第0007章 姐妹花
正月二十八，徐九在文書上按下手印，正式過繼給殉國的叔父徐明揚為子。知府張泰階以故人之誼設宴，既全禮數，亦有照拂之意。
宴設後衙花廳，酒過三巡，張泰階憶及故人，寥寥數語勾勒出徐明揚為民請命、城破殉國的風骨。徐九聽得心潮起伏，正身長揖：「必不負叔父忠烈之名。」
正說著，屏風後傳來細碎的腳步聲。兩個少女一前一後轉出來，皆著襦裙，一淺碧一鵝黃，像兩株春日裡初綻的花。
「父親。」二人齊聲行禮。
「這是小女。」張泰階笑著介紹，「長女芷蘭，次女蕙蘭。」
芷蘭溫婉端莊，微微欠身；蕙蘭靈動活潑，目光在徐九臉上轉了轉，忽然笑道：「原來你就是單槍匹馬從賊窩回來的徐百戶？我還以為是個虬髯大漢呢。」
「蕙蘭，不得無禮。」張泰階輕斥，眼中卻無責怪之意。
徐九有些窘，只得道：「二小姐說笑了。」
「哪裡是說笑。」蕙蘭歪著頭，「我聽說那翠屏山的賊寇凶得很，你能全須全尾地回來，定是有本事的。——對了，你練的兵如何了？我前日路過校場，遠遠瞧見一隊人在跑圈，可是你在操練？」
這話問得突兀，徐九怔了怔，才道：「是。新兵散漫，須得先練筋骨。」
「光跑圈可不成。」蕙蘭一本正經，「我讀《紀效新書》，戚少保說，練兵首重陣法，次重技擊。你讓他們跑圈，莫非是要練出一夥飛毛腿，打不過便跑麼？」
這話帶著三分調侃，徐九卻認真答道：「二小姐有所不知。如今招來的兵，有市井之徒，有戴罪之人，良莠不齊。若不先磨其野性、礪其筋骨，便是教了陣法，臨陣也是一盤散沙。跑圈雖笨，卻能篩出能吃得了苦、守得住令的。」
蕙蘭眼睛一亮，還要再問，芷蘭輕輕拉了她一下：「妹妹，徐公子與父親說話呢，莫要打岔。」
蕙蘭吐了吐舌頭，不說話了，卻仍拿眼瞟著徐九，目光里滿是好奇。
那日後，徐九因公務常往來府衙，與張家姐妹見面的次數便多了起來。
有時是送文書時在迴廊遇見，芷蘭抱著一卷書，微微頷首便側身讓過；蕙蘭卻常會停下腳步，問些「近日兵練得如何」「可曾擒獲賊人」之類的話。徐九一一答了，她聽得認真，偶爾還會追問道：「若賊人據險而守，該如何攻？」「若兵力懸殊，又當如何？」
這些問題不算淺，徐九漸漸發現，這位二小姐雖年紀小，對兵事卻頗有見地，絕非尋常閨閣女子只會繡花撲蝶。有一回，他甚至與她討論起「鴛鴦陣」的變陣之法，說到興起，撿了根樹枝在地上畫圖，蕙蘭蹲在一旁看得目不轉睛，直到芷蘭來尋，才紅著臉起身。
除了兵事，蕙蘭對徐九的「歷險」也極感興趣。得知他曾被擄上賊山，便纏著他講山上的事。徐九隱去朱素英一段，只揀些無關緊要的說，她卻聽得津津有味，聽到緊張處，竟會攥緊手帕，小聲驚呼。
這一日，徐九來府衙議事，議事完畢，張泰階讓他先去後園稍坐，自己還有些公文要處理。
徐九信步走到後園，見園中有一方小池，池中荷葉田田，幾朵粉白的荷花含苞待放，蜻蜓立在荷尖上，翅膀在陽光下閃著光。
他正看得出神，身後忽然傳來一個輕柔的聲音：
「徐公子好雅興。」
徐九回頭一看，芷蘭正站在他身後不遠處，手裡拿著一柄團扇，穿著一件水綠色的褙子，襯得她膚白如雪，眉目如畫。
「張姑娘。」徐九連忙抱拳見禮。
芷蘭微微一笑，走到池邊，用團扇輕輕點了點一朵含苞的荷花：「這池荷花是我親手種的，每年六月開得最好。徐公子來得巧，再過幾日，就能看到滿池花開了。」
徐九順著她的目光看去，隨口道：「確實好看。」
芷蘭忽然轉過頭來，看著他，眼中帶著一絲若有若無的笑意：「徐公子既是舉人出身，想必詩詞造詣不淺。今日荷花初綻，不知可否即興賦詩一首，以助雅興？」
徐九一愣。
賦詩？
他張了張嘴，腦子裡一片空白。
他雖是舉人，可那八股文章是靠死記硬背、日夜苦讀熬出來的，至於詩詞——他從小到大就沒正經學過幾首，更別說自己作了。
芷蘭還在看著他，目光中帶著期待。
徐九咬了咬牙，搜腸刮肚地擠出兩句：
「荷花……荷花池中開……蜻蜓……蜻蜓立上來……」
話音未落，他自己先覺得不對勁了。
這兩句叫什麼玩意兒？連打油詩都不如！
芷蘭先是愣了一下，隨即用團扇掩住了嘴。她的肩膀微微顫抖，顯然是在忍笑。
「徐公子……」她的聲音有些發顫，「這詩……倒也……倒也質樸……」
徐九的臉漲得通紅，恨不得找個地縫鑽進去。
他這才想起來，這位張府大小姐可是出了名的才女，琴棋書畫樣樣精通，詩詞歌賦信手拈來。自己在她面前吟出這種水平的「詩」，簡直是班門弄斧，丟人現眼。
芷蘭終於沒忍住，輕笑出聲。她的笑聲不大，卻像一根針，扎在徐九心上。
「徐公子莫怪。」芷蘭收了笑，語氣中帶著一絲不加掩飾的失望，「芷蘭只是沒想到，徐公子的詩詞……竟是這般模樣。」
她沒有再多說什麼，微微一福，轉身離去。
芷蘭回到房中，蕙蘭正歪在床上啃蘋果，見她進來，隨口問道：「姐，你去哪兒了？」
「後園。」芷蘭坐在梳妝檯前，對著銅鏡摘耳環，語氣淡淡的。
「後園？徐九不是在那兒嗎？」蕙蘭一下子坐了起來，眼睛亮了，「你去找他了？」
芷蘭沒有回答，只是摘耳環的手頓了一下。
蕙蘭見她神色不對，放下蘋果，湊了過來：「怎麼了？他欺負你了？」
「沒有。」芷蘭搖了搖頭，沉默了片刻，才低聲道，「我只是……請他賦詩一首。」
蕙蘭眨了眨眼：「然後呢？」
芷蘭將方才的事簡單說了，蕙蘭聽完，先是一愣，隨即捂著肚子笑了起來，笑得眼淚都快出來了。
「荷花池中開，蜻蜓立上來？」她笑得直不起腰，「這……這也太……哈哈哈……這也叫詩？」
蕙蘭心直口快，對姐姐笑道：「這位徐百戶，練起兵來倒是有模有樣，可一提起詩詞，便像那木頭疙瘩，敲都敲不響。姐姐若真嫁了他，日後夫妻對坐，你說『明月松間照』，他回你『吃飯了沒有』，倒也開心。」
芷蘭被她說得又好氣又好笑，嗔道：「你這丫頭，別笑了。」
蕙蘭好不容易止住笑，擦了擦眼角的淚，看著姐姐，忽然認真起來：「姐，你失望了？」
芷蘭沒有回答，只是將耳環放進妝奩盒裡，輕輕合上蓋子。
「我不是失望。」她的聲音很輕，「我只是……覺得有些遺憾。」
「遺憾什麼？」
「遺憾他不是我想像中的那個人。」芷蘭看著銅鏡中自己的倒影，目光有些茫然，「我一直以為，舉人出身的，必定是文採風流、出口成章的人。可他……他不是。」
蕙蘭沉默了一會兒，忽然說：「姐，你覺得徐九這個人，是靠詩詞打仗的嗎？」
芷蘭一怔。
「他那個人，一看就是個實心眼。你讓他吟詩作對，還不如讓他上陣殺敵來得痛快。」蕙蘭重新歪回床上，抱著枕頭，目光望向窗外，像是在想什麼心事，「我覺得，這樣的人，也挺好的。」
芷蘭轉過頭，看著妹妹。
蕙蘭的臉微微泛紅，卻沒有躲開姐姐的目光，只是輕輕地說了一句：「至少，他不會騙人。」
芷蘭沒有接話，心中卻忽然生出一種奇怪的感覺——她的妹妹，似乎對那個連詩都不會寫的徐百戶，有著不一樣的看法。
徐九與二個女兒漸漸熟絡。張泰階看在眼裡，私下對兩個女兒說了一番話：「此子性子剛烈，有幾分書呆子氣，像極了他叔父徐明揚。你們可知他叔父是怎麼死的？平順城破，本可退走，卻偏要留下來死守，一介文官，生生送了性命。這般人，做臣子是忠烈，做丈夫……你們若選他，怕是得有做寡婦的準備。」
這番話說得直白，兩個女兒聽後，心中雖有幾分惋惜，卻也漸漸冷了那份心思。
徐九倒沒察覺這些女兒家的心思變化，只覺得張府的大小姐忽然變得疏遠了些，卻不知為何，也不曾放在心上。
——這些都是後話，眼下要緊的，還是練兵。
宴設後衙花廳，酒過三巡，張泰階憶及故人，寥寥數語勾勒出徐明揚為民請命、城破殉國的風骨。徐九聽得心潮起伏，正身長揖：「必不負叔父忠烈之名。」
正說著，屏風後傳來細碎的腳步聲。兩個少女一前一後轉出來，皆著襦裙，一淺碧一鵝黃，像兩株春日裡初綻的花。
「父親。」二人齊聲行禮。
「這是小女。」張泰階笑著介紹，「長女芷蘭，次女蕙蘭。」
芷蘭溫婉端莊，微微欠身；蕙蘭靈動活潑，目光在徐九臉上轉了轉，忽然笑道：「原來你就是單槍匹馬從賊窩回來的徐百戶？我還以為是個虬髯大漢呢。」
「蕙蘭，不得無禮。」張泰階輕斥，眼中卻無責怪之意。
徐九有些窘，只得道：「二小姐說笑了。」
「哪裡是說笑。」蕙蘭歪著頭，「我聽說那翠屏山的賊寇凶得很，你能全須全尾地回來，定是有本事的。——對了，你練的兵如何了？我前日路過校場，遠遠瞧見一隊人在跑圈，可是你在操練？」
這話問得突兀，徐九怔了怔，才道：「是。新兵散漫，須得先練筋骨。」
「光跑圈可不成。」蕙蘭一本正經，「我讀《紀效新書》，戚少保說，練兵首重陣法，次重技擊。你讓他們跑圈，莫非是要練出一夥飛毛腿，打不過便跑麼？」
這話帶著三分調侃，徐九卻認真答道：「二小姐有所不知。如今招來的兵，有市井之徒，有戴罪之人，良莠不齊。若不先磨其野性、礪其筋骨，便是教了陣法，臨陣也是一盤散沙。跑圈雖笨，卻能篩出能吃得了苦、守得住令的。」
蕙蘭眼睛一亮，還要再問，芷蘭輕輕拉了她一下：「妹妹，徐公子與父親說話呢，莫要打岔。」
蕙蘭吐了吐舌頭，不說話了，卻仍拿眼瞟著徐九，目光里滿是好奇。
那日後，徐九因公務常往來府衙，與張家姐妹見面的次數便多了起來。
有時是送文書時在迴廊遇見，芷蘭抱著一卷書，微微頷首便側身讓過；蕙蘭卻常會停下腳步，問些「近日兵練得如何」「可曾擒獲賊人」之類的話。徐九一一答了，她聽得認真，偶爾還會追問道：「若賊人據險而守，該如何攻？」「若兵力懸殊，又當如何？」
這些問題不算淺，徐九漸漸發現，這位二小姐雖年紀小，對兵事卻頗有見地，絕非尋常閨閣女子只會繡花撲蝶。有一回，他甚至與她討論起「鴛鴦陣」的變陣之法，說到興起，撿了根樹枝在地上畫圖，蕙蘭蹲在一旁看得目不轉睛，直到芷蘭來尋，才紅著臉起身。
除了兵事，蕙蘭對徐九的「歷險」也極感興趣。得知他曾被擄上賊山，便纏著他講山上的事。徐九隱去朱素英一段，只揀些無關緊要的說，她卻聽得津津有味，聽到緊張處，竟會攥緊手帕，小聲驚呼。
這一日，徐九來府衙議事，議事完畢，張泰階讓他先去後園稍坐，自己還有些公文要處理。
徐九信步走到後園，見園中有一方小池，池中荷葉田田，幾朵粉白的荷花含苞待放，蜻蜓立在荷尖上，翅膀在陽光下閃著光。
他正看得出神，身後忽然傳來一個輕柔的聲音：
「徐公子好雅興。」
徐九回頭一看，芷蘭正站在他身後不遠處，手裡拿著一柄團扇，穿著一件水綠色的褙子，襯得她膚白如雪，眉目如畫。
「張姑娘。」徐九連忙抱拳見禮。
芷蘭微微一笑，走到池邊，用團扇輕輕點了點一朵含苞的荷花：「這池荷花是我親手種的，每年六月開得最好。徐公子來得巧，再過幾日，就能看到滿池花開了。」
徐九順著她的目光看去，隨口道：「確實好看。」
芷蘭忽然轉過頭來，看著他，眼中帶著一絲若有若無的笑意：「徐公子既是舉人出身，想必詩詞造詣不淺。今日荷花初綻，不知可否即興賦詩一首，以助雅興？」
徐九一愣。
賦詩？
他張了張嘴，腦子裡一片空白。
他雖是舉人，可那八股文章是靠死記硬背、日夜苦讀熬出來的，至於詩詞——他從小到大就沒正經學過幾首，更別說自己作了。
芷蘭還在看著他，目光中帶著期待。
徐九咬了咬牙，搜腸刮肚地擠出兩句：
「荷花……荷花池中開……蜻蜓……蜻蜓立上來……」
話音未落，他自己先覺得不對勁了。
這兩句叫什麼玩意兒？連打油詩都不如！
芷蘭先是愣了一下，隨即用團扇掩住了嘴。她的肩膀微微顫抖，顯然是在忍笑。
「徐公子……」她的聲音有些發顫，「這詩……倒也……倒也質樸……」
徐九的臉漲得通紅，恨不得找個地縫鑽進去。
他這才想起來，這位張府大小姐可是出了名的才女，琴棋書畫樣樣精通，詩詞歌賦信手拈來。自己在她面前吟出這種水平的「詩」，簡直是班門弄斧，丟人現眼。
芷蘭終於沒忍住，輕笑出聲。她的笑聲不大，卻像一根針，扎在徐九心上。
「徐公子莫怪。」芷蘭收了笑，語氣中帶著一絲不加掩飾的失望，「芷蘭只是沒想到，徐公子的詩詞……竟是這般模樣。」
她沒有再多說什麼，微微一福，轉身離去。
芷蘭回到房中，蕙蘭正歪在床上啃蘋果，見她進來，隨口問道：「姐，你去哪兒了？」
「後園。」芷蘭坐在梳妝檯前，對著銅鏡摘耳環，語氣淡淡的。
「後園？徐九不是在那兒嗎？」蕙蘭一下子坐了起來，眼睛亮了，「你去找他了？」
芷蘭沒有回答，只是摘耳環的手頓了一下。
蕙蘭見她神色不對，放下蘋果，湊了過來：「怎麼了？他欺負你了？」
「沒有。」芷蘭搖了搖頭，沉默了片刻，才低聲道，「我只是……請他賦詩一首。」
蕙蘭眨了眨眼：「然後呢？」
芷蘭將方才的事簡單說了，蕙蘭聽完，先是一愣，隨即捂著肚子笑了起來，笑得眼淚都快出來了。
「荷花池中開，蜻蜓立上來？」她笑得直不起腰，「這……這也太……哈哈哈……這也叫詩？」
蕙蘭心直口快，對姐姐笑道：「這位徐百戶，練起兵來倒是有模有樣，可一提起詩詞，便像那木頭疙瘩，敲都敲不響。姐姐若真嫁了他，日後夫妻對坐，你說『明月松間照』，他回你『吃飯了沒有』，倒也開心。」
芷蘭被她說得又好氣又好笑，嗔道：「你這丫頭，別笑了。」
蕙蘭好不容易止住笑，擦了擦眼角的淚，看著姐姐，忽然認真起來：「姐，你失望了？」
芷蘭沒有回答，只是將耳環放進妝奩盒裡，輕輕合上蓋子。
「我不是失望。」她的聲音很輕，「我只是……覺得有些遺憾。」
「遺憾什麼？」
「遺憾他不是我想像中的那個人。」芷蘭看著銅鏡中自己的倒影，目光有些茫然，「我一直以為，舉人出身的，必定是文採風流、出口成章的人。可他……他不是。」
蕙蘭沉默了一會兒，忽然說：「姐，你覺得徐九這個人，是靠詩詞打仗的嗎？」
芷蘭一怔。
「他那個人，一看就是個實心眼。你讓他吟詩作對，還不如讓他上陣殺敵來得痛快。」蕙蘭重新歪回床上，抱著枕頭，目光望向窗外，像是在想什麼心事，「我覺得，這樣的人，也挺好的。」
芷蘭轉過頭，看著妹妹。
蕙蘭的臉微微泛紅，卻沒有躲開姐姐的目光，只是輕輕地說了一句：「至少，他不會騙人。」
芷蘭沒有接話，心中卻忽然生出一種奇怪的感覺——她的妹妹，似乎對那個連詩都不會寫的徐百戶，有著不一樣的看法。
徐九與二個女兒漸漸熟絡。張泰階看在眼裡，私下對兩個女兒說了一番話：「此子性子剛烈，有幾分書呆子氣，像極了他叔父徐明揚。你們可知他叔父是怎麼死的？平順城破，本可退走，卻偏要留下來死守，一介文官，生生送了性命。這般人，做臣子是忠烈，做丈夫……你們若選他，怕是得有做寡婦的準備。」
這番話說得直白，兩個女兒聽後，心中雖有幾分惋惜，卻也漸漸冷了那份心思。
徐九倒沒察覺這些女兒家的心思變化，只覺得張府的大小姐忽然變得疏遠了些，卻不知為何，也不曾放在心上。
——這些都是後話，眼下要緊的，還是練兵。