第70章 泳池
亞利桑那的夏天到了最熱的那幾天。陽光從早晨七點開始就把整個苜蓿地烤成一面白晃晃的鏡子，空氣里漂浮著乾燥的熱浪，遠遠看過去路面都在扭曲。小樓的冰磚製冷器兢兢業業地轉著，但赫敏坐在窗邊翻書的時候還是覺得汗沿著後背往下淌。
「我們得找個降溫的辦法。」她說。
艾瑞斯從冰箱後面探出半個身子，手裡端著一杯冰檸檬水：「托馬斯上周買了個充氣泳池。」
赫敏放下書：「充氣泳池？」
「在車庫裡，他說等他哪天有空了充上。」艾瑞斯把檸檬水遞給她，「你今天想游？」
「今天就想。」赫敏接過杯子喝了一大口，冰涼的檸檬水順著喉嚨滑下去，整個人活過來了一半，「你爸什麼時候買的東西，他都忘了吧？」
「可能，他說『過兩天』。」
「『過兩天』在托馬斯叔叔的字典里是『明年』的意思。」
艾瑞斯想了想，放下手裡的東西：「我去找我媽。」
三分鐘後，賽琳從主屋那邊過來了，她穿著一件深藍色短袖襯衫和淺色長褲，臉上沒有表情，手裡提著一根魔杖。她走到小樓側面的空地上，掃了一眼地坪——那是托馬斯專門平整過的一塊方地，鋪了碎石子，四面圍著一圈矮灌木——然後朝赫敏和艾瑞斯抬了抬下巴。
「泳池。」她說。
艾瑞斯把車庫裡那個大紙箱拖了出來。紙箱上印著一幅色彩鮮艷的示意圖——一個巨大的藍色充氣泳池，圖片上有幾個卡通小人正在裡面撲騰，邊上用加粗字體寫著「家庭歡樂泳池套裝」。赫敏蹲下來看了一眼尺寸標註：「三米乘兩米？能裝三個人？」
「寫了家庭用。」艾瑞斯拆開紙箱，把一卷疊得整整齊齊的藍色塑料布抽出來，「托馬斯說買的最大的。」
賽琳走過來，用魔杖點了點那捲塑料布。布料自動展開、平鋪、四角拉直，然後邊緣的氣管開始自行鼓脹——空氣被牽引著湧入管道，藍色的塑膠壁一寸一寸地立起來，邊緣撐出圓潤的弧度。整個過程不到一分鐘，一個三米乘兩米的充氣泳池已經結結實實地立在了碎石地上，池壁挺括，底部服帖，在陽光下泛著新鮮塑料特有的光澤。
赫敏圍著它轉了一圈：「這比我預想的大。」
賽琳舉起魔杖，朝池底點了點：「清理一新。」池底的浮塵和碎石子被捲走了，塑料表面潔淨如新，然後她手腕一翻：「清泉如水。」一股清澈的水流從魔杖尖端湧出，落入池中，流速均勻而平穩。水面以肉眼可見的速度上升，陽光穿透淺藍色的池水，在池底投射出晃動的光斑。
水停了，水面距離池邊大約還有一掌寬。賽琳收起魔杖，轉頭看著赫敏和艾瑞斯。
「好了。」
赫敏看了看那池清水，又看了看賽琳。賽琳的表情依然空白，但赫敏注意到她的嘴角有一絲幾不可察的弧度。
「賽琳阿姨……」赫敏說，「謝謝。」
「不用。」賽琳把魔杖收回口袋裡，轉身往主屋走。走了兩步她停了一下，側過頭，「水溫剛好，我加了點製冷咒。」
然後她走了。
赫敏看著她的背影消失在主屋門口，轉頭對艾瑞斯說：「你媽連水溫都調好了。」
「她做事就這樣。」艾瑞斯走進屋裡，出來的時候手裡多了兩條浴巾和兩套泳衣。她把其中一套遞給赫敏——深藍色的連體款，剪裁簡單，「托馬斯上個月買的，他說我們倆尺碼差不多。」
赫敏接過泳衣翻看了一下，抬頭看著艾瑞斯：「你爸連泳衣都買了？」
「他說『有備無患』。」
「那他自己呢？」
「他和我媽在另一個池子裡。」
赫敏愣了一秒，往主屋那邊看，果然——主屋後面那片草坪上多了一個小一些的充氣池，尺寸大概只有她們這個的一半大，池邊的摺疊桌上放著兩杯顏色鮮艷的冰鎮飲料，杯沿上插著小紙傘和檸檬片。托馬斯穿著一件花里胡哨的夏威夷襯衫，正把腳探進水裡，賽琳坐在池邊戴著一副墨鏡，臉上的表情依然平靜，但渾身上下散發著一種「不要打擾」的氣息。
赫敏收回目光：「你爸媽在那邊泡著喝雞尾酒。」
「嗯。」
「正好我們在外面泡著，各泡各的。」
「嗯。」
赫敏看著那邊桌上那兩杯冒著冷氣的彩色飲料，又看了看自己面前的清水池：「他們那個池子好像有飲料。」
艾瑞斯從背後變魔術似的摸出一個托盤，上面放著兩杯檸檬水，杯壁上凝著細密的水珠：「有。」
赫敏笑了出來，她接過一杯喝了一口，冰涼的甜酸在舌尖上炸開。太陽曬在肩膀上已經開始發燙了，面前那一池清澈的水正在閃著光。
「換衣服。」她說。
兩個人上了樓，換了泳衣出來，赫敏穿那件深藍色連體泳衣剛剛好，剪裁合體，露出一截肩背和長腿。艾瑞斯穿的是一件深灰色的運動款泳褲和黑色運動背心，她從樓梯上走下來的時候，赫敏的視線在她肩上停了兩秒——肌肉的線條從肩膀延伸到手臂，在陽光下輪廓分明。
赫敏把目光收回來，端起檸檬水又喝了一口。
艾瑞斯走到池邊，先用腳趾試了試水溫，然後踩進池子裡。水漫過她的膝蓋、大腿、腰線，在她站定的時候剛好沒到胸下。她轉過身看著赫敏：「水溫正好。」
赫敏走到池邊，學著她的樣子先把腳探進去。水確實是溫的，不冷不熱，恰到好處地包裹著皮膚。她踩下去的時候水花濺起來，在陽光下碎成一片閃爍的光點。池底是塑料的，踩上去微微發軟，水在腳踝和膝蓋之間流動，帶來一種被包裹的漂浮感。
「真舒服。」赫敏說。
「嗯。」
她們在池子裡站了一會兒，水很清澈，能清楚地看到池底藍色的紋理和兩人移動時帶起的水紋。陽光從頭頂直射下來，被水面折射成無數抖動的亮斑，在池壁上、在皮膚上、在彼此的眼睛裡跳躍。
赫敏先動了——她彎下腰，雙手撥水，朝池子對面走。水在腰間推著，步伐有了一種陌生的輕飄感。艾瑞斯跟在她後面走，步伐沉而穩，划水的聲音比赫敏小得多。
「你要游一下嗎？」赫敏轉過頭。
艾瑞斯想了想，然後身體矮了下去——她的身形開始變化，在一兩秒之內完成了一次流暢的變形。水面上浮起一隻棕色的卡皮巴拉，四隻短腿踩在水裡，圓滾滾的身體半浮半沉，嘴巴微微露出水面，眼睛一眨一眨地看著赫敏。
赫敏停下動作：「你這樣就遊了？」
卡皮巴拉用四條短腿劃了划水，從她旁邊漂過去，姿態優雅而從容。水豚是半水棲動物，游泳是天生的——她浮在水面上幾乎不費力氣，四隻爪子輕輕划動就滑出去好遠，在水面留下一道細窄的波紋。水珠順著她光滑的皮毛滾落下去，在陽光下亮晶晶的。
「你這個形態也太作弊了。」赫敏游到她旁邊。
卡皮巴拉浮在水面上轉了半個圈，面對著她。棕色的圓眼睛在水面處露出半個，鼻子上沾了一滴水珠，隨著呼吸微微顫動。
赫敏伸手捧了捧水潑到她腦袋上，卡皮巴拉的耳朵往後壓了壓，但沒有躲。她甚至還往赫敏的方向漂近了一點，把圓滾滾的、濕漉漉的頭頂湊到赫敏的手掌下面。
赫敏摸了摸她的腦袋，卡皮巴拉的皮毛濕潤而光滑，摸上去比乾燥的時候更柔軟，指尖順著弧線滑下去，水從指縫間流掉。
「你現在像一隻漂浮的棕色氣球。」赫敏說。
卡皮巴拉用鼻子輕輕拱了拱她的手腕。
她們在池子裡泡了大概二十分鐘，赫敏遊了幾個來回，卡皮巴拉一直在水面浮著，偶爾劃兩下換個位置，大部分時候就那麼漂著，四隻短腿懸在水裡一動不動，像一尊沉浸在自我世界裡的水豚雕塑。太陽從正頭頂慢慢移過去了一點，池水的溫度保持著賽琳調好的那個恰到好處的溫度。
克魯克山是在這時候出現在池邊的。
它從屋裡走出來，在碎石地上蹲坐了一會兒，看著水池裡泡著的兩個人。它看了大概一分鐘，然後站起來，沿著池邊繞了半圈，蹲在離赫敏最近的位置，尾巴在碎石子地上掃了掃。
赫敏從水裡探出上半身，兩隻胳膊搭在池壁上：「克魯克山，你想下來？」
克魯克山沒動，但它的耳朵朝前轉了轉。
「下來試試，」赫敏說，「水溫剛好。」
克魯克山站起來，走到池壁邊緣，低頭嗅了嗅水面。它的鬍鬚碰到水的時候縮了一下——貓科動物對水的本能反應——但它沒有後退。它繞著池壁又走了半圈，在拐角處蹲下，用前爪試探著碰了碰水。
「猶豫什麼呢，」赫敏說，「你之前在三強爭霸賽的時候掉進過黑湖。」
克魯克山的耳朵往後壓了一下，表示「那次不是自願的」。
艾瑞斯從水裡浮起來——卡皮巴拉變回了人形，頭髮濕漉漉地貼在額頭上，水珠沿著下頜線往下淌。她走到池邊，伸出濕漉漉的雙手，朝克魯克山伸過去。
「來，」她說，「我接著你。」
克魯克山看著她。
它看了看艾瑞斯，又看了看那池水，然後以一種極不情願的姿態把前爪搭在了艾瑞斯的手掌上。艾瑞斯托著它的前腿把它端起來，慢慢地、穩穩地放進水裡。克魯克山的四隻爪子同時觸水的時候，整隻貓的身體猛地僵了一下。
然後它開始下沉。
克魯克山以一種令人驚訝的速度沉了下去——不是落水，是整隻貓像一塊石頭一樣直直地往下墜。水面漫過它的爪子、腿、肚子，一直到胸口的時候艾瑞斯才反應過來伸手托住了它的腹部。
赫敏在另一邊看著這一幕，愣了兩秒。
克魯克山的身體除了頭部以上的部分，全都浸在了水裡。它的表情呈現出一種前所未有的驚慌——貓眼瞪得溜圓，耳朵平貼著頭皮，前爪在水面上方徒勞地划動。艾瑞斯托著它的肚子，試著讓它浮起來，但它一離開艾瑞斯的手就又開始往下沉。
「它為什麼在往下沉？」赫敏游過來。
克魯克山的四隻爪子都在水裡劃，但身體的絕大部分依然穩穩地停在艾瑞斯手掌的位置以下，像一顆被按進水裡的、密度極高的肉色石頭。
赫敏伸手託了托它的後腿根部——沉甸甸的，手感敦實，比幾個月前抱起來明顯重了一大截。
赫敏沉默了兩秒。
「我的貓現在怎麼是個實心煤氣罐了？」
克魯克山看了她一眼，那個眼神里充滿了複雜的控訴成分。
赫敏把它從水裡端起來——用兩隻手托著它的肚子，整隻貓被她舉到半空。濕透的橘色皮毛緊貼著身體，勾勒出比記憶中圓潤得多的輪廓。肚子那一塊尤其明顯，以前是小腹微凹，現在是小腹圓鼓鼓地凸著，像一隻被充了氣的橘色靠墊。
赫敏掂了掂：「你胖了。」
克魯克山的尾巴垂在水面上方，尾巴尖不情願地動了一下。
「你多重了？」赫敏問艾瑞斯。
艾瑞斯看著那隻濕漉漉的貓，想了想：「上次托馬斯帶它去隔壁農場抓兔子，抓了七隻。」
「然後？」
「然後它每天吃完自己的貓糧還去廚房門口等著開小灶，托馬斯用烤兔肉餵了它三天。」
赫敏低頭看著手裡的貓，克魯克山的眼神移開了，假裝在看遠處的一棵樹。
艾瑞斯從她手裡把克魯克山接過來，依然托著它的肚子，感受了一下那份紮實的重量：「把它放在農場裡和把它扔在自助餐廳有什麼區別。」
赫敏張了張嘴，又閉上，她重新看向那隻貓，克魯克山正以一種「我沒有錯我只是餓」的表情偏著腦袋。
「……你被托馬斯叔叔餵胖了。」赫敏說。
克魯克山：「喵。」聲音不大，帶著一種微弱的委屈。
「你還『喵』。」
「喵。」
艾瑞斯把貓放回池壁上，克魯克山四腳著地的時候抖了抖身子——濕漉漉的毛炸了一下，但沒有變干。它蹲在池邊，帶著一身滴水的毛，用一種深沉的目光看著池水，表情里寫滿了「我再也不要下水了」。
赫敏趴在池壁上看著它：「你以前挺苗條的，現在圓了整整一圈。」
克魯克山的耳朵往後壓了壓。
「實心。」赫敏說。
克魯克山轉頭舔了舔自己濕漉漉的前腿。
「煤氣罐。」
克魯克山舔腿的動作停了一下。
「成精的那種。」
克魯克山放下前爪，站起來，邁著濕漉漉的步伐朝小樓的方向走去了。它的背影因為沾水而顯得比平時小了一圈，但從後面看依然能看出肚子兩側圓鼓鼓的弧線。
赫敏看著它的背影消失在門廊後面，轉頭看向艾瑞斯。艾瑞斯正浮在水裡，雙手搭在池壁上，水珠從她的肩窩滑落。
「它真的胖了。」赫敏說。
「嗯。」
「我還以為它在農場裡活動量夠大。」
「抓兔子是活動，」艾瑞斯說，「吃完兔子是攝入。活動消耗了一百卡，攝入了兩百卡。」
赫敏沉默了兩秒：「你什麼時候算過卡路里？」
「沒算過，目測。」
「你目測就能看出來它胖了多少？」
艾瑞斯想了想：「五斤。」
「五斤？」
「從倫敦來的時候十斤出頭，現在十五斤左右。」
赫敏回頭看了一眼門廊方向，克魯克山的身影已經不見了。她把臉埋進搭在池壁上的手臂里悶笑了好一會兒，抬起頭的時候眼圈都紅了。
「下次我要給它稱體重。」
「好。」
「然後節食。」
「好。」
「你不准偷偷餵它。」
「我不喂，」艾瑞斯說，「我保證。」
赫敏看著她，陽光照在艾瑞斯的濕發上，水珠沿著發梢滴下來，肩膀上泛著濕潤的光澤。她的表情平靜，耳朵沒有紅，眼睛裡映著晃動的水光。
「你保證的時候特別可信。」赫敏說。
「我一直可信。」
「你上次說『不餵它』的時候，轉頭托馬斯就在烤兔子。」
「那是托馬斯餵的。」
「你幫著把兔子端上桌了。」
「那是幫忙端菜。」
赫敏搖了搖頭，伸手掬了一捧水朝她潑過去。艾瑞斯沒躲——水花砸在她臉上，她只是眨了眨眼睛，水珠順著睫毛滑下來。然後她也掬了一捧水，輕輕潑了回來。
水花落在赫敏肩膀上，帶著溫熱的觸感。赫敏笑了，朝池子對岸劃了兩下，然後轉身靠在對面的池壁上。兩個人隔著一個池子的距離面對面漂著，水的溫度剛好，把整個下午都泡成了一種緩慢而舒適的、懶洋洋的鬆弛感。
主屋那邊傳來托馬斯的聲音——他在另一個池子裡，手裡端著一杯顏色漸變的雞尾酒，正朝賽琳說著什麼。賽琳戴著墨鏡靠在池邊，嘴角彎著很小的弧度，那根吸管被她叼在嘴裡，偶爾吸一口。
赫敏看向那邊，然後又轉回來看向艾瑞斯。
「你媽那個池子還有雞尾酒。」
「嗯。」
「我們只有檸檬水。」
「你想喝雞尾酒？」
「我們未滿十八歲。」
「那你喝檸檬水。」
赫敏把杯子從池邊端起來吸了一口，冰塊已經化了一小半，檸檬味變淡了，但還是涼的。她靠在池壁上，雙腳在水裡輕輕擺動，水面被攪出細碎的水紋。
「克魯克山以後要節食了。」她說。
「嗯。」
「你負責監督托馬斯叔叔。」
「好。」
「還有莉拉。」
「好。」
「還有你自己。」
艾瑞斯停了一拍：「我不餵它。」
「你到時候變卡皮巴拉，它找你玩，你肯定心軟。」
艾瑞斯想了想：「我不心軟。」
「你對我沒心軟過嗎？」
艾瑞斯看著她。水面的光斑在她的瞳孔里跳動著，她的嘴唇動了動，然後輕輕說：「對你是另一回事。」
赫敏的臉在水面反射的光線下迅速泛了紅。她把視線轉開了，假裝在看池底的藍色紋理。
「……你贏了。」她說。
「嗯。」艾瑞斯的聲音很輕。
她們又在池子裡泡了大概半個小時。陽光從頭頂斜了一些，影子從腳邊拉長了，空氣里的熱氣開始微微減退。克魯克山從屋裡出來了，蹲在門廊的陰影里舔自己已經幹了大半的毛，時不時抬頭看一眼池子裡的兩個人，又低頭繼續舔。
赫敏從池子裡站起來，水從她身上流淌下去，在碎石子地面上發出細碎的聲響。她拿了浴巾擦乾頭髮和身體，坐到池邊的摺疊椅上曬太陽。艾瑞斯從水裡出來，在她旁邊的椅子上坐下，頭髮還在滴水。
「擦乾。」赫敏把另一條浴巾扔給她。
艾瑞斯接住，開始擦頭髮。她的動作很慢，毛巾蒙在腦袋上揉了兩下，然後放下來搭在肩膀上。頭髮半干不干地翹著，有幾綹貼在額角。
赫敏看了她一眼，然後伸手幫她把那幾綹頭髮撥開。艾瑞斯偏過頭讓她撥，沒有說話。
克魯克山從門廊下站起來，邁著步伐走到池邊，在離水最遠的地方蹲下。它看著那池水，表情嚴肅，尾巴在身後掃了一下。
「你以後得減肥了。」赫敏對貓說。
克魯克山的耳朵轉了轉。
「每天少吃一頓。」
克魯克山的尾巴掃得更用力了。
「或者多跑跑。」
克魯克山站起來轉過身，背對著赫敏，尾巴尖朝她翹了一下。
赫敏笑了起來：「它生氣了。」
艾瑞斯看著那隻貓的背影，嘴角動了動：「它知道自己胖了。」
「它怎麼知道？」
「它剛才沉下去的時候你看它的表情。」
「它那個表情是驚慌，不是羞愧。」
「也有羞愧。」
赫敏想了想，不得不承認那隻貓被按進水裡之後的表情確實帶著一種「我怎麼會這樣」的複雜成分。她笑了，把浴巾裹緊了些，往後靠在椅背上。
主屋那邊，托馬斯舉著杯子裡剩下的雞尾酒朝她們晃了晃，喊了一聲：「玩得開心嗎？」
赫敏沖他比了個大拇指。托馬斯笑著把杯子裡的酒一飲而盡，然後重新靠回池子裡，把墨鏡拉下來蓋住了眼睛。
賽琳從池邊站起來，端著兩個空杯子走回屋裡。路過小樓的時候她停了一步，看了一眼赫敏和艾瑞斯。她的表情依然是空白的，但她朝赫敏的方向輕輕點了點頭，然後繼續往屋裡走了。
赫敏看著她的背影，感覺那個點頭裡藏著某種類似於「滿意」的東西。
「你媽剛才點頭了。」赫敏說。
艾瑞斯也看到了：「嗯。」
「她平時點頭是什麼意思？」
「她高興。」
「她高興的時候只會點頭？」
「還會喝茶。」
赫敏笑了一聲。她靠進椅子裡，把濕漉漉的腳搭在石子上，感受著殘留在皮膚上的水汽被風慢慢吹乾。旁邊的艾瑞斯也在曬太陽，濕潤的頭髮在陽光的烘烤下開始變得蓬鬆，在額前翹起幾縷毛糙的髮絲。
克魯克山趴回門廊下，盤成一團開始舔爪子。
池水安靜地反射著天空，一片清透的藍。遠處苜蓿地里的噴灌器在轉。主屋那邊的充氣池裡，托馬斯已經打起盹來了，夏威夷襯衫的領口敞著，墨鏡滑到了鼻樑中間。
赫敏把椅子往艾瑞斯那邊拉了拉，肩膀挨著肩膀，兩個人在亞利桑那漫長的下午里安靜地待著，讓太陽一點一點把皮膚上的水珠曬乾。
「下周還游。」赫敏說。
「好。」
「叫上克魯克山。」
「它不會下來的。」
「那就在池邊看我們游。」
「好。」
赫敏側過頭看了她一眼。艾瑞斯的頭髮已經半幹了，幾縷碎發被風吹起來，在陽光里微微晃動。她的側臉線條安靜而柔和，耳尖被太陽曬出了一層薄薄的粉紅色。
赫敏伸手捏了捏她的耳垂。
「你曬紅了。」
「太陽曬的。」
「嗯，今天確實是太陽曬的。」
艾瑞斯偏過頭看她，兩個人的視線在半空中碰了碰，然後各自轉開了。赫敏的嘴角翹著，艾瑞斯的耳朵比剛才又紅了一點點。
「我們得找個降溫的辦法。」她說。
艾瑞斯從冰箱後面探出半個身子，手裡端著一杯冰檸檬水：「托馬斯上周買了個充氣泳池。」
赫敏放下書：「充氣泳池？」
「在車庫裡，他說等他哪天有空了充上。」艾瑞斯把檸檬水遞給她，「你今天想游？」
「今天就想。」赫敏接過杯子喝了一大口，冰涼的檸檬水順著喉嚨滑下去，整個人活過來了一半，「你爸什麼時候買的東西，他都忘了吧？」
「可能，他說『過兩天』。」
「『過兩天』在托馬斯叔叔的字典里是『明年』的意思。」
艾瑞斯想了想，放下手裡的東西：「我去找我媽。」
三分鐘後，賽琳從主屋那邊過來了，她穿著一件深藍色短袖襯衫和淺色長褲，臉上沒有表情，手裡提著一根魔杖。她走到小樓側面的空地上，掃了一眼地坪——那是托馬斯專門平整過的一塊方地，鋪了碎石子，四面圍著一圈矮灌木——然後朝赫敏和艾瑞斯抬了抬下巴。
「泳池。」她說。
艾瑞斯把車庫裡那個大紙箱拖了出來。紙箱上印著一幅色彩鮮艷的示意圖——一個巨大的藍色充氣泳池，圖片上有幾個卡通小人正在裡面撲騰，邊上用加粗字體寫著「家庭歡樂泳池套裝」。赫敏蹲下來看了一眼尺寸標註：「三米乘兩米？能裝三個人？」
「寫了家庭用。」艾瑞斯拆開紙箱，把一卷疊得整整齊齊的藍色塑料布抽出來，「托馬斯說買的最大的。」
賽琳走過來，用魔杖點了點那捲塑料布。布料自動展開、平鋪、四角拉直，然後邊緣的氣管開始自行鼓脹——空氣被牽引著湧入管道，藍色的塑膠壁一寸一寸地立起來，邊緣撐出圓潤的弧度。整個過程不到一分鐘，一個三米乘兩米的充氣泳池已經結結實實地立在了碎石地上，池壁挺括，底部服帖，在陽光下泛著新鮮塑料特有的光澤。
赫敏圍著它轉了一圈：「這比我預想的大。」
賽琳舉起魔杖，朝池底點了點：「清理一新。」池底的浮塵和碎石子被捲走了，塑料表面潔淨如新，然後她手腕一翻：「清泉如水。」一股清澈的水流從魔杖尖端湧出，落入池中，流速均勻而平穩。水面以肉眼可見的速度上升，陽光穿透淺藍色的池水，在池底投射出晃動的光斑。
水停了，水面距離池邊大約還有一掌寬。賽琳收起魔杖，轉頭看著赫敏和艾瑞斯。
「好了。」
赫敏看了看那池清水，又看了看賽琳。賽琳的表情依然空白，但赫敏注意到她的嘴角有一絲幾不可察的弧度。
「賽琳阿姨……」赫敏說，「謝謝。」
「不用。」賽琳把魔杖收回口袋裡，轉身往主屋走。走了兩步她停了一下，側過頭，「水溫剛好，我加了點製冷咒。」
然後她走了。
赫敏看著她的背影消失在主屋門口，轉頭對艾瑞斯說：「你媽連水溫都調好了。」
「她做事就這樣。」艾瑞斯走進屋裡，出來的時候手裡多了兩條浴巾和兩套泳衣。她把其中一套遞給赫敏——深藍色的連體款，剪裁簡單，「托馬斯上個月買的，他說我們倆尺碼差不多。」
赫敏接過泳衣翻看了一下，抬頭看著艾瑞斯：「你爸連泳衣都買了？」
「他說『有備無患』。」
「那他自己呢？」
「他和我媽在另一個池子裡。」
赫敏愣了一秒，往主屋那邊看，果然——主屋後面那片草坪上多了一個小一些的充氣池，尺寸大概只有她們這個的一半大，池邊的摺疊桌上放著兩杯顏色鮮艷的冰鎮飲料，杯沿上插著小紙傘和檸檬片。托馬斯穿著一件花里胡哨的夏威夷襯衫，正把腳探進水裡，賽琳坐在池邊戴著一副墨鏡，臉上的表情依然平靜，但渾身上下散發著一種「不要打擾」的氣息。
赫敏收回目光：「你爸媽在那邊泡著喝雞尾酒。」
「嗯。」
「正好我們在外面泡著，各泡各的。」
「嗯。」
赫敏看著那邊桌上那兩杯冒著冷氣的彩色飲料，又看了看自己面前的清水池：「他們那個池子好像有飲料。」
艾瑞斯從背後變魔術似的摸出一個托盤，上面放著兩杯檸檬水，杯壁上凝著細密的水珠：「有。」
赫敏笑了出來，她接過一杯喝了一口，冰涼的甜酸在舌尖上炸開。太陽曬在肩膀上已經開始發燙了，面前那一池清澈的水正在閃著光。
「換衣服。」她說。
兩個人上了樓，換了泳衣出來，赫敏穿那件深藍色連體泳衣剛剛好，剪裁合體，露出一截肩背和長腿。艾瑞斯穿的是一件深灰色的運動款泳褲和黑色運動背心，她從樓梯上走下來的時候，赫敏的視線在她肩上停了兩秒——肌肉的線條從肩膀延伸到手臂，在陽光下輪廓分明。
赫敏把目光收回來，端起檸檬水又喝了一口。
艾瑞斯走到池邊，先用腳趾試了試水溫，然後踩進池子裡。水漫過她的膝蓋、大腿、腰線，在她站定的時候剛好沒到胸下。她轉過身看著赫敏：「水溫正好。」
赫敏走到池邊，學著她的樣子先把腳探進去。水確實是溫的，不冷不熱，恰到好處地包裹著皮膚。她踩下去的時候水花濺起來，在陽光下碎成一片閃爍的光點。池底是塑料的，踩上去微微發軟，水在腳踝和膝蓋之間流動，帶來一種被包裹的漂浮感。
「真舒服。」赫敏說。
「嗯。」
她們在池子裡站了一會兒，水很清澈，能清楚地看到池底藍色的紋理和兩人移動時帶起的水紋。陽光從頭頂直射下來，被水面折射成無數抖動的亮斑，在池壁上、在皮膚上、在彼此的眼睛裡跳躍。
赫敏先動了——她彎下腰，雙手撥水，朝池子對面走。水在腰間推著，步伐有了一種陌生的輕飄感。艾瑞斯跟在她後面走，步伐沉而穩，划水的聲音比赫敏小得多。
「你要游一下嗎？」赫敏轉過頭。
艾瑞斯想了想，然後身體矮了下去——她的身形開始變化，在一兩秒之內完成了一次流暢的變形。水面上浮起一隻棕色的卡皮巴拉，四隻短腿踩在水裡，圓滾滾的身體半浮半沉，嘴巴微微露出水面，眼睛一眨一眨地看著赫敏。
赫敏停下動作：「你這樣就遊了？」
卡皮巴拉用四條短腿劃了划水，從她旁邊漂過去，姿態優雅而從容。水豚是半水棲動物，游泳是天生的——她浮在水面上幾乎不費力氣，四隻爪子輕輕划動就滑出去好遠，在水面留下一道細窄的波紋。水珠順著她光滑的皮毛滾落下去，在陽光下亮晶晶的。
「你這個形態也太作弊了。」赫敏游到她旁邊。
卡皮巴拉浮在水面上轉了半個圈，面對著她。棕色的圓眼睛在水面處露出半個，鼻子上沾了一滴水珠，隨著呼吸微微顫動。
赫敏伸手捧了捧水潑到她腦袋上，卡皮巴拉的耳朵往後壓了壓，但沒有躲。她甚至還往赫敏的方向漂近了一點，把圓滾滾的、濕漉漉的頭頂湊到赫敏的手掌下面。
赫敏摸了摸她的腦袋，卡皮巴拉的皮毛濕潤而光滑，摸上去比乾燥的時候更柔軟，指尖順著弧線滑下去，水從指縫間流掉。
「你現在像一隻漂浮的棕色氣球。」赫敏說。
卡皮巴拉用鼻子輕輕拱了拱她的手腕。
她們在池子裡泡了大概二十分鐘，赫敏遊了幾個來回，卡皮巴拉一直在水面浮著，偶爾劃兩下換個位置，大部分時候就那麼漂著，四隻短腿懸在水裡一動不動，像一尊沉浸在自我世界裡的水豚雕塑。太陽從正頭頂慢慢移過去了一點，池水的溫度保持著賽琳調好的那個恰到好處的溫度。
克魯克山是在這時候出現在池邊的。
它從屋裡走出來，在碎石地上蹲坐了一會兒，看著水池裡泡著的兩個人。它看了大概一分鐘，然後站起來，沿著池邊繞了半圈，蹲在離赫敏最近的位置，尾巴在碎石子地上掃了掃。
赫敏從水裡探出上半身，兩隻胳膊搭在池壁上：「克魯克山，你想下來？」
克魯克山沒動，但它的耳朵朝前轉了轉。
「下來試試，」赫敏說，「水溫剛好。」
克魯克山站起來，走到池壁邊緣，低頭嗅了嗅水面。它的鬍鬚碰到水的時候縮了一下——貓科動物對水的本能反應——但它沒有後退。它繞著池壁又走了半圈，在拐角處蹲下，用前爪試探著碰了碰水。
「猶豫什麼呢，」赫敏說，「你之前在三強爭霸賽的時候掉進過黑湖。」
克魯克山的耳朵往後壓了一下，表示「那次不是自願的」。
艾瑞斯從水裡浮起來——卡皮巴拉變回了人形，頭髮濕漉漉地貼在額頭上，水珠沿著下頜線往下淌。她走到池邊，伸出濕漉漉的雙手，朝克魯克山伸過去。
「來，」她說，「我接著你。」
克魯克山看著她。
它看了看艾瑞斯，又看了看那池水，然後以一種極不情願的姿態把前爪搭在了艾瑞斯的手掌上。艾瑞斯托著它的前腿把它端起來，慢慢地、穩穩地放進水裡。克魯克山的四隻爪子同時觸水的時候，整隻貓的身體猛地僵了一下。
然後它開始下沉。
克魯克山以一種令人驚訝的速度沉了下去——不是落水，是整隻貓像一塊石頭一樣直直地往下墜。水面漫過它的爪子、腿、肚子，一直到胸口的時候艾瑞斯才反應過來伸手托住了它的腹部。
赫敏在另一邊看著這一幕，愣了兩秒。
克魯克山的身體除了頭部以上的部分，全都浸在了水裡。它的表情呈現出一種前所未有的驚慌——貓眼瞪得溜圓，耳朵平貼著頭皮，前爪在水面上方徒勞地划動。艾瑞斯托著它的肚子，試著讓它浮起來，但它一離開艾瑞斯的手就又開始往下沉。
「它為什麼在往下沉？」赫敏游過來。
克魯克山的四隻爪子都在水裡劃，但身體的絕大部分依然穩穩地停在艾瑞斯手掌的位置以下，像一顆被按進水裡的、密度極高的肉色石頭。
赫敏伸手託了托它的後腿根部——沉甸甸的，手感敦實，比幾個月前抱起來明顯重了一大截。
赫敏沉默了兩秒。
「我的貓現在怎麼是個實心煤氣罐了？」
克魯克山看了她一眼，那個眼神里充滿了複雜的控訴成分。
赫敏把它從水裡端起來——用兩隻手托著它的肚子，整隻貓被她舉到半空。濕透的橘色皮毛緊貼著身體，勾勒出比記憶中圓潤得多的輪廓。肚子那一塊尤其明顯，以前是小腹微凹，現在是小腹圓鼓鼓地凸著，像一隻被充了氣的橘色靠墊。
赫敏掂了掂：「你胖了。」
克魯克山的尾巴垂在水面上方，尾巴尖不情願地動了一下。
「你多重了？」赫敏問艾瑞斯。
艾瑞斯看著那隻濕漉漉的貓，想了想：「上次托馬斯帶它去隔壁農場抓兔子，抓了七隻。」
「然後？」
「然後它每天吃完自己的貓糧還去廚房門口等著開小灶，托馬斯用烤兔肉餵了它三天。」
赫敏低頭看著手裡的貓，克魯克山的眼神移開了，假裝在看遠處的一棵樹。
艾瑞斯從她手裡把克魯克山接過來，依然托著它的肚子，感受了一下那份紮實的重量：「把它放在農場裡和把它扔在自助餐廳有什麼區別。」
赫敏張了張嘴，又閉上，她重新看向那隻貓，克魯克山正以一種「我沒有錯我只是餓」的表情偏著腦袋。
「……你被托馬斯叔叔餵胖了。」赫敏說。
克魯克山：「喵。」聲音不大，帶著一種微弱的委屈。
「你還『喵』。」
「喵。」
艾瑞斯把貓放回池壁上，克魯克山四腳著地的時候抖了抖身子——濕漉漉的毛炸了一下，但沒有變干。它蹲在池邊，帶著一身滴水的毛，用一種深沉的目光看著池水，表情里寫滿了「我再也不要下水了」。
赫敏趴在池壁上看著它：「你以前挺苗條的，現在圓了整整一圈。」
克魯克山的耳朵往後壓了壓。
「實心。」赫敏說。
克魯克山轉頭舔了舔自己濕漉漉的前腿。
「煤氣罐。」
克魯克山舔腿的動作停了一下。
「成精的那種。」
克魯克山放下前爪，站起來，邁著濕漉漉的步伐朝小樓的方向走去了。它的背影因為沾水而顯得比平時小了一圈，但從後面看依然能看出肚子兩側圓鼓鼓的弧線。
赫敏看著它的背影消失在門廊後面，轉頭看向艾瑞斯。艾瑞斯正浮在水裡，雙手搭在池壁上，水珠從她的肩窩滑落。
「它真的胖了。」赫敏說。
「嗯。」
「我還以為它在農場裡活動量夠大。」
「抓兔子是活動，」艾瑞斯說，「吃完兔子是攝入。活動消耗了一百卡，攝入了兩百卡。」
赫敏沉默了兩秒：「你什麼時候算過卡路里？」
「沒算過，目測。」
「你目測就能看出來它胖了多少？」
艾瑞斯想了想：「五斤。」
「五斤？」
「從倫敦來的時候十斤出頭，現在十五斤左右。」
赫敏回頭看了一眼門廊方向，克魯克山的身影已經不見了。她把臉埋進搭在池壁上的手臂里悶笑了好一會兒，抬起頭的時候眼圈都紅了。
「下次我要給它稱體重。」
「好。」
「然後節食。」
「好。」
「你不准偷偷餵它。」
「我不喂，」艾瑞斯說，「我保證。」
赫敏看著她，陽光照在艾瑞斯的濕發上，水珠沿著發梢滴下來，肩膀上泛著濕潤的光澤。她的表情平靜，耳朵沒有紅，眼睛裡映著晃動的水光。
「你保證的時候特別可信。」赫敏說。
「我一直可信。」
「你上次說『不餵它』的時候，轉頭托馬斯就在烤兔子。」
「那是托馬斯餵的。」
「你幫著把兔子端上桌了。」
「那是幫忙端菜。」
赫敏搖了搖頭，伸手掬了一捧水朝她潑過去。艾瑞斯沒躲——水花砸在她臉上，她只是眨了眨眼睛，水珠順著睫毛滑下來。然後她也掬了一捧水，輕輕潑了回來。
水花落在赫敏肩膀上，帶著溫熱的觸感。赫敏笑了，朝池子對岸劃了兩下，然後轉身靠在對面的池壁上。兩個人隔著一個池子的距離面對面漂著，水的溫度剛好，把整個下午都泡成了一種緩慢而舒適的、懶洋洋的鬆弛感。
主屋那邊傳來托馬斯的聲音——他在另一個池子裡，手裡端著一杯顏色漸變的雞尾酒，正朝賽琳說著什麼。賽琳戴著墨鏡靠在池邊，嘴角彎著很小的弧度，那根吸管被她叼在嘴裡，偶爾吸一口。
赫敏看向那邊，然後又轉回來看向艾瑞斯。
「你媽那個池子還有雞尾酒。」
「嗯。」
「我們只有檸檬水。」
「你想喝雞尾酒？」
「我們未滿十八歲。」
「那你喝檸檬水。」
赫敏把杯子從池邊端起來吸了一口，冰塊已經化了一小半，檸檬味變淡了，但還是涼的。她靠在池壁上，雙腳在水裡輕輕擺動，水面被攪出細碎的水紋。
「克魯克山以後要節食了。」她說。
「嗯。」
「你負責監督托馬斯叔叔。」
「好。」
「還有莉拉。」
「好。」
「還有你自己。」
艾瑞斯停了一拍：「我不餵它。」
「你到時候變卡皮巴拉，它找你玩，你肯定心軟。」
艾瑞斯想了想：「我不心軟。」
「你對我沒心軟過嗎？」
艾瑞斯看著她。水面的光斑在她的瞳孔里跳動著，她的嘴唇動了動，然後輕輕說：「對你是另一回事。」
赫敏的臉在水面反射的光線下迅速泛了紅。她把視線轉開了，假裝在看池底的藍色紋理。
「……你贏了。」她說。
「嗯。」艾瑞斯的聲音很輕。
她們又在池子裡泡了大概半個小時。陽光從頭頂斜了一些，影子從腳邊拉長了，空氣里的熱氣開始微微減退。克魯克山從屋裡出來了，蹲在門廊的陰影里舔自己已經幹了大半的毛，時不時抬頭看一眼池子裡的兩個人，又低頭繼續舔。
赫敏從池子裡站起來，水從她身上流淌下去，在碎石子地面上發出細碎的聲響。她拿了浴巾擦乾頭髮和身體，坐到池邊的摺疊椅上曬太陽。艾瑞斯從水裡出來，在她旁邊的椅子上坐下，頭髮還在滴水。
「擦乾。」赫敏把另一條浴巾扔給她。
艾瑞斯接住，開始擦頭髮。她的動作很慢，毛巾蒙在腦袋上揉了兩下，然後放下來搭在肩膀上。頭髮半干不干地翹著，有幾綹貼在額角。
赫敏看了她一眼，然後伸手幫她把那幾綹頭髮撥開。艾瑞斯偏過頭讓她撥，沒有說話。
克魯克山從門廊下站起來，邁著步伐走到池邊，在離水最遠的地方蹲下。它看著那池水，表情嚴肅，尾巴在身後掃了一下。
「你以後得減肥了。」赫敏對貓說。
克魯克山的耳朵轉了轉。
「每天少吃一頓。」
克魯克山的尾巴掃得更用力了。
「或者多跑跑。」
克魯克山站起來轉過身，背對著赫敏，尾巴尖朝她翹了一下。
赫敏笑了起來：「它生氣了。」
艾瑞斯看著那隻貓的背影，嘴角動了動：「它知道自己胖了。」
「它怎麼知道？」
「它剛才沉下去的時候你看它的表情。」
「它那個表情是驚慌，不是羞愧。」
「也有羞愧。」
赫敏想了想，不得不承認那隻貓被按進水裡之後的表情確實帶著一種「我怎麼會這樣」的複雜成分。她笑了，把浴巾裹緊了些，往後靠在椅背上。
主屋那邊，托馬斯舉著杯子裡剩下的雞尾酒朝她們晃了晃，喊了一聲：「玩得開心嗎？」
赫敏沖他比了個大拇指。托馬斯笑著把杯子裡的酒一飲而盡，然後重新靠回池子裡，把墨鏡拉下來蓋住了眼睛。
賽琳從池邊站起來，端著兩個空杯子走回屋裡。路過小樓的時候她停了一步，看了一眼赫敏和艾瑞斯。她的表情依然是空白的，但她朝赫敏的方向輕輕點了點頭，然後繼續往屋裡走了。
赫敏看著她的背影，感覺那個點頭裡藏著某種類似於「滿意」的東西。
「你媽剛才點頭了。」赫敏說。
艾瑞斯也看到了：「嗯。」
「她平時點頭是什麼意思？」
「她高興。」
「她高興的時候只會點頭？」
「還會喝茶。」
赫敏笑了一聲。她靠進椅子裡，把濕漉漉的腳搭在石子上，感受著殘留在皮膚上的水汽被風慢慢吹乾。旁邊的艾瑞斯也在曬太陽，濕潤的頭髮在陽光的烘烤下開始變得蓬鬆，在額前翹起幾縷毛糙的髮絲。
克魯克山趴回門廊下，盤成一團開始舔爪子。
池水安靜地反射著天空，一片清透的藍。遠處苜蓿地里的噴灌器在轉。主屋那邊的充氣池裡，托馬斯已經打起盹來了，夏威夷襯衫的領口敞著，墨鏡滑到了鼻樑中間。
赫敏把椅子往艾瑞斯那邊拉了拉，肩膀挨著肩膀，兩個人在亞利桑那漫長的下午里安靜地待著，讓太陽一點一點把皮膚上的水珠曬乾。
「下周還游。」赫敏說。
「好。」
「叫上克魯克山。」
「它不會下來的。」
「那就在池邊看我們游。」
「好。」
赫敏側過頭看了她一眼。艾瑞斯的頭髮已經半幹了，幾縷碎發被風吹起來，在陽光里微微晃動。她的側臉線條安靜而柔和，耳尖被太陽曬出了一層薄薄的粉紅色。
赫敏伸手捏了捏她的耳垂。
「你曬紅了。」
「太陽曬的。」
「嗯，今天確實是太陽曬的。」
艾瑞斯偏過頭看她，兩個人的視線在半空中碰了碰，然後各自轉開了。赫敏的嘴角翹著，艾瑞斯的耳朵比剛才又紅了一點點。