第0063章 人生若只如初見
崇禎八年三月初四，京城，陶然亭。
亭子建在城西南的土丘上，四周遍植桃柳，春來花開如霞。平日是文人雅士吟詩作對的地方，今日被張溥包了下來。亭中擺了幾張長案，案上鋪著宣紙，擱著筆墨，幾壇陳釀的花雕還沒開封。亭外桃花開得正盛，紅粉相間，風吹過時花瓣如雨般飄落，落在青石台階上。
張溥站在亭前迎客。今日來的，都是致公黨在京的骨幹，此外還特意請了幾位詩詞大家——錢謙益、文震孟、吳偉業，都是當世文壇泰斗。張溥請他們來，不為別的，只為讓他們見一個人。那個人，一直被京城士林暗地裡嘲笑——一個三品大員，連首詩都寫不好。
徐九辦這個詩會，只有一個目的：就是別讓這幫人再看不起他。他要鎮一鎮那些以詩才為傲的才子們。
他受夠了。從潞安到京城，從朝堂到文會，那些文人看他的眼神，他看在眼裡。嘴上不說，心裡都明白——一個連詩都不會作的舉人，算哪門子讀書人？而最先退婚的芷蘭，不也是因為這個緣故嗎？如今芷蘭成了他在京城唯一的妾室，今日詩會，她自然也來了，坐在亭側的廂房裡，隔著竹簾，靜靜地聽著。
錢謙益最先到。他穿著一件石青色的直裰，頭髮花白，面容清癯，手裡拄著一根竹杖，一步一步慢慢走上土丘。張溥迎上去，拱手笑道：「牧齋先生，您來了。」
「你張天如請客，老夫敢不來？」錢謙益笑著回禮，目光掃過亭中的布置，微微點頭，「今日詩會，可有題目？」
「晚生擬了個題目——『春日』。」張溥說，「不限韻，不限體，各展其才。」
錢謙益捋了捋鬍鬚，正要說話，吳偉業也到了。他比錢謙益年輕許多，三十出頭，面容俊雅，穿著一件月白色的袍子，腰間繫著一條青色的絲絛。他拱手笑道：「天如兄，今日詩會，聽說還有一位稀客？」
「梅村兄說的是徐大人？」張溥笑了，「不錯。徐大人今日也來。」
吳偉業的嘴角微微彎了一下，沒有說話。
文震孟最後一個到。他性子直，一進亭子便大聲道：「天如，你今日請徐九來作詩？他那個打油詩——『不如回家賣紅袍』，老夫還記著呢。」眾人聞言都笑了起來。
張溥咳了一聲，笑道：「文先生，打油詩有打油詩的味道。」
「老夫等著嘗嘗這味道。」文震孟大咧咧地坐下，提起筆蘸了蘸墨，在紙上寫下「春日」二字，便擱了筆。
眾人正說笑著，徐九到了。他沒有穿蟒袍，穿了一件月白色的直裰，腰間繫著一條青色的布帶，頭髮用一根竹簪綰著，像個來赴詩會的讀書人。他走進亭子，朝眾人拱了拱手。「諸位先生，學生來遲了。」
亭內安靜了一瞬。錢謙益捋著鬍鬚上下打量他，吳偉業含笑點頭，文震孟「哼」了一聲端起酒杯。張溥迎上去，壓低聲音：「準備好了？可別再是打油詩。」
徐九點了點頭。「天如兄放心。」
詩會開始，眾人依次吟誦自己的新作。錢謙益的七律、吳偉業的絕句、文震孟的古風，各有千秋，引得眾人擊節讚嘆。輪到徐九時，亭內又安靜了。文震孟端著酒杯，嘴角掛著一絲似笑非笑的表情。
就在這時，亭外傳來一陣環佩叮噹之聲。眾人循聲望去，只見一輛青帷馬車停在土丘下，車簾掀開，先下來一個丫鬟，然後一隻纖纖玉手搭在丫鬟臂上，一個穿著藕荷色褙子的女子走了出來——正是英國公府的張姝寧。
張姝寧朝亭中眾人盈盈行了一禮。「諸位先生，小女子路過此地，聽聞陶然亭有詩會，一時技癢，不請自來，還望諸位莫怪。」
錢謙益哈哈一笑：「張小姐來得正好！你可是京城有名的才女，今日詩會，正缺你這樣的人物。」
張姝寧微微一笑，目光在亭中掃了一圈，最後落在徐九身上，微微頷首，便走到亭側坐下，丫鬟奉上帶來的琵琶，放在她手邊。她沒有急著說話，只是安靜地坐著，像一朵盛開的桃花，不言不語，卻讓人無法忽視。
芷蘭坐在簾後，看見張姝寧進來，手指在膝上輕輕攥了一下，隨即又鬆開了。
徐九站起身來，走到亭邊，看著亭外盛開的桃花，沉默了片刻。
他開口了。
「人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。等閒變卻故人心，卻道故人心易變。」
亭內安靜了。錢謙益的手停在半空中，端著的酒杯忘了送到嘴邊。吳偉業的眉頭微微皺起，目光變得專注。文震孟的嘴角慢慢放平了，手裡的酒杯擱在桌上，發出一聲輕響。
徐九繼續往下背。
「驪山語罷清宵半，淚雨霖鈴終不怨。何如薄倖錦衣郎，比翼連枝當日願。」
他念完了。亭內死一般的寂靜。桃花從枝頭飄落，落在他肩頭，落在他的宣紙上。
錢謙益端著酒杯的手懸在半空中，一動不動。他的嘴唇微微翕動，像是在無聲地咀嚼那幾個字——「人生若只如初見」。他浸淫詩詞數十年，自以為閱盡了人間的好句子，可這一句，他從未聽過，也從未想過。七個字，把人間所有的遺憾、所有的錯過、所有的「如果當初」都裝了進去。他放下酒杯，輕輕嘆了口氣。那聲嘆息很輕，但在寂靜的亭中，每個人都聽見了。
吳偉業的目光變得複雜。他方才還在想，徐九今日會拿出什麼樣的詩來。他以為會是那種中規中矩的應酬之作，或是像上次那樣的打油詩。他萬萬沒有想到，會是這樣的句子。他想起自己年少時那些錯過的人和事，那些再也回不去的時光，忽然覺得喉頭髮緊。他端起茶杯喝了一口，茶是涼的，他也不在意。
文震孟坐在角落裡，手裡攥著那支筆，一個字也沒寫。他方才還說「等著嘗嘗打油詩的味道」，此刻卻覺得臉上火辣辣的。他張了張嘴，想說點什麼，卻發現說什麼都不合適。他提起筆，在紙上寫下「人生若只如初見」七個字，寫完了，又看了一遍，然後把紙折好，收進了袖中。
簾後的芷蘭，手中的帕子不知何時攥成了一團。她想起當年在潞安，她在園中請他即興賦詩，他憋了半天，擠出兩句不倫不類的打油詩，平仄全無，韻腳全亂。她當場就失望了，從此認定他是個假舉人。如今她才明白，他不是不會寫，是不想在那種場合賣弄。他心裡的詩，比他表現出來的多得多。她低下頭，把那團帕子展開，疊好，塞進袖中。她忽然想哭，又想笑。
張姝寧坐在亭側，一直安靜地聽著。當徐九念出「人生若只如初見」時，她的手指在琵琶弦上輕輕撥了一下，發出一聲極輕的顫音，像是琴弦自己忍不住應和了一聲。她沒有抬頭，但她的嘴角微微彎了一下，那笑意裡帶著一種「果然如此」的瞭然。她早就知道，他不是那個只會寫打油詩的人。
徐九頓了頓，又念了一首。
「山一程，水一程，身向榆關那畔行，夜深千帳燈。風一更，雪一更，聒碎鄉心夢不成，故園無此聲。」
這首《長相思》，比方才那首更短，更乾淨，卻更有力。沒有華麗的辭藻，沒有曲折的典故，只是淡淡地說——我在路上，我想家。錢謙益的眼睛眯了起來，吳偉業的筆懸在半空中，文震孟張了張嘴，一個字也沒說出來。
張姝寧的手指在琵琶弦上輕輕撥動，奏出一段低回的旋律，像是在為這首詞配樂。琴聲幽幽，與詞中的蒼涼之意融為一體。眾人聽得出神，連錢謙益都閉上了眼睛，輕輕晃著頭，隨著琴聲的節奏。
曲終，弦止。亭內安靜了片刻，然後錢謙益第一個回過神來。他放下酒杯，站起身來，走到徐九面前，拱了拱手，鄭重其事地作了一揖。
「老夫浸淫詩詞數十年，自以為閱詩無數。今日聽了徐大人的詞，才知什麼叫『後生可畏』。」他頓了頓，聲音有些發澀，「這兩首詞，老夫收藏了。不知徐大人可否賜予老夫，收入老夫的詩話之中？」
徐九連忙還禮。「牧齋先生謬讚。學生信口之作，不值當先生收錄。」
「信口之作？」錢謙益搖了搖頭，「徐大人，你這一『信口』，老夫幾十年的詩白寫了。」
吳偉業也站起來，朝徐九拱了拱手。「徐大人，方才在下還在想，你那個『不如回家賣紅袍』的打油詩，今日會拿出什麼來。沒想到——」他苦笑了一下，「在下輸了。輸得心服口服。」
文震孟坐在角落裡沒有說話，但他把酒杯放下了，提起筆在紙上寫了幾個字，又塗掉了，又寫了幾個字。他抬起頭看著徐九，目光複雜。
「徐大人，這兩首詞，老夫挑不出毛病。」他終於開了口，聲音不像方才那樣洪亮，低了許多，「老夫從前說你不會作詩，是老夫眼拙。老夫自罰三杯。」說著，連飲三杯，面不改色。
張溥端著一杯酒，站在一旁，嘴角彎著。他看了徐九一眼，徐九微微點頭。
這時，天色漸晚，夕陽西沉，暮色四合。桃花在斜陽中鍍了一層金邊，美得讓人心醉。徐九忽然想起了一首歌。他轉頭看向亭側——樂安公主朱徽媞不知什麼時候來了，帶著八歲的坤興公主朱媺娖，坐在廂房的另一側，隔著竹簾靜靜地看著。小公主今天穿了一件鵝黃色的褙子，頭上扎著兩個小髻，一雙黑亮的眼睛在簾後閃閃發光。樂安公主本來只是帶妹妹出來賞春，聽說徐九在陶然亭開詩會，便拐了過來。
徐九從袖中取出一支笛子，沒有多言，放在唇邊試了試音，笛聲便響了起來。
清亮，悠揚，像夕陽灑在河面上的光。眾人安靜下來，目光落在他身上。小公主忽然站起身來，走到簾前，跟著笛聲開口唱了。
「一條大河波浪寬，風吹稻花香兩岸。我家就在岸上住，聽慣了艄公的號子，看慣了船上的白帆。」
童聲清脆，像春天枝頭剛冒出來的嫩芽。她唱得不算好，但她認真，一個字一個字地往外蹦。唱到「這是美麗的大明，是我生長的地方」時，笛聲高了八度，像是在給她的聲音插上翅膀。夕陽照在她的小臉上，她站在那裡，像一朵盛開的迎春花。
張姝寧輕輕撥動琵琶，為笛聲和童聲添上了一層柔和的底色。三種聲音——笛聲、童聲、琵琶聲——在暮色中交織在一起，像一幅畫，像一首詩，像一場夢。
錢謙益放下了酒杯。吳偉業輕輕叩著桌面打著節拍。文震孟閉著眼睛，嘴唇微微翕動。在場的人，有的紅了眼眶，有的輕輕跟著哼唱。這首歌他們沒有聽過，可那旋律像一隻手，伸進人的胸口，捏住了什麼東西。他們說不出那是什麼，只知道——好聽，想哭。
曲終，笛聲收了。琵琶聲也隨之而止。小公主行了一禮，退到簾後。
亭內安靜了片刻，然後掌聲響了起來。不是那種禮節性的鼓掌，是發自心底的、情不自禁的。
錢謙益長長地呼出一口氣。「徐大人，你這詩會，老夫來值了。」
吳偉業也站了起來。「徐大人，今日一詩一歌，勝過百場詩會。」
文震孟沒有說話，提起筆，在紙上寫下四個字——「天下為公」。寫完了，放下筆，端起酒杯，一飲而盡。
天色漸漸暗了下來。亭中點上了燈，燭火跳動著，映著眾人的臉。
張溥站起身來，拍了拍手。「諸位，今日詩會到此為止。天色不早，諸位先生請先回。致社團的成員——」他頓了頓，「請留步，還有一事商議。」
錢謙益、吳偉業、文震孟等人紛紛起身告辭。徐九送到亭外，拱手作別。
張姝寧最後一個走。她抱著琵琶，走到徐九面前，卻沒有急著告別。她看了徐九片刻，開口道：「徐先生，方才張先生說致公黨要做事，要做實事。我雖是一介女子，卻也讀過幾年書，懂得一些道理。我早聞致公黨的主張，其宗旨——『天下為公，務為有用』——我信服。不知像我這等女子，是否也可加入？」
亭內尚未走遠的幾位成員停下了腳步，目光齊刷刷地看了過來。張溥也怔了一下，看向徐九。
徐九沒有猶豫，當即拱手道：「張小姐有此志，是致公黨之幸。入黨一事，我願做張小姐的介紹人。我徐九在此說一句——我要去的潞安，便是男女平等的潞安。女子讀書、女子做事、女子做官，只要有能力，沒有什麼不可以。」
此言一出，亭中一片寂靜。幾位老成員面面相覷，有人微微皺眉，有人若有所思。張溥卻點了點頭，開口道：「徐大人說得不錯。天下為公，不分男女。致公黨既然要打破舊規矩，就不該在男女之別上再立一道牆。」
張姝寧鄭重地行了一禮。「多謝徐先生，多謝張先生。我回去便寫入黨申請書，明日送到徐府。」
徐九還了一禮。「潞安隨時歡迎張小姐來做客。」
張姝寧沒有再說什麼，抱著琵琶，轉身走了。暮色中，她的身影漸漸遠去，消失在桃林的盡頭。她的腳步比來時輕快了些許，像是卸下了什麼，又像是背負起了什麼新的東西。
亭中只剩下致公黨的成員，約莫三四十人。張溥清了清嗓子，開口道：「諸位，致公黨新立，不是空談的黨，是要做實事的黨。做實事，就要銀子。從京城到江南，從學校到作坊，樁樁件件都要銀子。今日趁諸位都在，我們議一議——黨的經費，從哪裡來。」
亭內安靜了片刻。眾人面面相覷，致公黨新立，成員多為清貧文士，手頭都不寬裕。
徐九站起身來。
「我帶頭。」他的聲音不大，但很穩，「我徐九別的不敢說，銀子還有一些。我先出白銀一萬兩，作為社團的啟動經費。」
亭內一陣騷動。一萬兩，不是小數目。有人倒吸一口涼氣，有人低聲議論，有人張了張嘴又閉上了。
「此外，」徐九繼續說，「我在京城的那座宅子，三進院落，大小房屋四十餘間，也捐給社團，作為在京城的固定辦公和活動場所。這座宅子，以後就是致公社的駐地。」
亭內徹底安靜了。張溥的眼眶紅了，拱了拱手。「徐大人高義，學生替致公黨全體同仁，謝過徐大人。」眾人紛紛拱手。
徐九還了一禮。「都是為了天下為公。」
夜色漸深，成員們陸續散去。
徐九走出亭子，站在土丘上，看著遠處京城的萬家燈火。芷蘭從簾後走出來，站在他身邊，沒有說話。她看了他一眼，月光下她的臉很平靜，但她的眼睛是亮的。
樂安公主帶著小公主走過來。「九弟，你這詩會，辦得好。」她頓了頓，「媺娖說，她想跟你學詩。」
小公主站在姐姐身後，探出半個腦袋，一雙黑亮的眼睛看著徐九。
「殿下想學詩？」
「嗯。」公主的聲音脆生生的，「徐先生，你那些詞，我也想學著寫。」
徐九笑了。「好。等到了潞安，臣教殿下。」
公主笑了，露出一排還沒換齊的牙。
徐九回到府中，已是深夜。芷蘭替他脫了外衫，疊好放在椅子上。她站在他身後，忽然開口。
「徐九。」
「嗯。」
「你那些詞，真的很美。」
「嗯。」
芷蘭沒有再說話。她低下頭，把疊好的外衫放進柜子里。她的手指在衣襟上停了一下，然後關上了櫃門。
窗外，月亮很圓。像是初見時的那一輪。
亭子建在城西南的土丘上，四周遍植桃柳，春來花開如霞。平日是文人雅士吟詩作對的地方，今日被張溥包了下來。亭中擺了幾張長案，案上鋪著宣紙，擱著筆墨，幾壇陳釀的花雕還沒開封。亭外桃花開得正盛，紅粉相間，風吹過時花瓣如雨般飄落，落在青石台階上。
張溥站在亭前迎客。今日來的，都是致公黨在京的骨幹，此外還特意請了幾位詩詞大家——錢謙益、文震孟、吳偉業，都是當世文壇泰斗。張溥請他們來，不為別的，只為讓他們見一個人。那個人，一直被京城士林暗地裡嘲笑——一個三品大員，連首詩都寫不好。
徐九辦這個詩會，只有一個目的：就是別讓這幫人再看不起他。他要鎮一鎮那些以詩才為傲的才子們。
他受夠了。從潞安到京城，從朝堂到文會，那些文人看他的眼神，他看在眼裡。嘴上不說，心裡都明白——一個連詩都不會作的舉人，算哪門子讀書人？而最先退婚的芷蘭，不也是因為這個緣故嗎？如今芷蘭成了他在京城唯一的妾室，今日詩會，她自然也來了，坐在亭側的廂房裡，隔著竹簾，靜靜地聽著。
錢謙益最先到。他穿著一件石青色的直裰，頭髮花白，面容清癯，手裡拄著一根竹杖，一步一步慢慢走上土丘。張溥迎上去，拱手笑道：「牧齋先生，您來了。」
「你張天如請客，老夫敢不來？」錢謙益笑著回禮，目光掃過亭中的布置，微微點頭，「今日詩會，可有題目？」
「晚生擬了個題目——『春日』。」張溥說，「不限韻，不限體，各展其才。」
錢謙益捋了捋鬍鬚，正要說話，吳偉業也到了。他比錢謙益年輕許多，三十出頭，面容俊雅，穿著一件月白色的袍子，腰間繫著一條青色的絲絛。他拱手笑道：「天如兄，今日詩會，聽說還有一位稀客？」
「梅村兄說的是徐大人？」張溥笑了，「不錯。徐大人今日也來。」
吳偉業的嘴角微微彎了一下，沒有說話。
文震孟最後一個到。他性子直，一進亭子便大聲道：「天如，你今日請徐九來作詩？他那個打油詩——『不如回家賣紅袍』，老夫還記著呢。」眾人聞言都笑了起來。
張溥咳了一聲，笑道：「文先生，打油詩有打油詩的味道。」
「老夫等著嘗嘗這味道。」文震孟大咧咧地坐下，提起筆蘸了蘸墨，在紙上寫下「春日」二字，便擱了筆。
眾人正說笑著，徐九到了。他沒有穿蟒袍，穿了一件月白色的直裰，腰間繫著一條青色的布帶，頭髮用一根竹簪綰著，像個來赴詩會的讀書人。他走進亭子，朝眾人拱了拱手。「諸位先生，學生來遲了。」
亭內安靜了一瞬。錢謙益捋著鬍鬚上下打量他，吳偉業含笑點頭，文震孟「哼」了一聲端起酒杯。張溥迎上去，壓低聲音：「準備好了？可別再是打油詩。」
徐九點了點頭。「天如兄放心。」
詩會開始，眾人依次吟誦自己的新作。錢謙益的七律、吳偉業的絕句、文震孟的古風，各有千秋，引得眾人擊節讚嘆。輪到徐九時，亭內又安靜了。文震孟端著酒杯，嘴角掛著一絲似笑非笑的表情。
就在這時，亭外傳來一陣環佩叮噹之聲。眾人循聲望去，只見一輛青帷馬車停在土丘下，車簾掀開，先下來一個丫鬟，然後一隻纖纖玉手搭在丫鬟臂上，一個穿著藕荷色褙子的女子走了出來——正是英國公府的張姝寧。
張姝寧朝亭中眾人盈盈行了一禮。「諸位先生，小女子路過此地，聽聞陶然亭有詩會，一時技癢，不請自來，還望諸位莫怪。」
錢謙益哈哈一笑：「張小姐來得正好！你可是京城有名的才女，今日詩會，正缺你這樣的人物。」
張姝寧微微一笑，目光在亭中掃了一圈，最後落在徐九身上，微微頷首，便走到亭側坐下，丫鬟奉上帶來的琵琶，放在她手邊。她沒有急著說話，只是安靜地坐著，像一朵盛開的桃花，不言不語，卻讓人無法忽視。
芷蘭坐在簾後，看見張姝寧進來，手指在膝上輕輕攥了一下，隨即又鬆開了。
徐九站起身來，走到亭邊，看著亭外盛開的桃花，沉默了片刻。
他開口了。
「人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。等閒變卻故人心，卻道故人心易變。」
亭內安靜了。錢謙益的手停在半空中，端著的酒杯忘了送到嘴邊。吳偉業的眉頭微微皺起，目光變得專注。文震孟的嘴角慢慢放平了，手裡的酒杯擱在桌上，發出一聲輕響。
徐九繼續往下背。
「驪山語罷清宵半，淚雨霖鈴終不怨。何如薄倖錦衣郎，比翼連枝當日願。」
他念完了。亭內死一般的寂靜。桃花從枝頭飄落，落在他肩頭，落在他的宣紙上。
錢謙益端著酒杯的手懸在半空中，一動不動。他的嘴唇微微翕動，像是在無聲地咀嚼那幾個字——「人生若只如初見」。他浸淫詩詞數十年，自以為閱盡了人間的好句子，可這一句，他從未聽過，也從未想過。七個字，把人間所有的遺憾、所有的錯過、所有的「如果當初」都裝了進去。他放下酒杯，輕輕嘆了口氣。那聲嘆息很輕，但在寂靜的亭中，每個人都聽見了。
吳偉業的目光變得複雜。他方才還在想，徐九今日會拿出什麼樣的詩來。他以為會是那種中規中矩的應酬之作，或是像上次那樣的打油詩。他萬萬沒有想到，會是這樣的句子。他想起自己年少時那些錯過的人和事，那些再也回不去的時光，忽然覺得喉頭髮緊。他端起茶杯喝了一口，茶是涼的，他也不在意。
文震孟坐在角落裡，手裡攥著那支筆，一個字也沒寫。他方才還說「等著嘗嘗打油詩的味道」，此刻卻覺得臉上火辣辣的。他張了張嘴，想說點什麼，卻發現說什麼都不合適。他提起筆，在紙上寫下「人生若只如初見」七個字，寫完了，又看了一遍，然後把紙折好，收進了袖中。
簾後的芷蘭，手中的帕子不知何時攥成了一團。她想起當年在潞安，她在園中請他即興賦詩，他憋了半天，擠出兩句不倫不類的打油詩，平仄全無，韻腳全亂。她當場就失望了，從此認定他是個假舉人。如今她才明白，他不是不會寫，是不想在那種場合賣弄。他心裡的詩，比他表現出來的多得多。她低下頭，把那團帕子展開，疊好，塞進袖中。她忽然想哭，又想笑。
張姝寧坐在亭側，一直安靜地聽著。當徐九念出「人生若只如初見」時，她的手指在琵琶弦上輕輕撥了一下，發出一聲極輕的顫音，像是琴弦自己忍不住應和了一聲。她沒有抬頭，但她的嘴角微微彎了一下，那笑意裡帶著一種「果然如此」的瞭然。她早就知道，他不是那個只會寫打油詩的人。
徐九頓了頓，又念了一首。
「山一程，水一程，身向榆關那畔行，夜深千帳燈。風一更，雪一更，聒碎鄉心夢不成，故園無此聲。」
這首《長相思》，比方才那首更短，更乾淨，卻更有力。沒有華麗的辭藻，沒有曲折的典故，只是淡淡地說——我在路上，我想家。錢謙益的眼睛眯了起來，吳偉業的筆懸在半空中，文震孟張了張嘴，一個字也沒說出來。
張姝寧的手指在琵琶弦上輕輕撥動，奏出一段低回的旋律，像是在為這首詞配樂。琴聲幽幽，與詞中的蒼涼之意融為一體。眾人聽得出神，連錢謙益都閉上了眼睛，輕輕晃著頭，隨著琴聲的節奏。
曲終，弦止。亭內安靜了片刻，然後錢謙益第一個回過神來。他放下酒杯，站起身來，走到徐九面前，拱了拱手，鄭重其事地作了一揖。
「老夫浸淫詩詞數十年，自以為閱詩無數。今日聽了徐大人的詞，才知什麼叫『後生可畏』。」他頓了頓，聲音有些發澀，「這兩首詞，老夫收藏了。不知徐大人可否賜予老夫，收入老夫的詩話之中？」
徐九連忙還禮。「牧齋先生謬讚。學生信口之作，不值當先生收錄。」
「信口之作？」錢謙益搖了搖頭，「徐大人，你這一『信口』，老夫幾十年的詩白寫了。」
吳偉業也站起來，朝徐九拱了拱手。「徐大人，方才在下還在想，你那個『不如回家賣紅袍』的打油詩，今日會拿出什麼來。沒想到——」他苦笑了一下，「在下輸了。輸得心服口服。」
文震孟坐在角落裡沒有說話，但他把酒杯放下了，提起筆在紙上寫了幾個字，又塗掉了，又寫了幾個字。他抬起頭看著徐九，目光複雜。
「徐大人，這兩首詞，老夫挑不出毛病。」他終於開了口，聲音不像方才那樣洪亮，低了許多，「老夫從前說你不會作詩，是老夫眼拙。老夫自罰三杯。」說著，連飲三杯，面不改色。
張溥端著一杯酒，站在一旁，嘴角彎著。他看了徐九一眼，徐九微微點頭。
這時，天色漸晚，夕陽西沉，暮色四合。桃花在斜陽中鍍了一層金邊，美得讓人心醉。徐九忽然想起了一首歌。他轉頭看向亭側——樂安公主朱徽媞不知什麼時候來了，帶著八歲的坤興公主朱媺娖，坐在廂房的另一側，隔著竹簾靜靜地看著。小公主今天穿了一件鵝黃色的褙子，頭上扎著兩個小髻，一雙黑亮的眼睛在簾後閃閃發光。樂安公主本來只是帶妹妹出來賞春，聽說徐九在陶然亭開詩會，便拐了過來。
徐九從袖中取出一支笛子，沒有多言，放在唇邊試了試音，笛聲便響了起來。
清亮，悠揚，像夕陽灑在河面上的光。眾人安靜下來，目光落在他身上。小公主忽然站起身來，走到簾前，跟著笛聲開口唱了。
「一條大河波浪寬，風吹稻花香兩岸。我家就在岸上住，聽慣了艄公的號子，看慣了船上的白帆。」
童聲清脆，像春天枝頭剛冒出來的嫩芽。她唱得不算好，但她認真，一個字一個字地往外蹦。唱到「這是美麗的大明，是我生長的地方」時，笛聲高了八度，像是在給她的聲音插上翅膀。夕陽照在她的小臉上，她站在那裡，像一朵盛開的迎春花。
張姝寧輕輕撥動琵琶，為笛聲和童聲添上了一層柔和的底色。三種聲音——笛聲、童聲、琵琶聲——在暮色中交織在一起，像一幅畫，像一首詩，像一場夢。
錢謙益放下了酒杯。吳偉業輕輕叩著桌面打著節拍。文震孟閉著眼睛，嘴唇微微翕動。在場的人，有的紅了眼眶，有的輕輕跟著哼唱。這首歌他們沒有聽過，可那旋律像一隻手，伸進人的胸口，捏住了什麼東西。他們說不出那是什麼，只知道——好聽，想哭。
曲終，笛聲收了。琵琶聲也隨之而止。小公主行了一禮，退到簾後。
亭內安靜了片刻，然後掌聲響了起來。不是那種禮節性的鼓掌，是發自心底的、情不自禁的。
錢謙益長長地呼出一口氣。「徐大人，你這詩會，老夫來值了。」
吳偉業也站了起來。「徐大人，今日一詩一歌，勝過百場詩會。」
文震孟沒有說話，提起筆，在紙上寫下四個字——「天下為公」。寫完了，放下筆，端起酒杯，一飲而盡。
天色漸漸暗了下來。亭中點上了燈，燭火跳動著，映著眾人的臉。
張溥站起身來，拍了拍手。「諸位，今日詩會到此為止。天色不早，諸位先生請先回。致社團的成員——」他頓了頓，「請留步，還有一事商議。」
錢謙益、吳偉業、文震孟等人紛紛起身告辭。徐九送到亭外，拱手作別。
張姝寧最後一個走。她抱著琵琶，走到徐九面前，卻沒有急著告別。她看了徐九片刻，開口道：「徐先生，方才張先生說致公黨要做事，要做實事。我雖是一介女子，卻也讀過幾年書，懂得一些道理。我早聞致公黨的主張，其宗旨——『天下為公，務為有用』——我信服。不知像我這等女子，是否也可加入？」
亭內尚未走遠的幾位成員停下了腳步，目光齊刷刷地看了過來。張溥也怔了一下，看向徐九。
徐九沒有猶豫，當即拱手道：「張小姐有此志，是致公黨之幸。入黨一事，我願做張小姐的介紹人。我徐九在此說一句——我要去的潞安，便是男女平等的潞安。女子讀書、女子做事、女子做官，只要有能力，沒有什麼不可以。」
此言一出，亭中一片寂靜。幾位老成員面面相覷，有人微微皺眉，有人若有所思。張溥卻點了點頭，開口道：「徐大人說得不錯。天下為公，不分男女。致公黨既然要打破舊規矩，就不該在男女之別上再立一道牆。」
張姝寧鄭重地行了一禮。「多謝徐先生，多謝張先生。我回去便寫入黨申請書，明日送到徐府。」
徐九還了一禮。「潞安隨時歡迎張小姐來做客。」
張姝寧沒有再說什麼，抱著琵琶，轉身走了。暮色中，她的身影漸漸遠去，消失在桃林的盡頭。她的腳步比來時輕快了些許，像是卸下了什麼，又像是背負起了什麼新的東西。
亭中只剩下致公黨的成員，約莫三四十人。張溥清了清嗓子，開口道：「諸位，致公黨新立，不是空談的黨，是要做實事的黨。做實事，就要銀子。從京城到江南，從學校到作坊，樁樁件件都要銀子。今日趁諸位都在，我們議一議——黨的經費，從哪裡來。」
亭內安靜了片刻。眾人面面相覷，致公黨新立，成員多為清貧文士，手頭都不寬裕。
徐九站起身來。
「我帶頭。」他的聲音不大，但很穩，「我徐九別的不敢說，銀子還有一些。我先出白銀一萬兩，作為社團的啟動經費。」
亭內一陣騷動。一萬兩，不是小數目。有人倒吸一口涼氣，有人低聲議論，有人張了張嘴又閉上了。
「此外，」徐九繼續說，「我在京城的那座宅子，三進院落，大小房屋四十餘間，也捐給社團，作為在京城的固定辦公和活動場所。這座宅子，以後就是致公社的駐地。」
亭內徹底安靜了。張溥的眼眶紅了，拱了拱手。「徐大人高義，學生替致公黨全體同仁，謝過徐大人。」眾人紛紛拱手。
徐九還了一禮。「都是為了天下為公。」
夜色漸深，成員們陸續散去。
徐九走出亭子，站在土丘上，看著遠處京城的萬家燈火。芷蘭從簾後走出來，站在他身邊，沒有說話。她看了他一眼，月光下她的臉很平靜，但她的眼睛是亮的。
樂安公主帶著小公主走過來。「九弟，你這詩會，辦得好。」她頓了頓，「媺娖說，她想跟你學詩。」
小公主站在姐姐身後，探出半個腦袋，一雙黑亮的眼睛看著徐九。
「殿下想學詩？」
「嗯。」公主的聲音脆生生的，「徐先生，你那些詞，我也想學著寫。」
徐九笑了。「好。等到了潞安，臣教殿下。」
公主笑了，露出一排還沒換齊的牙。
徐九回到府中，已是深夜。芷蘭替他脫了外衫，疊好放在椅子上。她站在他身後，忽然開口。
「徐九。」
「嗯。」
「你那些詞，真的很美。」
「嗯。」
芷蘭沒有再說話。她低下頭，把疊好的外衫放進柜子里。她的手指在衣襟上停了一下，然後關上了櫃門。
窗外，月亮很圓。像是初見時的那一輪。