第63章 並肩
吃完了飯，兩人並肩站在薊州城頭。
北邊是廣袤的草原，戈壁上的草已經黃透了，月光灑上去，像鋪了一層薄霜。
風從草原深處吹過來，穿過城牆垛口，帶著乾枯草葉折斷的氣味，比白天更冷了幾分。
更遠的地方是阿古拉越冬的草場。
趙安的情報里說，他現在手頭兵不到三千，聯盟散了大半，又跑了三個部落來互市了。
他還在硬撐著，也就剩最後一口氣了。
城頭火把的光照出去不遠，再遠的地方就只剩月光和黑暗，可陳瑜知道那個方向有什麼。
一片草場、一群殘兵、一個還沒認輸的人。
他盯著那個方向的時候，手指無意識地搭在城牆磚上，指腹貼著一塊被風沙磨得光滑的舊磚。
「阿古拉沒幾天好蹦躂的了。」陳瑜壓低了聲音，「可咱們不動手。現在打過去，他反倒成了悲情英雄，那些部落說不定又湊回他那一邊。等他再耗一陣子，自己就垮了。我不著急，有的是耐心。」
他說這話的時候目光沒有離開北邊，像是在對著那片草原說話，不是在說給旁邊的人聽，是在說給那片土地和藏在土地後面的敵人聽。
風把他聲音的最後幾個字帶走了，落到城牆下面，落在巡夜兵的腳邊。
李芸舒站在他旁邊，風把她額前的碎發吹起來。
她沒有像從前那樣提醒他小心，現在的局面，已經用不著了。
她只是伸出手，替他理了理被風吹亂的衣領，動作熟練得像是做過千百遍一樣。
她的指尖從他領口邊緣滑過去的時候微微停了一瞬，像是在確認那道衣領的摺痕是不是平的。
她上一次替他理衣領是在京城南門送他出征的時候，那一回他衣領沒翻好，她伸手去理，他沒動，也沒說謝謝。
這回事後她也沒打算再說。
「阿古拉的事你自己拿主意，草原上的事我不插嘴。」
她把手收回來，語氣又變回那個冷靜的情報頭子，「跟你說說東海那邊。獨眼頭領被俘後，咱們截到了倭寇的密信，他們現在也分裂成兩派了，一派要繼續跟咱們干，另一派要轉頭去搶南邊的海商。」
「獨眼是主戰派的頭頭，他一被抓，主和的占了上風。我估摸著，東海這邊未來幾年不會有大股倭寇了。小股騷擾難免，可像十三艘船那種規模的，短時間出不來。」
「那就好。」陳瑜沉默了一會兒，轉過頭看她的側臉。
月光鍍在她臉上，軟乎乎的。「這一次寧海衛，你的功勞最大。從秦掌柜出事到把馬元慶揪出來，再到鎖定倭寇靠岸時間，每一步都是你在後頭推著走的。」
「沒有你的情報，這一仗打不了這麼幹淨。聖上那邊我會去上奏，替你請功。你是公主，不缺賞銀，可該記的功勞一樣不能少。」
他說話的時候目光從她的側臉移到她耳後那根鸞鳳簪上，簪子的尾端在月光下泛著一小點溫潤的光。
那簪子還是他親手替她別上去的，這一戴就再沒換下來過。
李芸舒搖了搖頭，倒也不是推辭，就是覺得沒那個必要：「太后已經把趙家餘部全交給我了，如今這張網從草原鋪到沿海，哪裡都夠得著。」
「功勞不功勞的，我不在乎，我在乎的是這網夠不夠密。東海眼下消停了，可倭寇還在；草原現在沒狼王，可遲早會有新的冒出來。」
「互市能拉攏一部分部落，可那些拉不過來的，總有按捺不住想動手搶的。等到新的狼王一冒頭，我的網就得提前一步把它盯死。」
她頓了頓，把聲音放輕，可每個字都砸得實實在在，「你來守國門，我來守你背後。十年前我就說過這話，到今天它還算數。」
陳瑜沒出聲。
月光把兩人的影子拉得很長很長，疊在城牆上。
遠處巡夜的腳步聲近了又遠，城頭火把噼啪作響，火星被風捲起來，像幾顆倒著飛的流星。
過了好半天，他才壓低了聲音吐出兩個字：「並肩。」
跟十年前他在公主府里單膝蹲下來對她說的那兩個字，一模一樣。
那時候他還只是一個剛逃過一劫的侯府庶子，她也只是一個在屏風後面猶豫不決的公主。
如今他還是他，她也還是她，可兩個人站的地方已經不一樣了，從公主府那一間偏室到了薊州城頭，中間隔了幾千里路、幾場仗、幾封飛來飛去的信和兩桶沒打開的清酒。
他把手伸出去，李芸舒也就跟著把手握住了。
兩隻手，一隻是握過刀的，一隻是拿過筆的，一隻是守過城門的，一隻是布過情報網的，此刻握在一起。
是熱的，也是有勁的。
她感覺到他掌心的繭子比上回見面時又厚了一些，多半是在寧海衛碼頭砍人砍出來的。
他也能感覺到她手指涼涼的，是被夜風吹的。
兩個人誰都沒說話，就那麼在城頭上又多站了一會兒。
風從北邊過來又往南邊去，繞過了他們之後繼續往城牆後面吹。
戈壁灘深處，阿古拉的營帳里，他剛剛收到赤那全軍覆沒、倭寇艦隊慘敗的消息，坐在篝火旁邊半天沒開口。
手指把刀柄攥出印子來，指甲嵌進纏繩的縫隙里，拔出來的時候指腹上全是麻繩勒出來的紅痕。
他盯著火堆里一塊燒了一半的木柴，火光在他臉上忽明忽暗地跳著，那張臉上的三道舊疤被火映得更深了。
「陳瑜……」他咬著牙，眼睛紅得像要滴血，「又是你。」
旁邊伺候的親兵端來一碗奶茶，他伸手接過來，沒端穩，灑了一半在腿上，燙得他罵了一句粗話，把碗摔在地上。
奶茶潑進火堆里，嗤地騰起一股白煙，又被風吹散了。
他盯著那攤灑在地上的奶茶看了好幾息，那白色的液體滲進沙土裡，很快就只剩下一個濕印子，像是什麼都沒發生過。
可他的眼神比剛才又冷了一截。
他猛地站起來掀開帳簾走出去，望著南邊薊州方向。
黑沉沉的夜裡什麼都看不見，可他知道那個人就在那個地方，像一座山一樣擋在他前頭。
他站在風裡盯著那個方向看了很久，風颳得臉皮發緊，他也沒動。
末了轉過身去，聲音啞得厲害：「去把所有部落首領都召集過來。明天開會。我就不信了，草原這麼大一片地方，還鬥不過一個漢人的庶子！」
他身後幾個親兵低聲應了，卻互相看了一眼，誰也沒先動。
他們心裡頭比阿古拉更清楚，那些部落首領來的可能性已經不大了。
他並不曉得，薊州城頭的那一對夫妻，此刻也正一塊兒望著他所在的方向。
他不知道他派過去的倭寇盟友已經進了大牢，不知道草原上的部落正一個接一個往薊州榷場跑，不知道他的聯盟已經從根上爛掉了。
他就只曉得自己是呼衍赤的侄子，是草原上的狼，他不能輸。
可他早就在輸了。
北邊是廣袤的草原，戈壁上的草已經黃透了，月光灑上去，像鋪了一層薄霜。
風從草原深處吹過來，穿過城牆垛口，帶著乾枯草葉折斷的氣味，比白天更冷了幾分。
更遠的地方是阿古拉越冬的草場。
趙安的情報里說，他現在手頭兵不到三千，聯盟散了大半，又跑了三個部落來互市了。
他還在硬撐著，也就剩最後一口氣了。
城頭火把的光照出去不遠，再遠的地方就只剩月光和黑暗，可陳瑜知道那個方向有什麼。
一片草場、一群殘兵、一個還沒認輸的人。
他盯著那個方向的時候，手指無意識地搭在城牆磚上，指腹貼著一塊被風沙磨得光滑的舊磚。
「阿古拉沒幾天好蹦躂的了。」陳瑜壓低了聲音，「可咱們不動手。現在打過去，他反倒成了悲情英雄，那些部落說不定又湊回他那一邊。等他再耗一陣子，自己就垮了。我不著急，有的是耐心。」
他說這話的時候目光沒有離開北邊，像是在對著那片草原說話，不是在說給旁邊的人聽，是在說給那片土地和藏在土地後面的敵人聽。
風把他聲音的最後幾個字帶走了，落到城牆下面，落在巡夜兵的腳邊。
李芸舒站在他旁邊，風把她額前的碎發吹起來。
她沒有像從前那樣提醒他小心，現在的局面，已經用不著了。
她只是伸出手，替他理了理被風吹亂的衣領，動作熟練得像是做過千百遍一樣。
她的指尖從他領口邊緣滑過去的時候微微停了一瞬，像是在確認那道衣領的摺痕是不是平的。
她上一次替他理衣領是在京城南門送他出征的時候，那一回他衣領沒翻好，她伸手去理，他沒動，也沒說謝謝。
這回事後她也沒打算再說。
「阿古拉的事你自己拿主意，草原上的事我不插嘴。」
她把手收回來，語氣又變回那個冷靜的情報頭子，「跟你說說東海那邊。獨眼頭領被俘後，咱們截到了倭寇的密信，他們現在也分裂成兩派了，一派要繼續跟咱們干，另一派要轉頭去搶南邊的海商。」
「獨眼是主戰派的頭頭，他一被抓，主和的占了上風。我估摸著，東海這邊未來幾年不會有大股倭寇了。小股騷擾難免，可像十三艘船那種規模的，短時間出不來。」
「那就好。」陳瑜沉默了一會兒，轉過頭看她的側臉。
月光鍍在她臉上，軟乎乎的。「這一次寧海衛，你的功勞最大。從秦掌柜出事到把馬元慶揪出來，再到鎖定倭寇靠岸時間，每一步都是你在後頭推著走的。」
「沒有你的情報，這一仗打不了這麼幹淨。聖上那邊我會去上奏，替你請功。你是公主，不缺賞銀，可該記的功勞一樣不能少。」
他說話的時候目光從她的側臉移到她耳後那根鸞鳳簪上，簪子的尾端在月光下泛著一小點溫潤的光。
那簪子還是他親手替她別上去的，這一戴就再沒換下來過。
李芸舒搖了搖頭，倒也不是推辭，就是覺得沒那個必要：「太后已經把趙家餘部全交給我了，如今這張網從草原鋪到沿海，哪裡都夠得著。」
「功勞不功勞的，我不在乎，我在乎的是這網夠不夠密。東海眼下消停了，可倭寇還在；草原現在沒狼王，可遲早會有新的冒出來。」
「互市能拉攏一部分部落，可那些拉不過來的，總有按捺不住想動手搶的。等到新的狼王一冒頭，我的網就得提前一步把它盯死。」
她頓了頓，把聲音放輕，可每個字都砸得實實在在，「你來守國門，我來守你背後。十年前我就說過這話，到今天它還算數。」
陳瑜沒出聲。
月光把兩人的影子拉得很長很長，疊在城牆上。
遠處巡夜的腳步聲近了又遠，城頭火把噼啪作響，火星被風捲起來，像幾顆倒著飛的流星。
過了好半天，他才壓低了聲音吐出兩個字：「並肩。」
跟十年前他在公主府里單膝蹲下來對她說的那兩個字，一模一樣。
那時候他還只是一個剛逃過一劫的侯府庶子，她也只是一個在屏風後面猶豫不決的公主。
如今他還是他，她也還是她，可兩個人站的地方已經不一樣了，從公主府那一間偏室到了薊州城頭，中間隔了幾千里路、幾場仗、幾封飛來飛去的信和兩桶沒打開的清酒。
他把手伸出去，李芸舒也就跟著把手握住了。
兩隻手，一隻是握過刀的，一隻是拿過筆的，一隻是守過城門的，一隻是布過情報網的，此刻握在一起。
是熱的，也是有勁的。
她感覺到他掌心的繭子比上回見面時又厚了一些，多半是在寧海衛碼頭砍人砍出來的。
他也能感覺到她手指涼涼的，是被夜風吹的。
兩個人誰都沒說話，就那麼在城頭上又多站了一會兒。
風從北邊過來又往南邊去，繞過了他們之後繼續往城牆後面吹。
戈壁灘深處，阿古拉的營帳里，他剛剛收到赤那全軍覆沒、倭寇艦隊慘敗的消息，坐在篝火旁邊半天沒開口。
手指把刀柄攥出印子來，指甲嵌進纏繩的縫隙里，拔出來的時候指腹上全是麻繩勒出來的紅痕。
他盯著火堆里一塊燒了一半的木柴，火光在他臉上忽明忽暗地跳著，那張臉上的三道舊疤被火映得更深了。
「陳瑜……」他咬著牙，眼睛紅得像要滴血，「又是你。」
旁邊伺候的親兵端來一碗奶茶，他伸手接過來，沒端穩，灑了一半在腿上，燙得他罵了一句粗話，把碗摔在地上。
奶茶潑進火堆里，嗤地騰起一股白煙，又被風吹散了。
他盯著那攤灑在地上的奶茶看了好幾息，那白色的液體滲進沙土裡，很快就只剩下一個濕印子，像是什麼都沒發生過。
可他的眼神比剛才又冷了一截。
他猛地站起來掀開帳簾走出去，望著南邊薊州方向。
黑沉沉的夜裡什麼都看不見，可他知道那個人就在那個地方，像一座山一樣擋在他前頭。
他站在風裡盯著那個方向看了很久，風颳得臉皮發緊，他也沒動。
末了轉過身去，聲音啞得厲害：「去把所有部落首領都召集過來。明天開會。我就不信了，草原這麼大一片地方，還鬥不過一個漢人的庶子！」
他身後幾個親兵低聲應了，卻互相看了一眼，誰也沒先動。
他們心裡頭比阿古拉更清楚，那些部落首領來的可能性已經不大了。
他並不曉得，薊州城頭的那一對夫妻，此刻也正一塊兒望著他所在的方向。
他不知道他派過去的倭寇盟友已經進了大牢，不知道草原上的部落正一個接一個往薊州榷場跑，不知道他的聯盟已經從根上爛掉了。
他就只曉得自己是呼衍赤的侄子，是草原上的狼，他不能輸。
可他早就在輸了。