第0009章 裡應外合
崇禎六年七月二十八，夜。
一場細雨剛歇，空氣潮濕，悶熱中透著一絲涼意。
徐九在城南宅中正翻看趙雷所贈的那捲練兵心得，忽聽得後院牆頭有異響。他警覺地伸手按住佩刀，還未起身，窗欞已被輕輕叩響了三下。
「徐公子？」
是一個女子的聲音，壓得很低，帶著幾分急切。
徐九心頭一跳，起身開門。廊下站著一個身穿青布衫子的姑娘，十五六歲模樣，身量纖巧，面容清秀，一雙眼睛卻格外明亮——正是朱素英身邊四個貼身侍女之一的秋桂。
秋桂見到徐九，先蹲身一禮，壓低聲音道：「公子，小姐命奴婢從翠屏山趕來送信，說是十萬火急，務必親手交到公子手中。」
說著，她從懷中取出一封用油紙嚴密包裹的信箋，雙手呈上。
徐九接過，拆開一看，正是朱素英的筆跡——雖只有寥寥數行，卻字字千鈞：
妾已收攏山中百餘弟兄，皆為高大頭舊部，心腹可用。一丈青暴虐，眾皆怨之。妾等埋伏已定，只待官軍一到，便為內應，裡應外合，可一戰而下。若得其便，妾當生擒一丈青獻於麾下。
此信由秋桂送達，妾之位置、山路、暗號，皆由她口述。盼公子速來，勿失良機。
素英頓首
徐九將信反覆看了兩遍，心中既驚且喜。他抬頭看向秋桂，壓低聲音：「你家小姐現在何處？山上情況如何？」
秋桂語速極快，條理分明地稟道：「小姐現藏在山後一處隱秘崖洞裡，身邊有二十多個信得過的弟兄把守。一丈青上月毒殺了高大頭，自立為寨主，這一個月來殺人立威，寨中人心惶惶。小姐趁機聯絡了高大頭舊部，已有百餘人願隨她反正。一丈青有所察覺，這幾日正嚴加盤查，小姐怕夜長夢多，才命奴婢連夜下山求援。」
「路上可還順利？」
秋桂微微抿唇，露出一絲不易察覺的得意：「奴婢略通些輕身功夫，翻山越嶺如履平地。翠屏山的懸崖峭壁，旁人上不去，奴婢卻來去自如。一丈青派了兩撥人追我，都被奴婢甩掉了。」
徐九點了點頭，心中迅速盤算起來。他起身走到書案前，提筆寫了一封簡訊，封好交給秋桂：「你連夜趕回去，告訴你家小姐，徐九三日之內必到。讓她務必保重，切莫暴露。」
「奴婢明白。」秋桂將信收入懷中，又看了徐九一眼，欲言又止。
「還有什麼事？」
秋桂咬了咬唇，低聲道：「公子……小姐在山上的日子很不好過。一丈青疑心重，幾次想對小姐下手，都被小姐機警躲過。小姐常說，若不是想著公子會來接她，她早就跟一丈青拼了。」
徐九聞言，握刀的手微微收緊。
「告訴你們小姐，」他一字一頓，「三日之後，我來接她。」
秋桂眼中閃過一絲亮光，重重點了點頭，轉身走到院牆下，身形一提，輕飄飄翻過牆頭，消失在夜色之中。
徐九站在廊下，望著她離去的方向，攥緊了拳頭。
翌日清早，徐九直奔府衙，將朱素英的密信呈給張泰階。
張泰階看過信，沉吟良久，在地圖前來回踱步，終於站定，撫須道：「此女雖是賊寇出身，但既有歸正之心，又願為內應，本是好事。只是……」
「大人擔心什麼？」
「怕她詐降。」張泰階轉過身，目光銳利，「若這是賊人的圈套，官軍一頭扎進去，便是全軍覆沒。」
徐九拱手道：「大人所慮極是。但晚生與朱姑娘相處數日，深知其為人。她若要害晚生，在翠屏山上便可下手，何必費這許多周折？況且，晚生願立軍令狀——若朱姑娘是詐降，晚生甘當軍法！」
張泰階深深看了他一眼，終於點了點頭：「也罷。本府撥給你一百精兵，加上你那六十人，共一百六十人，由你統領，三日後出發剿山。另派府中從事王珮為監軍，隨你同往。」
「多謝大人！」
「先別急著謝。」張泰階擺了擺手，「那一百精兵是府城防務的中堅，本府是冒著大險調給你的。你若打了敗仗，不光你丟官罷職，本府這知府也做到頭了。」
徐九肅然道：「晚生絕不辜負大人信任！」
出了府衙，徐九直奔校場，將六十人全部集合，宣布了三日後出征的消息。
校場上頓時炸開了鍋。
劉大兩眼放光，摩拳擦掌：「終於要幹仗了！老子這幾個月骨頭都閒得發霉了！」
黑柱悶聲道：「翠屏山的地形我聽說過，易守難攻。大人可有把握？」
趙雷沒有說話，只是看著徐九，目光沉穩。
徐九將朱素英內應之事簡單說了，當然隱去了她與自己的私誼，只說是「山中有人願為內應」。眾人聽後，士氣大振，連那幾個平日裡最懶散的兵油子也少見的認真起來。
接下來的三天，徐九日夜不停地做戰前準備。他將一百六十人分作三隊：一隊由趙雷率領，負責正面佯攻；一隊由劉大率領，負責截斷退路；他自己親率一隊，由秋桂帶路，從後山攀援而上，直取一丈青的中軍大寨。
八月初一，夜，月黑風高。
翠屏山下，徐九勒馬而立，望著黑黢黢的山影，深吸一口氣。
秋桂不知何時已經候在山腳，見了徐九，低聲道：「公子，小姐讓我在這裡等您。山上的弟兄都已就位，只等公子發信號。」
徐九點了點頭，從懷中取出三支響箭，朝天射去。
尖利的呼嘯聲劃破夜空。
幾乎是在同時，山上亮起了十幾支火把，左右搖晃了三下——那是朱素英約定的信號：內應已動手。
「趙雷，正面進攻！」
「劉大有，封鎖後路！」
「其餘人，跟我來！」
徐九一聲令下，三路兵馬同時行動。
秋桂一馬當先，身形如猿猴般在峭壁上攀援，為徐九指引路徑。後山本無路，儘是荊棘與亂石，但秋桂輕功了得，硬是在絕壁上找到了一條隱蔽的小徑。徐九率兵艱難攀登，用了半個時辰，終於摸到了山寨的後門。
此時，前山的喊殺聲已經響成一片。
趙雷正面佯攻，喊聲震天，吸引了賊寇的主力。而山寨內部，朱素英的人馬已經動手——有的奪了寨門，有的燒了糧倉，更有一隊人直奔一丈青的寢帳。
一丈青正在帳中酣睡，被喊殺聲驚醒，翻身而起，抓起刀便要往外沖。掀開帳簾，迎面站著的卻是一排火把——朱素英一身勁裝，手持長劍，冷冷地看著她。
「素英，你——」
「一丈青，你毒殺高大頭，殘害弟兄，人人得而誅之。」朱素英的聲音不大，卻字字清楚，「我已歸順朝廷，今日便是來拿你的。」
「賤人！」一丈青勃然大怒，揮刀便砍。
朱素英側身避開，長劍一抖，與她斗在一處。兩人都是武藝高強之輩，刀來劍往，打得難解難分。一丈青力大刀沉，招招狠辣；朱素英則以巧破力，劍走輕靈，不與其硬拼。
正激鬥間，徐九率兵從後山殺入，前後夾擊，賊眾頓時土崩瓦解。
一丈青見大勢已去，虛晃一刀，轉身便跑。朱素英哪肯放過，足尖一點，飛身追上，劍尖直取她後心。一丈青回身格擋，卻被朱素英一腳踢中手腕，鋼刀脫手飛落。朱素英長劍抵住她的咽喉，喝道：「別動！」
一丈青咬牙切齒，卻不敢動彈。
徐九趕到時，正看見這一幕。朱素英押著一丈青，站在火光之中，額上沁著汗珠，衣衫上沾了血漬，眼中卻閃著光。
四目相對，千言萬語，皆在不言中。
一場細雨剛歇，空氣潮濕，悶熱中透著一絲涼意。
徐九在城南宅中正翻看趙雷所贈的那捲練兵心得，忽聽得後院牆頭有異響。他警覺地伸手按住佩刀，還未起身，窗欞已被輕輕叩響了三下。
「徐公子？」
是一個女子的聲音，壓得很低，帶著幾分急切。
徐九心頭一跳，起身開門。廊下站著一個身穿青布衫子的姑娘，十五六歲模樣，身量纖巧，面容清秀，一雙眼睛卻格外明亮——正是朱素英身邊四個貼身侍女之一的秋桂。
秋桂見到徐九，先蹲身一禮，壓低聲音道：「公子，小姐命奴婢從翠屏山趕來送信，說是十萬火急，務必親手交到公子手中。」
說著，她從懷中取出一封用油紙嚴密包裹的信箋，雙手呈上。
徐九接過，拆開一看，正是朱素英的筆跡——雖只有寥寥數行，卻字字千鈞：
妾已收攏山中百餘弟兄，皆為高大頭舊部，心腹可用。一丈青暴虐，眾皆怨之。妾等埋伏已定，只待官軍一到，便為內應，裡應外合，可一戰而下。若得其便，妾當生擒一丈青獻於麾下。
此信由秋桂送達，妾之位置、山路、暗號，皆由她口述。盼公子速來，勿失良機。
素英頓首
徐九將信反覆看了兩遍，心中既驚且喜。他抬頭看向秋桂，壓低聲音：「你家小姐現在何處？山上情況如何？」
秋桂語速極快，條理分明地稟道：「小姐現藏在山後一處隱秘崖洞裡，身邊有二十多個信得過的弟兄把守。一丈青上月毒殺了高大頭，自立為寨主，這一個月來殺人立威，寨中人心惶惶。小姐趁機聯絡了高大頭舊部，已有百餘人願隨她反正。一丈青有所察覺，這幾日正嚴加盤查，小姐怕夜長夢多，才命奴婢連夜下山求援。」
「路上可還順利？」
秋桂微微抿唇，露出一絲不易察覺的得意：「奴婢略通些輕身功夫，翻山越嶺如履平地。翠屏山的懸崖峭壁，旁人上不去，奴婢卻來去自如。一丈青派了兩撥人追我，都被奴婢甩掉了。」
徐九點了點頭，心中迅速盤算起來。他起身走到書案前，提筆寫了一封簡訊，封好交給秋桂：「你連夜趕回去，告訴你家小姐，徐九三日之內必到。讓她務必保重，切莫暴露。」
「奴婢明白。」秋桂將信收入懷中，又看了徐九一眼，欲言又止。
「還有什麼事？」
秋桂咬了咬唇，低聲道：「公子……小姐在山上的日子很不好過。一丈青疑心重，幾次想對小姐下手，都被小姐機警躲過。小姐常說，若不是想著公子會來接她，她早就跟一丈青拼了。」
徐九聞言，握刀的手微微收緊。
「告訴你們小姐，」他一字一頓，「三日之後，我來接她。」
秋桂眼中閃過一絲亮光，重重點了點頭，轉身走到院牆下，身形一提，輕飄飄翻過牆頭，消失在夜色之中。
徐九站在廊下，望著她離去的方向，攥緊了拳頭。
翌日清早，徐九直奔府衙，將朱素英的密信呈給張泰階。
張泰階看過信，沉吟良久，在地圖前來回踱步，終於站定，撫須道：「此女雖是賊寇出身，但既有歸正之心，又願為內應，本是好事。只是……」
「大人擔心什麼？」
「怕她詐降。」張泰階轉過身，目光銳利，「若這是賊人的圈套，官軍一頭扎進去，便是全軍覆沒。」
徐九拱手道：「大人所慮極是。但晚生與朱姑娘相處數日，深知其為人。她若要害晚生，在翠屏山上便可下手，何必費這許多周折？況且，晚生願立軍令狀——若朱姑娘是詐降，晚生甘當軍法！」
張泰階深深看了他一眼，終於點了點頭：「也罷。本府撥給你一百精兵，加上你那六十人，共一百六十人，由你統領，三日後出發剿山。另派府中從事王珮為監軍，隨你同往。」
「多謝大人！」
「先別急著謝。」張泰階擺了擺手，「那一百精兵是府城防務的中堅，本府是冒著大險調給你的。你若打了敗仗，不光你丟官罷職，本府這知府也做到頭了。」
徐九肅然道：「晚生絕不辜負大人信任！」
出了府衙，徐九直奔校場，將六十人全部集合，宣布了三日後出征的消息。
校場上頓時炸開了鍋。
劉大兩眼放光，摩拳擦掌：「終於要幹仗了！老子這幾個月骨頭都閒得發霉了！」
黑柱悶聲道：「翠屏山的地形我聽說過，易守難攻。大人可有把握？」
趙雷沒有說話，只是看著徐九，目光沉穩。
徐九將朱素英內應之事簡單說了，當然隱去了她與自己的私誼，只說是「山中有人願為內應」。眾人聽後，士氣大振，連那幾個平日裡最懶散的兵油子也少見的認真起來。
接下來的三天，徐九日夜不停地做戰前準備。他將一百六十人分作三隊：一隊由趙雷率領，負責正面佯攻；一隊由劉大率領，負責截斷退路；他自己親率一隊，由秋桂帶路，從後山攀援而上，直取一丈青的中軍大寨。
八月初一，夜，月黑風高。
翠屏山下，徐九勒馬而立，望著黑黢黢的山影，深吸一口氣。
秋桂不知何時已經候在山腳，見了徐九，低聲道：「公子，小姐讓我在這裡等您。山上的弟兄都已就位，只等公子發信號。」
徐九點了點頭，從懷中取出三支響箭，朝天射去。
尖利的呼嘯聲劃破夜空。
幾乎是在同時，山上亮起了十幾支火把，左右搖晃了三下——那是朱素英約定的信號：內應已動手。
「趙雷，正面進攻！」
「劉大有，封鎖後路！」
「其餘人，跟我來！」
徐九一聲令下，三路兵馬同時行動。
秋桂一馬當先，身形如猿猴般在峭壁上攀援，為徐九指引路徑。後山本無路，儘是荊棘與亂石，但秋桂輕功了得，硬是在絕壁上找到了一條隱蔽的小徑。徐九率兵艱難攀登，用了半個時辰，終於摸到了山寨的後門。
此時，前山的喊殺聲已經響成一片。
趙雷正面佯攻，喊聲震天，吸引了賊寇的主力。而山寨內部，朱素英的人馬已經動手——有的奪了寨門，有的燒了糧倉，更有一隊人直奔一丈青的寢帳。
一丈青正在帳中酣睡，被喊殺聲驚醒，翻身而起，抓起刀便要往外沖。掀開帳簾，迎面站著的卻是一排火把——朱素英一身勁裝，手持長劍，冷冷地看著她。
「素英，你——」
「一丈青，你毒殺高大頭，殘害弟兄，人人得而誅之。」朱素英的聲音不大，卻字字清楚，「我已歸順朝廷，今日便是來拿你的。」
「賤人！」一丈青勃然大怒，揮刀便砍。
朱素英側身避開，長劍一抖，與她斗在一處。兩人都是武藝高強之輩，刀來劍往，打得難解難分。一丈青力大刀沉，招招狠辣；朱素英則以巧破力，劍走輕靈，不與其硬拼。
正激鬥間，徐九率兵從後山殺入，前後夾擊，賊眾頓時土崩瓦解。
一丈青見大勢已去，虛晃一刀，轉身便跑。朱素英哪肯放過，足尖一點，飛身追上，劍尖直取她後心。一丈青回身格擋，卻被朱素英一腳踢中手腕，鋼刀脫手飛落。朱素英長劍抵住她的咽喉，喝道：「別動！」
一丈青咬牙切齒，卻不敢動彈。
徐九趕到時，正看見這一幕。朱素英押著一丈青，站在火光之中，額上沁著汗珠，衣衫上沾了血漬，眼中卻閃著光。
四目相對，千言萬語，皆在不言中。