第53章 他們還沒走遠
那些被搶的牧民當中，有一個老人被馬踩斷了肋骨，傷得很重，給送到薊州城裡去治了。
消息傳到薊州行轅的時候，五個簽了協議的部落代表已經坐在正堂里了。
每個人臉上都掛著不好看的臉色。
領頭的還是那個臉上帶著刀疤的老者，他那個部落損失最重。
馬被搶了五十匹，帳篷燒了兩頂，還有一個牧民重傷。
他倒沒有發火，就坐在椅子上拿眼睛看著陳瑜，等著巡撫使大人兌現那句「大乾邊軍會保護共管草場安全」的承諾。
與此同時，薊州城裡的風聲也緊跟著傳開了。
榷場裡的商販們交頭接耳地議論，有人說巡撫使的互市剛開張就叫人家砸了場子，往後誰還敢信大乾許的承諾。
幾個草原商販乾脆牽著馬走了，說是等這陣子風聲過去再說。
薊州知府急得團團轉，連著三次派人到行轅來催陳瑜趕緊想法子。
陳瑜走進正堂的時候，衣袍上還沾著馬場的塵土。
他是剛剛才從出事的草場趕回來的，親自去現場看過。
他不急著開口，先走到那個刀疤老者面前，照著草原上的禮數行了一個撫胸禮，然後才對著所有部落代表說出了一句讓他們一下子就安靜下來的話。
「被搶走的兩百匹馬，三天之內我替你們追回來。追不回來，照市價賠，一兩銀子不少。那個受傷的牧民治病的花銷全由北境巡撫使衙門來出，他養傷這些時日部落里的損失也一併賠上。這樁案子我不會給它結了。」
「抓住那些襲擊的人，把他們的耳朵割下來掛在榷場門口叫大家看。共管草場的哨卡從今天起加倍，每卡從十人加到三十人，再添上騎兵巡邏隊，白天晚上不停地巡視整個草場。」
「另外所有在草場放牧的牧民每戶配一支響箭，碰上襲擊就射箭發信號，最近的哨卡和騎兵巡邏隊必須半炷香之內趕到。」
那個刀疤老者聽完了，沉默了一會兒，也站起來回了一個撫胸禮：「巡撫使大人是信守承諾的。草原上的人敬重說到做到的人。」
他回來坐下的時候，臉上的線條比剛才鬆了那麼一絲，像是終於等到了想要的東西。
其餘幾個部落代表互相看了一眼，也紛紛起身行禮。
那個原本態度最猶豫的部落代表，這人是從一個還沒簽約的部落來的，專程跑過來看互市成效的。
低頭坐了好一會兒，忽然問了一句：「大人，我們部落還沒有簽約，要是我們也想來互市，現在還能簽嗎？」
正堂里那緊張的氣氛就在這一句話裡面悄悄鬆動了。
薊州知府站在門口把眼睛都瞪圓了，他怎麼也想不明白，明明榷場才被人打劫了，這幫草原部落怎麼反倒更願意簽約了？
可他來不及細想，因為陳瑜已經在案桌上鋪開了互市協議的空白文本，親自研墨提筆，把協議推到了那個部落代表面前：「歡迎。簽了就是自己人。自己人挨了打，我一定追查到底。」
追查的事情當天傍晚就有了眉目。
趙安那情報網絡在這時候起了大作用。
他在草原上的舊部人脈比陳瑜原先想的還要深厚，呼衍赤死後散到各部落去的趙家商隊舊人，有的已經成了部落首領貼身的帳房，有的還在跑商隊路線，有的就隱居在牧民裡面做皮毛生意。
他們沒受過正經的情報訓練，可他們認得草原上差不多每一張臉，知道每一條通往水源的小路，也聽得見每一頂帳篷裡面傳的閒話。
襲擊發生後的當天下午，趙安的一個老夥計，一個在草原上跑了二十年商路的嚮導，從幾個相熟的牧民那裡打聽到一件事。
襲擊發生前一天，有一支小股騎兵從東北方向入了境，在一個廢棄的冬窩子裡駐紮了一夜。
冬窩子是草原牧民到了冬天用來躲風雪的土坯房子，夏天一般都空著，很少有人過去。
可這一支騎兵不僅知道冬窩子的位置，還帶了足夠的乾柴和草料，明顯是有人提前替他們安排好了的。
趙安立馬把這消息報給了陳瑜，同時畫了一張簡易路線圖。
他站在陳瑜面前，手指在那張粗糙的羊皮紙上移動著：「國公爺，這個冬窩子的位置極其刁鑽，不在任何一條商道附近，附近也沒有水源標記，尋常邊軍巡邏根本不會經過。」
「襲擊的人能這麼精準地繞開哨卡、摸黑穿過一大片牧區直達草場，說明他們裡面一定有人對這一帶地形熟得很，要麼是以前在這附近活動過的草原騎兵，要麼就是有本地人給他們帶路。小人斗膽猜一下，這幫人還沒走遠。」
「他們搶了兩百匹馬，馬群跑不快，不可能在半天之內就撤回草原腹地去。他們肯定還在邊境附近藏著，或者是正在什麼偏僻的地方想法子銷贓。兩百匹馬不是小數目，不可能無聲無息地吞下去。」
陳瑜看著那張路線圖，沉默了一會兒，然後把韓韜叫了過來：「選出一百個最熟悉邊境地形的老兵，全部輕裝，不穿盔甲不舉旗幟，每個人配兩匹馬。」
「一匹騎著用，一匹備著用，再帶三天的口糧和水。」
韓韜應聲去選兵了，陳瑜又補了一句：「選完了帶到行轅來，我親自看人。」
韓韜走後，陳瑜沒有留在行轅等，而是親自去了一趟榷場，找了好幾個正在做交易的草原馬商。
不是那些簽約的部落代表，是那些還在觀望的獨立馬商。
他把冬窩子的位置說了一遍，然後問了一句：「這一片附近，有沒有什麼廢棄的牧場或者幹了的河床，能藏得下兩百匹馬？」
那些馬商你看看我、我看看你。
當中一個年紀最大的馬商猶豫了一陣，用生硬的漢語說道：「大人說的那個地方……往西是有一道乾溝的，乾溝往裡面去有一個彎，那個彎裡面從前是牧場，後來水幹了就荒了。」
「那地方能藏馬，而且從外面根本看不進來。從前呼衍赤那些斥候也愛用那個地方來藏人。」
陳瑜點了點頭，把這信息記下了，對馬商說了一聲「多謝」。
那老馬商有些意外，他在草原上做了一輩子買賣，跟大乾的軍官打過不少交道，還從沒聽過哪個當官的跟他說「多謝」兩個字。
他坐在馬背上看著陳瑜轉身走了，跟旁邊的人嘟囔了一句：「這個當官的，跟別的不一樣。」
陳瑜回行轅的路上，韓韜已經把人選出來了，一百個老兵牽著兩百匹馬站在行轅門口的空地上等他。
陳瑜從他們面前走了一趟，目光在每個人臉上停一瞬，然後翻身上馬：「出發。天黑之前趕到那條乾溝外面，天亮之後收網。」
他說完又回頭看了一眼薊州城的方向，夜幕還沒落下來，可城裡的炊煙已經升起來了。
他沒有再耽擱，策馬朝北疾馳而去。
消息傳到薊州行轅的時候，五個簽了協議的部落代表已經坐在正堂里了。
每個人臉上都掛著不好看的臉色。
領頭的還是那個臉上帶著刀疤的老者，他那個部落損失最重。
馬被搶了五十匹，帳篷燒了兩頂，還有一個牧民重傷。
他倒沒有發火，就坐在椅子上拿眼睛看著陳瑜，等著巡撫使大人兌現那句「大乾邊軍會保護共管草場安全」的承諾。
與此同時，薊州城裡的風聲也緊跟著傳開了。
榷場裡的商販們交頭接耳地議論，有人說巡撫使的互市剛開張就叫人家砸了場子，往後誰還敢信大乾許的承諾。
幾個草原商販乾脆牽著馬走了，說是等這陣子風聲過去再說。
薊州知府急得團團轉，連著三次派人到行轅來催陳瑜趕緊想法子。
陳瑜走進正堂的時候，衣袍上還沾著馬場的塵土。
他是剛剛才從出事的草場趕回來的，親自去現場看過。
他不急著開口，先走到那個刀疤老者面前，照著草原上的禮數行了一個撫胸禮，然後才對著所有部落代表說出了一句讓他們一下子就安靜下來的話。
「被搶走的兩百匹馬，三天之內我替你們追回來。追不回來，照市價賠，一兩銀子不少。那個受傷的牧民治病的花銷全由北境巡撫使衙門來出，他養傷這些時日部落里的損失也一併賠上。這樁案子我不會給它結了。」
「抓住那些襲擊的人，把他們的耳朵割下來掛在榷場門口叫大家看。共管草場的哨卡從今天起加倍，每卡從十人加到三十人，再添上騎兵巡邏隊，白天晚上不停地巡視整個草場。」
「另外所有在草場放牧的牧民每戶配一支響箭，碰上襲擊就射箭發信號，最近的哨卡和騎兵巡邏隊必須半炷香之內趕到。」
那個刀疤老者聽完了，沉默了一會兒，也站起來回了一個撫胸禮：「巡撫使大人是信守承諾的。草原上的人敬重說到做到的人。」
他回來坐下的時候，臉上的線條比剛才鬆了那麼一絲，像是終於等到了想要的東西。
其餘幾個部落代表互相看了一眼，也紛紛起身行禮。
那個原本態度最猶豫的部落代表，這人是從一個還沒簽約的部落來的，專程跑過來看互市成效的。
低頭坐了好一會兒，忽然問了一句：「大人，我們部落還沒有簽約，要是我們也想來互市，現在還能簽嗎？」
正堂里那緊張的氣氛就在這一句話裡面悄悄鬆動了。
薊州知府站在門口把眼睛都瞪圓了，他怎麼也想不明白，明明榷場才被人打劫了，這幫草原部落怎麼反倒更願意簽約了？
可他來不及細想，因為陳瑜已經在案桌上鋪開了互市協議的空白文本，親自研墨提筆，把協議推到了那個部落代表面前：「歡迎。簽了就是自己人。自己人挨了打，我一定追查到底。」
追查的事情當天傍晚就有了眉目。
趙安那情報網絡在這時候起了大作用。
他在草原上的舊部人脈比陳瑜原先想的還要深厚，呼衍赤死後散到各部落去的趙家商隊舊人，有的已經成了部落首領貼身的帳房，有的還在跑商隊路線，有的就隱居在牧民裡面做皮毛生意。
他們沒受過正經的情報訓練，可他們認得草原上差不多每一張臉，知道每一條通往水源的小路，也聽得見每一頂帳篷裡面傳的閒話。
襲擊發生後的當天下午，趙安的一個老夥計，一個在草原上跑了二十年商路的嚮導，從幾個相熟的牧民那裡打聽到一件事。
襲擊發生前一天，有一支小股騎兵從東北方向入了境，在一個廢棄的冬窩子裡駐紮了一夜。
冬窩子是草原牧民到了冬天用來躲風雪的土坯房子，夏天一般都空著，很少有人過去。
可這一支騎兵不僅知道冬窩子的位置，還帶了足夠的乾柴和草料，明顯是有人提前替他們安排好了的。
趙安立馬把這消息報給了陳瑜，同時畫了一張簡易路線圖。
他站在陳瑜面前，手指在那張粗糙的羊皮紙上移動著：「國公爺，這個冬窩子的位置極其刁鑽，不在任何一條商道附近，附近也沒有水源標記，尋常邊軍巡邏根本不會經過。」
「襲擊的人能這麼精準地繞開哨卡、摸黑穿過一大片牧區直達草場，說明他們裡面一定有人對這一帶地形熟得很，要麼是以前在這附近活動過的草原騎兵，要麼就是有本地人給他們帶路。小人斗膽猜一下，這幫人還沒走遠。」
「他們搶了兩百匹馬，馬群跑不快，不可能在半天之內就撤回草原腹地去。他們肯定還在邊境附近藏著，或者是正在什麼偏僻的地方想法子銷贓。兩百匹馬不是小數目，不可能無聲無息地吞下去。」
陳瑜看著那張路線圖，沉默了一會兒，然後把韓韜叫了過來：「選出一百個最熟悉邊境地形的老兵，全部輕裝，不穿盔甲不舉旗幟，每個人配兩匹馬。」
「一匹騎著用，一匹備著用，再帶三天的口糧和水。」
韓韜應聲去選兵了，陳瑜又補了一句：「選完了帶到行轅來，我親自看人。」
韓韜走後，陳瑜沒有留在行轅等，而是親自去了一趟榷場，找了好幾個正在做交易的草原馬商。
不是那些簽約的部落代表，是那些還在觀望的獨立馬商。
他把冬窩子的位置說了一遍，然後問了一句：「這一片附近，有沒有什麼廢棄的牧場或者幹了的河床，能藏得下兩百匹馬？」
那些馬商你看看我、我看看你。
當中一個年紀最大的馬商猶豫了一陣，用生硬的漢語說道：「大人說的那個地方……往西是有一道乾溝的，乾溝往裡面去有一個彎，那個彎裡面從前是牧場，後來水幹了就荒了。」
「那地方能藏馬，而且從外面根本看不進來。從前呼衍赤那些斥候也愛用那個地方來藏人。」
陳瑜點了點頭，把這信息記下了，對馬商說了一聲「多謝」。
那老馬商有些意外，他在草原上做了一輩子買賣，跟大乾的軍官打過不少交道，還從沒聽過哪個當官的跟他說「多謝」兩個字。
他坐在馬背上看著陳瑜轉身走了，跟旁邊的人嘟囔了一句：「這個當官的，跟別的不一樣。」
陳瑜回行轅的路上，韓韜已經把人選出來了，一百個老兵牽著兩百匹馬站在行轅門口的空地上等他。
陳瑜從他們面前走了一趟，目光在每個人臉上停一瞬，然後翻身上馬：「出發。天黑之前趕到那條乾溝外面，天亮之後收網。」
他說完又回頭看了一眼薊州城的方向，夜幕還沒落下來，可城裡的炊煙已經升起來了。
他沒有再耽擱，策馬朝北疾馳而去。