第0014章 禍不單行
潞安府城，城南宅中。
朱素英已經不記得自己是怎麼把徐九從馬車上抱下來的了。
她只記得一路上車輪顛簸，她用手臂護著徐九的頭，一下也不敢鬆開。到了宅門前，她想喊人，喉嚨卻像是被什麼東西堵住了，發不出聲音。最後還是小桃紅機靈，搶先一步衝進去喊了人。
夏荷和秋桂從裡面跑出來，看見徐九渾身是血、面如金紙的模樣，嚇得臉色煞白。秋桂腿一軟，險些癱倒在地，被夏荷一把扶住。
「愣著幹什麼？快抬進去！」朱素英啞著嗓子喊了一聲。
幾個丫鬟手忙腳亂地將徐九抬進臥房，放在床上。朱素英守在床邊，握著他冰涼的手，一動不動。
「夫人，」夏荷小心翼翼地上前，「奴婢去請大夫——」
「快去！」朱素英頭也沒抬。
夏荷剛跑到門口，小桃紅已經一溜煙跑了出去，丟下一句：「我去請！我知道誰最厲害！」
不到半個時辰，小桃紅領回來兩個人。
走在前面的是一個年近七旬的老者，鬚髮皆白，面容清癯，一身青布長衫，洗得發白卻一塵不染。他步履穩健，目光沉靜，舉手投足間自有一股說不出的氣度——那不是尋常鄉野郎中能有的做派。
身後跟著一個十七八歲的姑娘，梳著雙螺髻，穿淡綠衫子，眉目清秀，手中提著一個藥箱，安安靜靜地跟在老者身後，也不東張西望，步子卻跟得極穩。
朱素英抬頭看了老者一眼，忽然覺得面熟，一時卻想不起在哪裡見過。
「這位是……」夏荷上前問道。
小桃紅嘴快，噼里啪啦道：「這位是陸太醫！以前太醫院的！告老還鄉回了潞安，整個山西就數他醫術最高！後面是他孫女，醫術也很高！」她說到這裡，忽然壓低聲音，「陸太醫說他兒子死在流寇手裡了，就剩這一個孫女跟著他，爺孫倆相依為命……」
「行了。」朱素英打斷她，起身對老者行了一禮，「陸太醫，勞煩您了。」
陸太醫微微頷首，並不多言，徑直走到床前。
他先翻看徐九的眼皮，又搭了脈，然後解開徐九胸前的衣襟，露出傷口——左邊的鎖骨下方，一個拇指大的血洞，還在往外滲血。周圍一大片淤青，觸目驚心。
陸太醫的眉頭微微皺了一下，但很快恢復了平靜。他從孫女手中接過藥箱，取出一根細長的銀針，在傷口周圍刺了幾針——手法極快，如蜻蜓點水，每一針都精準地落在穴位上。
血，漸漸止住了。
「子彈還在裡面。」陸太醫沉聲道，聲音不大，卻有一種讓人安心的篤定，「得取出來。」
朱素英盯著他的臉，忽然道：「陸太醫，您在太醫院的時候，給皇上看過病？」
陸太醫微微一怔，隨即淡淡道：「嘉靖四十五年，皇上龍體欠安，老朽曾隨院正入宮侍診。」他說得很平淡，仿佛這不是什麼了不起的事，「後來告老還鄉，在潞安住了十年了。」
朱素英心中一定——給皇上看過病的太醫，整個山西怕是找不出第二個。
「陸太醫，」她深吸一口氣，「您只管動手。需要什麼，只管開口。」
陸太醫點了點頭，吩咐道：「烈酒、沸水、乾淨的棉布、燒紅的鐵鉗。再找兩個力氣大的男人來按住病人。」
朱素英一樣一樣吩咐下去。春蘭去燒水，夏荷去找烈酒，秋桂去翻箱底找棉布，小桃紅去前院喊趙雷和劉大有。
趙雷來得最快，他聽說要取子彈，二話沒說就擼起袖子進了屋。劉大有跟在後面，臉色也不太好看。
「夫人，」趙雷低聲道，「要我做什麼？」
「按住公子。」朱素英的聲音沒有一絲波瀾，「取子彈的時候會疼，他可能會掙扎。不能讓他動，一動，刀偏了，命就沒了。」
趙雷點了點頭，走到床邊，和劉大有一左一右，死死按住了徐九的肩膀和手臂。
陸太醫從箱中取出一把窄刃小刀——那刀比尋常的手術刀更薄更利，刀刃上隱隱有暗紋，是百鍊精鋼打制的。他用烈酒淋了刀身，又在火上烤了片刻，然後拿起一根銀針，在徐九胸口連刺數針。
「這是麻沸針的法子，能止疼。」他的孫女在一旁輕聲解釋，聲音清冽如泉水，「爺爺的針法，太醫院裡沒有第二個人會。」
朱素英看了那姑娘一眼，點了點頭。
「開始了。」陸太醫低聲道。
刀尖刺入傷口的那一刻，徐九的身體猛地一彈，像一條被扔上岸的魚。趙雷和劉大有死死按住，青筋暴起，額頭上冷汗直冒。
朱素英站在床頭，緊緊握著徐九的手，指甲掐進他的手背里，掐出了血痕，她卻渾然不覺。
陸太醫的手極穩。那雙手雖然布滿老人斑，卻絲毫沒有顫抖。刀尖在血肉中緩緩探入，每深入一分，都在尋找那顆子彈的準確位置。他的孫女在一旁遞鑷子、遞鉤針，配合得天衣無縫，仿佛這祖孫二人做過千百次這樣的手術。
房間裡只剩下刀子割肉的細微聲響，和徐九喉嚨里發出的含混呻吟。
「找到了。」陸太醫忽然說了一句。
他的刀尖碰到了一個硬物——那顆子彈卡在兩根肋骨之間，離心脈不過一寸有餘。陸太醫屏住呼吸，用一把小鉤子小心翼翼地鉤住彈頭，往外提。
徐九的身體劇烈地抽搐了一下，口中發出一聲嘶啞的慘叫，隨即又陷入了昏迷。
子彈被取了出來，叮噹一聲落在銅盆里，上面沾滿了血，觸目驚心。
陸太醫長出一口氣，額頭上全是汗。他來不及擦，抓起針線便開始縫合傷口。一針，兩針，三針……他的手極快，針腳細密均勻，不到半盞茶的工夫，傷口便被縫得嚴嚴實實。
「止住了。」陸太醫放下針線，接過孫女遞來的濕布，擦了擦手上的血。
朱素英剛要道謝，卻見陸太醫的臉色並沒有放鬆，反而愈發凝重。
「夫人，」陸太醫沉吟片刻，緩緩道，「老朽有話直說。令夫的傷，子彈雖已取出，但失血過多，且傷口離心脈太近，傷了元氣。能不能醒過來，老朽不敢打包票。」
朱素英的心一沉：「您是說……」
「我說了，不敢打包票。」陸太醫嘆了口氣，「若是尋常人，老朽有七分把握。但令夫此前……身子虧空得太厲害，底子薄，恢復起來比常人更難。」
朱素英的臉微微一紅，隨即恢復了平靜。
「陸太醫，」她低聲道，「您盡力便是。」
第一天，徐九沒有醒。
第二天，也沒有醒。
第三天，仍然沒有醒。
燒退了又起，起了又退，反反覆覆。陸太醫每日來看兩次，調整方劑，讓孫女煎藥灌下去。他的孫女姓陸，單名一個蘅字，人稱陸蘅姑娘，醫術雖不及祖父，卻也比尋常郎中醫不知高明了多少。
到了第四天，徐九依舊昏迷不醒。
陸太醫年事已高，連日奔波，也有些吃不消了。這日診視完畢，他對朱素英道：「夫人，老朽年邁，不能再晝夜守護了。容老朽回去歇息幾日，讓蘅兒留下照看。她跟老朽學了十幾年醫術，尋常傷病不在話下。」
朱素英看了陸蘅一眼，點了點頭：「有勞陸姑娘了。」
陸太醫走到門口，忽然停下腳步，轉過身來，猶豫了一下，低聲道：「夫人，老朽有句話，不知當不當講。」
「您請說。」
「令夫的傷……雖已無性命之憂，但子彈傷及心脈附近的經絡，老朽擔心……」他頓了頓，「即便醒來，也有可能神志受損，變得痴傻。再者，下身經絡受創，日後怕是……難行人道。」
朱素英的臉色白了一瞬。
陸太醫嘆了口氣，拱手道：「老朽只是據實相告。夫人有個準備，總比措手不及的好。」說罷，帶著藥箱，緩緩出了門。
陸太醫走後，朱素英在床前坐了很久，一言不發。
小桃紅端著一碗燕窩粥進來，見她這副模樣，壓低聲音對夏荷道：「夫人這是怎麼了？陸太醫說什麼了？」
夏荷瞪了她一眼：「少打聽。」
小桃紅撇了撇嘴，嘀咕道：「我這不怕夫人身子垮了嘛，公子還沒醒，夫人再倒下，這府里怎麼辦……」
話沒說完，被秋桂拉了出去。
丫鬟們不知道的是，朱素英心中翻湧的念頭，遠比她們想像的更多。
痴傻。
不能人道。
這兩個詞像兩把刀，一刀一刀剜著她的心。
她不是沒想過最壞的結果。徐九中彈的那一刻，她就做好了給他守一輩子寡的準備。可「痴傻」二字，比死更讓她害怕——她不知道該如何面對一個不認識她、不記得她的徐九。
至於不能人道……
她苦笑了一下。她朱素英這輩子，從來就不是靠著那事兒活著的。可徐九呢？他是舉人，是官身，是要傳宗接代的。若真如陸太醫所說，徐家的香火怎麼辦？
她想了很久，終於搖了搖頭，將那些念頭甩了出去。
「能活著就行。」她握著徐九冰涼的手，低聲說，「活著就行。」
第四天夜裡，禍不單行。
趙雷來找朱素英，說有軍務要稟報。朱素英讓夏荷守著徐九，自己去了前廳。
就在這一小會兒的工夫里，小桃紅被人叫到了後院柴房旁。
叫她的人是府中護衛隊的隊長，姓吳，名金柱，三十來歲，身材魁梧，一張方臉，濃眉大眼，在護衛隊裡頗有威望。他是趙雷手下的老人，跟著徐九打過翠屏山，又跟著朱素英去大同招過兵，算得上心腹。
「吳大哥，你叫我什麼事？」小桃紅抱著胳膊，四下張望了一下，「這黑燈瞎火的，怪嚇人的。」
吳金柱笑了一下，從懷中掏出一個小布包，塞到她手裡：「給你帶的。去大同的時候買的，草原上的瑪瑙串子，不值幾個錢，戴著玩兒。」
小桃紅打開布包，裡面是一串紅瑪瑙手串，珠子圓潤，在月光下泛著溫潤的光。她眼睛一亮，嘴上卻道：「這怎麼好意思呢……」
「有什麼不好意思的。」吳金柱往前湊了一步，壓低了聲音，「小桃紅，我吳金柱是個粗人，不會說那些彎彎繞的話。我就直說了——我喜歡你。你要是願意，我跟夫人說去，娶你過門。」
小桃紅的臉騰地紅了，手忙腳亂地把瑪瑙串子塞回他手裡：「吳大哥，你、你胡說什麼呢！我是公子的通房丫鬟，怎麼能……」
「通房丫鬟怎麼了？」吳金柱不接那串子，反而握住了她的手，「公子現在昏迷不醒，還不知道能不能醒過來呢。而且醫生說了，即使醒過來，也不能行人事了，你總不能給他守一輩子活寡吧？」
小桃紅被他握著手，心跳得像擂鼓，想掙又掙不開。她嘴快地想說幾句硬話，卻發現自己腦子裡一片空白，什麼也說不出來。
吳金柱見她沒有掙開，膽子更大了些，低聲道：「我不逼你。你仔細想好了，我再去找你。」
他說完，在她胸前抓捏了一把後，鬆開了手，轉身消失在夜色中。
小桃紅站在原地，手裡攥著那串瑪瑙珠子，臉燒得厲害。她在月光下站了好一會兒，才將珠子小心翼翼地塞進懷裡，低著頭快步回了後院。
這一幕，被柴房後面的一雙眼睛看得一清二楚。
——是秋桂。
她半夜起來上茅房，恰好撞見了這一幕。她愣在原地，猶豫了很久，終究沒有聲張，悄悄縮了回去，裝作什麼也沒看見。
朱素英已經不記得自己是怎麼把徐九從馬車上抱下來的了。
她只記得一路上車輪顛簸，她用手臂護著徐九的頭，一下也不敢鬆開。到了宅門前，她想喊人，喉嚨卻像是被什麼東西堵住了，發不出聲音。最後還是小桃紅機靈，搶先一步衝進去喊了人。
夏荷和秋桂從裡面跑出來，看見徐九渾身是血、面如金紙的模樣，嚇得臉色煞白。秋桂腿一軟，險些癱倒在地，被夏荷一把扶住。
「愣著幹什麼？快抬進去！」朱素英啞著嗓子喊了一聲。
幾個丫鬟手忙腳亂地將徐九抬進臥房，放在床上。朱素英守在床邊，握著他冰涼的手，一動不動。
「夫人，」夏荷小心翼翼地上前，「奴婢去請大夫——」
「快去！」朱素英頭也沒抬。
夏荷剛跑到門口，小桃紅已經一溜煙跑了出去，丟下一句：「我去請！我知道誰最厲害！」
不到半個時辰，小桃紅領回來兩個人。
走在前面的是一個年近七旬的老者，鬚髮皆白，面容清癯，一身青布長衫，洗得發白卻一塵不染。他步履穩健，目光沉靜，舉手投足間自有一股說不出的氣度——那不是尋常鄉野郎中能有的做派。
身後跟著一個十七八歲的姑娘，梳著雙螺髻，穿淡綠衫子，眉目清秀，手中提著一個藥箱，安安靜靜地跟在老者身後，也不東張西望，步子卻跟得極穩。
朱素英抬頭看了老者一眼，忽然覺得面熟，一時卻想不起在哪裡見過。
「這位是……」夏荷上前問道。
小桃紅嘴快，噼里啪啦道：「這位是陸太醫！以前太醫院的！告老還鄉回了潞安，整個山西就數他醫術最高！後面是他孫女，醫術也很高！」她說到這裡，忽然壓低聲音，「陸太醫說他兒子死在流寇手裡了，就剩這一個孫女跟著他，爺孫倆相依為命……」
「行了。」朱素英打斷她，起身對老者行了一禮，「陸太醫，勞煩您了。」
陸太醫微微頷首，並不多言，徑直走到床前。
他先翻看徐九的眼皮，又搭了脈，然後解開徐九胸前的衣襟，露出傷口——左邊的鎖骨下方，一個拇指大的血洞，還在往外滲血。周圍一大片淤青，觸目驚心。
陸太醫的眉頭微微皺了一下，但很快恢復了平靜。他從孫女手中接過藥箱，取出一根細長的銀針，在傷口周圍刺了幾針——手法極快，如蜻蜓點水，每一針都精準地落在穴位上。
血，漸漸止住了。
「子彈還在裡面。」陸太醫沉聲道，聲音不大，卻有一種讓人安心的篤定，「得取出來。」
朱素英盯著他的臉，忽然道：「陸太醫，您在太醫院的時候，給皇上看過病？」
陸太醫微微一怔，隨即淡淡道：「嘉靖四十五年，皇上龍體欠安，老朽曾隨院正入宮侍診。」他說得很平淡，仿佛這不是什麼了不起的事，「後來告老還鄉，在潞安住了十年了。」
朱素英心中一定——給皇上看過病的太醫，整個山西怕是找不出第二個。
「陸太醫，」她深吸一口氣，「您只管動手。需要什麼，只管開口。」
陸太醫點了點頭，吩咐道：「烈酒、沸水、乾淨的棉布、燒紅的鐵鉗。再找兩個力氣大的男人來按住病人。」
朱素英一樣一樣吩咐下去。春蘭去燒水，夏荷去找烈酒，秋桂去翻箱底找棉布，小桃紅去前院喊趙雷和劉大有。
趙雷來得最快，他聽說要取子彈，二話沒說就擼起袖子進了屋。劉大有跟在後面，臉色也不太好看。
「夫人，」趙雷低聲道，「要我做什麼？」
「按住公子。」朱素英的聲音沒有一絲波瀾，「取子彈的時候會疼，他可能會掙扎。不能讓他動，一動，刀偏了，命就沒了。」
趙雷點了點頭，走到床邊，和劉大有一左一右，死死按住了徐九的肩膀和手臂。
陸太醫從箱中取出一把窄刃小刀——那刀比尋常的手術刀更薄更利，刀刃上隱隱有暗紋，是百鍊精鋼打制的。他用烈酒淋了刀身，又在火上烤了片刻，然後拿起一根銀針，在徐九胸口連刺數針。
「這是麻沸針的法子，能止疼。」他的孫女在一旁輕聲解釋，聲音清冽如泉水，「爺爺的針法，太醫院裡沒有第二個人會。」
朱素英看了那姑娘一眼，點了點頭。
「開始了。」陸太醫低聲道。
刀尖刺入傷口的那一刻，徐九的身體猛地一彈，像一條被扔上岸的魚。趙雷和劉大有死死按住，青筋暴起，額頭上冷汗直冒。
朱素英站在床頭，緊緊握著徐九的手，指甲掐進他的手背里，掐出了血痕，她卻渾然不覺。
陸太醫的手極穩。那雙手雖然布滿老人斑，卻絲毫沒有顫抖。刀尖在血肉中緩緩探入，每深入一分，都在尋找那顆子彈的準確位置。他的孫女在一旁遞鑷子、遞鉤針，配合得天衣無縫，仿佛這祖孫二人做過千百次這樣的手術。
房間裡只剩下刀子割肉的細微聲響，和徐九喉嚨里發出的含混呻吟。
「找到了。」陸太醫忽然說了一句。
他的刀尖碰到了一個硬物——那顆子彈卡在兩根肋骨之間，離心脈不過一寸有餘。陸太醫屏住呼吸，用一把小鉤子小心翼翼地鉤住彈頭，往外提。
徐九的身體劇烈地抽搐了一下，口中發出一聲嘶啞的慘叫，隨即又陷入了昏迷。
子彈被取了出來，叮噹一聲落在銅盆里，上面沾滿了血，觸目驚心。
陸太醫長出一口氣，額頭上全是汗。他來不及擦，抓起針線便開始縫合傷口。一針，兩針，三針……他的手極快，針腳細密均勻，不到半盞茶的工夫，傷口便被縫得嚴嚴實實。
「止住了。」陸太醫放下針線，接過孫女遞來的濕布，擦了擦手上的血。
朱素英剛要道謝，卻見陸太醫的臉色並沒有放鬆，反而愈發凝重。
「夫人，」陸太醫沉吟片刻，緩緩道，「老朽有話直說。令夫的傷，子彈雖已取出，但失血過多，且傷口離心脈太近，傷了元氣。能不能醒過來，老朽不敢打包票。」
朱素英的心一沉：「您是說……」
「我說了，不敢打包票。」陸太醫嘆了口氣，「若是尋常人，老朽有七分把握。但令夫此前……身子虧空得太厲害，底子薄，恢復起來比常人更難。」
朱素英的臉微微一紅，隨即恢復了平靜。
「陸太醫，」她低聲道，「您盡力便是。」
第一天，徐九沒有醒。
第二天，也沒有醒。
第三天，仍然沒有醒。
燒退了又起，起了又退，反反覆覆。陸太醫每日來看兩次，調整方劑，讓孫女煎藥灌下去。他的孫女姓陸，單名一個蘅字，人稱陸蘅姑娘，醫術雖不及祖父，卻也比尋常郎中醫不知高明了多少。
到了第四天，徐九依舊昏迷不醒。
陸太醫年事已高，連日奔波，也有些吃不消了。這日診視完畢，他對朱素英道：「夫人，老朽年邁，不能再晝夜守護了。容老朽回去歇息幾日，讓蘅兒留下照看。她跟老朽學了十幾年醫術，尋常傷病不在話下。」
朱素英看了陸蘅一眼，點了點頭：「有勞陸姑娘了。」
陸太醫走到門口，忽然停下腳步，轉過身來，猶豫了一下，低聲道：「夫人，老朽有句話，不知當不當講。」
「您請說。」
「令夫的傷……雖已無性命之憂，但子彈傷及心脈附近的經絡，老朽擔心……」他頓了頓，「即便醒來，也有可能神志受損，變得痴傻。再者，下身經絡受創，日後怕是……難行人道。」
朱素英的臉色白了一瞬。
陸太醫嘆了口氣，拱手道：「老朽只是據實相告。夫人有個準備，總比措手不及的好。」說罷，帶著藥箱，緩緩出了門。
陸太醫走後，朱素英在床前坐了很久，一言不發。
小桃紅端著一碗燕窩粥進來，見她這副模樣，壓低聲音對夏荷道：「夫人這是怎麼了？陸太醫說什麼了？」
夏荷瞪了她一眼：「少打聽。」
小桃紅撇了撇嘴，嘀咕道：「我這不怕夫人身子垮了嘛，公子還沒醒，夫人再倒下，這府里怎麼辦……」
話沒說完，被秋桂拉了出去。
丫鬟們不知道的是，朱素英心中翻湧的念頭，遠比她們想像的更多。
痴傻。
不能人道。
這兩個詞像兩把刀，一刀一刀剜著她的心。
她不是沒想過最壞的結果。徐九中彈的那一刻，她就做好了給他守一輩子寡的準備。可「痴傻」二字，比死更讓她害怕——她不知道該如何面對一個不認識她、不記得她的徐九。
至於不能人道……
她苦笑了一下。她朱素英這輩子，從來就不是靠著那事兒活著的。可徐九呢？他是舉人，是官身，是要傳宗接代的。若真如陸太醫所說，徐家的香火怎麼辦？
她想了很久，終於搖了搖頭，將那些念頭甩了出去。
「能活著就行。」她握著徐九冰涼的手，低聲說，「活著就行。」
第四天夜裡，禍不單行。
趙雷來找朱素英，說有軍務要稟報。朱素英讓夏荷守著徐九，自己去了前廳。
就在這一小會兒的工夫里，小桃紅被人叫到了後院柴房旁。
叫她的人是府中護衛隊的隊長，姓吳，名金柱，三十來歲，身材魁梧，一張方臉，濃眉大眼，在護衛隊裡頗有威望。他是趙雷手下的老人，跟著徐九打過翠屏山，又跟著朱素英去大同招過兵，算得上心腹。
「吳大哥，你叫我什麼事？」小桃紅抱著胳膊，四下張望了一下，「這黑燈瞎火的，怪嚇人的。」
吳金柱笑了一下，從懷中掏出一個小布包，塞到她手裡：「給你帶的。去大同的時候買的，草原上的瑪瑙串子，不值幾個錢，戴著玩兒。」
小桃紅打開布包，裡面是一串紅瑪瑙手串，珠子圓潤，在月光下泛著溫潤的光。她眼睛一亮，嘴上卻道：「這怎麼好意思呢……」
「有什麼不好意思的。」吳金柱往前湊了一步，壓低了聲音，「小桃紅，我吳金柱是個粗人，不會說那些彎彎繞的話。我就直說了——我喜歡你。你要是願意，我跟夫人說去，娶你過門。」
小桃紅的臉騰地紅了，手忙腳亂地把瑪瑙串子塞回他手裡：「吳大哥，你、你胡說什麼呢！我是公子的通房丫鬟，怎麼能……」
「通房丫鬟怎麼了？」吳金柱不接那串子，反而握住了她的手，「公子現在昏迷不醒，還不知道能不能醒過來呢。而且醫生說了，即使醒過來，也不能行人事了，你總不能給他守一輩子活寡吧？」
小桃紅被他握著手，心跳得像擂鼓，想掙又掙不開。她嘴快地想說幾句硬話，卻發現自己腦子裡一片空白，什麼也說不出來。
吳金柱見她沒有掙開，膽子更大了些，低聲道：「我不逼你。你仔細想好了，我再去找你。」
他說完，在她胸前抓捏了一把後，鬆開了手，轉身消失在夜色中。
小桃紅站在原地，手裡攥著那串瑪瑙珠子，臉燒得厲害。她在月光下站了好一會兒，才將珠子小心翼翼地塞進懷裡，低著頭快步回了後院。
這一幕，被柴房後面的一雙眼睛看得一清二楚。
——是秋桂。
她半夜起來上茅房，恰好撞見了這一幕。她愣在原地，猶豫了很久，終究沒有聲張，悄悄縮了回去，裝作什麼也沒看見。