不想揭穿您。」何雨柱繼續說，「咱們各過各的日子，互不相干，這多好啊。可您非要來試探我，非要找出我的把柄。」
他往前邁了一步，居高臨下地看著這個乾瘦的老太太。
「我跟您說句實話。」
聾老太太不由自主地往後退了半步。
「我沒有把柄。」何雨柱說，「就算有，您也找不著。」
灶房裡安靜極了。砂鍋里的湯咕嘟咕嘟地響，香氣瀰漫。
聾老太太的臉色變了幾變，最後歸於一種奇異的平靜。
「好。」她點點頭，「何雨柱，你有種。」
她轉身往外走，到門口時停下腳步，頭也不回地說：「老太太我活了七十歲，沒見過你這麼硬的後生。」
何雨柱重新拿起鍋鏟：「那是您見得少。」
聾老太太的身影消失在暮色里。
何雨柱掀開鍋蓋，舀了一勺湯嘗了嘗，點點頭。
「哥，」何雨水從耳房探出頭來，「她剛才是不是……沒裝聾？」
「嗯。」
「那她……」
「急了。」何雨柱給妹妹盛了一碗湯，「狗急跳牆之前，總會先齜齜牙。」
何雨水接過湯碗，小口喝著，忽然說：「哥，她會不會使壞啊？」
何雨柱望著窗外聾老太太離去的方向，嘴角浮起那種似笑非笑的表情。
「會。」他說，「但她使什麼壞，我都接著。」
窗外的天色暗了下來，四合院裡各家點燈，昏黃的燈光從窗紙里透出來。
後院的西南角，聾老太太的屋裡也亮了燈。她坐在炕上，佛珠攥在手裡，指節發白。
「何雨柱，」她低聲說，「你不仁，別怪我不義。」