第188章 番外：520特供
暑假的某一天，具體是哪一天伊斯特後來總是記不清。她記得天氣，記得光線，記得風從哪個方向吹來，記得麥格教授那天穿的睡袍是什麼顏色，但就是不記得日期。麥格教授說她是故意的，為了以後每年慶祝的時候可以多選幾個日子，伊斯特沒有否認。
那天早上，北塔套房的陽光比平時來得早。窗簾沒有拉嚴實，一道金色的光從縫隙里擠進來，在地毯上畫了一條細細的線。
勳爵臥在床尾，虎斑貓的條紋在晨光中顯得格外清晰。她的尾巴垂在床沿外面，尾尖隨著呼吸輕輕晃動。伊斯特蝠倒掛在床頭的柱子上，後爪勾住木頭，翅膀抱在胸前，淺紅色的眼睛閉著。她昨天晚上在柱子上掛了一整夜，麥格教授說了她三次「下來睡」，她每次都說「好」，然後翻個身繼續掛著。
（是的，伊斯特終於學會倒掛了）
勳爵睜開眼睛，琥珀色的貓瞳在晨光中豎成一條細線，她抬起頭看著柱子上那隻圓滾滾的蝙蝠，看了幾秒，然後從床上跳下來，四隻腳掌無聲地落在地毯上。
她走到床柱下面，仰起頭。伊斯特蝠還在睡，淺紅色眼睛閉得緊緊的，嘴巴微微張開，露出兩排極小的牙齒，呼吸均勻得像是被施了慢速咒。
勳爵沒有叫她，她轉過身，尾巴在身後高高翹起，邁著貓步走出臥室，在客廳里轉了一圈。莉拉已經在廚房裡了，鍋鏟的聲音規律而輕柔。勳爵走到廚房門口，朝莉拉點了一下頭，莉拉也朝她點了一下頭——這是她們之間的早安儀式，簡潔高效，不需要任何語言。
勳爵回到臥室的時候，伊斯特蝠已經從床柱上掉下來了。不是摔下來的——是爪子鬆開之後自由落體，落在枕頭上的聲音很輕，「噗」的一下，像一片葉子掉在地上。
勳爵走過去，低頭看著枕頭上那隻四仰八叉的蝙蝠。伊斯特蝠的肚皮朝上，翅膀攤開，小爪子蜷在胸前，整個造型像一塊被壓扁的餅乾。
勳爵伸出鼻子，濕涼的鼻尖碰了碰伊斯特蝠的肚子。伊斯特蝠的爪子動了一下，沒有醒，勳爵又碰了一下，這次鼻尖在肚皮上停留了一會，溫熱的氣息透過薄薄的絨毛傳到皮膚上。伊斯特蝠終於睜開了眼睛。
淺紅色的瞳孔花了大概三秒才完成對焦。她看到的第一個東西是貓鼻子——黑色的、濕漉漉的、近到能看清上面每一個毛孔的貓鼻子。伊斯特蝠往後彈了十厘米，翅膀展開，身體在半空中翻了半個跟頭才穩住。她懸在半空中，小爪子抓了抓空氣，用一種「你幹嘛」的眼神看著勳爵。
勳爵看著她，尾巴輕輕拍了一下床單，那拍的意思是「起床了」。
伊斯特蝠從半空中降下來，落在勳爵的背上。她的小爪子抓住虎斑貓的毛，身體嵌進條紋之間，只露出一個蝙蝠腦袋和兩隻大耳朵。
勳爵的背微微弓了一下，然後放鬆了，任由那隻蝙蝠趴在自己背上。她走出臥室，走過客廳，走到廚房門口看了一眼莉拉的背影，然後轉身朝走廊走去。
北塔的走廊在清晨格外安靜，勳爵走在前面，步伐不緊不慢，每一步都精準地落在石磚的正中央。伊斯特蝠趴在她背上，兩隻大耳朵豎著，接收著走廊里每一個細小的聲音——遠處費爾奇的腳步聲，某幅畫像里傳來的鼾聲，風從窗戶縫隙擠進來的嗚咽聲。
勳爵從北塔走到四樓，從四樓走到三樓，從三樓走到二樓，從二樓走到一樓。她走過大理石樓梯的時候，一幅畫像里的騎士看到了她背上的蝙蝠，揉了揉眼睛，以為自己還沒睡醒。勳爵沒有理他。她走過門廳，走進通往場地的走廊，推開那扇沉重的橡木門。
清晨的霍格沃茨場地上一個人都沒有。禁林在遠處安靜地站著，樹冠被晨光染成了淺金色。湖面上有薄霧，現在是暑假。黑湖的水面平靜得像一面灰色的鏡子，偶爾有巨烏賊的觸手從水下伸出來，在水面上劃出一道漣漪。
勳爵沿著湖邊的小路走了一會兒，然後在一棵老橡樹下面停下來。她臥在樹根上，背上的伊斯特蝠從她的毛叢里探出頭來，看了看周圍。
「米勒娃，你帶我出來散步？」伊斯特蝠的聲音是細小的吱吱聲，但勳爵聽得懂。
勳爵的尾巴拍了一下地面，意思是「不是散步，是巡視」。
「巡視什麼？」
勳爵沒有回答。她的目光從湖面掃到禁林，從禁林掃到城堡，從城堡掃到天空。她每天早上都會這樣走一圈——不是因為她不信任霍格沃茨的防禦，而是因為這是她的習慣。當了這麼多年的副校長，她習慣了在天亮之前確認城堡和場地的安全。只不過以前是一個人走，現在背上多了一隻蝙蝠。
伊斯特蝠從勳爵的背上滑下來，落在地上，變回了人形。伊斯特穿著睡衣和拖鞋，頭髮亂得像鳥窩，臉上還有枕頭壓出來的紅印。她蹲在勳爵面前，伸手撓了撓虎斑貓的下巴。
「米勒娃，你今天早上特別漂亮。」
勳爵看著她，貓瞳里沒有任何表情，但她的尾巴在身後輕輕晃了一下。那是高興的表現。
「我們去禁林邊野餐吧。」伊斯特說。
勳爵的耳朵豎了起來。「現在？」貓不會說話，但那個眼神表達了這兩個字。
「今天天氣好，不冷不熱，沒有風，太陽也不大。最適合野餐了。」伊斯特站起來，拍了拍膝蓋上的草屑，「我讓莉拉準備吃的。你不用管，你到時候變成人跟我去就行。」
勳爵看著她，沉默了幾秒——貓的沉默比人的沉默更有壓迫感，因為貓不說話，只用眼睛盯著你。
伊斯特被盯得後背有點發毛，但她沒有退縮。
「你不想去？」
勳爵站起來，轉身朝城堡走去。走了兩步，停下來，回頭看了一眼伊斯特。那個回頭的動作的意思是「跟上」。
伊斯特笑了，跟在她後面，腳步輕快得像在跳某種即興的舞蹈。
回到套房的時候，莉拉已經把早餐做好了。伊斯特走進廚房，站在莉拉身後。
「莉拉，今天中午幫我準備一個野餐籃，兩個人的量，不要太多，夠吃就行。要三明治、水果、飲料、甜點。三明治不要放洋蔥，米勒娃不喜歡。水果要切好的，不要整個的。飲料帶檸檬水，再加一瓶那個——上次從德國帶回來的白葡萄酒。」
莉拉一邊煎蛋一邊聽，聽完之後點了點頭。
「小姐，你們要去哪裡野餐？」
「禁林邊，那棵最大的橡樹下面。」
莉拉的耳朵抖了一下。
「禁林邊上有蚊子。」
「我帶驅蟲藥水了。」
「有蛇。」
「米勒娃會抓蛇。」
莉拉看了伊斯特一眼，那眼神的意思是「麥格教授是副校長，不是貓」。但伊斯特已經走出廚房了，沒有看到那個眼神。
麥格教授坐在餐桌前，面前放著一杯紅茶，手裡拿著一份《預言家日報》。她已經變回了人形，頭髮盤得一絲不苟，穿著一件淺灰色的居家長袍，墨綠色的絲巾系得嚴嚴實實。
「你剛才在外面說今天天氣好。」麥格教授的眼睛沒有離開報紙。
「是挺好的。」
「現在才早上六點半，你決定中午去野餐，基於早上六點半的天氣？」
「早上的天氣能預測中午，朝霞不出門，晚霞行千里。今早沒有朝霞，說明今天不會下雨。」
麥格教授放下報紙，看著伊斯特。
「你什麼時候學會看天氣了？」
「莉拉教我的。」
麥格教授端起紅茶喝了一口，沒有說話。
伊斯特在她對面坐下，拿起一片吐司抹上覆盆子果醬，咬了一大口。果醬從麵包的邊緣擠出來，沾在了她的嘴角上。
「米勒娃，你今天上午有事嗎？」
「批改論文。」
「多少篇？」
「三十七篇。」
「那你先批，中午我們去野餐。」
麥格教授看著她，綠色的眼睛在晨光中顯得格外透亮。
「你為什麼突然想去野餐？」
伊斯特嚼著吐司想了想。
「因為暑假快結束了。開學之後就忙了，一大堆破事等著我們。我想在這堆破事開始之前，和你安安靜靜地待一個下午。」
麥格教授的手指在杯沿上停了一下。她的表情沒有變化，但她的眼神變軟了——那種變化很細微，細微到如果不是伊斯特正看著她，根本不會注意到。
「好。」麥格教授說。
伊斯特把吐司咽下去，笑了。
上午的時間過得很快，麥格教授在書房裡批改論文，羽毛筆在羊皮紙上划過，發出細碎的沙沙聲。
伊斯特沒有待在書房裡，她在客廳里來回走動，一會兒去廚房看莉拉準備野餐籃的進度，一會兒去臥室翻衣櫃找適合野餐的衣服，一會兒又回到書房門口探頭看一眼麥格教授的背影，然後縮回去。
莉拉被她看得有點不自在。
「小姐，你能不能坐下來？」
「我坐不住。」
「你今天很反常。」
伊斯特靠廚房門框上，雙手交叉在胸前。
「莉拉，你覺得一個人怎麼判斷自己做的禮物夠不夠好？」
莉拉切水果的手停了一下。
「小姐，你做了什麼？」
「我沒做什麼，我就是——隨便問問。」
莉拉看著她，兩隻大眼睛裡的表情是「你騙不了我」。但莉拉沒有追問，作為家養小精靈，她有自己的分寸。
「小姐做的東西，麥格教授都會喜歡。」莉拉說完，繼續切水果。伊斯特從廚房門框上直起身，走回了客廳。
中午十一點半，莉拉把野餐籃準備好了。不是普通的籃子——是那種藤編的、帶蓋子的、手柄上繫著深藍色絲帶的大籃子。籃子裡鋪了一層白色的棉布，三明治整整齊齊地碼在盒子，水果切成了適合入口的大小，檸檬水裝在玻璃瓶里，白葡萄酒用冰袋裹著。甜點是莉拉早上現烤的黃油餅乾和覆盆子蛋糕。
伊斯特檢查了一遍，合上蓋子，把籃子提在手上。
「米勒娃，走了。」
麥格教授從書房出來，換了一身衣服。不是平時穿的那種正式長袍，是一件深綠色的薄外套，裡面是淺色的襯衫，褲子是深灰色的，腳上穿了一雙低跟的皮鞋。沒有系絲巾——伊斯特注意到她的領口開了一顆扣子，露出一小截鎖骨。
「你換衣服了。」伊斯特說。
「野餐不能穿長袍。」
「你穿什麼都好看。」
麥格教授看了她一眼。
「你今天嘴特別甜。」
「可能是因為早上吃了太多果醬。」
麥格教授沒有接這句話，從玄關拿起一把黑色的傘。
「預報說下午可能有陣雨。」
「你不是不信我的天氣預測嗎？」
「我信，但還是帶著傘以防萬一。」
兩個人走出北塔，穿過城堡的走廊，從門廳出去，走過場地。陽光很好，不烈，暖暖地鋪在草地上，把草葉上的露珠曬成了細碎的光點。
伊斯特選的那棵橡樹在禁林邊緣，樹幹很粗，要兩個人才能合抱。樹冠很大，投下的陰影足夠覆蓋一張雙人野餐墊。樹根從泥土裡凸出來，像一隻巨大的手。伊斯特把野餐籃放在地上，從裡面抽出一張野餐墊鋪開，四個角用石頭壓住。
「坐吧。」她一屁股坐在墊子上，拍了拍旁邊的位置。
麥格教授坐下來，動作比她優雅得多。裙子在膝蓋處折了一下，沒有起皺。她看著禁林的方向，目光從樹冠慢慢移到林間的陰影。
「這裡的邊界咒語我每年都會檢查，很穩定。」
「你今天能不能不談工作？」伊斯特從籃子裡拿出三明治，放在兩人之間，「今天只談野餐。」
麥格教授的嘴角彎了一下。
「野餐有什麼好談的？」
「談好吃不好吃，談天氣好不好，談你今天開不開心。」
麥格教授拿起一塊三明治，咬了一小口。雞肉和生菜的搭配，麵包烤過，邊緣脆脆的，裡面塗了一層薄薄的黃油。
「莉拉做的？」她問。
「嗯，她早上現做的，麵包是她自己烤的，雞肉是她自己煮的，連黃油都是她自己攪的。」
「莉拉很能幹。」
「她是家養小精靈里最能幹的。」伊斯特自己也拿了一塊三明治，咬了一大口。麵包屑從嘴角掉下來，落在她的衣服上。麥格教授伸出手，把麵包屑從伊斯特的衣服上彈掉，動作自然得像做過一萬遍。
「你今天有什麼話要對我說嗎？」麥格教授的聲音很輕，像是不經意地問起。
伊斯特的咀嚼動作慢了一拍。
「沒有啊，怎麼了？」
「沒什麼，你從早上開始就不太對勁。莉拉說你在廚房門口站了很久。」
伊斯特把三明治咽下去，喝了一口檸檬水。
「莉拉話太多了。」
「莉拉一天說的話不超過十句。」
「那她就是那十句裡面說太多了。」
麥格教授沒有繼續追問。她靠在樹幹上，看著遠處的黑湖。湖面上有一隻小船，船上有兩個人，看不清是誰。陽光灑在湖面上，把水波染成了金色和銀色。
伊斯特從籃子裡拿出那瓶白葡萄酒，拔掉軟木塞，倒了兩杯。一杯遞給麥格教授，一杯自己拿著。
「乾杯。」
麥格教授接過杯子，輕輕碰了一下。酒很淡，帶著果香和一點點的甜。麥格教授喝了一小口，把杯子放在草地上。
「這酒是你從德國帶回來的？」
「嗯，我媽窖藏的，她說這個年份的雷司令配野餐最好。」
「你媽知道我們今天野餐？」
（瓦爾德斯夫人：我怎麼不知道我還會預言了？）
「她什麼都知道。」伊斯特喝了一大口酒，把杯子放下，然後從口袋裡掏出一個小盒子。那個盒子很小，深藍色的絨面，上面沒有任何裝飾。她把盒子握在手心裡，沒有打開。
麥格教授注意到了那個盒子。
「那是什麼？」
伊斯特深吸了一口氣。
「米勒娃，我——我今天叫你來野餐，不是因為天氣好。」
麥格教授看著她，目光從她的眼睛移到她的手，從她的手移回她的眼睛。
「我知道。」
「你知道？」
「你從昨天開始就不對勁，昨天下午你在書房裡翻來覆去地找東西，找了半個小時，我看了你三次你都沒發現。你平時對周圍的一切都極度敏感，連走廊里有人經過你都知道。昨天下午你連我站在你身後看了你五分鐘都不知道。」
伊斯特的嘴張了一下，又閉上了。
「你站了五分鐘？」
「差不多。」
「你怎麼不叫我？」
「我想看看你到底在找什麼。」
伊斯特低下頭，看著手心裡那個深藍色的小盒子。
「我在找這個。」她把盒子打開了。一枚戒指躺在深藍色的絨布上，銀色的，極細的圈，表面沒有任何花紋，沒有任何寶石，沒有任何多餘的裝飾。就是一枚乾乾淨淨的、細細的、在陽光下閃著柔和光澤的銀戒指。
麥格教授看著那枚戒指，沒有說話。她的表情沒有變化，但她的呼吸變了——不是變快了，是停了。停了一瞬，然後重新開始，節奏比之前快了一拍。
伊斯特把盒子舉到麥格教授面前。
「我做的。」她的聲音比平時小了很多，「不是買的。是我自己做的。銀條是我從德國帶回來的，熔了，拉絲，拋光，做成了這個圈。我做了好久，這個是第七個。」
麥格教授低頭看著那枚戒指，還是沒有說話。
「我沒有把它做成任何花哨的形狀。沒有刻字，沒有鑲寶石，沒有搞任何魔法。就是一枚普通的銀戒指。」伊斯特的手在微微發抖，不是那種害怕的抖，是那種「我不知道你會不會接受」的抖，「米勒娃，我想和你結婚。」
麥格教授的呼吸又停了。這次停了大概兩秒。
伊斯特抬起頭看著麥格教授的臉，然後愣住了。麥格教授的臉是紅的。不是那種淡淡的、若有若無的紅，是那種從顴骨一直蔓延到耳根、從耳根蔓延到脖子、連領口下面的皮膚都染上了一層緋色的、徹徹底底的紅。那雙綠色的眼睛裡有水光——不是眼淚，是那種被什麼東西擊中了、來不及防禦、來不及掩飾、來不及做任何表情管理的水光。
「米勒娃？」伊斯特的聲音有點慌，「你——你哭了？」
麥格教授沒有回答，她開始變形，幾秒後，勳爵蹲在野餐墊上，虎斑貓的條紋在陽光下格外清晰。她的尾巴夾在腿間，耳朵向後壓著，整隻貓看起來像一個巨大的、毛茸茸的問號——你怎麼在這個時候求婚？你怎麼在這種地方求婚？你怎麼用這種戒指求婚？你知不知道我還沒準備好？你知不知道我——勳爵猛地衝進了伊斯特的懷裡。
不是撲，是沖。像一顆毛茸茸的炮彈，帶著全部的體重和全部的速度，一頭扎進了伊斯特的胸口。伊斯特被撞得往後一仰，後背磕在橡樹根上，手忙腳亂地接住了那隻貓。
「米勒娃——你——」
勳爵把臉埋在伊斯特的頸窩裡，整個身體蜷成一個球，尾巴緊緊地纏在伊斯特的手腕上。她的毛在發抖——不是冷的抖，是那種從骨頭縫裡往外滲的、控制不住的、細微的顫抖。伊斯特抱著她，手從貓的頭頂摸到尾巴根，一遍，兩遍，三遍。
「米勒娃，」伊斯特的聲音裡帶著笑意，「你這樣我沒法給你戴戒指。」
勳爵沒有動。她把臉埋得更深了，毛茸茸的腦袋在伊斯特的頸窩裡蹭了蹭，蹭得伊斯特癢得縮了一下脖子。
「咪。」勳爵叫了一聲，不是平時那種無聲的張嘴，是真真切切的、從喉嚨里擠出來的一聲「咪」。很小聲，很短促，像一隻真正的、普通的、不會說人話的貓。
伊斯特的手停在了勳爵的背上。
她忽然明白了，米勒娃·麥格，霍格沃茨的副校長，變形術教授，格蘭芬多的院長——在收到求婚戒指的時候，變成了一隻貓，扎進了愛人的懷裡，用一聲貓叫代替了「我願意」。
伊斯特的眼眶熱了一下，她沒有哭，但眼眶熱了，熱得她眨了好幾下眼睛才把那股熱意壓下去。她低頭在勳爵的頭頂上親了一下。
「你不出來的話，我真的沒法給你戴戒指。」
勳爵的耳朵轉了轉。她慢慢地把臉從伊斯特的頸窩裡抬起來，琥珀色的貓瞳看著伊斯特，眼神里有慌亂，有羞澀，有一種「我剛才做了什麼」的後知後覺。
伊斯特看著她，笑了。笑得很溫柔，溫柔到不像平時那個會把教授椅子變成搖搖椅的伊斯特。
「你的手現在是爪子，爪子戴不了戒指，你先變回來好不好？」
勳爵看著她，尾巴在身後輕輕晃了一下。然後她從伊斯特的懷裡跳出來，落在草地上。她抖了抖毛，然後開始變形。
骨架拉長，毛髮褪去，四肢伸展——幾秒後，麥格教授坐在野餐墊上，一隻手撐著地面，另一隻手捂著嘴。她的臉還是紅的，從顴骨到耳根到脖子，紅得像剛跑完一千米。她的頭髮散了幾縷，垂在臉側，眼鏡歪了，鏡片上有一小塊灰塵。
伊斯特看著她的樣子，愣住了。她見過麥格教授很多種樣子——嚴肅的、生氣的、無奈的、溫柔的、疲憊的、放鬆的。但她從來沒有見過麥格教授這個樣子：跪坐在草地上，頭髮散著，臉紅著，捂著嘴，眼睛裡帶著水光，像一隻被閃光燈突然照到的貓。
伊斯特的心跳漏了一拍。
「米勒娃。」她把那個深藍色的小盒子舉到麥格教授面前，「你還沒說願不願意。」
麥格教授放下捂著嘴的手，看著那枚銀戒指。她伸出手，指尖在戒指上輕輕碰了一下，像怕燙一樣縮回去了。然後又伸出來，這次沒有縮，手指在銀色的環上慢慢滑了一圈。
「你做了多久？」麥格教授的聲音有點啞。
「斷斷續續做了一個多月，之前還廢了好幾個。」
「你怎麼不告訴我？」
「告訴你就不算驚喜了。」
麥格教授低下頭，看著自己的手。她的手在發抖——不是害怕的抖，是那一種「我快撐不住了」的抖。伊斯特把戒指從盒子裡取出來，捏在指尖。
「米勒娃，把手給我。」
麥格教授把左手伸出來。手指修長，骨節分明，指甲修剪得很整齊。無名指上空空的，沒有戴任何東西。伊斯特把銀戒指套進麥格教授的無名指，推到指根。大小剛好，不緊不松，像是為她量身定做的。
麥格教授低頭看著自己手上的戒指。銀色的圈在陽光下閃著柔和的光，和她皮膚的顏色很配，和她手指的形狀很配，和她整個人都很配。
「你什麼時候量的我的指圍？」麥格教授問。
「你睡覺的時候。我拿一根細線繞你的無名指繞了一圈，然後用尺子量的。」
「你趁我睡著的時候量我的手指？」
「不然呢？我總不能直接拿尺子量吧？你會問我幹嘛，我說我想給你做個戒指，那就不驚喜了。」
麥格教授看著伊斯特，沉默了幾秒。
「你從什麼時候開始想這件事的？」
伊斯特想了想。
「從你變成貓趴在沙發扶手上，我用逗貓棒溜你的時候。」
「那是兩個月前。」
「我知道。」
「你計劃了兩個月？」
「差不多，第一個月想，第二個月做。做比想像難多了。銀條熔了三次，戒指做了七個才成功。第一個太粗，第二個太細，第三個是橢圓的，第四個表面有氣泡，第五個拋光了之後發現形狀不對，第六個——」伊斯特停了一下，「第六個被我熔了重新做。因為我不小心在戒指內壁刻了字，還刻歪了。」
麥格教授低頭看了一眼戒指內壁。什麼都沒有。
「你刻了什麼？」
「不告訴你。」伊斯特的耳尖紅了。
「你刻歪了所以熔了重做，然後就沒有再刻？」
「嗯，怕又刻歪。」
麥格教授看著那枚光潔的銀戒指，嘴角彎了一下。那個弧度不大，但持續時間很長，長到她需要低下頭去整理裙角來掩飾。
「謝謝。」麥格教授的聲音很輕。
「謝什麼？」
「謝你做了七個戒指。」
「你不謝我要跟你結婚？謝我做戒指？」
麥格教授抬起頭看著伊斯特。
「結婚的事，我還沒回答。」
伊斯特的手指在膝蓋上敲了兩下。
「那你現在回答。」
麥格教授看著她，綠色的眼睛裡映著陽光和橡樹的影子。她張開嘴，又合上了。她的手在裙子上攥了一下，又鬆開了。她的耳朵從粉色變成了紅色，從紅色變成了深紅色。
然後她伸出手，握住了伊斯特的手。十指交纏，銀戒指在兩個人的手指之間閃著細碎的光。那隻手是答案。不用說「願意」，不用說「好」，不用說任何字。
伊斯特看著兩個人交握的手，笑了。
「米勒娃，你這個人真是太不會說情話了。」
「我不會說，但我會做。」麥格教授的聲音很輕。
「你會做什麼？」
麥格教授沒有回答，她鬆開伊斯特的手，站起來，整理了一下裙子，把散落的頭髮攏到耳後，然後把眼鏡扶正。她低頭看著還坐在地上的伊斯特，伸出手。
「起來。」
伊斯特拉著她的手站起來，站起來的瞬間麥格教授吻了她，很短的吻，短到伊斯特還沒來得及閉眼就結束了。麥格教授退開一步，臉上的紅從顴骨蔓延到了耳根，但她的表情很平靜，平靜得像剛批完一沓作業。
「這是答案。」麥格教授說。
伊斯特摸了摸自己的嘴唇。
「米勒娃，你偷親我。」
「我光明正大親的。」
「那你再光明正大親一次。」
麥格教授沒有親，她蹲下來，開始收拾野餐墊上的東西——三明治的包裝紙、酒杯、檸檬水瓶。動作很快，快到伊斯特覺得她是在用做家務來掩飾什麼。
伊斯特蹲下來幫她的忙，兩個人的手在收拾的過程中不時碰在一起，每次碰在一起，麥格教授的手指都會在伊斯特的手背上停一下，然後繼續。
野餐墊收好了，籃子裝好了，草地上沒有留下任何垃圾。麥格教授站起來，提著籃子。
「走吧。」
「米勒娃。」
「嗯。」
「你還沒告訴我，你願不願意。」
麥格教授轉過身看著她。
「我剛才親了你。」
「那是答案嗎？」
「是。」
「那你再說一遍。」
麥格教授看著她，沉默了兩秒。
「我願意。」她的聲音很輕，輕到差點被風吹散。
伊斯特聽到了。她沒有說話，走到麥格教授面前，把野餐籃從她手裡拿過來放在地上，然後伸出雙手捧住了麥格教授的臉。麥格教授的臉很燙，燙到伊斯特的掌心像是貼在了剛出爐的麵包上。
「米勒娃，你今天真好看。」
麥格教授沒有推開她。
「你今天也好看，雖然頭髮有點亂。」
「我頭髮亂是因為被你撞到樹根上了。」
「那是你求婚的方式太突然。」
「求婚的方式不突然就不叫求婚了。」
麥格教授看著她，伸出手把伊斯特額前的一縷頭髮撥到耳後。
「你說得對。」
伊斯特把麥格教授的手從耳邊拉下來，握在手心裡。銀戒指在她指間閃著光，細細的一圈，像一道被凝固的陽光。
「回家吧。」伊斯特說。
「好。」
伊斯特彎腰提起野餐籃，麥格教授走在她旁邊。兩個人走在草地上，影子在身後拉得很長。陽光從樹冠的縫隙里漏下來，在她們身上投下細碎的光斑。
走到城堡門口的時候，麥格教授忽然停下腳步。
「伊斯特。」
「嗯？」
「戒指內壁你本來想刻什麼字？」
伊斯特的耳朵又紅了。
「不告訴你。」
「我回去用放大鏡看。」
「你看不到的，我熔了。」
「銀熔了之後字跡會消失，但你刻的時候留下的痕跡，在金屬的晶格結構里會有殘留。用專業的冶金檢測咒可以讀出來。」
（我編的！）
伊斯特轉過頭看著麥格教授，表情是「你不是變形術教授嗎怎麼還會冶金檢測」。
麥格教授的表情是「我是變形術教授，金屬的變形是我的專業領域」。
伊斯特深吸了一口氣。
「我刻的是——『Minerva's』。然後就歪了。因為『Minerva』太長了，寫到一半的時候筆尖滑了一下，歪到外面去了。」
麥格教授看著她，沉默了幾秒。
「你刻的是『米勒娃的』？什麼意思？你是米勒娃的？」
「嗯，我是你的。」
麥格教授低下頭看著手上的戒指。銀色的圈在陽光下閃著柔和的光，內壁光潔如新，什麼都沒有。但她在心裡把那三個字刻上去了——「米勒娃的」。她抬起頭看著伊斯特，淺紅色的眼睛裡有光，有影，有樹冠的倒影，有雲朵的形狀，有一個人的臉。
「回家吧。」麥格教授說。
「好。」
她們走進城堡的門廳，走過大理石樓梯，走過四樓走廊，走過那幅有騎士的畫像。騎士今天沒有打瞌睡，他看到兩個人手牽著手走過，舉起了佩劍行了一個禮。
伊斯特朝他點了點頭。
「謝謝。」
騎士沒有回答，他放下佩劍，靠回畫框，繼續打瞌睡。
北塔套房的門開著，莉拉站在門口。她看到兩個人回來，看到麥格教授手上多了一枚戒指，看到伊斯特臉上那個藏不住的笑容。她沒有說話，朝兩個人鞠了一躬，轉身走進了廚房。
鍋鏟的聲音從廚房裡傳出來，比平時輕快了很多。
那天晚上，莉拉做了一桌子菜。酸菜燉香腸、烤土豆、煎魚排、蔬菜沙拉、奶油蘑菇湯。甜點是覆盆子蛋糕，上面用奶油擠了兩顆心。麥格教授看著那兩顆心，嘴角彎了一下。伊斯特舀了一大勺蛋糕塞進嘴裡，奶油沾在鼻尖上。
麥格教授伸出手指，把奶油從伊斯特的鼻尖上擦掉，然後舔了一下手指。
「太甜了。」她說。
「不甜，正好。」伊斯特又舀了一勺。
兩個人坐在餐桌前，面對面，銀戒指在燭光中閃著暗銀色的光。伊斯特看著那枚戒指在自己做的戒指旁邊，忽然覺得這個世界上最好的東西都不是用錢買的。
是用時間做的。用手做的。用心做的。
那天晚上，伊斯特變成蝙蝠趴在勳爵的肚子上，勳爵的尾巴搭在蝙蝠的背上。壁爐里的火燒得很旺，窗外的風很大，但房間裡很暖。
「米勒娃。」
「咪」
「你今天答應我了。」
「咪」
「你以後就是我的人了。」
「咪」
「你只會說咪嗎？」
勳爵的尾巴拍了一下伊斯特蝠的背。那拍的意思是「睡覺，別說話了」。伊斯特蝠在勳爵的肚皮上蹭了蹭，閉上了眼睛。
淺紅色的眼睛閉上了，綠色的眼睛也閉上了。
北塔的套房在夜色中安靜得像一個被棉花包裹的繭。月光從窗簾的縫隙擠進來，照在床頭柜上的那枚銀戒指上。戒指旁邊放著一條墨綠色的絲巾，絲巾上面趴著一隻正在打呼嚕的虎斑貓，虎斑貓的肚子上縮著一隻圓滾滾的蝙蝠。
那天早上，北塔套房的陽光比平時來得早。窗簾沒有拉嚴實，一道金色的光從縫隙里擠進來，在地毯上畫了一條細細的線。
勳爵臥在床尾，虎斑貓的條紋在晨光中顯得格外清晰。她的尾巴垂在床沿外面，尾尖隨著呼吸輕輕晃動。伊斯特蝠倒掛在床頭的柱子上，後爪勾住木頭，翅膀抱在胸前，淺紅色的眼睛閉著。她昨天晚上在柱子上掛了一整夜，麥格教授說了她三次「下來睡」，她每次都說「好」，然後翻個身繼續掛著。
（是的，伊斯特終於學會倒掛了）
勳爵睜開眼睛，琥珀色的貓瞳在晨光中豎成一條細線，她抬起頭看著柱子上那隻圓滾滾的蝙蝠，看了幾秒，然後從床上跳下來，四隻腳掌無聲地落在地毯上。
她走到床柱下面，仰起頭。伊斯特蝠還在睡，淺紅色眼睛閉得緊緊的，嘴巴微微張開，露出兩排極小的牙齒，呼吸均勻得像是被施了慢速咒。
勳爵沒有叫她，她轉過身，尾巴在身後高高翹起，邁著貓步走出臥室，在客廳里轉了一圈。莉拉已經在廚房裡了，鍋鏟的聲音規律而輕柔。勳爵走到廚房門口，朝莉拉點了一下頭，莉拉也朝她點了一下頭——這是她們之間的早安儀式，簡潔高效，不需要任何語言。
勳爵回到臥室的時候，伊斯特蝠已經從床柱上掉下來了。不是摔下來的——是爪子鬆開之後自由落體，落在枕頭上的聲音很輕，「噗」的一下，像一片葉子掉在地上。
勳爵走過去，低頭看著枕頭上那隻四仰八叉的蝙蝠。伊斯特蝠的肚皮朝上，翅膀攤開，小爪子蜷在胸前，整個造型像一塊被壓扁的餅乾。
勳爵伸出鼻子，濕涼的鼻尖碰了碰伊斯特蝠的肚子。伊斯特蝠的爪子動了一下，沒有醒，勳爵又碰了一下，這次鼻尖在肚皮上停留了一會，溫熱的氣息透過薄薄的絨毛傳到皮膚上。伊斯特蝠終於睜開了眼睛。
淺紅色的瞳孔花了大概三秒才完成對焦。她看到的第一個東西是貓鼻子——黑色的、濕漉漉的、近到能看清上面每一個毛孔的貓鼻子。伊斯特蝠往後彈了十厘米，翅膀展開，身體在半空中翻了半個跟頭才穩住。她懸在半空中，小爪子抓了抓空氣，用一種「你幹嘛」的眼神看著勳爵。
勳爵看著她，尾巴輕輕拍了一下床單，那拍的意思是「起床了」。
伊斯特蝠從半空中降下來，落在勳爵的背上。她的小爪子抓住虎斑貓的毛，身體嵌進條紋之間，只露出一個蝙蝠腦袋和兩隻大耳朵。
勳爵的背微微弓了一下，然後放鬆了，任由那隻蝙蝠趴在自己背上。她走出臥室，走過客廳，走到廚房門口看了一眼莉拉的背影，然後轉身朝走廊走去。
北塔的走廊在清晨格外安靜，勳爵走在前面，步伐不緊不慢，每一步都精準地落在石磚的正中央。伊斯特蝠趴在她背上，兩隻大耳朵豎著，接收著走廊里每一個細小的聲音——遠處費爾奇的腳步聲，某幅畫像里傳來的鼾聲，風從窗戶縫隙擠進來的嗚咽聲。
勳爵從北塔走到四樓，從四樓走到三樓，從三樓走到二樓，從二樓走到一樓。她走過大理石樓梯的時候，一幅畫像里的騎士看到了她背上的蝙蝠，揉了揉眼睛，以為自己還沒睡醒。勳爵沒有理他。她走過門廳，走進通往場地的走廊，推開那扇沉重的橡木門。
清晨的霍格沃茨場地上一個人都沒有。禁林在遠處安靜地站著，樹冠被晨光染成了淺金色。湖面上有薄霧，現在是暑假。黑湖的水面平靜得像一面灰色的鏡子，偶爾有巨烏賊的觸手從水下伸出來，在水面上劃出一道漣漪。
勳爵沿著湖邊的小路走了一會兒，然後在一棵老橡樹下面停下來。她臥在樹根上，背上的伊斯特蝠從她的毛叢里探出頭來，看了看周圍。
「米勒娃，你帶我出來散步？」伊斯特蝠的聲音是細小的吱吱聲，但勳爵聽得懂。
勳爵的尾巴拍了一下地面，意思是「不是散步，是巡視」。
「巡視什麼？」
勳爵沒有回答。她的目光從湖面掃到禁林，從禁林掃到城堡，從城堡掃到天空。她每天早上都會這樣走一圈——不是因為她不信任霍格沃茨的防禦，而是因為這是她的習慣。當了這麼多年的副校長，她習慣了在天亮之前確認城堡和場地的安全。只不過以前是一個人走，現在背上多了一隻蝙蝠。
伊斯特蝠從勳爵的背上滑下來，落在地上，變回了人形。伊斯特穿著睡衣和拖鞋，頭髮亂得像鳥窩，臉上還有枕頭壓出來的紅印。她蹲在勳爵面前，伸手撓了撓虎斑貓的下巴。
「米勒娃，你今天早上特別漂亮。」
勳爵看著她，貓瞳里沒有任何表情，但她的尾巴在身後輕輕晃了一下。那是高興的表現。
「我們去禁林邊野餐吧。」伊斯特說。
勳爵的耳朵豎了起來。「現在？」貓不會說話，但那個眼神表達了這兩個字。
「今天天氣好，不冷不熱，沒有風，太陽也不大。最適合野餐了。」伊斯特站起來，拍了拍膝蓋上的草屑，「我讓莉拉準備吃的。你不用管，你到時候變成人跟我去就行。」
勳爵看著她，沉默了幾秒——貓的沉默比人的沉默更有壓迫感，因為貓不說話，只用眼睛盯著你。
伊斯特被盯得後背有點發毛，但她沒有退縮。
「你不想去？」
勳爵站起來，轉身朝城堡走去。走了兩步，停下來，回頭看了一眼伊斯特。那個回頭的動作的意思是「跟上」。
伊斯特笑了，跟在她後面，腳步輕快得像在跳某種即興的舞蹈。
回到套房的時候，莉拉已經把早餐做好了。伊斯特走進廚房，站在莉拉身後。
「莉拉，今天中午幫我準備一個野餐籃，兩個人的量，不要太多，夠吃就行。要三明治、水果、飲料、甜點。三明治不要放洋蔥，米勒娃不喜歡。水果要切好的，不要整個的。飲料帶檸檬水，再加一瓶那個——上次從德國帶回來的白葡萄酒。」
莉拉一邊煎蛋一邊聽，聽完之後點了點頭。
「小姐，你們要去哪裡野餐？」
「禁林邊，那棵最大的橡樹下面。」
莉拉的耳朵抖了一下。
「禁林邊上有蚊子。」
「我帶驅蟲藥水了。」
「有蛇。」
「米勒娃會抓蛇。」
莉拉看了伊斯特一眼，那眼神的意思是「麥格教授是副校長，不是貓」。但伊斯特已經走出廚房了，沒有看到那個眼神。
麥格教授坐在餐桌前，面前放著一杯紅茶，手裡拿著一份《預言家日報》。她已經變回了人形，頭髮盤得一絲不苟，穿著一件淺灰色的居家長袍，墨綠色的絲巾系得嚴嚴實實。
「你剛才在外面說今天天氣好。」麥格教授的眼睛沒有離開報紙。
「是挺好的。」
「現在才早上六點半，你決定中午去野餐，基於早上六點半的天氣？」
「早上的天氣能預測中午，朝霞不出門，晚霞行千里。今早沒有朝霞，說明今天不會下雨。」
麥格教授放下報紙，看著伊斯特。
「你什麼時候學會看天氣了？」
「莉拉教我的。」
麥格教授端起紅茶喝了一口，沒有說話。
伊斯特在她對面坐下，拿起一片吐司抹上覆盆子果醬，咬了一大口。果醬從麵包的邊緣擠出來，沾在了她的嘴角上。
「米勒娃，你今天上午有事嗎？」
「批改論文。」
「多少篇？」
「三十七篇。」
「那你先批，中午我們去野餐。」
麥格教授看著她，綠色的眼睛在晨光中顯得格外透亮。
「你為什麼突然想去野餐？」
伊斯特嚼著吐司想了想。
「因為暑假快結束了。開學之後就忙了，一大堆破事等著我們。我想在這堆破事開始之前，和你安安靜靜地待一個下午。」
麥格教授的手指在杯沿上停了一下。她的表情沒有變化，但她的眼神變軟了——那種變化很細微，細微到如果不是伊斯特正看著她，根本不會注意到。
「好。」麥格教授說。
伊斯特把吐司咽下去，笑了。
上午的時間過得很快，麥格教授在書房裡批改論文，羽毛筆在羊皮紙上划過，發出細碎的沙沙聲。
伊斯特沒有待在書房裡，她在客廳里來回走動，一會兒去廚房看莉拉準備野餐籃的進度，一會兒去臥室翻衣櫃找適合野餐的衣服，一會兒又回到書房門口探頭看一眼麥格教授的背影，然後縮回去。
莉拉被她看得有點不自在。
「小姐，你能不能坐下來？」
「我坐不住。」
「你今天很反常。」
伊斯特靠廚房門框上，雙手交叉在胸前。
「莉拉，你覺得一個人怎麼判斷自己做的禮物夠不夠好？」
莉拉切水果的手停了一下。
「小姐，你做了什麼？」
「我沒做什麼，我就是——隨便問問。」
莉拉看著她，兩隻大眼睛裡的表情是「你騙不了我」。但莉拉沒有追問，作為家養小精靈，她有自己的分寸。
「小姐做的東西，麥格教授都會喜歡。」莉拉說完，繼續切水果。伊斯特從廚房門框上直起身，走回了客廳。
中午十一點半，莉拉把野餐籃準備好了。不是普通的籃子——是那種藤編的、帶蓋子的、手柄上繫著深藍色絲帶的大籃子。籃子裡鋪了一層白色的棉布，三明治整整齊齊地碼在盒子，水果切成了適合入口的大小，檸檬水裝在玻璃瓶里，白葡萄酒用冰袋裹著。甜點是莉拉早上現烤的黃油餅乾和覆盆子蛋糕。
伊斯特檢查了一遍，合上蓋子，把籃子提在手上。
「米勒娃，走了。」
麥格教授從書房出來，換了一身衣服。不是平時穿的那種正式長袍，是一件深綠色的薄外套，裡面是淺色的襯衫，褲子是深灰色的，腳上穿了一雙低跟的皮鞋。沒有系絲巾——伊斯特注意到她的領口開了一顆扣子，露出一小截鎖骨。
「你換衣服了。」伊斯特說。
「野餐不能穿長袍。」
「你穿什麼都好看。」
麥格教授看了她一眼。
「你今天嘴特別甜。」
「可能是因為早上吃了太多果醬。」
麥格教授沒有接這句話，從玄關拿起一把黑色的傘。
「預報說下午可能有陣雨。」
「你不是不信我的天氣預測嗎？」
「我信，但還是帶著傘以防萬一。」
兩個人走出北塔，穿過城堡的走廊，從門廳出去，走過場地。陽光很好，不烈，暖暖地鋪在草地上，把草葉上的露珠曬成了細碎的光點。
伊斯特選的那棵橡樹在禁林邊緣，樹幹很粗，要兩個人才能合抱。樹冠很大，投下的陰影足夠覆蓋一張雙人野餐墊。樹根從泥土裡凸出來，像一隻巨大的手。伊斯特把野餐籃放在地上，從裡面抽出一張野餐墊鋪開，四個角用石頭壓住。
「坐吧。」她一屁股坐在墊子上，拍了拍旁邊的位置。
麥格教授坐下來，動作比她優雅得多。裙子在膝蓋處折了一下，沒有起皺。她看著禁林的方向，目光從樹冠慢慢移到林間的陰影。
「這裡的邊界咒語我每年都會檢查，很穩定。」
「你今天能不能不談工作？」伊斯特從籃子裡拿出三明治，放在兩人之間，「今天只談野餐。」
麥格教授的嘴角彎了一下。
「野餐有什麼好談的？」
「談好吃不好吃，談天氣好不好，談你今天開不開心。」
麥格教授拿起一塊三明治，咬了一小口。雞肉和生菜的搭配，麵包烤過，邊緣脆脆的，裡面塗了一層薄薄的黃油。
「莉拉做的？」她問。
「嗯，她早上現做的，麵包是她自己烤的，雞肉是她自己煮的，連黃油都是她自己攪的。」
「莉拉很能幹。」
「她是家養小精靈里最能幹的。」伊斯特自己也拿了一塊三明治，咬了一大口。麵包屑從嘴角掉下來，落在她的衣服上。麥格教授伸出手，把麵包屑從伊斯特的衣服上彈掉，動作自然得像做過一萬遍。
「你今天有什麼話要對我說嗎？」麥格教授的聲音很輕，像是不經意地問起。
伊斯特的咀嚼動作慢了一拍。
「沒有啊，怎麼了？」
「沒什麼，你從早上開始就不太對勁。莉拉說你在廚房門口站了很久。」
伊斯特把三明治咽下去，喝了一口檸檬水。
「莉拉話太多了。」
「莉拉一天說的話不超過十句。」
「那她就是那十句裡面說太多了。」
麥格教授沒有繼續追問。她靠在樹幹上，看著遠處的黑湖。湖面上有一隻小船，船上有兩個人，看不清是誰。陽光灑在湖面上，把水波染成了金色和銀色。
伊斯特從籃子裡拿出那瓶白葡萄酒，拔掉軟木塞，倒了兩杯。一杯遞給麥格教授，一杯自己拿著。
「乾杯。」
麥格教授接過杯子，輕輕碰了一下。酒很淡，帶著果香和一點點的甜。麥格教授喝了一小口，把杯子放在草地上。
「這酒是你從德國帶回來的？」
「嗯，我媽窖藏的，她說這個年份的雷司令配野餐最好。」
「你媽知道我們今天野餐？」
（瓦爾德斯夫人：我怎麼不知道我還會預言了？）
「她什麼都知道。」伊斯特喝了一大口酒，把杯子放下，然後從口袋裡掏出一個小盒子。那個盒子很小，深藍色的絨面，上面沒有任何裝飾。她把盒子握在手心裡，沒有打開。
麥格教授注意到了那個盒子。
「那是什麼？」
伊斯特深吸了一口氣。
「米勒娃，我——我今天叫你來野餐，不是因為天氣好。」
麥格教授看著她，目光從她的眼睛移到她的手，從她的手移回她的眼睛。
「我知道。」
「你知道？」
「你從昨天開始就不對勁，昨天下午你在書房裡翻來覆去地找東西，找了半個小時，我看了你三次你都沒發現。你平時對周圍的一切都極度敏感，連走廊里有人經過你都知道。昨天下午你連我站在你身後看了你五分鐘都不知道。」
伊斯特的嘴張了一下，又閉上了。
「你站了五分鐘？」
「差不多。」
「你怎麼不叫我？」
「我想看看你到底在找什麼。」
伊斯特低下頭，看著手心裡那個深藍色的小盒子。
「我在找這個。」她把盒子打開了。一枚戒指躺在深藍色的絨布上，銀色的，極細的圈，表面沒有任何花紋，沒有任何寶石，沒有任何多餘的裝飾。就是一枚乾乾淨淨的、細細的、在陽光下閃著柔和光澤的銀戒指。
麥格教授看著那枚戒指，沒有說話。她的表情沒有變化，但她的呼吸變了——不是變快了，是停了。停了一瞬，然後重新開始，節奏比之前快了一拍。
伊斯特把盒子舉到麥格教授面前。
「我做的。」她的聲音比平時小了很多，「不是買的。是我自己做的。銀條是我從德國帶回來的，熔了，拉絲，拋光，做成了這個圈。我做了好久，這個是第七個。」
麥格教授低頭看著那枚戒指，還是沒有說話。
「我沒有把它做成任何花哨的形狀。沒有刻字，沒有鑲寶石，沒有搞任何魔法。就是一枚普通的銀戒指。」伊斯特的手在微微發抖，不是那種害怕的抖，是那種「我不知道你會不會接受」的抖，「米勒娃，我想和你結婚。」
麥格教授的呼吸又停了。這次停了大概兩秒。
伊斯特抬起頭看著麥格教授的臉，然後愣住了。麥格教授的臉是紅的。不是那種淡淡的、若有若無的紅，是那種從顴骨一直蔓延到耳根、從耳根蔓延到脖子、連領口下面的皮膚都染上了一層緋色的、徹徹底底的紅。那雙綠色的眼睛裡有水光——不是眼淚，是那種被什麼東西擊中了、來不及防禦、來不及掩飾、來不及做任何表情管理的水光。
「米勒娃？」伊斯特的聲音有點慌，「你——你哭了？」
麥格教授沒有回答，她開始變形，幾秒後，勳爵蹲在野餐墊上，虎斑貓的條紋在陽光下格外清晰。她的尾巴夾在腿間，耳朵向後壓著，整隻貓看起來像一個巨大的、毛茸茸的問號——你怎麼在這個時候求婚？你怎麼在這種地方求婚？你怎麼用這種戒指求婚？你知不知道我還沒準備好？你知不知道我——勳爵猛地衝進了伊斯特的懷裡。
不是撲，是沖。像一顆毛茸茸的炮彈，帶著全部的體重和全部的速度，一頭扎進了伊斯特的胸口。伊斯特被撞得往後一仰，後背磕在橡樹根上，手忙腳亂地接住了那隻貓。
「米勒娃——你——」
勳爵把臉埋在伊斯特的頸窩裡，整個身體蜷成一個球，尾巴緊緊地纏在伊斯特的手腕上。她的毛在發抖——不是冷的抖，是那種從骨頭縫裡往外滲的、控制不住的、細微的顫抖。伊斯特抱著她，手從貓的頭頂摸到尾巴根，一遍，兩遍，三遍。
「米勒娃，」伊斯特的聲音裡帶著笑意，「你這樣我沒法給你戴戒指。」
勳爵沒有動。她把臉埋得更深了，毛茸茸的腦袋在伊斯特的頸窩裡蹭了蹭，蹭得伊斯特癢得縮了一下脖子。
「咪。」勳爵叫了一聲，不是平時那種無聲的張嘴，是真真切切的、從喉嚨里擠出來的一聲「咪」。很小聲，很短促，像一隻真正的、普通的、不會說人話的貓。
伊斯特的手停在了勳爵的背上。
她忽然明白了，米勒娃·麥格，霍格沃茨的副校長，變形術教授，格蘭芬多的院長——在收到求婚戒指的時候，變成了一隻貓，扎進了愛人的懷裡，用一聲貓叫代替了「我願意」。
伊斯特的眼眶熱了一下，她沒有哭，但眼眶熱了，熱得她眨了好幾下眼睛才把那股熱意壓下去。她低頭在勳爵的頭頂上親了一下。
「你不出來的話，我真的沒法給你戴戒指。」
勳爵的耳朵轉了轉。她慢慢地把臉從伊斯特的頸窩裡抬起來，琥珀色的貓瞳看著伊斯特，眼神里有慌亂，有羞澀，有一種「我剛才做了什麼」的後知後覺。
伊斯特看著她，笑了。笑得很溫柔，溫柔到不像平時那個會把教授椅子變成搖搖椅的伊斯特。
「你的手現在是爪子，爪子戴不了戒指，你先變回來好不好？」
勳爵看著她，尾巴在身後輕輕晃了一下。然後她從伊斯特的懷裡跳出來，落在草地上。她抖了抖毛，然後開始變形。
骨架拉長，毛髮褪去，四肢伸展——幾秒後，麥格教授坐在野餐墊上，一隻手撐著地面，另一隻手捂著嘴。她的臉還是紅的，從顴骨到耳根到脖子，紅得像剛跑完一千米。她的頭髮散了幾縷，垂在臉側，眼鏡歪了，鏡片上有一小塊灰塵。
伊斯特看著她的樣子，愣住了。她見過麥格教授很多種樣子——嚴肅的、生氣的、無奈的、溫柔的、疲憊的、放鬆的。但她從來沒有見過麥格教授這個樣子：跪坐在草地上，頭髮散著，臉紅著，捂著嘴，眼睛裡帶著水光，像一隻被閃光燈突然照到的貓。
伊斯特的心跳漏了一拍。
「米勒娃。」她把那個深藍色的小盒子舉到麥格教授面前，「你還沒說願不願意。」
麥格教授放下捂著嘴的手，看著那枚銀戒指。她伸出手，指尖在戒指上輕輕碰了一下，像怕燙一樣縮回去了。然後又伸出來，這次沒有縮，手指在銀色的環上慢慢滑了一圈。
「你做了多久？」麥格教授的聲音有點啞。
「斷斷續續做了一個多月，之前還廢了好幾個。」
「你怎麼不告訴我？」
「告訴你就不算驚喜了。」
麥格教授低下頭，看著自己的手。她的手在發抖——不是害怕的抖，是那一種「我快撐不住了」的抖。伊斯特把戒指從盒子裡取出來，捏在指尖。
「米勒娃，把手給我。」
麥格教授把左手伸出來。手指修長，骨節分明，指甲修剪得很整齊。無名指上空空的，沒有戴任何東西。伊斯特把銀戒指套進麥格教授的無名指，推到指根。大小剛好，不緊不松，像是為她量身定做的。
麥格教授低頭看著自己手上的戒指。銀色的圈在陽光下閃著柔和的光，和她皮膚的顏色很配，和她手指的形狀很配，和她整個人都很配。
「你什麼時候量的我的指圍？」麥格教授問。
「你睡覺的時候。我拿一根細線繞你的無名指繞了一圈，然後用尺子量的。」
「你趁我睡著的時候量我的手指？」
「不然呢？我總不能直接拿尺子量吧？你會問我幹嘛，我說我想給你做個戒指，那就不驚喜了。」
麥格教授看著伊斯特，沉默了幾秒。
「你從什麼時候開始想這件事的？」
伊斯特想了想。
「從你變成貓趴在沙發扶手上，我用逗貓棒溜你的時候。」
「那是兩個月前。」
「我知道。」
「你計劃了兩個月？」
「差不多，第一個月想，第二個月做。做比想像難多了。銀條熔了三次，戒指做了七個才成功。第一個太粗，第二個太細，第三個是橢圓的，第四個表面有氣泡，第五個拋光了之後發現形狀不對，第六個——」伊斯特停了一下，「第六個被我熔了重新做。因為我不小心在戒指內壁刻了字，還刻歪了。」
麥格教授低頭看了一眼戒指內壁。什麼都沒有。
「你刻了什麼？」
「不告訴你。」伊斯特的耳尖紅了。
「你刻歪了所以熔了重做，然後就沒有再刻？」
「嗯，怕又刻歪。」
麥格教授看著那枚光潔的銀戒指，嘴角彎了一下。那個弧度不大，但持續時間很長，長到她需要低下頭去整理裙角來掩飾。
「謝謝。」麥格教授的聲音很輕。
「謝什麼？」
「謝你做了七個戒指。」
「你不謝我要跟你結婚？謝我做戒指？」
麥格教授抬起頭看著伊斯特。
「結婚的事，我還沒回答。」
伊斯特的手指在膝蓋上敲了兩下。
「那你現在回答。」
麥格教授看著她，綠色的眼睛裡映著陽光和橡樹的影子。她張開嘴，又合上了。她的手在裙子上攥了一下，又鬆開了。她的耳朵從粉色變成了紅色，從紅色變成了深紅色。
然後她伸出手，握住了伊斯特的手。十指交纏，銀戒指在兩個人的手指之間閃著細碎的光。那隻手是答案。不用說「願意」，不用說「好」，不用說任何字。
伊斯特看著兩個人交握的手，笑了。
「米勒娃，你這個人真是太不會說情話了。」
「我不會說，但我會做。」麥格教授的聲音很輕。
「你會做什麼？」
麥格教授沒有回答，她鬆開伊斯特的手，站起來，整理了一下裙子，把散落的頭髮攏到耳後，然後把眼鏡扶正。她低頭看著還坐在地上的伊斯特，伸出手。
「起來。」
伊斯特拉著她的手站起來，站起來的瞬間麥格教授吻了她，很短的吻，短到伊斯特還沒來得及閉眼就結束了。麥格教授退開一步，臉上的紅從顴骨蔓延到了耳根，但她的表情很平靜，平靜得像剛批完一沓作業。
「這是答案。」麥格教授說。
伊斯特摸了摸自己的嘴唇。
「米勒娃，你偷親我。」
「我光明正大親的。」
「那你再光明正大親一次。」
麥格教授沒有親，她蹲下來，開始收拾野餐墊上的東西——三明治的包裝紙、酒杯、檸檬水瓶。動作很快，快到伊斯特覺得她是在用做家務來掩飾什麼。
伊斯特蹲下來幫她的忙，兩個人的手在收拾的過程中不時碰在一起，每次碰在一起，麥格教授的手指都會在伊斯特的手背上停一下，然後繼續。
野餐墊收好了，籃子裝好了，草地上沒有留下任何垃圾。麥格教授站起來，提著籃子。
「走吧。」
「米勒娃。」
「嗯。」
「你還沒告訴我，你願不願意。」
麥格教授轉過身看著她。
「我剛才親了你。」
「那是答案嗎？」
「是。」
「那你再說一遍。」
麥格教授看著她，沉默了兩秒。
「我願意。」她的聲音很輕，輕到差點被風吹散。
伊斯特聽到了。她沒有說話，走到麥格教授面前，把野餐籃從她手裡拿過來放在地上，然後伸出雙手捧住了麥格教授的臉。麥格教授的臉很燙，燙到伊斯特的掌心像是貼在了剛出爐的麵包上。
「米勒娃，你今天真好看。」
麥格教授沒有推開她。
「你今天也好看，雖然頭髮有點亂。」
「我頭髮亂是因為被你撞到樹根上了。」
「那是你求婚的方式太突然。」
「求婚的方式不突然就不叫求婚了。」
麥格教授看著她，伸出手把伊斯特額前的一縷頭髮撥到耳後。
「你說得對。」
伊斯特把麥格教授的手從耳邊拉下來，握在手心裡。銀戒指在她指間閃著光，細細的一圈，像一道被凝固的陽光。
「回家吧。」伊斯特說。
「好。」
伊斯特彎腰提起野餐籃，麥格教授走在她旁邊。兩個人走在草地上，影子在身後拉得很長。陽光從樹冠的縫隙里漏下來，在她們身上投下細碎的光斑。
走到城堡門口的時候，麥格教授忽然停下腳步。
「伊斯特。」
「嗯？」
「戒指內壁你本來想刻什麼字？」
伊斯特的耳朵又紅了。
「不告訴你。」
「我回去用放大鏡看。」
「你看不到的，我熔了。」
「銀熔了之後字跡會消失，但你刻的時候留下的痕跡，在金屬的晶格結構里會有殘留。用專業的冶金檢測咒可以讀出來。」
（我編的！）
伊斯特轉過頭看著麥格教授，表情是「你不是變形術教授嗎怎麼還會冶金檢測」。
麥格教授的表情是「我是變形術教授，金屬的變形是我的專業領域」。
伊斯特深吸了一口氣。
「我刻的是——『Minerva's』。然後就歪了。因為『Minerva』太長了，寫到一半的時候筆尖滑了一下，歪到外面去了。」
麥格教授看著她，沉默了幾秒。
「你刻的是『米勒娃的』？什麼意思？你是米勒娃的？」
「嗯，我是你的。」
麥格教授低下頭看著手上的戒指。銀色的圈在陽光下閃著柔和的光，內壁光潔如新，什麼都沒有。但她在心裡把那三個字刻上去了——「米勒娃的」。她抬起頭看著伊斯特，淺紅色的眼睛裡有光，有影，有樹冠的倒影，有雲朵的形狀，有一個人的臉。
「回家吧。」麥格教授說。
「好。」
她們走進城堡的門廳，走過大理石樓梯，走過四樓走廊，走過那幅有騎士的畫像。騎士今天沒有打瞌睡，他看到兩個人手牽著手走過，舉起了佩劍行了一個禮。
伊斯特朝他點了點頭。
「謝謝。」
騎士沒有回答，他放下佩劍，靠回畫框，繼續打瞌睡。
北塔套房的門開著，莉拉站在門口。她看到兩個人回來，看到麥格教授手上多了一枚戒指，看到伊斯特臉上那個藏不住的笑容。她沒有說話，朝兩個人鞠了一躬，轉身走進了廚房。
鍋鏟的聲音從廚房裡傳出來，比平時輕快了很多。
那天晚上，莉拉做了一桌子菜。酸菜燉香腸、烤土豆、煎魚排、蔬菜沙拉、奶油蘑菇湯。甜點是覆盆子蛋糕，上面用奶油擠了兩顆心。麥格教授看著那兩顆心，嘴角彎了一下。伊斯特舀了一大勺蛋糕塞進嘴裡，奶油沾在鼻尖上。
麥格教授伸出手指，把奶油從伊斯特的鼻尖上擦掉，然後舔了一下手指。
「太甜了。」她說。
「不甜，正好。」伊斯特又舀了一勺。
兩個人坐在餐桌前，面對面，銀戒指在燭光中閃著暗銀色的光。伊斯特看著那枚戒指在自己做的戒指旁邊，忽然覺得這個世界上最好的東西都不是用錢買的。
是用時間做的。用手做的。用心做的。
那天晚上，伊斯特變成蝙蝠趴在勳爵的肚子上，勳爵的尾巴搭在蝙蝠的背上。壁爐里的火燒得很旺，窗外的風很大，但房間裡很暖。
「米勒娃。」
「咪」
「你今天答應我了。」
「咪」
「你以後就是我的人了。」
「咪」
「你只會說咪嗎？」
勳爵的尾巴拍了一下伊斯特蝠的背。那拍的意思是「睡覺，別說話了」。伊斯特蝠在勳爵的肚皮上蹭了蹭，閉上了眼睛。
淺紅色的眼睛閉上了，綠色的眼睛也閉上了。
北塔的套房在夜色中安靜得像一個被棉花包裹的繭。月光從窗簾的縫隙擠進來，照在床頭柜上的那枚銀戒指上。戒指旁邊放著一條墨綠色的絲巾，絲巾上面趴著一隻正在打呼嚕的虎斑貓，虎斑貓的肚子上縮著一隻圓滾滾的蝙蝠。