第96章 詛咒-無奈之選
當巴迪第五次強行地下令的時候，鼻血直接淌進了他的嘴裡。他用手一抹，根本沒法顧及。
腥味直接貼上舌根，讓人非常不舒服。
隧道里的那三隻舔食者仍盯著他。前肢用力地壓在碎石上，頸後的寄生組織一陣陣收縮，來自巴迪的支配型普拉卡寄生蟲的命令明明已經送到了，它們就是沒有撲向蕾歐娜。
更遠處，二十多道連接也在。
每一條都像被另一隻手死死的攥住，根本不敢造次。
巴迪抬起了突擊步槍。
他身邊的反抗軍跟著擺出射擊姿態，最前面的年輕人因為緊張而喘得太急，食指已經擠進扳機護圈。
蕾歐娜站在軌道中央。
擋在她身前的舔食者背上已經全是彈孔，暗色組織正緩慢收緊。它伏得很低，舌頭縮在口中，沒有對開槍的人立刻發起反擊。
「最後一次。」蕾歐娜說，「放下槍。」
「你先放開它們。」
巴迪的聲音有點啞，但是他還是很忌憚蕾歐娜。
「你還抓得住嘛？」蕾歐娜的語氣甚是魅惑，但是她的眼神，此刻宛如女武神下凡。
巴迪後槽牙一緊，支配種再次發力。
他自己頸後的血管都鼓了起來。
一隻舔食者前爪剛抬了半寸，接著重重磕回地面。
蕾歐娜甚至沒看它一眼。
她指尖往下一壓。
隧道深處傳來了接連不斷的悶響。
一隻。
五隻。
十幾隻。
分散在城區裡的舔食者，此刻同時伏地。它們的視野、聽覺、氣味，一切的一切，全沿著寄生網絡灌回巴迪的腦中。
畫面太多了，壓得他眼前發黑。
就像，在希娜島上的蕾歐娜一樣。
積水裡的倒影晃了一下。
巴迪單膝砸地，用槍托勉力撐住地面才沒倒下。
「巴迪！」
年輕的反抗軍猛地扣下扳機。
槍聲在隧道里炸開。
子彈擦過蕾歐娜的左肩，一下子打碎了後方燈罩。擋在前面的舔食者立刻橫移，尾部掃翻一塊廢棄路牌。
第二槍打進了它胸口。
蕾歐娜抬手，壓制舔食者的怒火。
那隻舔食者前爪壓住地面，硬是沒有撲出去，即使是受傷，也要以女王的命令作為基準。
「停火！」巴迪吼了一聲。
年輕人還想開槍，被旁邊的人一把撞開槍口。射出的那顆子彈崩進頂棚，水泥屑落了兩人滿頭。
巴迪撐著站了起來。
蕾歐娜看了眼被打壞的燈。
「現在能談談了嗎？」
「你是誰？」
蕾歐娜從外套內側抽出證件，拇指一推，黑色封皮在半空划過。
巴迪接住一看。
美國戰略司令部直屬部門。
DSO。
姓名一欄寫著蕾歐娜·S·甘迺迪。
職務後面的單詞讓他停了兩秒。
「部長？」
「如假包換。」蕾歐娜拍了拍胸脯。
「美國剛把所有人撤走啊。」巴迪很疑惑，也有幾分不確定。
「嗯。」
「那你還進來？」
「是啊。」
巴迪把證件合上，大概已經明白了。
「你經常不聽命令嗎？」
耳機里傳來哈尼根的聲音。
「他看人挺准。」
蕾歐娜把通訊音量調低。
巴迪仍捏著證件。
「是東斯拉夫政府派你來的？」他還有一些問題需要確定一下。
「我剛從政府軍屍體旁邊過來。」
「這不能證明什麼。」
「你們的教堂在左側隧道後面。右邊是備用出口，第三個維修間裡留了兩個人。一個左腿受傷，一個沒有彈匣。」
巴迪眼神一沉。
兩名手下同時回頭。
那個位置離這裡還有兩道彎，蕾歐娜從未走過。
「你究竟看見了什麼？」
「你們讓它們看見的東西。」
她抬了抬下巴。
三隻舔食者還伏在地上，此刻它們同時抬頭看向蕾歐娜。
巴迪握槍的手慢慢收緊。
基地、出口、守衛、傷員，所有藏在暗處的東西，可能早已通過舔食者落進她手裡。
「你可以直接進去教堂的。」
「當然可以。」
「那你，為什麼沒去？」巴迪的眼神也很認真了起來，他眯起了眼睛，盯著蕾歐娜。
蕾歐娜看向他鼻下的血，指了指自己的鼻子，示意了一下。
「我想先找個會說話的人了解一下情況。」
隧道里安靜了一陣。
巴迪把證件扔回來，轉身。
「跟上。」
反抗軍沒有收起槍，只把槍口朝下略微壓了一點。
蕾歐娜走過了三隻舔食者身邊。最先臣服的那隻從地上爬起，繼續跟在她後面。
巴迪回頭看了一眼。
「讓它留下。」
「它不會聽你的，我保證。」
巴迪臉側抽了一下，繼續往前。
隧道的地面高低不平。積水沒過鞋底，早已廢棄的線纜貼著牆根延伸。走過第一個拐角時，巴迪故意放慢半步。
寄生網絡輕輕一震。
他重新抓住了最遠處的一隻舔食者。
視野再次接通了。
黑暗、磚牆、鐵門。這一切都讓他再次安心了一點。
巴迪剛要下達轉向命令，那隻舔食者忽然抬起頭。它沒有對巴迪回應，視線越過了數條街，朝蕾歐娜所在的方向定住。
巴迪的鼻腔猛地一熱。
不少血滴在衣領上。
前面的蕾歐娜沒有回頭，從戰術袋裡抽出了一塊紗布，向後扔去。
巴迪接住。
「別試了。」
「你能感覺到嘛？」
「你每搶一次，它就多會抽你一口，如果不想死的那麼早，我建議你少用一些。」
巴迪擦掉鼻血，沒有再說話。他知道，蕾歐娜沒有騙他。
又走出十幾米，他才開口。
「能把它拿出去嗎？」
「誰？」
「我身體裡的東西。」
蕾歐娜腳步沒停，但是很顯然，她也很感興趣。
「我得先檢查。」
「檢查完呢？」
「看它和你的脊髓纏到什麼程度，才能判斷。」
「你也不知道？」
「我又沒見過你身體裡這批貨。」
巴迪看著她的背影。
「我以為，你什麼都能做。」
「我還以為反抗軍會先給客人一杯熱水呢。」蕾歐娜回了一句。
前面有人沒忍住，低低笑了一聲。
巴迪瞪過去，那人馬上閉嘴。
走上維修樓梯時，蕾歐娜的腰腹忽然抽緊。疼痛來得快，像一根線從舊傷里扯過去。她手掌壓住欄杆，腳下停了一拍。
金屬扶手凍得她掌心發麻。
巴迪就在後面。
他看見了，卻只把速度放慢。
蕾歐娜等那陣疼過去，繼續往上。
「你受傷了？」
「我剛生過孩子。」
巴迪腳步一頓。
走在最前面的人差點撞上鐵門。
「什麼？」
「很難理解？」
巴迪看了眼跟在她身後、安靜得連舌頭都沒露出來的舔食者。
「有一點。」他根本想不到蕾歐娜這麼漂亮的存在，竟然是剛生過孩子的樣子。
教堂藏在地鐵維修層上方。
入口是一扇掉漆的儲物門。反抗軍敲了三長兩短，門後才傳來了門栓挪動聲。
潮濕的暖氣撲出來。
教堂的彩窗早已全被木板釘死，只剩下高處幾個彈孔漏進點滴細光。長椅拆掉大半，有些拼成擔架，有些劈成木柴堆在鐵桶旁。兩側鋪滿了舊床墊，傷員和平民擠在一起。
穹頂每震一下，灰塵就往下落。四周仍然戰火連連。
蕾歐娜剛邁進門，十幾道槍口立刻轉過來對準了她。
跟在她身後的舔食者把前肢探進門內。
人群里響起了一片拉槍栓的聲音。
「停。」巴迪抬手示意，「她暫時不是敵人。」
「暫時？」
一道聲音從發電機後面冒出來。
一個捲髮青年探出頭，手裡還抓著扳手。他先看見巴迪臉上的血，又看見了舔食者，最後才看向蕾歐娜。
當他看見蕾歐娜的瞬間，扳手噹啷一聲掉在地上。
他都沒去撿。
巴迪皺眉，他當然知道自己好兄弟在想啥。
「JD。」
那個青年眨了眨眼。
「我在。」
「把嘴閉上。」
「我還沒說話呢。」
巴迪看向地上的扳手。
JD這才彎腰去撿，額頭砰地撞上發電機外殼。他捂著腦袋吸了口涼氣，重新站起來時，還在看著蕾歐娜。當然，這也不怪他，蕾歐娜確實太漂亮了。
「她是俘虜嘛，巴迪？」
巴迪臉更黑。
「你看誰像俘虜？」
JD看了看蕾歐娜，又看向她身後的舔食者。
「那我們可能才是吧。」
旁邊幾名反抗軍低聲笑了起來。
緊繃的槍口稍稍落下去一點，氛圍沒有那麼緊張了。
JD連忙拖來一張椅子，用袖子擦了兩遍。
「請坐。」
蕾歐娜沒動。
「謝謝，不坐啦。」
「那喝點東西不？」
他從發電機旁邊拿起了半杯黑色液體。
蕾歐娜低頭聞了一下。
一股燒焦的濾紙混著鐵鏽的味道。
「這是什麼？」蕾歐娜沒搞清楚這是啥。
「咖啡啊。」JD倒是擺出來一副很開心的姿態。
耳機里的哈尼根輕輕咳了一聲。
蕾歐娜把杯子遞迴去。
「你自己留著吧。」
JD有點失望，自己喝了一口，整張臉皺起來。
「今天泡得不太好。」
旁邊的人說：「你昨天也是這麼講的。」
「戰爭，徹底地影響了水質，以前還是沒問題的。」
JD把杯子挪遠了一點。
巴迪已經走向教堂後方。
「別浪費時間了，我們得抓緊了。」
蕾歐娜跟過去。
JD拎著扳手也想跟，被巴迪回頭瞪住。
「你在這裡修你的發電機吧JD，你就不用上前線了。」
「它現在能轉的。」
發電機很配合地咳了兩聲，燈光立刻暗下去。
JD轉身踹了一腳外殼。
燈又亮了。
「看，修好了。」
教堂的下層比上面更窄。
牆上貼著幾十張失蹤人員照片，有些已經被刮開，幾近掉下來。簡易手術台旁放著幾個冷藏箱，電源線接在同一條老化插板上。
一個年邁男人站在桌邊。
他身形仍然挺直，臉色卻白得發灰。右手按在桌面上，手背血管透著暗紫色。頸側每隔幾秒便抽動一下。
JD還是跟了下來，搶在巴迪開口前介紹。
「伊萬·朱丹諾維奇。大家都聽他的。是我們反抗軍的領袖」
伊萬看向蕾歐娜，沒有伸手。
「美國終於想起這裡還有活人了？」
蕾歐娜掃過桌邊打開的血袋。
「他們剛命令我離開。」
「那你來做什麼？」
「你們的怪物，擋了我的路。」
伊萬哼了一聲。
「誠實得讓人討厭啊。」
巴迪把步槍靠在牆邊。
「她拿走了所有舔食者的控制權。」
下層房間瞬間靜了。
伊萬的頸側又抽了一下。
「所有？」
「二十七隻。」
「是二十九。」JD說，「昨天還有兩隻沒回來。」
「那兩隻已經死了。」蕾歐娜輕描淡寫地說。
JD臉上的輕鬆淡下去。
「你怎麼知道？」
「我接上網絡時，那兩個連接已經斷開了。」
伊萬走到冷藏箱前，扶住蓋子。站了這幾步，他的呼吸已經明顯重了些。蕾歐娜都能看出他的身體已經風燭殘年，但是他放不下反抗軍啊。
「你準備把剩下的也帶走嘛？」
「我暫時沒這個打算。」
「暫時。」伊萬加重了這兩個字
「因為，我還沒看清你們在做什麼。」
巴迪指向教堂上方。
「政府的坦克明早就會推進壓制。沒有它們，你看見的這些人，根本活不過一天。」
蕾歐娜沒有接這句話。
她打開最近的冷藏箱。
裡面放著藥物、血袋和幾隻小型金屬盒。血袋數量遠超這裡的外傷需求。部分標籤被重新貼過，使用記錄上，同一個編號一天就領取過三次。
她看向巴迪鼻下未乾的血，又轉向伊萬。
「每次控制以後，你們需要補多少？」
巴迪沒回答。
伊萬說：「最開始是半袋。」
JD低頭開始擺弄扳手，這個話題太沉重了。
「現在呢？」
「一袋。有時候兩袋吧。」
蕾歐娜拿起記錄，仔細看了一下。
「人數對不上啊。」
「外面的傷員，不全在這裡。」巴迪說。
「我說的是血。」
巴迪下頜繃緊。
蕾歐娜將記錄放回去。
「你們注射的支配型普拉卡寄生蟲，它在吃你們。」
「我們知道。」巴迪陳述道，話語中，多有無奈。
「你知道它究竟，吃掉了你的哪裡了嗎？」
巴迪抬起眼。
蕾歐娜朝伊萬伸出手。
「我需要看一下你的情況。」
巴迪擋到兩人中間，在面對伊萬的時候，他還是很忌憚蕾歐娜，伊萬是他極為尊敬的導師。
「怎麼看？」
「接入他的神經。」
「剛才你對我做的事？」
巴迪思索了一下。
「你究竟，能看見什麼？」
「看他允許我碰到的部分。」
巴迪盯著她。
伊萬卻推開了他，他倒是已經不得不選擇相信一下蕾歐娜了。
「我會死嗎？」他的話顯得很坦蕩。
「我會在你撐不住之前停下。」
「你怎麼判斷？」伊萬還需要確定一下。
「你心跳、瞳孔、肌肉反射。哪一樣先出現亂子，我就先退下。」
伊萬解開領口，露出頸後一道已經增生的暗色組織。
「來吧。」他也知道自己活不了太久了，做出了這麼個決斷。
蕾歐娜沒有立刻觸碰伊萬，她還有一些東西需要告知。
「接通以後，你可能看見我的記憶，我也可能看見你的。」
「我這個年紀，沒多少東西怕人看。」
「我有。」
伊萬，第一次開始，仔細看她。
「好。我不會碰你的那部分。」
蕾歐娜的手掌壓上他頸後。
觸感發熱。
寄生組織在皮下猛地收縮，像遇到危險般鑽向脊椎。黑金色紋路再次從蕾歐娜腕側浮起，很淡，只覆蓋到手背。
伊萬的身體一震。
眼前先是黑了一瞬。
緊接著，他看見無數模糊畫面從意識邊緣擦過。火光、海水、白色實驗燈，還有一個很小的孩子攥著某人的手指。
蕾歐娜立刻收住。
寄生網絡往另一側打開。
支配種的結構浮現在她感知里。
它盤在頸椎附近，細絲已經徹底扎進血管和神經。每一次向外發出控制命令，都會扯開毛細血管，抽走氧氣、血糖和大量血液。更深處的觸鬚已經碰到脊髓。
還有一部分結構被人為地切掉。
負責緩衝代謝和反饋的組織缺失得太整齊了，這些如果不是專門對病毒和寄生蟲這類生化武器研究很深的人，根本做不到這一點。。
像生產時就沒裝進去一樣。
伊萬的膝蓋忽然軟下去。
巴迪一把扶住他。
「夠了！」
蕾歐娜已經抽回手。
伊萬張口喘氣，鼻血順著唇溝流下來。JD衝到冷藏箱旁，扯出血袋和針管。
蕾歐娜按住輸液管。
「先別接。」
「他需要血。」JD說。
「等十分鐘，聽我的。」
「他會暈過去的。」JD的語氣也有些慌亂，他們這些反抗軍真的都非常非常尊敬伊萬，很擔心伊萬發生不測。
「讓他坐下。」
巴迪扶著伊萬靠上椅背。
蕾歐娜重新按住他頸側，這次只壓進去一道很小的標記。
支配種剛要反抗，黑金色就已經在組織表面輕輕收緊。
伊萬喉嚨里溢出一聲悶哼。
幾秒後，他頸側持續抽動的肌肉停了。
手背上暗紫色血管也緩慢落下去。
JD捏著針管，始終沒敢動。不知道為何，他願意相信蕾歐娜能夠改變很多事情。
伊萬靠在椅背上，抬手碰了碰自己的脖子。
「安靜下來了。」他有點如釋重負的感覺。
巴迪低頭。
「什麼？」
「它一直都很飢餓。」
伊萬閉了一下眼。
「現在，可算是不餓了。」
下層的人全看向蕾歐娜。
她收回手，腰腹深處猛地一抽。體內剛壓下去的舊痛又被牽出來，順著脊椎往上沖。
蕾歐娜扶住冷藏箱邊緣。
哈尼根的聲音貼著耳機響起。
「蕾歐娜，你的心率已經到達一百二十，要注意你的能力使用了。」
「我知道。」
「恢復針剛用過，還不能繼續注射。」
「嗯。」
巴迪聽見她壓低聲音，伸手拉過來了旁邊那張椅子。
蕾歐娜看了他一眼。
「給他的。」
「他已經坐著了，你也坐一下吧。」
她這才坐下，喘了一口氣。
伊萬盯著她。
「能治好我嗎？」
「能壓制。」
「我問治。」
「治療的話，需要原始樣本、生產記錄，還有被刪掉的穩定結構。就目前來看，我很難說治好，我只能付出很大代價去除，對你來說，這個代價可能太大了。」
巴迪向前一步。
「拿到以後呢？」
「看能不能把它從脊髓上徹底剝開。」
「能救他？」巴迪的語氣也變得急切了一點，如果能夠救下伊萬，他也願意付出一切。
「起碼，讓機會大一點。」
巴迪沒再追問，這已經算是他比較滿意的答案了。
他回頭看向那袋沒有接上的血。
十分鐘過去，伊萬沒有休克，也沒有再次抽搐。
JD放下針管時，手指在發抖。
「你能給所有人都做這個？」
「有多少控制者？」
巴迪沒有回答，這種沉默，讓蕾歐娜也意識到了，他們的的確確都在嘗試這個。
也許對這些反抗軍來說，BOW就是唯一的機會。
蕾歐娜眯了眯眼。
「現在還想對我藏？」
伊萬說：「七個。」
「我要名單。」
「先談條件。」巴迪說。
教堂上層，忽然傳來了幾聲驚叫。
幾個人抄起槍往樓梯口跑。
蕾歐娜坐著沒動，只抬了一下手。
上方那些舔食者原本聚在傷員區外，聞到血後一直躁動。此刻它們同時後退，沿著牆根爬進了舊禮拜堂側廳。
爪子刮過地面的聲音漸漸遠去。
伊萬看完，示意巴迪拿地圖。
一張城市地圖鋪到桌上。
紅色標記擠滿首都周圍。
巴迪用手指點住北側。
「這裡原來是學校。政府軍說我們藏了武器，對這裡炮擊持續了四十分鐘。」
JD靠在牆邊。
「裡面還有孩子呢。」
巴迪沒有看他，又指向西邊。
「這兩個居民區已經封鎖。藥進不去，人也出不來。」
「政府廣播對外說是防止生化感染。」JD說。
「那裡根本沒有感染者，都是平民。」
伊萬咳了一聲，回答道。
巴迪壓低聲音，繼續把幾枚標記推到中心。
「斯維特拉娜手裡有正規軍、裝甲車、炮兵。總統衛隊的裝備遠遠比普通部隊高兩個等級。我們只有舊步槍，很多子彈還要從死人身上撿。」
「國外援助呢？」蕾歐娜問。
JD笑了一下。
「聲明算援助嗎？」
遠處再次傳來一陣炮聲。
桌上的空杯都跳了跳。
灰塵從天花板縫隙落在地圖上。
廣播喇叭恰好滋啦一聲，開始重複政府通告。要求平民遠離「恐怖分子控制區域」，稱軍方將在凌晨執行清理行動。
巴迪關掉廣播。
「現在你明白了嗎？」
蕾歐娜看著地圖。
「你們拿支配種去控制舔食者，用它們咬裝甲車、襲擊據點。」
「對。」
「每用幾次，它就會徹底吃掉一個控制者。」
「對。」
「那你們，還能撐多久？畢竟，這個也是要適配者的。」蕾歐娜托住了自己的下巴，看著面前這些悲哀又無奈的人。
巴迪盯著她。
「我能撐多久？」
蕾歐娜看了眼他頸側。
「比伊萬久不少，當然，你無休止的用能力，也活不了兩天了。」
「政府軍衝進來需要多久？」
炮聲再次壓過教堂。
這次聲音很明顯更近了。
巴迪把地圖往她面前推了一截。
「沒有舔食者，我們今晚就會死。你要我們把它拿出來，可以。先給我另一件能徹底打穿坦克的東西。」
蕾歐娜沒有再說話。
上層有人在分發最後幾盒子彈。一個女人把兩顆子彈塞進空彈匣，剩下的位置全是空的。傷員旁邊還躺著幾個孩子，其中一個，抱著一輛沒有輪子的玩具卡車。
JD順著她的視線看過去。
「那孩子的父親昨天就沒回來。」
「舔食者乾的？」
「是政府軍，他們格殺勿論。」
蕾歐娜伸手，轉了一下地圖。
「我壓住七個控制者體內的支配型普拉卡寄生蟲。舔食者繼續歸你們使用。」
巴迪眼神一動。
「條件。」
「所有部署位置、平民路線、控制者名單。你們的最初樣本從哪來，也要說。」
「資料會進美國資料庫？」
「交給誰，由我，DSO部長蕾歐娜決定。」
「憑什麼？」
蕾歐娜抬起手。
教堂上方傳來一陣密集爬行聲。
二十七隻舔食者同時站起。
巴迪身體繃緊，伊萬也扶住椅背。
下一秒，蕾歐娜鬆開手指。
被她扣住的寄生網絡重新流向巴迪。
視野一個接一個接通。
舊城區、地鐵、教堂、廢樓。
巴迪重新能夠聽見那些怪物的呼吸。
他下意識下令其中一隻抬頭。
那隻舔食者照做了。
「我只給它們留了兩條規矩。」蕾歐娜說，「不能攻擊平民，不能攻擊我。」
「你把它們還給我？」
「你剛才不是要武器嘛？」蕾歐娜雙手抱頭。
巴迪沉默許久。
「你不怕我拿它們繼續殺人？」
「你可以試試。」
一隻舔食者從樓梯口探出頭，盯著巴迪。
它服從他的動作命令。
更深的地方，仍壓著之前蕾歐娜留下的標記。
巴迪伸出手。
「我會把名單給你。」
蕾歐娜沒跟他握。
「先把你的鼻血擦乾淨。」
JD在旁邊沒忍住笑出聲。
巴迪一把抓過桌上的紗布。
「你跟她去看樣本。」
JD立刻站直。
「我？」
「這裡還有第二個JD？」
「沒有。真遺憾呢。」
他抄起一盞手提燈，快步走向側門。走出三步，又回頭看蕾歐娜有沒有跟上，差點撞在柱子上。
蕾歐娜終於問：
「我臉上有東西嘛？」
JD停住，訕訕的笑了笑。
「沒有。」
「那看路吧，JD。」
「我只是……」
他卡了一下。
巴迪在後面冷冷叫他名字。
JD咳嗽一聲。
「我們這裡很久沒出現過好消息了。」
他看向樓梯口那隻安靜趴著的舔食者。
「它們以前晚上會舔牆。聲音特別響。我三天沒睡好。」
「那你今晚就可以睡了。」
JD眼睛一亮。
耳機里的哈尼根忽然開口。
「需要我提醒他你已經結婚了嗎？」
蕾歐娜壓低聲音。
「讓他高興五分鐘吧。」
「收到。」
JD沒聽見，已經打開側室鐵門。
裡面堆著幾隻軍用周轉箱。最底下有個銀色保存盒，鎖扣被撬壞，表面的生產編號也被刀刮掉。
蕾歐娜戴上手套，把盒子拿到燈下。
刮痕很深，邊緣還殘留著半行編碼。
她將圖像傳給哈尼根。
鍵盤聲立刻響起來。
「給我一分鐘。」
JD站在旁邊，小心問：「你真的有孩子？」
蕾歐娜偏頭。
「你的耳朵挺好。」
「是女孩？」JD追問道，他很喜歡美國文化，也很感興趣。
「嗯。」
JD張了張嘴，還想問，哈尼根的聲音先傳回來。
「編碼比對完成。格式接近東斯拉夫政府醫療系統，前四位屬於軍方採購端。」
JD臉上的笑一點點收住。
「政府的？」
「只能證明包裝來自政府系統。」蕾歐娜說，「樣本是誰放出來的，我們還缺失證據。」
巴迪已經走到門口。
他聽見了最後幾句。
手裡的紗布捏成一團。
「我們拿到它時，賣家說這是從國外走私進來的。」
「賣家呢？」
「已經死了，也被燒掉了。」巴迪語氣越來越沉重了，這些都是戰爭和壓力所帶來的負擔。
蕾歐娜把保存盒扣好。
「誰燒的賣家的屍體？」
巴迪沒有馬上回答。
伊萬從後面慢慢走來。
「政府軍。」
教堂里的舔食者忽然全部抬頭。
動作整齊得嚇人。
它們沒有看向蕾歐娜，也沒有看巴迪。
二十七顆裸露的大腦同時朝首都方向轉去。
蕾歐娜掌心裡的女王標記猛地一燙。
更深、更沉的生命信號從總統府地下醒了。
一個。
三個。
還在增加，這種感覺，讓蕾歐娜更熟悉了。
哈尼根的聲音瞬間壓低。
「蕾歐娜，軍方剛鎖定教堂坐標。」
巴迪衝到地圖旁。
遠處先響起低沉的破空聲。
蕾歐娜抬頭吶喊。
「快趴下！」
第一枚炮彈已經落了下來。將這裡，變為一片火海。
腥味直接貼上舌根，讓人非常不舒服。
隧道里的那三隻舔食者仍盯著他。前肢用力地壓在碎石上，頸後的寄生組織一陣陣收縮，來自巴迪的支配型普拉卡寄生蟲的命令明明已經送到了，它們就是沒有撲向蕾歐娜。
更遠處，二十多道連接也在。
每一條都像被另一隻手死死的攥住，根本不敢造次。
巴迪抬起了突擊步槍。
他身邊的反抗軍跟著擺出射擊姿態，最前面的年輕人因為緊張而喘得太急，食指已經擠進扳機護圈。
蕾歐娜站在軌道中央。
擋在她身前的舔食者背上已經全是彈孔，暗色組織正緩慢收緊。它伏得很低，舌頭縮在口中，沒有對開槍的人立刻發起反擊。
「最後一次。」蕾歐娜說，「放下槍。」
「你先放開它們。」
巴迪的聲音有點啞，但是他還是很忌憚蕾歐娜。
「你還抓得住嘛？」蕾歐娜的語氣甚是魅惑，但是她的眼神，此刻宛如女武神下凡。
巴迪後槽牙一緊，支配種再次發力。
他自己頸後的血管都鼓了起來。
一隻舔食者前爪剛抬了半寸，接著重重磕回地面。
蕾歐娜甚至沒看它一眼。
她指尖往下一壓。
隧道深處傳來了接連不斷的悶響。
一隻。
五隻。
十幾隻。
分散在城區裡的舔食者，此刻同時伏地。它們的視野、聽覺、氣味，一切的一切，全沿著寄生網絡灌回巴迪的腦中。
畫面太多了，壓得他眼前發黑。
就像，在希娜島上的蕾歐娜一樣。
積水裡的倒影晃了一下。
巴迪單膝砸地，用槍托勉力撐住地面才沒倒下。
「巴迪！」
年輕的反抗軍猛地扣下扳機。
槍聲在隧道里炸開。
子彈擦過蕾歐娜的左肩，一下子打碎了後方燈罩。擋在前面的舔食者立刻橫移，尾部掃翻一塊廢棄路牌。
第二槍打進了它胸口。
蕾歐娜抬手，壓制舔食者的怒火。
那隻舔食者前爪壓住地面，硬是沒有撲出去，即使是受傷，也要以女王的命令作為基準。
「停火！」巴迪吼了一聲。
年輕人還想開槍，被旁邊的人一把撞開槍口。射出的那顆子彈崩進頂棚，水泥屑落了兩人滿頭。
巴迪撐著站了起來。
蕾歐娜看了眼被打壞的燈。
「現在能談談了嗎？」
「你是誰？」
蕾歐娜從外套內側抽出證件，拇指一推，黑色封皮在半空划過。
巴迪接住一看。
美國戰略司令部直屬部門。
DSO。
姓名一欄寫著蕾歐娜·S·甘迺迪。
職務後面的單詞讓他停了兩秒。
「部長？」
「如假包換。」蕾歐娜拍了拍胸脯。
「美國剛把所有人撤走啊。」巴迪很疑惑，也有幾分不確定。
「嗯。」
「那你還進來？」
「是啊。」
巴迪把證件合上，大概已經明白了。
「你經常不聽命令嗎？」
耳機里傳來哈尼根的聲音。
「他看人挺准。」
蕾歐娜把通訊音量調低。
巴迪仍捏著證件。
「是東斯拉夫政府派你來的？」他還有一些問題需要確定一下。
「我剛從政府軍屍體旁邊過來。」
「這不能證明什麼。」
「你們的教堂在左側隧道後面。右邊是備用出口，第三個維修間裡留了兩個人。一個左腿受傷，一個沒有彈匣。」
巴迪眼神一沉。
兩名手下同時回頭。
那個位置離這裡還有兩道彎，蕾歐娜從未走過。
「你究竟看見了什麼？」
「你們讓它們看見的東西。」
她抬了抬下巴。
三隻舔食者還伏在地上，此刻它們同時抬頭看向蕾歐娜。
巴迪握槍的手慢慢收緊。
基地、出口、守衛、傷員，所有藏在暗處的東西，可能早已通過舔食者落進她手裡。
「你可以直接進去教堂的。」
「當然可以。」
「那你，為什麼沒去？」巴迪的眼神也很認真了起來，他眯起了眼睛，盯著蕾歐娜。
蕾歐娜看向他鼻下的血，指了指自己的鼻子，示意了一下。
「我想先找個會說話的人了解一下情況。」
隧道里安靜了一陣。
巴迪把證件扔回來，轉身。
「跟上。」
反抗軍沒有收起槍，只把槍口朝下略微壓了一點。
蕾歐娜走過了三隻舔食者身邊。最先臣服的那隻從地上爬起，繼續跟在她後面。
巴迪回頭看了一眼。
「讓它留下。」
「它不會聽你的，我保證。」
巴迪臉側抽了一下，繼續往前。
隧道的地面高低不平。積水沒過鞋底，早已廢棄的線纜貼著牆根延伸。走過第一個拐角時，巴迪故意放慢半步。
寄生網絡輕輕一震。
他重新抓住了最遠處的一隻舔食者。
視野再次接通了。
黑暗、磚牆、鐵門。這一切都讓他再次安心了一點。
巴迪剛要下達轉向命令，那隻舔食者忽然抬起頭。它沒有對巴迪回應，視線越過了數條街，朝蕾歐娜所在的方向定住。
巴迪的鼻腔猛地一熱。
不少血滴在衣領上。
前面的蕾歐娜沒有回頭，從戰術袋裡抽出了一塊紗布，向後扔去。
巴迪接住。
「別試了。」
「你能感覺到嘛？」
「你每搶一次，它就多會抽你一口，如果不想死的那麼早，我建議你少用一些。」
巴迪擦掉鼻血，沒有再說話。他知道，蕾歐娜沒有騙他。
又走出十幾米，他才開口。
「能把它拿出去嗎？」
「誰？」
「我身體裡的東西。」
蕾歐娜腳步沒停，但是很顯然，她也很感興趣。
「我得先檢查。」
「檢查完呢？」
「看它和你的脊髓纏到什麼程度，才能判斷。」
「你也不知道？」
「我又沒見過你身體裡這批貨。」
巴迪看著她的背影。
「我以為，你什麼都能做。」
「我還以為反抗軍會先給客人一杯熱水呢。」蕾歐娜回了一句。
前面有人沒忍住，低低笑了一聲。
巴迪瞪過去，那人馬上閉嘴。
走上維修樓梯時，蕾歐娜的腰腹忽然抽緊。疼痛來得快，像一根線從舊傷里扯過去。她手掌壓住欄杆，腳下停了一拍。
金屬扶手凍得她掌心發麻。
巴迪就在後面。
他看見了，卻只把速度放慢。
蕾歐娜等那陣疼過去，繼續往上。
「你受傷了？」
「我剛生過孩子。」
巴迪腳步一頓。
走在最前面的人差點撞上鐵門。
「什麼？」
「很難理解？」
巴迪看了眼跟在她身後、安靜得連舌頭都沒露出來的舔食者。
「有一點。」他根本想不到蕾歐娜這麼漂亮的存在，竟然是剛生過孩子的樣子。
教堂藏在地鐵維修層上方。
入口是一扇掉漆的儲物門。反抗軍敲了三長兩短，門後才傳來了門栓挪動聲。
潮濕的暖氣撲出來。
教堂的彩窗早已全被木板釘死，只剩下高處幾個彈孔漏進點滴細光。長椅拆掉大半，有些拼成擔架，有些劈成木柴堆在鐵桶旁。兩側鋪滿了舊床墊，傷員和平民擠在一起。
穹頂每震一下，灰塵就往下落。四周仍然戰火連連。
蕾歐娜剛邁進門，十幾道槍口立刻轉過來對準了她。
跟在她身後的舔食者把前肢探進門內。
人群里響起了一片拉槍栓的聲音。
「停。」巴迪抬手示意，「她暫時不是敵人。」
「暫時？」
一道聲音從發電機後面冒出來。
一個捲髮青年探出頭，手裡還抓著扳手。他先看見巴迪臉上的血，又看見了舔食者，最後才看向蕾歐娜。
當他看見蕾歐娜的瞬間，扳手噹啷一聲掉在地上。
他都沒去撿。
巴迪皺眉，他當然知道自己好兄弟在想啥。
「JD。」
那個青年眨了眨眼。
「我在。」
「把嘴閉上。」
「我還沒說話呢。」
巴迪看向地上的扳手。
JD這才彎腰去撿，額頭砰地撞上發電機外殼。他捂著腦袋吸了口涼氣，重新站起來時，還在看著蕾歐娜。當然，這也不怪他，蕾歐娜確實太漂亮了。
「她是俘虜嘛，巴迪？」
巴迪臉更黑。
「你看誰像俘虜？」
JD看了看蕾歐娜，又看向她身後的舔食者。
「那我們可能才是吧。」
旁邊幾名反抗軍低聲笑了起來。
緊繃的槍口稍稍落下去一點，氛圍沒有那麼緊張了。
JD連忙拖來一張椅子，用袖子擦了兩遍。
「請坐。」
蕾歐娜沒動。
「謝謝，不坐啦。」
「那喝點東西不？」
他從發電機旁邊拿起了半杯黑色液體。
蕾歐娜低頭聞了一下。
一股燒焦的濾紙混著鐵鏽的味道。
「這是什麼？」蕾歐娜沒搞清楚這是啥。
「咖啡啊。」JD倒是擺出來一副很開心的姿態。
耳機里的哈尼根輕輕咳了一聲。
蕾歐娜把杯子遞迴去。
「你自己留著吧。」
JD有點失望，自己喝了一口，整張臉皺起來。
「今天泡得不太好。」
旁邊的人說：「你昨天也是這麼講的。」
「戰爭，徹底地影響了水質，以前還是沒問題的。」
JD把杯子挪遠了一點。
巴迪已經走向教堂後方。
「別浪費時間了，我們得抓緊了。」
蕾歐娜跟過去。
JD拎著扳手也想跟，被巴迪回頭瞪住。
「你在這裡修你的發電機吧JD，你就不用上前線了。」
「它現在能轉的。」
發電機很配合地咳了兩聲，燈光立刻暗下去。
JD轉身踹了一腳外殼。
燈又亮了。
「看，修好了。」
教堂的下層比上面更窄。
牆上貼著幾十張失蹤人員照片，有些已經被刮開，幾近掉下來。簡易手術台旁放著幾個冷藏箱，電源線接在同一條老化插板上。
一個年邁男人站在桌邊。
他身形仍然挺直，臉色卻白得發灰。右手按在桌面上，手背血管透著暗紫色。頸側每隔幾秒便抽動一下。
JD還是跟了下來，搶在巴迪開口前介紹。
「伊萬·朱丹諾維奇。大家都聽他的。是我們反抗軍的領袖」
伊萬看向蕾歐娜，沒有伸手。
「美國終於想起這裡還有活人了？」
蕾歐娜掃過桌邊打開的血袋。
「他們剛命令我離開。」
「那你來做什麼？」
「你們的怪物，擋了我的路。」
伊萬哼了一聲。
「誠實得讓人討厭啊。」
巴迪把步槍靠在牆邊。
「她拿走了所有舔食者的控制權。」
下層房間瞬間靜了。
伊萬的頸側又抽了一下。
「所有？」
「二十七隻。」
「是二十九。」JD說，「昨天還有兩隻沒回來。」
「那兩隻已經死了。」蕾歐娜輕描淡寫地說。
JD臉上的輕鬆淡下去。
「你怎麼知道？」
「我接上網絡時，那兩個連接已經斷開了。」
伊萬走到冷藏箱前，扶住蓋子。站了這幾步，他的呼吸已經明顯重了些。蕾歐娜都能看出他的身體已經風燭殘年，但是他放不下反抗軍啊。
「你準備把剩下的也帶走嘛？」
「我暫時沒這個打算。」
「暫時。」伊萬加重了這兩個字
「因為，我還沒看清你們在做什麼。」
巴迪指向教堂上方。
「政府的坦克明早就會推進壓制。沒有它們，你看見的這些人，根本活不過一天。」
蕾歐娜沒有接這句話。
她打開最近的冷藏箱。
裡面放著藥物、血袋和幾隻小型金屬盒。血袋數量遠超這裡的外傷需求。部分標籤被重新貼過，使用記錄上，同一個編號一天就領取過三次。
她看向巴迪鼻下未乾的血，又轉向伊萬。
「每次控制以後，你們需要補多少？」
巴迪沒回答。
伊萬說：「最開始是半袋。」
JD低頭開始擺弄扳手，這個話題太沉重了。
「現在呢？」
「一袋。有時候兩袋吧。」
蕾歐娜拿起記錄，仔細看了一下。
「人數對不上啊。」
「外面的傷員，不全在這裡。」巴迪說。
「我說的是血。」
巴迪下頜繃緊。
蕾歐娜將記錄放回去。
「你們注射的支配型普拉卡寄生蟲，它在吃你們。」
「我們知道。」巴迪陳述道，話語中，多有無奈。
「你知道它究竟，吃掉了你的哪裡了嗎？」
巴迪抬起眼。
蕾歐娜朝伊萬伸出手。
「我需要看一下你的情況。」
巴迪擋到兩人中間，在面對伊萬的時候，他還是很忌憚蕾歐娜，伊萬是他極為尊敬的導師。
「怎麼看？」
「接入他的神經。」
「剛才你對我做的事？」
巴迪思索了一下。
「你究竟，能看見什麼？」
「看他允許我碰到的部分。」
巴迪盯著她。
伊萬卻推開了他，他倒是已經不得不選擇相信一下蕾歐娜了。
「我會死嗎？」他的話顯得很坦蕩。
「我會在你撐不住之前停下。」
「你怎麼判斷？」伊萬還需要確定一下。
「你心跳、瞳孔、肌肉反射。哪一樣先出現亂子，我就先退下。」
伊萬解開領口，露出頸後一道已經增生的暗色組織。
「來吧。」他也知道自己活不了太久了，做出了這麼個決斷。
蕾歐娜沒有立刻觸碰伊萬，她還有一些東西需要告知。
「接通以後，你可能看見我的記憶，我也可能看見你的。」
「我這個年紀，沒多少東西怕人看。」
「我有。」
伊萬，第一次開始，仔細看她。
「好。我不會碰你的那部分。」
蕾歐娜的手掌壓上他頸後。
觸感發熱。
寄生組織在皮下猛地收縮，像遇到危險般鑽向脊椎。黑金色紋路再次從蕾歐娜腕側浮起，很淡，只覆蓋到手背。
伊萬的身體一震。
眼前先是黑了一瞬。
緊接著，他看見無數模糊畫面從意識邊緣擦過。火光、海水、白色實驗燈，還有一個很小的孩子攥著某人的手指。
蕾歐娜立刻收住。
寄生網絡往另一側打開。
支配種的結構浮現在她感知里。
它盤在頸椎附近，細絲已經徹底扎進血管和神經。每一次向外發出控制命令，都會扯開毛細血管，抽走氧氣、血糖和大量血液。更深處的觸鬚已經碰到脊髓。
還有一部分結構被人為地切掉。
負責緩衝代謝和反饋的組織缺失得太整齊了，這些如果不是專門對病毒和寄生蟲這類生化武器研究很深的人，根本做不到這一點。。
像生產時就沒裝進去一樣。
伊萬的膝蓋忽然軟下去。
巴迪一把扶住他。
「夠了！」
蕾歐娜已經抽回手。
伊萬張口喘氣，鼻血順著唇溝流下來。JD衝到冷藏箱旁，扯出血袋和針管。
蕾歐娜按住輸液管。
「先別接。」
「他需要血。」JD說。
「等十分鐘，聽我的。」
「他會暈過去的。」JD的語氣也有些慌亂，他們這些反抗軍真的都非常非常尊敬伊萬，很擔心伊萬發生不測。
「讓他坐下。」
巴迪扶著伊萬靠上椅背。
蕾歐娜重新按住他頸側，這次只壓進去一道很小的標記。
支配種剛要反抗，黑金色就已經在組織表面輕輕收緊。
伊萬喉嚨里溢出一聲悶哼。
幾秒後，他頸側持續抽動的肌肉停了。
手背上暗紫色血管也緩慢落下去。
JD捏著針管，始終沒敢動。不知道為何，他願意相信蕾歐娜能夠改變很多事情。
伊萬靠在椅背上，抬手碰了碰自己的脖子。
「安靜下來了。」他有點如釋重負的感覺。
巴迪低頭。
「什麼？」
「它一直都很飢餓。」
伊萬閉了一下眼。
「現在，可算是不餓了。」
下層的人全看向蕾歐娜。
她收回手，腰腹深處猛地一抽。體內剛壓下去的舊痛又被牽出來，順著脊椎往上沖。
蕾歐娜扶住冷藏箱邊緣。
哈尼根的聲音貼著耳機響起。
「蕾歐娜，你的心率已經到達一百二十，要注意你的能力使用了。」
「我知道。」
「恢復針剛用過，還不能繼續注射。」
「嗯。」
巴迪聽見她壓低聲音，伸手拉過來了旁邊那張椅子。
蕾歐娜看了他一眼。
「給他的。」
「他已經坐著了，你也坐一下吧。」
她這才坐下，喘了一口氣。
伊萬盯著她。
「能治好我嗎？」
「能壓制。」
「我問治。」
「治療的話，需要原始樣本、生產記錄，還有被刪掉的穩定結構。就目前來看，我很難說治好，我只能付出很大代價去除，對你來說，這個代價可能太大了。」
巴迪向前一步。
「拿到以後呢？」
「看能不能把它從脊髓上徹底剝開。」
「能救他？」巴迪的語氣也變得急切了一點，如果能夠救下伊萬，他也願意付出一切。
「起碼，讓機會大一點。」
巴迪沒再追問，這已經算是他比較滿意的答案了。
他回頭看向那袋沒有接上的血。
十分鐘過去，伊萬沒有休克，也沒有再次抽搐。
JD放下針管時，手指在發抖。
「你能給所有人都做這個？」
「有多少控制者？」
巴迪沒有回答，這種沉默，讓蕾歐娜也意識到了，他們的的確確都在嘗試這個。
也許對這些反抗軍來說，BOW就是唯一的機會。
蕾歐娜眯了眯眼。
「現在還想對我藏？」
伊萬說：「七個。」
「我要名單。」
「先談條件。」巴迪說。
教堂上層，忽然傳來了幾聲驚叫。
幾個人抄起槍往樓梯口跑。
蕾歐娜坐著沒動，只抬了一下手。
上方那些舔食者原本聚在傷員區外，聞到血後一直躁動。此刻它們同時後退，沿著牆根爬進了舊禮拜堂側廳。
爪子刮過地面的聲音漸漸遠去。
伊萬看完，示意巴迪拿地圖。
一張城市地圖鋪到桌上。
紅色標記擠滿首都周圍。
巴迪用手指點住北側。
「這裡原來是學校。政府軍說我們藏了武器，對這裡炮擊持續了四十分鐘。」
JD靠在牆邊。
「裡面還有孩子呢。」
巴迪沒有看他，又指向西邊。
「這兩個居民區已經封鎖。藥進不去，人也出不來。」
「政府廣播對外說是防止生化感染。」JD說。
「那裡根本沒有感染者，都是平民。」
伊萬咳了一聲，回答道。
巴迪壓低聲音，繼續把幾枚標記推到中心。
「斯維特拉娜手裡有正規軍、裝甲車、炮兵。總統衛隊的裝備遠遠比普通部隊高兩個等級。我們只有舊步槍，很多子彈還要從死人身上撿。」
「國外援助呢？」蕾歐娜問。
JD笑了一下。
「聲明算援助嗎？」
遠處再次傳來一陣炮聲。
桌上的空杯都跳了跳。
灰塵從天花板縫隙落在地圖上。
廣播喇叭恰好滋啦一聲，開始重複政府通告。要求平民遠離「恐怖分子控制區域」，稱軍方將在凌晨執行清理行動。
巴迪關掉廣播。
「現在你明白了嗎？」
蕾歐娜看著地圖。
「你們拿支配種去控制舔食者，用它們咬裝甲車、襲擊據點。」
「對。」
「每用幾次，它就會徹底吃掉一個控制者。」
「對。」
「那你們，還能撐多久？畢竟，這個也是要適配者的。」蕾歐娜托住了自己的下巴，看著面前這些悲哀又無奈的人。
巴迪盯著她。
「我能撐多久？」
蕾歐娜看了眼他頸側。
「比伊萬久不少，當然，你無休止的用能力，也活不了兩天了。」
「政府軍衝進來需要多久？」
炮聲再次壓過教堂。
這次聲音很明顯更近了。
巴迪把地圖往她面前推了一截。
「沒有舔食者，我們今晚就會死。你要我們把它拿出來，可以。先給我另一件能徹底打穿坦克的東西。」
蕾歐娜沒有再說話。
上層有人在分發最後幾盒子彈。一個女人把兩顆子彈塞進空彈匣，剩下的位置全是空的。傷員旁邊還躺著幾個孩子，其中一個，抱著一輛沒有輪子的玩具卡車。
JD順著她的視線看過去。
「那孩子的父親昨天就沒回來。」
「舔食者乾的？」
「是政府軍，他們格殺勿論。」
蕾歐娜伸手，轉了一下地圖。
「我壓住七個控制者體內的支配型普拉卡寄生蟲。舔食者繼續歸你們使用。」
巴迪眼神一動。
「條件。」
「所有部署位置、平民路線、控制者名單。你們的最初樣本從哪來，也要說。」
「資料會進美國資料庫？」
「交給誰，由我，DSO部長蕾歐娜決定。」
「憑什麼？」
蕾歐娜抬起手。
教堂上方傳來一陣密集爬行聲。
二十七隻舔食者同時站起。
巴迪身體繃緊，伊萬也扶住椅背。
下一秒，蕾歐娜鬆開手指。
被她扣住的寄生網絡重新流向巴迪。
視野一個接一個接通。
舊城區、地鐵、教堂、廢樓。
巴迪重新能夠聽見那些怪物的呼吸。
他下意識下令其中一隻抬頭。
那隻舔食者照做了。
「我只給它們留了兩條規矩。」蕾歐娜說，「不能攻擊平民，不能攻擊我。」
「你把它們還給我？」
「你剛才不是要武器嘛？」蕾歐娜雙手抱頭。
巴迪沉默許久。
「你不怕我拿它們繼續殺人？」
「你可以試試。」
一隻舔食者從樓梯口探出頭，盯著巴迪。
它服從他的動作命令。
更深的地方，仍壓著之前蕾歐娜留下的標記。
巴迪伸出手。
「我會把名單給你。」
蕾歐娜沒跟他握。
「先把你的鼻血擦乾淨。」
JD在旁邊沒忍住笑出聲。
巴迪一把抓過桌上的紗布。
「你跟她去看樣本。」
JD立刻站直。
「我？」
「這裡還有第二個JD？」
「沒有。真遺憾呢。」
他抄起一盞手提燈，快步走向側門。走出三步，又回頭看蕾歐娜有沒有跟上，差點撞在柱子上。
蕾歐娜終於問：
「我臉上有東西嘛？」
JD停住，訕訕的笑了笑。
「沒有。」
「那看路吧，JD。」
「我只是……」
他卡了一下。
巴迪在後面冷冷叫他名字。
JD咳嗽一聲。
「我們這裡很久沒出現過好消息了。」
他看向樓梯口那隻安靜趴著的舔食者。
「它們以前晚上會舔牆。聲音特別響。我三天沒睡好。」
「那你今晚就可以睡了。」
JD眼睛一亮。
耳機里的哈尼根忽然開口。
「需要我提醒他你已經結婚了嗎？」
蕾歐娜壓低聲音。
「讓他高興五分鐘吧。」
「收到。」
JD沒聽見，已經打開側室鐵門。
裡面堆著幾隻軍用周轉箱。最底下有個銀色保存盒，鎖扣被撬壞，表面的生產編號也被刀刮掉。
蕾歐娜戴上手套，把盒子拿到燈下。
刮痕很深，邊緣還殘留著半行編碼。
她將圖像傳給哈尼根。
鍵盤聲立刻響起來。
「給我一分鐘。」
JD站在旁邊，小心問：「你真的有孩子？」
蕾歐娜偏頭。
「你的耳朵挺好。」
「是女孩？」JD追問道，他很喜歡美國文化，也很感興趣。
「嗯。」
JD張了張嘴，還想問，哈尼根的聲音先傳回來。
「編碼比對完成。格式接近東斯拉夫政府醫療系統，前四位屬於軍方採購端。」
JD臉上的笑一點點收住。
「政府的？」
「只能證明包裝來自政府系統。」蕾歐娜說，「樣本是誰放出來的，我們還缺失證據。」
巴迪已經走到門口。
他聽見了最後幾句。
手裡的紗布捏成一團。
「我們拿到它時，賣家說這是從國外走私進來的。」
「賣家呢？」
「已經死了，也被燒掉了。」巴迪語氣越來越沉重了，這些都是戰爭和壓力所帶來的負擔。
蕾歐娜把保存盒扣好。
「誰燒的賣家的屍體？」
巴迪沒有馬上回答。
伊萬從後面慢慢走來。
「政府軍。」
教堂里的舔食者忽然全部抬頭。
動作整齊得嚇人。
它們沒有看向蕾歐娜，也沒有看巴迪。
二十七顆裸露的大腦同時朝首都方向轉去。
蕾歐娜掌心裡的女王標記猛地一燙。
更深、更沉的生命信號從總統府地下醒了。
一個。
三個。
還在增加，這種感覺，讓蕾歐娜更熟悉了。
哈尼根的聲音瞬間壓低。
「蕾歐娜，軍方剛鎖定教堂坐標。」
巴迪衝到地圖旁。
遠處先響起低沉的破空聲。
蕾歐娜抬頭吶喊。
「快趴下！」
第一枚炮彈已經落了下來。將這裡，變為一片火海。