第十一章 不似本地人
灰蠱幫現在已經招募到了十幾個毫不知情的幫派成員，但相比於常見的下巢黑幫來說，灰蠱幫對於自己的成員待遇好得不像話。
貝塔正在分發罐頭，那是納米機器人從不知道什麼地方偷來的屍體澱粉，勤勞高效的納米蟲們將屍體澱粉裝到一個個空的罐頭瓶里。
貝塔是二號納米人，小灰的五個納米人中，貝塔成功占領了一個廢棄淨水站。
他對小弟們謊稱淨水站里的淨水機還能用，實際上是納米蟲們過濾的工業廢水。
五個納米人目前都在下巢的某個地方擁有了一定勢力，整個灰蠱幫實際上有七十幾個幫派成員。
阿爾法比較特殊，他目前正在忽悠死亡頭顱幫派的人。
「咱們老大對俺們真是太好了」一個幫派成員閒聊著，他正和其他幫派成員吃罐頭。
「為了老大！為了灰蠱幫！」另一個幫派成員喊著，這種其樂融融的景象簡直不似巢都。
貝塔把分罐頭的任務交給了一個矮個子，他走過來加入了談話。
「小的們，今天我們要去搞點好東西。」貝塔此時已經完全學會了如何扮演幫派老大，小灰在這之前去找楊錦好好學習了一下。
「哎呀老大真性情，您直說，小的們定不負老大的罐頭口牙！」
貝塔稍微瞥了一眼剛才說漂亮話的小弟：「今天我們要去搶劫碎骨幫的車隊！」貝塔自信的說道，「我打聽過了，那上面全是好東西，甚至還有雷射槍！」
小弟們看著老大，他們有些猶豫。碎骨幫怎麼說也是一個較大的幫派。搶劫他們的運輸車隊絕對是一件危險的事。
「事成之後，咱們吃合成肉！」貝塔見小弟們猶豫的眼神，補充道。
小弟們瞪大了眼睛，那可是合成肉啊。而且老大從來不說謊，當初老大用吃飽喝好來誘惑他們加入幫派，有些人不信，直到加入後才知道這是真的。
「好！老大說的對！」一名小弟首先喊道。
「為了老大！」
這十幾個人很快站了起來，他們在老大的帶領下拾起鋼筋，鐵管，砍刀之類的武器。貝塔手持一把粗獷的大砍刀，他走在前方。
十幾個人手持兇器藏在一條隱秘的路邊，這些人的武器上有一層奇怪的銀色，貝塔老大之前說是幫小弟們把武器變得更有勁來著，實際上就是附上了一層納米蟲。
「老大，他們來了！」一個負責放哨的小弟跑回來，他氣喘吁吁的說。
「好，準備讓他們吃點苦頭！「貝塔再次望了望小路的一個方向，一支車隊正在向他們駛來。
碎骨幫車隊裡，一名小弟打了個噴嚏。他總覺得有哪裡不對勁。
」此山是我開此樹是我載！小的們！殺！！！「貝塔大吼一聲，十幾個手持很勁的武器的小弟沖了出來。貝塔的看到首先砍在了一輛車的車輪上，廢鐵砍刀居然像是分解立場一樣輕鬆把車輪切開。
」臥槽！「那個碎骨幫小弟猝不及防的被一個跳出來的灰蠱幫小弟用水管狠狠砸了一下，納米蟲迅速鑽進皮膚里，這個可憐的小弟的神經被迫被暫時麻痹。他立刻昏死在地上。
」呱！好勁口牙！「灰蠱幫的小弟興奮的揮舞著水管，此時另一個碎骨幫成員拿著一支匕首正向他刺來。貝塔的處理器立刻反應過來，在他眼中，一切都是那麼的緩慢。貝塔的砍刀立刻把那個手持匕首的碎骨幫成員的匕首擊飛，那個碎骨幫成員震驚的看著飛出去的匕首，隨後被反應過來的灰蠱幫小弟狠狠踹在了肚子上。碎骨幫成員捂著肚子癱在了地上，很快暈厥過去。
手持水管的灰蠱幫小弟啐了一口：」招笑，還想偷襲我。老大神力！「。貝塔沒理他，他此時將注意力轉到其他小弟上。
此時灰蠱幫小弟在納米蟲武器的加持下已經把全部的碎骨幫成員全都擊暈過去，納米蟲們在接觸到敵人的那刻就鑽入身體，然後把敵方神經麻痹。碎骨幫小弟全部暈死在地上。
」老大神力！「小弟們看著貝塔老大，他剛才一擊制敵的模樣讓小弟們崇拜不已。
那個被貝塔老大救下來的小弟從車隊的貨物里翻找著，裡面是一些亂七八糟的物資。但他很快找到一把雷射槍，他雙手遞給貝塔老大：「恭喜老大可以稱霸整個片區了！」
貝塔舉起雷射槍，他從貨物里翻出一袋合成肉：「小的們，猜猜晚上吃什麼？」
小弟並不認識袋子上的低哥特語字符：「是啊吃什麼？」
「今晚吃合成肉！」貝塔瀟灑的說著，小弟們全都興奮起來。
貝塔指揮著把那些暈在地上的碎骨幫成員裝到籠子裡，然後把車隊中的物資全部集中到兩輛車上。貝塔坐在板條箱上，小弟們把車拉回灰蠱幫的地盤。
楊錦此時饒有興趣的看著小灰的臉龐，屏幕上顯示著納米蟲記錄的畫面。接下來就是通過武裝小弟，然後把附近的所有幫派全部吞掉。
很快灰蠱幫就控制了一大片地盤，同時其他地區的灰蠱幫們全都集合在了一起。此前去往其他地方經營灰蠱幫勢力的納米人紛紛回歸，伽馬，德爾塔，伊普西龍和貝塔會和到了一起。只不過阿爾法仍在處理有關死亡頭顱的事情。
此時已經變成百來號人的灰蠱幫依然是當地的一股龐大勢力，只要時機合適，那麼取代死亡顱骨將會是板上釘釘的事。
小灰操控著這四大當地勢力的老大以各種方式帶著小弟們搶劫了其他幫派的車隊，然後莫名其妙的從車隊裡找到了一大堆用納米蟲組裝的雷射槍或者自動槍。小弟們現在有著納米蟲武器的加持，只要稍加訓練，就連那PDF(行星防衛部隊)也不可謂不能一較高下。
死亡頭顱的總部，那座用金屬板圍起來的二層建築，內部比外表看起來更加破敗。一樓是一個開闊的大廳，幾張長桌歪歪斜斜地擺著，桌面上堆滿了吃剩的罐頭盒和空的酒瓶。牆壁上掛著幾張褪色的帝國宣傳畫，帝皇的肖像被油煙燻得面目全非，只剩下那雙威嚴的眼睛還依稀可辨。地下室角落裡堆著幾個鐵籠子，裡面關著幾個衣衫襤褸的人，有男有女，眼神空洞，像牲畜一樣蜷縮在冰冷的金屬地板上。
阿爾法跟著疤面光頭走進來的時候，大廳里的嘈雜聲突然安靜了一瞬。十幾道目光落在他身上，帶著不同程度的審視和輕蔑。疤面光頭，小灰已經在資料庫中將他標記為「卡扎爾」，死亡頭顱的三號人物揮了揮手：「看什麼看？干自己的事去。」
嘈雜聲重新響起來。阿爾法被帶到二樓的一間房間裡。房間不大，陳設也很簡單，一張桌子，幾把椅子，牆上掛著一幅手繪的地圖，標註著下巢各幫派的勢力範圍。地圖上用紅色蠟筆畫著幾個叉，那些是死亡頭顱的幾處商店或者小攤的位置。
「坐。」卡扎爾自己先坐下了，從桌下摸出一瓶渾濁的液體，給自己倒了一杯，也不給阿爾法倒，仰頭灌了一口，「說說你的貨。」
阿爾法在對面坐下，將那枚精金幣放在桌上，推到卡扎爾面前。卡扎爾拿起硬幣，翻來覆去地看了幾遍，然後用指甲在邊緣颳了刮。硬幣表面紋絲不動，連一道劃痕都沒留下。他的眼神變得認真起來。
「這是真的。」他說，像是在自言自語。
「我知道。」
「純度不錯。」卡扎爾抬起頭，盯著阿爾法的臉，「我沒見過這種成色的精金。你確定這是地面上的東西？」
「確定。」
卡扎爾眯起眼睛，似乎在思考什麼。「你有多少？」
「夠讓你的幫派換掉一半的武器。」
這個數字讓卡扎爾的手頓了一下。他放下酒杯，身體前傾，聲音壓得很低：「你在耍我？」
「我在談生意。」阿爾法的表情沒有任何變化，「精金在帝國是管制品，中層那些貴族不敢大量接。但你不一樣，你有渠道把貨出給不該拿到這些東西的人。我說的對嗎？」
卡扎爾沉默了幾秒，然後笑了。
那笑容里有種混合了讚賞與警惕的東西。「你這個人，不像底巢的。」
「我本來就不是。」
「那你是哪兒的？」
「我是個哪裡都不屬於的人。」阿爾法說，「所以哪裡都容得下我。」
這是一個模稜兩可的回答，但卡扎爾似乎接受了。他將精金幣揣進口袋，站起身。「走吧，我帶你去見老大。」
死亡頭顱的老大，是一個被手下稱為「老骨頭」的人。他的真名已經沒人記得了，連他自己可能都忘了。他住在總部頂樓的一間改裝過的房間裡，房間的牆壁上貼滿了從帝國宣傳畫上剪下來的帝皇頭像，地板鋪著紅色的地毯。那地毯已經很舊了，有些地方磨得露出了底下的金屬板。
老骨頭坐在一張高背椅上，身形乾瘦，皮膚蠟黃，像是被什麼看不見的東西慢慢榨乾了。但他的眼睛很亮，亮得不像是這個年紀的人該有的。他的身邊站著兩個高大的保鏢，穿著用裝甲板拼湊的護甲，手中各握著一把改裝過的霰彈槍。
卡扎爾走進去的時候，老骨頭沒有抬頭，他的目光一直在手中那塊精金幣上。
「卡扎爾說，你有很多這個東西。」他的聲音沙啞，帶著一種下巢人特有的粗糲感，「還說他開價四六分，你六，他四。」
「是。」
「在達戈努斯，沒有人敢在我的地盤上拿大頭。」
阿爾法看著那雙亮得反常的眼睛，平靜地說：「我知道。」
「那你還敢？」
「因為在你的地盤之外，我還有很多地方可以去。但能幫你把貨出到中層以上的人，只有一個。」阿爾法頓了頓，「就是我。」
老骨頭的手指在椅子的扶手上輕輕敲了兩下。那節奏不緊不慢，像是在打拍子。房間裡很安靜，只有那沙沙的敲擊聲。
「你不怕死嗎？」他終於開口了。
「怕。」阿爾法的表情沒有任何變化，「但我賭你不會殺我。」
「為什麼？」
「因為你已經三年沒有擴張過頭了。你的幫派守著這半條街，等著上巢的老爺們施捨。你缺的不是人，不是槍，是能讓你往上爬的東西。」
阿爾法的目光落在桌上那塊精金幣上，淡金色的物體在昏暗的燈光下泛著冷光。「我能給你這個東西。你敢拿嗎？」
長久的沉默，老骨頭的手停止了敲擊：「貨什麼時候到？」
「第一批，三天後。就在你的地盤上交易。」
老骨頭盯著他的臉看了很久，阿爾法沒有任何躲避。他的眼神平靜、空洞、沒有恐懼，老骨頭總覺得有某種異樣的感覺，就像是被一群人仔仔細細的被從上到下打量著。
「有意思。」老骨頭終於收回了目光，重新靠回椅背，「卡扎爾，帶他走。三天後，我要看到貨。」
卡扎爾點了點頭，拉開門，示意阿爾法出去。阿爾法站起身，走到門口時，身後傳來老骨頭的聲音：「小子。」
他停下腳步。「如果你的貨真的有你說的那麼好，那你的六就變成七。」
阿爾法沒有回頭，只是微微點了點頭，然後消失在了門外的黑暗中。
走出總部的時候，外面的空氣比裡面好不了多少，但至少不再有那股混合著汗臭和血腥的壓迫感。阿爾法沒有急著離開，他在總部門外的角落裡站了一會兒，讓納米機器人滲入這座建築的每一道縫隙。
阿爾法走進黑暗，身影很快被吞沒。
在他身後，一些微不可見的灰色塵埃從牆壁的裂縫中緩緩滲出，像無聲的蜘蛛網一樣貼在了路過的每一個死亡頭顱成員的衣服上。
與此同時，達戈努斯中層，一座裝飾著雙頭鷹浮雕的辦公樓里。
一個身穿深色長袍的中年男人坐在辦公桌前，手中捧著一杯溫熱的阿馬塞克酒。他的面前攤著一份蠟封的文件，上面密密麻麻寫滿了數字。這些數字對他來說並不陌生，鉕素的產量、稅收的入庫量、下巢運上來的精礦數量，每個月都是這些數字，大同小異。
但今天，有一行數字讓他的眉頭皺了起來。下巢運上來的廢金屬回收量，這個月比上個月少了將近兩成。
他把文件翻到第二頁，查看更詳細的分類。鐵、銅、鋁、稀有金屬...每一類都有不同程度的下降，但最明顯的是精金廢料的回收量，幾乎為零。
精金，這個詞讓他的手指微微收緊了。精金在底巢的出現本身就極為罕見，那些底巢的垃圾佬能從廢墟里翻出一塊巴掌大的精金碎片都是撞了大運。但連續一個月顆粒無收，這不正常。
他放下酒杯，在桌上的通訊面板上按了一個按鈕：「把下巢這個月的廢金屬回收報告找出來，我要原始數據。」
通訊另一頭傳來一陣沙沙聲，然後是簡短的回應：「是，大人。」
報告在半個小時後被送到了他的辦公桌上，附帶著一句簡短的備註：「經核實，下巢的廢金屬回收量下降趨勢已持續三個月，本月降幅最為顯著。初步判斷為下巢幫派活動加劇導致回收效率下降。」
中年男人盯著那行備註看了很久，思索著。下巢的那些老鼠們又開始鬧了。他之前不是沒聽說過，馮·瓦蘭修斯家族的私人武裝每年都會從下巢抓上來一批不聽話的幫派成員，拉去槍斃以殺雞儆猴。但那點損失對那些幫派來說根本不疼不癢，過幾天就跟綠皮蘑菇一樣又長出來了。
但這次不一樣。下降的是回收量，不是回收效率。那些廢料還在下巢，只是沒有運上來。有人在扣住那些東西，有人在囤積。
中年男人的目光落在那行「回收量：零」的數字上，沉默了一會兒。
「備車，」他終於開口，「我要去軌道平台，給行商浪人女士傳個消息。」
窗外的達戈努斯夜空中，下巢的燈火像是大地深處的一道傷口，暗紅色的光從地底滲出，照亮了這座巢都的下腹。
而在那道光的最深處，阿爾法正坐在灰蠱幫的新地盤上，面前攤著一幅手繪的下巢地圖。地圖上用筆標註著灰蠱幫的地盤，很小，小到在地圖上只有一個指甲蓋大小的點。但它的邊緣正在向外擴散，每一個小時都在擴大，像一滴落入清水中的墨水，緩慢卻無法阻擋。
「下個月，」阿爾法的聲音低沉而平穩，像是在對自己說，又像是在對虛空中的某個存在匯報，「我們拿下死亡顱骨。」
在他身後，那些由納米機器人構成的銀灰色霧氣在黑暗中無聲地翻湧，等待著他的命令。
貝塔正在分發罐頭，那是納米機器人從不知道什麼地方偷來的屍體澱粉，勤勞高效的納米蟲們將屍體澱粉裝到一個個空的罐頭瓶里。
貝塔是二號納米人，小灰的五個納米人中，貝塔成功占領了一個廢棄淨水站。
他對小弟們謊稱淨水站里的淨水機還能用，實際上是納米蟲們過濾的工業廢水。
五個納米人目前都在下巢的某個地方擁有了一定勢力，整個灰蠱幫實際上有七十幾個幫派成員。
阿爾法比較特殊，他目前正在忽悠死亡頭顱幫派的人。
「咱們老大對俺們真是太好了」一個幫派成員閒聊著，他正和其他幫派成員吃罐頭。
「為了老大！為了灰蠱幫！」另一個幫派成員喊著，這種其樂融融的景象簡直不似巢都。
貝塔把分罐頭的任務交給了一個矮個子，他走過來加入了談話。
「小的們，今天我們要去搞點好東西。」貝塔此時已經完全學會了如何扮演幫派老大，小灰在這之前去找楊錦好好學習了一下。
「哎呀老大真性情，您直說，小的們定不負老大的罐頭口牙！」
貝塔稍微瞥了一眼剛才說漂亮話的小弟：「今天我們要去搶劫碎骨幫的車隊！」貝塔自信的說道，「我打聽過了，那上面全是好東西，甚至還有雷射槍！」
小弟們看著老大，他們有些猶豫。碎骨幫怎麼說也是一個較大的幫派。搶劫他們的運輸車隊絕對是一件危險的事。
「事成之後，咱們吃合成肉！」貝塔見小弟們猶豫的眼神，補充道。
小弟們瞪大了眼睛，那可是合成肉啊。而且老大從來不說謊，當初老大用吃飽喝好來誘惑他們加入幫派，有些人不信，直到加入後才知道這是真的。
「好！老大說的對！」一名小弟首先喊道。
「為了老大！」
這十幾個人很快站了起來，他們在老大的帶領下拾起鋼筋，鐵管，砍刀之類的武器。貝塔手持一把粗獷的大砍刀，他走在前方。
十幾個人手持兇器藏在一條隱秘的路邊，這些人的武器上有一層奇怪的銀色，貝塔老大之前說是幫小弟們把武器變得更有勁來著，實際上就是附上了一層納米蟲。
「老大，他們來了！」一個負責放哨的小弟跑回來，他氣喘吁吁的說。
「好，準備讓他們吃點苦頭！「貝塔再次望了望小路的一個方向，一支車隊正在向他們駛來。
碎骨幫車隊裡，一名小弟打了個噴嚏。他總覺得有哪裡不對勁。
」此山是我開此樹是我載！小的們！殺！！！「貝塔大吼一聲，十幾個手持很勁的武器的小弟沖了出來。貝塔的看到首先砍在了一輛車的車輪上，廢鐵砍刀居然像是分解立場一樣輕鬆把車輪切開。
」臥槽！「那個碎骨幫小弟猝不及防的被一個跳出來的灰蠱幫小弟用水管狠狠砸了一下，納米蟲迅速鑽進皮膚里，這個可憐的小弟的神經被迫被暫時麻痹。他立刻昏死在地上。
」呱！好勁口牙！「灰蠱幫的小弟興奮的揮舞著水管，此時另一個碎骨幫成員拿著一支匕首正向他刺來。貝塔的處理器立刻反應過來，在他眼中，一切都是那麼的緩慢。貝塔的砍刀立刻把那個手持匕首的碎骨幫成員的匕首擊飛，那個碎骨幫成員震驚的看著飛出去的匕首，隨後被反應過來的灰蠱幫小弟狠狠踹在了肚子上。碎骨幫成員捂著肚子癱在了地上，很快暈厥過去。
手持水管的灰蠱幫小弟啐了一口：」招笑，還想偷襲我。老大神力！「。貝塔沒理他，他此時將注意力轉到其他小弟上。
此時灰蠱幫小弟在納米蟲武器的加持下已經把全部的碎骨幫成員全都擊暈過去，納米蟲們在接觸到敵人的那刻就鑽入身體，然後把敵方神經麻痹。碎骨幫小弟全部暈死在地上。
」老大神力！「小弟們看著貝塔老大，他剛才一擊制敵的模樣讓小弟們崇拜不已。
那個被貝塔老大救下來的小弟從車隊的貨物里翻找著，裡面是一些亂七八糟的物資。但他很快找到一把雷射槍，他雙手遞給貝塔老大：「恭喜老大可以稱霸整個片區了！」
貝塔舉起雷射槍，他從貨物里翻出一袋合成肉：「小的們，猜猜晚上吃什麼？」
小弟並不認識袋子上的低哥特語字符：「是啊吃什麼？」
「今晚吃合成肉！」貝塔瀟灑的說著，小弟們全都興奮起來。
貝塔指揮著把那些暈在地上的碎骨幫成員裝到籠子裡，然後把車隊中的物資全部集中到兩輛車上。貝塔坐在板條箱上，小弟們把車拉回灰蠱幫的地盤。
楊錦此時饒有興趣的看著小灰的臉龐，屏幕上顯示著納米蟲記錄的畫面。接下來就是通過武裝小弟，然後把附近的所有幫派全部吞掉。
很快灰蠱幫就控制了一大片地盤，同時其他地區的灰蠱幫們全都集合在了一起。此前去往其他地方經營灰蠱幫勢力的納米人紛紛回歸，伽馬，德爾塔，伊普西龍和貝塔會和到了一起。只不過阿爾法仍在處理有關死亡頭顱的事情。
此時已經變成百來號人的灰蠱幫依然是當地的一股龐大勢力，只要時機合適，那麼取代死亡顱骨將會是板上釘釘的事。
小灰操控著這四大當地勢力的老大以各種方式帶著小弟們搶劫了其他幫派的車隊，然後莫名其妙的從車隊裡找到了一大堆用納米蟲組裝的雷射槍或者自動槍。小弟們現在有著納米蟲武器的加持，只要稍加訓練，就連那PDF(行星防衛部隊)也不可謂不能一較高下。
死亡頭顱的總部，那座用金屬板圍起來的二層建築，內部比外表看起來更加破敗。一樓是一個開闊的大廳，幾張長桌歪歪斜斜地擺著，桌面上堆滿了吃剩的罐頭盒和空的酒瓶。牆壁上掛著幾張褪色的帝國宣傳畫，帝皇的肖像被油煙燻得面目全非，只剩下那雙威嚴的眼睛還依稀可辨。地下室角落裡堆著幾個鐵籠子，裡面關著幾個衣衫襤褸的人，有男有女，眼神空洞，像牲畜一樣蜷縮在冰冷的金屬地板上。
阿爾法跟著疤面光頭走進來的時候，大廳里的嘈雜聲突然安靜了一瞬。十幾道目光落在他身上，帶著不同程度的審視和輕蔑。疤面光頭，小灰已經在資料庫中將他標記為「卡扎爾」，死亡頭顱的三號人物揮了揮手：「看什麼看？干自己的事去。」
嘈雜聲重新響起來。阿爾法被帶到二樓的一間房間裡。房間不大，陳設也很簡單，一張桌子，幾把椅子，牆上掛著一幅手繪的地圖，標註著下巢各幫派的勢力範圍。地圖上用紅色蠟筆畫著幾個叉，那些是死亡頭顱的幾處商店或者小攤的位置。
「坐。」卡扎爾自己先坐下了，從桌下摸出一瓶渾濁的液體，給自己倒了一杯，也不給阿爾法倒，仰頭灌了一口，「說說你的貨。」
阿爾法在對面坐下，將那枚精金幣放在桌上，推到卡扎爾面前。卡扎爾拿起硬幣，翻來覆去地看了幾遍，然後用指甲在邊緣颳了刮。硬幣表面紋絲不動，連一道劃痕都沒留下。他的眼神變得認真起來。
「這是真的。」他說，像是在自言自語。
「我知道。」
「純度不錯。」卡扎爾抬起頭，盯著阿爾法的臉，「我沒見過這種成色的精金。你確定這是地面上的東西？」
「確定。」
卡扎爾眯起眼睛，似乎在思考什麼。「你有多少？」
「夠讓你的幫派換掉一半的武器。」
這個數字讓卡扎爾的手頓了一下。他放下酒杯，身體前傾，聲音壓得很低：「你在耍我？」
「我在談生意。」阿爾法的表情沒有任何變化，「精金在帝國是管制品，中層那些貴族不敢大量接。但你不一樣，你有渠道把貨出給不該拿到這些東西的人。我說的對嗎？」
卡扎爾沉默了幾秒，然後笑了。
那笑容里有種混合了讚賞與警惕的東西。「你這個人，不像底巢的。」
「我本來就不是。」
「那你是哪兒的？」
「我是個哪裡都不屬於的人。」阿爾法說，「所以哪裡都容得下我。」
這是一個模稜兩可的回答，但卡扎爾似乎接受了。他將精金幣揣進口袋，站起身。「走吧，我帶你去見老大。」
死亡頭顱的老大，是一個被手下稱為「老骨頭」的人。他的真名已經沒人記得了，連他自己可能都忘了。他住在總部頂樓的一間改裝過的房間裡，房間的牆壁上貼滿了從帝國宣傳畫上剪下來的帝皇頭像，地板鋪著紅色的地毯。那地毯已經很舊了，有些地方磨得露出了底下的金屬板。
老骨頭坐在一張高背椅上，身形乾瘦，皮膚蠟黃，像是被什麼看不見的東西慢慢榨乾了。但他的眼睛很亮，亮得不像是這個年紀的人該有的。他的身邊站著兩個高大的保鏢，穿著用裝甲板拼湊的護甲，手中各握著一把改裝過的霰彈槍。
卡扎爾走進去的時候，老骨頭沒有抬頭，他的目光一直在手中那塊精金幣上。
「卡扎爾說，你有很多這個東西。」他的聲音沙啞，帶著一種下巢人特有的粗糲感，「還說他開價四六分，你六，他四。」
「是。」
「在達戈努斯，沒有人敢在我的地盤上拿大頭。」
阿爾法看著那雙亮得反常的眼睛，平靜地說：「我知道。」
「那你還敢？」
「因為在你的地盤之外，我還有很多地方可以去。但能幫你把貨出到中層以上的人，只有一個。」阿爾法頓了頓，「就是我。」
老骨頭的手指在椅子的扶手上輕輕敲了兩下。那節奏不緊不慢，像是在打拍子。房間裡很安靜，只有那沙沙的敲擊聲。
「你不怕死嗎？」他終於開口了。
「怕。」阿爾法的表情沒有任何變化，「但我賭你不會殺我。」
「為什麼？」
「因為你已經三年沒有擴張過頭了。你的幫派守著這半條街，等著上巢的老爺們施捨。你缺的不是人，不是槍，是能讓你往上爬的東西。」
阿爾法的目光落在桌上那塊精金幣上，淡金色的物體在昏暗的燈光下泛著冷光。「我能給你這個東西。你敢拿嗎？」
長久的沉默，老骨頭的手停止了敲擊：「貨什麼時候到？」
「第一批，三天後。就在你的地盤上交易。」
老骨頭盯著他的臉看了很久，阿爾法沒有任何躲避。他的眼神平靜、空洞、沒有恐懼，老骨頭總覺得有某種異樣的感覺，就像是被一群人仔仔細細的被從上到下打量著。
「有意思。」老骨頭終於收回了目光，重新靠回椅背，「卡扎爾，帶他走。三天後，我要看到貨。」
卡扎爾點了點頭，拉開門，示意阿爾法出去。阿爾法站起身，走到門口時，身後傳來老骨頭的聲音：「小子。」
他停下腳步。「如果你的貨真的有你說的那麼好，那你的六就變成七。」
阿爾法沒有回頭，只是微微點了點頭，然後消失在了門外的黑暗中。
走出總部的時候，外面的空氣比裡面好不了多少，但至少不再有那股混合著汗臭和血腥的壓迫感。阿爾法沒有急著離開，他在總部門外的角落裡站了一會兒，讓納米機器人滲入這座建築的每一道縫隙。
阿爾法走進黑暗，身影很快被吞沒。
在他身後，一些微不可見的灰色塵埃從牆壁的裂縫中緩緩滲出，像無聲的蜘蛛網一樣貼在了路過的每一個死亡頭顱成員的衣服上。
與此同時，達戈努斯中層，一座裝飾著雙頭鷹浮雕的辦公樓里。
一個身穿深色長袍的中年男人坐在辦公桌前，手中捧著一杯溫熱的阿馬塞克酒。他的面前攤著一份蠟封的文件，上面密密麻麻寫滿了數字。這些數字對他來說並不陌生，鉕素的產量、稅收的入庫量、下巢運上來的精礦數量，每個月都是這些數字，大同小異。
但今天，有一行數字讓他的眉頭皺了起來。下巢運上來的廢金屬回收量，這個月比上個月少了將近兩成。
他把文件翻到第二頁，查看更詳細的分類。鐵、銅、鋁、稀有金屬...每一類都有不同程度的下降，但最明顯的是精金廢料的回收量，幾乎為零。
精金，這個詞讓他的手指微微收緊了。精金在底巢的出現本身就極為罕見，那些底巢的垃圾佬能從廢墟里翻出一塊巴掌大的精金碎片都是撞了大運。但連續一個月顆粒無收，這不正常。
他放下酒杯，在桌上的通訊面板上按了一個按鈕：「把下巢這個月的廢金屬回收報告找出來，我要原始數據。」
通訊另一頭傳來一陣沙沙聲，然後是簡短的回應：「是，大人。」
報告在半個小時後被送到了他的辦公桌上，附帶著一句簡短的備註：「經核實，下巢的廢金屬回收量下降趨勢已持續三個月，本月降幅最為顯著。初步判斷為下巢幫派活動加劇導致回收效率下降。」
中年男人盯著那行備註看了很久，思索著。下巢的那些老鼠們又開始鬧了。他之前不是沒聽說過，馮·瓦蘭修斯家族的私人武裝每年都會從下巢抓上來一批不聽話的幫派成員，拉去槍斃以殺雞儆猴。但那點損失對那些幫派來說根本不疼不癢，過幾天就跟綠皮蘑菇一樣又長出來了。
但這次不一樣。下降的是回收量，不是回收效率。那些廢料還在下巢，只是沒有運上來。有人在扣住那些東西，有人在囤積。
中年男人的目光落在那行「回收量：零」的數字上，沉默了一會兒。
「備車，」他終於開口，「我要去軌道平台，給行商浪人女士傳個消息。」
窗外的達戈努斯夜空中，下巢的燈火像是大地深處的一道傷口，暗紅色的光從地底滲出，照亮了這座巢都的下腹。
而在那道光的最深處，阿爾法正坐在灰蠱幫的新地盤上，面前攤著一幅手繪的下巢地圖。地圖上用筆標註著灰蠱幫的地盤，很小，小到在地圖上只有一個指甲蓋大小的點。但它的邊緣正在向外擴散，每一個小時都在擴大，像一滴落入清水中的墨水，緩慢卻無法阻擋。
「下個月，」阿爾法的聲音低沉而平穩，像是在對自己說，又像是在對虛空中的某個存在匯報，「我們拿下死亡顱骨。」
在他身後，那些由納米機器人構成的銀灰色霧氣在黑暗中無聲地翻湧，等待著他的命令。