第0010章 只因好奇
公堂之上，一丈青跪在冰冷的青磚地面。
粗重鎖鏈纏縛著她的身軀，散亂的長髮垂落肩頭，即便身陷絕境，那雙眉眼依舊翻湧著桀驁不馴的戾氣，像一頭不肯低頭的困獸。
驚堂木重重拍下，震得堂上塵埃微揚。
張泰階端坐正位，聲音沉如鐵石：「賊首一丈青！聚眾嘯聚山林，劫掠鄉里，屠戮官吏百姓，禍亂潞安、平順數地，罪證確鑿，惡貫滿盈！依《大明律》謀反大逆重罪，判——斬立決！即刻押赴菜市口行刑！」
一丈青仰頭大笑，笑聲里儘是猖狂：「張泰階！老娘殺的貪官惡紳不計其數，早就賺夠了！」
衙役正要上前押人，堂外卻傳來一聲嘶啞的吶喊：
「大人且慢——」
一個青衫書生跌撞衝進公堂，撲通跪倒。他約莫二十七八歲，面色蒼白如紙，眼窩深陷，顴骨高聳，整個人瘦得像是只剩一把骨頭，唯有一雙眼燒著兩簇幽暗的火。
「草民李慕白，潞安府人士，有血海深仇……懇請大人，容草民與這女匪當面對質！」
張泰階皺眉：「你有何冤讎？」
李慕白抬起頭，眼眶紅得駭人，聲音抖得不成樣子：「四年前，草民赴京趕考，路經翠屏山，被這女匪擄上山寨。她……她讓人閹了草民！」
他十指深深摳進磚縫，指甲縫裡滲出血絲：「草民寒窗苦讀十餘載，一朝淪為廢人，功名無望，家業凋零，三代單傳絕後……今日她伏法，草民只求問一句話！」
張泰階沉吟片刻，目光落向堂下。
卻見一丈青嘴角竟掛著一絲玩味的笑意，像是瞧見了什麼有趣的玩意兒。張知府點了點頭：「准。問完即押赴刑場。」
李慕白踉蹌起身，走到一丈青面前。兩人相距不過三步，他能清楚看見她眼中毫不掩飾的嘲諷。
「一丈青，」他死死盯著她，每個字都像從齒縫裡磨出來，「你可還記得我？」
一丈青歪著頭，上下打量他，忽然笑了。笑聲尖銳輕快，像是在說今日天氣真好。
「記得啊，」她眨了眨眼，「你不就是那個——被嚇尿了褲子的書生嘛。」
李慕白的臉瞬間漲紅，嘴唇劇烈顫抖：「你為何……你為何要這般對我！我與你無冤無仇，你為何要毀我一生！」
「為何？」一丈青非但沒有悔意，反而笑出了聲，語氣輕快得像在聊家常，「那天啊，正好我身邊有個親兵，他家是祖傳閹雞閹豬的手藝。」
她頓了頓，眼中竟流露出天真的好奇：「我就想啊——像閹雞那樣閹人，會是個什麼光景？便讓他拿你試試手。」
滿堂死寂。
李慕白渾身劇震，臉色從紅轉白，又從白轉青，聲音幾乎是從喉嚨深處擠出來的：「你……就因為好奇？」
「是啊。」一丈青理所當然地點頭，平淡得像在說今天該吃飯了，「這有什麼不正常的？我好奇了，就試試唄。」
「那是……那是我的命根！是我的一生！」李慕白的聲音驟然拔高，近乎嘶吼。
一丈青卻不以為意地擺擺頭：「你急什麼？那親兵手藝不錯，你不是沒死嗎？」
她頓了頓，忽然露出一個詭異的笑容，壓低聲音，卻足以讓堂上所有人都聽見：
「再說了，你那兩顆蛋蛋，我也沒扔——還給你了。」
李慕白瞳孔驟縮：「你說什麼？」
李慕白像是被一柄無形的刀捅穿了胸膛，整個人僵在原地，嘴唇翕動了幾下，卻發不出任何聲音。
堂上死一般的寂靜。
張泰階的臉色鐵青，連兩側站立的衙役都忍不住變了臉色，有人下意識地捂住了嘴。
終於，李慕白「噗通」一聲癱坐在地上，雙手捂住臉，喉嚨里擠出一聲壓抑的、不似人聲的嗚咽。那不是哭泣，而是一個被碾碎靈魂的人，發出的最後的、破碎的聲音。
「蒼天啊……」他仰頭，聲音沙啞而空洞，「蒼天啊——！」
大堂里迴蕩著他的哀嚎，久久不散。
張泰階閉了閉眼，揮了揮手：「將李秀才攙下去好生安撫。將犯人押赴刑場，即刻行刑。」
兩名衙役上前，架起癱軟的李慕白往外拖。他像一具失了魂的木偶，雙腿拖在地上，嘴裡還在喃喃自語：「雞蛋炒韭菜……加蔥花……」
一丈青被人押著往外走時，回頭看了他一眼，嘴角依舊掛著那抹漫不經心的笑。
囚車碾過長街。
一丈青被縛於木製囚籠中，赤足散發，粗布囚衣沾滿菜葉泥污。沿街兩側擠滿了人，男女老少，皆伸長了脖子，菜葉碎石不時砸向囚籠，罵聲震天。
「女魔頭！不得好死！」
「惡貫滿盈！死有餘辜！」
她立在囚車之中，任憑周遭唾罵，神色冷硬漠然。陽光刺眼，她微微眯起眼，那張臉其實生得清麗，若不看那雙戾氣翻湧的眼，本是一副姣好模樣。可誰也無法將這容貌，與手下沾滿鮮血的匪首聯繫在一起。
不多時，刑隊抵達城北菜市口。
三聲悶炮響過，差役將她押上行刑高台，按跪於木墩之前。脖頸卡入冰冷的鐵環，四肢被牢牢縛住。此刻她終於低下了那顆一直昂著的頭顱，凌亂髮絲垂落，遮住了眉眼。
監斬官看了看日晷，沉聲喝道：「午時三刻已到——行刑！」
劊子手舉起鬼頭刀，刀鋒在烈日下泛著森森寒光。
「行刑——」
寒光落下。
————
徐九沒有去刑場。
他站在城南宅中的書房裡，窗扇半開，遠處菜市口隱隱約約的喧譁聲飄進來，又散在風裡。他負手而立，一言不發。
朱素英坐在他對面，手中捧著茶杯，指尖在青瓷杯沿輕輕摩挲。茶氣裊裊，氤氳了她的眉眼。她神色平靜，仿佛外面正在發生的一切與她毫無關係。
「斬了。」徐九轉身，將刑場的結局說與她聽。
朱素英輕輕「嗯」了一聲，抿了一口茶，淡淡道：「便宜她了。從前落在她手裡的男人，比那書生慘的，大有人在。」
徐九看了她一眼。燈下，她的側臉線條分明，眉目間不見半分波瀾。
「你可知道，那個書生後來怎樣？」
朱素英放下茶杯：「怎樣？」
「他被抬回去後，不吃不喝，眼神發直，嘴裡反覆念叨'只因好奇'和『雞蛋炒韭菜』。」徐九的聲音很低，像怕驚擾了什麼，「大夫說他怕是瘋了。」
朱素英沉默片刻，站起身走到窗前，背對著他，聲音不高不低：「公子，你覺得這世道，什麼是對，什麼是錯？」
徐九沒有說話。
「一丈青該死，可她到死都不覺得自己錯了。那個書生可憐，可他就算殺了仇人，也換不回自己失去的一切。」她的聲音在寂靜的房間裡格外清晰，「這世道，沒有人在乎對錯，只在乎強弱。心軟的人，墳頭草都長出來了。」
她轉過身，眸光清亮，映著跳動的燭火，定定望著徐九，字字懇切：
「我是你的人，自然要為你周全。你心懷仁善，不忍苛責狠辣、不忍斬盡殺絕。那所有你不願做、不忍做、下不去手的狠絕之事，所有潛伏在你身邊的明槍暗箭、魑魅魍魎，都由我來替你掃清，替你擋下。」
窗外，新月如鉤，清輝灑滿庭院，涼得像一汪化不開的霜。
徐九望著她，忽然想起在翠屏山上那個贈金離去的夜晚——那時的她眼中分明有不舍，卻還是轉身走了。如今她回來了，卻像是換了一個人。不，或許她從未改變，只是從前願意在他面前收起鋒芒，露出柔軟內里。
歷經亂世殺伐、匪窩浮沉，她褪去了那層溫婉的皮囊，露出內里的殺伐果決、冷麵狠厲。這從來不是她的改變，而是她原本的模樣。
從前溫柔，是予他的偏愛；如今狠絕，是護他的鎧甲。
他輕聲開口，像是在問她，又像是在問自己：「那個書生……以後會怎樣？」
朱素英沒有回答。
窗外的月色很涼，涼得像一柄剛剛落下的刀。遠處菜市口的喧囂已經散盡，只剩下無邊無際的寂靜，沉甸甸地壓在這座城的夜裡。
夜還很長。
粗重鎖鏈纏縛著她的身軀，散亂的長髮垂落肩頭，即便身陷絕境，那雙眉眼依舊翻湧著桀驁不馴的戾氣，像一頭不肯低頭的困獸。
驚堂木重重拍下，震得堂上塵埃微揚。
張泰階端坐正位，聲音沉如鐵石：「賊首一丈青！聚眾嘯聚山林，劫掠鄉里，屠戮官吏百姓，禍亂潞安、平順數地，罪證確鑿，惡貫滿盈！依《大明律》謀反大逆重罪，判——斬立決！即刻押赴菜市口行刑！」
一丈青仰頭大笑，笑聲里儘是猖狂：「張泰階！老娘殺的貪官惡紳不計其數，早就賺夠了！」
衙役正要上前押人，堂外卻傳來一聲嘶啞的吶喊：
「大人且慢——」
一個青衫書生跌撞衝進公堂，撲通跪倒。他約莫二十七八歲，面色蒼白如紙，眼窩深陷，顴骨高聳，整個人瘦得像是只剩一把骨頭，唯有一雙眼燒著兩簇幽暗的火。
「草民李慕白，潞安府人士，有血海深仇……懇請大人，容草民與這女匪當面對質！」
張泰階皺眉：「你有何冤讎？」
李慕白抬起頭，眼眶紅得駭人，聲音抖得不成樣子：「四年前，草民赴京趕考，路經翠屏山，被這女匪擄上山寨。她……她讓人閹了草民！」
他十指深深摳進磚縫，指甲縫裡滲出血絲：「草民寒窗苦讀十餘載，一朝淪為廢人，功名無望，家業凋零，三代單傳絕後……今日她伏法，草民只求問一句話！」
張泰階沉吟片刻，目光落向堂下。
卻見一丈青嘴角竟掛著一絲玩味的笑意，像是瞧見了什麼有趣的玩意兒。張知府點了點頭：「准。問完即押赴刑場。」
李慕白踉蹌起身，走到一丈青面前。兩人相距不過三步，他能清楚看見她眼中毫不掩飾的嘲諷。
「一丈青，」他死死盯著她，每個字都像從齒縫裡磨出來，「你可還記得我？」
一丈青歪著頭，上下打量他，忽然笑了。笑聲尖銳輕快，像是在說今日天氣真好。
「記得啊，」她眨了眨眼，「你不就是那個——被嚇尿了褲子的書生嘛。」
李慕白的臉瞬間漲紅，嘴唇劇烈顫抖：「你為何……你為何要這般對我！我與你無冤無仇，你為何要毀我一生！」
「為何？」一丈青非但沒有悔意，反而笑出了聲，語氣輕快得像在聊家常，「那天啊，正好我身邊有個親兵，他家是祖傳閹雞閹豬的手藝。」
她頓了頓，眼中竟流露出天真的好奇：「我就想啊——像閹雞那樣閹人，會是個什麼光景？便讓他拿你試試手。」
滿堂死寂。
李慕白渾身劇震，臉色從紅轉白，又從白轉青，聲音幾乎是從喉嚨深處擠出來的：「你……就因為好奇？」
「是啊。」一丈青理所當然地點頭，平淡得像在說今天該吃飯了，「這有什麼不正常的？我好奇了，就試試唄。」
「那是……那是我的命根！是我的一生！」李慕白的聲音驟然拔高，近乎嘶吼。
一丈青卻不以為意地擺擺頭：「你急什麼？那親兵手藝不錯，你不是沒死嗎？」
她頓了頓，忽然露出一個詭異的笑容，壓低聲音，卻足以讓堂上所有人都聽見：
「再說了，你那兩顆蛋蛋，我也沒扔——還給你了。」
李慕白瞳孔驟縮：「你說什麼？」
李慕白像是被一柄無形的刀捅穿了胸膛，整個人僵在原地，嘴唇翕動了幾下，卻發不出任何聲音。
堂上死一般的寂靜。
張泰階的臉色鐵青，連兩側站立的衙役都忍不住變了臉色，有人下意識地捂住了嘴。
終於，李慕白「噗通」一聲癱坐在地上，雙手捂住臉，喉嚨里擠出一聲壓抑的、不似人聲的嗚咽。那不是哭泣，而是一個被碾碎靈魂的人，發出的最後的、破碎的聲音。
「蒼天啊……」他仰頭，聲音沙啞而空洞，「蒼天啊——！」
大堂里迴蕩著他的哀嚎，久久不散。
張泰階閉了閉眼，揮了揮手：「將李秀才攙下去好生安撫。將犯人押赴刑場，即刻行刑。」
兩名衙役上前，架起癱軟的李慕白往外拖。他像一具失了魂的木偶，雙腿拖在地上，嘴裡還在喃喃自語：「雞蛋炒韭菜……加蔥花……」
一丈青被人押著往外走時，回頭看了他一眼，嘴角依舊掛著那抹漫不經心的笑。
囚車碾過長街。
一丈青被縛於木製囚籠中，赤足散發，粗布囚衣沾滿菜葉泥污。沿街兩側擠滿了人，男女老少，皆伸長了脖子，菜葉碎石不時砸向囚籠，罵聲震天。
「女魔頭！不得好死！」
「惡貫滿盈！死有餘辜！」
她立在囚車之中，任憑周遭唾罵，神色冷硬漠然。陽光刺眼，她微微眯起眼，那張臉其實生得清麗，若不看那雙戾氣翻湧的眼，本是一副姣好模樣。可誰也無法將這容貌，與手下沾滿鮮血的匪首聯繫在一起。
不多時，刑隊抵達城北菜市口。
三聲悶炮響過，差役將她押上行刑高台，按跪於木墩之前。脖頸卡入冰冷的鐵環，四肢被牢牢縛住。此刻她終於低下了那顆一直昂著的頭顱，凌亂髮絲垂落，遮住了眉眼。
監斬官看了看日晷，沉聲喝道：「午時三刻已到——行刑！」
劊子手舉起鬼頭刀，刀鋒在烈日下泛著森森寒光。
「行刑——」
寒光落下。
————
徐九沒有去刑場。
他站在城南宅中的書房裡，窗扇半開，遠處菜市口隱隱約約的喧譁聲飄進來，又散在風裡。他負手而立，一言不發。
朱素英坐在他對面，手中捧著茶杯，指尖在青瓷杯沿輕輕摩挲。茶氣裊裊，氤氳了她的眉眼。她神色平靜，仿佛外面正在發生的一切與她毫無關係。
「斬了。」徐九轉身，將刑場的結局說與她聽。
朱素英輕輕「嗯」了一聲，抿了一口茶，淡淡道：「便宜她了。從前落在她手裡的男人，比那書生慘的，大有人在。」
徐九看了她一眼。燈下，她的側臉線條分明，眉目間不見半分波瀾。
「你可知道，那個書生後來怎樣？」
朱素英放下茶杯：「怎樣？」
「他被抬回去後，不吃不喝，眼神發直，嘴裡反覆念叨'只因好奇'和『雞蛋炒韭菜』。」徐九的聲音很低，像怕驚擾了什麼，「大夫說他怕是瘋了。」
朱素英沉默片刻，站起身走到窗前，背對著他，聲音不高不低：「公子，你覺得這世道，什麼是對，什麼是錯？」
徐九沒有說話。
「一丈青該死，可她到死都不覺得自己錯了。那個書生可憐，可他就算殺了仇人，也換不回自己失去的一切。」她的聲音在寂靜的房間裡格外清晰，「這世道，沒有人在乎對錯，只在乎強弱。心軟的人，墳頭草都長出來了。」
她轉過身，眸光清亮，映著跳動的燭火，定定望著徐九，字字懇切：
「我是你的人，自然要為你周全。你心懷仁善，不忍苛責狠辣、不忍斬盡殺絕。那所有你不願做、不忍做、下不去手的狠絕之事，所有潛伏在你身邊的明槍暗箭、魑魅魍魎，都由我來替你掃清，替你擋下。」
窗外，新月如鉤，清輝灑滿庭院，涼得像一汪化不開的霜。
徐九望著她，忽然想起在翠屏山上那個贈金離去的夜晚——那時的她眼中分明有不舍，卻還是轉身走了。如今她回來了，卻像是換了一個人。不，或許她從未改變，只是從前願意在他面前收起鋒芒，露出柔軟內里。
歷經亂世殺伐、匪窩浮沉，她褪去了那層溫婉的皮囊，露出內里的殺伐果決、冷麵狠厲。這從來不是她的改變，而是她原本的模樣。
從前溫柔，是予他的偏愛；如今狠絕，是護他的鎧甲。
他輕聲開口，像是在問她，又像是在問自己：「那個書生……以後會怎樣？」
朱素英沒有回答。
窗外的月色很涼，涼得像一柄剛剛落下的刀。遠處菜市口的喧囂已經散盡，只剩下無邊無際的寂靜，沉甸甸地壓在這座城的夜裡。
夜還很長。