第十章 灰蠱幫

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  楊錦的腦中已經有了一個計劃,小灰滲透達戈努斯世界後,最好能夠在當地發展出自己的勢力。

  「小灰,讓達戈努斯上的納米機器人分出一部分,到底巢廢墟里。利用那些廢棄金屬製造更多納米機器人。」

  楊錦轉了圈椅子:「積蓄實力,用納米機器人製作幾個人類聚合體。到時候我們就可以在下巢發展自己的勢力了。」

  「是,元首。」小灰應道,此時達戈努斯上,數十億隻納米機器人鑽到底巢的垃圾堆中。納米機器人們蠶食著垃圾堆中的有用材料,增殖開始了。

  一部分納米機器人把垃圾堆中的材料拆封成基本粒子,然後精密的拼在一起,很快一隻新的納米機器人就誕生了。

  一些混沌教徒漫步在底巢的垃圾堆中,他們發現今天的垃圾堆中似乎少了很多東西,尤其是有用的金屬廢料,怎麼都不見了?

  原先只有幾十億隻的納米機器人已經變成了幾兆只的納米蟲群,一部分納米機器人們鑽回下巢,它們在不為人知的角落裡聚合成一些隨處可見角鋼,螺絲釘,鋼板之類的東西,它們全都完美的融入了這個巨大巢都的一部分。

  底巢的垃圾堆被小灰用納米蟲群全部過了一遍,規模龐大的納米蟲群紛紛鑽到下巢里。要知道小灰身為L星團的納米機器人,如果楊錦當年沒有確定遊戲事件,那麼招募小灰就可能會變成遭遇灰蠱風暴,整個銀河都將陷入一場巨大的危機中。

  納米蟲群紛紛鑽到下巢的某個角落裡,納米蟲群確認了無人在意後,蟲群迅速變換形態。它們有序的組合在一起,轉瞬間變成了一個人的模樣。

  納米蟲群有的聚合成一把隨處可見的鐵棒,有的變成一把生鏽了的砍刀,但大部分納米蟲都聚集成了幾個人。

  在下巢的角落裡,一群灰色的霧氣轉眼間變成了五個活生生的人,這五人的長相平平無奇。他們撿起地上的鐵棒和砍刀,擬人的捂了捂鼻子,看上去像是被下巢的氣味嗆到了一般。

  他們身上的衣服破破爛爛,但很符合下巢的風格。

  下巢的氣味是一種很難形容的東西,它不像上層區那種混合著焚香和拋光蠟的空氣,也不像中層區那種被鉕素廢氣熏得發苦的味道。下巢的氣味更加原始,霉變的有機物、工業廢料的酸腐味、屍體澱粉煮熟後的焦糊氣息,以及某種無處不在的、潮濕的、像是什麼東西正在腐爛的甜腥味。

  五個人從角落裡走出來,腳步踉蹌,像是剛剛學會走路的孩子。事實上,他們確實是。這些由納米機器人構成的聚合體在幾秒鐘前才剛剛成形,還在適應人類的運動方式。

  領頭的那一個停下腳步,低頭看了看自己腰間那根鏽跡斑斑的鐵棒,又抬頭掃了一眼四周。

  這裡是一條狹窄的巷道,兩側堆滿了不知從哪層丟棄下來的工業廢料。頭頂的鉕燈每隔十幾米才有一盞,燈光昏暗,在金屬牆壁上投下斑駁的陰影。遠處傳來某種機械運轉的低沉嗡鳴,偶爾夾雜著幾聲嘶喊或咒罵。

  小灰的分身將周圍的影像實時傳回聯合星。楊錦靠在椅背上,手中轉著那支筆,看著屏幕上那片灰暗的世界。

  「下巢,」他低聲說,像是在品味這個詞的含義。

  站在他身側的小灰微微頷首。「根據從阿格里皮娜的艦船資料庫中獲取的信息,達戈努斯下巢的總人口約為兩千五百萬,占整個巢都人口的百分之六十。但從面積上來看,下巢人口密度是上層的十倍。」

  楊錦沉默了幾秒,盯著屏幕上的畫面。那五個灰濛濛的人影正沿著巷道緩緩前行,穿過一堆堆垃圾,跨過一條條污水。他們看起來和周圍的底層居民沒什麼區別——破舊的衣服,麻木的表情,空洞的眼神。

  但如果有人湊近了看,就會發現他們的眼睛裡沒有任何因為疲勞而產生的血絲,皮膚上沒有任何傷痕,甚至連呼吸的節奏都很接近。

  「讓他們散開,」楊錦說,「先摸清下巢的地形和勢力分布。」

  「執行中,元首。」,那五個人影在巷道的一個岔路口無聲地分開了。

  第一個人向左拐,走進了一片更加密集的棚戶區。這裡的房屋用各種廢棄材料拼湊而成——鐵皮、木板、塑料布,甚至還有從機仆身上拆下來的外殼。狹窄的巷道像血管一樣在這些棚戶之間蜿蜒,地面上覆蓋著一層厚厚的黑色污泥。

  第二個人向右拐,沿著一條通往深處的主幹道前進。這裡的空間稍微開闊了一些,兩側出現了一些用金屬貨櫃改造的商店,賣的多是些下巢自產的廢料加工品、走私的廉價酒精,以及不知道從哪弄來的劣質屍體澱粉。


  第三個人走進了一條死胡同,開始向上攀爬。他的手指嵌入金屬牆壁的裂縫中,以不符合人類身體能力的方式輕鬆攀上了三米高的平台。平台上是一處廢棄的監控哨站,玻璃窗早已破碎,只剩下光禿禿的金屬框架。他蹲在窗台邊緣,視野覆蓋了整個下巢的入口區域。

  第四個人潛入了一條下水道。水流渾濁,漂浮著工業油脂和某種有機殘渣。他在黑暗中無聲地前行,納米身體在水中幾乎完全隱形,只有偶爾在水面激起的微小漣漪暴露他的存在。

  第五個人,也就是領頭的那一個,徑直走向了下巢深處那片燈火最密集的區域,那裡是下巢的黑市。

  所謂黑市,其實不過是一個用廢料搭成的露天廣場。廣場中央是一台巨大的廢舊引擎,不知道是從哪艘艦船上拆下來的,被當成了集市的地標。人們在這台引擎周圍擺攤交易,賣的物品種類比小灰在其他任何地方見到的都要雜——武器、彈藥、藥品、機械零件、還有奴隸。

  領頭的人在小灰內部稱之為阿爾法,站在引擎的陰影中,面無表情地觀察著周圍的一切。

  他的視覺傳感器捕捉到了至少十七種不同制式的武器,從最基礎的雷射槍到明顯是走私來的地獄槍,甚至還有一把被拆掉了瞄準鏡的雷射槍。那把槍的槍身上刻著帝國衛隊的徽記,不知道是怎麼落到這裡來的。

  他還看到了至少三個幫派的標記。東南角的那群光頭,穿著清一色的灰色背心,手臂上紋著某種野獸的骷髏頭——是「碎骨幫」。西北角的那群人,穿著雜色的衣服,但腰間都別著紅色的布條——是「赤血團」。而遠處那座用金屬板圍起來的二層建築,門口站著兩個手持霰彈槍的守衛,牆上塗著一個歪歪扭扭的骷髏標記。

  「死亡頭顱,」小灰的主意識從資料庫中調出了這個詞條,「達戈努斯下巢最大的幫派,控制著下巢超過百分之四十的地盤,主要經營武器走私和奴隸貿易。據情報顯示,他們與中層的某些貴族有勾結,能夠搞到軍用級裝備。」

  阿爾法的目光在那座二層建築上停留了兩秒,然後移開了。他轉身,走向廣場邊緣一處相對僻靜的角落,靠著牆壁坐下來,閉上了眼睛。

  他不餓,不渴,不需要睡覺。但他周圍的那些人需要。一個人會餓,會渴,會累,會偷,會搶,會為了活下去做任何事。一個人的行為模式,不能和周圍的環境有任何偏差。

  阿爾法坐在角落裡,身體一動不動,但內部的納米機器人已經開始以極低的能耗待機運轉。並非節省能量,而是儘可能不引起注意。

  與此同時,在聯合星的元首辦公室里,楊錦盯著屏幕上的四路實時畫面,指尖在扶手上無意識地敲擊著。

  「下巢的安保力量如何?」他問。

  「極其孱弱,」小灰回答,「達戈努斯的帝國駐軍主要負責軌道防禦和中層以上區域的治安,下巢不在他們的日常巡邏範圍內。負責下巢治安的是一支隸屬於馮·瓦蘭修斯家族的私人武裝,總人數約兩百人,裝備以雷射槍和裝甲車為主。」

  楊錦並不意外,這種武裝是每個戰錘巢都在常見不過的了。

  達戈努斯下巢,阿爾法已經在那處角落裡坐了一會兒。

  在他閉著眼睛的這段時間裡,納米蟲已經悄然滲入了廣場的每一個角落。它們附著在人們的衣角上,潛入到攤位下方的垃圾堆中。

  三個小時後,阿爾法睜開了眼睛。廣場上的氣氛變了。人群開始向兩側退開,留出一條通道。通道的盡頭,幾個身材魁梧的大漢正朝這邊走來。領頭的是一個臉上有疤痕的光頭,穿著一件用彈藥帶裝飾的皮夾克,腰間別著一把電漿手槍——這種武器在下巢極為罕見,光是維持它的能量供應就足以讓普通人傾家蕩產。「死亡頭顱」的人。

  阿爾法沒有動,坐在原地,仰頭望著那幾個人走到他面前。疤面光頭低頭看著他,眼神中帶著一種……習慣性的輕蔑。

  「新來的?」他問。

  阿爾法點了點頭。

  「從哪來的?」

  「上層。」阿爾法的聲音沙啞、空洞,像是很久沒有喝過水。

  疤面光頭的目光在他的破舊衣服上停留了一瞬。「上層的人掉下來,只有兩種可能。要麼是被追殺,要麼是欠了債。你是哪種?」

  「都不是。」

  「那你是怎麼下來的?」

  阿爾法沉默了兩秒,然後從口袋裡掏出一個東西,攤在掌心上。那是一枚銀色的、沒有任何標識的金屬硬幣——小灰在底巢垃圾堆中隨手合成的,高純度精金。


  疤面光頭的瞳孔微微收縮了。精金。在帝國,這種材料一向被軍事部門和機械神教嚴格管制,普通人幾乎沒有任何途徑能夠接觸到。一枚巴掌大小的精金板,在黑市上的價格足以買下一整條街。

  疤面光頭下意識環顧四周,確認沒有別的目光投向這邊,這才壓低聲音問:「你從哪裡弄到的?」

  「我手上還有很多。」阿爾法沒有回答他的問題,將硬幣重新塞回口袋,「需要一個人幫我出手。」

  周圍的空氣在這一瞬間變得有些微妙。疤面光頭的眼神變了,不再是輕蔑,而是一種混雜著貪婪與警惕的複雜神情。

  「你膽子很大,小子。」他了哼一聲。

  阿爾法沒有接話。他看著對方的眼神,清楚知道這個人現在心裡正在進行一場博弈:幹掉他搶走東西?還是和他合作圖謀更多?

  「你想怎麼分?」疤面光頭最終選擇了後者。

  「三七,」阿爾法說,「你三,我七。」

  「放屁!在我的地盤上做生意,你七?」

  「東西是我的。」

  「命是我的。」疤面光頭的手按在了電漿手槍的握把上,「五五。」

  「四六,不能再少了。」

  「成交。」

  遠處的人群中,一些人注意到了這邊的談判,但沒有人敢湊近。新一輪勢力洗牌開始。

  與此同時,聯合星的元首辦公室里,楊錦看著屏幕上那段無聲的交易畫面:「成了「

  小灰站在他身側,納米眼眸微微閃爍。「元首,我不太理解。我們有能力直接控制整個下巢,為什麼要繞這麼大一圈?」

  楊錦拿起一旁的水杯喝了一口,「因為我們不是來征服他們的。」他說,「我們是來解救他們。」

  「什麼意思?」

  「如果我用納米機器人控制整個下巢,我會得到幾百個奴隸,幾千個間諜,以及幾百萬個活死人。但如果我讓『灰蠱幫』在這群人里自己長出來。」楊錦頓了頓,「我會得到一批合作者,一批擁護者,以及一群會為了自己的利益替我看門的盟友。」

  楊錦轉向屏幕,指尖在扶手上輕輕一敲。

  「告訴阿爾法,別急,一步一步來。下巢的錢,不值得冒險。下巢的人和信息,未來才值得。」

  「是,元首。」

  屏幕上的阿爾法站起身,跟著疤面光頭走向廣場的另一側。他是灰蠱幫的第一個成員,在他身後,更多的納米機器人正在下巢的角落裡緩慢聚合,形成更多面目模糊的面孔。

  灰蠱的孢子,已經在達戈努斯的黑暗中生根發芽了。

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